Безграничный волшебник (Новелла) Том 26 Глава 642 Тупик (2)
Все молчали, воздух казался тяжелым, словно мысли давили на него.
Отказ от указа, когда все уже знали правду, был вызовом королевской власти. Плечи разгневанного Лаймана дрожали.
— Как ты, ничтожество, смеешь! Ты знаешь, что такое оскорбление королевской семьи? Тебя казнить – самое подходящее!
Теперь, когда согласие Эми было получено, Широну нечего было терять.
— Это не дерзость и не вызов королевству. Я просто говорю, что не сделал ничего плохого.
— Ты…!
Перед тем, как Лайман взорвался, Пони, не выдержав, развернулась и вышла.
— Госпожа Пони!
Когда та, кто должен был принять извинения, ушла, Лайман потерял нить разговора. Теперь он мог только винить во всем Широна.
— Ты сполна заплатишь за свой выбор! Жди, вытянув шею!
Он готов был тут же казнить Широна, но из-за ожиданий королевского дворца ничего не мог поделать.
Когда Лайман исчез, ученики бросились к Широну.
— Старший Широн, вы уверены, что всё будет хорошо?
Широн лишь взглянул на Эми, и её улыбка была для него лучшей благодарностью.
«Эми».
Можно ли мыслить вне тела?
Каким бы ни был исход, теперь расстояние между ними стало ещё больше.
* * *
В конференц-зале академии магии Альфеаса собрались учителя, обмениваясь настороженными взглядами. Сад резко встал.
— Готов выслушать упрёки, но считаю, что мы должны отложить выпуск Широна на год.
Это было самое разумное решение, но эмоции Шейны не позволяли смириться.
— Широн показал результаты, которые войдут в историю королевства. Если мы отменим его выпуск, академия магии Альфеаса станет посмешищем.
— Но это королевский указ. Малейшая ошибка – и академия понесёт серьёзный урон.
— Но мы не можем сделать ученика жертвой политики! У учителей есть долг – защищать своих учеников!
Шейна ударила по столу, и Сад тоже повысил голос.
— Широн сможет выпуститься в следующем году! Если надвигается шторм, корабль должен укрыться. Если попытаться пройти сквозь него, все окажутся на дне!
Альфеас тяжело вздохнул.
«Как всё дошло до этого?»
Лучшие результаты в истории королевства стали его проклятием.
Оливия сказала: — У простолюдинов слабая основа, их легко поколебать, но их преданность королевству выше, чем у дворян. Это и беспокоит королевский дворец. Будь он дворянином, переговоры прошли бы нормально.
— Так что, просто будем наблюдать?
— Что ещё остаётся? Разумность существует только в рамках системы. Раз королевский указ издан, мы бессильны.
Альфеас мог бы выпустить Широна вопреки всему, но последствия были бы ужасающими.
— Голова раскалывается.
С тяжёлым вздохом Альфеас тихо покинул зал, где продолжались споры.
* * *
— Где Широн?
Нейд вернулся в общежитие, но там были только Эми и Ируки.
— Он вышел подышать воздухом.
— Надеюсь, он не задумал чего-то глупого? Например, уйти из академии.
— Он не настолько глуп. Пока ничего не решено. Подождём, какую позицию займёт королевский дворец. Возможно, они предложат лучшие условия.
День, полный разговоров о Широне, подходил к концу. Пони сидела, не притронувшись даже к воде, погружённая в мысли.
«Я просто хотела стать магом».
Осознание того, что это звание можно было получить в любой момент, отняло у неё всё.
Сев за стол, Пони начала писать предсмертную записку, добавив в конце просьбу разрешить Широну выпуститься.
Поставив стул, она перекинула верёвку через балку, сделала петлю и накинула её на шею.
В последний момент она задумалась: действительно ли это лучший выход?
— Прости, мама.
Без колебаний она спрыгнула со стула, и весь её вес обрушился на хрупкую шею.
«Что?»
Пони, зажмурившая глаза, медленно открыла их.
Мозг посылал сигналы смерти, сердце бешено колотилось, и лишь через мгновение она поняла, что кто-то держит её за ноги.
Опустив взгляд, Пони широко раскрыла глаза.
— Широн?
Широн смотрел на неё с улыбкой.
— Так нельзя, Пони.
Неужели это действительно Широн?
Подумав, что, возможно, она уже мертва и видит видение, Пони слегка дёрнулась, и реальная боль сдавила её горло.
— Ук!
В последний момент, прежде чем вес её тела обрушился на шею, Ветряной Клинок перерезал верёвку, и тело Пони бесформенно рухнуло на пол.
— Всё в порядке?
Опираясь на руки, она отвернулась от Широна.
— Зачем ты пришёл?
— Волновался, что ты можешь так поступить.
— Я спрашиваю, зачем ты пришёл! Я же хотела умереть. Если бы я умерла, ты смог бы выпуститься, так зачем ты меня спасаешь?
Широн не ответил.
— Уходи. Думаю, у меня ещё есть один шанс умереть. Если ты упустишь эту возможность, твоя жизнь закончится.
— Это не твоя вина, Пони.
Лицо Пони застыло.
— Не моя вина? Ты думаешь, я поверю в эту ложь? Говори правду! Ты ведь хотел, чтобы я умерла, хотел, чтобы всё вернулось на круги своя!
— Я не говорил, что не злюсь.
Широн присел рядом с Пони.
— Я тоже хочу, чтобы всё разрешилось. Но это не твоя вина. Поэтому тебе не нужно умирать.
Было унизительно и то, что он видел её в последний момент перед смертью, и то, что сейчас он её утешал.
— Чего ты хочешь?
Пони резко повернула голову.
— Что мне сделать для тебя? Деньги? Власть? Титул? Бери всё. Можешь забрать всё, только, пожалуйста, пусть на этом всё закончится!
— Мне от тебя ничего не нужно. То, чего я хочу, никто не может дать. И я уже это получил. Себя – вот этого, того, кто может так думать и действовать.
Когда Широн положил руку ей на плечо, губы Пони дрогнули.
— Так что не чувствуй вины. Даже если никто не даст мне звания, я уже маг.
— Пр…
Слова, которые она действительно хотела сказать, вырвались наружу, и она вцепилась в Широна.
— Прости! Прости меня, Широн! Я… я…
Гладя её по спине, Широн прошептал: — Всё в порядке. Это не твоя вина.
— Я не знаю, что на меня нашло. Прости!
Оказалось, что стать магом, когда захочешь, – невозможно.
«Если я сама не приму это, значит, я ничего не получила».
В этот момент сотрудник Магической Ассоциации, услышав голос Пони, распахнул дверь.
— Что происходит! Как ты сюда пробрался?
Увидев открытое окно, сотрудник приготовился к бою.
— Чёрт! Чем занимается охрана снаружи?
— Прекратите.
Пони вышла из объятий Широна и подошла к ним.
— Но госпожа Пони! Широну строжайше запрещено находиться в …
— Вы сейчас всерьёз ссылаетесь на правила академии прямо передо мной?
— Ук!
Изменившаяся аура Пони заставила сотрудников съёжиться.
Благороднейшая кровь королевства излучала силу, которую нельзя было получить тренировками или учёбой.
Повернувшись, Пони мягко сказала: — Широн, пора уходить.
— Но ты…
— Всё в порядке. Я больше не буду колебаться. Я останусь в академии. И обязательно стану магом.
Почувствовав её решимость, Широн наконец улыбнулся с облегчением и направился к окну.
— Удачи тебе, Пони.
— И тебе.
Едва слова прозвучали, Широн выпрыгнул.
Сотрудники бросились к окну, но никто не смог увидеть его, он использовал мгновенное перемещение.
— Выпустите Широна Ариана! Ученики не потерпят несправедливого обращения королевства!
Члены чрезвычайного комитета, созданного вокруг ученического совета, собрались у здания учителей, устроив протест.
Пони, главная фигура этого дела, тоже встала на сторону комитета, что придало протесту огромную силу. Учителя же втайне надеялись, что смогут последовать за мнением учеников.
— Мы понимаем вашу позицию. Сейчас готовятся необходимые документы…
В этот момент Оливия, представлявшая учителей, вышла, чтобы объяснить позицию академии.
— Что здесь происходит!
Лайман ворвался во главе солдат.
— Пожалуйста, выпустите Широна Ариана!
— Это королевский указ! Вы все хотите быть арестованы за измену?
Несколько учеников попятились, но Пони вышла вперёд.
— Тогда арестуйте сначала меня.
— Госпожа Пони! Да что с вами такое?
Лайман никак не мог понять.
Если бы она просто молчала, выпуск Широна был бы сорван, и, возможно, она сама заняла бы выпускное место.
«То, чего я хочу, никто не может дать».
Вспомнив слова Широна, Пони резко перечеркнула воздух рукой.
— Отступите. Я, как член королевской семьи, потребую введения особой следственной комиссии при дворце. Мы выясним, кто замешан в этом деле и сколько теневых денег прошло через их руки.
— Уаааа!
Ученики взорвались ликующими криками в поддержку её заявления.
«Ещё слишком наивна».
Когда лезвие правосудия сомкнулось у его шеи, Лайман, напротив, успокоился.
— Требуйте сколько угодно. Но до окончания суда выпуск Широна будет отложен.
Теперь оставалось только затянуть время, превратив всё в грязную схватку.
В конце концов, если Широн не выпустится, волнения утихнут сами собой.
— Госпожа Пони. Как бы то ни было, королевский указ всё ещё в силе. Если вы не разойдётесь, мне придётся арестовать всех.
Оливия выступила вперёд – не для угрозы, а чтобы успокоить ситуацию.
— Давайте все сначала разойдёмся...
— Прошу прощения, — голос раздался позади учителей, заставив их обернуться, но его владелец уже шагнул к комитету.
«Невероятный маг».
Даже Оливия, официальный архимаг 2-го ранга, не почувствовала его приближения.
Мужчина выглядел столь же добродушным, как его белоснежные одеяния, но взгляд его был острым, а длинные чёрные волосы собраны в пучок на макушке.
Держа левую руку за спиной, он лениво помахивал веером с маленьким колокольчиком, прежде чем заговорить: — М-м... Так... Как там его звали? Ши-что-то...
— Широн. Сколько раз я уже говорил?
Из складок одежды мужчины появилось крошечное существо, размером с младенца.
Его кожа была багрово-красной, вокруг глаз – чёрные пятна, как у панды, а сзади торчал длинный, как копьё, хвост.
— Есть здесь Широн Ариан?
Странная манера речи вызвала недоумение, но имя Широн мгновенно привлекло внимание.
— Это я. А вы кто?
Широн подошёл ближе, а мужчина, пристально глядя на него, засуетился, ощупывая себя.
— Э-э, ну, я... Куда я его дел?
Багровое существо вздохнуло и протянуло табличку с тремя перекрывающимися пентаграммами.
«Звёзды. И их три».
Все, кто понимал значение трёх звёзд, задрожали от шока.
— Мы из Отдела Баланса Башни Слоновой Кости. У нас есть сообщение для Широна Ариана.
— Б-башня Слоновой Кости?!
Среди шума учеников мужчина с веером протянул руку Широну.
— Приятно познакомиться. Я Арте.
Житель 3-го ранга Башни Слоновой Кости, Призрачный Дух Арте.
— А я – Спутник Токэй.
Токэй, оскалившись, как проказник, выставил рядом с табличкой Арте свою, с изображением орбиты.