Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 797 Я хотела быть вашим Первым Высшим Демоном

Недоумение Чёрного Старейшины сменилось бушующей яростью. Он абсолютно не ожидал, что призванный им демон, да к тому же Король Трупов Девяти Источников, повернётся против него.

— Ах ты, ничтожная девчонка!

С яростным проклятием он нанёс удар ладонью.

БАМ—!

Король Трупов Девяти Источников отлетел назад, прорывая борозду в земле, но даже этот мощнейший выпад не смог ему навредить. Иного и не стоило ожидать, ведь это было самое сильное существо, способное явиться по призыву старика.

— Глупая тварь! Исчезни!

Чёрный Старейшина произнёс заклинание, и всё вокруг вновь затряслось.

ГРОХОТ—

На этот раз активировался обратный призыв: пол провалился, начиная затягивать Короля Трупов Девяти Источников, словно трясина. Старейшина попытался насильственно прервать технику.

Лицо Чёрного Старейшины застыло. Король Трупов Девяти Источников оказывал сопротивление, категорически отказываясь исчезать.

«Не может быть!»

Даже когда он разорвал духовную нить, связывающую их, Король Трупов Девяти Источников не исчез.

Чёрный Старейшина прочитал другое заклинание — секретное искусство Тёмного Дворца, позволяющее видеть сквозь вражескую магию: Око Сотни Душ.

Столь могущественное существо невозможно покорить простым Искусством Похищения Души. Тот, кто управляет, и тот, кем управляют, должны быть связаны цепями души. И разрыв этих цепей должен был уничтожить технику.

Конечно, обнаружить эти нити было непросто, а их уничтожение требовало колоссальных затрат внутренней ци.

Когда Чёрный Старейшина активировал Око Сотни Душ, его зрение на мгновение померкло, а затем проявились слабозаметные цепи.

«Там! Если я перережу их!..»

В следующее мгновение восторг сменился шоком и отчаянием. Цепи души были далеко не одни. Десятки нитей связывали Демонического Жнеца Душ и Короля Трупов Девяти Источников, оплетая его голову, шею, руки, запястья, пояс, ноги и ступни. Перед ним развернулось совершенное Искусство Похищения Души, дарующее полный контроль.

— Зачем ты смотришь на то, что принадлежит другому? — раздался голос Демонического Жнеца Душ, словно она знала, что враг подглядывает.

Чёрный Старейшина ещё больше разозлился, но вскоре смог успокоить свой разум. Навыки его противницы не ограничивались похищением душ. Эта юная дама пыталась сыграть с его сознанием.

— Достичь такого уровня в столь юном возрасте… Признаю твоё мастерство.

Га Е, стоявшая позади Чёрного Старейшины, также пребывала в смятении. Она уже не раз убеждалась, что Высшие Демоны намного сильнее, чем они предполагали. Однако она не ожидала, что эта мощь, превзошедшая все их расчёты, распространится и на юную предводительницу Искусства Душ.

Она перевела взгляд на Госпожу Павильона Небесного Цветка, молча сидевшую позади Демонического Жнеца Душ, с глазами, скрытыми под повязкой Сна Жрицы.

Га Е подумала, что та лишь притворяется, пытаясь обмануть её, но могла ли эта стерва продолжать игру в разгар такой грандиозной битвы?

В отчаянии она подняла взор к небу. Неужели там, за многократно пробитым потолком, далёкие небеса действительно оставили её?

«Если всё должно было закончиться так, зачем ты вообще дал мне пророчество?!»

Свою обиду она направила прямо к небесам.

Тем временем меч Короля Трупов Девяти Источников ринулся к Чёрному Старейшине.

ТРЕСК—! ХРУСТЬ—!

Маленький скелет рванулся вперёд и был разнесён в щепки, приняв удар на себя. Со всех сторон кишели скелеты, окружая своего короля. Твари чувствовали страх, но не смели ослушаться приказа Чёрного Старейшины.

ВЖУХ—! ХРЯСЬ—!

Одним взмахом гигантского меча скелет обращался в прах. Если бы они могли сравниться с ним, как бы он заслужил титул Короля?

Скелеты напирали. Они хватали его за руки и облепляли спину, пытаясь задавить числом, но Король Трупов Девяти Источников был слишком силён. Осколки костей разлетались во все стороны.

Трупы были усилены аурой Искусства Жадного Истребления, но не только они. Король Трупов Девяти Источников также стал значительно могущественнее по сравнению со своим изначальным состоянием.

Чёрный Старейшина не упустил возможность, которую подарили ему выигранные секунды. Он бросился в сторону Демонического Жнеца Душ и Госпожи Павильона Небесного Цветка. Защитный барьер уже был практически разрушен предыдущей атакой Короля Трупов.

ХРЯСЬ—! БАМ—!

Кулаки Чёрного Старейшины, наполненные ци, раз за разом били по барьеру.

ТРЕСК—! БАБАХ—!

Как только барьер пал, сияющие знаки на полу потускнели и исчезли.

Демонический Жнец Душ, продолжавшая поддерживать технику, спокойно произнесла:

— Обернись.

Чёрный Старейшина обернулся. За то время, пока он отвлекался, Король Трупов Девяти Источников уничтожил всех скелетов и теперь направил свой массивный клинок прямо в горло Га Е.

— Если не отступишь, твоя Жрица погибнет.

— Высший Демон использует заложников? Тебе не стыдно?

— Ни капли. — Демонический Жнец Душ даже глазом не моргнула. Напротив, она спровоцировала Чёрного Старейшину ответным выпадом: — Хотя мне было бы несколько неловко проиграть тебе.

Ни провокация, ни ситуация с заложником не подействовали на них.

— Убей её.

— Хм. — Словно ожидая такой реакции, Демоническая Жнец Душ лишь фыркнула.

— Ты не удивлена?

— Я знала, что вы не из тех, кто кого-то защищает.

Лицо Га Е помрачнело, когда она услышала этот разговор. Если бы Владыка Тёмного Дворца приказал вернуть её живой любой ценой, Чёрный Старейшина никогда бы не посмел принять такое решение.

Ранее она была в шоке, чувствуя себя покинутой небесами. Теперь же, осознав, что её предал и Владыка Тёмного Дворца, на душе стало невыносимо тяжко.

Наконец Чёрный Старейшина раскрыл часть их плана.

— Владыка знает, что ты представила ложное пророчество, Жрица.

Жрица, не способная принимать видения, — бесполезный хлам, который подлежит списанию.

Га Е не показала своего смятения. Вместо этого она заговорила с холодным, порицающим взглядом.

— Ты думаешь, что сможешь выжить, посмев отречься от небесной воли? Я спрашиваю тебя, сможешь ли ты вынести этот великий грех, прикрываясь лишь тем, что таков был приказ?

Пусть она и не получала пророчеств в последнее время, она всё еще была той, кто взошел на это место по велению небес.

Чёрный Старейшина усмехнулся её суровым словам, но всё же не осмелился дерзить. До этого момента она была самым важным человеком в Дворце после Владыки.

Взор Га Е теперь обратился к Демоническому Жнецу Душ. Именно она сейчас распоряжалась её жизнью и смертью.

— Если ты убьешь меня, ты совершишь преступление против небесной воли.

— У меня есть свои небеса, — твердо ответила Демонический Жнец Душ.

Несмотря на упоминание небес, она ничуть не боялась. Она была здесь, исполняя волю иных Небес.

ВЖУХ—!

Король Трупов Девяти Источников высоко занес меч. Он намеревался снести голову Га Е одним ударом, но Чёрный Старейшина даже не шелохнулся, чтобы спасти её.

Чувствуя приближение конца, Га Е произнесла свои последние слова.

— Мое пророчество обязательно сбудется.

Единственным существом, которого она по-настоящему боялась, был тот, кто родился под Звездой Небесного Убийства. Тот, кто сам пробудился и сокрушил печать. Тот, кто придет, чтобы править миром.

В тот самый момент, когда Король Трупов собрался опустить меч, кто-то шагнул вперед и остановил его.

— Пожалуйста, не убивай её.

Лезвие замерло у самой шеи.

Заговорившей была не кто иная, как Госпожа Павильона Небесного Цветка. Она сняла повязку Сон Жрицы и поднялась со своего места. Из её открытых глаз потекла мистическая энергия, и кружащаяся тьма не посмела приблизиться к ней.

Все поняли. Она получила пророчество.

Какое же видение ей открылось?

Однако никто не осмелился спросить, благоговея перед разливающейся от неё мистической аурой. Госпожа Павильона также ничего не сказала о пророчестве.

Чёрный Старейшина обратился к ней:

— Теперь у нас появилось еще больше причин захватить тебя.

— Зачем ты спасаешь меня? — спросила Га Е.

Госпожа Павильона Небесного Цветка не ответила.

Демонический Жнец Душ тоже хранила молчание. Расспросы о пророчестве — работа для Юного Владыки. Её же задача — защитить Госпожу от врагов.

— Пожалуйста, отойдите на мгновение, — попросила она.

Её аура начала стремительно сгущаться. Если до этого она вела оборонительный бой, стараясь не мешать получению видения, то теперь она перешла в наступление.

Король Трупов Девяти Источников отвел меч от горла Га Е и яростно атаковал Чёрного Старейшину.

ГРОХОТ—!

Сама ось земли содрогнулась от столкновения Короля Трупов и Старейшины.

Удары Короля Трупов были беспощадными. Не заботясь о том, разлетится ли его собственное тело в кости, он обрушивал самые яростные атаки, на которые был способен.

Это приводило Чёрного Старейшину в еще большее бешенство. Он всем сердцем желал стереть Демонического Жнеца Душ в порошок, но бой был не из легких.

Король Трупов Девяти Источников был самым сильным из призываемых существ. Единственным спасением было то, что Демонический Жнец Душ была слишком занята контролем через цепные путы души, чтобы предпринимать иные действия.

Сражение обострялось. Доспехи Короля Трупов треснули, раздался отчетливый треск ломающихся костей. Однако в процессе Чёрный Старейшина потратил колоссальное количество внутренней ци и даже едва не лишился головы.

Несмотря на дребезжание сломанного скелета, Король Трупов сражался превосходно. Со временем Демонический Жнец Душ начала управлять им со всё возрастающим мастерством.

Чёрный Старейшина довел свою ци до предела, намереваясь сокрушить монстра одним мощным выпадом.

«Она всё больше привыкает к контролю. Так продолжаться не может!»

Ему нужно было покончить с этим как можно быстрее, даже ценой внутренних травм.

Однако именно этого момента и ждала Демонический Жнец Душ.

ВЖУХ—!

В тот миг, когда Чёрный Старейшина безрассудно бросился в атаку, Король Трупов Девяти Источников с молниеносной быстротой метнул свой меч. До сих пор он ни разу не выпускал его из рук.

Старейшина резко дернулся, уходя с траектории, и огромный клинок лишь вскользь задел его лицо.

Неожиданная атака продолжалась. Когда Чёрный Старейшина восстановил позицию, Король Трупов уже находился прямо перед ним. Он подставил всё тело, словно готовясь умереть вместе с врагом, и его лезвия-руки метнулись к плечам старика.

«Чертовски поздно!»

Он мог бы раздробить грудную клетку Короля Трупов, но его собственные плечи были бы безнадежно изувечены.

В этот смертельный миг произошло нечто поразительное.

ШШШ—

Что-то иссиня-чёрное схватило Короля Трупов Девяти Источников. К его удивлению, это оказалась тень самого Короля.

В воздухе Король Трупов отчаянно бился, но оказался намертво скован, словно погребённый в собственной тени. Тень начала сжиматься с колоссальной силой.

Чёрный Старейшина не упустил этот момент.

БАБАХ—!

Он раз за разом обрушивал на Короля Трупов удары ладонью, вложив в них всю свою ци. Вдобавок к этому, тень сдавливала монстра с ужасающей мощью.

ТРЕСК—! ХРУСТЬ—! БАБАХ—! ПШИК—

В конце концов, не выдержав двойного удара, Король Трупов Девяти Источников распался на части и исчез.

— Пха! — Демонический Жнец Душ сплюнула кровь.

Поскольку тень сковала противника внезапно, она не успела разорвать цепи души и получила тяжелые внутренние раны в момент исчезновения своей цели.

В тот же миг на неё обрушился шквал ударов ладонями.

ВЖУХ—! СВИСТ—! ВЖУХ—!

Закрывая собой Госпожу Павильона Небесного Цветка, она не стала уклоняться, а встретила атаку обеими ладонями, принимая вызов. Атака была настолько стремительной, что на использование техники похищения души времени уже не оставалось.

БАМ—! БУМ—!

Её тело сотрясалось в агонии. Она блокировала удары техниками и своей защитной ци, но мощь атаки в сочетании с прежними ранами была сокрушительной.

— Кха!..

Она выплюнула ещё больше крови.

— Высший Демон! — встревоженно вскрикнула Госпожа Павильона.

Демонический Жнец Душ кивнула, давая понять, что всё в порядке, но по её подбородку продолжала стекать струйка крови.

Внезапно в зал вошёл ещё один человек.

— Глупец! Ты призвал Короля Трупов Девяти Источников против Демонического Жнеца Душ?

Вошедшим был Тёмный Старейшина — второй из двух стариков, сопровождавших Владыку Тёмного Дворца. Именно он сковал Короля Трупов тенью и обрушил непрерывную серию ударов, используя свою уникальную технику — Пожиратель Тёмной Тени.

Чёрному Старейшине нечего было ответить. Это была явная ошибка, вызванная недооценкой противницы.

— Я и помыслить не мог, что эта девчонка сможет подчинить себе Короля Трупов.

— Это действительно удивительно. — Тёмный Старейшина уставился на Демонического Жнеца Душ ледяным взглядом.

Жнец тревожно прикусила губу. Чёрный Старейшина и Тёмный Старейшина являлись правой рукой Владыки и мастерами Божественного Искусства Иссиня-чёрной Тьмы.

— Юный Владыка вот-вот ворвётся к Жрице. Нужно покончить с этим и возвращаться.

Лицо Демонического Жнеца Душ стало предельно серьёзным. Ей едва удавалось сдерживать одного. Сражение с двумя было заведомо проигрышным. Хуже того, её раны были глубоки, а всё это место было пропитано аурой Дворца Великой Алчности.

Ранее она использовала Короля Трупов, черпавшего эту тёмную энергию, но теперь ей предстояло сражаться в абсолютном меньшинстве и на невыгодных условиях.

— Высший Демон! — Госпожа Павильона Небесного Цветка встала впереди Демонического Жнеца Душ. Единственной её мыслью было спасти её любой ценой. — Ваша Жрица желает знать моё пророчество. Если вы убьете Демона, я и рта не раскрою.

Госпожа проявила железную волю, но на Старейшин это не подействовало.

— Это дело между тобой и Жрицей.

Они дали понять, что убьют Демонического Жнеца Душ несмотря ни на что.

Демонический Жнец Душ шагнула вперёд.

— Я справлюсь, пожалуйста, отойдите.

— Высший Демон...

На глазах Госпожи Павильона навернулись слёзы. Эта девушка была готова принять смерть, защищая её. Если бы она хотела сбежать, то могла сделать это ещё во время сражения с первым стариком.

Напротив, Демонический Жнец Душ была совершенно спокойна.

— Берегите пророчество. Юный Владыка скоро придёт, чтобы спасти вас.

Она намекала не говорить ни слова, пока Юный Владыка не вызволит её. Это должно было сохранить ей жизнь.

Демонический Жнец Душ уже видела собственную погибель.

«Юный Владыка, прошу прощения за то, что не сумела выполнить миссию».

Она не стала просить передать эти слова Юному Владыке. Такие известия лишь опечалили бы его.

«Я хотела быть вашим первым Высшим Демоном, Юный Владыка...»

Она гордо стояла перед двумя стариками.

— Твари, от которых разит гнилыми трупами... Я не сдамся просто так. По крайней мере, руку или глаз я с собой прихвачу.

В её глазах вспыхнуло яростное намерение убить. Когда она высвободила свою предсмертную ауру, всё вокруг, казалось, закружилось, и на врагов нахлынула волна головокружения.

Чёрный Старейшина и Тёмный Старейшина подняли свою ци, сопротивляясь её духу. Это была мощная жажда битвы, предвещающая, что она действительно не умрёт покорно.

— На твоём теле не останется ни целой руки, ни глаза, — прорычала она.