Бессмертие через формирования (Новелла) Том 6 Глава 2219 Время смуты

Глава 1534

Спустя полмесяца.

регион Великих Духовных Полей.

Вдоль дороги, которая казалась бесконечной лентой, пролегающей через обширные, в основном покинутые и унылые земли, медленно двигалась повозка.

Изможденная, едва живая старая лошадь с огромным трудом тащила за собой ветхий, истерзанный временем фургон, до отказа набитый людьми.

Кучер, управлявший повозкой, озирался с хищной настороженностью, подобно горному соколу, постоянно высматривая опасность в окрестностях.

Внутри повозки находилось семь или восемь культиваторов.

Все эти культиваторы были одеты в рваные, грязные лохмотья; их исхудалые лица несли отпечаток глубокого голода, а грубые, огрубевшие от тяжелого труда пальцы до самых кончиков были покрыты въевшейся землей, которую уже невозможно было отмыть.

Единственным ценным, что у них сохранилось, были старые, потрепанные сумки для хранения.

В этих сумках находились скромные запасы духовного зерна и духовной муки, а также считанное количество духовных камней.

Выражения лиц путников демонстрировали крайнюю усталость и глубокое отчаяние.

Всю дорогу они жили в постоянном страхе за свою жизнь, а их неторопливые разговоры сводились лишь к обсуждению неурожайных лет, бедствий и неутихающих военных конфликтов.

Они тихими голосами перешептывались о том, у кого из знакомых урожай оказался настолько ничтожным, что семье стало нечем питаться, из-за чего родителей вынуждали выгонять собственных детей на улицу, чтобы они самостоятельно искали пропитание и выживали в этом суровом мире.

Некоторые молодые и полные сил культиваторы, не выдержав голодной жизни, примкнули к разбойничьим шайкам мятежников, учились грабить, жечь и убивать, однако проходило совсем немного времени, как их всех до единого уничтожали.

Ходили слухи и о том, что пахотные земли на севере без всякой видимой причины поразила гниль — весь годовой труд духовных фермеров пошел прахом, они не собрали ни единого зернышка.

Можно было не сомневаться, что вскоре голодные духовные фермеры, доведенные до отчаяния, тоже поднимут кровавый бунт.

В иных же местах бесследно исчезало множество народа, и, что самое странное и жуткое, после них не оставалось даже мертвых тел...

В конце концов, не в силах ничего изменить, эти доведенные до крайности люди лишь обреченно вздыхали и принялись шёпотом молиться, призывая на помощь Богов Земли и Бодхисаттву Кшитигарбху.

Они искренне полагали, что сами виноваты во всех бедах, считая, что проявили недостаточное усердие и принесли слишком мало благовоний, чем и навлекли на свои головы ужасные бедствия...

За этими бесконечными разговорами и печальными вздохами никто из присутствующих в повозке даже не заметил, что в самом темном углу повозки неподвижно восседает фигура, облаченная в угольно-черный плащ.

Эта фигура с самого начала поездки молча сидела в углу.

Человек не применял никаких техник сокрытия и не пытался скрыть свое присутствие.

Однако все находившиеся в повозке культиваторы словно абсолютно не замечали его: они не видели его своими глазами и не слышали его дыхания, будто в их восприятии реальности подобного человека вовсе не существовало.

Так, в полном молчании и непрерывном движении, повозка продолжала свой путь еще одни сутки и одну ночь.

Если пассажиров одолевал голод, они извлекали из своих сумок почерневшие от примеси сорняков паровые лепёшки и ели их либо отламывали маленький кусочек от сухого хлеба, твёрдого словно камень.

Эта еда была отвратительной на вкус и невероятно тяжело проходила в горло.

Но даже такую скудную пищу люди не смели есть вволю, бережно экономя каждую крошку: в этот лютый голодный год подобные запасы могли служить им единственным пропитанием на ближайшие полмесяца.

Сидящий в углу человек в черном плаще безучастно и молча наблюдал за происходящим.

...

Прошло еще полдня.

Находящиеся в повозке люди тихо беседовали, как вдруг один крепкий рослый мужчина случайно взглянул в окно, после чего обернулся к кучеру и озадаченно спросил:

«Ты случайно не ошибся дорогой? Это ведь не путь в регион Наньсуе».

Извозчик, не поворачивая головы, хрипло ответил: «На прежней дороге вспыхнул бунт, проехать там теперь невозможно».

«Пришлось менять маршрут и объезжать».

Рослый мужчина нахмурился и подозрительно переспросил: «Ты уверен, что не перепутал направление?»

Извозчик раздраженно огрызнулся: «Боишься сбиться с пути — проваливай из повозки. Я тебя насильно не везу».

Услышав резкий ответ от кучера, мужчина не решился продолжать спор.

Он был обычным духовным фермером, всю жизнь зависел от земли и, не поднимая головы, трудился на полях.

Если бы не крайняя нужда и угроза голодной смерти, он никогда бы не отправился в далекий путь, поэтому совсем не знал здешних дорог.

Рослый мужчина виновато улыбнулся и попытался сгладить неловкость: «Ты не сердись, я ведь просто к слову спросил».

Кучер лишь холодно хмыкнул, хлестнул усталую лошадь кнутом и немного прибавил ход.

Пройдя таким образом еще полдня, повозка заезжала во все более глухие и заброшенные места.

Неясное чувство тревоги нарастало в сердцах пассажиров, однако никто больше не осмеливался задавать вопросы.

Наконец, к вечеру, повозка остановилась перед воротами некоей уединенной придорожной гостиницы.

«Лошадь совершенно измоталась. Зайдем, переведем дух и выпьем воды», — объявил возница.

Увидев гостиницу и вывеску над входом, а также ощущая изнеможение от долгого пути, тряски и тесноты в повозке, путники действительно чувствовали себя совершенно измученными. Поэтому они один за другим покинули повозку, намереваясь немного отдохнуть внутри.

Возница привязал лошадь к столбу у входа и громко крикнул: «Слуга, отпирай ворота!»

Массивные врата постоялого двора медленно и со скрипом распахнулись.

Возница повел группу пассажиров внутрь.

Но едва они пересекли порог и сделали шаг внутрь, как их лицам впечатался тяжелый запах крови.

В тот же миг над их головами прозвучал грубый, хриплый голос: «Почему эта партия провизии доставлена так поздно?»

Возница пробормотал что-то невнятное, не смея отвечать.

Выражения лиц остальных культиваторов мгновенно исказились от ужаса.

Они бросились было к выходу, стремясь выскочить за дверь, но путь к спасению им тут же преградила толпа свирепых мясников с искаженными лицами, облаченных в окровавленные фартуки, сшитые из человеческой кожи.

Подобно беспомощным курам или уткам, несчастную группу стали хватать за горло и с треском ломать им руки, намертво зажимая в железных хватках.

Все они были лишь простыми духовными земледельцами, умевшими обрабатывать землю и совершенно не способными сражаться.

Разве могли они оказаться противниками этим жестоким мясникам, чьи руки по локоть были запятнаны кровью?

Схваченные духовные земледельцы, с лицами, перекошенными от смертельного страха, мгновенно обмякли от ужаса.

Нескольких человек, попытавшихся оказать хоть малейшее сопротивление, тут же скрутили, вывернули им конечности и волоком потащили во внутренний двор.

Внутренний двор представлял собой огромную бойню.

Вся территория была заставлена столами для разделки, а с массивных деревянных плах на землю обильно стекала кровь, застывая в толстый слой зловонной грязи, которую невозможно было отмыть.

На деревянных стойках сушилась содранная человеческая кожа, на земле кучами лежали белые кости, а куски мяса висели на крюках, просыхая про запас в качестве мясных заготовок.

Эта ужасающая картина, напоминающая земной ад, до полусмерти напугала честных и безобидных духовных земледельцев.

На другом конце бойни главарь мясников, чье тело было покрыто отвратительными наростами и опухолями, бросил вознице двадцать духовных камней и небольшой мешочек с почерневшим сушеным мясом.

«Ты хорошо поработал. В следующий раз доставляй быстрее. Не заставляй меня ждать».

Возница, в конце концов, все же оставался человеком.

Приняв духовные камни и вяленое мясо и глядя на окружающую кровавую баню, он почувствовал сильнейший приступ тошноты, однако не посмел вырвать.

Он знал: если его здесь стошнит и он вызовет гнев этих людей, его самого тоже разрубят на куски и превратят в точно такое же сушеное мясо.

Главарь мясников зловеще усмехнулся и рявкнул хриплым голосом:

«Скот прибыл. Начинайте разделку».

Толпа свирепых, испачканных кровью и грязью мясников с текущими слюнями выхватила оружие: одни достали острые ножи для разделки мяса, другие подняли тяжелые топоры для рубки костей, готовясь по обыкновению устроить кровавый пир.

Прижатые к раздаточным плахам духовные земледельцы, еще недавно бывшие обычными пассажирами повозки, в одно мгновение превратились в беспомощную рыбу на разделочной доске.

Их зрачки расширились от невыразимого ужаса.

Тяжелые топоры были высоко занесены над головами и уже готовы были обрушиться вниз.

Но ровно в тот же миг, словно вспышка золотого света, рассекающая тьму, посреди этого кровавого ада из ниоткуда блеснул ослепительный золотой блеск.

Следом за этим из воздуха один за другим вырвались острые золотые клинки.

Их скорость была невероятной — они устремились вперёд и, хотя были выпущены позже, достигли цели раньше.

Прежде чем тяжелые топоры успели опуститься, золотые лезвия вмиг отрубили руки свирепым мясникам.

Хотя руки этих головорезов были прочны, подобно закаленной стали, духовная техника «Золотого клинка» обладала поразительной остротой и резала металл так же легко, как грязь.

Спустя мгновение во все стороны брызнули фонтаны алой крови, и отрубленные конечности мясников со глухим стуком посыпались на землю.

Все присутствующие застыли в полном шокированном оцепенении.

Увидев это, покрытый наростами главарь мясников мгновенно пришел в неистовое бешенство: «Кто посмел применить духовную технику Золотого клинка!»

Не успели затихнуть его слова, как его темно-карие треугольные глаза резко сузились, уставившись в самый центр бойни.

Прямо посреди залитого кровью двора проявилась фигура, облаченная в черный плащ.

По сравнению с огромными, дюжими мясниками этот человек выглядел худощавым и хрупким, в нем не ощущалось никакой внушительной силы, но от него веяло непонятной, жуткой странностью.

Никто не мог осознать, когда именно эта фигура появилась на бойне и как долго она здесь находилась.

Ощутив исходящую от незнакомца неведомую, смертельную угрозу, главарь мясников без промедления выхватил свои два огромных, покрытых зазубринами тессака, которые были выше половины человеческого роста. С них стекала свежая кровь, и свисали клочья плоти. С диким ревом он замахнулся на таинственную черную фигуру.

Остальные мясники, сохранившие боеспособность, также схватили свои тяжелые секачи и остро заточенные ножи. С озверевшими лицами они ринулись на хрупкого культиватора, облаченного в черный плащ.

Однако этот культиватор в черном двигался словно нематериальный дух, ступая по тончайшим нитям причинно-следственных связей.

Хаотичные удары ножей рассекали лишь пустоту воздуха; окровавленные лезвия со свистом проносились рядом, но не могли даже задеть его тело, не порвав ни единой нити на его одежде.

В противоположность своим противникам, культиватор в черном лишь слегка выставлял вперед свою белоснежную, изящную руку и сдержанным движением указательного пальца пронзал воздух. Это действие порождало один за другим все новые и новые, со свистом рассекающие воздух золотые клинки.

Конечности нападавших с глухим треском отлетали в стороны.

Кровь хлынула потоком, орошая всю арену.

Искалеченные мясники корчились на земле среди собственных отрубленных конечностей, издавая невыносимые вопли боли.

Очень скоро вся площадь была полностью очищена с помощью усовершенствованной духовной техники «Золотой клинок».

Только главарь мясников продолжал непрерывно размахивать своими двумя зазубренными тессаками, пытаясь уничтожить темную фигуру.

Он обладал культивацией раннего этапа Золотого Ядра и являлся культиватором, специализирующимся на телесном совершенствовании.

Все его тело покрывали плотные наросты, формировавшие подобие прочной «брони из плоти и крови».

Хотя «Золотые клинки» и рассекали его кожу, они не могли нанести глубоких повреждений внутренним органам.

Вид отрубленных конечностей его подчиненных и кровавый дождь лишь разжигали в нем первобытную ярость.

Два ужасающих тессака вращались в его руках, подобно урагану, поднимая жуткую волну из крови, гниющей плоти и брызг.

При этом он исказил лицо в злобной гримасе и прорычал: «Какая же крыса прячет свое лицо?»

«Ты только и способен, что использовать эту жалкую духовную технику Золотого клинка?»

«Сегодня я лично отрублю твою собачью голову!»

Услышав эти слова, фигура, закутанная в черный плащ, на мгновение замерла.

Затем, отказавшись от не до конца освоенной духовной техники «Золотого клинка», культиватор вновь указал пальцем, и в воздухе соткался темно-красный огненный шар.

Этот шар испускал невероятный жар, а его цвет был настолько темным, что казался почти черным. Внутри него переплетались тонкие нити зловещей, убийственной ци.

Хотя это был пылающий огонь, от одного взгляда на него по коже пробегал леденящий мороз.

Выражение лица главаря мясников резко изменилось.

Не успев опомниться, он увидел, как темно-красный огненный шар уже прилетел ему прямо в лицо. Он не смог уклониться и был вынужден прикрыть себя обеими руками.

В следующее мгновение ему показалось, будто в его руки врезался небольшой метеорит.

Мощь последовавшего взрыва заставила его кости содрогнуться от ужасающей вибрации.

Когда взрывная волна рассеялась, он поднял глаза и с отвращением обнаружил, что его руки полностью обуглились.

Его прочная «броня» из наростов была насквозь прожжена огненным шаром, а плоть превратилась в обгоревшее месиво.

Но самым ужасным было то, что тонкие нити черной, неведомой, зловещей убийственной ци прямо сейчас проникали сквозь его меридианы, устремляясь к сердцу и легким.

Душа главаря мясников ушла в пятки от пережитого ужаса:

«Черт возьми... из какой же секты эта духовная техника Огненного шара?»

В праведных сектах не бывает столь зловещих техник, а в демонических сектах — столь праведных.

В следующее мгновение на него обрушилась целая лавина новых огненных шаров — они летели один за другим, не давая главарю мясников ни секунды на передышку или контратаку.

Разрушительная сила взрывов, концентрированный жар, леденящая зловещая убийственная ци, непрерывный поток духовной ци и невероятно искусная техника исполнения создали абсолютное подавление, не оставлявшее ему ни единого шанса.

Вскоре главарь мясников уже был полностью охвачен пламенем, его тело обуглилось, а боль от ожогов стала невыносимой.

«Дела плохи, я нарвался на непосильного противника…»

Осознав всю опасность ситуации, главарь не стал больше медлить. Он тут же убрал два гигантских зубчатых тессака, выхватил плащ, обернул им свое похожее на обгоревший кусок мяса тело, развернулся и бросился прочь.

Добравшись до самых ворот, главарь с изумлением понял, что странный культиватор в черном плаще даже не пытался его преследовать.

Леденящая зловещая убийственная ци продолжала медленно разъедать его сердце.

Он находил это крайне странным, но не мог понять причины.

Однако после спасения от неминуемой смерти само по себе было счастьем. К тому же раны на его теле продолжали распространяться, а жгучая боль от огненных шаров все еще разливалась по всему телу.

У главаря мясников не было времени размышлять, поэтому он плотнее закутался в спасительный плащ, превратился в порыв черного ветра и стремительно унесся прочь.

Ямщик, лицо которого исказилось от горечи, ответил: «Не стану скрывать от почтенного господина... Регион Цинчоу охвачен полным хаосом».

«Повсюду рыщут банды мятежников, убивая без разбора».

«Земля на тысячи ли прогнила и опустела, там почти не осталось живых душ...»

«Если отправиться туда, лишь немногие смогут выбраться живыми...»

Культиватор в черном плаще ответил безмятежным тоном: «Это не имеет значения...»

Для вас, возможно, и не имеет, но...

Ямщик в ужасе воскликнул: «Но если я поеду туда, я погибну...»

Культиватор в черном плаще на мгновение задумался, а затем произнес: «Довези меня до самой границы».

Даже до границы Цинчоу ямщик ехать боялся до дрожи в коленях, но раз уж этот «почтенный господин» так выразился, у него не хватило смелости возразить.

Все эти отвратительные мясники на бойне, от одного вида которых кровь стыла в жилах, не смогли противостоять человеку в черном плаще.

Было очевидно, что культиватор в черном одеянии являлся куда более ужасающим и могущественным существом.

Даже если бы у ямщика было сердце льва, он не посмел бы по-настоящему ослушаться такого человека.

С лицом, полным отчаяния, ямщик выдохнул: «Хорошо... Я довезу вас до границы...»

...

Повозка возобновила движение, миновала пределы региона Наньсуй и направилась дальше — к еще более отдаленному и охваченному хаосом региону Цинчоу.

Однако теперь внутри повозки было абсолютно пусто, если не считать самого культиватора в черном плаще.

Он был облачен в черный плащ с капюшоном, полностью скрывающим лицо — наружу выступал лишь гладкий подбородок.

Его аура была невидимой, но в ней ощущалась некая скрытая таинственность, которая не позволяла разглядеть его истинную сущность и понять, насколько глубока его сила.

Этим культиватором в черном плаще был не кто иной, как Мо Хуа, покинувший город Земли и прибывший в регион Великих Духовных Полей.

В этот момент Мо Хуа сидел в повозке и наблюдал за проплывающими пейзажами из окна.

Его взгляд был глубоким, а в голове роилось множество мыслей.

«Великое формирование Живой Земли...»

Секреты, связанные с этим Великим формированием, были намертво запечатаны сектой Земли и великими кланами.

Дело было настолько серьезным, что в городе Земля не удалось узнать абсолютно ничего.

Раз так, Мо Хуа оставалось лишь сменить тактику.

Раз уж они строят Великое формирование и назвали его в честь божественной земли «Живой Земли», то оно неизбежно должно быть связано с землей, причем с колоссальными земельными угодьями.

Хотя город Земли и носил имя «Земли», он уже давно превратился в процветающий мегаполис, где невозможно было развернуть столь масштабное формирование.

Огромными запасами земель обладал только регион Великих Духовных Полей.

Другими словами, секрет Великого формирования Живой Земли мог храниться в секте Земли и великих кланах, но само формирование гарантированно возводилось именно в регионе Великих Духовных Полей.

Мо Хуа оставалось лишь закрепиться здесь и «сидеть под деревом в ожидании зайца», терпеливо дожидаясь, пока секта Земли шаг за шагом воплотит свой замысел строительства великого массива.

Раз это Великое формирование, оно неизбежно затронет целые регионы и континенты, а значит, стройка такого масштаба неизбежно вызовет колоссальный резонанс.

Скрыть следы постройки Великого формирования от всего мира было невозможно — во всяком случае, их точно не удалось бы скрыть от Мо Хуа, опытнейшего «главного мастера формирований».

Мо Хуа очень хотел узнать, что же представляет собой так называемое «Великое формирование Живой Земли» и какие глубокие принципы формирований в нем заложены.

Кроме того, Мо Хуа интуитивно чувствовал, что регион Великих Духовных Полей таит в себе еще множество нераскрытых тайн.

Эти тайны также были связаны с огромными причинно-следственными нитями, которые требовалось распутать и исследовать одну за другой.

У самого Мо Хуа тоже хватало дел.

Ему нужно было как минимум найти достаточное количество «соломы», чтобы пораньше сплести Соломенную собаку для отражения отдачи и тем самым «освободить» свое божественное сознание, дабы без оглядки разить врагов направо и налево.

Регион Великих Духовных Полей уже погрузился в хаос и непременно станет ареной кровопролитных сражений.

Однако прежде всего...

«Дядя Гу...»

В разуме Мо Хуа вновь всплыли картины, полученные ранее с помощью техники гадания на костях, и его взгляд слегка потемнел.

Даже в регионе Наньсуй и его окрестностях, где беспорядков было относительно меньше, царила разруха, а простые люди влачили жалкое существование.

Проезжающие культиваторы сплошь и рядом гибли от рук демонических монстров, мятежников и кровожадных бандитов.

На всем пройденном пути подобные трагедии встречались повсеместно.

Текущий регион Великих Духовных Полей действительно погрузился в смуту, причем масштабы этого хаоса превзошли все его ожидания.

В такой обстановке Дядя Гу, занимавший должность надзирателя в Даосском Дворе, внезапно «потерял связь», и последствия этого могли оказаться самыми печальными...

«Нужно как можно скорее найти Дядю Гу...»

Мо Хуа тяжело вздохнул.

Старая телега медленно двигалась вперёд по узкой тропе. С приближением к границам региона Цинчоу, поля, оставленные без присмотра, стали появляться всё чаще по обеим сторонам пути. Земля и вода здесь были пропитаны отвратительным запахом гниения. Вдоль дороги тут и там валялись разлагающиеся трупы. Это был путь, полный смертельной опасности, и возница, преодолевая страх, изо всех сил подгонял лошадь. Однако, то ли Небеса смилостивились, то ли случилось чудо, но за весь долгий путь они не столкнулись ни с одной угрозой: ни с людоедами, ни с бандитами, ни с восставшими крестьянами, ни с жестокими бесплотными злыми духами. Наконец, ещё через день пути, повозка достигла границы между регионами Цинчоу и Няньсюй. Возница решительно отказался ехать дальше, дрожащим голосом заявив: «Великий господин, я могу доставить вас только до этого места». «Дальше я, правда, не осмелюсь...». Земли региона Няньсуй ещё хранили отголоски жизни, тогда как земли региона Цинчоу выглядели абсолютно кроваво-красными и мёртвыми. Мо Хуа не стал настаивать и лишь кивнул: «Возвращайся». Возница был поражён. Он никак не мог ожидать, что этот жуткий и загадочный «Великий Господин» действительно так легко отпустит его. Увидев, что Мо Хуа действительно покинул повозку, возница поспешно сделал глубокий поклон и воскликнул: «Благодарю Благодетеля за пощаду! Вернувшись, я непременно исправлюсь и больше никогда не стану помогать злодеям!» Мо Хуа же поднял голову, взглянул на межбровье возницы и, слегка нахмурившись, наставляюще произнёс: «Возвращайся южной дорогой». Возница опешил: «Через южную?» Мо Хуа больше ничего не стал объяснять. Он развернулся и в одиночку шагнул на землю региона Цинчоу, через несколько мгновений полностью растворившись в воздухе. Увидев это, возница испытал ещё больший ужас. Не смея больше мешкать, он поспешно развернул повозку и пустил лошадь по южной дороге назад. Проехав около десяти ли, возница оглянулся и, разумеется, не увидел и следа Мо Хуа. Он резко дёрнул поводья, остановил повозку и холодно усмехнулся про себя: «Этот человек в чёрном плаще — то ли человек, то ли призрак. С чего бы это я должен слепо следовать его советам?» «Поеду я туда, куда он сказал, как же!» Подумав так, возница осмелел и продолжил свои рассуждения: «Южная дорога — глухая и дальняя, там наверняка кишит опасность...» «Зато северную дорогу я знаю как свои пять пальцев, я возил по ней множество людей». «Если повезёт, по пути смогу подобрать ещё пару пассажиров и сдать их другим главарям на мясо — хоть дорожные расходы отобью...» В эти времена разве можно упускать выгоду? В конце концов, резать и есть будут не его. Придя к такому выводу, возница снова натянул вожжи, пренебрёг добрым советом и повернул повозку на северную дорогу. Северная дорога была значительно шире и ровнее, повозка катилась по ней гораздо быстрее. Возница ехал всё спокойнее и увереннее. Однако, миновав очередной поворот и въехав в густую заброшенную рощу, повозка так больше из неё и не выбралась. Спустя долгое время редкие путники, проезжавшие мимо, могли увидеть лишь брошенную на обочине разбитую повозку, растерзанную тушу старой лошади да обглоданный до белых костей человеческий скелет — то ли съеденный дикими демоническими монстрами, то ли ставший добычей куда более страшных сущностей... --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.