Арифурэта: Сильнейший ремесленник в мире (Новелла) Том 1 Глава 5 Ловушка

В этот момент Хадзимэ и его одноклассники собрались у входа в подземелье Оркуса.

Хадзимэ представлял себе темный, мрачный грот, ведущий в неизведанные глубины, но он оказался самым обычным, похожим на вход в какой-нибудь музей. И даже стойка с администратором была! За ней стояла девушка, проверяющая вошедших и вышедших из подземелья. Видимо, регистрация проходила с помощью пластинок статуса. Таким образом они могли сразу узнать, кто пал в бою. Приближающаяся война говорила сама за себя, им не хотелось жертвовать лишними жизнями.

Перед входом выстроился ряд множества лавок. Они боролись за каждого покупателя, кто рискнул протиснуться между двумя навесами. Это напоминало ярмарку. Место было многолюдным, здесь можно было сколотить неплохое состояние, люди шли сюда, словно их тянуло магнитом. Количество уровней подземелья вызывало уважение. Некоторые группы шли на верную смерть, не подготовившись заранее, кто-то воспринимал все серьезно, как будто уже бывал здесь. Уровень преступности возле подземелья был крайне высок. В связи с приближающейся войной, государство при помощи гильдий авантюристов приняло соответствующие меры, чтобы снизить его. Все эти забегаловки были излюбленным местом авантюристов, ведь можно было совершить куплю-продажу в двух шагах от самого подземелья.

Их отряд, прибывший сюда совсем недавно, выглядел как группа новичков, все им было в новинку. Они проследовали за Милдом, взбиравшимся по крутому холму в сторону подземелья.

***

Обстановка внутри подземелья полностью отличалась от всей суеты, творящейся снаружи. Здесь явно не хватало света, а вперёд вёл коридор, освещённый по бокам. Он был пять метров в длину и столько же в ширину, поэтому отчётливо виднелся даже без магического освещения или факелов. Особые зелёные камни, вставленные в углубления, освещали туннель. Подземелье Оркуса выглядело так, словно состояло из целой сети этих зеленоватых камушков.

Все заняли свои, заранее оговоренные позиции и двинулись вперёд. Ничего не происходило, пока они не дошли до зала. Величественный зал, сделанный в стиле собора, потолок достигал семи-восьми метров в высоту. Серые, пушистые шарообразные существа хлынули из ниш в стенах.

- Так, Куки и авангард: шаг вперёд! Остальные отступаем! Нам стоит должным образом сгруппировать тыл. Приготовьтесь! Эти существа зовутся крысолюди. Они стойкие к атакам и стремительно подбираются к своей жертве, не забывайте об этом!

Как он и сказал, крысолюди атаковали неожиданно. Их налитые кровью глаза зловеще светились, то исчезая, то появляясь за серой шерстью. Название им подходило. Двуногие создания, с развитым не по человеческим меркам туловищем, отдалённо напоминали мышей. Они были сплошь покрыты мехом, только грудь и рельефный пресс оставались открытыми. Как будто они показывали себя во всей красе.

В передних рядах были Куки и его группа. Когда находившаяся впереди Шидзуку увидела противника, ее лицо исказилось. Крысочеловек выглядел отвратительно. Куки, Шидзуку и Рютаро окружили примеченную ими особь. Две девушки, стоявшие возле Каори, начали нараспев творить колдовство. Это были девушка в очках — Эри Накамура, и Судзу Танигучи, энергичная лоли. Они продолжали создавать заклинание, находясь в построении, как их учили.

Куки взмахнул своим сияющим мечом так стремительно, что очертания меча расплылись, и уничтожил сразу несколько монстров. Его меч был одним из артефактов, которые ему вручило королевство, «Священный меч». Меч обладал элементом света. Любой, кто попадал под этот свет, слабел, а владелец наоборот становился сильнее. Хоть меч был и святым, но такие «грязные» приемы.

Класс Рютаро – боец, он носил боевые перчатки и защитные пластины по всему телу. Так как они были артефактами, они могли создавать ударные волны, крушащие врагов. По легенде это снаряжение было неразрушимым. Приняв вызывающую позу, он не пропускал ни одного монстра, пинками и кулаками ритмично делая из врага отбивную. Хоть щита у него не было, действовал он прямо как вооруженный до зубов танк.

Шидзуку была похожа на самурая, класс «мечник» подходил ей как никому другому, а её клинок был смесью шамшира и катаны. Взяв на вооружение стойку Баттодзюцу, она вращала мечом вокруг себя. Меч сверкал так ярко, что рыцари на мгновение ослепли.

Пока остальные в восторге наблюдали за Куки и его группой, зазвучала песнь:

- Кружащееся тёмное пламя, сожги этих тварей, да развей их пепел по всей земле, Спиральное пламя!

Три человека одновременно произнесли это заклинание, три пламенных струи устремились к крысолюдям, поглощая их. Издав предсмертный то ли вопль, то ли стон, крысолюди превратились в пепел.

После этого всех крысолюдей уничтожили. Остальные участники отряда толком даже не успели ничего сделать. По всей видимости, первый уровень был слишком прост для их отряда.

-Йеху! Отличная работа! Парни, следующий уровень ваш, держите ухо востро при следующей волне монстров!

Милд, если бы знал о чём-то подобном, то обязательно предупредил бы их не опережать события. Но он был рад видеть, как его подопечные с энтузиазмом рвутся в бой. Первая победа окрылила всех, и остановить разгорячённых школьников было уже не под силу. Все были настроены на успешное завершение приключения и улыбались. Видя это, Милд лишь пожал плечами.

— Не забывайте про магические камни, пусть это и «тренировочный центр», но выходить за рамки дозволенного нам не хотелось бы.

После его слов большинство учеников из группы Каори покраснели.

С этого момента всё шло по накатанной. Первые уровни не вызвали никаких затруднений. Они достигли двадцатого уровня, что уже само по себе является показателем первоклассных искателей приключений. Последний исследованный ими уровень был шестьдесят пятым. Достичь его кому-то удалось более ста лет назад. Зачистка сорока уровней считалась уделом элиты среди первоклассных авантюристов. Их всех можно было смело причислить к первоклассным покорителям подземелий. Даже не обладая должным опытом, они без труда проходили один уровень за другим, будучи, благодаря своим навыкам, настоящими читерами.

Одной из самых коварных особенностей подземелья являлись ловушки. Некоторые из них были смертельно опасны. Но на начальных уровнях существовала так называемая «сфера ясности». Этот прибор, улавливая магические потоки в воздухе, служил для поиска ловушек. Ловушки в подземелье были созданы преимущественно с помощью магии, поэтому сфера могла обнаружить более восьмидесяти процентов всех имеющихся здесь «подводных камней». Индикатор показателя охватывал достаточно обширный радиус, поэтому продвигаться приходилось осторожно, буквально следуя след в след.

Это в какой-то степени ускорило их продвижение. Всё благодаря тщательному подходу рыцарей, которые вели их, методично осматривая каждый сантиметр пола. Милд очень высоко отзывался о них; не зная заранее плана расположения ловушек, рыцари служили отличными «ориентирами» для отряда. Даже если рыцари не были уверены в безопасности определённого участка, приходилось обходить его стороной, стараясь при этом не задеть других, благо места хватало.

-Всем внимание, ребята! С этого момента будут появляться не только новые виды монстров, но и изменится их манера поведения, они будут действовать сообща, пытаясь нас уничтожить. Не увлекайтесь только потому, что всё идёт так гладко! После двадцатого уровня всех разорвёт к чертям собачьим! Причём как целиком, так и по частям!

Низкий голос Милда ещё больше укрепил их в серьёзности происходящего. Пока что Хадзимэ не сделал практически ничего. Однажды ослабленный монстр был заманён им в «волчью яму», предварительно познакомившись с мечом Хадзимэ. Это был единственный раз, когда он смог немного размяться. Он одолел одного монстра. Вау!

Никто не хотел видеть его в своём отряде. Ведь он лишь прятался за спинами рыцарей. Можно сказать, жил за чужой счёт. Однако, он не терял времени зря и, используя умение «превращение», улучшил свои магические показатели. Его магическая сила увеличилась на 2 очка, похоже, дела шли в гору.

-И всё же в отряде я нахлебник...

И снова уже изрядно потрёпанный монстр был подведён к Хадзимэ рыцарями. Когда тот приблизился, Хадзимэ изменил землю неподалёку от них. Вздохнув с сожалением, он толкнул монстра, отправляя его прямо в ловушку.

-Похоже, точность моего превращения возросла, покажу-ка им лучшее, на что я способен!

Произнеся заклинание, восполняющее ману, Хадзимэ вытер пот со лба. Он этого не заметил, но на некоторых рыцарей это произвело сильное впечатление.

Они с самого начала ничего не ожидали от него. Однако в ходе боя он не отсиживался в стороне, а сам лез в самую гущу схватки. Пусть и ослабленных, но всё же, он уничтожал монстров.

Они знали, что он возьмёт свой, почти не использованный меч и приступит к добиванию. Хадзимэ тем временем использовал умение превращения, чтобы задержать монстров, сковывая их движения. Решительными ударами он сносил головы свирепым чудищам, и для них было в новинку получать удар от человека, слабее их. Синергист был лишь ремесленным классом. Никто никогда не подумал бы использовать эти навыки в бою.

Так как больше ничего в его арсенале не было, Хадзимэ подумывал о модификации своего оружия. А что, если он мог управлять землёй, раз умел управлять минералами? Окружённый надёжными товарищами, сражающимися с полчищами врагов, в то время как он добивал остатки, он чувствовал, что на душе у него неспокойно. Это была первая демонстрация его навыков на публике. Он разработал эту тактику, когда его бессилие проявилось на тренировочной площадке.

Остановившись, чтобы перевести дух, он встретился взглядом с Каори. Она тоже смотрела на него и улыбалась. После их ночного разговора о его защите, она не сводила с него глаз. Это лишь смущало его, и он опускал взгляд, отчего она немного дулась.

Шидзуку, наблюдавшая за этим с кривой улыбкой, тихо прошептала: - Каори, чего это вы постоянно пялитесь друг на друга? Не подходящее время для романтических отношений, знаете ли. После такого замечания Каори тут же залилась краской и зашипела на Шидзуку: - Шидзуку-сан, что за глупости ты говоришь. Я всего лишь волнуюсь за Нагумо-куна. Вот и всё!

«Это что, любовная комедия?» — подумала Шизуку, но, опасаясь, что это будет выглядеть так, будто она брюзжит, промолчала. Однако смех в её глазах она скрыть не удалось, заметив это, Каори, пробурчав «Нуу», надулась.

Хадзимэ искоса поглядывал на них, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Этот злобный взгляд буквально прожигал его насквозь. В школе Хадзимэ видел, как на него бросают косые взгляды, причем каждый божий день, но этот ни шёл с ними ни в какое сравнение. Он был таким угрожающим, таким мрачным…

Он заметил этот взгляд не в первый раз. С самого утра этот взгляд преследовал его. Как только Хадзимэ пытался понять, откуда исходит взгляд, он тут же исчезал. От такого пристального внимания с чьей-то стороны Хадзимэ был на пределе.

- Кто же это может быть? Я сделал что-то не так? Мне казалось, я выкладываюсь на полную, хоть и бесполезен. Может быть, в этом и причина? Нет, высокомерие мне к лицу. Я — его цель?

Хадзимэ шумно выдохнул. Теперь он понимал, что имела в виду Каори раньше.

Отряд исследовал двадцатый уровень. Каждый такой уровень был протяженностью в несколько километров от начала до конца. Понадобится не один десяток людей, чтобы составить план одного этажа. Первые 47 этажей уже были нанесены на карту, поэтому шанс попасть в ловушку был низок.

Самое дальнее помещение двадцатого уровня имело одну сложную географическую особенность. Стены торчали, словно пещерные сталактиты, а вся комната была нашпигована непонятными сосульками. Спуск на двадцать первый этаж был прямо перед ними. Дойдя до него, они закончат тренировку на сегодня. В древние времена они использовали бы магию перемещения, но сейчас это было невозможно. Им предстояло вернуться пешком. Отряд расслабился, из-за выступов на стенах легче всего было идти цепочкой.

Спустя некоторое время группа Куки и Милд, которые шли впереди, остановились. Самые проницательные сразу приняли боевую стойку.

- Они замаскировались! Не зевайте и смотрите по сторонам!

Милд дал дельный совет. Одна из стен вздрогнула и слегка изменила цвет. Мимикрирующее существо имело тёмно-коричневый окрас и было двуногим. Выпятив грудь, оно постучало в неё, словно по барабану. Взглянув поближе, отряд понял, что это был горилоподобный демон со способностью изменять облик.

- Скалолазы! Будьте аккуратны, у них 2 пары сильных рук!

Раздался голос капитана Мильда. Группа Куки, по всей видимости, была занята своими противниками. Рютаро, кулаком отбился от прыгнувшего на него скалолаза. Куки и Шидзуку попытались окружить их. Однако местность не позволяла им расположиться так, как было необходимо, слишком уж ограниченным было пространство, покрытое сталактитами и прочими препятствиями.

Как только до скалолаза дошло, что мимо Рютаро ему не пройти, он отошёл от них и, набрав в грудь побольше воздуха, завопил:

- Гу-га-га-га-га!!!

От этого крика вся комната заходила ходуном.

- Гу?

- Ва?

- Кыа?

Дрожь пробежала по телам всех в отряде, не причинив урона, этот рык оглушил их. Особая магия, доступная скалолазам, «ужасающий рёв». Рёв содержал в себе немного магии, временно оглушая жертву.

Авангард Куки принял рык прямо на себя, их моментально парализовало магией, и они стали лёгкой мишенью для врага. Пользуясь брешью в их построении, один из скалолазов атаковал, бросив валун в отряд поддержки Каори. Такого мощного оглушающего удара никто из них не ожидал. Валун летел прямо в Каори, всё ещё оглушённый авангард ничего не мог поделать.

Каори и её соратники, образовав строй из магов, подготовили магию для перехвата, направив посохи в сторону. Уклониться было невозможно из-за тесного пространства. Тем не менее, пытаясь использовать магию, они и не заметили, что уже были оглушены криком.

Камнем, кинутым скалолазом, оказался другой скалолаз. Приближаясь к группе Каори, он совершил ошеломляющий кувырок в воздухе и расправил свои конечности. Его вид напоминал ныряльщика. Крик: «Као-о-о-о-о-орочка-а-а-а-а-а!!!» был слышен повсюду. Глаза скалолаза, налитые кровью, и неровное дыхание не были свойственны монстрам такого типа. Не сдержавшись, Каори, Эри и Судзу завизжали и перестали колдовать.

- Эй! Почему вы остановились в самом разгаре битвы?

Милд поспешил закончить с летающим монстром. Девушки извинились после этого, но напряжение осталось. Их лица стали мертвенно-бледными.

Среди них был тот, кто пришел в ярость от подобного. Куки Аманокава, олицетворение справедливости:

- Тварь, как ты смел! Я не прощу тебя!

Не разобравшись в ситуации, Куки понял все неправильно. Увидев, как девушки побледнели, он решил, что они испугались неминуемой смерти. Так напугать их! Его лицо исказилось от гнева. Его меч засиял, отражая его чувства:

- Мириада Парящих Крыльев, Достигните Небес, Грандиозная вспышка!

- Эх, дурак он и в Тортусе дурак!

Проигнорировав слова Милда, Куки замахнулся мечом над головой, а затем опустил его сверху вниз. Его заклинание наполнило клинок неистовым ярким светом, и удар высвободил этот свет. Описав дугу, меч разрубил скалолаза надвое без малейшего сопротивления. Меч света, продолжая движение, пробил заднюю стену.

Куски стены осыпались в нескольких местах, с грохотом падая на пол. Куки наконец выдохнул, одарив девушек своей неотразимой улыбкой, от которой обычные смертные теряли сознание. Он победил чудовище, которое их напугало. Все в порядке! Словно в награду за свои старания, он довольствовался видом улыбающегося Милда, который в благодарность... ударил его кулаком в спину...

- Ай!

- Идиот, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не использовал эту технику в таком тесном месте! Я, конечно, понимаю твои чувства, но кто будет нас раскапывать, если здесь все обвалится?

После такого выговора у Куки перехватило дыхание от того, что могло произойти по его вине. Он извинился перед всеми. Девушки подошли к нему и натянуто улыбнулись, пытаясь его подбодрить.

В этот самый момент разрушенная стена привлекла внимание Каори:

- Что это? Так сияет, видно даже отсюда!

Все посмотрели туда, куда указывала Каори. Сияние исходило от руды, излучавшей тусклый свет. Она выглядела как кристалл, обрамленный индиголитом. Блестящие глаза девушек выдавали их интерес к этой блестящей находке.

- А, это гранцевый кристалл. Такой большой кристалл — редкость в этих краях.

Вероятнее всего, этот кристалл был драгоценным камнем. Он не обладал какими-либо особыми свойствами, будучи вставленным куда-либо, но его блеск и форма вызывали значительный интерес у женщин. Его вставляли в кольца, серьги, кулоны и множество других украшений, поэтому этот минерал был популярен. Этот драгоценный камень был одним из трех возможных вариантов для гравировки обручальных колец.

- Миленький...

От восхищения камнем у Каори покраснели щеки. Это заметили только Хадзиме и Шидзуку.

- Ну, раз так, я его оттуда достану!

Сказавший это, был никем иным, как Хияма. Он приблизился к стене и протянул руку к кристаллу. Милд запаниковал.

- Стой! Не трогай что попало с пола или стен! Мы ведь не знаем, безопасен ли этот минерал?

Хияма сделал вид, что не слышит, он был в шаге от кристалла. Милд бросился к нему, пытаясь остановить. В тот же миг один из рыцарей, закончивший осмотр кристалла сферой ясности, заявил: - Командир, это ловушка!

- Твою...!

Но он не успел закончить... Как только Хияма коснулся камня, скрытая магия пришла в движение, окутав кристалл. Эта ловушка была предназначена для таких простаков, которые, увидев блеск драгоценности, забывали обо всем и бросались к ней сломя голову. Была и «хорошая» новость. Таких людей было большинство.

Нестерпимо сверкая, магический круг мгновенно увеличился до размеров комнаты. Это была магия, похожая на ту, что перенесла их в этот мир.

- Всем назад! Выбираемся из этого помещения!

Имея горький опыт подобных ловушек, все попытались быстро отступить, но судьба решила иначе. Как только свет заполнил комнату, все почувствовали, будто плывут в пространстве. Окружение кардинально изменилось. С непривычным урчанием и шипением их затягивало вниз.

Сильная боль от падения на пятую точку дала о себе знать, и Хадзиме встал, осматриваясь. Как и Хадзиме, их всех переместило вместе, люди с забавными звуками попадали на землю. Милд, рыцари и отряд Куки, как и Хадзиме, начали оценивать окружающую обстановку. Использованная магия, скорее всего, относилась к типу «перемещение». Поскольку сейчас ее невозможно было воспроизвести, вероятнее всего, сработала древняя магия.

Их всех выбросило на гигантский каменный мост длиной около ста метров. Платформы были примерно двадцать метров в длину. Из-за окутывающей все непроглядной тьмы внизу ничего не было видно. От этого казалось, что внизу спит бездна.

Ширина моста была около десяти метров, но перил или чего-либо подобного на нем не было. Если оступишься, не за что будет ухватиться, и привет, полет в неизвестность. Их группа находилась посредине моста. По обеим сторонам моста виднелись дорожки, ведущие к лестницам, поднимавшимся вверх.

После затянувшегося молчания, Милд мрачно рявкнул: