Бессмертие через формирования (Новелла) Том 6 Глава 2154 Потрясающий Старший Брат

Глава 1469

Уровень культивации мужчины всё ещё был недостаточным, равно как и его связи в высших кругах.

Прежде чем Мо Хуа смог бы полностью вплестись в сложную паутину дел, связанных с регионом Великих духовных Полей, он столкнулся с самой насущной, но от этого не менее серьёзной проблемой — необходимостью заработать внушительное количество духовных камней.

При самых скромных подсчётах, парню требовалось около семисот тысяч духовных камней, чтобы до предела насытить свой третий меридиан.

Что же до четвёртого меридиана, то там не хватало уже восьми миллионов духовных камней!

С этого момента суммы духовных камней становились по-настоящему астрономическими, заставляя Мо Хуа строить долгосрочные перспективы.

Тем не менее, в первую очередь требовалось завершить дела с третьим меридианом.

Самым быстрым и прибыльным способом, как и прежде, оставалось расхищение гробниц.

Пусть это занятие и сопряжено с огромным риском для жизни, но и чистая прибыль от него была поистине велика.

Более того, у Мо Хуа к этому времени уже сформировался надёжный костяк команды.

Он сам выступал в роли несомненного лидера и "Старшего Брата", а под его началом находились трое признанных мастеров своего дела: Железный Тигр, Худая Цикада и Земляная Крыса.

Подобный состав сам по себе считался чрезвычайно сильным.

Обычно команды по расхищению гробниц, даже объединяясь для совместных спусков, строились на чисто наёмной основе.

Лидер нанимал людей, они могли называть друг друга братьями, но стоило возникнуть малейшему спору из-за дележа добычи, как они без малейших колебаний предавали вчерашних товарищей.

С подобным предательством и подлостью Мо Хуа сталкивался слишком часто в последнее время.

Именно по этой причине так называемые "банды воров" собирались очень быстро, распадались ещё быстрее, а погибали — мгновенно.

Однако команда под руководством Мо Хуа была совершенно иной.

Пройдя через множество смертельно опасных испытаний, Железный Тигр и его товарищи искренне признали Мо Хуа своим лидером и теперь подчинялись ему почти безоговорочно.

Он умел уверенно вести людей, организовывать сложнейшие вылазки, контролировать любую непредвиденную ситуацию, безошибочно просчитывать риски, а главное — справедливо и щедро распределял добычу, охотно решая любые возникающие трудности.

В жестоком мире расхитителей гробниц он стал своего рода "великолепным Старшим Братом", которого невозможно было найти ни за какие богатства.

Особенно после их последней вылазки, когда каждый из троицы получил по миллиону триста тысяч духовных камней, глаза Железного Тигра, Худой Цикады и Земляной Крысы едва не наполнились слезами от удивления.

В глубине души они окончательно уверились, что их истинным и единственным Старшим Братом является лишь Чернолицый Демон.

Теперь, когда Мо Хуа собирал команду и планировал дела, всё проходило намного проще и удобнее.

Он сам очень хотел бы пригласить в команду Линь Юфана, действовавшего под вымышленным именем Чжоу Цзинь, чтобы их стало ровно пятеро.

Хотя Линь Юфан и ступил на неортодоксальный путь, взрастив свирепого злого призрака и порой не гнушавшегося грязными методами, он всё же следовал принципу справедливости: у каждой обиды есть свой виновник, у каждого долга — свой кредитор.

Мо Хуа, будучи сторонним наблюдателем, мог лишь мягко сдерживать его, чтобы месть не распространилась на невинных потомков Старого Богача Чжоу до третьего колена, а также старался сохранить жизнь самому Линь Юфану, чтобы он не погиб от обратного удара пожирающего его призрака.

Мо Хуа высоко ценил Линь Юфана за его верность и обострённое чувство долга.

К сожалению, из-за насильственного взращивания призрака вопреки естественным законам, Линь Юфан пострадал от пагубного воздействия иньской и трупной ци.

Его жизненная ци была истощена настолько, что он выглядел как ходячий мертвец, и никто не мог с уверенностью сказать, сколько ему осталось жить.

Мо Хуа мог лишь велеть ему как следует залечивать раны, отложив все остальные дела на неопределённый срок.

Вместо этого Мо Хуа попросил лавочника Чжао отыскать ещё одного дельного человека из числа местных мастеров.

После двух последних вылазок, которые прошли практически без потерь и принесли колоссальную прибыль, дурная слава лавочника Чжао как "безжалостного и жестокого" дельца временно утихла.

Имя же Мо Хуа, известного под псевдонимом Чернолицый Демон, как надёжного лидера расхитителей, постепенно набирало вес в подпольном мире.

В сочетании с присутствием таких опытных культиваторов, как Железный Тигр, группа сформировала хоть и не самый роскошный, но удивительно сплочённый и крепкий фундамент.

Группа Мо Хуа мгновенно превратилась в лакомый кусочек, за который боролись многие свободные культиваторы.

Теперь, когда в отряде пустовало всего одно место, стоило лишь свистнуть — и нужный человек объявлялся в любое время дня и ночи.

Желающих подать заявку на вступление оказалось так много, что у Мо Хуа даже глаза разбегались от обилия вариантов.

Раньше, когда он только собирался заняться расхищением могил, ему приходилось буквально упрашивать людей, но те лишь крутили носом, опасаясь, что неопытный лидер погубит их в первой же гробнице.

Теперь же колесо судьбы повернулось в противоположную сторону, и критерии отбора у Мо Хуа заметно выросли.

Мо Хуа соглашался брать с собой только тех расхитителей могил, которые имели сведения о какой-нибудь гробнице, обладали определёнными способностями, были надежны в деле, не имели гнилых мыслей, не искали разовой наживы и были такими, с кем можно сотрудничать долгое время.

Только тогда Мо Хуа соглашался взять его с собой.

На самом деле эти требования выглядели весьма суровыми.

Но странное дело — стоило их озвучить, как желающих вступить в команду стало ещё больше.

Сам Мо Хуа никак не мог понять, почему так происходит.

Как бы там ни было, теперь ему больше не приходилось ломать голову над поиском людей.

За последующий месяц Мо Хуа организовал еще два похода под землю.

В целом эти вылазки нельзя было назвать ошеломительно успешными.

Гробницы оказались небольшими, и заработать на них много духовных камней не удалось.

Хотя в процессе и возникали определенные трудности при поиске, вскрытии гробницы, преодолении скрытых ловушек и формирований, для нынешнего Мо Хуа они не представляли серьезной угрозы.

К этому моменту он уже весьма недурно освоил формирования Почвы.

А ведь Формирования почвы являлись секретным наследием секты Земли, глубочайшим воплощением пути фэн-шуй и геомантии.

Раньше, когда Мо Хуа еще не соприкоснулся с тайнами формирований Почвы, во время расхищения могил Мо Хуа сталкивался со множеством вещей, которых попросту не понимал.

Теперь же, постигнув эти знания, он чувствовал себя под землей словно рыба в воде.

Множество запутанных, хаотичных и причудливых проявлений qi земли в глазах Мо Хуа мгновенно разделялись на истинные и ложные, а их внутренний каркас и структура обнажались до мельчайших подробностей.

Поэтому оба похода прошли на удивление гладко и буднично.

Прибыль тоже оказалась скромной — суммарно за две вылазки каждый участник получил на руки около пятисот тысяч духовных камней.

Отсутствие смертельных опасностей и низкий доход не вызвали в душе Мо Хуа никаких ярких эмоций, и он не придал этому особого значения.

Однако Железный Тигр, Худая Цикада и Земляная Крыса смотрели на ситуацию совершенно иначе.

Промысел расхитителей могил, который испокон веков считался делом с высочайшим риском, непредсказуемыми случайностями и огромной смертностью, вдруг подарил им невиданное ранее чувство абсолютной безопасности и стабильности.

Это заставляло их сердца трепетать от сложных, противоречивых эмоций.

Куда более отчетливо это ощущали новые расхитители могил, которых Мо Хуа брал с собой в эти два похода.

Оба привлеченных человека вовсе не были новичками, за их плечами имелся богатый опыт в ремесле.

Они успели повидать немало гробниц самого разного масштаба, их доходы бывали и высокими, и низкими, но ни разу в жизни они не сталкивались с таким умиротворяющим чувством покоя.

Любая возникающая проблема мгновенно решалась узкопрофильными мастерами.

Железный Тигр принадлежал к направлению «Путь Перемещения Гор» и отвечал за грубую физическую силу.

Худая Цикада представлял «Школу Слушания Ветра» и умел по звукам определять направления.

Земляная Крыса шел по пути «Потока Земляного Вкуса» — он мог пробовать почву на вкус и безошибочно определять изменения в насыщенной трупной qi в земле.

А все прочие загадочные, труднообъяснимые и особенно сложные вопросы, включая проблемы с формированиями, целиком решал Старший Брат.

Кроме того, не было никаких непредвиденных катастроф и взаимных коварных интриг.

Всё выглядело так, словно старые знакомые мирно договорились вместе спуститься под землю и мимоходом прихватить оттуда парочку ценных вещиц.

Пусть они и не сказочно разбогатели, зато сохранили душевный покой.

В ремесле, где внезапное богатство всегда шло рука об руку со столь же внезапной и мучительной смертью, подобный расклад являлся величайшей редкостью.

После этих двух походов слава о Чернолицем Демоне начала стремительно и широко распространяться по криминальному миру Города Земля: «Он рассудителен, надежен, способен удержать под контролем любую ситуацию...»

«И он совершенно не похож на этого алчного, черного сердцем лавочника Чжао...»

«Имя у него звучит свирепо и грозно, но дела он ведет исключительно по справедливости».

«Носит на лице жуткую маску, которая явно свидетельствует о проблемах со вкусом, однако от всей его фигуры веет удивительной мягкостью, благородством и утонченностью».

«Этот Чернолицый Демон по своим душевным качествам является полной противоположностью лавочнику Чжао».

«У Чжао лицо доброе, а сердце черное».

«У этого же старшего брата лицо скрыто черной маской, зато помыслы чисты и добры».

«То, что столь благородный человек вынужден водиться с лавочником Чжао — всё равно что смешивать чистую яшму с битыми черепками. Искренне жаль его».

«Само существование лавочника Чжао лишь очерняет безупречную репутацию этого благородного человека...»

...

Мо Хуа не вращался постоянно в темных кругах города Земля, поэтому до него долетали лишь редкие крупицы этих слухов.

Зато лавочник Чжао, выслушивая подобные пересуды, то и дело мрачнел лицом и яростно проклинал местных тупиц, не способных разглядеть чужую благодетель.

Когда-нибудь эти дураки на своей шкуре ощутят, как их до костей оберегает дедушка Чернолицый Демон, и тогда они поймут всю глубину его собственных благих намерений!

...

Тем временем Мо Хуа всё еще испытывал легкую нехватку духовных камней.

После двух походов он заработал чуть больше пятисот тысяч духовных камней, и ему по-прежнему не хватало около ста-двухсот тысяч, чтобы до краев насытить третий меридиан.

Сумма вроде бы не самая большая, но раздобыть её прямо здесь и сейчас казалось делом затруднительным.

Немного поразмыслив, Мо Хуа решил отправиться в восточный район города Земли, где располагалась знаменитая арена.

Он рассчитывал провести несколько тренировочных поединков и за счет ставок и призов быстро собрать недостающие средства.

Если вспомнить, Мо Хуа уже довольно приличное время не заглядывал на арену ради сражений.

В прошлый раз его туда буквально силой притащил У Мин.

В обычные дни юноше приходилось разрываться между собственной культивацией, изучением сложных формирований и организацией походов под землю, так что свободного времени на поединки у него практически не оставалось.

Стоило ему переступить порог арены, как он лицом к лицу столкнулся с несколькими старыми знакомыми.

Это были У Гуй, Цзинь Ань и Чжу Сянь.

Увидев Мо Хуа, вся троица одновременно застыла в изумлении.

Мо Хуа с дружелюбной улыбкой поинтересовался: «Ну что, проведём поединок?»

Молодые люди тут же замахали руками и дружно закрутили головами: «Нет-нет, больше не бьемся, увольте!»

В самом начале их знакомства они, ведомые юношеской ревностью и желанием покрасоваться перед дамами, искренне планировали сорвать на Мо Хуа злость, именно поэтому раз за разом вызывали его на поединок.

Однако, проведя бесчисленное множество боев и спустив на ставки колоссальное количество духовных камней, они постепенно начали что-то подозревать.

Особенно теперь, по прошествии времени, до них наконец дошли слухи о подлинном происхождении этого хрупкого белолицего «молодого господина Мо».

Оказалось, что он — выдающийся ученик секты Тайсюй, региона обучения Цянь, который в свое время прославился блестящими и сокрушительными победами на Конференции по Обсуждению Дао.

Это был бесжалостный гений, способный свободно ходить и диктовать свои условия во всем регионе обучения Цянь, где таланты и гении исчислялись тучами.

Неужели после всего этого у них в головах могло не остаться хоть капли здравого смысла?

Пусть они и были изнеженными молодыми господами из богатых кланов, но круглыми дураками их назвать точно было нельзя.

Проиграть столько поединков, каждый день подвергаясь методичному унижению со стороны простейшей и слабейшей духовной техники Огненного шара низкого ранга — даже самый непроходимый глупец в конце концов обо всём догадается.

Мог ли этот прославленный молодой господин Мо на самом деле владеть одной лишь духовной техникой Огненного шара?

Разумеется, нет!

Он использовал её исключительно ради собственной забавы и шутовства.

У Гуй поспешно расплылся в подобострастной улыбке: «Молодой господин Мо, не стоит нам драться, право слово, не стоит».

Мо Хуа мысленно вздохнул от разочарования, но предпринял еще одну попытку: «Давайте всего один раз, ну же, только один поединок!»

Однако У Гуй и его товарищи продолжали отчаянно мотать головами, наотрез отказываясь попадаться на эту очевидную удочку.

Он лишь тихо посетовал про себя: между людьми всё-таки необходимо сохранять определенную дистанцию.

Стоит сойтись поближе и хорошенько разнюхать подноготную друг друга, как обводить их вокруг пальца становится непосильной задачей.

У Гуй смущенно кашлянул и добавил: «Поединки мы, пожалуй, пропустим, но если у молодого господина Мо есть немного свободного времени, не соизволит ли он разделить с нами чашечку отличного чая?»

Немного подумав, Мо Хуа благосклонно кивнул: «Что ж, пошли».

В конце концов, он выиграл у них столько духовных камней, что следовало проявить хоть каплю вежливости и уважить проигравших.

После этого У Гуй, Цзинь Ань и Чжу Сянь уважительно провели Мо Хуа в роскошную отдельную комнату, расположенную над главной ареной и предназначенную для высокопоставленных зрителей.

Привлекательные служанки немедленно выставили перед гостями свежезаваренный, ароматный чай и отборные, спелые фрукты.

В это время на арене внизу как раз шел чей-то тренировочный поединок.

Однако бойцы, что выступали, не относились к числу могучих культиваторов, поэтому зрителей вокруг и не собралось много.

Пока Мо Хуа неторопливо потягивал чай и наслаждался фруктами, троица молодых людей с предельной осмотрительностью ухаживала за ним, боясь в малейшей степени вызвать его неудовольствие.

Спустя некоторое время Мо Хуа внезапно вспомнил о деликатном вопросе и, повернувшись к У Гую, беззаботно спросил: «Скажи-ка, а в вашем Клане У за последнее время не происходило ничего из ряда вон выходящего?»

У Гуй, немного опешив от такой постановки вопроса, ответил: «Из ряда вон выходящего? О чем именно ты спрашиваешь?»

Мо Хуа, не имея возможности расспрашивать слишком прямо, выразился уклончиво: «Ну... Что-то весьма... Кровавое?»

«Кровавое?» — на лице У Гуя отразилось полное недоумение.

Он искренне не мог понять, откуда в его благородном Клане У могла взяться какая-то кровавая резня.

Зато сидевший рядом Чжу Сянь, после недолгого раздумья, вдруг оживился: «Молодой господин Мо, уж не имеете ли вы в виду то, что случилось не так давно в Западном районе, на Улице Ласточек? Дело об истреблении побочной ветви Клана У?»

Сердце Мо Хуа забилось быстрее, однако внешне он остался абсолютно спокоен, лишь немного приподняв бровь: «Я и сам не знаю точных деталей, просто краем уха услышал некоторые туманные сплетни на улицах, вот и стало любопытно».

«Так что же именно произошло, на той Улице Ласточек?»

Чжу Сянь, покачав головой, ответил: «Мне тоже известны лишь общие черты».

«До меня дошли лишь слухи о том, что в одной семье, где глава был принятым в род зятем — это как раз относилось к дальней побочной ветви Клана У, — за одну-единственную ночь погибло великое множество людей».

«Все кровные родственники в пределах двух поколений были истреблены практически до конца, и только нескольким крошечным детям посчастливилось чудом выжить и избежать гибели».

Стоявший неподалеку Цзинь Ань тут же поспешил вставить свое слово: «Я тоже слышал об этом деле!»

«Говорят, что Даосский Двор впоследствии посылал туда своих людей для расследования, однако они вернулись ни с чем, совершенно ничего не обнаружив».

«Никто не имеет понятия, кто именно совершил это злодеяние и какими ужасными методами было убито столько культиваторов».

«На месте преступления не осталось ни малейших следов таинственного убийцы, никаких остаточных аурон духовных техник или следов крови и ци».

«Лишь пара изношенных соломенных сандалий мертвеца была найдена в комнате младенца…»

«Это происшествие действительно невероятно странное и ужасающее…»

Едва Цзинь Ань закончил говорить, как на его лице проступил неподдельный страх от пережитых ужасов.

Чжу Сянь при этих словах тоже почувствовал, как по его спине пробежал леденящий душу холодок.

Мо Хуа развернулся и пристально устремил свой взгляд на У Гуя.

Заметив, что тот по-прежнему пребывает в полном недоумении, юноша не смог удержаться от вопроса: «Неужели ты сам совершенно ничего об этом не знаешь?»

У Гуй лишь молча кивнул в знак подтверждения.

Мо Хуа беспомощно вздохнул: «В конце концов, это ведь внутренние дела твоего Клана У».

«Даже Цзинь Ань и Чжу Сянь, будучи посторонними, уже в курсе произошедшего, а ты, член этого клана, остаешься в полном неведении?»

У Гуй со вздохом стал оправдываться: «Эта ветвь мало того что побочная, так там еще речь идет о принятом в семью зяте».

«Родственные связи в данном случае настолько запутанные и далекие, что переплелись через бесчисленное множество поколений».

«С чего бы мне вообще обращать внимание на подобные вещи и держать их в голове?..»

Мо Хуа нахмурился и задал вопрос: «Но неужели твой Клан У никак не отреагировал и не стал вмешиваться в это дело?»

Немного подумав, У Гуй ответил: «По идее, некоторые старейшины должны были проявить формальный интерес к случившемуся».

«Однако, поскольку погибшие не принадлежали к прямой линии наследования и даже к полноценной побочной ветви их едва ли можно было отнести из-за статуса зятя, все ограничилось лишь поверхностными расспросами».

«В конечном итоге расследование все равно полностью переложили на плечи Даосского Двора».

«Всё-таки это был всего лишь зять, вошедший в род через брак…» — добавил У Гуй.

В мыслях Мо Хуа зародилось смутное понимание.

Со стороны могло показаться, что стать таким зятем в великом клане — предмет зависти.

Но внутри самих кланов такой человек навсегда оставался чужаком.

Как бы он ни носил фамилию клана, своим его никогда по-настоящему не считали.

Даже посторонние, как Цзинь Ань и Чжу Сянь, проявили к этой трагедии куда больше живого интереса и внимания, чем У Гуй, являвшийся прямым потомком Клана У.

Впрочем, их интерес, скорее всего, тоже не выходил за рамки обычных бесед после еды.

Немного подумав, Мо Хуа снова задал вопрос: «И что же в таком случае способен выяснить Даосский Двор?»

«Кто его знает…» — Чжу Сянь с пренебрежением покачал головой.