Бессмертие через формирования (Новелла) Том 6 Глава 2179 Подземный Мир
Ранее в Бессмертие через формирования (Новелла)...
Глава 1294
Резкий, низкий голос, подобный скрежету камней, мрачно выругался: «Недотёпа!»
«У него всего лишь смертное тело и обычные глаза, как он мог прозреть суть Инь и Ян и увидеть нашу истинную сущность?»
«Разве что срок его жизни подходит к концу, и он вот-вот загнётся…»
«Но…» — долговязый «служитель», говоривший до этого, указал пальцем на Мо Хуа: «Старший брат, взгляни сам, глаза этого юнца устремлены прямо на нас, это так?»
Тот, кого нарекли Старшим Братом, был лидером этих служителей.
Телом он напоминал человека, однако его голова была подобна бычьей, хоть и не совсем эволюционировавшей.
На ней имелось два бычьих глаза, но рог был только один.
Он обладал внушительным ростом, а его взгляд был наполнен дикой яростью и злобой.
Он повернул голову и посмотрел на Мо Хуа.
И действительно, юноша своими чистыми и ясными глазами совершенно спокойно разглядывал их.
При виде этого у служителя с бычьей головой зрачки мгновенно расширились.
В этот самый момент Мо Хуа внезапно заговорил и спросил: «Из каких вы краёв, призраки или злобные духи? Местные, с континента Кунь?»
Едва эти слова прозвучали, как четверо служителей одновременно охватили сильное смятение и гнев.
«Он действительно видит нас!»
«Ничтожный смертный смеет вести себя так дерзко!»
«Испокон веков лишь иньские служители допрашивали людей, никто и никогда не смел задавать вопросы иньскому служителю! Ты сам напрашиваешься на гибель…»
«Старший Брат…» — самый худой из четверых обратился к иньскому служителю с бычьей головой и спросил: «Может быть, нам…»
При этом он сделал глазами жестокий и кровожадный знак.
Искажённые глаза иньского служителя с бычьей головой заметались, и он стал размышлять про себя:
«Тот дикий призрак бесследно исчез.»
«Если мы вернёмся с пустыми руками, то не сможем отчитаться о выполнении задания.»
«Господин судья непременно нас накажет, потому нам позарез нужен козёл отпущения…»
«Этот парень своими глазами способен видеть нас, иньских служителей.»
«Должно быть, его жизненная ци на исходе, а час смерти уже близок, раз уж у него открылся взгляд Инь и Ян…»
«Сама судьба велит ему стать нашим козлом отпущения.»
Худой иньский служитель, плотоядно облизываясь, произнёс: «А этот парень довольно упитанный.»
«Прежде чем отдать его, отнимем пару кусков мяса, чтобы мы могли попробовать свежатинки.»
«Затем применим суровые пытки и повредим его душу, чтобы он не болтал лишнего перед господином Судьей…»
Однако стоявший рядом иньский служитель с бычьей головой сурово оборвал его и гневно прикрикнул: «Хватит мелить чушь, скорее хватайте его, пока эта тропа мёртвых ещё не исчезла!»
Худой иньский служитель ответил: «Слушаюсь», — и вместе с остальными иньскими служителями устремил взгляд на Мо Хуа.
В глазах каждого из них клубилась мрачная иньская ци, источая пронизывающий до костей, леденящий душу ужас.
Грязная тропа мертвых, словно омытая водами Жёлтых источников, пролегла прямо к ногам Мо Хуа.
Морда худого иньского служителя, будто сшитая из кусков диких зверей, уже приблизилась к самому лицу Мо Хуа.
Желтый источник прокладывает путь, иньские служители подбираются вплотную.
Физическое тело Мо Хуа в этот миг оказалось будто совершенно подавлено неким неведомым законом, лишившись возможности даже пошевелиться.
Для Мо Хуа это был самый первый раз, когда он испытал ощущение «подавления» со стороны других, отчего в его сердце поднялось глубокое любопытство.
В то же самое время худой иньский служитель протянул руку: его тонкая, словно иссохшая кость, конечность, покрытая загробной влагой, прошла насквозь через грудь Мо Хуа.
Он явно намеревался добыть нечто сокровенное из его груди.
Однако, сколько бы он ни тянул и ни дёргал, у него решительно ничего не получалось сдвинуть с места.
Мо Хуа лишь почувствовал, как его разум слегка колыхнулся, но на этом все и закончилось — никакого продолжения не последовало.
Лицо худого иньского служителя слегка изменилось, он почувствовал, что здесь что-то не так.
Остальные иньские служители принялись браниться: «Двигайся!»
«У господина из Подземного Ведомства все души на счету, не пропусти назначенный час!»
Худой иньский служитель потянул снова, но опять не смог сдвинуть ни на йоту.
Он бросил взгляд на Мо Хуа; в его душе закралось странное подозрение, но выразить его словами он не мог.
Как мог он, величественный иньский служитель, оказаться не в состоянии извлечь душу обычного смертного культиватора?
Именно в этот момент иньский служитель с бычьей головой, видя, как худой иньский служитель медлит и возится, тратя столько сил на простое извлечение души, пришёл в раздражение.
Мысленно обозвав его никчемным ничтожеством, он решительно шагнул вперед, с силой оттолкнул худого иньского служителя и произнёс: «Я сам».
Иньский служитель с бычьей головой протянул свою массивную, толстую руку и запустил её прямо в сердце Мо Хуа.
Хотя его культивация была глубже, иньская ци — плотнее, и сила значительно превосходила возможности худого иньского служащего, даже приложив все силы, он не смог сдвинуть душу с места.
Сердце иньского служащего с бычьей головой бешено екнуло, он уставился на Мо Хуа и подумал про себя: «Что за чертовщина?»
«Этот парень... что с ним, в конце концов, такое?»
«Почему его душу невозможно извлечь?»
Однако трое его подчиненных внимательно наблюдали со стороны.
Если он, будучи их Старшим Братом, тоже потерпит неудачу, то полностью потеряет лицо.
Тогда иньский служащий с бычьей головой стиснул зубы и достал из собственной груди железные цепи.
Они были абсолютно черными, от них веяло мраком и могильным холодом, а на поверхности были выгравированы указы подземного мира, содержащие в себе божественную силу.
На конце оков крепился невероятно острый железный крюк.
Увидев это, остальные иньские служащии пришли в крайнее изумление: «Старший Брат, зачем использовать бычий нож для забоя курицы?»
«Как ты мог достать даже эту Цепь для ловли душ?»
Эта Цепь для ловли душ предназначалась для поимки и уничтожения свирепых призраков и злых духов.
Она являлась истинным сокровищем подземного мира, которым господин из Подземного Ведомства награждал исключительно опытных иньских служащих.
Иньский служащий с бычьей головой лишь холодно бросил: «Нужно покончить с этим как можно быстрее, нельзя медлить ни секунды».
С этими словами он вонзил Цепь для ловли душ в грудь Мо Хуа, и крюк действительно намертво сковал его душу.
Мо Хуа почувствовал, что его душу зацепили, и тоже слегка изменился в лице.
Заметив это, иньский служащий с бычьей головой хриплым голосом обратился к Мо Хуа: «Парень, жизнь и смерть определены судьбой, тебе некого винить».
«Вини лишь то, что у тебя слишком хорошее зрение — ты увидел то, чего видеть не следовало, вот и стал козлом для отпущения...»
Иньский служащий с бычьей головой свирепо оскалился и с силой потянул цепь на себя.
Огромная мощь перетекла в Цепь для ловли душ, и ему действительно удалось немного вытащить душу Мо Хуа.
Душа Мо Хуа, влекомая Цепью для ловли душ, начала сантиметр за сантиметром покидать его физическое тело.
Иньский служащий с бычьей головой внутренне обрадовался и приложил еще больше усилий, желая одним махом полностью выдернуть душу Мо Хуа наружу.
Однако по мере того, как он продолжал тянуть, он внезапно почувствовал неладное.
Опустив взгляд, он резко изменился в лице.
Сокровище подземного мира, Цепь для ловли душ, неожиданно начало покрываться трещинами!
Более того, это были не обычные трещины: края звеньев крошились и рассыпались, словно их разъедала и разлагала какая-то неведомая, устрашающая сила.
Сердце иньского служащего с бычьей головой сковал леденящий ужас.
Он тут же вскинул голову и обнаружил, что тонкая, белая и нежная ладонь тянется прямиком к его бычьему рогу!
Юноша, чью душу в этот самый момент пытались извлечь, судя по всему, вознамерился тайком отломать его единственный бычий рог.
Иньский служащий с бычьей головой одновременно пришел в неописуемое потрясение и ярость.
Как обычный смертный, чью душу сковал иньский служащий, мог вообще шевелиться?!
И как это земное ничтожество посмело покуситься на его драгоценный рог?!
Этот рог отрос у него за несколько сотен лет верной службы в качестве иньского служащего, в течение которых он безропотно трудился и накопил немало загробных заслуг.
Стоило ему вырастить еще один рог, как он смог бы занять должность командира иньских служащих и стать настоящим подземным чиновником под именем «Бычья голова».
Если этот юноша сейчас его отломает — это же будет настоящая катастрофа!
Хотя по всем законам логики физическое тело обычного смертного не могло сломать его бычий рог, иньский служащий с бычьей головой не посмел проявлять ни малейшей беспечности.
Он резко откинул голову назад и отступил.
Из-за этого маневра рука Мо Хуа схватила лишь пустоту.
Не успел иньский служащий с бычьей головой перевести дух, как, подняв глаза, увидел, что вторая рука Мо Хуа уже тянется к его Цепи для ловли душ!
Судя по выражению лица юноши, он позарился на эти цепи и вознамерился отобрать их себе.
У иньского служащего с бычьей головой от страха едва душа не ушла в пятки.
Эта Цепь для ловли душ была дарована самим господином из Подземного Ведомства и ценилась им дороже собственной жизни, так как он мог позволить себе потерять ее?
Он тут же поспешно использовал технику подземного мира, убрал сковывающую железную цепь и превратил это сокровище в густую иньскую ци, вернув его в свое тело.
Мо Хуа снова схватил воздух.
Ему не удалось ни отломать рог, ни присвоить цепи, отчего на его лице отразилось явное недовольство.
Однако гнев иньского служащего с бычьей головой мгновенно сменился диким ужасом, когда он окончательно осознал всю ненормальность происходящего.
Этот юнец обладает способностью видеть загробный мир, игнорировать законы Министерства Ада и голыми руками ухватить Цепь Захвата Душ — как он может быть каким-то «козлом отпущения», чье время истекло?!Похоже, настоящими козлами отпущения оказались они сами — эти злосчастные слуги Инь!Выходя на службу, они явно не учли предзнаменований, раз умудрились столкнуться с таким жутким и зловещим явлением!«Быстрее, уходим!» — яростно скомандовал слуга Инь с бычьей головой.Остальные слуги Инь еще не до конца осознали происходящее, но, услышав этот перепуганный крик, мгновенно поняли, что столкнулись с чем-то ужасным.В тот же миг каждый из них активировал технику, превращаясь в пронизывающий до костей ветер Инь, намереваясь отступить по тропе мертвых.Взгляд Мо Хуа стал чуть холоднее.Разве его комната — это место, куда можно входить и уходить по своему усмотрению?Видя, что слуги Инь передумали извлекать душу и решили скрыться, Мо Хуа незамедлительно протянул руку, пытаясь схватить ближайшего к нему слугу Инь с бычьей головой.Искаженное страхом лицо слуги Инь с бычьей головой резко застыло.Мо Хуа владел быстрой техникой движения, его скорость была поразительной, а рука двигалась подобно стремительному порыву ветра.В мгновение ока он вцепился в плечо этого слуги Инь.Однако в следующий миг его ладонь прошла сквозь плечо слуги Инь, словно они существовали в совершенно разных плоскостях.Его физическое тело не могло соприкоснуться с сущностью слуги Инь.Чудом избежав опасности, слуга Инь с бычьей головой моментально сделал шаг и ступил на ту самую грязную тропу мертвых, омываемую леденящими водами Желтых Родников.Мо Хуа слегка нахмурился от любопытства.Он тут же спрыгнул с кровати, желая тоже ступить на эту тропу мертвых и пройтись по ней.Однако, едва его нога коснулась тропы, как он провалился в пустоту.Он был живым человеком из плоти и крови, поэтому не мог ступить на тропу мертвых.И в тот же миг ветер Инь взвился вспять, жидкая грязь высохла, а тропа мертвых полностью рассеялась.Четверо странных слуг Инь бесследно исчезли на глазах у Мо Хуа.В комнате воцарилась пустота, словно ничего и не происходило.Мо Хуа коснулся своей груди: ощущение того, как мгновение назад его душу пытались вырвать, все еще сохранялось, но Цепь Захвата Душ без следа пропала.«Эх, если бы я знал заранее, стоило первым делом отобрать эту цепь...»Не стоило пытаться сначала отломить рог у этой Бычьей Головы.Хотя внутри этого рога, казалось, содержалось немало заслуг загробного божественного пути.Мо Хуа поднялся, обошел комнату, даже заглянул в окно, но не обнаружил ни малейшего следа, что невольно заставило его нахмуриться.«В самом деле... так просто исчезли?»Похоже, эти слуги Инь не были ограничены рельефом или строениями человеческого мира и могли свободно перемещаться между Инь и Ян.Куда бы ни вела тропа мертвых, они могли следовать по ней.Обычные формирования не были способны их сдержать.Хотя собственная сила божественного пути Мо Хуа была велика, пока он не погружался в сон и не входил в мир божественного сознания, все иллюзорные миры были отделены от него барьером из плоти и крови.Похоже, он мало что мог сделать с этими «слугами Инь»...В конце концов, физическое тело не способно касаться объектов подземного мира.Он не мог прикоснуться к слугам Инь и не мог ступить на тропу мертвых.Мо Хуа нахмурился, вернулся на кровать, сел, скрестив ноги, и, подперев подбородок рукой, невольно задумался: «К какому же роду существ принадлежат эти четверо слуг Инь?..»«Боги? Не очень-то похожи... Призраки? Тоже не совсем верно...»«Может быть... это призраки с «официальной должностью», которые соответствуют законам подземного мира и способны использовать определенную силу законов?»Мо Хуа размышлял над этим так и эдак, придя к выводу, что только такое объяснение выглядит относительно разумным.Служащие на загробной службе — если бы у них не было «официальной должности», как бы их могли называть служащими?Но откуда взялась эта «официальная должность»?Кто распределяет эти должности среди призраков?Неужели здесь, на континенте Кунь, тоже существует колоссальная божественная система?Более того, эта система, судя по всему, разительно отличается от божественного пути Великой Пустоши.Слуги Инь способны открывать путь между Инь и Ян, свободно перемещаться между двумя мирами, захватывать людей с помощью Цепи Захвата Душ и даже обладать некой загадочной силой законов подземного мира.Подобная божественная система выглядит весьма «зрелой».По сравнению с ними, дикие боги Великой Пустоши ведут себя словно какие-то дикари: знают лишь подношения, и ни о чем, кроме еды, думать не способны...«Но все же...» — снова подумал Мо Хуа: — «Почему слуги Инь появились именно здесь?»«Появление слуг Инь… не означает ли это, что где-то поблизости кто-то скончался?» «И они прибыли сюда, чтобы извлечь душу усопшего?» «Причем, эта смерть, вероятно, носит довольно необычный характер». «Если бы человек умер своей смертью, из-за старости, слуги Инь вряд ли стали бы прикладывать столько усилий, чтобы явиться лично». «Раз уж они явились, то, скорее всего, причиной стала преждевременная или насильственная гибель…» «Кажется, они обронили нечто вроде… что на тропе мертвых потеряли душу, а затем искали ей замену…» «Они не смогли поймать нужного дикого призрака, наткнулись на меня и решили уволочь в мир иной в качестве подставного, чтобы замять дело?» «И так тоже возможно?» «Разве это не злоупотребление властью и нарушение установленного порядка?» «Если не получается найти виновника, ищут того, кто будет крайним…» «Судя по всему, путь духовных практик на континенте Кунь, вероятно, далеко не так чист и праведен, как кажется, и в некоторой степени уже прогнил…» Мо Хуа тихо вздохнул. Какое сожаление, что он так мало осведомлен о тайнах подземного мира. Да и техники призрачного пути он изучил совсем немного. Обладая высокими достижениями на пути божественного совершенствования, он просто не мог эффективно применить свою силу... В противном случае, будь он немного более сведущ в техниках призрачного пути, те слуги из подземного мира не смогли бы просто так ускользнуть. И что еще более важно... Зрачки Мо Хуа слегка сузились. «Если я хочу спасти Наставника, мне необходимо обратить Инь и Ян, повернуть вспять течение жизни и смерти…» «Тогда не связан ли этот божественный путь подземного мира континента Кунь с жизнью и смертью Наставника?..» «Слуги Инь извлекают человеческие души, так не приходили ли они однажды и за душой Наставника?..» «Каков же на самом деле этот подземный мир?..» Чем больше Мо Хуа погружался в размышления, тем больше вопросов возникало у него в голове. Он не мог удержаться от мысли: «В следующий раз, когда появится возможность, я должен поймать одного слугу Инь и расспросить его как следует…» … Подземный мир. Место, сокрытое глубоко под землей, недоступное взору обычных культиваторов. Четыре слуги Инь ступали по мрачной земле, их лица выражали крайнюю степень уныния. Пройдя некоторое расстояние, худой слуга Инь тихо произнес: «Старший брат, неужели мы вернемся ни с чем? Задание провалено, нам нечем отчитаться, и господин из Подземного Ведомства непременно нас накажет…» Лицо слуги Инь с бычьей головой исказилось от злобы и досады, он ответил: «Сначала пойдем и попросим у господина отсрочку на несколько дней, а потом решим, что делать дальше…» «Если ничего не получится, может, пойдем и отыщем другого козла отпущения?» — предложил один из слуг Инь: — «Главное, чтобы был хоть кто-то, на кого можно свалить вину». «Точно… Главное, чтобы было перед кем отчитаться, — согласно закивали двое других слуг Инь. — Только вот… в этой глуши и в такое время, где нам сейчас найти подходящего крайнего…» Услышав это, худой слуга Инь почувствовал, как в его сердце зародилась дерзкая мысль, и он заговорщически произнес: «Старший Брат, пока у нас еще есть немного времени, почему бы нам не вернуться назад?» «Мы можем устроить внезапное нападение на этого юношу, застав его врасплох, и силой пленить его божественное сознание и душу…» «Когда братья действуют сообща, их коллективная мощь способна пробить даже металл!» «Если не удастся схватить его с первого раза, мы нападем еще несколько раз, и дело будет сделано, разве нет?» «С каких это пор смертные стали пугать слуг Инь? Всегда люди дрожали перед слугами Инь, но где это видано, чтобы слуги Инь опасались живого человека…» «К тому же, нам не впервой преодолевать подобные препятствия». «Раньше нам встречалось немало крепких орешков среди культиваторов, но всех их мы благополучно сломили и подчинили». «Именно! — ледяным тоном подхватил еще один слуга Инь. — Мы, несколько братьев, удостоились чести и расположения самого господина из Подземного Ведомства, став после смерти слугами Инь». «Мы свободно перемещаемся между миром Инь и миром Ян, заключаем в оковы блуждающие души и ловим заблудших духов, полностью игнорируя законы и правила мира смертных». «Когда это мы терпели подобное унижение и обиду?» «Как мы можем позволить какому-то неопытному юнцу, который неизвестно сколько занимался культивацией, так нагло и бесцеремонно оскорблять нас…» Их Старший Брат, слуга Инь с бычьей головой, только что потерпел сокрушительное поражение от рук этого мальчишки. В его душе бушевало сложное переплетение ярости, злобы и жгучего стыда. С другой стороны, он смертельно боялся, что если это задание не будет выполнено, его постигнет суровое наказание от господина из Подземного Ведомства.Услышав речь своих собратьев, он на мгновение поддался искушению, всей душой желая вернуться, схватить Мо Хуа и смыть позор местью. Однако в его рукаве все еще находились треснувшие Цепи для Ловли Душ. Та таинственная сила, способная разъедать и осквернять саму иньскую ци, до сих пор повергала его сердце в неистовый ужас и трепет. Вспомнив безмятежный, но леденящий душу образ того юноши, иньский служащий с головой быка почувствовал, как могильный холод зарождается в его груди. Это помогло ему вернуть остатки здравого смысла и успокоиться. Он тяжело покачал головой: «Забудьте об этом…» Остальные иньские служащие все еще были полны негодования и не желали мириться с таким исходом. Тогда иньский служащий с головой быка холодно прошипел: «Вы ничего не понимаете». «Этот юноша… нам не по зубам, мы не можем позволить себе его разозлить…» Худой иньский служащий нахмурился и не удержался от вопроса: «Старший Брат, я служу иньским служащим уже так много лет, но никогда прежде не встречал подобного». «Старший Брат, тебе известно, каково истинное происхождение и корни этого юнца?» Иньский служащий с головой быка нахмурился еще сильнее, его лицо исказила глубокая задумчивость, но в конце концов он лишь бессильно покачал головой: «Я и сам не способен разглядеть его истинную сущность…» «Он словно человек, но не человек... словно призрак, но не призрак... словно божество, но и не божество». «Эта пара глаз словно способна проникать сквозь границы миров Инь и Ян, видя саму жизнь и смерть…» «Его происхождение, без сомнения, невероятно велико и значимо…» Услышав эти слова, остальные иньские служащие мгновенно затихли, а их лица сковал трепет. Чем больше иньский служащий с головой быка размышлял об этом, тем сильнее становился его внутренний трепет перед таинственным противником. Он невольно издал долгий, тяжелый вздох: «Впредь будьте предельно осторожны в своих действиях…» «Подобное существо — не человек, не призрак и не божество, не скованное законами Инь и Ян, неописуемое и непостижимое — теперь способно открыто явить себя и свободно ходить по этому миру». «Это означает лишь одно: наш мир действительно начал необратимо меняться». «На континенте Кунь, начиная от мира Ян и заканчивая миром Инь, назревает грандиозная буря». «Живые люди будут гибнуть, но даже те, кто уже мертв, вовсе не обязательно не умрут снова…»