Ангел по соседству меня ужасно балует (Лайт-Новелла) Том 1 Глава 9 День рождения Ангела

— Аманэ, ну как?

Семестровые экзамены наконец завершились, и ученики смогли облегчённо выдохнуть. В радостном настроении класс разбился на группки для обсуждения итогов.

Аманэ и Ицуки поступили точно так же. Теперь они могли наконец расслабиться по-настоящему.

— Хм? Нормально, — отозвался Аманэ.

По сути, особо нечего было добавлять: все задания на экзамене укладывались в пройденный материал, так что при нормальной подготовке проблем быть не могло. На этот раз экзамены прошли без осложнений, поэтому особых эмоций они не оставили.

Аманэ не из тех, кто любит усложнять себе жизнь, но от учёбы он не уклонялся. Предметы давались ему без труда, и хотя до идеальных оценок он не дотягивает, но 80–90% правильных ответов точно наберёт.

— Наверняка войдёшь в топ-30… Умник, ничего не скажешь.

— Просто занимайся каждый день.

— Хочешь, чтобы я взял пример с твоего распорядка?

— Не тебе говорить, кто вместо уроков вечно таскается с подругой.

По уму Аманэ и Ицуки были примерно равны — просто приоритеты у Ицуки иные. Он не глуп, и с небольшим старанием мог бы брать куда выше баллы. К сожалению, на первом месте у него Читосэ, из-за чего его成绩 ниже, чем у Аманэ.

— …Но признай, с девушкой встречаться — это круто, правда?

— Да-да.

— Пора и тебе кого-то присмотреть.

— Многие парни из-за желания завести девушку слёзы кровавые проливают.

Огромные массы людей мечтают о второй половинке, и легкомысленные слова Ицуки легко могли взбесить кого-то из них.

Аманэ слова друга не зацепили: желания искать девушку у него сейчас ноль, так что слушал он краем уха.

— И где же мне её взять?

— Двойное свидание!

— Получается, мне с вымышленной девушкой терпеть вашу ослепительную парочку?

— А ты блесни, чтобы завести реальную.

— Считаешь, с моим нравом это реально?

— …Нереально, верно?

— Естественно.

Аманэ прекрасно знал о своей серой личности. Он всегда старается обходить проблемы и суету стороной, к тому же тактичностью не блещет. Обычно люди считают его скучным и производит он на них слабое впечатление.

Для такого, как он, завести девушку — миссия невыполнимая, а если вдруг повезёт, то отношения будут такими же блеклыми, как его характер. По крайней мере, до уровня Ицуки и Читосэ им далеко.

— Тем не менее, тебе стоит попробовать, Аманэ. Девушки взглянут иначе, если подстрижёшь чёлку, добавишь бодрости и расправишь плечи.

Аманэ трезво оценивал себя. Внешность не как у красавчика Юты или крутого Ицуки, но вполне приличная. Немного ухода за собой — и он на уровне обычного школьника. Однако даже при стараниях Аманэ не мастер сходиться с людьми и заводить связи.

— От тех, кто судит по внешке, лучше держаться подальше.

— Но ты не прав. Чтобы узнать характер девушки, нужно сначала с ней сблизиться, а без интереса к тебе этого не случится, согласен?

— …Возможно. Но сейчас я точно не ищу девушку.

Даже если бы искал, стоило бы ей узнать его поближе — и всё посыпется.

Аманэ полная несамостоятельность и враждебность к людям. Одна идея о девушке с чувствами к нему вызвала гримасу отвращения. В итоге, из-за нрава ему тягостно сближаться с кем-либо. Плюс девушка помешает ужинам с Махиро. Короче, планов никаких нет. А если и появятся, страх потерять их связь всё развеет.

Пока ужины с Махиро в приоритетах стоят гораздо выше, чем охота за девушкой.

— Ну ты и зануда… Может, Чи подруг своих тебе посватает?

— Не суйся в мою жизнь. Её подруги в основном шумные, от них только мигрень.

— Как и ждал от такого скучного типа.

— Заткнись.

— Окей, как хочешь. Пока не трогаю. Но разве без девушки и в одиночестве школьные годы не кажутся унылыми?

— Нет. И слишком хлопотно для меня.

Что за школьная жизнь, где девушка — обязательный элемент? У нас взгляды разные. К тому же найти ту, в кого влюбишься по-настоящему, не просто.

— …Жаль.

— Да-да.

— Уверен, встретишь свою — и мнение перевернётся, как считаешь?

— И откуда только такая уверенность…

— Просто такой уж ты человек. Как только влюбишься в кого-нибудь, будешь ластиться к ней как котёнок.

— Как скажешь.

Аманэ был полностью убеждён, что не повёл бы себя как влюблённый дурак — к тому же, он даже представить не мог такую картину. Поэтому он твёрдо отбросил слова Ицуки и уже было направился к выходу, но тот вдруг с удивлением уставился на Аманэ… а потом отвёл глаза в сторону.

— Ик-кун, ты уже домой?

— О-о-о, Чи?

Как раз в этот момент в класс вошла Читосэ. Похоже, они约ились возвращаться вместе. Разговор между Аманэ и Ицуки служил тому лишь способом скоротать время.

Обернувшись, Аманэ увидел бойкую девчонку с буро-каштановыми волосами средней длины, которая, сияя от радости, махала им — точнее, Ицуки. Её энергия и открытая улыбка казались Аманэ чересчур яркими. Соответствуя своей внешности, Читосэ отличалась дружелюбием, неуёмной жизнерадостностью, и, к сожалению или в плюс, всегда вызывала вокруг себя переполох.

Это была совсем другая красота, не похожая на Махиро. Широко улыбаясь, Читосэ подлетела к парням.

Аманэ от всей души надеялся, что на этот раз она промолчит, ведь при каждом её появлении он становился мишенью для шуток.

— Как думаешь, Чи, Аманэ из тех людей, которые, полюбив, души не чают в своём партнере?

— Хватит уже.

— А, что? У Аманэ есть девушка?

— Нет.

— Эх… Ну вот… А я уже хотела с ней познакомиться, — сказала Читосэ, разочарованно цыкнув.

— Твоё «познакомиться» попахивает сверхагрессивным навязыванием. Мне стало бы жаль свою воображаемую девушку, если бы у меня такая была.

— А? Значит, у тебя есть воображаемая девушка?

— Я сказал, если бы у меня такая была, ясно?!

— Шучу-шучу.

— Как же с тобой сложно…

— Это потому, что тебе не хватает выносливости.

— Даже если бы и хватало, под твоим давлением я всё равно бы долго не протянул…

С физической выносливостью у него всё было в норме, но вот с душевной сейчас обстояло паршиво. Аманэ обычно общался лишь с близкими, не высовывался и вёл школьную жизнь тихо. Потому-то рядом с такими гиперактивными, как Читосэ, ему было особенно тяжело.

Его отстранённый тон её ни капли не задел.

— Что-то ты вяло выглядишь, — сияя счастьем, сказала она ему.

— Пора бы уже к этому привыкнуть, — добавил Ицуки, и Аманэ лишь глубоко вздохнул.

***

— …Чем занимаешься?

Аманэ вернулся домой, поел ужина, приготовленного Махиро, вымыл посуду и обнаружил её в гостиной за разбором экзаменационных билетов на столе.

Мыть посуду они порешили по очереди. Аманэ вызвался первым, чтобы не нагружать её лишним, так что сегодня Махиро отдыхала в гостиной. Она отметила, что не хочет сваливать всё на него, поэтому оставалась у него дома.

— Проверяю ответы.

— Ну, я так и подумал.

Очевидно, Махиро взяла учебники и решила перепроверить свои ответы на всякий пожарный.

— Ну и как?

— Если ничего не напутала, то без ошибок, — без особого энтузиазма отозвалась Махиро.

— Как и ожидалось от тебя, — без тени удивления сказал Аманэ.

На семестровых экзаменах Махиро всегда лидировала, так что это не удивляло. Аманэ и не ждал от неё меньшего.

— Я не испытываю неприязни к учёбе. Кроме того, я уже год назад прошла весь материал, который сейчас идёт по программе, так что мне хватило простого повторения.

— Ого, чего и стоило ожидать…

— А что насчёт тебя, Фудзимия?

— Ты в курсе моих оценок?

— Я могу лишь исходить из твоей позиции в экзаменационном рейтинге.

Похоже, она знала о нём ещё до их первой беседы.

Аманэ думал, что те, кто не в топ-10 рейтинга, не заслуживают её взгляда, но ошибался. Он учился прилично не из-за любви к знаниям… Учёба — это долг. Плюс хорошие оценки были условием от родителей.

— Ну, это было одним из условий для моего одиночного проживания. Хорошие оценки.

Чтобы жить одному, нужно держать баллы высоко. Ещё одно условие — раз в полгода видеться с родителями. Но если оценки ок, то это не проблема. Обычно он ездил на каникулах.

— Я вкладываю ровно столько усилий, сколько нужно, чтоб не приставали. Тебя мне не обогнать. Ты и вправду пашешь на полную.

— …Трудолюбие — это важно, — тихо произнесла Махиро, уставившись в пол.

Чёлка полностью скрывала её лицо, из-за чего невозможно было разобрать выражение, но ясно давало понять, что она не в духе. Впрочем, вскоре Махиро подняла голову, вернув привычную мину, и Аманэ так и не узнал, что вызвало эту внезапную перемену. Он бы и не стал пользоваться таким шансом, даже если б тот повторился. Однако что-то её явно терзало.

У неё порой случались такие резкие смены настроения. Махиро никогда не делилась, что именно причиняет ей боль и отвращение, но было понятно: есть вещи, которые до сих пор её мучают. Легко было предположить связь с семьёй, а лезть в такие личные дела — не к месту.

Аманэ осознавал, что как простой сосед не может влезть в её проблемы. Сам он знал, как бывают темы, о которых не хочешь говорить с посторонними, и как раздражают те, кто лезет без спроса. Поэтому он ценил тех, кто делает вид, будто ничего не заметил, вместо того чтобы навязываться с вопросами.

Махиро тем временем постаралась спрятать свои чувства.

— Мне пора идти, — произнесла она привычным звонким голосом и продолжила укладывать учебники и вещи в сумку.

Аманэ не стал её задерживать.

— Понятно, — кратко отозвался он, глядя на неё.

Закончив собираться, Махиро встала и пошла к двери. Тут Аманэ заметил за пустой кружкой чужую вещь. Протянув руку, он увидел ученическое удостоверение в пластиковой обложке — обязательный атрибут любого школьника. Видимо, она вытащила его с учебниками и забыла убрать.

На карточке помимо фото значились базовые данные: имя, фамилия, дата рождения, группа крови и прочее. Разглядев удостоверение, Аманэ окликнул Махиро, когда она уже обувалась.

— Ты забыла.

— Ой, прости за хлопоты. Ну, спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Грациозно поклонившись, Махиро вышла из его квартиры. Провожая её взглядом, Аманэ тихо вздохнул. Он успел запомнить все данные из удостоверения… Особенно зацепила дата рождения.

— …Через четыре дня? — пробормотал он, потерев лоб.

Без этой случайности он бы так и не узнал о дне рождения Махиро.

Знал бы заранее… — подумал Аманэ, снова вздохнув.

***

— Хотел спросить, есть ли что-то, чего ты желаешь?

На следующий вечер за ужином Аманэ затронул эту тему. Хотя поводом служил её день рождения, никаких подтекстов у него не было. Просто хотел отблагодарить за заботу подарком. Но вопрос вышел подозрительным. Даже он сам осознал, насколько это бестактно и грубо. Поздно жалеть — слово не воробей. Махиро удивлённо посмотрела на него.

— С чего вдруг такой вопрос?

— Да просто показалось, что у тебя нет никаких желаний, вот и стало интересно.

— Всё равно слишком внезапно…

Можно было сформулировать хитрее, но упущено.

К счастью или нет, Махиро не заподозрила связь с днём рождения. И как бы он узнал?

— Ясно. То есть что мне нужно? Или что я хочу?

— Хочешь.

— Точильный камень.

— …Точильный камень? — переспросил Аманэ, ошеломлённо.

Такого ответа он не ожидал, но дело не только в этом. От старшеклассницы никто не ждёт подобного желания.

Обычная старшеклассница пожелала бы косметику, аксессуары, сумку или что-то в этом роде, но не инструмент для заточки.

— Да, шлифовальный камень. У меня парочка есть, но хочется получше.

— Эй, ты же старшеклассница.

— Пожалуйста, не сравнивай меня с обычными старшеклассницами.

Её слова на миг лишили Аманэ речи.

Впрочем, Махиро и правда не походила на типичных старшеклассниц. В школе она прославилась как Ангел — умная, отличная хозяйка и кулинар. Если б кто увидел, как она опекает Аманэ, полного профана в быту, то решил бы, что они женаты.

Кто бы подумал, что ей нужен точильный камень.

Из всех старшеклассниц мира, наверное, только она такого захочет.

— А почему не купишь сама?

— Не то чтобы не могла — просто не подвернулся случай, да и они дорогие. К тому же, как я сказала, у меня уже есть пара, так что нужды особой нет.

Узнав, что у Махиро уже несколько таких камней, Аманэ забеспокоился о её будущем.

— …Значит, у нас старшеклассница, которая любит затачивать свои ножи.

— Что есть, то есть. Словно я единственная,кто так увлекается.

— Я никого больше не знаю, кто обладал бытакими увлечениями.

— Звучит так, будто это редкое хобби.Неплохо.

— Что значит неплохо…

Аманэ никогда не воображал, что наткнётся на девушку с такими вкусами. К сожалению, вопрос с подарком оставался нерешённым. Из-за этого Аманэ казался полностью отчаявшимся.

Махиро недоверчиво склонила голову в ответ на его размышления.

***

— Слушай, Ицуки.

Поскольку Аманэ по-прежнему не представлял, что подарить Махиро, последней его надеждой оставался Ицуки.

Аманэ рассудил, что у Ицуки, имеющего девушку, наверняка есть хоть какое-то понимание того, что творится в женских головах, и следовательно, он сможет подсказать идею.

Аманэ сомневался, можно ли считать Махиро типичной девушкой, но решил, что как минимум подарок, который порадует обычную представительницу слабого пола, её не отпугнёт.

— Что?

— Какие подарки ты обычно даришь Читосэ?

Аманэ подумал, что такой вопрос не вызовет подозрений или удивления. Однако он ошибся. Ицуки выглядел ошарашенным.

— А-а-а? Ты собрался дарить подарок девушке, которая тебе нравится?

— По-твоему, я из тех, кто этим занимается?

— Нет.

— Вот видишь.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Если вкратце: скоро день рождения у одной моей знакомой.

Естественно, Аманэ не собирался раскрывать все подробности.

— Ху-ху. Лучше всего выбрать то, что ей по душе. Сначала проведи небольшое расследование, узнай её предпочтения. Такой подход всегда поможет сохранить хорошие отношения.

— Как я сказал, она не моя девушка.

Аманэ на миг представил, каково было бы ему, если бы Махиро действительно стала его девушкой, и сколько опасностей — в основном, кровожадные взгляды и убийственные намерения от всех школьников — это принесло бы в его жизнь. Картина была крайне неприятной.

Действительно, рядом с ней он ощущал комфорт, но нынешнее положение дел устраивало обоих, и никто не рвался к большему. Любви между ними не было. Да, он находил её милой, но поднимать отношения на новый уровень не намеревался.

Именно так Аманэ сейчас относился к Махиро.

— Что ей нравится… А если я не в курсе?

— Тогда разберись сначала в ваших отношениях. Если близкие — подари аксессуар. Если не очень — пару мелких безделушек или расходники. Цветы всегда вариант, но иногда это приводит к неловким ситуациям.

— …Ты и правда хорошо в этом разбираешься.

— Что поделать, опыт на ошибках.

Ицуки и Читосэ не сразу превратились в такую милую парочку. По сведениям Аманэ, они начали сближаться ещё в средней школе. Сам Аманэ тогда учился в другом месте, так что всей истории не знал, но им явно пришлось преодолеть немало преград, прежде чем начать встречаться. Даже сейчас доносились отголоски слухов о их прошлом.

Ицуки наверняка часто ломает голову над подарками для Читосэ.

— А, кстати… Подойдёт крем для рук.

— Крем для рук?

Неожиданное предложение заставило Аманэ задуматься. Ицуки пояснил:

— Такой подарок годится для женщин любого возраста. Студентки и школьницы вечно пишут в тетрадях и учебниках, руки сохнут; офисные работницы печатают под кондиционером; домохозяйки мочат руки водой, кожа грубеет. Полезная вещь.

— Хм, твои знания вызывают зависть.

— Сам спросил, — отозвался Ицуки и шутливо хлопнул Аманэ по спине.

 Крем для рук?

Подобный подарок действительно должен сгодиться.

Аманэ взял на себя мытьё посуды после ужинов, но Махиро всё равно приходится убираться в его квартире. Ясно, что это сказывается на её руках.

Судя по её нежной коже, она регулярно за ними ухаживает. Значит, средство для ухода за кожей точно подойдёт.

— Понял, запомню.

— Потом уточни у Чи. Она девушка, у неё могут быть другие идеи.

— …Э-э-эм.

— Слушай, ты её давно знаешь, пора привыкнуть, а?

Конечно, он не ненавидел её, но Читосэ принадлежала к тому типу девушек, которых Аманэ не мог долго терпеть, так что идея просить у неё совета не радовала.

***

— Э-э? Тебе нужно купить подарок девушке, Аманэ?

Странно было видеть на её лице хитрую ухмылку. Такая реакция не вязалась с её обычным поведением. Ни один мускул на лице Аманэ не шевельнулся, хотя это далось ему с трудом.

После уроков он зашёл в класс Читосэ, чтобы попросить у неё помощи. Как и следовало ожидать, это разожгло в ней настоящий шторм энтузиазма. Ицуки вовсе не возражал против того, чтобы оставить Аманэ наедине со своей девушкой, поэтому сам отправился домой, предварительно написав ей сообщение.

Глядя на её лицо, переполненное восторгом, Аманэ тяжело вздохнул.

Именно поэтому он не хотел полагаться на Читосэ. Он знал, что стоит ему только обратиться к ней, как посыплются поддразнивания и вопросы. Конечно, она была готова помочь, но то, что общение с ней превращалось для него в сплошную головную боль, никуда не делось.

— Так вот, что имел в виду Иккун, когда писал: «Оставляю Аманэ на тебя, Чи». Итак, тебе нужна моя помощь?

— Ты единственная девушка, к которой я могу обратиться, Читосэ.

— А ты за словом в карман не лезешь.

Читосэ слегка ошарашило такое прямолинейное признание. В её глазах мелькнула, возможно, жалость, но Аманэ предпочёл это проигнорировать.

Как и сказал Аманэ, кроме Читосэ у него не было других подруг. С одноклассницами он знал лишь лица и не поддерживал близких отношений, чтобы просить о помощи. К тому же, честно говоря, большинство из них видели в Аманэ обычного парня без особых примет, так что его просьба вызвала бы у них неловкость.

— Ну-у, ты же не из тех, кто понимает, о чём думает девушка. Я помогу тебе. А теперь расскажи Читосэ-сан, в чём дело.

— …Я твой должник.

— Что значит, ты мой должник? Слушай, может, по внешности и не скажешь, но я на сто процентов знаю девичье сердце!

— Ну, ты хотя бы девушка.

— И зачем было добавлять «хотя бы»? Я что, похожа на парня? — спросила Читосэ, гордо выпятив грудь.

К несчастью для Аманэ, привыкшего видеть Махиро каждый день, «гордость» Читосэ казалась довольно скромной. Тем не менее, он опустил взгляд.

Читосэ была популярна у парней. С её заводным характером, дружелюбием и отсутствием злости она выделялась. Её популярность отличалась от той, что у Махиро. Читосэ всегда оставалась заводилой и душой любой компании.

Говорили, что в средней школе она состояла в легкоатлетической команде, а подтянутая фигура и стройные ноги только усилили её привлекательность. Даже Аманэ признавал прелесть её ножек, а Ицуки то и дело остужал других парней: «Хватит пялиться на мою девушку».

— Да-да, я понял, ты симпатичная девушка, — спохватился Аманэ.

На самом деле она выглядела очень сердитой, хотя «симпатичная» подходило идеально. Популярность Читосэ не вызывала сомнений.

— …Серьёзно. Из-за твоего отношения люди постоянно тебя не понимают.

— Хватит быть такой назойливой.

— Ладно-ладно. Итак, подарок для девушки? Что за девушка?

Очевидно, без деталей помочь она не сможет. Аманэ понимал, что любое лишнее слово спровоцирует новую волну дразнилок, поэтому подбирал их с осторожностью.

— Это моя знакомая, она немного моложе меня. Что касается остального, я воспользуюсь правом хранить молчание.

— Эй… Как мне что-нибудь предложить, если я не знаю о её вкусах и предпочтениях?

— Может быть, ты что-нибудь предложишь на основании услышанного, Читосэ? От этого и будем отталкиваться.

— Да уж, зная тебя, большего я не услышу. Тогда ничего не поделаешь.

В словах Читосэ был смысл, но если Аманэ расскажет больше, это прозвучит так, будто он в близких отношениях с той девушкой. Дальше разговор точно уйдёт в ненужное русло. Она вполне может и правду выудить.

Аманэ всеми силами старался избежать этого, оставаясь молчаливым, как рыба. Читосэ, зная его, понимала, что больше не вытянет, и не давила.

— Хм-м, давай подумаем… Не знаю, в каких вы отношениях, но на её месте я была бы рада получить от тебя любой подарок, если ты часто с ней видишься. По сути, ей не нужно широких жестов или чего-то дорогого.

— То же самое говорил и Ицуки.

— Иккун и правда понимает, как устроено сердце девушки. Ну, если у нас нет никаких особых условий, подойдут сладости, платок, сумочка — в общем, что-нибудь небольшое. С другой стороны, получив от тебя какой-нибудь аксессуар, я бы подумала: «Он что, пытается подкупить меня?!» или что-то вроде того.

— Какой смысл мне тебя подкупать? От тебя, вообще, будет польза? — спросил он с соответствующим взглядом.

— Может быть, — улыбаясь, ответила Читосэ. — В общем, подойдет что-нибудь небольшое.

— Ясно…

— Не очень помогло?

— Не особо.

Конечно, совет сам по себе был полезен, но Аманэ всё равно тревожился, что подарок не понравится Махиро.

Если дарить что-то небольшое, придётся сосредоточиться на качестве. У Махиро наверняка высокие стандарты, и она из тех, кто выбирает вещи по качеству и функциональности. Аманэ не знал, подойдёт ли его выбор для неё.

Похоже, Читосэ уловила лёгкую тревогу Аманэ.

— Хм-м… — немного подумав, она выдвинула новую идею: — Ну, если подумать, ты также можешь подарить ей что-нибудь милое.

— …Что-нибудь милое?

— Подбирая подарок, лучше ориентироваться на её вкусы, но, по-моему, тебе подойдёт что-то миленькое… Куклы, брелоки и прочее в таком роде.

Такое предложение застало врасплох. Аманэ в изумлении моргнул несколько раз. Читосэ же просто хитро улыбнулась.

— Девушкам любого возраста часто по душе милые штучки. Многие взрослые до сих пор берегут кукол из детства — вот я и решила, что такой подарок ей наверняка понравится.

— …Куклы, значит?

Аманэ ни разу не задумывался о её женских пристрастиях, но вспомнил, что на одежде Махиро то и дело мелькали оборки, а иногда она надевала что-то пушистое. По крайней мере, это говорило о том, что милые вещи ей не противны.

Порадуется ли Махиро кукле в подарок от него?

— О! Теперь в твоих глазах появился интерес, да?

Уловив перемену в выражении лица Аманэ, Читосэ звонко рассмеялась. Он ощутил комок смешанных эмоций, но всё равно кивнул, тихо вздохнув.

— …Но парню моего возраста покупать куклу — это как-то неловко, не думаешь?

— Ты же берёшь подарок. И что здесь странного?

— В мои годы стыдно шляться с куклой и выкладывать её на прилавок.

— Ты полное дитя.

— Уф.

Читосэ была совершенно права, но Аманэ полагал, что можно было выразиться поделикатнее.

Чтобы выбрать подарок для Махиро, ему следовало преодолеть стеснение, однако одному отправляться за куклой было слишком尴尬но.

К удаче, рядом была Читосэ. Возможно, она согласится прогуляться с ним. Шанс на это имелся.

— …Читосэ, пожалуйста.

— Пожалуйста что?

— …Сходи со мной по магазинам.

— Хм-м, и чем я там займусь?

Терпение не входило в число её сильных сторон.

Разумеется, Читосэ не намеревалась отказывать. Она сделала вид, что размышляет, дабы, как всегда, поддразнить Аманэ и подкрепить его решимость.

— Серьёзно, я на тебя надеюсь.

— Хм-м. Ладно… Я не против. Кстати, так хочется чего-нибудь вкусненького. Знаешь, у станции кондитерская, и там как раз лимитированная серия сладостей.

— …Давай я тебя угощу.

— Ура!

Услышав просьбу Читосэ, Аманэ дёрнул щекой, но цена была невелика, так что он кивнул в согласии.

Всё лучше, чем мотаться за подарком в одиночку.

Читосэ вновь весело хихикнула, а Аманэ, вздохнув поглубже, прикинул в уме содержимое своего кошелька.

***

Проконсультировавшись с Ицуки и Читосэ, Аманэ наконец-то отобрал подарок для Махиро, и в её день рождения, глядя ей в спину, он сидел как на углях.

Плата Читосэ — эксклюзивный экстра-ягодный круассан из зимней лимитированной серии из кондитерской у станции. Убедив её, он смог прикупить к подарку… А теперь Аманэ мучился вопросом, как его преподнести.

Виновница праздника, которая вроде должна была веселиться, как ни в чём не бывало хлопотала над ужином. Он не ведал, что в меню, но по виду — японская кухня.

Махиро вела себя обычно, без малейших перемен. От неё не веяло торжеством. Она казалась такой умиротворённой, словно день рождения вылетел у неё из головы.

Даже когда ужин подали, ничего не переменилось. За столом они обменялись парой фраз и поели по привычке.

Аманэ не представлял, как лучше вручить подарок. Взгляд упал на бумажный пакет за диваном, и он нахмурился.

Убрав после ужина со стола, он вернулся в гостиную и увидел Махиро на диване с книгой. Даже читая, она выглядела как с идеальной иллюстрации. Аманэ в очередной раз осознал, почему её зовут Ангелом.

Стоит ли сесть поближе… Аманэ знал, что нельзя дальше медлить. В итоге он схватил пакет и опустился рядом.

Махиро внезапно подняла взгляд. Видимо, заметила его и шелест пакета. Карамельные глаза скользнули по нему, затем по пакету в его руках.

На лице мелькнуло лёгкое недоумение, но она, похоже, уже догадалась, что речь о дне рождения.

— Вот, возьми, — произнёс Аманэ, кладя пакет ей на колени, что усилило её удивление.

— Что это?

— Разве сегодня не твой день рождения?

— Да, но… Откуда ты знаешь? Не припоминаю, чтобы кому-то говорила.

В глазах Махиро мелькнула настороженность, но после слов Аманэ выражение смягчилось до обычного.

— Не стоило утруждаться. Я дни рождения не отмечаю.

В тоне Махиро сквозили холодок и отстранённость.

Глядя в глаза, Аманэ почувствовал, что само словосочетание «день рождения» для неё — запретная тема.

Понятно, — подумал он.

Даже если Махиро помнила о дне рождения, для неё он не отличался от других. Но скорее всего, она его просто игнорировала, поскольку он никогда не сулил ничего доброго — иначе голос не был бы таким ледяным.

— Ага, понял. Так что прими это как моюблагодарность за всю твою помощь. Просто хотел как-то тебя отблагодарить.

В конце концов, он вручил ей подарок, пояснив,что если не желаешь отмечать день рождения — твое право, тогда возьми его какмою признательность за твою постоянную заботу.

Почти ежедневно он наслаждался изысканнымивкусностями, а кроме того, она порой помогала ему с уборкой. Казалось, ничегоособенного… Однако для Аманэ это значило очень много, вот он и решил отплатитьей хотя бы такой мелочью.

Он с пониманием принял ее нежеланиепраздновать день рождения, но все же настоял, чтобы она взяла подарок.Слегка нахмурив брови, Махиро согласилась.

В пакете обнаружилось что-то, обернутое вподарочную бумагу.

— …Можно открыть?

— Конечно, — кивнул Аманэ.

Махиро с волнением протянула руки и досталаиз пакета коробку. Потом она осторожно сняла бант и упаковку.

Аманэ тоже изрядно нервничал, наблюдая,как распаковывают его подарок.

В коробке оказался крем для рук, которыйрекомендовал Ицуки. Аманэ приобрел его в подарочном комплекте, поэтому помимокрема там были еще и сладости.

Заметьте, вместо модных кремов с ароматамиАманэ выбрал бесцветный и без запаха, идеальный после домашних дел. Главнымпреимуществом этого крема рекламировали его увлажняющие свойства для кожи.

Прежде чем купить, Аманэ изучил отзывы всети и убедился, что беспокоиться о побочных эффектах не стоит. Вероятно.

— Прости, что скромно. Решил, что от домашнихдел у тебя руки сохнут. Взял без запаха, хотя наверняка у тебя такой уже есть.Как выяснил, он мягко ухаживает за кожей и довольно хорошо работает.

— Полезная вещь.

— Я уже заметил, что ты ценишь практичность.

— Верно. Большое спасибо… Ты меня хорошопонимаешь, — улыбнулась Махиро, полностью развеяв тревогу Аманэ.

Похоже, его жест не вызвал у нее негативныхэмоций.

Оставался еще один предмет... но открыватьего при нем было бы неловко. Он рассчитывал, что она найдет его уже дома.

К сожалению, Махиро сразу увидела, что впакете есть что-то еще.

— …Там еще что-то?

— Э-э… Ну… Просто дополнение.

— Дополнение?

— …Дополнение, — тихо пробормотал Аманэ,отводя глаза.

Махиро склонила голову в недоумении, норешила проверить сама и быстро вытащила это «дополнение» из пакета.

Аманэ обернул его в бумагу того же цвета,что и пакет, и спрятал на дно, надеясь, что второй подарок не бросится в глаза.Хотя сам понимал: размер выдавал его сразу. Шанса пронести незамеченным не было.

Он лежал не в коробке, а в пластиковомпакете и оказался таким большим, что Махиро взяла его двумя руками.

Можноя куда-нибудь уйду?

Под напряженным взглядом Аманэ, который ерзалот волнения, Махиро медленно развязала темно-синий бант и аккуратно вытащиласодержимое.

Глаза Махиро округлились от изумления.

— …Мишка? — прошептала Махиро.

Это была плюшевая игрушка среднего размера,примерно как первоклассник.

Медвежонок имел мягкий мех цвета волосМахиро, на шее — бант как ожерелье. У него был милый взгляд и черные блестящиепуговки-глаза, где сейчас отражалась Махиро.

Наверняка она сейчас думает: «Игрушка?Сколько мне лет, по-твоему?

 «Девушкам милые вещи нравятся в любом возрасте».По совету Читосэ Аманэ выбрал именно этого мишку.

Парню стыдно было покупать такое самому,поэтому Читосэ приобрела его за него, получив оплату в виде пирожного изкондитерской у станции.

Читосэ хихикала и дразнила его до конца.Аманэ даже подумал, что в одиночку было бы не так неловко. Но прошлого невернешь, и смысла жалеть нет.

— …Думал, девушкам такое по душе, —пробормотал Аманэ, почесывая затылок.

Он и правда был никудышным в подобных делах.

Кроме подарка матери в молодости, даритьчто-то дамам ему не доводилось.

Отвернется ли Махиро от такой милашки отпарня? Косившись на нее, Аманэ увидел, что она неотрывно смотрит на игрушку.

Неясно, рада она или нет. Махиро простоневозмутимо разглядывала медведя. 

— Ладно, если не нравится, могу выкинуть, —пошутил Аманэ.

Что ж,ничего не попишешь, если не по душе,— подумал он. Но Махиро повернулась и строго взглянула на него.

— Никогда бы так не поступила!

— Д-да. Зная твой характер, Сиина, наверное,и правда, — кивнул Аманэ, споткнувшись в словах.

Реакция её оказалась куда более взрывной, чем Аманэ предполагал. Махиро снова перевела глаза на медведя.

— …Я ни за что так не поступила бы. Я буду его беречь, — произнесла Махиро, крепко прижимая медвежонка к груди.

В этот миг она походила то на малыша, чью любимую игрушку пытаются отобрать, то на заботливую мать, обнимающую своего ребёнка.

Похоже, она уже сильно к нему привязалась.

С лица её исчезло обычное безразличие или то удивление, что иногда вызывал Аманэ.

В глазах сейчас светились облегчение, нежность, любовь и тёплая привязанность. Улыбка её была столь невинной и чистой. Аманэ замер, глядя на Махиро, восхищённый её красотой и обаянием.

Не стоит так пристально пялиться, — мелькнуло у него в голове.

Хотя Аманэ и не питал к ней романтических чувств, вид такого выражения на лице этой красавицы заставил его сердце колотиться как сумасшедшее. К тому же, он был единственным, кому посчастливилось это узреть.

Такая улыбка и взгляд Махиро могли бы околдовать кого угодно — даже такого неприметного парня, как Аманэ.

Прижав ладони к щекам, Аманэ ощутил, насколько они раскалены. Ему было невыносимо стыдно.

— Чёрт возьми… — пробормотал Аманэ еле слышно, чтоб Махиро не расслышала.

К удаче его, она никак не отреагировала. Вместо этого продолжала ласково обнимать медвежонка, уткнувшись в него лицом.

Эта сторона Махиро была невероятно милой. Аманэ с трудом сдерживался, чтобы не издать странных звуков…

— …Рад, что он тебе так приглянулся.

Он хотел добавить ещё что-то, но с усилием выдавил лишь эти слова. Взгляд Махиро снова обратился к нему.

— Впервые получила что-то подобное.

— А? С твоей-то популярностью я думал, это для тебя привычно…

— За кого ты меня принимаешь… — с лёгким потрясением отозвалась Махиро, бросив на Аманэ тот самый взгляд, что он часто ловил за свою безрассудность.

Аманэ испытал облегчение, увидев её обычное выражение лица.

— …Я никому никогда не говорила о дне рождения. Этот день мне не нравится... Не нравится, — повторила она, глядя на медведя.

Пока она разглядывала игрушку, взгляд её был таким умиротворённым, что Аманэ поразило несоответствие между этими словами и её глазами. 

— Мне пугает получать подарки от других, особенно от тех, кого я не знаю или с кем нет никаких связей. Поэтому я всегда отказывалась.

— Но мой ты взяла.

— …Ты не незнакомец, Фудзимия, — шепнула она, прижимаясь к медвежонку и глядя на Аманэ.

Аманэ уже жалел, что так долго на неё смотрел.

Непроизвольно Махиро подняла на него взгляд, полный невинного спокойствия, идеально подходящий её возрасту. В тот миг она была просто завораживающе прекрасна.

Эта сцена так пленяла Аманэ, что у него возникло непреодолимое желание погладить её по голове, но в последний момент он отпрянул.

 …Чуть не сорвался.

Если бы он был чуть расслабленнее, то наверняка бы это сделал. Он только что сделал её счастливой, и любое промедление могло всё испортить.

— …Что случилось?

— Нет, ничего такого.

Махиро вопросительно склонила голову, заметив дрожь в руке Аманэ и его общее волнение. Его глаза какое-то время словно прилипли к ней. Красивые девушки и правда пугают.

Если бы он прямо сказал, что она милая, ему самому стало бы неловко. «Ха?» — Аманэ был уверен в такой реакции. Произнести это сейчас значило бы для него верную смерть, так что он подавил импульс. На время.

— Огромное спасибо, Фудзимия.

Услышав мягкий голос Махиро, Аманэ отвёл глаза.

***

— Эй, Аманэ, ну как, вручил подарок?

Поскольку за подарком он ходил вместе с Читосэ, вполне логично, что ей захотелось услышать отчёт.

На следующий день Читосэ, с ехидной ухмылкой, жаждала всех деталей. Аманэ не возражал против визита девушки из параллельного класса, но её хитрая улыбка его раздражала. Он стремился побыстрее отчитаться и уйти.

— Как я говорил, между нами нет тех отношений, о которых ты фантазируешь, и никакого прогресса в этом плане не случилось.

Во всяком случае, при выборе подарка он не думал о романтике или чём-то подобном.

Разумеется, Аманэ был доволен исходом, но никакого развития, на которое рассчитывала Читосэ, не произошло.

— Нет, говоришь? Но всё равно, разве никто не заставляет твоё сердце биться чаще? Уверена, девушка, которой ты подарил это, не просто знакомая. Давай, расскажи подробнее.

— У нас нет таких отношений.

Читосэ подкрепила натиск Ицуки, и под таким давлением Аманэ оставалось лишь упорно всё отрицать.

Махиро, конечно, радовалась, но не всё обернулось идеально, и Аманэ не собирался делиться этим ни с кем. Он не желал подливать масла в огонь их любопытства, поэтому отвечал на вопросы с полным равнодушием и отчуждением. Ицуки, прижав ладонь ко рту, погрузился в размышления.

— …Хм-м. Скажи-ка, Аманэ.

— Да?

— Тот подарок предназначался твоей соседке?

Проницательность Ицуки иногда действительно пугала.

— …С чего ты это взял?

— Если подумать о тех, кого ты знаешь и кто о тебе заботится, соседка идеально подходит под оба критерия. Ты не местный, почти не общаешься с девушками, и недавно кто-то начал тебе готовить. Выходит, ты решил её отблагодарить, верно?

— Кто знает.

— Хм-м… Слушай, Аманэ, в последнее время ты выглядишь намного лучше.

— А, думаю, ты прав.

— Значит, готовит она тебе часто, и в благодарность ты захотел подарить ей что-то на день рождения, угадал?

Ицуки попал в точку абсолютно во всём. Аманэ изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение лица.

Дедуктивные таланты Ицуки поражали воображение. Словно он сам присутствовал там и всё видел собственными глазами. Поначалу он мог показаться беззаботным, но на деле являлся серьёзным, наблюдательным и даже популярным парнем.

Аманэ так хотелось, чтобы Ицуки демонстрировал эти качества лишь перед Читосэ.

— Теперь ты решил ткнуть пальцем в небо?

— Я не знаю, как всё было на самом деле. Просто делаю выводы из имеющейся информации. Так я был прав?

— Кто знает?

— Какой ты мелочный.

— Мелочный, — поддакнула Читосэ.

— Замолчите.

Что бы они ни говорили, никаких откровений от него ждать не стоило. Одно неосторожное слово — и вся правда выплывет наружу. Ицуки — полбеды, но рядом была ещё и Читосэ, которая, как многие старшеклассницы, обожала сплетничать и обсуждать слухи. Если Аманэ сболтнёт лишнее, она устроит допрос с пристрастием, не зная остановки.

Да, в этом мире есть волшебные создания, способные придать любой не связанной с любовью или романтикой ситуации соответствующий подтекст.

— Боже мой, — вздохнул Аманэ, собирая портфель и готовясь идти домой.

Так Аманэ решил тактически отступить, чтобы прекратить их вопросы и не тревожить своё сердце.

— Ладно, до скорого. Можете пока забыть обо мне и продолжить свои шуры-муры.

— Мы, наверное, как-нибудь сами разберёмся.

— …Иккун, а давай проследим за ним и узнаем, кто эта девушка…

— Кто такое говорит перед объектом слежки? И можешь забыть об этом. Дальше входа в мой дом ты не пройдёшь.

— Блин, — надула губы Читосэ.

Её глаза, однако, были серьёзны.

Аманэ вдруг вздрогнул, поняв, что Читосэ не шутит и вполне способна на такое. Не медля ни секунды, он схватил вещи и поспешно выскользнул из класса, оставив влюблённую парочку позади.

***

— …Было близко, — выдохнул Аманэ.

— В чём дело? — с интересом спросила Махиро.

Хотя Махиро уже закупила ингредиенты, до ужина было ещё далеко, поэтому они решили немного расслабиться, и в этот миг она услышала его слова.

Стоит отметить, что сегодня она вела себя как всегда. Та очаровательная улыбка, которую он увидел вчера, ушла в прошлое. Начинало казаться, будто вчерашние события привиделось во сне. Аманэ на это надеялся и радовался, что ничего по-настоящему не переменилось. Если бы он снова увидел ту улыбку, сердце его точно сжалось бы в тисках.

— А, ничего особенного. Это из-за Ицуки и кое-кого ещё — их выходок и недавних событий… Всё из-за того, что пришлось попросить у них советов, — усмехнулся Аманэ, а потом вздохнул. Похоже, Махиро хорошо запомнила Ицуки.

— А-а-а, вот в чём дело, — отозвалась Махиро, тоже вздохнув. — Ну, ты наверняка не выбрал бы сам такие вещи, Фудзимия.

— Я не это имел в виду.

Ицуки с Читосэ и так думали, что для Аманэ подарить подарок девушке — непосильная задача. И поскольку он себя пересилил, они решили, что дело в любви.

На самом деле никаких сладких, горьких или иных чувств влюблённости он не ощущал.

— Просто мои личные проблемы. Боже, о чём они вообще думают?

Безусловно, Махиро была милой, и да, вчера у него мелькнуло желание коснуться её. Это он не отрицал. Но любой парень его возраста на его месте почувствовал бы то же самое, и сердце лишь чуть екнуло при виде её милоты. Такие эмоции никак не назовёшь любовью.

Хоть характер Махиро ему и нравился, мысль о романтических отношениях с ней даже не заикалась.

Прервав мысли, он посмотрел в сторону и встретил её обычный взгляд. Но в отличие от вчерашнего вечера на этот раз сердце осталось спокойным.

Аманэ вновь вздохнул. Это стало для него неопровержимым доказательством, что он не влюбился в Махиро. Опомнившись, Аманэ понял, что уже давно смотрит на неё не отрываясь. Чтобы не привлечь внимания, он быстро отвёл глаза и уткнулся в телефон. В одном из приложений обнаружилось непрочитанное сообщение.

Вероятно, это снова Ицуки, — решил Аманэ, запуская приложение.

Имя «Сихоко» на экране заставило Аманэ нахмуриться.

В списке контактов Аманэ имелось лишь три имени девушек: Читосэ, Махиро и его мама.

Что же теперь? — подумал он, переходя в чат. Текст сообщения бурлил эмоциями и возбуждением — именно таким, с которым Аманэ было так сложно справляться. В нём интересовались итогами экзаменов, самочувствием, возможными трудностями в жизни и всяким подобным.

Сложность в общении с Читосэ для Аманэ крылась в том, что её старшая копия входила в состав его семьи. Ненависти к матери он не чувствовал, да и не смог бы её разжечь, пожелай он того. Однако её нрав выводил его из терпения. Это было для него чересчур.

 [Твой дедушка отправил нам фрукты. Отправляю немного и тебе. Доставка прибудет в субботу. Никуда не уходи во второй половине дня! Если откажешься или не будешь в этот день дома — я тебя не прощу. Понял?]

— Ты теперь и мой график за меня определяешь?

На деле у Аманэ никаких намерений на субботу не стояло, и он вполне был готов остаться дома. Только вот почему не предупредить пораньше?

— Что случилось?

Махиро, видимо, услышала его недовольное бормотание и повернулась к нему, не меняя привычного выражения лица.

— Мама хочет передать мне фрукты от дедушки. Вероятно, яблоки.

— А знаешь ли ты, как их чистить?

— …Думаю, подойдёт специальный ножичек для очистки?

— Можно и так… но при снятии кожуры теряется куча полезных веществ.

Моя мать твердит то же самое, — подумал Аманэ, но вслух ничего не сказал.

— Ладно, съем их прямо с кожурой.

— Ты что, дикарь?

— Лень возиться.

— Перестань быть таким лентяем.

На её прямолинейный упрёк он лишь криво улыбнулся и пожал плечами.

Хотя Махиро казалась удивлённой, в её глазах не мелькнуло строгости.

— В любом случае, они осядут в желудке, — просто заметила она.

— Кстати, не уверен, что съем всё один, пока не испортились. Не желаешь взять порцию, Сиина?

— Не откажусь. Фрукты-то недешёвые.

Её слова могли показаться грубоватыми и чванливыми, но идеально ей подходили.

— Значит, на субботу? Приготовлю обед в благодарность.

— Ты и без того обо мне всё время печёшься.

— Ничего страшного. Мне нравится готовить для тебя, Фудзимия, — усмехнулась Махиро, расплываясь в искренней улыбке.

Аманэ смущённо отвёл глаза. Эта улыбка снова вызвала воспоминания о вчерашнем.

— Т-тогда, надеюсь на тебя, — пробормотал он кратко.