Ангел по соседству меня ужасно балует (Лайт-Новелла) Том 1 Глава 14.5 Короткие Истории

— Когда ты начнешь встречаться с Махиру-чан?

В тот же вечер Шихоко позвонила Аманэ, врываясь в его квартиру подобно урагану. Он нахмурился еще сильнее.

— Я же говорил, между нами ничего такого нет, и встречаться с ней я не планирую.

После его решительного отказа из трубки раздалось разочарованное «Э-э-э?».

— Почему ты так расстроена?

— Знаешь, раньше ты вообще не интересовался девушками. А теперь еще и приводишь одну к себе домой! Я сразу заподозрила что-то подозрительное!

— Ничего между нами нет. И вообще, отдай трубку отцу. Если я буду разговаривать через тебя, ты наверняка наговоришь ему всякой чуши.

— Какой ты грубиян. Ладно, передам трубку. Шууто-сан тоже хочет с тобой поговорить, Аманэ.

Аманэ был уверен, что Шихоко уже все вывалила отцу, но, скорее всего, сильно преувеличила события. Ему нужно было все разъяснить. После легкого шороха на том конце линии послышался чистый, глубокий голос.

— Алло? Это я.

— Пап, пожалуйста, не верь всему, что болтает мама.

Как только телефон перешел к отцу, Аманэ сразу перешел в атаку. Он уловил далекий возмущенный голос Шихоко: «Жестоко!», но проигнорировал его.

— Я в общих чертах понял, что происходит, — усмехнулся Шууто. — Короче говоря: твоя соседка готовит тебе ужин, да? А поскольку она такая милая и добрая девушка, Шихоко-сан немного всполошилась.

— Ага...

— Ясно. Я также вижу, что ты сильно доверяешь этой девушке... Шиине-сан. Иначе не стал бы тратить на нее свой выходной, правда?

Аманэ умолк. В отличие от Шихоко, Шууто говорил ровно и без поддразниваний; он просто излагал свои выводы. Поэтому Аманэ не мог ничего возразить. Ведь его доверие к Махиру было абсолютным.

— В общем, мне нечего добавить. Это же твое обещание ей. Только смотри, не позволяй ей слишком тебя баловать.

— Да, понял.

— К тому же, я рад, что у тебя появился еще один человек, который тебя понимает, Аманэ. Я знаю, насколько ты можешь быть колючим и замкнутым. Как отец, я счастлив, что ты обрел друга, видящего тебя таким, какой ты есть.

Из-за разных обстоятельств Аманэ когда-то разочаровался в людях. Шууто был тогда самым близким, и потому в его голосе сейчас сквозила такая теплота и радость.

Аманэ ощутил укол совести, вспомнив, сколько хлопот и тревог он причинил родителям в средней школе. Легко кивнув, он тихо пробормотал:

— Да…

— Хм... Может, и мне стоит приехать. Раз ты так ей доверяешь, что пускаешь в свою квартиру, я хотел бы поблагодарить ее за заботу о тебе.

— ...Только предупреди заранее. Ты ее напугаешь, Шиину.

— Не переживай, я все понимаю. Надеюсь, в следующий раз удастся вас навестить. Я ведь единственный, кого ты не видел в этот приезд.

Услышав смех Шууто и его слова о том, что он ждет встречи с нетерпением, Аманэ решил заранее предупредить Махиру о их следующем визите.

— ...Слушай, Махиру.

— Да?

— Если тебе страшно, я могу сменить канал.

— Мне совсем не страшно.

С лицом бледнее обычного Махиру упорно отрицала свой страх. Но легкая дрожь ее тела ясно показывала, что она просто делает вид.

Причиной ее испуга служил фильм ужасов, совсем не по сезону. Аманэ включил его без особых раздумий. Махиру сидела рядом, так что они стали смотреть вместе. В какой-то миг... Аманэ заметил, как Махиру вцепилась в рукав его рубашки.

Махиру стискивала рукав так крепко, что казалось, раздается милый звук «гю»[1]. В общем, она была бледной как мел. Каждый раз при крике с экрана она вздрагивала, а глаза ее слегка увлажнялись. Увидев это, Аманэ потерял интерес к фильму — все его внимание переключилось на нее.

«Если ужасы ей не по зубам, могла бы просто сказать или уйти к себе».

Он же не принуждал ее смотреть. Если это было слишком, она могла просто вернуться домой. Аманэ не понимал, зачем она сама себя заставляет терпеть то, что ей явно не нравится.

Озадаченный, он протянул руку к пульту. В этот миг на экране промелькнула женщина-призрак в белом кимоно. Махиру мгновенно подпрыгнула и прижалась лбом к его руке.

Это не была шаблонная шутка типа «Ай! Как страшно!». Махиру по-настоящему перепугалась до дрожи. Осознав это, Аманэ не смог ее отстранить.

— ...Махиру, если очень страшно, не обязательно смотреть.

Сладкий аромат окутал воздух, когда она прильнула ближе. Сердце Аманэ заколотилось, но он сделал вид, что спокоен, и предупредил ее. Схватив пульт, он выключил телевизор, после чего Махиру медленно подняла на него взгляд. Ее слегка влажные от слез глаза смотрели снизу вверх, и на миг Аманэ замер, затаив дыхание.

— ...Но если бы я сбежала с самого начала фильма, ты бы надо мной посмеялся, да?

— За кого ты меня считаешь?.. Нужно было предупредить заранее, если ужасы даются тебе так тяжело.

— ...Но это неловко — по сей день пугаться привидений в таком возрасте.

Махиру отнюдь не желала, чтобы Аманэ узнал о её боязни привидений.

— Ладно, мне не кажется это постыдным или вроде того... Думаю, даже у тебя имеются слабости, верно?

— У меня их хватает. Я же обычный человек.

— Например, какие?

— ...Не скажу.

Махиру надула губки и отвернулась. Аманэ с облегчением увидел, что страх ушёл, хоть она и обиделась слегка. Пожав плечами, он произнёс:

— Жаль.

Несмотря на обиду, её пальчики ещё пару минут крепко цеплялись за рукав его одежды. Позднее Аманэ не удержался от улыбки, вспомнив, как сильно она перепугалась.

Для Махиру Аманэ представлялся замкнутым, неопрятным и непримечательным парнем.

Месяц с небольшим прошёл с начала их общения, и она свыклась с визитами в его квартиру на ужин. Однако она то и дело недоумевала: как этому типу вообще удавалось выживать в одиночку до сих пор?

Под её чутким руководством в жилище Аманэ воцарился порядок, но раньше там царил полный бардак. Его рацион сводился к фастфуду или продуктам из ночного магазина. Она колебалась: то ли поражаться его смелости называть себя независимым, то ли беситься от этого.

С тех пор, как он обрёл компанию Махиру, его быт наладился. Без неё он бы точно подорвал здоровье. Разумеется, он оставался неряхой и полным нулем в самоуходе, но как личность вызывал симпатию.

Аманэ никогда не поглядывал на неё с подтекстом, но и не отстранялся чересчур. Он чётко осознавал границы и атмосферу их отношений. Пусть порой бывал грубоват, но не от скупости на доброту — напротив, внутри он был нежным и вполне джентльменом.

В нём сквозило нечто иное, чем у прочих парней из окружения Махиру. Вероятно, поэтому ей так хотелось опекать этого безнадёжно беспомощного Аманэ.

— Держи.

Ополоснув посуду, Аманэ вошёл в гостиную с двумя дымящимися кружками кофе. Видимо, он уловил, что Махиру любит каплю молока в напитках, поскольку в её кружке с цветочным паттерном белела именно такая.

— ...Спасибо.

— Пожалуйста. И спасибо за сегодняшнюю помощь.

Вручив кружку Махиру, Аманэ без раздумий опустился рядом. Откинувшись на диван, он молча потягивал кофе.

Закинув ногу на ногу и вея лёгкой усталостью, Аманэ поймал взгляд Махиру. Не медля, он задал вопрос слегка прохладным тоном.

— Что?

— ...Да ничего. Просто не думала, что ты такой наблюдательный. Замечаешь детали и удивительно заботлив для неряхи.

— «Неряха» лишнее. Хотя возражать не стану.

Аманэ не рассердился. Наоборот, он лишь тихо улыбнулся. Хоть и прямолинейный, эмоций ему не занимать. По мере сближения Махиру осознала: холодность — лишь маска. Внутри он тёплый.

Из-за прямых слов он мог показаться ледяным, но голос всегда звучал мягко. Когда Махиру выматывалась, он незаметно помогал, без лишнего ажиотажа. Границы он чтил свято, не переходя их. Рядом с ним Махиру ощущала умиротворение.

— ...Не нужно со мной церемониться, ладно? Мы уже делим расходы на еду, да ты ещё и доплачиваешь.

— Я не церемонюсь. Просто поступаю по-своему... Не хочешь — я с удовольствием осушу обе.

— Нельзя рисковать твоим желудком, так что я с радостью возьму свою.

Аманэ не стремился отплатить. Забота давалась ему естественно. Махиру умолкла и глотнула кофе, что он сварила, упиваясь тёплой атмосферой между ними.

Кофе почему-то отдавался сладостью — будто туда подсыпали сахарку.

— ...Аманэ-кун, тебе не зябко?

Шагая домой, Аманэ неожиданно повстречал Махиру у подъезда. Её взгляд подозрительно прищурился при виде его одежды.

Даже Аманэ сознавал, что не годится ходить в одном худи с рубашкой под пиджаком, как поначалу с Махиру. Нынче он надел пальто. Но Махиру, похоже, всё равно видела в нём недотёпу к холоду.

Пальто не грело как печка — оно было довольно тонким, но до обморожения далеко. Больше у него ничего не имелось, вот и пальто. Крутость тут ни при чём.

Махиру же закуталась в тёплое пальто, шарф и варежки — вся экипирована против морозов. Сравнивая, Аманэ сверху казался раздетым.

— Не так чтобы очень холодно.

— ...У тебя нос и уши покраснели.

— Я ничего не могу с этим поделать, верно? Я только что шёл домой на ледяном ветру.

Разумеется, в этом был виноват он сам, забыв при переезде из родительского дома взять что-либо тёплое кроме пальто. Однако, полагая, что хватит и этого, он упрямо держался всю зиму, не приобретая ничего дополнительного.

В этом месте царил мороз посильнее, чем в его родном городе, и он уже начал втихомолку размышлять о покупке перчаток или шарфа в самое ближайшее время.

— К счастью, школа не так уж далеко. Небольшой холодок не повредит.

— Я не могу допустить, чтобы ты снова простудился.

— Я стараюсь не подхватить простуду, не волнуйся.

— ...Я верю, что ситуация не повторится. И всё же, пожалуйста, береги себя, хорошо? Ты всегда спешишь пренебречь собственным здоровьем, Аманэ-кун, — пробормотала Махиру с досадой. Её взгляд метался между лицом Аманэ и его открытой шеей.

— ...Что?

— Ничего. Скоро в школе каникулы, так что тебе придется потерпеть ещё немного.

— Ага. Наверное, стоит купить кое-какие вещи до зимних каникул.

Экзамены закончились, впереди маячили лишь церемония закрытия и Рождество. Это ещё можно было стерпеть. Однако январь с февралём сулили ещё больший холод, поэтому он точно желал обзавестись зимней одеждой заранее.

Пробормотав себе под нос: «Надо будет заглянуть в магазины», Аманэ шагнул в лифт. Махиру безмолвно последовала за ним, не издав ни звука.

По какой-то причине Аманэ ощущал, что Махиру неотрывно смотрит на его шею.

«Наверное, я просто выгляжу замерзшим».

Придя к такому простому выводу, Аманэ перестал обращать внимание на взгляд Махиру.

— У тебя ведь нет особых предпочтений в еде, Аманэ-кун?

Пока Аманэ с признательностью смаковал очередной аппетитный домашний ужин от Махиру, она внезапно произнесла это.

— Ну, у меня есть любимые блюда.

— Яйца, верно? Это я уже знаю. Но нет ничего такого, что ты бы не любил, так? Для меня, как для повара, это облегчение.

— Ага, ничего не приходит на ум. Но если это будет что-то супер-острое или горькое, то да, вряд ли я смогу это съесть.

— Мало кто предпочитает такую еду... Так что, правда нет ничего, что ты не любишь?

— Да, пожалуй.

У Аманэ отсутствовали какие-либо сильные антипатии к еде. Конечно, о непробованных ингредиентах он ничего не мог сказать, но среди обычных блюд не было того, чего он бы сторонился.

— А почему ты спрашиваешь?

— О, просто ты никогда раньше не говорил мне, что не можешь есть то или это.

— Я не придирчив к еде. Кроме того, даже если бы ты приготовила то, что мне не нравится, я знаю, ты бы всё равно сделала это вкусным.

С кулинарным мастерством Махиру даже нелюбимое блюдо она наверняка сумела бы подать так, чтобы оно пришлось по вкусу. Впрочем, раз у него не было особых отталкивающих продуктов, подобного не случалось.

— Я верю в твои кулинарные навыки. Когда ты готовишь ужин, это всегда так вкусно, что нет ни единого шанса быть придирчивым. Я более чем доволен твоей едой. Я правда это ценю.

Иногда ему хотелось конкретных блюд, но он никогда не видел нужды — или повода — жаловаться на отсутствие аппетита к чему-то. Каждый вечер он завершал трапезу с благодарностью, чувствуя полное удовлетворение.

Выразив свои мысли и откусив кусочек безупречно сваренного белого риса, Аманэ увидел, как глаза Махиру расширились от изумления. Затем она застенчиво потупила взор. На миг он встревожился, не показался ли его тон слишком грубым и не обидел ли её, но причина была иной. Её фарфоровая кожа покрылась нежным румянцем.

Видимо, она смутилась. Аманэ так и не мог полностью постичь, что именно заставляет её краснеть, но подозревал, что Махиру теряется от его искренней похвалы. На этот раз, скорее всего, было то же самое.

— ...Сколько ни хвали, ничего с этого не получишь, понял?

— Понял. О, но я бы не отказался от добавки.

Аманэ протянул пустую миску с видом, говорящим: «Я всё ещё не наелся». Махиру мигом выхватила её из его рук и устремилась на кухню.

«Сбежала, да?» — Аманэ усмехнулся, глядя, как колышутся её льняные волосы в бегстве.

С тех пор как Аманэ и Махиру начали ужинать вместе, они установили три правила.

Первое: Аманэ берёт на себя большую часть покупок продуктов, эту ношу они делят. Второе: расходы на еду поровну, но Аманэ доплачивает Махиру чуть больше за готовку. Третье: Аманэ моет посуду после ужина, пока Махиру отдыхает.

— Что читаешь?

Закончив мыть посуду и вернувшись в гостиную, Аманэ застал Махиру за книгой — вернее, за журналом книжного формата. Увидев его, она поспешно захлопнула том и перевернула, скрывая обложку. Тем не менее Аманэ разглядел, что это что-то кулинарное.

— Обязательно говорить тебе, Аманэ-кун?

— Не-а, мне просто любопытно. Не хочешь — не говори.

Аманэ ухмыльнулся на такую бурную реакцию Махиру и пожал плечами, молча намекая, что не станет совать нос не в свои дела. Увидев это, черты лица Махиру смягчились, а напряжение полностью ушло.

— ...Я не против сказать; просто не хочу, чтобы ты думал, будто я делаю тебе одолжение.

— Одолжение?

— ...Поймёшь, когда увидишь.

С лёгким колебанием Махиру перевернула книгу обложкой кверху, раскрывая название «Блюда из яиц со всего мира» над снимком экзотического яичного кушанья из далёкой страны.

— Н-не то чтобы я хотела приготовить их только для тебя. Если я всё равно буду готовить, я могла бы выбрать что-то, что тебе понравится. Вот и всё...

— Значит, ты приготовишь их для меня?

— Эм, ну... Если найдешь что-то, что захочешь попробовать, то...

— Можно взглянуть?

— ...Пожалуйста.

Получив согласие, Аманэ забрал книгу у Махиру и принялся перелистывать страницы. Пока он с любопытством разглядывал изображения, в голове крутились мысли вроде «Выглядит аппетитно...» и «Интересно, как оно на вкус...».

Вдруг послышался тихий смешок рядом.

— ...Ты действительно обожаешь яйца, да? Глаза у тебя горят. Так сильно хочешь попробовать?

— Конечно. Твоя еда всегда такая вкусная, а уж если это будет блюдо из яиц — вообще сказка. Буду с нетерпением ждать, хорошо?

— ...Какой же ты льстец.

Аманэ просто высказал свои искренние мысли, но Махиру тут же отвернулась, будто стараясь не замечать его слов. Сквозь волосы он заметил, как её ушки слегка порозовели, ясно показывая смущение. Упоминать об этом значило бы расстроить её и поставить под угрозу готовку для него, так что Аманэ мудро замолчал. Вместо этого он углубился в книгу, дожидаясь, пока Махиру придёт в себя.

— Подумать только, он подарил мне подарок на день рождения... Интересно, когда я получала подарок в последний раз?

Перебирая смутные воспоминания, Махиру устроилась на кровати с плюшевым мишкой на коленях и тихо бормотала себе под нос.

Обычно Махиру никому не сообщала о дне своего рождения. Для неё дата появления на свет не заслуживала торжеств. В детстве она делилась этим с друзьями, но после расспросов о подарках и празднованиях она вовсе замолчала на эту тему.

Родители никогда не отмечали её день рождения. Нет — точнее, раньше она получала от них презенты. Несколько банкнот в конверте, каждая с пятизначной суммой.

Однажды Махиру распечатала конверт в надежде на поздравительную открытку, но нашла лишь что-то чересчур формальное и бездушное для ребёнка. Она до сих пор помнила тот шок и глубокое разочарование, когда осознала, что родители никогда по-настоящему не любили её.

По этой причине Махиру никому не открывала дату рождения. Даже на прямые вопросы она ловко переводила разговор и уклонялась от темы.

Она не желала, чтобы кто-то знал: никто никогда не праздновал её день рождения. Не хотела, чтобы узнали: она никогда не была нужна родителям.

Повзрослев, она стала получать подарки не от чистого сердца, а лишь для того, чтобы расположить её к себе. В итоге она и вовсе начала принимать их с неохотой.

«...Он такой странный парень».

Вспоминая смущение Аманэ, Махиру тихо хихикнула.

Когда Махиру впервые осознала, что Аманэ узнал о её дне рождения, она расстроилась из-за своей неосторожности и ощутила лёгкое, необоснованное раздражение на него за это знание. Но его прямой, однако деликатный подход развеял её цинизм, и слабая обида тихо растворилась.

Проведя с ним несколько месяцев, Махиру разобралась в Аманэ. Казалось бы, противоречиво, но он был прямолинейным, хоть и не всегда полностью откровенным. Он всегда следил за окружающими, и хотя это не бросалось в глаза, он был чутким и добрым на свой лад.

Она считала, что доброта — это его врождённая черта. Но слыша, как он порой упоминает родителей, она подумала, что это воспитание семьи.

«Счастливая семья, да?»

Проглотив «Я завидую», Махиру уставилась на плюшевого мишку.

У мишки были круглые невинные глазки, милая мордашка и пухлое, малышовое тельце. Для старшеклассника купить такое, наверное, было жутко неловко. Но он выбрал это именно для Махиру. Не для Ангела, а для Махиру Шиины. Просто в благодарность за её помощь — и ничего сверх того. Впервые подарок был искренним, без подтекста или ожиданий. Это сделало её самой счастливой на свете.

Глядя на мишку, она увидела своё отражение в его пуговичных глазах — и лицо оказалось мягче, чем она думала. На душе было удивительно спокойно, то ли от милого вида медвежонка, то ли от тепла осознания, что кто-то видит в ней обычного человека, а не Ангела.

Медвежонок обладал идеальными габаритами, чтобы удобно устроиться в ладонях Махиру, будто специально созданный для нежных объятий. Когда она уселась на кровать и прижала его к себе, мягкая эластичность игрушки вместе с легким упругим сопротивлением вызвали умиротворяющее ощущение.

Взглянув на прелестного мишку в своих руках, Махиру еще крепче обхватила его, словно вовсе не собираясь отпускать.

«...Завтра я приготовлю ему рулет из омлета с бульоном».

Он редко упоминал об этом напрямую, но Аманэ, судя по всему, обожал яйца. Махиру это заметила, просто наблюдая, как он ест. Поэтому она решила на следующий день приготовить яичное блюдо. Подражая его манере не преувеличивать мелкие вещи, она сделает это без лишних разговоров, как будто ничего особенного, — всего лишь скромный знак признательности.

В воображении Махиру увидела, как обычно строгое лицо Аманэ расслабляется от удовольствия, когда он откусывает кусочек омлета, и невольно улыбнулась.

— Что у тебя с рукой?

Увидев бинт, обернутый вокруг правого запястья Аманэ, который сидел на диване, Махиру нахмурилась.

— А, просто слегка подвернул на физре. Школьная медсестра проверила и велела дать руке отдых на пару дней.

Это произошло во время баскетбола. Аманэ потерял равновесие, инстинктивно оперся рукой и в результате немного растянул связки. Полная нелепость. Боль была незначительной, медсестра уверила, что через пару дней рука вернется в норму, поэтому Аманэ особо не переживал. Но... Махиру продолжала хмуриться.

— ...Что планируешь делать?

— В смысле? Жить как обычно. Если не нагружать руку сильно, всё будет в порядке. Это же рука, а не нога — обойдусь без неё.

— Это намек на то, что я раньше подвернула ногу?

— Ты же понимаешь, я не то имел в виду. В общем, даже если удобство немного пострадает, это не беда. Не переживай.

Он и не ждал, что она будет хлопотать вокруг него. Виноват был сам своей неосторожностью, плюс левая рука ещё работала, так что настоящих проблем не возникло. Однако Махиру явно думала иначе. Окинув взглядом запястье Аманэ, она вздохнула.

— ...Я буду помогать тебе, пока не заживет.

— А? Нет, всё нормально. Могу пользоваться левой. Это не так серьезно, чтобы мешать.

— Ты еле справлялся с домашкой двумя руками, и думаешь, одной дашь делу ход?

— Гх, против такого аргумента не попрешь... Но правда, не стоит волноваться. Левая рука наготове.

— Не упрямься. Просто позволь мне отплатить за тот долг, что я тебе должна.

Она, видимо, всё вспоминала тот случай с подвернутой лодыжкой. Аманэ полагал, что её готовка давно покрыла любой долг, но Махиру считала иначе. С таким твердым и решительным тоном спорить было бесполезно. Не оставив Аманэ выбора, он вздохнул и сдался, слегка поникнув бровями в покорности.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

С того момента, как Махиру узнала о травме Аманэ, она принялась хлопотать вокруг него с поразительным рвением. Готовила еду, удобную для одной руки, перехватила часть его домашних дел и даже взяла на себя походы за продуктами. Её забота окутала Аманэ такой теплотой, что он невольно растерялся.

Но по-настоящему досадным для Аманэ стало её упорство кормить его во время ужина.

— Я нормально ем левой, так что...

Как заботливая птица-мама с птенцом, Махиру бесстрастно подносила еду ко рту Аманэ, заставляя его краснеть гораздо сильнее, чем её саму.

Махиру видела в этом лишь должный уход за раненым, поэтому не смущалась ни на йоту. А вот для Аманэ оказаться в роли того, кого кормят, — совсем другое дело. Ему это даже нравилось — наоборот, очень, — но неловкость зашкаливала. Она, наверное, решила, что левая рука ему неудобна после привычки к правой. И всё равно кормление с ложки он отчаянно хотел избежать. Если бы Махиру хоть чуть покраснела, Аманэ бы сгорел от стыда мгновенно. Но её деловой подход притуплял смущение ровно настолько, чтобы он не удрал.

Пока Махиру бесшумно и размеренно подносила кусочки к его губам, Аманэ глубоко вздохнул.

— Эй, эм... Мне нужно в чём-то признаться.

Он хотел сказать с самого начала, но поддался напору Махиру и позволил ей вершить всё по-своему. Раньше бы заговорил — и избежал бы этой неловкости.

— О? И в чём?

— Я... амбидекстр.

— А?

— Обычно правой пользуюсь, но тренировал обе. Если только есть — я, э-э, прекрасно справлюсь...

Аманэ вроде бы уже говорил, что левой управится. Но Махиру и помыслить не могла про его амбидекстрию, поэтому взяла всё на себя, не дав шанса сопротивляться. После его слов Махиру застыла, а потом её щеки медленно порозовели.

— П-почему ты не сказал мне?!

— Я старался, но ты горела энтузиазмом и упорно хотела помочь. Я же пытался тебя отговорить, верно?

— М-может быть, но...

— Раз так желаешь помочь, то давай, корми меня, пока повязку не снимут.

После всего того смущения, через которое прошел Аманэ, было только справедливо, чтобы Махиру тоже ощутила его долю.

«Разумеется, такая компенсация вполне уместна».

Подавляя бурлящий внутри стыд, Аманэ выдаvil улыбку. Лицо Махиру в ответ покраснело еще сильнее, будто впитав все его унижение. Затем, словно подгоняемая досадой, она стала запихивать еду ему в рот с бешеной скоростью. Удвоенное количество и темп явно служили способом выпустить раздражение.

— Эй. Слишком шустро.

— Ну и что?!

Неожиданно острый тон Махиру и ее поворот спиной вызвали у Аманэ тихий смех. Продолжая прятать свой стыд, он неторопливо жевал вкусную пищу, словно ничего необычного не происходило.

— Ах!

Аманэ выдал встревоженный крик, когда вдруг вокруг стало темно.

Прогноз погоды на неделю предвещал бури из-за странного атмосферного фронта, и верно — гром и ливень снаружи не утихали. Однако Аманэ не думал, что все зайдет так далеко, чтобы отключить электричество.

После мощного раската грома свет погас повсюду — от ламп до телевизора. Полный блэкаут.

К счастью, компьютер был отключен от сети, так что, скорее всего, цел, но остальную технику придется осмотреть позже.

— У тебя телефон есть? Мой остался в рюкзаке в спальне.

Он пожалел об отсутствии фонарика, но телефон тоже сгодился бы. К сожалению, свой Аманэ забыл в комнате, но у Махиру наверняка был при себе. Она сидела рядом, работая над задачами в учебнике, когда свет погас.

Но ответа не последовало.

— ...Махиру? — окликнул он обеспокоенно.

Аманэ ощутил, как кто-то потянул за рукав. Он спросил, в чем дело, но тишина. Наощупь протянул руку к месту Махиру и коснулся чего-то тонкого, приняв за ее руку... Ее дрожь стала очевидной, когда Махиру вздрогнула и отпрянула.

Послышался громкий удар падающего предмета, за ним стон. С пола донесся раздраженный голос.

— Как стыдно...

— ...Извини, напугал.

— ...Нет. Я сама себя испугала, и точка.

Похоже, падение с дивана не причинило Махиру вреда, поскольку она начала шарить вокруг и вернулась на место.

Аманэ волновался, не ушиблась ли она обо что-то твердое, но боль, видимо, отсутствовала. Затем, пока Махиру вновь нащупывала край рубашки Аманэ, ее пальцы слегка задела его кожу.

Защекотало, и он инстинктивно схватил ее тонкое запястье, отчего она опять задрожала. Но с дивана не свалилась.

— Ищешь что-то?

— ...Ты издеваешься?

— Зачем бы?

— Я думала, ты посмеешься надо мной за то, что так перепугалась из-за простого отключения света...

— Я не такой уж подлец.

Обычно Махиру держалась рассудительно и не была трусихой — но она все же подросток, и даже взрослый мог занервничать от внезапной темноты.

Снаружи гремел гром под аккомпанемент неумолчного дождя, но в квартире царила тишина и покой. Махиру продолжала нервно теребить край рубашки Аманэ, не пытаясь стряхнуть его руку. Сначала он стеснялся прикосновений, но теперь мягко сжал ее ладонь.

— ...Значит, темнота — не твое?

Он говорил ласково и разглядел, как она кивнула.

— ...Я ее не ненавижу, но...

— М-гм?

— ...Просто не люблю, когда вдруг из света в темноту, и все.

— А, ясно.

— Я правда не боюсь темноты, мне не страшно.

— Уверена.

Махиру упрямо отрицала страх еще более отчужденным тоном, чем всегда, но Аманэ, проведя с ней немало времени, понял: это очаровательный блеф.

Он чуть улыбнулся, решив, что мрак имеет плюсы, но Махиру тихо добавила:

— ...Только одно.

Улыбка сползла, и он наклонился ближе.

— Хм?

— ...Когда мы так сидим, я знаю, что не одна, и становится легче, — прошептала Махиру с ноткой облегчения.

— Понял, — ответил Аманэ, еще раз нежно сжав ее руку. — ...Свет вернули. Пойду проверю технику.

Как только лампы зажглись, Махиру грациозно выскользнула из его хватки и поднялась.

Аманэ криво усмехнулся ее внезапной смене настроения, но увидел красные уши под льняными прядями и промолчал.

Он тоже встал, чтобы осмотреть щиток и убедиться в исправности всего. Проходя мимо, услышал шепот «Спасибо» и не удержался, уставившись на нее.

Смущенная Махиру резко отвернулась и метнулась на кухню. Аманэ почесал щеку и пошел в ванную, где были автоматы.

Внутри он заметил румянец на щеках в зеркале.

— Наверно, странно, — пробормотал он, стеснительно отводя взгляд.

Telegram-канал: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Поддержите проект:

Через Тинькофф: https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Или Boosty: https://boosty.to/godnessteam/donate