Бессмертие через формирования (Новелла) Том 6 Глава 2080 Совместный допрос
Ранее в Бессмертие через формирования (Новелла)...
Глава 1395
В данный момент Мо Хуа и его Младшая Старшая Сестра находились по обе стороны от истинного мастера Жун, намеренно выдерживая между собой дистанцию.
В глубине души Мо Хуа чувствовал гнетущее предчувствие: стоило ему сделать один шаг в сторону Младшей Старшей Сестры, и вся эта обширная толпа прекрасных дам мгновенно превратилась бы в свирепых духов, готовых растерзать его.
Действительно, порой живые люди оказываются куда более пугающими и безжалостными, чем любые призраки.
Мо Хуа мысленно сокрушался и горько сетовал на свою участь.
И ведь это было только самое начало…
Он лишь вновь встретился с Младшей Старшей Сестрой, и как только их пальцы слегка соприкоснулись, а руки переплелись, он уже оказался перед лицом столь опасной и угрожающей его жизни ситуации.
Что же с ним случится в будущем, если они с Младшей Старшей Сестрой действительно… От одной этой мысли у него по коже побежал холодок.
У Мо Хуа даже затылок онемел от страха.
Осознавая всю хрупкость своего положения, он тут же опустил взгляд, пристально уставившись на кончик собственного носа, а затем перевел его на рот, приняв самый скромный, тихий и законопослушный вид, изо всех сил стараясь не провоцировать окружающих и не навлекать на себя новые неприятности.
К счастью, эти события разворачивались на территории секты Земли, и здесь присутствовали два главы секты и многочисленные старейшины. Поэтому отпрыски великих кланов, особенно юные девушки, хоть и сверлили Мо Хуа яростными, полными гнева взглядами, всё же не осмелились совершить ничего предосудительного или откровенно вызывающего.
Правый глава секты Земли почтительно склонил голову перед истинным мастером Жун и произнес: «Истинный мастер Жун, прошу вас, проходите».
Истинный мастер Жун едва заметно кивнула и, увлекая за собой Бай Цзыси и Мо Хуа, неторопливо направилась в главный, величественный зал секты Земли.
Остальные юные господа из великих кланов тоже горели желанием последовать за ними, но дорогу им преградили старейшины секты Земли, выстроившиеся плотной стеной.
Допрос Мо Хуа силами секты Земли преследовал крайне важные и секретные цели, и они, разумеется, ни в коем случае не могли позволить этой незрелой молодежи устроить беспорядок или сорвать столь значимое событие.
Тем более что данное дело напрямую затрагивало интересы благородной и высокородной прямой наследницы великого клана Бай, поэтому старейшины обязаны были проявить предельные осторожность и не допустить ни единой оплошности, способной навлечь на них гнев и обиду могущественного клана Бай.
По этой причине абсолютно все потомки великих кланов, юноши и девушки без исключения, остались снаружи, за порогом главного зала.
Внутри просторного, колоссального и невероятно величественного главного зала секты Земли теперь находились только истинный мастер Жун, Мо Хуа, Бай Цзыси, а также высшие и наиболее влиятельные старейшины секты Земли и некоторых великих кланов Континента Кунь.
Внутри были приготовлены пиршественные столы и вино. Всё выглядело исключительно торжественно и роскошно.
Поскольку за спиной Мо Хуа стояла такая мощная опора в лице истинного мастера Жун, да к тому же присутствовала его близкая связь с Бай Цзыси, секта Земли не имела ни малейшей смелости обращаться с ним как с обычным подсудимым преступником или закоренелым грешным культиватором.
Именно поэтому данное разбирательство, устроенное против Мо Хуа, внешне было облечено в благопристойную форму изысканного и пышного приветственного банкета.
По меньшей мере, если судить по внешнему блеску и оказанному почету, принимающая сторона ни в чем не промахнулась и выставила всё в лучшем свете.
Мо Хуа усадили на почетное место, расположенное чуть ниже кресла истинного мастера Жун; перед ним в изобилии стояла изысканная еда и редкие напитки, так что условия приема были по-настоящему превосходными.
Под звон драгоценных кубков и чаш присутствующие обменялись первыми формальными любезностями, осушили по нескольку рюмок вина, чтобы растопить лед в общении и создать непринужденную атмосферу, после чего плавно перешли непосредственно к главному вопросу, ради которого все здесь и собрались.
Правый глава секты Земли устремил свой взор на Мо Хуа и негромко, ровным голосом спросил: «Одаренный юноша, позволь узнать, как твое почтенное имя и из какой прославленной секты ты ведешь свое обучение?».
Мо Хуа не спеша поднялся со своего места.
Черты его лица казались удивительно мягкими и кроткими, а на безупречно белой, нежной коже проступал легкий здоровый румянец.
Его облик излучал даже некую робость, и он с предельной почтительностью и безупречной вежливостью произнес: «Младший носит имя Мо Хуа. Я скромный ученик секты Тайсюй из Великого региона Цянь. Рад приветствовать главу секты Земли, а также всех присутствующих здесь уважаемых старших Континента Кунь».
Услышав эти слова, предводители секты Земли на мгновение оцепенели от неожиданности.
Главы и старейшины других великих кланов Континента Кунь также впали в глубокое изумление и растерянность.
Этот юноша… неужели он и впрямь настолько благовоспитан, кроток и застенчив?
Они прекрасно помнили тот день, когда древнее формирование обратилось вспять, звездный свет обрушился с небес, и Мо Хуа упал прямо из разверзшихся облаков.
В тот миг все его тело было окутано мрачной, пугающей злой ци, из-за чего он выглядел словно грозный юный бог демонов, восставший из глубин кровавого чистилища.
Все они тогда единодушно сочли, что этот юнец непременно окажется безумным дьяволом, несущим миру лишь страшные бедствия и неисчислимые несчастья.
Но даже если бы он не был настолько зловещим, судя по его внешности — прекрасной и величественной, словно у истинного бессмертного — а также учитывая тот факт, что его лично оберегала старшая молодая госпожа из прямой ветви великого клана Бай, его истинное происхождение просто обязано быть исключительным.
А значит, ему покровительствовал бы холодный, отстраненный или же высокомерный и горделивый нрав.
Как же вышло, что сегодня перед ними предстал столь смиренный и исполненный этикета юноша?
Даже истинный мастер Жун, наблюдая за этой сценой, испытала легкое замешательство.
В её памяти до сих пор отчетливо сохранялся пугающий образ того невыразимого, неописуемого монстра из духовного зеркала, и она долгое время искренне полагала, что преемник того великого человека неизбежно унаследует крайне надменный характер.
А на деле его поведение оказалось таким мягким, кротким и совершенно безобидным для людей и домашних животных?
И только Бай Цзыси, глядя на своего Младшего Брата, сохраняла на лице довольно странное и загадочное выражение.
В главном зале на какое-то время воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
Спустя несколько мгновений правый глава секты Земли наконец опомнился и задал следующий вопрос, придерживаясь установленного порядка: «Ты утверждаешь, что являешься учеником секты Тайсюй?».
Мо Хуа согласно кивнул: «Да, все именно так».
«Но по какой причине ты отправился в Великую Пустошь?»
«Этот младший держал путь в Великую Пустошь исключительно ради странствий и расширения кругозора, надеясь отыскать там подходящую возможность для формирования Золотого Ядра».
«Тогда почему же ты…» — правый глава секты нахмурился, выказывая недоумение, — «посредством великого формирования Пространственного Смещения Звёзд перенесся прямиком в нашу секту Земли?».
Мо Хуа глубоко, сокрушенно вздохнул: «Во время своих странствий по Великой Пустоши ваш младший, подчиняясь официальному приказу Даосского Двора, бок о бок с многочисленными культиваторами праведного пути принимал участие в штурме Императорского Дворца Великой Пустоши».
«Однако в самый разгар битвы у Дворца Дракона Великой Пустоши мы подверглись внезапному яростному нападению целого скопища грозных монстров-культиваторов из Горы Десяти Тысяч Демонов, Пещеры Черепов, Долины Иньских Трупов и секты Двойной Радости».
«В той ожесточенной и хаотичной схватке ваш младший получил тяжелейшие ранения. Истинный мастер Чжугэ из павильона Небесных Тайн связан со мной узами обучения в одной секте; он не смог равнодушно смотреть на то, как я мучаюсь от пагубного воздействия просочившейся в тело злой ци, а потому испросил высочайшего дозволения у Предка, чтобы досрочно переправить меня обратно на Континент Кунь, где мне смогли бы оказать надлежащую медицинскую помощь…»
«Однако в процессе пространственного перемещения мы, по всей видимости, вновь подверглись атаке со стороны какого-то могущественного демонического культиватора, из-за чего в работе формирования произошел серьезный сбой. Когда я наконец пришел в себя, то обнаружил, что уже нахожусь здесь, на Континенте Кунь, а обо всем, что происходило в промежутке, мне, увы, ничего не известно».
Мо Хуа излагал свою историю размеренно, последовательно и с невероятно искренним, правдивым выражением лица.
Его божественное сознание было чрезвычайно сильным, ум — быстрым, а красноречие — выдающимся.
Искусство лжи у него всегда было на особом уровне.
В Великой Пустоши он долгое время являлся великим Божественным Ужчу, который искуснее всего умел искушать и подчинять себе сердца людей.
Особенно хорошо ему удавалось разбавлять чистейшую правду крупицами вымысла, использовать реальные имена для выдуманных событий или же связывать вымышленных лиц с абсолютно достоверными фактами — подобная полуправда выходила у него настолько логичной, связной и безупречной, что слетала с губ сама собой, без малейших усилий.
Выслушав подробный отчет, руководители Секты Земли, старейшины и представители могущественных кланов Континента Кунь обменялись глубокомысленными взглядами. Им действительно были известны некоторые сведения о происходящих событиях. Гора Десяти Тысяч Демонов, Пещера Черепов, Долина Иньских Трупов, секта Двойной Радости, истинный мастер Чжугэ, Предок уровня Небесной Пустоты… Все эти влиятельные силы, выдающиеся личности и события были реальны и занимали центральное место в грандиозной игре, развернувшейся на просторах Великой Пустоши. Слова Мо Хуа идеально вписывались в общую картину и не противоречили логике. Хотя в глубине души они все еще питали некоторые сомнения, они не могли понять, к чему конкретно придраться или с чего начать свои расспросы… Правый глава секты на мгновение задумался, пристально изучая лицо Мо Хуа, затем снова спросил: «Какова сейчас общая обстановка в Великой Пустоши?» Мо Хуа без колебаний ответил: «Когда я покидал эти земли, ожесточенные бои все еще продолжались. Императорский Дворец Великой Пустоши был успешно разбит, однако на его месте тут же появились и заявили о себе ранее скрывавшиеся демонические секты. Ситуация там крайне неясная и хаотичная; истинный мастер Чжугэ сейчас полностью поглощен подавлением и уничтожением этого Даосского Демона… Что произошло после моего ухода, я, как уже говорил, не знаю». Эти сведения юноша передал искусно, опираясь на официальные отчеты, которые Даосский Двор публиковал для общественности. Поэтому присутствующие не могли ничего возразить. В конце концов, подозревать какого-то мальчишку Мо Хуа в обмане — это одно, но подвергать сомнению заявления самого Даосского Двора — дело чрезвычайно рискованное и чреватое суровыми последствиями. Таким образом, благодаря этой ловкой речи, Мо Хуа превратился из подозрительного незнакомца, который потенциально мог скрывать опасные тайны, в понятного и законного ученика официальной праведной секты Великого Региона Обучения Цянь, которого судьба забросила на континент Кунь исключительно для спасения жизни и исцеления ран. Любые подозрения с него как бы полностью снимались… Но неужели все могло быть так просто? И какую долю правды содержали слова этого удивительного юноши? Взгляды представителей Секты Земли, направленные на Мо Хуа, по-прежнему оставались глубокими, проницательными и полными крайней настороженности. Левый глава Секты Земли, обладавший суровым, мрачным нравом и никогда не улыбавшийся, до этого момента молчал. Немного подумав, он внезапно подал голос и ледяным тоном произнес: «Ты утверждаешь, что являешься учеником секты Тайсюй, но есть ли у тебя какое-либо материальное доказательство или жетон, подтверждающий твои слова?» Мо Хуа инстинктивно кивнул и уже был готов ответить, что у него есть такое доказательство, как вдруг резко осекся, вовремя сообразив: когда его перенесло сюда через формирование, его старой сумки для хранения рядом не было. Другими словами, в тот момент, когда он появился перед Сектой Земли, он был абсолютно чист и не имел при себе «ничего». Если бы он прямо сейчас, на глазах у всех, внезапно извлек откуда-то официальный знак ученика, то из этого логически следовали бы лишь два вывода. Либо этот знак является искусной подделкой, которую он спешно изготовил, чтобы обмануть их. Либо… на нем все это время скрывалось некое неведомое и бесценное сокровище, обладающее собственной независимой пространственной структурой для хранения предметов. Именно такие сокровища были источником множества его тайн! Стоило Секте Земли узнать, что этот мальчишка владеет таким невероятным сокровищем, и у него немедленно возникнут колоссальные проблемы. Мысли в голове Мо Хуа проносились со скоростью молнии; мгновенно рассчитав все риски и осознав коварство ситуации, он внутренне содрогнулся от опасности. Он бросил быстрый взгляд на левого главу секты, задавшего этот каверзный вопрос, и втайне не мог понять: подстроил ли этот угрюмый старик ему ловушку намеренно или же просто спросил первое, что пришло в голову. Левый глава Секты Земли слегка прикрыл глаза, никак не выдавая своих истинных эмоций и мыслей. Тогда Мо Хуа спокойно ответил: «Изначально такой знак, естественно, был, однако во время экстренного перемещения моя сумка для хранения затерялась в пространственных потоках, и теперь все доказательства безвозвратно утрачены». Левый глава секты медленно проговорил: «Значит, у тебя абсолютно никаких свидетельств, способных подтвердить твою принадлежность к секте Тайсюй?» Мо Хуа развел руками: «Увы, нет». Лица левого и правого глав секты при этих словах заметно омрачились, а атмосфера в зале слегка похолодела.«Что и говорить», — добавил Мо Хуа с улыбкой, — «я полагаю, подобных подтверждений вовсе нет нужды искать. Меня зовут Мо Хуа, и само мое имя уже служит самым лучшим и неопровержимым доказательством».
Глава левого крыла секты нахмурился, а прочие культиваторы, присутствовавшие в зале, оказались в некоторой растерянности, недоумевая, откуда у этого юнца появилась столь поразительная дерзость и самоуверенность.
«Твое имя?»
Один из старейшин издал короткий, неловкий смешок: «Какую силу может таить в себе простое имя? Великая секта Тайсюй, бесспорно, по праву считается первейшей и величайшей сектой во всем регионе обучения Цянь, а ты всего лишь рядовой ученик, ты и вправду думаешь, что?»
Однако договорить он не смог.
Лицо одного из старейшин, сидящего неподалеку, внезапно изменилось, будто в его памяти стремительно мелькнуло некое важное воспоминание: «Постой… Ты сказал, тебя зовут Мо Хуа?! Неужели ты тот самый… Мо Хуа из секты Тайсюй, о котором ходили слухи?»
«Что еще за Мо Хуа из секты Тайсюй?» — недовольно проворчал кто-то рядом, очевидно, никогда не слышавший об этом имени ранее.
Тем не менее, среди старейшин, сидевших в зале, нашлось достаточно тех, кто также начал постепенно вспоминать былые слухи.
В конце концов, Грандиозный съезд на Конференции по Обсуждению Меча обширного региона обучения Цянь представлял собой состязание только для культиваторов на ранге Установления Фундамента, к тому же проходил он на самом континенте Цянь, расположенном на огромном расстоянии отсюда.
Естественно, далеко не каждый обитатель континента Кунь имел время и желание досконально изучать списки победителей этих состязаний.
Более того, подобные съезды Конференции по Обсуждению Дао проводились раз в три года.
С момента последнего участия Мо Хуа в этой престижной Конференции сменилось уже три или четыре поколения учеников; новые молодые таланты и признанные гении сменяли друг друга, и слава о прежних лидерах успела изрядно померкнуть.
Мало кто из зрелых культиваторов стал бы удерживать в памяти имена чужих, приезжих гениев.
Однако если чья-то слава при жизни гремела на весь мир, всегда находились люди, способные вспомнить этого человека, особенно если их связывали хоть какие-то нити.
Глава великого клана Чжу неожиданно хлопнул себя по ладони и воскликнул: «Точно!.. Мо Хуа из секты Тайсюй — обладатель двойного титула главы в пути формирований великого региона обучения Цянь, признанный первым на Конференции по Обсуждению Меча среди сверстников на Конференции, а также всеми любимый Старший Брат для учеников секты Тайсюй».
Мо Хуа посмотрел на главу клана Чжу, чье лицо казалось ему совершенно незнакомым, и вежливо полюбопытствовал:
«Старший, неужели мы встречались ранее?»
Глава клана Чжу покачал головой: «Мне не довелось побывать на той Конференции по Обсуждению Дао. Однако среди младшего поколения нашего клана Чжу были способные юноши, которым посчастливилось поступить на обучение в секту Тайсюй. Когда они завершили обучение и вернулись в родные края, то за чашей вина постоянно с величайшим восхищением вспоминали тебя, своего мудрого Старшего Брата».
В душе Мо Хуа наступило мгновенное прозрение.
Каким же тесным оказался мир!
Оказывается, даже здесь, на далеком Континенте Кунь, проживали его бывшие младшие братья по секте Тайсюй.
Вот только в те годы у него под началом числилось столь колоссальное количество младших учеников, что он, при всем желании, не мог сейчас вспомнить, кто именно из них принадлежал к Континенту Кунь и происходил из клана Чжу.
Не успел глава клана Чжу закончить свою речь, как сидевший неподалеку глава клана Лу тоже внезапно осознал всю суть происходящего.
Его глаза расширились от крайнего изумления, и он потрясенно воскликнул: «Так ты и есть тот самый Мо Хуа?!»
Мо Хуа был слегка сбит с толку такой бурной реакцией: «Глава клана Лу, неужто и вы обо мне наслышаны?»
Выражение лица главы клана Лу в этот момент стало весьма замысловатым и многозначительным.
Дело в том, что у него была младшая дочь по имени Лу Чжэньлун, которая в свое время поступила на обучение в секту Пурпурного Облака.
Когда она вернулась домой после завершения той злополучной Конференции по Обсуждению Меча, то в течение многих месяцев пребывала в неописуемой ярости. Каждый день она, тяжело дыша от гнева, твердила отцу, что в секте Тайсюй объявился один бесстыжий, совершенно лишенный чести негодяй по имени Мо Хуа, который во время поединка коварно швырял огненные шары ей прямо в лицо! Девушка клялась, что при первой же возможности непременно заставит этого подлеца заплатить по счетам и покажет ему, где раки зимуют.
Глава клана Лу даже в самых смелых фантазиях не мог предположить, что этот загадочный юноша, буквально свалившийся на них с небес, окажется тем самым «Мо Хуа»!
Разумеется, заявлять о подобных семейных обидах во всеуслышание перед всем собранием было бы крайне неловко, поэтому старик лишь уклончиво и довольно туманно пробормотал: «Слыхал, слыхал… Твои… духовные техники огненных шаров… весьма неплохи».
Мо Хуа, разумеется, не подозревал о давних девичьих обидах, искренне полагая, что глава клана Лу выражает ему истинное уважение и восхищается его боевыми навыками.
С присущей ему скромностью он ответил: «Как вы можете так говорить, глава клана Лу! Вы чрезмерно добры ко мне, вашему младшему, и неоправданно меня превозносите».
Техника «Огненного шара» была самым первым духовным методом, который Мо Хуа усердно осваивал с раннего детства; благодаря долгим годам бесчисленных тренировок и личным усовершенствованиям, он довел это мастерство до абсолютного совершенства.
Раз глава клана Лу выделил именно его «Огненные шары» среди прочих достоинств, значит, этот старый мастер явно разбирается в истинном искусстве и обладает проницательным взглядом.
Как только главы влиятельных кланов Чжу и Лу публично признали заслуги и личность юноши, остальным старейшинам великих кланов и патриархам сект — независимо от того, знали они Мо Хуа лично или нет — ничего не оставалось, кроме как должным образом выразить свое почтение.
Атмосфера в зале мгновенно преобразилась, став необычайно теплой и приветливой: «Неужели это сам молодой господин Мо из великой секты Тайсюй!.. Какая выдающаяся честь! Мы давно о вас слышали, очень давно…».
«Приносим извинения за наше былое пренебрежение, простите нас искренне…»
«Слава о молодом господине Мо подобна громовым раскатам, сотрясающим небеса… И в самых смелых мечтах мы не ожидали увидеть вас сегодня лично».
«Признаться честно, я никак не ожидал, что молодой господин Мо окажется столь юн! Сначала я даже не узнал в вас столь великого гения — стыд мне и позор, стыд и позор…».
«Вы заняли первое место на Конференции по Обсуждению формаций и Конференции по Обсуждению меча, к тому же вы так смиренны и полны благородных манер… Ваше будущее несомненно будет великим и безграничным!.. Мой юный друг, если у вас найдется свободная минутка, вы просто обязаны нанести визит в мое скромное поместье клана Цзинь, чтобы мы могли проявить гостеприимство и должным образом угостить столь дорогого гостя».
«Наш клан У обращается к вам с той же просьбой, мы будем безмерно горды принять вас у себя!..»
Великий регион обучения Цянь издревле славился как священная земля величайших сект, и одаренных природой гениев там рождалось бесчисленное множество.
Тот факт, что этот юноша смог вырвать победу и завоевать высший титул в столь суровом месте, давал всем присутствующим старейшинам четкое понимание того, насколько колоссальным весом обладает его имя.
Если бы Мо Хуа сейчас все еще находился в своем далеком регионе обучения Цянь, они, весьма вероятно, лишь пренебрежительно фыркнули бы, выражая полное безразличие — какое им дело до чужих талантов из чужих земель?
Однако теперь этот признанный всем миром великий гений буквально спустился с небес прямо к их порогу!
В такой ситуации любой здравомыслящий человек постарался бы наладить с ним хорошие отношения, продемонстрировать свое расположение и как минимум сказать приятные слова, чтобы завязать полезное знакомство.
Тут же один из старейшин поднялся со своего места, держа кубок, наполненный до краев, и громогласно провозгласил:
«Предлагаю тост! Брат Мо, я поднимаю этот кубок в твою честь и пью за твое здоровье!»
«Я тоже желаю осушить чашу за здоровье юного друга Мо!..»
Мо Хуа, строго соблюдая правила этикета, с мягкой улыбкой поднимал свой кубок в ответ, приветствуя каждого.
Буквально за несколько мгновений столь оживленного обмена любезностями Мо Хуа оказался в центре всеобщего внимания, окруженный плотным кольцом восхищенных старейшин, словно яркая луна в окружении бесчисленных звезд.
Расследование, которое изначально задумывалось как суровое и строгое разбирательство, окончательно превратилось в дружеские посиделки и веселый банкет единомышленников.
Оба главы секты Земли вместе со своими старейшинами сидели с открытыми от изумления ртами; они молча наблюдали за этим хаосом довольно долгое время, пока их терпение окончательно не иссякло.
Правый глава секты Земли натужно закашлялся, пытаясь перебить общий шум, и громко, с явной досадой в голосе произнес: «Уважаемые господа!».
Только после этого оклика старейшины великих кланов несколько поумерили свой пыл.
Они вежливо приподняли кубки, салютуя Мо Хуа на прощание, и чинно разошлись по своим местам.
Когда тишина восстановилась, правому главе секты ничего не оставалось, кроме как, преодолев неловкость, задать Мо Хуа еще несколько вопросов.
Они касались его ученических лет в секте Тайсюй, подробностей быта и различных мелких деталей сражений в Великой Пустоши.
Мо Хуа на каждый из этих вопросов отвечал без малейшей заминки, его речь текла плавно и логично, подобно журчащему ручью.
Очень скоро правый глава секты понял, что у него просто закончились вопросы.
В глубине души он, конечно, смутно догадывался, что этот хитрый мальчишка наверняка скрывает от них много важного, однако определить, в чем именно заключается эта ложь, старик был решительно неспособен.
Если бы к нему применили суровые пытки и жесткие допросы, то, возможно, этому юнцу удалось бы развязать язык. Но если не прибегать к насилию и позволить Мо Хуа плести свои словесные кружева, то этот негодник, обладая красноречием, смог бы говорить даже сквозь небеса, не говоря уже о невинном «допросе».
Однако статус и личность Мо Хуа к настоящему моменту обросли таким количеством защитных слоев, что дело принимало совершенно немыслимый оборот. За его спиной незримо стояла великая секта Тайсюй, лично его опекала истинный мастер Жун, его поддерживал могущественный клан Бай, да к тому же половина старейшин великих кланов Континента Кунь только что лично пила с ним вино.
О каких пытках в такой ситуации могла идти речь?
Левый и правый главы секты Земли обменялись быстрыми, хмурыми взглядами; оба понимали, в какое затруднительное положение они попали. Поскольку главные судьи безмолвствовали и не спешили продолжать расспросы, в зале снова повисла неловкая пауза, а общая атмосфера заметно поостыла.
Мо Хуа подождал немного, а затем с невинным видом обратился к лидерам секты: «Глава секты, быть может, у вас есть ко мне еще какие-то вопросы?»
Правый глава секты лишь неопределенно хмыкнул и предпочел промолчать. Видя это, Мо Хуа проявил чуткость и понимание:
«Раз так, то, может быть, мне пока вернуться к себе? А если у вас в следующий раз возникнет желание разузнать что-то еще, вы просто позовете меня, и я с радостью приду снова?»
Правый глава секты от такой наглости опешил: «Ты… ты еще собираешься сюда возвращаться?»
Мо Хуа с готовностью закивал головой. Он не просто планировал возвращаться — в его тайных помыслах было и вовсе надолго обосноваться в стенах секты Земли, ведь внутри этой древней секты скрывалось немало вещей, на которые он уже успел положить глаз.
От этой мысли глаза Мо Хуа задорно блеснули, и он с воодушевлением предложил: «А знаете что? Как насчет того, чтобы я остался в вашей секте Земли и занял должность приглашенного старейшины?»
Услышав это, истинный мастер Жун едва не поперхнулась вином от неожиданности. Правый глава секты Земли тоже уставился на юношу, не веря собственным ушам: «Ты… ты хочешь стать нашим приглашенным старейшиной?»
Мо Хуа захлопал ресницами: «А разве это невозможно?»
Правый глава секты окончательно запутался в логике происходящего; его разум решительно отказывался понимать, как устроена мыслительная цепочка этого странного паренька. Ладно бы этот мальчишка спасался бегством при первой возможности, но он мало того что не боялся, так еще и сам напрашивался остаться у них в качестве руководства!
Этот сопляк… неужели он вообще не ведает, что такое страх? Неужто он ни капли не боится, что секта Земли в один прекрасный день закроет за ним двери, запрёт в подземелье, разрежет на части ради исследования божественного сознания или подвергнет жестоким истязаниям? Или же его помыслы действительно настолько чисты, а поступки безупречно честны и открыты, что ему попросту нечего скрывать и некого бояться?
Правый глава секты в сильном замешательстве произнес: «Но ведь ты, как сам утверждаешь, принадлежишь к секте Тайсюй…»
Мо Хуа отмахнулся с беспечным видом: «О, пустяки! Наша секта Тайсюй является классической сектой духовного совершенствования, в то время как ваша секта Земли — это производственная секта, сосредоточенная на материальных промыслах. Правила нашей обители никак не ограничивают учеников в их личном развитии за пределами родных стен после завершения базового обучения. Так что я вполне могу послужить вам в качестве приглашенного старейшины. К слову, я весьма и весьма силен в пути формирований…»
Каждое слово Мо Хуа звучало на редкость логично, весомо и аргументированно. «Ну… это…» — правый глава секты окончательно лишился дара речи, не зная, что возразить.
На самом деле верхушка секты Земли втайне действительно детально обсуждало возможность любыми путями удержать этого загадочного юношу у себя, чтобы со временем выведать все его секреты. Однако теперь, когда Мо Хуа сам, по собственной воле и с великим рвением навязывался к ним в старейшины, главы секты почему-то почувствовали сильную тревогу и нервозность.
У правого главы секты появилось стойкое, неприятное предчувствие, будто этот малец заманивает их в какую-то хитроумную ловушку и ведет свою собственную опасную игру… В итоге правый глава секты сухо кашлянул и ответил: «Подобный шаг… несколько нарушает наши устоявшиеся правила. Нам необходимо созвать совет и детально обсудить это предложение».
В глазах Мо Хуа промелькнуло явное разочарование, однако он послушно кивнул головой: «Что ж, пускай будет так. Вы, почтенные старшие, советуйтесь, а как только придете к какому-то определенному решению, непременно пошлите мне весточку».
Будучи, конечно же, учеником могучей и древней секты, Мо Хуа прекрасно осознавал, что все эти разговоры о «необходимости посоветоваться» в мире культивации — всего лишь вежливая, завуалированная форма отказа.
После этого стороны еще немного вяло переговаривались о несущественных вещах, и на этом официальная часть праздничного банкета подошла к своему логическому завершению.
Пока рядом с юношей находилась внушительная фигура истинного мастера Жун, секта Земли не осмелилась силой удерживать Мо Хуа в своих стенах.
Станут ли они вызывать его на новые допросы в будущем — этот вопрос откладывался на неопределенное время.
Истинный мастер Жун бросила долгий, задумчивый взгляд на Мо Хуа; в глубине её души также бушевало сильное изумление, а происходящее казалось ей совершенно невероятным и абсурдным.
Перед тем как отправиться сюда, она испытывала сильное беспокойство, опасаясь, что этот дерзкий юнец неминуемо вступит в жёсткий конфликт с руководством секты Земли и устроит грандиозный, кровавый скандал.
Но никакого конфликта не произошло.
Напротив, этот неугомонный мальчишка умудрился наладить множество полезных связей среди местных влиятельных лиц и даже всерьёз вознамерился занять кресло старейшины в этой секте…
Истинный мастер Жун даже не знала, смеяться ей или злиться от такой картины.
Впрочем, отсутствие открытой вражды было для них наилучшим исходом.
Вскоре истинный мастер Жун, увлекая за собой Мо Хуа и Бай Цзыси, неторопливым шагом покинула пределы главного зала секты Земли.
Однако стоило им выйти за порог чертогов, как они вновь нос к носу столкнулись с той самой огромной толпой молодых девушек, что дожидались снаружи.
Взгляды этих девушек сначала были направлены на Мо Хуа — яростные, полные злобы и готовые испепелить его на месте — но затем вся эта лавина девичьего внимания мгновенно переключилась на фигуру Бай Цзыси.
В их глазах читалось немое, страстное требование: они жаждали, чтобы их обожаемая «сестрица Бай» немедленно дала им чёткое и исчерпывающее объяснение по поводу этого наглого чужака.
В этой удушающей, накалённой до предела атмосфере, когда казалось, что ещё одно мгновение — и даосские сердца десятков благородных девушек сокрушатся и разобьются вдребезги, Бай Цзыси тихонько вздохнула про себя.
Она слегка приоткрыла свои изящные губы и перед лицом всего собрания во всеуслышание объявила истинный статус Мо Хуа: «Этот юноша является дальним родственником моего клана Бай. К тому же он — мой Младший Брат, с которым мы связаны узами столь глубокими, словно мы родные брат и сестра по крови… Вы ни в коем случае не должны чинить ему препятствий или как-то обижать его».
Как только эти слова Бай Цзыси сорвались с её уст и разнеслись над площадью, огромное количество стоявших вокруг девушек одновременно издали глубокий, шумный вздох облегчения, словно с их плеч свалилась колоссальная гора.
Мо Хуа также мгновенно почувствовал, как то удушающее, концентрированное убийственное намерение, которое до этого плотным туманом окутывало всё его тело, в одно мгновение рассеялось более чем наполовину.
Хотя далеко не все из присутствующих девиц безоговорочно поверили в эту историю с «дальним родственником», было очевидно, что подавляющая часть толпы с радостью ухватилась за эти слова.
Младший Брат, с которым связывают узы, подобные родственным — это фактически то же самое, что и обычный «Родной Младший Брат».
Конечно, в их сердцах всё ещё копошилось лёгкое чувство ревности и досады, однако подобная формулировка была самым мягким и приемлемым вариантом, который их гордость могла безболезненно принять.
Вместе с этим и прошлая жгучая враждебность, которую они испытывали к Мо Хуа, изрядно поутихла.
Мо Хуа мысленно вздохнул и не удержался от ехидного комментария в адрес своей прекрасной спутницы: «Моя Младшая Старшая Сестра… она своей невероятной красотой и харизмой действительно совершает какое-то страшное, безбожное прегрешение против человечества…»
На этой ноте их короткий и стремительный визит в чертоги секты Земли был окончательно завершен.
Мо Хуа вместе со своей Младшей Старшей Сестрой под надёжным прикрытием и охраной истинного мастера Жун покинули территорию секты Земли, направляясь к выходу.
Впрочем, в глубине души юноши всё ещё копошилось сильное чувство неудовлетворённости и сожаления.
Поскольку вокруг них постоянно крутилась целая толпа посторонних людей и за каждым их шагом пристально следили десятки внимательных глаз, у него не было ни единой возможности отлучиться ради проведения тайной разведки.
По этой причине его нынешний план по «осмотру и прощупыванию местности» можно было считать с треском провалившимся, да и дерзкая задумка сразу же стать приглашённым старейшиной секты Земли тоже не увенчалась успехом.
Именно поэтому, даже когда они уже миновали главные ворота и удалялись от секты, Мо Хуа продолжал пристально, не мигая и с явной обидой в досадующем взгляде смотреть назад, на колоссальные, величественные врата секты Земли.
Однако, приглядевшись к этим очертаниям ещё внимательнее, Мо Хуа внезапно замер, а его брови непроизвольно взметнулись вверх. Затем он слегка принюхался. Внешне Секта Земли не выказывала ничего особенного, но сейчас в воздухе явственно ощущался... едва различимый, крайне странный и специфический аромат. Этот запах был переполнен земной аурой, но в нём также присутствовала другая нота — неуловимый, трудноописуемый аромат гнили и тления. «Что же это такое… Что именно там портится?» — Мо Хуа прищурился, и его взгляд стал пугающе глубоким и проницательным. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.