Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 631 Даже малейшая снисходительность приводит к такому результату
Сгустились тёмные тучи, стремительно погружая всё вокруг в вечерние сумерки.
Вспышки молний приближались всё ближе и ближе—
Бам—! Хрясь—! Трес-с-сь—!
Небо, что сдерживало свою мощь, разверзлось громовыми раскатами, обрушивая на землю непрерывный ливень.
Ш-ш-шух—!
Гём Муян стоял у окна, наблюдая за падающими косыми струями дождя.
После того как Джин Хагун покинул поместье вместе с отрядом Истребления Демонов, Гём Муян и мастера из его отделения остались там.
Джин Хагун забрал с собой Командира дивизиона Белого Дракона. Гём Муян не мог бесконечно содержать его у себя.
К тому же, Джин Хагун вряд ли смог бы укрыть его надолго. Если станет известно, что Командир дивизиона Белого Дракона бесследно исчез — что более важно, сам Командир — в Союзе Боевых Искусств неминуемо воцарится хаос. Как же Джин Хагун поступит с этой информацией?
Находясь на его месте, Гём Муян встретил бы эту проблему лицом к лицу. Он бы лично представил его своему отцу, заставив выложить всё без утайки. А решение относительно их многолетней дружбы полностью осталось бы на усмотрение отца.
Конечно же, Гём Муян не дал Джин Хагуну никаких советов. Он даже не спрашивал о его дальнейших планах. Ему было достаточно того, что Джин Хагун взял на себя ответственность за спасение младшего брата Гвак Ён. Их отношения не были достаточно глубокими для совместной работы над чем-то большим.
В этот момент сзади прозвучал голос Гвак Ён.
— Дождь… в такую погоду всегда хочется выпить.
На самом деле, именно шум ливня заставлял её сердце болезненно сжиматься от беспокойства за брата. Где он сейчас? В каком он состоянии? Обеспечен ли едой? подвергается ли избиениям? Насколько сильно он испуган в данный момент? Это испытание останется с ним навечно, словно пожизненный кошмар.
Что же произойдет дальше?
В глубине души Гвак Ён дрожала от страха. До тех пор, пока не всплыло имя «Отшельника Неба и Земли», она твёрдо верила: раз уж за дело взялся этот человек и командир отряда Истребления Демонов, её брат непременно будет спасён.
Но Отшельник Неба и Земли?
Человек, посвятивший всю свою жизнь служению праведному миру… оказался тем, кто стоял за всем этим?
Даже став свидетельницей того, как Гём Муян и Джин Хагун раскрыли правду об этом деле, она всё ещё не могла поверить. Может ли это быть ошибкой? Чьим-то хитрым подлогом? Скоординированным заговором?
Для неё, видевшей всё своими глазами, это казалось невероятным — кто же поверит, услышав об этом лишь со слов? Отшельник Неба и Земли пользовался безграничным уважением среди праведных сект.
Изготовление поддельного оружия ради прибыли, похищение людей и даже шантаж.
Она ожидала, что виновником окажется какой-нибудь дикий зверь, рыщущий со своей стаей в поисках добычи. Но за кулисами обнаружился исполинский кит, способный, казалось, поглотить весь океан.
— Почему вы не передали меня отряду Истребления Демонов?
Он мог бы без колебаний отправить её к Джин Хагуну.
Обещание спасти её брата — это одно, но она совершила тяжкое преступление, опозорив честь мастеров Железного Цеха подделкой скрытого оружия. Её выдача была бы самым простым способом избежать ответственности.
Гём Муян, который до этого смотрел в окно, повернулся к ней.
— Это была ложь?
— Простите?
— Твои слова о том, что ты будешь ковать оружие для меня.
Глядя в его глаза, Гвак Ён поняла. Этот человек… он действительно планирует забрать её с собой и найти ей применение.
— Кто знает. Я и не предполагала, что ваш Железный Цех испытывает такую острую нехватку в рабочих руках.
Вместо прямого ответа она уклонилась, ответив какой-то бессмысленной фразой. К счастью, Гём Муян не стал настаивать и вновь отвернулся к окну.
Её обещание создавать для него оружие не было пустой формальностью — она действительно имела это в виду. Она была готова даже влачить существование среди последователей демонического пути.
Но по-настоящему её ужасало лишь одно: что, если она больше никогда не увидит своего брата?
Ш-ш-шух—!
Она безмолвно смотрела на потоки воды за спиной Гём Муяна.
— Тот, кто стоит за всем этим…
«С участием Отшельника Неба и Земли… действительно ли отряд Истребления Демонов сумеет спасти моего брата?»
Слова застряли у неё в горле. Она даже не осмеливалась произнести вслух его имя — Отшельник Неба и Земли.
«Что, если отряд Истребления Демонов не сможет завершить расследование из-за давления сверху?»
Она боялась, что, если выскажет эти опасения вслух, они могут стать реальностью.
Словно разгадывая её мысли, Гём Муян ответил, не оборачиваясь:
— Ничего не изменилось.
Если бы она не знала, что перед ней Старший Молодой Господин Божественного Культа Небесного Демона, она бы приняла его слова за обычное высокомерие.
Но теперь она чувствовала: эти слова были искренними. Независимо от того, кто стоял за преступлением, он намеревался встретить их так же, как и любого другого врага.
И эта уверенность принесла ей огромное утешение.
В этот момент вошёл глава отделения Хо Мён и доложил:
— Из Павильона Небесной Связи пришло сообщение касательно местонахождения Хва Юльчхона.
Хо Мён передал полученную информацию Гём Муяну.
— Хва Юльчхон сейчас находится в поместье Укромная Обитель в Ухане. Известно, что он часто путешествует по Срединным землям и большую часть года отсутствует, но, судя по всему, недавно он вернулся в Ухань. — Он в Ухане? — Да. Отчёт гласит, что он прибыл несколько дней назад. Тот, кого не дозваться целый год, вернулся всего пару дней назад — и именно сейчас, когда они находятся в Ухане? Неужели совпадение? Гём Муян в это не верил. Одной этой детали хваталось, чтобы подтвердить: Хва Юльчхон приложил к этому делу руку. — Передайте мне все до единой крупицы сведения о Хва Юльчхоне. Его характер, происхождение семьи, боевые искусства, весь его круг приближённых — абсолютно всё. — Слушаюсь. Как только Хо Мён вышел, Гвак Ён осторожно спросила: — Вы действительно собираетесь бросить ему вызов? Гём Муян молча кивнул. — Вы же понимаете, что за ним стоят грозные последователи? Вспышка! Вспышка молнии осветила лицо Гём Муяна. Его взгляд напоминал этот электрический разряд. Он принадлежал к той породе людей, что, кто бы ни преградил им путь, будут безмолвно идти вперёд. К тем, кто просто бросает: «Ничего не изменилось», — и действительно так считает. Наконец, Гём Муян тихо произнес: — Такие люди… Речь шла о ком-то, кто прошёл с ним через суровые времена, видел его худшие стороны, лучше всех знал его недостатки — и при этом оставался человеком, которому он доверял больше всех. — Есть и у меня. ...... Джин Хагун вошёл в Зал Владыки Альянса. — Владыка Альянса, пребывали ли вы в добром здравии? Как и подобает, Джин Хагун обратился к деду с почтением, которого заслуживал лидер Союза Боевых Искусств. — Входи, дитя моё. Взгляд Джин Пэчхона, устремлённый на внука, был исполнен мягкости. В последнее время Джин Хагун исполнял обязанности командира отряда Истребления Демонов куда достойнее любого из своих предшественников. Он возмужал, и его авторитет среди подчинённых стал незыблемым. — Я слышал, ты изменил изначальный маршрут отряда Истребления Демонов, чтобы вернуться сюда. — Да. На то была причина. — Какая же? Джин Хагун огласил неожиданные вести. — Поступило послание от Старшего Молодого Господина Божественного Культа Небесного Демона. При упоминании Старшего Молодого Господина лицо Джин Пэчхона слегка посуровело. Хотя Гём Мугык уже превзошёл его в статусе преемника, старик прекрасно помнил о грандиозных амбициях этого человека. — Они заявляют, что кто-то подделал их скрытое оружие и распространил его по Срединным землям. Они выслеживают стоящую за этим силу и запросили нашего содействия. На лице Джин Пэчхона отразилось удивление. Божественному Культу Небесного Демона было не свойственно просить помощи у Союза Боевых Искусств. — Какое дело им до нас? — В этом был замешан один из мастеров нашего Железного Цеха. Джин Хагун доложил, что Гвак Ён была втянута в дело, потому что её младшего брата взяли в заложники. — По этой причине Старший Молодой Господин сейчас находится в Ухане. Джин Пэчхон окончательно помрачнел. Старший Молодой Господин Божественного Культа Небесного Демона вошёл в Ухань без его дозволения? Подобного Джин Пэчхон просто так оставить не мог. — В их духе — дай им хоть немного поблажки, и всё заканчивается именно так. Джин Пэчхон и не пытался скрыть своего неприятия Божественного Культа. Его гневила не только дерзость тех, кто не известил его заранее, но и тот факт, что разведывательная сеть Союза не уловила перемещений Гём Муяна. Это жалило куда сильнее. — Полагаю, ты выпроводил их обратно? — Нет, они всё ещё в Ухане. Джин Пэчхон обрушил на внука строгий выговор: — Ты должен был отослать их немедленно! — Прошу прощения. Джин Хагун всё понимал. Это было не недовольство им самим, а строгость. Время назначения преемника приближалось. Дед желал, чтобы он был безупречен в каждой мелочи. Джин Пэчхон в молчании взирал на Джин Хагуна какое-то мгновение, затем поднялся с Тронной Циновки и спустился вниз. Он подошёл к внуку и заговорил с ним мягко: — Хагун. Джин Хагун кожей ощутил перемену — сейчас это не Владыка Альянса наставлял командира отряда Истребления Демонов. Это дед говорил со своим внуком. — Да, дедушка. — Я прекрасно знаю, насколько глубоко ты доверяешь Юному Владыке. Даже его, несмотря на возраст, покорил человек по имени Гём Мугык — как же мог остаться безучастным юноша вроде Джин Хагуна? Именно поэтому он должен был произнести эти слова. Слова, которые придётся повторять снова и снова в будущем. Именно потому, что Гём Мугык был хорошим человеком, это предупреждение требовалось вбить как можно глубже. — Как бы вы ни сблизились, как бы ни крепли ваши узы — никогда, ни на одно мгновение не забывай, что он принадлежит к демоническим. Каким бы прекрасным он ни был как личность, его окружали адепты демонического культа. Джин Хагун точно знал, из каких побуждений дед ведёт эту речь. — Да. Я буду помнить об этом. Он считал, что всё это объяснимо и даже простительно, ведь Гём Муян был старшим братом Юного Владыки. — Мне нужно доложить кое-что ещё.Собственно, именно этот доклад и послужил главной причиной его визита.
— В связи с этим делом я веду расследование в отношении Командира дивизиона Белого Дракона.
— Командира дивизиона Белого Дракона? Почему?
— Он является одним из тех, кто стоит за этим инцидентом.
Джин Пэчхону это показалось полнейшей ерундой.
— У тебя имеются доказательства?
— Да. Человек, арендовавший склад, где производилось фальшивое скрытое вооружение, оказался Командиром дивизиона Белого Дракона. Более того, мы обнаружили признаки того, что за ним кто-то стоит.
Он не стал называть этого человека прямо.
Джин Пэчхон намеревался лично услышать от Командира дивизиона Белого Дракона, что в дело замешан Хва Юльчхон.
— Я сам с ним поговорю.
— Он ожидает снаружи.
— Введите его.
Поначалу дедуля будет в замешательстве и вряд ли поверит, но в итоге он окажется единственным, кто способен разрешить этот кризис.
Ведь только Джин Пэчхон мог противостоять Отшельнику Неба и Земли.
Мгновением позже мастера отряда Истребления Демонов ввели Командира дивизиона Белого Дракона и снова удалились.
Джин Хагун уже заранее провел с ним беседу. Он обещал, что если вся правда будет раскрыта перед Владыкой Альянса, тот не только избежит казни, но и получит минимальный срок в обмен на чистосердечное признание.
На самом деле, когда Командир дивизиона Белого Дракона принял это предложение, Джин Хагун подумал:
«Значит, это действительно он… он и правда за всем этим стоял».
Похоже, где-то в глубине его сердца все еще оставались сомнения. Нет — даже сейчас он не отпустил их полностью. Неужели это действительно его рук дело? Этот человек был для него примером для подражания с самого детства.
Джин Пэчхон посмотрел на мужчину сверху вниз и приказал:
— Подними голову.
Командир дивизиона Белого Дракона вскинул лицо. Его сильно трясло.
— Объяснись. Ты действительно замешан в этом деле?
Джин Пэчхон задал вопрос спокойным тоном, но его взгляд был ледяным.
Дрожащим голосом Командир дивизиона Белого Дракона наконец произнес:
— Это дело… было…
Он не смог закончить фразу и низко склонил голову.
— Мне искренне жаль, Владыка Альянса.
Вместо признания он лишь издал вздох, будучи слишком пристыженным, чтобы говорить.
Джин Хагун поторопил его:
— Всё уже позади. Расскажи правду.
И наконец, Командир дивизиона Белого Дракона раскрыл тайну:
— Этот… приказ отдал Отшельник Неба и Земли.
Это было шокирующее откровение, но Джин Пэчхон не выказал ни малейшего удивления. Напротив, он буднично переспросил:
— Кто, ты сказал, отдал приказ?
— Это был Отшельник Неба и Земли.
В тот же миг—
Вспых—!
Фигура Джин Пэчхона размылась, и через долю секунды его рука мертвой хваткой вцепилась в горло Командира дивизиона Белого Дракона.
— Как ты смеешь пытаться играть со мной в подобные игры?!
Джин Хагун закономерно решил, что дед пришел в ярость из-за упоминания Отшельника Неба и Земли.
Но все было иначе.
Джин Пэчхон выкрикнул, и его голос прозвучал как резкий боевой клич прямо перед лицом пленника:
— Ха-а-а-ап!
Словно начался тайфун, яростный порыв ветра взметнулся вокруг Командира дивизиона Белого Дракона.
Это был Львиный Рык, наполненный глубочайшей внутренней энергией Владыки Союза Боевых Искусств.
В момент, когда чудовищная мощь, казалось, была готова отбросить Командира прочь, исказив его лицо и тело—
Джин Хагун увидел это.
Глаза Командира дивизиона Белого Дракона закатились вверх, а затем снова вернулись в норму. Казалось, черные зрачки на миг исчезли и появились вновь.
— Ха-а-а-ап!
Еще более мощный Львиный Рык заставил зрачки закатиться еще раз. На этот раз они не вернулись. Видны остались лишь белые склеры.
— У-у-ух…
Вместе с сорвавшимся с губ стоном из обоих глаз потекла черная жидкость. Выглядело это так, будто исчезнувшие зрачки расплавились и теперь вытекали наружу. Сам Командир, казалось, даже не осознавал, что с ним происходит.
В следующий миг—
— …Это сделал Отшельник Неба и Земли.
Слова, медленно слетевшие с его языка, не принадлежали Командиру дивизиона Белого Дракона. Голос звучал искаженно, словно через него вещала какая-то чудовищная сущность.
Затем его тело сотряслось в яростной судороге — и он рухнул замертво.
Джин Пэчхон взирал на него с выражением смятения.
— Что… Что случилось?
Когда Джин Хагун бросился осматривать его, мужчина уже скончался. Влив свою энергию, чтобы проверить состояние тела, Джин Хагун обнаружил, что кровеносные сосуды во всем его организме разорваны в клочья, нить за нитью.
Поскольку его внутренняя энергия была подавлена, это не могло быть самоубийством.
«Колдовство, разрывающее сосуды при попытке признания?»
Но разве он не сознался уже на допросе у Гём Муяна? Почему это не сработало тогда?
Джин Пэчхон заговорил тихо:
— Это было Колдовство Манипуляции Разумом.
Джин Хагун был потрясён. Колдовство Манипуляции Разумом — темная техника, управляющая волей и сознанием человека, как если бы они принадлежали самому колдуну.
Дед понял, что Командир находится под действием этих чар, и применил технику Львиного Рыка, чтобы насильно разрушить их.
— Если технику разрывают силой, все кровеносные сосуды лопаются, что ведёт к мгновенной смерти.
Но почему?
Если кто-то подчинил его волю, зачем заставлять его клеветать на Отшельника Неба и Земли? Не логичнее ли было скрыть истинное лицо кукловода…?
Внезапно по спине Джин Хагуна пробежал холодок.
«Нет…!»
Дед теперь будет уверен, что кто-то использовал Колдовство Контроля Разума, чтобы ложно обвинить Отшельника Неба и Земли.
Раз уж заклятие развеялось, когда прозвучало его имя, значит, это не мог быть он.
И вполне естественно, что подозрение Джин Пэчхона пало на одного человека.
— Где теперь Старший Молодой Господин?