Бессмертие через формирования (Новелла) Том 6 Глава 2135 Изничтожить до последнего
Ранее в Бессмертие через формирования (Новелла)...
Глава 1450
(П.п часть прошлой главы не было, уже исправил. Начинается с "Он яростно задействовал свои руки, крепкие как сталь, и без промедления вступил с нападавшими мелкими призраками в жестокую, кровавую схватку.")
Метод продления жизни за счёт взращивания призраков...
Взгляд Мо Хуа мгновенно сузился, а в его мыслях воцарился полный хаос.
Старейшина Тянь... неужели он полагается именно на этот зловещий метод, чтобы цепляться за ускользающую жизнь?
Но кто же мог обучить его столь зловещему и изощрённому методу?
«Если бы я сам сумел досконально постичь этот метод управления мелкими призраками, — промелькнула в его голове отчаянная мысль, — то, возможно, я тоже смог бы... продлить кому-то угасающую жизнь?»
Однако в следующее мгновение Мо Хуа внутренне содрогнулся, его сердце сковал леденящий холод, и он строго одёрнул себя: «Но ведь... продление жизни через взращивание призраков — это явный, неоспоримый путь порочной ереси и злых культиваторов. Стоит ли вообще прикасаться к подобным знаниям, и можно ли их изучать без вреда для себя?..»
Пока в голове Мо Хуа сменяли друг друга бурные потоки противоречивых мыслей, Железный Тигр, судя по всему, тоже внезапно вспомнил нечто важное.
В его глазах отразилось глубокое сомнение, и он озадаченно произнёс: «Использовать маленьких призраков для высасывания чужих душ... В таком случае, этот хозяин гробницы либо надеялся продолжить культивацию после смерти... либо... он ещё не умер окончательно?»
Как только эти слова сорвались с его губ, лица всех присутствующих резко изменились.
В их взглядах вспыхнули зловещие огоньки и неприкрытая тревога.
Это совсем не совпадало с тем, что они знали раньше.
Лишь Улыбчивый, усмехнувшись, равнодушно сказал: «Что бы там ни было на самом деле, сначала нам нужно войти внутрь и лично всё осмотреть».
Остальные участники группы согласно кивнули, признавая его правоту.
Не теряя больше ни секунды драгоценного времени, группа двинулась дальше, осторожно продвигаясь вглубь мрачного склепа вдоль длинного, уходящего в темноту коридора.
Они шли примерно столько времени, за которое сгорает одна ароматическая палочка.
Внезапно среди удушливой и леденящей храмовой сырости перед ними вновь выросла грозная, багровые, как свежая кровь, врата призраков.
На стенах, расположенных по обе стороны от прохода, вновь были запечатлены скалящиеся, клыкастые маленькие призраки.
Это были уже вторые по счёту врата призраков.
Количество призраков, вырезанных на стенах, не только не уступало первому препятствию, но и явно превосходило его.
Свежие воспоминания о том, как эти жуткие создания облепляли лица и безжалостно высасывали божественное сознание и божественные души, мгновенно всплыли в памяти культиваторов.
При виде этой картины лица расхитителей гробниц моментально побелели от подступившего ужаса.
«И как... как нам теперь сломить это построение?» — дрожащим голосом спросила Худая Цикада.
Ведь ловушки, завязанные на призраках, разительно отличались от обычных механизмов или формирований.
Они были насквозь пропитаны невидимой глазу, оскверняющей злой ци.
Стоило допустить малейшую оплошность и попасться в их сети, как незадачливый культиватор если и не погибал на месте, то гарантированно лишался половины своей жизненной ци.
Железный Тигр пристально вглядывался в призрачную стену перед собой.
Спустя некоторое время он медленно, подбирая каждое слово, заговорил: «Суть этого метода продления жизни заключается в том, что маленьких призраков намертво запечатывают внутри особой "клетки судьбы"».
«Их постоянно терзают и обжигают пламенем янских светильников, сознательно изнуряя лютым, непрекращающимся голодом».
«Из-за этого, едва в их владения ступает нога живого человека, они, словно обезумевшие от голода дикие звери, бросаются вперёд, чтобы сожрать его божественное сознание и поглотить божественную душу».
«Это битва не на жизнь, а на смерть, которая не прекратится, пока одна из сторон не будет уничтожена...»
Сделав небольшую паузу, он нахмурился и продолжил: «Подобная ловушка целиком и полностью держится на неистовой, неутолимой жажде».
«Стоит ей сработать — начинается взаимное пожирание людей и призраков».
«Это смертельная ловушка без выхода».
Но... когда мы преодолевали первые врата призраков, мы каким-то чудом уцелели и не растеряли свои жизни...»
Если опираться на здравый смысл и законы мира культивации, это было абсолютно невозможно.
Какие же скрытые факторы могли заставить этих злобных, свирепых по своей природе призраков переступить через собственные инстинкты и добровольно отказаться от столь желанной, находящейся прямо перед их носами живой наживы?
Вдруг в памяти Железного Тигра всплыла одна мимолётная деталь.
Его сердце бешено заколотилось от внезапной догадки.
Он резко обернулся, уставился на Мо Хуа круглыми от изумления глазами и с нескрываемым потрясением переспросил: «Ты ведь только что сказал... что это именно ты прогнал тех призраков?»
Услышав этот вопрос, остальные культиваторы наконец осознали всю суть происходящего. Они с крайним сомнением и недоверием уставились на юношу, шедшего вместе с ними.
Мо Хуа, напротив, сохранял полное спокойствие. Он лишь небрежно кивнул, подтверждая: «Ну да, именно я их и прогнал».
Зрачки Железного Тигра сузились до предела. Он поспешно осведомился: «Но как? Каким образом тебе удалось это сделать?»
Мо Хуа с самым серьёзным и невинным видом пояснил: «Я просто использовал огонь».
«Огонь?» — Железный Тигр опешил от такого ответа. Растерянность отразилась и на лицах других расхитителей гробниц.
Мо Хуа невозмутимо продолжил: «Я увидел, что вы находитесь в смертельной опасности, и от всего сердца, совершенно случайно, сотворил базовую духовную технику Огненного шара. И вдруг оказалось, что эти мелкие призраки до смерти боятся открытого пламени! Стоило им увидеть огненный шар, как они в панике разбежались. Так эта ловушка и была разрушена».
Железный Тигр почувствовал, как в его душе нарастает ощущение полного абсурда: «Ты говоришь правду? Неужели всё действительно было так просто?»
Мо Хуа утвердительно кивнул: «Именно так, проще некуда».
Железный Тигр и его спутники невольно переглянулись. В глубине души они отчаянно сомневались, не считают ли их эти странные личности полными дураками, рассказывая такую нелепую историю.
Заметив их сомнения, Мо Хуа принял самый праведный вид и уверенно произнёс: «Я никогда не лгу. Если вы мне не верите, я могу прямо сейчас наглядно продемонстрировать это вам на практике».
Едва закончив говорить, Мо Хуа резко вскинул руку, соединил пальцы и метнул в сторону стены ярко полыхающий огненный шар. Этот сгусток пламени с треском врезался в стену, где скрывались мелкие призраки. Эффект оказался подобен крошечной искре, упавшей в бочку с порохом: ловушка мгновенно отреагировала, пробуждая ярость запечатанных внутри существ. Множество мелких призраков начали издавать истошные и оглушительные визги. Сотни налитых кровью, злобных багровых глаз уставились из темноты прямо на перепуганных культиваторов.
Несмотря на то, что Железный Тигр и его спутники были опытными культиваторами на ранге Среднего ранга Золотого Ядра, от созерцания этой жуткой картины у них невольно зашевелились волосы на голове. Они не на шутку испугались, что призраки сейчас набросятся на них, выпьют до капли их божественное сознание и душу, после чего они погибнут страшной смертью.
Однако, прежде чем они успели предпринять хоть какие-то защитные действия, в следующую секунду склеп содрогнулся от ещё более оглушительного, полного первобытного ужаса визга. Эта стая мелких призраков вела себя так, словно столкнулась с сокрушительным природным бедствием. Их полупрозрачные тела мелко задрожали, и, издав предсмертный вопль, они отчаянно завизжали, схватились за головы и мгновенно разбежались, словно рой мух, мгновенно растворяясь в глубоких расщелинах стен.
Как только мелкие призраки сбежали, метод, поддерживающий ловушку, окончательно рухнул, и тяжёлые багровые врата под зелёной вывеской со скрипом распахнулись сами собой.
Наблюдая за развернувшимся зрелищем, культиваторы застыли на месте, поражённые до глубины души. Железный Тигр до сих пор отказывался верить собственным глазам. Действительно... ловушка разрушена? Неужели для того, чтобы преодолеть зловещий метод, созданный для подпитки чужой жизни, достаточно было всего лишь зажечь жалкий огонь? Разве... разве такое вообще возможно в мире культивации?
У всех мысли окончательно спутались.
Видя их замешательство, Мо Хуа спокойно прервал затянувшееся молчание: «Давайте двигаться дальше. Мы уже почти добрались до цели».
Только после этих слов они наконец опомнились. Посмотрев на Мо Хуа, в чьей ладони как раз мирно угасали последние искры пламени, они с явным сомнением, но всё же послушно закивали головами.
Группа продолжила свой путь по тёмным коридорам. Примерно через такое же время, необходимое для прогорания палочки благовоний, впереди снова блеснул зловещий алый свет — перед ними выросли очередные врата призраков. Это была третья, заключительная преграда на их пути. Тёмный гранит здесь казался ещё более мрачным, а багровые оттенки — пугающе глубокими. Вырезанные по бокам мелкие призраки выглядели неописуемо свирепыми, с особенно крупными и страшными клыками.
На этот раз группе даже не пришлось ждать вмешательства Мо Хуа. Поверив в лёгкий успех, Железный Тигр и остальные поспешно ринулись в атаку сами. Некоторые из них начали торопливо сотворять духовную технику Огненного шара — это простейшая, самая низкоранговая духовная техника из области Пяти Элементов. Любой культиватор, обладающий хотя бы слабым духовным корнем огня, мог без труда освоить её. Пусть сила была невелика, но это всё же был огонь.
Другие применили дорогостоящие обереги бушующего пламени или задействовали специальное духовное оружие, например, огненные мечи, обрушивая град ударов на маленьких призраков.
В мгновение ока вся поверхность стены была поглощена ревущим, кипящим морем огня.
Разгневанные этими нелепыми и хаотичными атаками, маленькие призраки окончательно проявили свою свирепую, дикую натуру.
Они угрожающе взмахнули когтистыми лапами, обнажив пасти в жутком оскале.
Но уже в следующее мгновение Мо Хуа без малейших эмоций пробежал взглядом по полю боя.
Из его фигуры незаметно для окружающих вырвалась едва уловимая, но подавляющая волна истинного, неоспоримого давления божественного сознания.
В тот же миг вся эта группа кровожадных маленьких призраков превратилась в стадо смертельно испуганных ягнят.
Охваченные первобытным ужасом, они в панике бросились врассыпную, будто желая обзавестись еще четырьмя ногами, лишь бы бежать быстрее.
Основываясь на этом успешном практическом опыте, Железный Тигр и его спутники воодушевились не на шутку, а на их лицах появились широкие, радостные улыбки: «Ничего себе, эти твари и впрямь панически реагируют на огонь!»
«Огонь действительно подавляет призраков!»
«Как говорится, на каждый яд найдется свое противоядие, один элемент всегда подчиняет другой! Создания Небесного Дао поистине удивительны и загадочны!»
Культиваторы наперебой сыпали восхищёнными комментариями, искренне поражаясь увиденному.
Они даже близко не догадывались, что заполонившие зал маленькие призраки трепетали от страха вовсе не перед огнем, а перед тем самым невзрачным человеком, который мимоходом обронил фразу: «Призраки боятся огня».
Таким образом, три преграды из врат призраков были успешно преодолены.
Эти врата, по сути, представляли собой самые жестокие, изощрённые ловушки, призванные оградить покой мёртвых от непрошеных гостей.
Теперь же перед ними открылся широкий, просторный коридор, ведущий прямо в глубину гробницы без каких-либо препятствий.
Не прошло и четверти часа, как группа оказалась перед входом в колоссальный по своим размерам зал.
К их великому удивлению, массивная каменная дверь, ведущая внутрь, в этот момент оказалась распахнута настежь.
Железный Тигр и его спутники подозрительно уставились на зияющий впереди проём гробницы, их брови невольно приподнялись: «Раз врата открыты, значит внутри ещё что-то есть...»
«В этой гробнице всё до крайности странно. Будьте предельно осторожны.»
«Понял.»
После короткого обмена репликами Железный Тигр, обладающий самым мощным и выносливым телом среди всех, вполне естественно возглавил группу, двигаясь впереди.
За ним следовали Худая Цикада, Улыбающийся Учёный и Земляная Крыса.
Мо Хуа же молча шёл последним.
Среди этой разношёрстной группы его культивация была самой низкой, а физическое тело — самым хрупким.
К тому же, учитывая, что именно его «открытие» касательно слабости призраков фактически спасло им жизни, Железный Тигр и остальные сейчас сквозь пальцы смотрели на то, что юноша предпочитает держаться подальше от опасности и плетется в самом хвосте.
Пройдя буквально тридцать-сорок шагов, они наконец переступили порог главной комнаты.
Помещение оказалось на удивление пустым: здесь не было слышно щелчков скрытых механизмов, не просматривались очертания обычных ловушек.
Единственным объектом, привлекающим внимание, был установленный строго по центру величественный гроб.
Его тяжелая каменная крышка была сдвинута в сторону, а внутри покоилось мертвенно-бледное тело, чья кожа по цвету напоминала чистый лист бумаги.
Мо Хуа хватило всего одного беглого взгляда, чтобы безошибочно опознать в лежащем человеке своего старого «знакомого» — старейшину секты Земли по имени Тянь.
В данный момент старейшина Тянь не подавал ни малейших признаков жизни, напоминая самое обыкновенное, остывшее тело.
Прямо перед гробом на полу было начертано сложное формирование, в самом центре которого тускло мерцала одинокая лампада.
Её огонь отливал зловещим багровым цветом, и можно было заметить, как едва различимые нити чужих душ медленно, по капле впитываются в этот мистический огонёк.
По всей видимости, это и была та самая лампада продления жизни из «метода взращивания призраков», о которой ранее упоминал Железный Тигр.
При виде этой лампады в глазах Мо Хуа на мгновение вспыхнул яркий, проницательный блеск.
В то же время Железный Тигр и его подельники, едва завидев останки старейшины Тяня, не смогли сдержать дикого, алчного восторга, исказившего их лица.
«Да! Это он! Мы наконец-то нашли его!»
Словно узрев перед собой гору из пятидесяти миллионов первоклассных духовных камней, Железный Тигр резко активировал технику движения и мощным рывком устремился прямо к гробу.
Остальные тоже с искажёнными от жадности лицами рванули вперёд, ни в чём не желая уступать своему спутнику.
Однако именно в этот критический момент из непроницаемой тьмы комнаты с оглушительным свистом вырвался целый град игл, похожих на цветы груши, смертоносные снаряды были нацелены точно в спину Железному Тигру.
Иглы проявили удивительную скрытность и скорость. Едва мелькнув, они уже впились в спину. Каждая игла была связана тончайшей серебряной нитью. В следующее мгновение нити резко натянулись, превратив спину Железного Тигра в кровавое месиво. Даже столь могущественный культиватор тела, как Железный Тигр, не смог вынести невыносимой боли и тихо застонал, застыв на месте. Его лоб мгновенно покрылся холодным потом. Если даже Железному Тигру пришлось так нелегко, то остальные трое были задеты градом игл из древесины груши в той или иной степени: серебряные нити рассекли их плоть, заставив лица смертельно побледнеть. Всего за один миг схватки четыре культиватора среднего ранга Золотого Ядра оказались ранены, что наглядно демонстрировало высокую культивацию того, кто нанёс этот удар. Превозмогая жгучую боль, Железный Тигр обернулся, и из глубокой темноты медленно выступил человеческий силуэт. Это был старик с высохшим, измождённым лицом и налитыми кровью глазами, что делало его особенно зловещим в мрачной обстановке гробницы. Сердце Мо Хуа слегка ёкнуло. Этот старик был тем самым человеком, который безжалостно убил Тянь Сю в тот день. Его звали дядя Пин, и в бою он использовал точно такое же духовное сокровище — иглы из древесины груши с нитями. Мо Хуа никак не ожидал, что старик, убив Тянь Сю и доставив гроб в могилу, останется здесь в качестве стража гробницы. Более того, судя по его налитым кровью глазам, его состояние было явно ненормальным. Да и сила его игл из древесины груши и серебряных нитей, похоже, заметно возросла. Железный Тигр мгновенно осознал, что перед ним стоит грозный и опасный противник. Поэтому он не решился опрометчиво прикасаться к трупу старейшины Тянь, а поспешно принял целебную пилюлю. Его рана на спине начала затягиваться с поразительной скоростью. В этом и заключалось главное преимущество культиваторов тела — их невероятно крепкая плоть и быстрое восстановление. Железный Тигр молча уставился на старика, охранявшего гробницу, ледяным, пронизывающим взглядом и резко спросил: «Кто ты?» Дядя Пин ничего не ответил. Он лишь обвел присутствующих, в особенности Железного Тигра и его спутников, мрачным взором, в котором читались ярость и глубокое недоверие: «Вы, ничтожные твари, как вам удалось прорваться через три заставы врат призраков?» Железный Тигр презрительно усмехнулся: «Какие-то жалкие три врата призраков рассеиваются обычным огнём. Ты действительно думал остановить нас столь дешёвыми трюками?» Взгляд дяди Пина стал ещё мрачнее. Он совершенно не понимал, какую чушь несёт этот идиот. Что ещё за «легко рассеивается обычным огнём»? Он столько сил потратил, создавая эту смертоносную ловушку с маленькими призраками. Культиваторы ранга Золотого Ядра не могли пройти её в принципе. Да даже если бы сюда прибыл истинный мастер, не знающий о призраках и богах, ему пришлось бы очень нелегко, решившись бездумно сунуться в эти ловушки. Что значит — рассеивается огнем? Что вообще способен разрушить обычный огонь? О чём, чёрт возьми, говорит этот безмозглый идиот? Как они могли пройти здесь в целости и сохранности... Как это вообще возможно? Дядя Пин пребывал в яростном смятении, его брови сошлись у переносицы так сильно, что образовали глубокую складку. Однако Железный Тигр, не подозревая о скрытых тонкостях, уверенно произнёс: «Уважаемый старший, нам нужен только этот труп...» Он указал пальцем на лежащего в гробу старейшины Тянь, добавив: «Если в этом нет крайней необходимости, мы бы не хотели затевать бессмысленный и жестокий конфликт». Глаза дяди Пина ещё сильнее налились багровой кровью. Из его уст сорвались лишь два коротких слова: «Ищете смерти!» С этого момента Железный Тигр окончательно понял, что ситуация зашла в тупик, и этот бой будет не на жизнь, а на смерть. Одни были расхитителями гробниц, другой — стражем гробницы, и никакого пути к отступлению для них изначально не существовало. Железный Тигр подал знак глазами стоящим позади него сообщникам, давая понять, что сначала им нужно объединить силы, прикончить этого старого хрыча, а уже затем забрать тело. Худая Цикада и остальные двое согласно кивнули и тут же привели в действие свои духовные сокровища. Дядя Пин, находившийся на позднем ранге Золотого Ядра, лишь презрительно хмыкнул. Иглы из древесины груши закружились вокруг его тела, а на серебряных нитях всё ещё виднелись свежие капли крови. Схватка была готова вспыхнуть в любую секунду. Духовным сокровищем Железного Тигра был массивный палаш с головой тигра и кольцами. Худая Цикада использовала в качестве оружия коварную духовую трубку с ядовитыми дротиками. Духовным сокровищем Земляной Крысы была пара жутких призрачно-зелёных когтей, а Улыбающийся Ученый орудовал острым длинным мечом.Четверо культиваторов Золотого Ядра вступили в ожесточенный бой со стражем гробницы, дядей Пином, который умело орудовал своими иглами из грушевого дерева и серебряными нитями.
В одно мгновение сабля с тигриной головой и кольцами закружилась, разрезая воздух со свистом; скрытое оружие летело абсолютно бесшумно; призрачные когти наносили коварные удары из слепых зон; а лезвие длинного меча испускало ослепительный, пронзающий свет.
Однако дядя Пин обладал необычайно глубокой культивацией и удивительными свойствами своего духовного сокровища.
Его иглы из грушевого дерева обрушивались на противников подобно яростным стрелам, выполняя роль основного оружия, в то время как серебряные нити, непрерывно меняя форму, сплетались в подобие защитного кокона.
С их помощью он мог как контролировать движения врагов, так и обороняться.
Сражаясь один против четверых, он совершенно не уступал им в силе.
Мо Хуа, стоявший поодаль, для вида запустил несколько огненных шаров.
Но разница в их культивации была слишком велика; эти немногие огненные шары оказались совершенно бесполезны, они не смогли даже пробить защиту из серебряных нитей дяди Пина.
В конце концов, ранний этап Золотого Ядра и поздний этап — это совершенно несопоставимые уровни культивации.
Поэтому Мо Хуа благоразумно прекратил свои попытки и остался ждать, внимательно наблюдая за ходом битвы.
Таким образом, в ограниченном пространстве комнаты развязалась невероятно свирепая схватка, где различные духовные сокровища сталкивались и пытались уничтожить друг друга, а брызги алой крови разлетались во все стороны.
Мо Хуа пришлось отодвинуться ещё дальше, чтобы случайные капли крови не испачкали его одежду.
После некоторого времени непрерывной борьбы Железный Тигр и его союзники начали терять силы и постепенно оказались в невыгодном положении.
Опираясь на своё уникальное духовное сокровище в виде игл из грушевого дерева и серебряных нитей, глубокую культивацию и огромный, закалённый в битвах опыт, этот дядя Пин, несомненно, мог считаться первоклассным культиватором среди всех культиваторов позднего этапа Золотого Ядра, которых Мо Хуа видел до сих пор.
Железный Тигр и его спутники, хоть и не были слабыми, а в совместной атаке представляли грозную силу, всё же не могли сравниться с дядей Пином.
И как раз в тот момент, когда Мо Хуа задумался, решив, что дядя Пин вот-вот убьет Железного Тигра и остальных, ситуация на поле боя резко и неожиданно изменилась.
Изо рта дяди Пина внезапно и без видимой причины хлынула струйка свежей крови.
Мо Хуа был слегка ошеломлен, а затем снова сосредоточил свой взгляд и присмотрелся внимательнее.
Только теперь он обнаружил, что грудь дяди Пина уже неизвестно когда окрасилась кровью.
На его груди виднелись несколько следов от укусов с вывернутой наружу плотью, а жизненная энергия дяди Пина также оказалась сильно истощена.
Эти раны не были нанесены Железным Тигром и его союзниками, и даже не были получены в недавнее время.
Немного поразмыслив, Мо Хуа сразу всё понял.
Этот дядя Пин, чтобы устроить в этой гробнице метод «взращивания призраков ради продления жизни», использовал кровь из собственного сердца для их кормления.
И этот процесс явно не прошел гладко — когда маленькие призраки взбунтовались, они буквально прогрызли ему грудь.
Тот, кто взращивает призраков, непременно будет ими поглощен; тело этого дяди Пина уже давно было изувечено.
Мо Хуа на мгновение ощутил глубокое потрясение.
В тот самый миг, когда дядя Пин брызнул кровью изо рта, первоначально тупиковая ситуация мгновенно претерпела кардинальные изменения.
В глазах Улыбающегося Ученого вспыхнул красный свет, а его культивация неожиданно резко возросла, из-за чего его атаки стали еще более свирепыми и жестокими.
Длинный меч в его руке превратился в леденящий душу свет меча, который, улучив брешь в обороне, устремился прямо к груди дяди Пина.
Дядя Пин изо всех сил активировал технику движения, но сумел лишь с трудом уклониться от смертельного удара по жизненно важным органам.
Длинный меч Улыбающегося Ученого насквозь пронзил плечо дяди Пина.
Железный Тигр и остальные тоже понимали, что подобный шанс выпадает крайне редко.
Они одновременно яростно атаковали: сабля с тигриной головой и кольцами с грохотом обрушилась на голову дяди Пина.
Зловещая ядовитая игла полетела прямо ему в глаза.
А покрытые зеленой слизью когти нацелились точно в спину дяди Пина.
Охваченный плотными слоями убийственных намерений, дядя Пин испугался.
Ему оставалось лишь до предела активировать свои серебряные иглы из грушевого дерева.
Множество серебряных нитей, подобно кокону шелкопряда, плотно окутали его тело.
Однако его старая рана от обратной реакции маленьких призраков открылась вновь, из-за чего мощь духовного сокровища резко упала.
Хотя он силой выдержал удар сабли с тигриной головой и отбил ядовитую иглу, когти всё же распороли его спину, оставив глубокую рану.
Ранения старика Пина усилились, и он вновь изверг полный рот свежей крови.
В этот момент длинный меч Улыбающегося Ученого достиг цели, пробив серебряную нить и вонзившись прямо в нижнюю часть живота дяди Пина.
Кровь хлынула из рта дяди Пина фонтаном.
Из-за совокупности ран его сила Золотого Ядра рассеялась, и он больше не мог поддерживать духовное сокровище.
Заполнившие небо серебряные иглы грушевого цвета безвольно посыпались на землю.
Улыбающийся Ученый пришел в восторг и тут же нанес еще один удар мечом, намереваясь немедленно покончить с дядей Пином.
Однако, когда его клинок уже был готов вонзиться в грудную клетку дяди Пина, сзади раздался пронзительный свист ветра от палашного меча, несущий убийственное намерение.
Лицо Улыбающегося Ученого слегка изменилось, он оставил дядю Пина, отвернулся и взмахом меча отразил удар, нейтрализуя смертельную угрозу. Человеком, совершившим внезапную атаку, оказался Железный Тигр.
Взгляд Улыбающегося Ученого наполнился яростью, и он спросил: «Мы ведь в одной лодке, зачем ты пытаешься убить меня?»
Выражение лица Железного Тигра стало суровым, и он твердо произнес: «Ты не настоящий Улыбающийся Ученый. Где же настоящий?»
Улыбающийся Ученый холодно усмехнулся: «Что за чушь ты несешь?»
Железный Тигр пристально посмотрел на него: «Все было не так с тобой на этом пути».
«Кроме того, духовное сокровище Улыбающегося Ученого — это веер, а не длинный меч».
«Почему ты не используешь веер?»
«Не потому ли, что ты не Улыбающийся Ученый и просто не можешь использовать его духовное сокровище?»
«Улыбающийся Ученый» больше не мог улыбаться, его лицо стало совершенно безразличным.
Железный Тигр разгневался и снова спросил: «Где Улыбающийся Ученый?»
Лицо фальшивого Улыбающегося Ученого исказилось в странной гримасе, он внезапно широко оскалился, растягивая уголки рта до самых ушей, и зловеще произнес: «Разумеется... он был съеден мной.»
Зрачки Железного Тигра резко сузились, и он тут же с силой взмахнул палашом, направляя удар в голову Улыбающегося Ученого, желая разрубить ее пополам.
Однако Улыбающийся Ученый перестал притворяться: он отбросил длинный меч, и кожа и плоть на его руках вывернулись наизнанку, обнажив прочное, словно медь и железо, тело трупа, и он голыми руками перехватил палаш Железного Тигра.
В то же время аура вокруг него внезапно и кардинально изменилась.
Это яростное, бурлящее, зловещее давление заставило сердца всех присутствующих сжаться от удушья.
Поздний ранг Золотого Ядра!
Железный Тигр яростно взревел: «Быстрее, убейте его!» — после чего первым делом направил всю мощь своего палаша с тигриной головой и кольцами, вкладывая в него силу, чтобы обрушить на голову Улыбающегося Ученого.
Худая Цикада и Земляная Крыса, увидев столь перемены, тоже пришли в неописуемый ужас.
Они один за другим активировали свои духовные сокровища и перенаправили атаки, бросаясь в бой против фальшивого Улыбающегося Ученого.
Однако тот лишь зловеще рассмеялся, совершенно не выказывая страха.
Он даже не стал использовать какие-либо духовные сокровища, полагаясь исключительно на силу своего физического тела, чтобы сражаться с тремя противниками на равных.
Но стоило времени немного затянуться, как Улыбающийся Ученый начал действовать по-настоящему.
Его руки были подобны закаленному железу, и Железный Тигр вместе со своими товарищами совершенно потеряли способность противостоять ему.
Не прошло и сотни раундов, как Железный Тигр и остальные получили серьезные ранения.
Спустя еще пятьдесят раундов Железному Тигру начисто переломали руки, Худая Цикада получил тяжелейший удар кулаком прямо в грудь, а Земляная Крыса был сокрушен мощным ударом в спину.
Все трое харкали кровью и повалились на землю, потеряв сознание.
Судя по их виду, в них едва теплилась жизнь.
Улыбающийся Ученый посмотрел на троих поверженных культиваторов, лежащих на земле, издал холодный смешок, а затем направился к гробу, где лежал старейшина Тянь.
Он зловеще произнес: «Спрятали мертвое тело так глубоко, неужели думали, что сможете скрыться?»
Тяжело раненый дядя Пин пришел в неистовство.
Из последних сил он метнул иглу, целясь в висок Улыбающегося Ученого, однако Улыбающийся Ученый небрежным взмахом ладони отшвырнул ее прочь.
Улыбающийся Ученый повернулся к старику Пину и сказал: «Ты так сильно жаждешь смерти?»
«Хорошо, сначала я раздавлю тебя, как букашку, а затем потушу лампаду жизни твоего господина».
Улыбающийся Ученый двинулся вперед к дяде Пину, намереваясь по пути задушить его.
Но внезапно выражение его лица слегка изменилось, он резко развернулся и посмотрел в сторону.
Там, прямо внутри гроба, изначально неподвижное мертвое тело медленно село.
Зрачки Улыбающегося Ученого резко сузились: «Тянь Мушэн...»
Лицо старейшины Тяня в этот момент было белым как бумага, без малейшего намека на здоровый румянец.
Он бросил взгляд на Улыбающегося Мудреца, тяжело вздохнул и с ноткой горечи изрёк: «Я ведь уже мёртв... Так зачем же доводить дело до полного истребления?»