Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 515 Причина, по которой их призвали

С того дня он отдалился от Владыки Культа.

Казалось, пережив подобное вместе, они станут видеться чаще и сблизятся, но реальность распорядилась иначе.

Возможно, причина крылась в одном.

Всякий раз, стоило им встретиться, события того дня всплывали в памяти. И он, и Гём Уджин подсознательно стремились избежать этого.

Имелась и более прагматичная причина.

Вскоре Гём Уджин стал крайне занят. Его официально провозгласили преемником Божественного Культа Небесного Демона; он с головой ушел в постижение Демонического Искусства Девяти Бедствий, и встречи стали редкостью.

Неужели так им и суждено было стать чужими?

Однажды, когда подобные мысли роились в голове, Гём Уджин сам пришел навестить Демона Клинка Кровавых Небес.

Едва увидев его, Демон Клинка Кровавых Небес всё почувствовал. Гём Уджин испытывал те же чувства. Он тоже хотел этой встречи. Ибо до тех пор лицо Гём Уджина еще не разучилось выражать эмоции.

Но то, как они обращались друг к другу, изменилось. Гём Уджин стал Юным Владыкой, а он сам возвысился до звания Высшего Демона.

— В добром ли вы здравии, Юный Владыка?

— Попечением Высшего Демона — да, в добром.

Они больше не могли называть друг друга братьями. Тот инцидент стал точкой невозврата в их отношениях.

Гём Уджин протянул принесенную шкатулку.

— Что это, Юный Владыка?

— Дар для Высшего Демона.

Когда шкатулка открылась, внутри обнаружилась единственная пилюля, сияющая лазурным светом. К своему изумлению, он узнал Небесный Эликсир.

— Подношение, что я дарую Высшему Демону.

Стать Высшим Демоном в столь юном возрасте... в подобном средстве он нуждался отчаянно.

— Не стоит. Пожалуйста, примите его сами, Юный Владыка.

В тот миг Демон Клинка Кровавых Небес увидел взгляд Гём Уджина. Возможно, это было лишь воображение, но глаза Юного Владыки молили об одном:

«Брат, прими».

Как братья. Он запомнил тот взгляд как последний в своем роде.

И Демон Клинка Кровавых Небес в итоге так и не принял Небесный Эликсир. Ему казалось — проглоти он пилюлю, и всё, что связало их с Гём Уджином в тот день, оборвется окончательно.

Тот день, который он так отчаянно хотел забыть. Но в то же время — день, память о котором он не желал терять никогда. День, когда он помог Юному Господину стать Юным Владыкой.

Поэтому он всё это время хранил Небесный Эликсир, пока в конце концов не отдал его Гём Мугыку. Словно по велению судьбы, дар нашел дорогу к сыну Владыки.

Позже, когда Гём Уджин бороздил Срединные земли, сражаясь плечом к плечу с Королем Кулачных Демонов, Демон Клинка Кровавых Небес мечтал оказаться рядом с ними.

В конце концов, он был человеком — разве мог он не желать подобного?

Но он ни разу не выказал этого чувства Гём Уджину.

И всё же его преданность Владыке Культа оставалась незыблемой.

И теперь, в это самое мгновение...

Демон Клинка Кровавых Небес горько сожалел. Это раскаяние он осознал лишь тогда, когда сблизился с Гём Мугыком.

Ему следовало говорить с Гём Уджином.

Точно так же, как Гём Мугык приходил к нему и выплескивал всё до капли — от праздной болтовни до сокровенных раздумий — он тоже обязан был выговориться перед Гём Уджином.

Им стоило снова и снова обсуждать случившееся в тот день. Вместо того чтобы хоронить столь глубокую рану в сердцах, им двоим нужно было разделить её.

Раз Гём Уджин не додумался до этого, он, как старший, должен был сделать первый шаг.

Поступи он так, отношения с Гём Уджином могли сложиться иначе. Да и на душе, верно, стало бы легче.

В настоящем двое по-прежнему стояли друг против друга — Гём Уджин и Демон Клинка Кровавых Небес, вглядываясь в глаза собеседника.

Демон Клинка Кровавых Небес твердо решил: он поведает Гём Уджину о сожалении, что только что всплыло в уме. Он поклялся больше не оставлять слов невысказанными.

— Ты как, цел?

— Простите меня, Владыка Культа. Я действовал на свое усмотрение, не послав вести заранее.

— Ситуация ведь была неофициальной, не так ли? Я и сам здесь оказался лишь проездом.

И это было правдой. Он велел развернуть экипаж на обратном пути в Главное Отделение.

— Не ожидал, что Наставник всё еще жив.

— Мы ведь не видели трупа в тот день.

Гё Чхон сорвался с утеса Ваньчжан, получив ранение в самую грудь. Позже они пытались отыскать тело, но его унесло бурным потоком. Раны были смертельными, и они сочли его погибшим — но вот он, здесь, живой.

Пока двое беседовали, настроение Гё Чхона вновь испортилось.

Демон Клинка Кровавых Небес стоял к нему спиной, обращаясь исключительно к Гём Уджину. Он чувствовал себя ничтожным.

Он и так был недоволен воссоединением с учеником, но теперь они и вовсе скребли по его нервам. Тот парень всегда был таким — но по-настоящему в ярость его вводил Гём Уджин.

Неужели не заметил его? Разве не обязан был поприветствовать первым? Увиденное казалось оскорбительнее любого крика — они просто шептались между собой, игнорируя его присутствие.

В конце концов старик не выдержал и заорал:

— Гём Уджин!

Его голос раздался резко и гулко.

Только тогда взгляд Владыки Культа сместился на Гё Чхона.

В миг, когда их взоры встретились, Гё Чхона захлестнули эмоции куда более сильные, чем при виде Демона Клинка Кровавых Небес.

В конце концов, он «погиб» из-за этого Владыки.

Потому что тот выбрал Старшего Молодого Господина, а не его.

Но вскоре ярость сменилась восторгом.

— Наконец-то мы снова встретились!

Он ждал этого дня. Теперь, когда это свершилось, сердце Гё Чхона забилось в экстазе. Он рассмеялся, издавая странные звуки.

Он выглядел совершенно безумным, но Гём Уджин лишь сохранял невозмутимый вид, никак не реагируя.

Увидев такой ответ, Гё Чхон захохотал еще громче.

В этот момент Демона Клинка Кровавых Небес осенила мысль.

«Поскольку мы так и не оплакали тот день должным образом, мы все трое, запертые в нем, теперь встретились вновь».

Да, всё верно. Он сам, Владыка и наставник, хохочущий сейчас как сумасшедший — никто из них не пережил истинной скорби. Ни по смерти Старшего Молодого Господина, ни по судьбам, что столь жестоко столкнулись в тот день.

Демон Клинка Кровавых Небес обратился к учителю:

— Раз уж Владыка здесь, извольте спуститься.

Это значило — не смей смотреть на него свысока.

Разумеется, веко Гё Чхона дернулось. Владыка превыше Наставника? Он не мог произнести таких слов. В конце концов, он сам с гордостью объявил об изгнании.

Тогда заговорил Гём Уджин:

— Всё в порядке.

Вовсе не потому, что этот человек и так приговорен. Причина, по которой Гём Уджину было всё равно, крылась в другом.

— Этот путь берет начало от Трона. Нет нужды связывать себя титулами.

В прошлом он бы гадал, что, черт возьми, это значит. Но сейчас понял мгновенно. Эти слова наверняка сказал Владыке Гём Мугык. Это звучало точь-в-точь как фраза в его духе.

Гём Уджин вновь взглянул на Гё Чхона и произнес:

— Так вот каково это — когда на тебя смотрят сверху вниз.

Демон Клинка Кровавых Небес рассмеялся. Он и подумать не мог, что за всю жизнь услышит подобную шутку от Владыки Культа.

Демон Клинка Кровавых Небес спросил учителя:

— Разве вы не планировали втянуть и Владыку Культа в свои козни? Ну же, покажите нам, что вы подготовили.

Гё Чхон ядовито ухмыльнулся:

— Еще мгновение назад ты, как трус, прятался за своим жалким мечом, не смея головы поднять. А теперь стоишь так гордо.

Демон Клинка Кровавых Небес с улыбкой принял провокацию.

— Ибо прибыл тот единственный, на кого могут положиться Высшие Демоны.

Едва заметная усмешка коснулась и губ Гём Уджина.

Обстановка стала более разряженной с появлением Владыки, но в душе Демон Клинка Кровавых Небес не ослаблял бдительности. У наставника обязан был остаться скрытый козырь.

Тем не менее, он не стал посылать телепатическое предупреждение Владыке.

Владыка не был совершенным человеком. Он тоже мог ошибаться и заблуждаться. Для того и существовали Главный Стратег и Высшие Демоны — чтобы поддерживать его.

Однако бывали мгновения, когда Владыка становился совершенством. В такие времена не было нужды слушать кого-либо. Ибо Владыка знал всё лучше всех.

Эти мгновения — краткий миг между тем, чтобы убить или быть убитым.

Демон Клинка Кровавых Небес верил, что на поле боя Владыка безупречен.

И место, где они сейчас стояли — было полем боя.

Гё Чхон не сумел оценить уровень силы Гём Уджина. В обычных обстоятельствах он должен был ощутить подавляющее давление, как когда-то при прежнем Владыке. Но он не мог четко считать ци Гём Уджина. Это означало лишь одно.

«Он сильнее, чем я ожидал».

Он провел масштабное расследование жизни Владыки и Демона Клинка — потратил уйму времени и денег, чтобы определить их боевую мощь.

И всё же, увидев их воочию, он понял — они превзошли его расчеты. Демон Клинка Кровавых Небес оказался сильнее, чем он думал. Как и Гём Уджин.

«Почему все стали такими сильными?»

Он знал, что Юный Владыка принес в Божественный Культ Небесного Демона свежий ветер, но не мог поверить, что одно это сделало их столь могущественными.

Наконец Гём Уджин обратился к Гё Чхону с первыми словами:

— Ты выйдешь сам?

Ни приветствий, ни пустой болтовни — ничего.

Лицо Гё Чхона мгновенно одеревенело. Первое, что ему сказали — это лишь вопрос о том, будет ли он драться?

— Ты смотришь на меня свысока.

Гё Чхон выказал недовольство, но Гём Уджин промолчал.

Демон Клинка Кровавых Небес понимал, что на сердце у Владыки.

В прошлом Гё Чхон помог Старшему Молодому Господину в попытке убить Гём Уджина. А теперь он стал причиной истребления целой семьи, смешав имя главной секты с грязью.

Владыка, должно быть, пребывал в ярости. Единственная причина, по которой он не убил старика на месте — зная его характер — крылась в ученике. Ведь Гё Чхон был его наставником. Гём Уджин давал ему время покончить с затянувшейся обидой и привязанностью.

— Ты всё так же самонадеян, что в юности, что сейчас.

Демон Клинка Кровавых Небес вновь убедился: память наставника исказилась.

Взгляд, которым Владыка смотрел на него прежде, и нынешний взор — они разительно отличались. Время пожрало наставника.

— Ладно, будь по-твоему.

Гё Чхон хлопнул в ладоши.

С этим звуком дверь отворилась, и вошел старец. Он был явно в летах, но статен и крепок. Рельефная мускулатура. Не видь кто его лица, легко бы принял его за юношу лет двадцати-тридцати.

Гём Уджин и Демон Клинка Кровавых Небес не узнали его — и неудивительно.

Чёрный Император.

И то верно. Он был не просто мастером прошлого — он был грандмастером позапрошлого поколения. Известный всему Муриму своей беспощадностью и запредельным боевым мастерством, он некогда наводил ужас одним лишь именем. В зените славы его величали величайшим воином неправедных сект.

Несмотря на бесчисленные кровавые расправы, из-за которых он попал в списки злейших врагов Мурима, в итоге никто не сумел его сразить.

Он давно перешагнул вековой рубеж, и все считали его покойным. Но сегодня он явился вновь.

Из той же двери вышел еще один человек.

Молодая женщина в вызывающем гриме. Её алые губы могли соблазнить любого.

Цилиньская Демоническая Чародейка.

Несмотря на юный облик, она тоже была грандмастером одного поколения с Чёрным Императором.

Если описывать её одной фразой:

Королева всех чародеек.

За сто с лишним лет она поглотила внутреннюю энергию бесчисленного множества мужчин. К настоящему времени она переросла уровень простой искусительницы — она превратилась в чудовище.

От других чародеек её отличала цель поглощения ци. Она делала это не только ради сохранения красоты, но и ради приумножения мощи. И результат теперь стоял бок о бок с Чёрным Императором.

Даже Чёрный Император не посмел бы пренебрежительно назвать её простой девкой. Её боевая мощь внушала трепет.

Гё Чхон произнес с гордостью:

— Эти люди — мои старшие по духу и годам.

Оба грандмастера, прекрасно зная, что перед ними Владыка Демонического Культа, не выказывали ни тени страха. Впрочем, это не значило, что они беспечны. Глубоким и осторожным взором они сверлили Гём Уджина.

Они слишком хорошо знали, какой вес в Муриме имеет имя Небесного Демона.

Демон Клинка Кровавых Небес покосился на Гём Уджина. Тот наблюдал за ними без малейшей перемены в лице; мысли его были скрыты от всех.

«Наверняка скажет им обоим нападать сразу?»

Зная характер Владыки, это казалось предрешенным.

И хотя догадка Демона Клинка Кровавых Небес была близка к истине, она не была абсолютно точной.

Гём Уджин поднял руку в сторону стены.

Сперва показалось, что энергия не высвободилась.

Но внезапно раздался звук — такой, какого никто прежде не слышал.

П-у-у-у-унг—!

Вскоре стена, скрывавшая дверной проем, через который вошли двое, начала рушиться — превращаясь в сущий прах.

Она не раскололась на обломки. Поразительно, но стена осыпалась прямо на месте, целиком обратившись в пыль.

Когда облако праха поднялось, открылось пространство позади стены.

Там ждали люди — они чинно сидели, ожидая своей очереди. Сцена выглядела столь же дико, сколь и свежо.

В пылевом облаке сверкнули пугающие глаза. Один лишь этот взор выдавал: их присутствие было не менее подавляющим, чем у явившихся ранее Чёрного Императора и Цилиньской Демонической Чародейки.

Уже по первой показавшейся фигуре всё стало ясно.

Безумный Мясник Тысячи Жертв.

Помешанный воин, по слухам убивший тысячу мастеров. Бог резни. Сумасшедший костоправ ушедшей эпохи — Безумный Мясник Тысячи Жертв.

Он смотрел в их сторону, источая леденящую жажду крови.

И он был не одинок. Глаза, мерцающие за его спиной, принадлежали личностям, ни в чем не уступавшим этому безумцу. Их число перевалило за десяток. Кое-кто был знаком, иные — неведомы.

Демон Клинка Кровавых Небес понял — это плоды десятилетий, которые наставник посвятил своей одержимости местью.

Давление, которое они источали, заполнило весь зал. Мастера прошлых и позапрошлых поколений.

Гё Чхон уставился на Гём Уджина с выражением, кричащим: «Что за безумие?». Даже двоих появившихся было много — хотелось, чтобы хоть один убрался назад.

И всё же Гём Уджин сам «призвал» их всех на поле боя.

Он, без сомнения, почуял их ци еще за дверью. Причина, по которой он обрушил стену, была очевидна.

Демоническая аура начала подниматься от тела Гём Уджина, колыхаясь вокруг него подобно черному пламени.

— Все вы — нападайте разом.