Бессмертие через формирования (Новелла) Том 4 Глава 2058 Начало битвы

Глава 1374

Глубоко в душе Мо Хуа был поражен до глубины души. Только сейчас он по-настоящему понял, что такая таинственная и непостижимая техника, как Поток Формирований, несомненно, содержит в себе куда большую и сокрушительную мощь, чем он мог себе представить. По крайней мере, даже обладая поистине феноменальной силой божественного сознания, настолько колоссальной, что она уже превосходила рамки его текущего уровня культивации на целый большой ранг, сам Мо Хуа, будучи на ранге Установления Фундамента, никогда не мог создать формирование пятого ранга, совершив качественный скачок через Великие Ступени. Верно, на стадии Установления Фундамента он мог воссоздать предельное формирование второго ранга, состоящее из двадцати четырех узоров, считавшееся сложным и смертоносным. Однако, до тех пор, пока культиватор не преодолеет барьер и не взрастит в своем теле Золотое Ядро, он физически не способен нарисовать даже самое базовое и простое формирование третьего ранга, состоящее всего из двадцати одного узора. В этом и заключалось незыблемое, жесткое ограничение мира культивации, накладываемое Великими Ступенями на мастерство создания формирований.

Тем не менее, прямо сейчас, у него на глазах, настоящий Мастер Чжугэ, обладая лишь культивацией Превращения Перьев, с невероятной точностью и уверенностью выводил узоры формирования пятого ранга! Созерцая это зрелище, Мо Хуа застыл в глубочайшем, безмолвном благоговении. Поистине, мир культивации бесконечен и необъятен в своем величии, а Путь Формирований бездонен и неисчерпаемо глубок. Чем ближе культиватор подходит к вершинам высших рангов, тем яснее он понимает непреложную истину: над одним небом всегда раскинулось другое, еще более высокое небо, а среди людей всегда найдутся те, чьи таланты превосходят всякое воображение. В определенном смысле, настоящего Мастера Чжугэ можно было без тени сомнения назвать самым настоящим, неоспоримым «монстром».

Вслед за потрясением в сердце Мо Хуа вспыхнуло непреодолимое, всепоглощающее любопытство: «Что же это, в конце концов, за Поток Формирований такой?» Какая невероятная, сокрытая от глаз непосвященных тайна позволяла настоящему Мастеру Чжугэ преодолевать нерушимые законы Великих Ступеней и, находясь на ранге Превращения Перьев, чертить узоры формирования пятого ранга? Является ли эта техника одним из ответвлений знаменитого Потока Семи Звёзд? Относится ли она к тайным, строго охраняемым учениям павильона Небесных Тайн, или же это священное наследие, испокон веков передающееся исключительно внутри клана Чжугэ? И, что волновало юношу сильнее всего… сможет ли он когда-нибудь тоже обучиться этой технике?

Мысли Мо Хуа хаотично сменяли друг друга, и он, не выдержав, бросил короткий взгляд на настоящего Мастера Чжугэ. Тот стоял, полностью погруженный в процесс: его взор оставался предельно сосредоточенным, в глубине зрачков отчетливо отражалось сияние Семи Звёзд, а от всей его фигуры исходила чистая, необъятная аура, неуловимо напоминающая первозданный звездный свет. Восхищаясь им в душе, Мо Хуа посчитал, что будет крайне невежливо и неразумно отвлекать настоящего Мастера Чжугэ какими-либо расспросами. Как и любой другой одаренный мастер формирований, Мо Хуа прекрасно знал: когда мастер формирований рисует, он обязан пребывать в состоянии абсолютной, монолитной концентрации, и любое внешнее вмешательство для него — злейшее табу. Поэтому юноша крепко сомкнул губы и, затаив дыхание, принялся пристально следить за каждым микродвижением кисти Мастера Чжугэ.

Неподалеку от них безмолвно стоял истинный Мастер Хуа. На протяжении некоторого времени он внимательно всматривался в действия настоящего Мастера Чжугэ, однако вскоре осознал, что совершенно не способен постичь суть техники. Тогда он медленно перевел свой тяжелый взгляд на Мо Хуа, и его глаза едва заметно сузились. Этот мальчишка… С таким важным, понимающим видом уставился на то, как настоящий Мастер Чжугэ рисует узоры, неужели он действительно способен хоть что-то в этом смыслить? Истинный Мастер Хуа недовольно нахмурил брови, в его глазах промелькнул странный, едва уловимый блеск, словно в этот момент он вынашивал какой-то потаенный умысел. Тем не менее, видя перед собой работающего настоящего Мастера Чжугэ, он отчетливо осознавал всю важность и критичность текущего момента, а потому поспешил обуздать свои эгоистичные порывы и остался стоять на месте, не предпринимая никаких опрометчивых шагов. С другой стороны, понимая, что ему выпала редчайшая, практически уникальная возможность, Мо Хуа полностью абстрагировался от всего, что происходило вокруг. Его совершенно не заботили мысли и подозрения истинного Мастера Хуа — все его существо было сосредоточено лишь на кончике кисти настоящего Мастера Чжугэ.

Вероятно, из-за того, что истинный мастер Чжугэ разрабатывал чрезвычайно сложную «трансцендентную» формацию пятого ранга, уровень сложности которой зашкаливал, истинный мастер Чжугэ не стал использовать какие-либо эксцентричные или новаторские методы.

Напротив, он неукоснительно следовал каноническим правилам и стандартам создания формаций: плавно держа в пальцах кисть Семи Звезд и раз за разом окуная ее в глубокие чернила Падающей Звезды, он выводил на основе одну линию за другой — невероятно изящно, благородно и скрупулезно.

Все это время в глубине его глаз непрерывно и ярко пульсировало мистическое сияние Семи Звезд.

Мо Хуа мысленно предположил, что этот феномен, скорее всего, и был внешним признаком применения Потока Формирований.

Тем временем плотные, насыщенные линии, полные мощной духовной ци, от которых окружающее пространство начинало едва заметно искажаться и колебаться, ложились под рукой истинного мастера Чжугэ ровно на предназначенные им места на огромном фундаменте.

Было ясно, что создание таких узоров накладывало колоссальную, почти неподъемную нагрузку на божественное сознание мастера формаций.

Мо Хуа отчетливо ощущал, как глубокое, безграничное божественное сознание истинного мастера Чжугэ, подобно полноводной, бушующей реке, стремительным потоком изливалось наружу, без остатка впитываясь в появляющиеся под кистью линии.

Это наделяло узоры особой, высшей концепцией законов Небесного Дао и неповторимой одухотворенностью.

В какой-то момент Мо Хуа почувствовал непреодолимое искушение задействовать свою технику Расчета, чтобы детально проанализировать и разложить по полочкам структуру этой формации пятого ранга.

Однако истинный мастер Чжугэ находился совсем близко.

К тому же истинный мастер Хуа вместе с двумя другими культиваторами высокого ранга Даосского Двора ранга Превращения Перьев внимательно наблюдали за процессом с небольшого расстояния, а целая группа культиваторов павильона Небесных Тайн плотным кольцом окружала площадку. Находясь под прицелом стольких пар глаз, юноша никак не мог позволить себе действовать опрометчиво и своевольно.

В конце концов, его собственный расчет был глубокой тайной, которую ни в коем случае нельзя было раскрывать посторонним.

К тому же Мо Хуа прекрасно осознавал, что если он действительно попытается использовать божественное сознание пика ранга Золотого Ядра для расчета узоров пятого ранга, его божественное сознание мгновенно иссякнет до последней капли, будучи поглощенным без остатка.

В текущей обстановке, когда общая ситуация оставалась неясной, а грядущие опасности или блага были абсолютно непредсказуемы, его божественное сознание ни при каких обстоятельствах не должно было опускаться до критической отметки.

Юноше требовалось сохранить достаточный запас божественного сознания для самозащиты, иначе в случае внезапной угрозы он окажется совершенно беспомощным, не зная, что принесет следующий миг.

Поскольку проводить расчеты было нельзя, Мо Хуа оставалось лишь полагаться на свое обычное зрение, неотрывно вглядываясь в манеру движений рук истинного мастера Чжугэ и пытаясь уловить и понять внутреннюю логику и ход мыслей мастера формаций во время рисования.

Параллельно с этим он отчаянно пытался разгадать, какая именно формация сейчас воплощалась в жизнь….

Если это действительно полноценная формация пятого ранга Небесной Пустоты, то, возможно, с ее помощью и впрямь удастся… уничтожить Дядю?

Сердце Мо Хуа слегка затрепетало от этой мысли.

Однако по мере того, как безжалостно утекало время, Мо Хуа не только не приближался к заветному ответу, но, напротив, обнаруживал в своей голове все больше и больше неразрешимых вопросов.

Он пока еще совершенно не разбирался в законах и принципах построения узоров пятого ранга, а потому мог судить о происходящем лишь на основе внешнего вида формаций и поверхностных проявлений линий.

Если исходить из базовой геометрии и конфигурации узоров, истинный мастер Чжугэ в данный момент вовсе не «рисовал» формацию с чистого листа, а скорее занимался… «стыковкой», соединением отдельных фрагментов и последующим их запуском.

Тщательно обдумав этот аспект, Мо Хуа постепенно пришел к внутреннему озарению.

Очевидно, Поток Формирований истинного мастера Чжугэ вовсе не наделял его невероятной, противоестественной способностью самостоятельно создавать с нуля сложнейшие формации пятого ранга в обход ограничений культивации.

Подобное допущение выглядело слишком неправдоподобно, и даже Мо Хуа посчитал бы это прямым нарушением правил культивации.

К тому же истинный мастер Чжугэ, при всем своем неоспоримом величии, оставался на ранге Превращения Перьев и не обладал божественным сознанием ранга Небесной Пустоты, а значит, объем его божественного сознания физически не смог бы выдержать колоссального расхода, требуемого для поддержания формации пятого ранга.

Исходя из наблюдений, Мо Хуа пришел к выводу, что истинное предназначение Потока Формирований мастера Чжугэ заключалось в притяжении особой звездной ци. Эта ци активировала скрытые резервы моря сознания, позволяя лишь избранным, тончайшим узорам проявляться.

Даже в таком ограниченном виде зрелище было поразительным и выходило за рамки обыденного.

За свою жизнь Мо Хуа встречал бесчисленное множество могущественных культиваторов, старейшин и юных дарований, но мастер Чжугэ оказался единственным, кто продемонстрировал подобное мастерство.

В душе Мо Хуа вынужден был признать свое превосходство мастера Чжугэ в этом аспекте, лишь с сокрушением констатируя собственное несовершенство.

Однако это понимание породило новый, еще более глубокий вопрос в его разуме.

Если мастер Чжугэ выступал в роли «сборщика» фрагментов, то что представляло собой само формирование, которое он собирал, и откуда оно появилось?

Мо Хуа склонил голову, повторно внимательно изучая площадку.

Когда мастер Чжугэ, используя притянутую звездную ци, оживил центральный стержень, на первоначально тусклом и безжизненном гигантском каменном основании начали пробуждаться совершенно иные, древние узоры.

Эти узоры казались невероятно древними, излучая слабое лазурное сияние.

Хотя их суть и аура также были тесно связаны со звездами, стиль исполнения разительно отличался от изящного почерка мастера Чжугэ, напоминающего почерк Семи Звёзд.

Словно между ними лежала целая эпоха.

Перед ним раскрывалось гораздо более древнее формирование Семи Звёзд.

Причем древним было не только само формирование — казалось, что его узоры были нанесены на камень давным-давно.

Означало ли это, что главная цель мастера Чжугэ заключалась в восстановлении целостности этого древнего формирования и оживлении его с помощью секретных техник своего Потока Формирований для использования в Чертоге Предков Великой Пустоши?

Но откуда здесь взялось это древнее образование?

Чьи руки создали его в незапамятные времена, и с какими целями?

Логический анализ текущей ситуации указывал на то, что именно это формирование являлось ключевым элементом, сердцем всего грандиозного плана по выслеживанию и уничтожению Даоса.

Однако на чем основывалась уверенность в его способности уничтожить столь могущественного врага?

Мо Хуа снова окинул взглядом колоссальное формирование, чувствуя, как его душа наполняется недоумением.

Несмотря на колоссальное количество сгущенной звездной ци, пронизывающей все формирование, оно, в отличие от Великого Убийственного Формирования Семи Звёзд Великого Созвездия Цзывэй, почти не содержало явной, агрессивной разрушительной силы.

Это было совсем не убийственное формирование.

Но если это не убийственное формирование, то какое?

Ловушка?

Печать?

Неужели подобное создание действительно могло оборвать жизнь его Дяди?

Мо Хуа в замешательстве сурово нахмурил брови.

Кроме того, каков был истинный масштаб этого древнего формирования Семи Звёзд пятого ранга?

Его определенно нельзя было отнести к великим формированиям, так как его размеры были скромнее. Тем не менее, оно значительно превосходило по объему стандартные одиночные формирования и даже большинство обычных составных формирований…

Все эти многочисленные вопросы упирались в области знаний, которые на данный момент оставались для Мо Хуа абсолютной тайной.

В конце концов, предметы пятого ранга вообще не входили в сферу его текущих возможностей изучения.

Юноша переводил взгляд с одного места на другое, но не мог найти логического объяснения.

Он поднял голову, намереваясь задать вопрос мастеру Чжугэ, но в последний момент сдержался, решив, что не имеет права отвлекать мастера Чжугэ.

Так он провел еще много времени, наблюдая и пребывая в плену тягостных сомнений.

Внезапно лазурное свечение резко померкло, мистический блеск в глубине глаз мастера Чжугэ исчез без следа, а его лицо стало мертвенно-бледным.

Было очевидно, что его божественное сознание подверглось чрезмерному, истощающему расходу.

Прежние догадки Мо Хуа оказались абсолютно верными: каким бы выдающимся и гениальным ни был мастер Чжугэ, выполнение столь сложной задачи, выходящей за рамки его ранга, накладывало на его море сознания огромное, едва переносимое бремя.

Сам юноша был знаком с подобным состоянием как никто другой, ведь ему бесчисленное количество раз приходилось балансировать на этой опасной грани.

Устроившись прямо на каменных плитах у колоссального формирования, мастер Чжугэ немедленно принял позу медитации, стремясь как можно скорее восстановить иссякшие ментальные силы.

Мо Хуа проявил максимум терпения, молча ожидая в стороне.

Истинный мастер Чжугэ долгое время отдыхал. Едва его божественное сознание немного восстановилось, он медленно приоткрыл глаза. Его взгляд тут же упал на пару глаз, сиявших жаждой знаний и полных глубокого недоумения, которые всё это время неотрывно следили за ним. Истинный мастер Чжугэ не мог сдержать тихий, сожалеющий вздох.

Мо Хуа, воспользовавшись моментом, поспешно задал вопрос: «Истинный мастер…»

Однако истинный мастер Чжугэ лишь покачал головой, оборвав его: «Это строжайшая тайна Даосского Двора, так что даже не пытайся расспрашивать».

Лёгкое разочарование шевельнулось в душе Мо Хуа. Заметив это, истинный мастер Чжугэ смягчил свой строгий тон и тише добавил: «Есть вещи, которые я не имею права раскрывать тебе словами, но ты… запоминай и впитывай умом столько, сколько смогут уловить твои глаза».

Мо Хуа мгновенно понял скрытый смысл сказанного и благодарно кивнул.

После этого короткого обмена репликами истинный мастер Чжугэ снова закрыл глаза, полностью погрузившись во внутренний покой. Было очевидно, что недавнее использование Потока Формирований нанесло сильный урон его запасам, и теперь ему требовалось довести божественное сознание до максимума, прежде чем действовать дальше.

Мо Хуа ещё раз взглянул на бледное лицо истинного мастера Чжугэ, а затем на некоторое время погрузился в молчание. После чего он медленно повернул голову к далёкой, окутанной зловещей тьмой Бесконечной Бездне, которая пугающим чёрным пожаром вздымалась до самого неба.

Ощутив, как под воздействием этого вида его сердце сдавила тяжёлая, гнетущая тревога, он поймал себя на странной мысли: «Неужели Дядя… действительно укрывается в глубинах этой Бездны? Он ведь наверняка знает, что силы Даосского Двора прибыли сюда с единственной целью — оборвать его жизнь. Так почему же с его стороны до сих пор нет абсолютно никакого движения? Связано ли это с тем, что его попытка совершить прорыв окончилась сокрушительным провалом, из-за чего он получил тяжелейшие раны и теперь физически не способен нанести ответный удар? Или же за этим бездействием кроется некий иной… куда более глубокий и зловещий замысел? А может быть, просто ещё не наступил тот самый, идеальный, с его точки зрения, момент?»

Мо Хуа сильно нахмурил брови, чувствуя, как в его мыслях клубится непроницаемый, густой туман. Ему не удавалось зацепиться ни за одну из возможных версий. Его личные знания о Дяде, а особенно о его настоящем теле, оставались прискорбно скудными и поверхностными… «Что же ты, старший дядя, предпринимаешь в этот самый миг…»

Мертвенно-бледный Чертог Предков безмолвствовал, погружённый в абсолютную тишину. Далёкая, антрацитово-чёрная Бездна, подобно бескрайнему океану порочного и зловещего пламени, тоже продолжала своё беззвучное, зловещее горение…

...

Спустя положенное время истинный мастер Чжугэ полностью восстановил запасы своего божественного сознания и без промедления вернулся к прерванной работе, продолжая шаг за шагом воссоздавать и запускать древнее формирование. Мо Хуа, вновь отбросив все посторонние мысли, сосредоточил всё своё внимание на фигуре истинного мастера Чжугэ.

Многие секреты истинный мастер Чжугэ отказывался озвучивать вслух, поэтому юноше оставалось рассчитывать исключительно на собственные силы, стараясь перенять и запечатлеть в памяти как можно больше деталей. В этот момент его совершенно не волновало, какие именно приемы использовал истинный мастер Чжугэ и к какому типу относились наносимые им узоры — он прекрасно отдавал себе отчет в том, что при его текущем уровне культивации и имеющейся теоретической базе подлинное понимание этих процессов сейчас невозможно.

Всё, что ему требовалось — это опереться на своё феноменальное божественное сознание и поразительную память, чтобы до мельчайших подробностей, без малейшего искажения, буквально «впечатать» весь процесс рисования формирования в свой разум. Позже, когда возникнет такая необходимость, он сможет извлечь эти ментальные образы и подвергнуть их тщательному, неторопливому анализу.

В прошлые времена Мо Хуа, несмотря на всю мощь своего божественного сознания и прекрасную память, всё же не был способен на столь детализированную ментальную «запись». Однако теперь, совершив прорыв на ранг Золотого Ядра, его божественное сознание стало неизмеримо более плотным и обильным. К тому же, возможно, благодаря усердной практике Техники культивации Небесной Эволюции его контроль над божественным сознанием претерпел удивительные изменения. И эта способность к безупречной ментальной фиксирующей «записи», зародившаяся на стыке памяти и божественного сознания, как раз и являлась одним из таких удивительных качеств. Причем эта запись получалась невероятно четкой: в ней во всех подробностях сохранялись даже самые мимолетные, незначительные изменения узоров.

Возможно, уже в недалеком будущем образы и знания, запечатленные божественным сознанием, окажут ему неоценимую помощь. Более того, если в грядущие дни ему повезет постичь сокровенную суть формирования «Семь Звёзд», он, быть может, разделит успех истинного мастера Чжугэ. Юноша мечтал о том дне, когда сам, используя божественное сознание, сможет призвать мощь звёзд, ступить на узоры «Семь Звёзд» и покорить грандиозные формирования, чтобы изгнать нечисть и уничтожить злые сущности.

Пусть даже формирования «Семь Звёзд» были монополией Даосского Двора, мечтать никто не запрещал. Именно поэтому взгляд Мо Хуа горел ярким огнём, а сам он оставался предельно, непоколебимо сосредоточен на труде истинного мастера Чжугэ.

…

Так течение времени проходило в безмолвных залах Чертога Предков Великих Пустошей. Истинный мастер Чжугэ неустанно выводил узоры, а стоящий рядом Мо Хуа, чьи глаза время от времени освещались едва заметными золотыми искрами, непрерывно вёл «запись». Никто из присутствующих не подозревал, какими именно способностями пользовался юноша в этот момент; даже сам истинный мастер Чжугэ оставался в полном неведении. Да, он великодушно позволил Мо Хуа впитывать происходящее по мере его сил, но истинный мастер Чжугэ даже близко не мог представить, что глаза этого юноши действуют подобно духовному артефакту записи, безвозвратно фиксируя в памяти каждый элемент увиденного.

С каждой пролетающей минутой контуры формирований под рукой мастера Чжугэ становились всё более завершёнными и цельными. Древнее формирование «Семь звёзд», пробуждаемое к жизни уникальным Потоком Формирований, дюйм за дюймом раскрывало свой истинный облик взору Мо Хуа. Перед ними предстало удивительно лаконичное, но при этом излучающее дух глубочайшей, первобытной древности формирование пятого ранга. Внутри этой обманчиво простой геометрии циркулировали колоссальные, непостижимые для разума Мо Хуа объёмы ци бескрайнего звёздного неба.

Оно несло в себе первозданную древность и даже искажало окружающее пространство; оно могло устанавливать прямую связь с созвездиями на далёких небесах. Оно источало настолько первозданное, дикое дыхание, что сами нити пространства вокруг каменного плато начинали едва заметно изгибаться и идти рябью. И в тот момент, когда это колоссальное древнее формирование начало медленно циркулировать, а волны концентрированной звёздной ци устремились во все стороны, из самых потаённых и мрачных глубин Бесконечной Бездны внезапно вырвался импульс неописуемого, леденящего душу ужаса. Очевидно, некое скрывающееся там могущественное существо уловило пробуждение этой звёздной ци, что вызвало резкие, яростные колебания антрацитово-чёрного пламени Бесконечной Бездны.

Мо Хуа ощутил, как по его спине пробежал холод. Мгновенно он осознал: его Дядя наконец-то решил действовать. Истинный мастер Чжугэ тоже моментально изменился в лице, его взгляд стал суровым, и он громогласно приказал: «Активировать формирования «Семь Звёзд»!»

Культиваторы павильона Небесных Тайн, безоговорочно подчиняясь приказу истинного мастера Чжугэ, начали один за другим запускать защитные и атакующие формирования «Семь Звёзд», которые были заблаговременно размещены на территории Чертога Предков. В тот же миг всё пространство древнего места озарилось мириадами ярких искр, вспыхнув ослепительным, чистым сиянием. Среди бледных, высохших конструкций костяного Чертога мистические звёздные круги сияли первозданным великолепием.

Однако уже в следующую секунду колоссальный подземный толчок сотряс землю, а волны чёрного пламени Бесконечной Бездны взметнулись вверх с удвоенной яростью. Леденящая, беспросветная и неописуемо зловещая аура, пропитанная миазмами порока, стремительным потоком хлынула со стороны Бесконечной Бездны, затопляя всё вокруг. Из бушующего чёрного пожара начали один за другим появляться тёмные, уродливые силуэты. Они напоминали жутких, иссохших призраков, восставших из глубин самого страшного чистилища; их тела были объяты тёмным пламенем порочных практик, а общее число чудовищ росло с такой пугающей скоростью, что вскоре они превратились в сплошной, наступающий живой океан.

Лицо Мо Хуа мгновенно исказилось от напряжения. Истинный мастер Чжугэ и остальные присутствующие культиваторы ранга Превращения Перьев тоже резко сузили зрачки от увиденного. «Рабы скверны…» Мо Хуа резко повернул голову в сторону истинного мастера Чжугэ. Тот, сохраняя внешнее хладнокровие, медленно и веско произнёс: «Именно так. Перед нами — верные приспешники и когти того зловещего Даоса, которых он на протяжении долгого времени взращивал и питал в этих проклятых глубинах Бесконечной Бездны… Безвольные слуги скверны…»

Истинный мастер Хуа издал короткий, леденящий душу смешок: «Похоже, этот старый Даос наконец-то по-настоящему испугался. Он готов пойти на всё, лишь бы не позволить нам полностью запустить это древнее формирование…»