Апофеоз Демона – История об Эволюции Монстра (Новелла) Том 1 Глава 5 Выбор

― Секретный альфа-тестер номер 78. Время, проведенное в системе: 71 час. Состояние: бред, приведший к ментальной деструкции. Согласно протоколу, субъект будет выведен из системы и направлен в сборный пункт.

В седьмом исследовательском центре конгломерата сотня человек, известных как «секретные альфа-тестеры», участвовали в эксперименте в рамках MMORPG «Мир Иггдрасиль». Свыше пятидесяти сотрудников, по десять человек в смене, вели наблюдение за ними в круглосуточном режиме.

Завершив все необходимые процедуры, сотрудник поспешил к следующей установке. Субъект номер 78 был разморожен и извлечен из VR-капсулы. Медицинский персонал, сохраняя полное безразличие на лицах, увел ребенка.

Брайан, заместитель директора данного исследовательского центра, наблюдал за процессом через монитор. Он издал вздох и нажал на несколько кнопок.

― Как думаешь, скольким удастся добиться успеха?

― Включая номер 78, всего восемь человек выбыли из-за ментальной деструкции. Еще двое скончались вследствие помутнения рассудка. ― Его секретарь, очаровательная молодая женщина, чётко и ясно ответила на вопрос.

Умственная нагрузка, вызванная использованием VR-аватара, отличного от реального тела, впервые стала серьезной проблемой несколько лет назад, и эта проблема лишь усугублялась с развитием VR-технологий. Повышение детализации и чувствительности VR шло рука об руку с ростом числа сообщений о психической нестабильности.

На данный момент существовало лишь три возможных решения.

Первое — просто снизить чувствительность VR-систем. Однако это было непрактично, поскольку VR-системы стали незаменимы во многих аспектах жизни общества, не говоря уже о постоянно растущем спросе пользователей на реалистичность.

Второе — адаптация к новому опыту с помощью медикаментов и медицинского контроля. Тем не менее, пользователю требовалось проходить длительную подготовку, и даже тогда успех не был гарантирован. Кроме того, такой подход мог вызвать ряд других проблем, таких как потенциальная зависимость и трудности с возвращением к нормальной жизни в обществе. Таким образом, этот метод также оказался нецелесообразным для внедрения.

Третье — минимизировать различия между пользователем и аватаром. Это было самое простое решение, не вызывающее последующих осложнений, и поэтому оно быстро получило всеобщее признание.

Седьмой центр сосредоточил свои усилия на изучении влияния нечеловеческого аватара на человеческую психику. С этой целью центр приобрел детей-сирот в возрасте от десяти до пятнадцати лет, что объяснялось их податливым умом и отсутствием близких родственников. У этих детей были «законно» удалены их записи из системы. По завершении эксперимента им будет обеспечен источник средств к существованию на десять лет, а также созданы новые удостоверения личности.

Аватары монстров обладали неестественными способностями и методами передвижения, поэтому их разработка заняла достаточно много времени, что привело к задержке проекта. В конечном итоге секретные альфа-тестеры вошли в игру одновременно с официальными бета-тестерами. В зависимости от результатов, данный эксперимент может стать значительным прорывом в медицинской области.

― Таким образом, десять процентов участников выбыли всего за 70 часов.

― Сэр, полагаю, причиной тому мог стать недостаток сна. Максимальная чувствительность VR даже превосходила таковую в реальной жизни; думаю, это вызывает у них невероятный стресс, из-за чего они не могут отдохнуть. Возможно, нам стоит снизить чувствительность?

― Это всё равно что ставить телегу впереди лошади. С таким же успехом мы могли бы использовать беспилотники с дистанционным управлением или танки с ИИ. Как оружие, они были бы бесполезны.

Брайан усмехнулся. Он бросил взгляд на большой монитор, отображающий психическое состояние 100 испытуемых, данные обновлялись в режиме реального времени.

<><><>Мертвы — 2 субъекта.Ментальная деструкция — 8 субъектов.Бред — 12 субъектов.Бешенство, наступившее из-за потери рассудка — 11 субъектов.Психическая нестабильность — 37 субъектов.Легкая психическая нестабильность — 30 субъектов.

<><><>

― Сэр, я только что получила отчет. Один из обезумевших альфа-тестеров столкнулся с несколькими бета-тестерами и был побежден после завязавшейся схватки.

― Какой именно?

― Прошу прощения. Это был альфа-тестер, выбравший расу гоблинов и развившийся до хобгоблина. Бета-тестеры, одолевшие его, составляли команду из четырех человек, но они также понесли потери.

― Понятно. Как и предполагалось, чем больше аватар соответствует человеческому облику, тем быстрее происходит эволюция. Скольким субъектам удалось достичь эволюции?

― Двадцати семи. Учитывая погибшего и тех четверых, что выбыли из-за ментальной деструкции, в настоящее время всего двадцать два субъекта достигли эволюции. Однако более половины из них крайне нестабильны. Некоторые находятся в состоянии бреда или уже обезумели.

― Да, повышенный стресс из-за внезапного изменения формы. В худшем случае нам, возможно, придется ввести инъекции некоторым из них...

― Шесть субъектов сумели эволюционировать, лишь незначительно испытывая психическую нестабильность. Более того, субъект номер 13 прошла эволюцию, и, что примечательно, она относительно стабильна.

― Номер 13, хм… ― пробормотал Брайан.

Словно в ответ, на экране возник образ белоснежной девочки. В ее красных зрачках, устремленных в камеру, читалась вселенская ненависть. Брайан вспомнил ее. Понимание мелькнуло на его лице, и он кивнул.

― Ах да. «Дитя Демона»…

***

《》《》《》《》[Без Имени] [Новорожденный Демон] 47/99

● Безымянный новорожденный демон. Духовная форма жизни. Чрезвычайно слаб.[Магические очки: 17/55] 15↑[Общая боевая сила: 25/60] 15↑[Уникальный навык: Перезапуск][Эволюция доступна]

《》《》《》《》

...Эволюция доступна? Верно, в обучении говорилось об этом.

Как только игрок-монстр в достаточной мере поднимет свои уровни, он сможет эволюционировать в монстра иного типа, принадлежащего к тому же эволюционному древу.

В любом случае, мне нужно больше деталей. Я сфокусировала свои мысли на части «Эволюция доступна», и появилось больше информации.

《》《》《》《》Доступные пути эволюции из [Новорожденного Демона] 46/99

Отображение возможных вариантов.[Имп]

[Тень]

[Гремлин]

[Гаст]

《》《》《》《》

Вариантов довольно много… Мне нужно проверить их по очереди. От моего Кристалла осталась лишь половина использований, однако я до сих пор не выучила навык. Я знаю, что волноваться бесполезно, но ничего не могу с собой поделать.

《》《》《》《》[Имп] 45/99

● Крошечный, отвратительный демон. Обитает в домах людей и любит устраивать мелкие пакости.

《》《》《》《》

Это пояснение было слишком кратким! Здесь даже не упоминаются последующие эволюции. Ничего толкового.

...Ладно, мне всё равно нужно закончить с остальными.

《》《》《》《》[Тень] 44/99

● Демон теней. Заменяет собой тень живого существа. Тревожит разум того, в кого вселился.

《》《》《》《》

《》《》《》《》[Гремлин] 43/99

● Разновидность злых фей. Вселяется в человеческие изобретения и мешает их работе.

《》《》《》《》

《》《》《》《》[Гаст] 42/99

● Газообразный демон. Формируется из скоплений черной пыли и сажи. Может трансформироваться во множество различных форм.

《》《》《》《》

Хм… Думаю, если бы я хотела типичного демона, я бы выбрала Импа? Но он уродлив… Я не знаю, насколько сильными они могут стать, но их размер не внушает доверия.

Я немного склоняюсь к Тени. Если они способны заменять собой человеческие тени, тогда они могут проникать в человеческие поселения. Ох, но что, если я снова стану белой после эволюции?

Гремлины тоже казались простым вариантом, но что именно подразумевают под «изобретениями»? Могу ли я завладеть дирижаблем и обрушить его на землю? Это может привести к массовому убийству, но придется ли мне нападать на людей?

Гасты были наиболее загадочными. Что мне делать со способностью изменять форму?

У всех были свои достоинства и недостатки. Никто из них, по-видимому, не будет полезен в прямом столкновении. Как мне поступить?

В любом случае, кажется, я не смогу эволюционировать, если моя магия не будет полностью восстановлена, так что на данный момент пришло время отдохнуть. Я решила бездельничать на поляне, чтобы успокоиться — все это время чувство отторжения вводило меня в неуравновешенное состояние. Посмотреть на цветы, что ли.

Можно сказать, что я просто убегаю от действительности, но… ладно, признаю, я — опытный эскапист. Но серьезно, я бы хотела, чтобы эти люди из корпорации наконец снизили чувствительность…

Мой разум блуждал, пока не наткнулся на трупы гусениц. Они сильно ограничивали мою свободу здесь. Могу ли я использовать их для чего-то?

У них действительно были клыки, которых не должно быть у насекомых. Возможно, я могла бы вырвать их и продать в каком-нибудь городе? Монстр, продающий материалы с монстров. Я бы определенно привлекла внимание. Ну, у меня есть немного свободного времени, почему бы не попробовать.

Я приблизилась к мертвой темно-красной гусенице. Вблизи огромный труп выглядел гораздо более гротескно, чем я думала.

У меня не было особого желания тщательно копаться в нем, поэтому я просто вытянула липкое щупальце, чтобы начать бить. Я скорее не срывала, а разбивала. Тем не менее, это сработало — я получила один из пары клыков. Он выглядит весьма крепким. Второй клык тоже сломался.

Я не хотела смотреть на эти последствия «сплэттер-фильма», но даже при всем своем желании я не могла закрыть глаза. Что, возможно, и к лучшему, иначе я бы не заметила мерцающий предмет внутри трупа.

//Сплэттер — поджанр фильмов ужасов, в котором акцент преднамеренно делается на предельно натуралистичную демонстрацию крови, внутренностей и графическое насилие путём использования специальных эффектов, искусственной крови, мяса животных и т. п. Википедия//

Что это за штука? Драгоценный камень? Предмет был размером с боб и окрашен в черный цвет, что делало его больше похожим на красивый кусок угля, нежели на драгоценный камень. Я попыталась ткнуть его, и он неожиданно исчез в моем теле. Э? Что произошло? Куда он делся?

Я тщательно ощупала своё тело, но не обнаружила ничего. Вместо этого я заметила, что моя истощённая магическая сила восстанавливается намного быстрее.

Что же это было? Камень, наполненный магией? Что ж, если он способен восстанавливать магию, то это весьма удобно. Я обыскала три другие гусеницы в поисках камней, но ничего не нашла.

Вопросов становилось всё больше. Появляются ли эти камни только внутри сильных монстров? Вероятно, это был тот самый «магический камень», о котором мне рассказывали. Впрочем, это уже не так важно. Благодаря этому камню, мне потребуется всего лишь час, чтобы полностью восстановить свою магию.

Эй, тёмно-красная. Я не собираюсь говорить, что благодарна за эту битву, но… она не была напрасной.

《》《》《》《》[Без Имени] [Новорожденный Демон] 41/99

● Безымянный новорожденный демон. Духовная сущность. Чрезвычайно слаб. [Очки магии: 55/55] [Общая боевая сила: 60/60] [Уникальный навык: Перезапуск]

[Доступна эволюция]

《》《》《》《》

Действительно. Бой совершенно точно не был напрасным. Я приняла решение.

Скорее всего, меня ждёт ещё больше трудностей на выбранном пути, каким бы он ни был. Моя изношенная душа может превратиться в пыль к финалу, но всё же я не хочу, чтобы мои усилия пропали даром.

Поэтому я мысленно сформулировала свою просьбу и всем сердцем загадала желание.

Примечание автора: Взрослые ужасны.