Бессмыслица Том 6 Глава 10 Уничтожая худшее (Всепоглощающая вина)

— Ненависть ко мне — это нонсенс, ясно? Вы нападаете не на того. Багровый — это понятно, но и ты тоже. Устроить резню Кигаминэ и Мадоки — это приказ Господина Лиса. Что плохого в том, что профессиональный убийца убивает? Когда кого-то убивают из пистолета, разве ты не думаешь, что это вина пистолета? Разве ты так думаешь?

— .......Но Химэ-тян была...

— А-а-а, этот ребенок. Верно, она не была моей целью как профессионального убийцы. Однако, — произнес Изуму-кун, — даже так, когда организм собираются убить, он должен защищаться.

— ..................

— ...Если я правильно помню, «самооборона» допускалась нашим контрактом, верно?

— ...Верно.

Как и ожидалось, всё именно так и было.

Значит, вот как всё обстояло.

К этому выводу мы пришли на вчерашней встрече с Айкавой-сан. Существовали и другие варианты, поэтому мы не могли быть уверены наверняка, но если так, то именно Химэ-тян уничтожила шины Фиата, Катаны и Z.

Химэ-тян, ты идиотка.

Но в данном случае Химэ-тян была не единственной идиоткой. Айкаве-сан не следовало выбирать Химэ-тян в качестве моего телохранителя, а мне не следовало соглашаться. Независимо от того, были ли проколоты шины, в тот момент мне следовало перелезть через гору и вернуться в квартиру.

Химэ-тян была бывшим солдатом. Не в ее природе было оставлять врага перед собой, так ее воспитали. И Айкава-сан, и я должны были это прекрасно понимать. Мы должны были это понимать. То, что Химэ-тян ни за что бы не оставила в покое Людоеда, Ниоуномию, который был прямо перед ней. Мы уже должны были это усвоить.

Чувство долга у Химэ-тян было слишком сильным.

Ее привычки никуда не делись.

Ее прежние дурные привычки.

Ее боевой инстинкт.

— Но интересно, как Химэ-тян поняла, что ты — Ниоуномия. Ты же взял фальшивое имя, а Ризуму-тян как следует разыгрывала представление перед Химэ-тян.

— Наверное, по запаху, — ответил Изуму-кун. — Разве ты не знаешь? Запах крови и гниющей плоти въедается в убийц. Я же заметил, что Юкарики Ичихиме — убийца, верно? Так с чего ты взял, что обратное невозможно?

— Понятно. Я понял.

— Или я бы так сказал.

Однако Изуму-кун продолжил.

— Не забывай, что у меня есть Ризуму-тян, чтобы сделать это невозможным. Пока рядом была Ризуму, мы с сестрой ни за что бы не раскрыли себя как профессиональные убийцы.

— ...............

— Другими словами, мы с тобой были слишком неосторожны. Это не вина Ризуму и не вина Кигаминэ. Мы с тобой были слишком неосторожны и слишком много болтали. В то время мне не следовало выходить во внутренний двор, а тебе не следовало ничего рассказывать Юкарики Ичихиме.

Мне?

Нет, я держал это в секрете от Химэ-тян. Я уверен, что никогда не говорил Химэ-тян о том, что знаю Ризуму-тян и Изуму-куна еще с прошлого.

...Однако.

Не то чтобы она не могла раскусить это по моему неестественному поведению. Возможно, одного лишь моего вопроса к Химэ-тян о Ниоуномии уже было достаточно.

— Тогда, как я и думал, это моя вина?

— Кто знает. В любом случае, мы, вероятно, уже прошли ту точку, когда могли ее обмануть. Эту правду невозможно было скрыть ложью. Нет-нет, Юкарики Ичихимэ была, на удивление, не такой уж и дурой. У нее должна была быть определенная доля проницательности.

— ...............

Да, об этом я тоже забыл.

Возможно, Химэ-тян и была идиоткой, но она обладала выдающимся боевым чутьем. Более того, Химэ-тян превосходно умела лгать. Это было не просто то, в чем она хороша, для нее это было образом жизни, совсем как моя бессмыслица. Я должен был прекрасно это знать еще с июня. Она могла создать фикцию, из-за которой ты бы не заметил того, что обычно легко замечаешь, для нее это так же естественно, как дышать.....

— Но она оказалась сильным противником. Мне не удалось выйти из схватки невредимым. У меня не было опыта боев с мастерами нитевых техник, а боевые навыки этой девчонки были просто запредельными. Она почти достигла высшего уровня — сравнима с профессионалом. Кто она вообще такая? Возможно, достаточно известная, чтобы Господин Лис мог её знать. Я никак не ожидал встретить в своей сфере пользователя нитевых техник. Это меня удивило.

— Можешь рассказать подробности?

— Подробности? А-а, понял. К сожалению, тут не о чем рассказывать. Она просто навязала этот бой во внутреннем дворе, когда посреди ночи оказалась наедине с Ризуму. У нас не было причин сбегать или отказываться от брошенного вызова.

— ..................

— Она затронула кодовое слово, поэтому я вышел, и мы подрались.

— ........Понятно.

Значит, это произошло сразу после того, как Кучиха-тян позвала меня в душ. Если предположить так, то время совпадает с тем, когда я разминулся с ней на лестнице. Когда я вернулся в нашу комнату, перекинувшись парой слов с Кигаминэ, ее уже не было в постели.

Химэ-тян.

О чем... она думала в тот момент? Думала ли она, что вернется? Или, может быть... Нет, бессмысленно размышлять о таких вещах. Если бы это было правдой, спасать было бы уже нечего.

— Я тоже выдохся. Устал убивать. Устал выполнять приказы. После убийства тех двоих и разговора с ними, я задумался. Нет. Я выдохся уже давным-давно.

— ...Так вот, — сказал я. — Вот почему ты пытался стереть себя из бытия после этого?

— Господин Лис однажды назвал меня трудоголиком, наркоманом от убийств, и я могу лишь подтвердить, что это абсолютно верно. Но после зависимости наступает лишь скука.

— ......Скука?

— Угу. Не подавляющая, не всепоглощающая, не смертельная, просто скука. А ты знал? В генах некоторых млекопитающих существует механизм, позволяющий им умереть естественной смертью, когда им надоедает жить. Однажды я услышал это от Господина Лиса. Не находишь ли ты, что это лучшая программа? ...Те двое тоже, разве они не просто устали от жизни?

— Это...

Я понимаю это в отношении Кучихи-тян.

Она слишком долго прожила.

Но что насчет доцента Кигаминэ?

Она не прожила достаточно, чтобы устать.

Вероятно, она и не жила.

Ей не следовало быть живой.

— Причина твоей усталости, разве не в том, что ты сражался с Химэ-тян?

— .......Возможно. Может быть.

Изуму-кун ненадолго кивнул.

Он не стал это отрицать.

Если честно, я не понимал. Но всё же, убийство Химэ-тян, Кучихи-тян и доцента Кигаминэ, убийство этих троих, вероятно, было для Изуму-куна скорее возможностью, чем причиной. Это был спусковой крючок, а не сама пуля.

Птица в клетке.

Изуму-кун устал продолжать быть Ниоуномией...

Продолжать быть на содержании у человека в лисьей маске...

Продолжать быть спиной Ризуму-тян...

Продолжать быть лицом Ризуму-тян...

Заскучал.

— Гя-ха-ха-ха-ха! — внезапно громко рассмеялся Изуму-кун. — Ну вот! Я подумывал использовать это как шанс уйти на покой, но тут мне позвонила Смертельно-багровая. Какого черта? Что, что!? Это ты всё подстроил?

— Да.

Я встал.

— Потому что, несмотря ни на что, я хотел увидеться с тобой.

Я хотел встретиться.

Я хотел встретиться и поговорить.

По словам человека в лисьей маске я уже понял, что Изуму-кун собирается уйти в уединение. Птица в клетке. Само по себе это было нормально. Для Изуму-куна это свобода. Проблема заключалась в моей свободе. В том, как поймать Изуму-куна за хвост.

Во всяком случае, как бы я об этом ни думал, для меня это было невозможно. Даже если бы я попросил Кунагису, Изуму-кун был жителем мира, находящегося за пределами досягаемости Синдиката Кунагисы. Не говоря уже о том, что мы не могли провести расследование, это также означало бы необходимость пересечь довольно опасный мост. Я ни за что бы не заставил Кунагису заниматься подобными вещами. Вот почему я попросил появиться на сцене ту, кто является жителем каждого мира — Сильнейшего Подрядчика Человечества, Убийственно-Красную, Айкаву Джун.

— Но если ты хочешь выманить Изуму, который уходит в уединение, тебе понадобится какая-то решающая приманка, а этот парень не разменивается на мелочи. Если мы свяжемся с ним неумело, он просто сбежит. У тебя есть подходящая приманка?

На вопрос Айкавы-сан я ответил: — Не волнуйся.

Верно, я уже слышал раньше, чего желал Изуму-кун. То, чего желает Изуму-кун, я это слышал. В тот момент я еще не знал, что Смертельно-Багровой была Айкава-сан...

…но это оказалось даже к лучшему.

Точнее — не просто к лучшему. Это была удачная судьбоносная связь.

— .......Хммм. — Изуму-кун прищурился. — Кажется, я популярный парень. Но, к сожалению, я не особо горю желанием с тобой видеться. Гя-ха-ха, я довольно грешный человек, не так ли? Ха-ха. Ну, а если серьезно, я тоже не хочу, чтобы оставался какой-то осадок. Даже так, тебя это правда волнует? Насчет обещания, которое я нарушил.

— Не говори таких холодных вещей. Я настойчивый, знаешь ли? Иметь такого сталкера, как я — худшее, что может случиться. Будь осторожен с тем, как ты с этим справляешься.

— Гя-ха-ха... Я уже понял, что ты серьёзен.

— И я организовал тебе бой со Смертельно-багровой, помнишь? Это ведь твое заветное желание, не так ли?

— Скорее сожаление, чем желание.

Изуму-кун раскинул руки, словно павлин.

Длинные руки. Чрезмерно длинные, тонкие руки.

Это была пугающая поза.

— Я... я хотел чего-то, чтобы точно измерить, как далеко я зашел. В этом смысле ты устроил для меня хорошую штуку. Та-а-а-а-а-ак, и как же работает эта система? Прорвавшись через тебя, появится Смертельно-багровая?

— Айкавы-сан здесь нет. Я единственный, кто знает, где она. Айкава-сан будет ждать тебя там до определенного времени. Если ты сможешь заставить меня заговорить — ты выиграл. А если не сможешь — ты проиграл.

— Мой выигрыш и мой проигрыш, да. Хм-м-м-м. Мой выигрыш и мой проигрыш, значит... — повторил Изуму-кун, словно пробуя слова на вкус. — А у тебя есть условие победы?

— Единственный, кто может выиграть — это ты. Либо ты выигрываешь, либо проигрываешь, только одно из двух. Я не собираюсь делать ни того, ни другого. — произнес я ясно, без всякого смущения, хотя и думал, что это нелепое заявление. — Я просто хочу осознать.

— Осознать? Что именно?

— Кто знает...

Из ножен извлёк клинок. Долгое сидение позволило мне обдумать всё от начала до конца. Направив клинок на стоящего передо мной Изуму-куна, я поставил левую ногу на стол и прицелился в его тонкую шею...

— ...Скучно.

С грохотом, моё зрение перевернулось.

Не успев осознать произошедшее, не поняв, как мою ногу на столе смахнули, я упал на стол, приземлившись на левое плечо. Тут же защитил тело правой рукой, но прежде чем успел предпринять следующее действие, Изуму вытянул ногу в моём направлении, и его пальцы вонзились мне в рёбра.

— Гх... А-а?!

Неведомая ранее боль пронзила живот, заставив меня перевернуться и упасть со стола. Подушка, на которой я сидел, поглотила удар, но не нейтрализовала весь шок.

Рёбра болезненно заскрипели.

И лишь тогда пришла боль в лодыжке, которую он только что отбил.

— Гу-у-у-ух.

— Я ничего не сломал... Я лишь сместил пару рёбер, но не дёргайся. Эти смещённые рёбра теперь не броня, а оружие против твоих внутренних органов.

— ...............

— Я не смог сдержать ногу, которой ударил, так что, возможно, там трещина. Ну, потерпишь. Ты ведь мужик, да? — Изуму-кун слегка усмехнулся. — Так где же Смертельно-багровая? Куда мне пойти, чтобы встретить её?

— …Вот так дела.

Терпя пронзающую живот боль, я приподнялся на локтях и свирепо уставился на Изуму-куна.

— В твоём мире «Людоед» — это извращенец, который гладит живот кончиком ноги? Я не могу познакомить такого низкоуровневого извращенца с Айкавой-сан. Чтобы я представил тебя Айкаве-сан, тебе придётся стать немного более чокнутым.

— …Кажется, ты не понимаешь.

Изуму-кун не поддался моей дешёвой провокации. Он говорил так, словно объяснял что-то ребёнку.

— Разрыв между нашей боевой мощью — не из тех, что можно преодолеть духом, храбростью или твоей искусной бессмыслицей. По крайней мере, когда речь идёт о лобовом столкновении. Глядя на тебя, я вижу, что твоё тело в какой-то степени тренировано, и рефлексы у тебя тоже не так уж плохи. Но я — профессионал. Для меня твои движения будто замедлены. Будь то засада или уловка — даже если я отреагирую только после того, как подтвержу твоё движение, я всё равно успею вовремя среагировать.

— ..............

— Пытки — это сфера Хакамори, так что это не моя специализация, но это не значит, что я не умею ими заниматься. Слушай, я не собираюсь говорить ничего неприятного. Пока я, хоть и с таким милым видом, не натворил чего-нибудь по-настоящему жестокого — давай, выкладывай всё.

— Милым видом, значит… — повторил я слова Изуму-куна. — Тогда не думаешь ли ты, что есть способ получше, чем пытки? Если ты попытаешься меня соблазнить, я могу легко всё выдать. Я никак не могу перестать думать о твоих сосках, которые то появляются, то исчезают из виду. Ах, но… вот оно что. То самое, да. Ну, ты понимаешь, о чём я.

— …А?

— Ничего не выйдет, если человек младше меня… Это как-то напоминает мне о моей младшей сестре, и из-за этого я теряю всякий интерес.

— …Я тебя не понимаю, чувак.

В голосе Изуму-куна прозвучало лёгкое раздражение. Злость на меня за то, что он не мог меня понять… похоже, дело было не совсем в этом.

— Я тебя не понимаю, правда не понимаю. Могу лишь решить, что ты сумасшедший. Ты либо свихнулся, либо у тебя с мозгами что-то не так. Ну что, что у тебя там вообще с головой? А-а, а-а, ага, ага, всё понятно! Тогда очень нежный профессор Изуму объяснит тебе всё так, что поймёт даже поросёнок. Я покажу тебе зрелище, которое понять куда проще, чем слова. Смертный приговор для обоих твоих глаз. Вот эти руки.

Изуму-кун показал мне тыльную сторону своих рук от самых локтей. Его пальцы были загнуты к тыльной стороне ладоней, приняв форму граблей.

— Знаешь? Или не знаешь? Вот как я получил прозвище «Людоед». Эти самые руки — моё оружие. Смотри внимательно…

Внезапно Изуму-кун вращательным движением завел обе свои руки в виде граблей назад и с размаху опустил их на стол.

— Вот как это делается!

Звук разрушения.

Нет, это был звук взрыва.

Я невольно зажмурился от удара, а когда открыл глаза, увидел: обе руки Изуму-куна по запястья глубоко вонзились в татами, а столик был пробит насквозь — словно по нему ударила лапа медведя гризли и вырвала кусок мяса.

Деревянный стол был около пяти сантиметров толщиной.

И затем... этими тонкими, женственными руками.

— Это не «рука». Это мой, Ниоуномии Изуму, драгоценный меч — Пожирающий, — зловеще рассмеялся Изуму-кун.

— Если тренировать человеческое тело, не думая о последствиях, можно достичь такого вот уровня. Я — живое тому доказательство. Разумеется, дело не только в этом Пожирающем. Даже этими ногами, если бы я пнул как следует, я мог бы с лёгкостью свернуть человеку шею. Та невероятная степень сдержанности, которую мне пришлось проявить, ударяя по твоим рёбрам… ты ведь уже понимаешь это, верно?

— ......Пожирающий.

Кучиха-тян, чья верхняя и нижняя половины были разделены.

Доцент Кигаминэ, которой отрубили левое плечо.

Химэ-тян, у которой были отняты обе руки.

— Ясно… Я-то думал, какое же оружие могло сотворить такое безумие — оказалось, никакого. Просто техника.

Наверное, я чего-то стою, раз смог проспать все эти взрывные звуки. Я слышал о Пожирающем от человека в лисьей маске, но не думал, что это техника мгновенной смерти. Ясно, как и сказала Кунагиса… это высшая форма гротеска. Аномальные способности, выходящие за пределы абсолютного.

— Изуму-кун проявит ещё больше доброты и научит тебя кое-чему полезному, Онии-сан. Слабое место этой техники — точнее, её недостаток… в том, что я вообще не могу себя контролировать.

Изуму-кун показал мне свои ладони, всё ещё сложенные в форме граблей, а затем перевернул их тыльной стороной.

— Вот почему мне приходится носить эту смирительную рубашку — чтобы я не буйствовал. Гяхаха. На самом деле, как видишь, я могу выдавать только такой уровень разрушительной силы. Это стандарт; я не могу регулировать его и ослаблять. Сила, способная разрушить даже железную плиту, для меня — норма. Однако это не слабое место, а изъян. Давай, мужик, подумай сам: если бы тебя этим ударило… или если бы тебя этим пожрало — была бы настоящая трагедия. От Пожирающего нельзя защититься. Защита просто бессмысленна. Если бы ты попытался принять удар руками или ногами, их бы просто снесло. По сути, даже хуже самого удара — те раны, которые он оставляет. Хотя это мой собственный драгоценный меч, по разрушительности он похож на взрыв. Такие рваные раны невозможно зашить. Это непоправимое, абсолютное повреждение.

Изуму-кун поднял осколок разлетевшегося стола и легко бросил его в мою сторону. Осколок упал прямо рядом со мной.

Осколок.

Или, возможно, кусок мяса.

— Я не проверял, но одним ударом этих рук я, вероятно, мог бы полностью стереть из мира ребёнка размером с дошкольника. — Изуму-кун снова повернулся ко мне и выпрямился. — Однако, когда я устраиваю резню, я всегда использую его, потому что он безболезненный. Поскольку я разрушаю нервы быстрее, чем они успевают передать информацию, боли нет вообще. Это близко к милосердию, но на самом деле просто потому, что я не хочу слышать криков. Лучше всего, когда страданий поменьше. То же самое касается твоих криков и твоих страданий. Поэтому, когда я делаю это, я не сдерживаюсь. Даже против такого парня как ты, лишённого боевых навыков, когда я делаю это без какого-либо снисхождения, я использую это.

— Это очень… любезно с твоей стороны.

Изуму-кун даже не отреагировал на мою реплику.

Скорее, он посмотрел на меня с жалостью.

Подавляющая разница в силе между мной и Изуму-куном — это то, что проще понять с точки зрения Изуму-куна. Гораздо легче увидеть разрыв между вершиной и дном, находясь на вершине, а не на дне. Вот почему Изуму-кун, должно быть, не понимает, зачем я делаю что-то настолько бессмысленное.

Смысл.

Есть он или нет, это одно и то же.

— Повторю в последний раз.

— Тебе не нужно этого говорить.

Я…

Всё ещё находясь лишь наполовину в вертикальном положении, я выхватил из-за спины пистолет «Иерихон» и направил дуло на Изуму-куна.

БАХ.

Я нажал на спусковой крючок.

Отдача отдалась в боку, по которому меня ударили ранее.

— …Тц!

Изуму-кун отпрыгнул влево. Он уклонился от пули. Вернее, к тому моменту, когда я достал «Иерихон», он уже предпринимал маневр уклонения. Хотя он не должен был заметить, что у меня есть огнестрельное оружие… Вот почему я сначала атаковал ножом… Это неплохие рефлексы. Но и это не было неожиданностью. Человек, против которого не работает огнестрел, я уже сталкивался с чем-то подобным.

Я побежал.

Не в погоню за Изуму-куном, а к раздвижной двери, в коридор.

— …….Не смей шутить со мной…….

— …….Не смей шутить со мной, ублюдок!!

Гневный голос раздался у меня за спиной.

Как я и думал, он импульсивный тип.

А ещё и страстный тип…

Сколько бы самообладания ты ни демонстрировал, как бы спокойно себя ни вёл, когда ты сталкиваешься с опасностью, грозящей причинить тебе вред, твоя маска спадёт. Твоё самообладание и твоё спокойствие ужасно поверхностны. Твоя точка кипения ниже точки замерзания. Да, это сила Изуму-куна, и, следовательно, его слабость. Именно потому, что он специализируется на силе, он уязвим.

И есть ещё кое-что.

В том обмене ударами Изуму-кун уклонился от пули «Иерихона». Тот факт, что он уклонился, означает, что если бы пуля задела Изуму-куна, то даже «Людоед» получил бы урон.

Он не неуязвим.

И не сильнейший.

Его нельзя было назвать даже худшим.

Он ни призрак, ни демон.

Он человек.

С личностью.

Я вышел в коридор и продолжил бежать. Я не оглядывался. Мне даже не нужно было оглядываться, я знал, что Изуму-кун следует за мной. Я слышал по его шагам — он даже не пытался скрывать, как вдавливает ноги с чрезмерной силой.

— Уо-о-о-о-о!

Лестница.

Повернувшись, чтобы подняться по лестнице, я краем глаза уловил образ Изуму-куна, опускающего правую руку.

— Пожирающий.

— …Гх!

С трудом увернувшись в последнюю секунду так, что удар лишь коснулся меня, я шагнул на лестницу. Изуму-кун слишком опрометчиво взмахнул правой рукой и потерял равновесие. Именно так: поскольку он всегда атакует в полную силу, поскольку это нечеловеческая техника смертельного удара с одного попадания, Изуму-кун не позаботился подумать о том, в каком положении он окажется после её применения. Возможно, Изуму-куну и не хватает самообладания, но это также и его слабость.

Ладно, неплохо.

— ......Иди сюда!

Пока он восстанавливал стойку, я в то же мгновение взбежал по лестнице. В боку возникла лихорадочная боль. Наверное, плохо так много двигаться. В худшем случае мои ребра могут повредить внутренние органы, как и предупреждал Изуму-кун.

Но...

Мне плевать на это.

— Не пытайся сбежать, жалкий ублюдок!

Прокричал мне вслед Изуму-кун в темноте и, не задумываясь ни на секунду, поставил ноги на лестницу и бросился за мной. Убедившись в этом, я добрался до лестничной площадки второго этажа.

— Ты ни за что не сможешь сбежать в таком узком пространстве, идиот, придурок, недоумок! Ох, ох, о-о-ох, давай, давай, давай, дава-а-а-ай!!

Когда я оказался на месте.

Я повернулся обратно к Изуму-куну и спрыгнул вниз.

— ...Что?

Изуму-кун выглядел ошеломленным.

Но было уже поздно.

Было слишком поздно.

Я просто позволил гравитации сделать своё дело.

И на этой узкой лестнице этой лаборатории, где мог протиснуться лишь один человек за раз, где плохое покрытие, а стены и поручни по обе стороны становились помехой, использовать Пожирающего было нельзя.

Атака телом в полёте.

Это не было чем-то столь же искусным, но, подняв локоть на уровень его лица и прижав противоположное плечо к его горлу, я протаранил Изуму-куна. Даже если он «убийца» или «профессиональный игрок», даже если он говорит такие преувеличенные вещи, как «Людоед» или «Карнавал», тело у него всё ещё хрупкое и девчачье.

Хотя Изуму-кун и попытался сопротивляться этому.

Он всё-таки прогнулся назад и потерял опору.

Мы скатились по лестнице и оказались в коридоре. Его тело оказалось зажато между мной и твёрдым деревянным полом.

— Гх............

Изуму-кун издал стон, похожий на всхлип. Это была почти внезапная атака по корпусу. Даже он не мог избежать её без повреждений. Но на этом история не заканчивается. Это не считается победой над «Людоедом». Вот почему я использую этот шанс. Мой последний шанс.

Я высвободился из захвата Изуму-куна и сел на него. Я направил «Иерихон», который был в моей правой руке, в лицо Изуму-куну.

На этой дистанции стрельбы в упор.

В таком положении.

Как бы он ни сопротивлялся, ему не уклониться.

— ...Т-ты... ублюдок!

В последний момент Изуму-кун едва успел поднять руки и схватился за дуло «Иерихона». И прежде чем я успел нажать на курок, он отвёл дуло от своей головы. Я решил, что не справлюсь одной рукой, поэтому тоже положил левую руку на рукоятку и попытался силой вернуть дуло пистолета на место.

— Гу-у-у-у-у-у-ух...

— Уг-г-гх-х-х-хх...

Эта дистанция стрельбы в упор.

Это положение.

И всё же, даже с этими тонкими девичьими руками...

...даже со всей моей силой он не сдвинулся ни на миллиметр. Скорее, мало-помалу ствол смещался в сторону. Откуда в нём вообще столько силы? Нет, дело не в силе. Это не похоже на простую задачу сложения или вычитания.

Изуму-кун начал сопротивляться, даже будучи придавленным сверху. Несмотря на то, что обе его ноги должны были быть надёжно заблокированы, Изуму-кун начал раскачивать туловище с такой силой, которая позволила бы ему вырваться из этой ситуации при малейшей моей неосторожности.

Неизбежно это создало зазор между моими руками, державшими рукоятку.

Черт, так они долго не продержатся.

Это плохо. Это плохо. Это плохо.

Как мне следует....

— .........................!

К чёрту.

Оставаясь в этом положении, я нажал на курок.

Звук выстрела, звук взрыва пороха... Естественно, поскольку дуло пистолета было полностью отведено в сторону, направление пули оказалось очень далеко от Изуму-куна, поэтому она просто ударила в доску в коридоре, ничего не пробив.

Но.

— ..................Гх?!

На мгновение сила Изуму-куна ослабла. Если не перестанешь держать ствол, то примешь на себя всё тепло, которое выделяет проходящая сквозь него пуля. И не только это, если выстрел раздаётся возле уха и пуля пролетает мимо него, звук напрямую передастся в мозг в виде вибраций. Какую бы подготовку ты ни прошёл, структуру человеческого тела это не изменит. Прямая атака на мозг никуда не исчезнет.

Когда сила Изуму-куна ослабла, я вложил все свои силы в то, чтобы направить ствол обратно в лоб Изуму-куну. Изуму-кун немедленно вернул руки на ствол, но прежней силы уже не было. Так как я только что выстрелил, ствол ещё не потерял всё своё тепло.

— ...Ч-чёрт..!

В одно мгновение.

Изуму-кун полностью убрал руки со ствола.

Он сдался. Это немыслимо. Но в таком положении он не может применить «Пожирающего»... Нет... неужели может? Может ли он использовать его, двигая лишь руками, а не всем телом? В реальности Изуму-кун осторожно отвёл левую руку назад, прижал её к полу, а затем с силой взмахнул по дуге.

Целясь мне прямо в лицо.

Без малейшей пощады.

— Гх-х...

Но если мне удастся увернуться.

Если я смогу избежать его «Пожирающего», исход битвы будет решён. Если он промахнётся, откроется огромная уязвимость. Предыдущий удар уже это доказал.

Вот он — переломный момент.

— Гуо-о-о-о-о...

Я выгнул спину так сильно, насколько смог, пытаясь уклониться от его ладони. По крайней мере, я очень старался. Однако «Пожирающий» Изуму-куна был настолько стремительным, что превзошёл мою скорость реакции на порядок...

На самом деле...

Если бы Изуму-кун был в нормальном положении, я бы точно получил этот удар.

Меня бы пожрали.

Марля, что была на моей правой щеке, сорвалась и превратилась в ничто. Буквально на толщину листа бумаги я избежал пасти «Пожирающего».

Хорошо...

Не успев осознать свой успех...

— ..............А-а.

Я постиг истинную цель Изуму-куна.

Рука продолжила движение по круговой траектории и с грохотом ударилась в пол, как, вероятно, Изуму-кун и планировал. Прежний выстрел не шёл ни в какое сравнение с этим звуком взрыва.

Пол был пожран и разлетелся на тысячи осколков, устремившихся в мою сторону. Непроизвольно, веки инстинктивно сомкнулись, чтобы защитить глаза...

— Да!

В смятении я надавил на спусковой крючок ещё сильнее. Отдача от пули вернулась ко мне. Ощущая боль от впивающихся в лицо деревянных щепок, я осторожно приоткрыл глаза, чтобы оценить результат...

— .....Гя-ха-ха.

На теле Изуму-куна...

...не оказалось ни единой царапины.

Одним выпадом «Пожирающего» он пробил пол коридора и отвёл голову, которая, казалось, должна была быть зафиксирована, подальше от дула. Вероятно, это и было его основной целью, а не просто желание запустить щепки в полёт. План предусматривал достижение обеих целей.

Ниоуномия Изуму...

Плохо. Он не идиот.

— Раз ты перестал стрелять непрерывно, значит, пули у тебя закончились... Отлично!! — Используя лишь мышцы пресса, Изуму-кун слегка подбросил меня вверх, и в этот момент он согнул обе ноги, провёл их над моим внутренним швом и резко ударил в солнечное сплетение. — Сколько ещё ты собирался сидеть в этой позе наездницы?! Ты что, извращенец с сильным либидо, придурок!

Меня отбросило в воздух с такой силой, что я задумался, не подвесили ли моё тело на невидимом тросе. Я улетел далеко назад, примерно туда, где мы с Изуму-куном изображали Синсэнгуми, на одну ступеньку ниже лестничной площадки. Я врезался спиной в угол и, перекатившись, рухнул на площадку.

— ...................

У меня нет времени лежать без сознания.

Спина и бок ощущались тупой болью. На этот раз болели не рёбра, а внутренние органы. Казалось, мои внутренности перетряхнули. Даже если они не порвались, это всё равно было довольно болезненно. Желания вырвать не было, значит, это не пищеварительная система, должно быть, кровеносная. Тогда ситуация ещё более серьёзная. Я попытался встать, но каждая часть моего тела дрожала и била судорога.

— Гу-у-у-ух...

— Гя-ха-ха. Ты упустил свой единственный и последний шанс.

Когда я взглянул на него...

Изуму-кун твёрдо стоял на обеих ногах в коридоре с большой, глубокой дырой. И это при том, что звук разрушения, обрушившийся ему на уши, должен был быть такого уровня, что обычный человек не смог бы стоять какое-то время, не говоря уже о том, чтобы думать. Что у него за вестибулярный аппарат? Почему он не потерял равновесие от такого взрывного звука, раздавшегося так близко? Может ли быть, что строение его тела на самом деле иное? Если так, то это просто нелепо.

— Но, скажем так: ты весьма неплох для дилетанта.

— ...........

К нему вернулись спокойствие и самообладание, значит.

Ну и дела...

Безусловно... я упустил свой единственный шанс. Когда Изуму-кун был в состоянии хаоса, это была моя неповторимая возможность.

Теперь у меня кончились пули.

А ещё у меня кончились идеи.

Впрочем, я не думаю, что у меня изначально были какие-то идеи.

— ..........Этого уже достаточно, не так ли?

Произнёс Изуму-кун, опуская обе руки.

— Поскольку ты выложился на полную, имея меня в качестве противника, имея этого Людоеда в качестве врага, поскольку ты сражался в одиночку, даже Юкарики не станет тебя осуждать. Так что скажи мне, где находится Багрово-Смертельная?

— ................

— Или, может быть, ты не знаешь? Было ли знание о местонахождении Багрово-Смертельной просто выдумкой? — Изуму-кун задался вопросом. — Нет... это невозможно. Сделай ты так... я бы точно убил тебя. Если Багрово-Смертельная настолько сильна и устрашающа, как о ней говорят, она бы не поступила таким образом.

— ..................

Думай.

Есть ли что-нибудь?

Способ преодолеть эту наихудшую ситуацию. Способ исправить положение, где всё уже потеряно. Способ раскрыть эту ситуацию, которая полностью закрыта.

Если бы существовало что-то настолько удобное.

Начало этой ситуации, в которую я попал, вообще не должно было произойти.

Жизнь нельзя начать заново. Как бы сильно ты ни старался, это невозможно. Если бы все в моей жизни можно было переделать, она могла бы стать очень счастливой, но такое желание было бы слишком самонадеянным и удобным.

Что касается того, чтобы что-то сделать заново.

Результат все равно был бы тем же.

— .......Вообще-то, ты не из тех людей, кто будет мстить или отвечать за чью-то смерть, не так ли? У тебя лицо того, кто не знает ни радости, ни горя.

— Что.........

— Наверное, поэтому ты и приглянулся Ризуму. Ты же не сомневаешься в том, что делаешь сейчас, так? Ты не можешь успокоиться, верно? Ты вообще не можешь успокоиться, да? Твое тело дрожит от волнения, словно оно не твое, не так ли?

Произнес Ниоуномия Изуму уверенным тоном.

— Я почувствовал это в последние два раза, когда мы говорили, и когда мы только что дрались: ты — ничто. Я ничего от тебя не чувствую. Ни ненависти ко мне, ни даже гнева из-за того, что Юкарики убили. Я ничего не чувствую. Ты не помешан на битвах, как я, такое ощущение, что ты вообще не сражаешься. Скорее, похоже, ты пытаешься победить, сбегая. Я не понимаю, я не понимаю, я вообще не понимаю. Какого черта ты вообще со мной дерешься?

— .............

— Ты говорил, что хочешь что-то осознать, но что именно? Я не пойму. У меня нет желания убивать такого слабака, как ты, из-за такой чепухи.

— .........Безусловно.

Безусловно, у меня не было ненависти к Изуму-куну.

По правде говоря, у меня не было ни гнева, ни обиды.

Это было бы неразумно.

Изуму-кун просто выполнял свою работу. Химэ-тян тоже просто выполняла свою работу. Здесь нет места ни печали с сожалением, ни гневу с ненавистью.

В первую очередь.

Смерть человека принадлежит только ему. Когда другие люди вкладывают в это эмоции и превращают это в бардак, это просто жалко.

Не следует смешивать горе с гневом.

Не следует смешивать горе с ненавистью.

Это опасно.

Бесконечно опасно.

— ...Возможно, всё так, как ты говоришь.

— .............

— ...Раз всё так, мне следовало просто послушно сыграть роль рассказчика в детективном романе... а роль детектива оставить Кунагисе...

— А? О чем ты говоришь?

— Я говорю, что это глупо!

Я...

Побежал.

Я поднялся еще выше по лестнице на второй этаж.

— ......Правда! Я пра-а-а-авда не понимаю тебя! Так сопротивляться — это позор!! Прямо как кролик!

Крича, Изуму бросился за мной с такой скоростью, что можно было подумать, будто он не получил никакого урона от моего тарана и удара телом. Я, раненый с ног до головы, не смог бы сбежать больше чем на мгновение.

Но и этого малого было достаточно.

Этого было достаточно, поэтому...

— .....Гх.

Я добрался до второго этажа, едва не вывихнув лодыжку, по которой ударили ранее (боль многократно усилилась и разошлась по телу). Не колеблясь и не останавливаясь, я повернул. У меня было слишком много инерции, из-за чего я не смог попасть в первую комнату, поэтому я заскочил в ту, что была дальше — в больничную палату, в которой я провел ночь с Химэ-тян, или, вернее, в ту, в которой дурак провел ночь в одиночестве.

Я закрыл дверь, проскользнул прямо к кровати, схватил аккуратно застеленную верхнюю простыню и изо всех сил бросил ее в развернутом виде в сторону двери...

Звук открывающейся двери.

— ....!?

— .....Уа-а-а-а-а!

Я вытащил нож, который ранее спрятал, и с воем бросился на развернутую простыню, целясь в Изуму-куна, который должен был находиться в дверном проеме за простыней...

Лезвие ножа пронзило простыню.

— ...................

Но...

Ответа не последовало.

Развернутая простыня сомкнулась.

По ту сторону не было никаких признаков Изуму-куна.

И тогда я увидел это.

Изуму-кун прилип к потолку.

Двумя ногами.

Он смотрел на меня и смеялся.

Разве он не упоминал, что сила его ног была весьма неплоха?

Открыв дверь, он прыгнул на потолок, минуя простыню...

Треугольный прыжок.

— ...Гя-ха-ха-а!

Затем, развернувшись в воздухе один раз, Изуму-кун вытянул левую ногу и нацелился мне в сердце. Я поспешно отпустил нож в простыне и скрестил руки перед грудью. Сразу после того, как я их скрестил, я услышал звук своих костей. Это было не похоже на перелом, скорее на то, как их раздробили. Меня отшвырнуло и впечатало в кровать позади.

Я потерял всю чувствительность в руках.

Ребра под руками наконец начали болеть. Кажется, они и впрямь были сломаны. Я едва мог это осознать.

— Ха-а-а-а... Гу-у.. кх.

Даже это не было полной силой Изуму-куна. Тот пинок только что был лишь угрозой и способом сократить расстояние между нами. И всего лишь из-за этого... мои руки были раздроблены.

Да, чтобы сдержать меня...

Сдержать.

Конечно, после непрямого удара.

Следует прямой удар.

— Гя-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Хья.........ху-у!

Лежа спиной на кровати, безжизненно раскинув обезумевшие от слабости руки, я смотрел вверх, видя, как Изуму-кун запрыгивает на кровать с руками, выгнутыми назад в форме лука.

И затем.

Этими руками.

— Обжорство!!

Два удара «Пожирающего».

Он обрушил их вниз.

Оба удара были направлены по обе стороны моей головы.

Таков был образ.

Мой мозг был сотрясен с двух сторон, лишив меня способности мыслить. Удары не погасили друг друга, а, напротив, слились воедино, превращая клетки моего мозга в жидкую массу. Кровать была пробита в двух местах, и, словно погружаясь и утопая в море обломков, моя спина рухнула на пол больничной палаты.

— ...Ой-ой, опасно, опасно.

И тогда...

Изуму-кун открыл рот.

— Я чуть было инстинктивно не нанес тебе серьезный удар, хотя не должен был убивать тебя.

— ..........

В голове звенело. Ударные волны никак не покидали мое тело, словно каждая капля воды во мне пришла в движение. От этих эхом отдающихся волн мои поврежденные кости трещали в различных местах.

— Осторожнее.

Изуму-кун извлек свои руки, застрявшие в полу, и в одно мгновение оторвал тело от уничтоженной кровати. Его руки не имели никаких следов повреждений.

Будто для него это было обычным делом.

— Итак... это была вот эта?

Невероятная боль пронзила мою правую ногу — боль, знакомая мне до боли. Вскоре я услышал звук, похожий на щелчок лопнувшей резинки. Честно говоря, я не уверен, что появилось первым: боль или звук. Теперь, когда всё мое тело нещадно болело, трудно было сказать, что еще одна добавившаяся боль значительно увеличила мои страдания.

— Для начала, я повредил твое ахиллово сухожилие... Если хочешь восстановиться, думаю, тебе лучше не двигаться, — честно сообщил Изуму-кун. — Обе руки и обе ноги, на этом ты выбываешь. Итак, что ты собираешься делать?

— Что собираюсь делать, ты спрашиваешь... Эй, Людоед, тебе всё еще нужна фора?

Изуму-кун полностью проигнорировал мой дерзкий фасад.

Ничего не поделаешь... Я больше не могу сопротивляться.

Мои силы теперь... иссякли.

— Этого достаточно, Онии-сан. Разве ты не начнешь теперь говорить? Куда мне пойти, чтобы встретить Смертельно-багровую?

— ..............

— Да, да, да. Кстати, сколько всего ребер у человека? — Изуму-кун медленно приблизился ко мне. — Двенадцать с каждой стороны, всего двадцать четыре. Гя-ха-ха, довольно много, не так ли? У тебя уже удалили два и сломали три... осталось 19.

— ........................

— Сколько хочешь, чтобы я оставил?

Быстрее, чем я успел ответить, Изуму-кун двинул ногой. Не имея возможности защититься руками, я принял на себя все его пальцы.

— Нгх! Угх......

— Одно, — произнес Изуму-кун. — Далее, второе.

Он был спокоен. Абсолютно спокоен.

Его ноги были полной противоположностью Пожирающего.

Одно за другим, без единого звука, он целился в мои ребра.

— Три, четыре, пять... и-и-и небольшая пауза.

— ..............

Я больше не мог ни кричать, ни всхлипывать. Все мое тело охватила такая боль, что я уже ничего не понимал. Мне стало неясно, почему я оказался в такой ситуации.

Для чего именно?

Ради кого именно?

Как всё дошло до этого?

— Продолжать? Остановиться? Выбирай сам.

— ................

— Ах, прошу! Этого уже достаточно, не так ли?! Еще немного, и твоя жизнь действительно окажется под угрозой! Я не люблю убивать людей! Подобные вещи — не мое хобби!

— ............

— ......Ладно, я продолжу.

Действия Изуму-куна возобновились.

Ах......

Интересно, что же это.

Я завидую подобным вещам.

Иметь цель, работать ради нее.

Быть способным убить меня ради цели.

Быть способным убить кого-то.

Убийство.

— Да в этом же нет никакого смысла. Вообще никакого, — сказал Изуму-кун, не прерывая своего занятия. — Сколько бы ты ни продолжал, ты никогда не сможешь меня убить.

— ...Не смогу убить.

— И дело не в том, что у тебя сейчас руки-ноги не функционируют. Тогда... когда мы столкнулись на лестнице, у тебя был шанс покончить со мной. Но ты не убил. И раз ты не убил, но и сам не был убит — это означает только одно. У тебя просто не хватает смелости, чтобы совершить убийство.

— ..............

Не могу убить.

Я... не способен убивать людей.

Я считаю, что убивать — нельзя.

Убийство человека — грех.

Убийство человека — худшее, что может быть.

Вот почему я всё это время сдерживался.

Даже при том, что я думал об убийстве многих людей.

Всю свою жизнь я сдерживался.

На самом деле... возможно, я был почти как убийца. Многие умирали. Большинство из тех, кто желал моей смерти, в итоге погибали, и большинство из тех, кто не желал моей смерти, тоже в итоге погибали.

Но это не я убил их напрямую.

Это была единственная теория, которая поддерживала меня.

Моя надежда, мой основополагающий принцип.

Но всё же я думаю.

Если не убил напрямую — значит, это не убийство?

Разве это не убийство — убить того, кто собирается убить тебя? Тогда, если тебя убивают в ответ, когда ты пытаешься убить кого-то в ответ, разве это не убийство? Эта инверсия. Экспонента. Это похоже на ленту Мёбиуса, ходящую по кругу.

Ты не должен убивать людей.

Это абсолютное табу.

Если ты нарушишь его, это не к добру.

Это наверняка очень, очень плохо.

Но пока ты его не нарушил — это несокрушимая стена.

Убить из пистолета куда проще, чем ножом. Ядом, полагаю, убить легче, чем из пистолета. Магией, возможно, даже легче, чем ядом. А вот словами… словами, без сомнения, убивать проще, чем магией.

Так, всё это время, я и продолжал убивать.

Я поглощал всевозможных людей.

Другие становились моей пищей.

Людоедство (пожирание себе подобных).

Раньше я думал, что это слово пишется как людоедство (пожирание друзей).

Даже сейчас половина меня всё ещё так думает.

Что за дела, право слово.

От всего сердца, без единой фальши.

Я вмешался туда, куда не следовало.

— Сцена Киёмидзу в храме Киёмидзу.

Произнес я.

— Сцена Киёмидзу в храме Киёмидзу.

— ...А?

— Она там. Айкава-сан. Будет ждать тебя до рассвета.

— ...Вот как?

Идзуму-кун отдернул ногу.

Интересно, сколько у меня ещё рёбер осталось.

Я задумывался о подобных вещах.

Боль была настолько смешанной, что я уже не мог определить, что именно болит. Неужели ты не онемеешь уже? Быстрее, стань нечувствительным, чтобы я больше ничего не ощущал.

Эта боль.

Эта боль.

Эта боль.

Я уже достаточно хорошо её знаю...

— Ну, я пойду… Скорую вызвать? — Идзуму-кун заглянул мне в лицо. — В таком состоянии ты даже не сможешь позвонить.

— Пожалуйста, — ответил я. — У меня есть любимая клиника, так что свяжись с ними…

— Хорошо. Какой номер?

Я продиктовал ему номер.

Я запомнил его, прежде чем прийти сюда.

Потому что думал, что это определённо понадобится.

Идзуму-кун использовал свой мобильный, чтобы вызвать скорую. Даже послеоперационный уход безупречен. Современные профессиональные убийцы предоставляют такой тщательный сервис, что это на самом деле неплохой способ убить или быть убитым. Ах, но интересно, собирается ли Идзуму-кун уйти из этого бизнеса. Если он уходит в уединение, вероятно, таков его план. Интересно, пустая ли это трата времени или нет. Размышлять об этом – бессмысленно.

— Может, это и не моё дело… и не стоит спрашивать снова, но всё же, — Идзуму-кун закрыл телефон. — Ты, старик, чего на самом деле хотел? Ради чего ты позволил довести себя до такого состояния? Что ты так отчаянно желал «осознать»?

— Хм-м… Я не знаю.

— Вот как… — Похоже, Идзуму-кун оставил попытки понять. Весьма мудро с его стороны. — Ладно, я пошёл.

— Пошёл? Куда?

— К тому храму Киёмидзу, разумеется.

— Думаю, тебе лучше этого не делать…

Поколебавшись, я всё же решил его предостеречь. Мне безразлично, что будет дальше, но я чувствовал, что должен предупредить.

— Айкава-сан… не знает пощады. Химэ-тян была для неё дорогим другом…

— …Дорогим другом, значит.

— Я знаю… На самом деле знаю. Скорее всего, она… она убила Зерозаки Хитоши. Если расследование Ризуму-тян верно и Зерозаки Хитоши действительно мёртв — то убила его Джун Айкава, — бормотал я, словно заклинание. — Я это чувствую… потому что я — его альтернатива, я понимаю… Эта женщина, уж не знаю почему… но она беспощадна к обитателям «твоего» мира. Даже если не брать в расчет случай с Химэ-тян.

— Вот как. Но это именно то, чего я хочу.

— …Почему ты так одержим Айкавой-сан?

— Это мой смысл жизни. Хотя так мне сказал Господин Лис. Для меня, специализирующегося на силе, битва с сильнейшей — это необходимость.

Смысл жизни.

Доказательство существования.

Ради чего-то подобного.

Ради чего-то столь нелепого.

Тогда это было бы…

Совсем как у меня.

— Даже если ты только что обрёл свободу, ты пойдёшь навстречу своей смерти?

— Да нормально. Свобода для меня не та вещь, за которую стоит «так уж» держаться. И кстати, если уж на то пошло — для меня Ризуму была дорогой сестрой, — весело сказал Идзуму-кун. — А, Ризуму сказала, что любит тебя.

— ……Ну, спасибо.

— Ня. Она из тех, кто быстро влюбляется, так что не принимай близко к сердцу.

Идзуму-кун засмеялся.

Что ж, я с самого начала думал, что это бесполезно. Не было никакого способа остановить это. Уже не было никакого способа остановить подавляющую битву между Ниоуномией Идзуму и Айкавой Джун. Айкава-сан точно не успокоится, пока не сведет счеты с Идзуму-куном, убившим Химэ-тян. Это уже предрешённое решение, сопровождаемое почти абсолютной уверенностью.

Это неизбежная История.

История.

Я просто… вклинился.

Вклинился и насильно затянул Историю, вот и всё.

Это было просто так.

— ………

Мои чувства смешались.

Я больше не мог ни о чём думать.

Голос Идзуму-куна доносился как сквозь вату.

Сознание… начало мутнеть.

Мутнеть… и расплываться.

— ……Изуму-кун, что ты собираешься делать дальше?

— Хм-м, не знаю, — произнес Идзуму-кун, передразнивая мою интонацию. — Шучу. В общем, для начала… я попробую обрести ту самую «слабость», которую до сих пор спихивал на Ризуму.

— Хм-м…..

— Ведь сила — это слабость, а слабость — это сила. И ради этого… для начала мне придётся потерпеть сокрушительное поражение от «Смертельно-багровой»… Проиграть, но остаться в живых. А это, знаешь ли, на удивление сложная задачка.

— Тогда, Изуму-кун, — сказал я, глядя в потолок. У меня больше не было сил смотреть на него. — Если у нас есть связь………— Ох, да прекрати. Не знаю, что там у Ризуму, но мне подобные тебе... Изуму-кун издал смешок. Он смеялся точь-в-точь как Ризуму-тян. — .........терпеть не могу таких отбросов, как ты. Затем... Без малейшего звука Изуму-кун покинул больничную палату. Я не смог проводить его взглядом. Я лишь продолжал тупо уставившись в потолок. И тяжело вздохнул. — ...Именно эти слова я и жаждал услышать от тебя. С горькой усмешкой пробормотал я себе под нос. Боль постепенно начала отступать. Физических повреждений было не так много, но... тот пинок, что я получил на лестнице, оказался критическим. Даже думать не хотелось о состоянии моего тела. По правде говоря, если оглянуться на всю мою жизнь – это впервые я получил настолько серьёзные телесные травмы. — А-а... Возможно, я так и умру. Умру. Я могу умереть. В этот момент я вспомнил многое. События из далёкого прошлого. О младшей сестре, о семье, о друзьях, о семьях друзей. О том, что случилось шесть лет назад, о пяти годах, проведённых в Хьюстоне, о друзьях, которых я там нашёл, о возвращении в Японию. О Хоуко-тян, о Моэте-куне, о Миико-сан, о Сузунаши-сан, об Укигумо-сан, о Котомару-сан, о Нанананами и, конечно, о Химэ-тян. А также о множестве других людей, с кем я вновь встретился или познакомился после прибытия сюда. Кто-то был врагом, кто-то меня ненавидел, а кто-то относился с теплотой. Жители острова Мокрого Ворона. Мои однокурсники из Университета Рокумэйкан. Девушки из Школы Повешенной. Исследователи из Исследовательского комплекса Шадо Кёичиро. И. Доцент Кигаминэ и Кучиха-тян. Они ведь не желали смерти, верно? На самом деле, всё это время они... ждали. Просто ждали. Больше ничего, наверняка они ни о чём другом и не думали. Лишь ради этого доцент Кигаминэ продолжала свои исследования, а Кучиха-тян продолжала жить. Они, возможно, были готовы даже к вечности. Безумно. До самого предела. Настолько, что им хотелось умереть. — ........Ну, вот как-то так. Я закрыл глаза. Боль в теле притупилась и растворилась, но взамен заболели глаза. Потолок затянулся дымкой, я почти перестал его различать. Всё вокруг казалось размытым. Может, это сознание помутилось? Глазные яблоки горели огнём. Глазам было больно. Невыносимо больно. Хоть я и не получил ударов прямо в лицо, но, должно быть, ударные волны от той последней двойной атаки проникли слишком глубоко. Поэтому я закрыл глаза. Меня клонит в сон... Думаю, так и усну. Не знаю, смогу ли проснуться завтра. Это тоже будет зависеть от того, как дальше повернётся сюжет. Если суждено выжить — я выживу, чего бы это ни стоило. А если суждено умереть здесь — значит, таков мой конец. Как бы сильно я ни боролся, всё тщетно. У меня всё равно нет ничего, что я хотел бы сделать... У меня нет ни надежд, ни желаний. Поэтому мне совершенно всё равно. Будь что будет. Пусть мир сам решит. Ведь до сих пор всегда так и было. Непонятно даже, жив я или мёртв. Размыто и неясно, спустя рукава и в тумане, ничего не выбирая и просто плывя по течению за другими, именно такую неопределённую и двусмысленную жизнь я и вёл, вот почему... — ...Я не хочу умирать... Вот так. Я осознал, что я жив. Я понял, в какие моменты я плачу.