Безграничный волшебник (Новелла) Том 29 Глава 708 19 000 миров (2)
Северный полюс.
В центре бескрайних ледяных просторов возвышалась Башня Слоновой Кости, устремлённая в небо.
Это было тихое место, где, за исключением Звёзд, всю жизнь посвящали чистому познанию, но сегодня царила необычная атмосфера.
«Как странно», — размышлял Арака, главный распорядитель внутренних дел, поглаживая бороду перед лифтом, ведущим в Великий Храм Земли.
«Созыв всех Звёзд, пребывающих сейчас в Башне».
В последний раз Величайшая Звезда собирала Звёзд не для личной аудиенции, а по отделам 29 лет назад.
— Давно не виделись, Арака.
Первой прибыл трёхранговый обитатель Башни Стар Арте, состоящий в Отделе Баланса.
— Вы здесь, Призрачный Демон.
Арте, одетый в изящные одеяния, размахивал веером с бумажными подвесками.
Спутники не были допущены к собранию, поэтому Токэй не присутствовал.
— Необычное событие, такое скопление.
— О? Арте тоже здесь?
По зеркально гладкому коридору приближалась Стар Цуои Бёля, двухранговая обитательница из Отдела Системного Надзора.
— Да. Прибыл вчера.
Хотя количество Звёзд варьировалось в зависимости от уровня, внутри Башни не существовало строгой иерархии.
— Тогда, может быть, вы знаете причину? Для меня это первый созыв.
Арте взмахнул веером.
— Если говорить о недавних событиях, подобное происходило при угрозе падения гигантского метеорита. Пять Великих Звёзд предотвратили катастрофу, но...
Большинство людей не знали об этом.
— Хм, гигантский метеорит... Что может сравниться с этим?
— Вероятно, дело связано с алтарём. И с нынешним состоянием Ра Энеми.
Из глубины коридора раздался глухой голос.
— Хо-хо, вот и собрались все невезучие Звёзды.
Приближался мужчина в синих восточных одеждах, с лицом, полностью скрытым под жёлтыми амулетами.
Трёхранговая Звезда Башни Стар Хегганши.
Прозванный Учителем Закона.
Член Отдела Правосудия, управляющий всеми мировыми правовыми потоками, мастер запечатанных техник, добровольно ограничивший себя.
Арте холодно возразил: — Невезучесть – ваша субъективная оценка. Вызов Величайшей Звезды – честь для нас.
— Кхе-кхе! Неужели? Что ж, каждому своё, но, видимо, даже Призрачному Демону страшна Величайшая Звезда?
Веер Арте с щелчком закрылся.
— Насмешки над другими – лишь отражение собственных мыслей. Если ваше понимание ограничено этим, то это характеризует вас.
— ...
Хегганши замолчал, но между ними разверзлась битва аур, страшнее любой войны.
Цуои сохраняла безучастность, тогда как Арака, несмотря на свои 117 лет, покрылся потом.
«Вот почему их нельзя собирать вместе».
Эти люди доводили свою принципиальность до крайностей, и их столкновение могло привести к катастрофе.
— Опоздала. Здравствуйте. Рада встрече.
Женщина с неестественно выгнутой спиной, чьи ноги находились перед плечами, двигалась паукообразно.
Её прямые чёрные волосы волочились по полу, на бледном лице отсутствовали брови и ресницы, а губы сливались с кожей.
Двухранговая обитательница Башни Стар Борбор Морай.
Прозвище – Моллюск.
И не только из-за гибкости тела.
Как член Отдела Баланса, она обладала «субъективностью без субъективности» и была мастером ментальной магии, способной резонировать даже с микроорганизмами благодаря трансцендентной психической подвижности.
Цуои удивлённо моргнула.
— Борбор тоже здесь? Говорили, ты на юге. Разобралась с терактом демонов?
— Нет, это...
Голос раздался из макушки Борбор.
— Я велела ей прийти.
Присмотревшись, можно было заметить крошечную женщину размером с большой палец, сидящую в её волосах.
Её черты было трудно разглядеть, но несомненно – это была красавица.
Двухранговая обитательница Башни Стар Мини Твелв.
Прозвище – Сверхгигант.
Член Отдела Управления Объединённой Вселенной, специалист по магии масштаба, одинокая девушка, неразлучная с Борбор в свободное время.
Цуои нахмурилась, глядя на Мини.
— Разве можно бросать задание ради этого?
— Всё в порядке. Борбор согласилась.
— Не в этом дело. Борбор согласится на любую просьбу...
Мини обняла макушку Борбор.
— Мы же лучшие друзья. Верно, Борбор?
— М-м? Да, мы лучшие друзья.
Довольная таким ответом, Мини широко улыбнулась и, взглянув на Арте, помахала ему рукой.
— Вы как всегда прекрасны, Арте. Сыграем со мной?
Арте, всё ещё находящийся в противостоянии с Хегганши, раскрыл веер, прикрыв лицо.
— Откажусь. Не имею желания тонуть.
Переведя взгляд на Араку, он добавил: — Кажется, все собрались? Можем отправляться.
— Если уйдёте без меня, Величайшая Звезда огорчится.
Все обернулись на голос. К ним приближался седовласый старик в строгом костюме с курительной трубкой в зубах.
Аккуратно подстриженная борода и непривычный для обитателей Башни наряд сразу привлекли внимание.
— Даже вы, Рувер…?
— Меня вызвали лично. Значит, дело серьёзное.
Четырёхранговый обитатель Башни, Стар Рувер.
Прозвище – Сновидец.
Хотя он числился в Отделе Управления Объединённой Вселенной, его истинное место пребывания – Дримо, где он управлял снами человечества.
«Что происходит, если вызвали даже четырёхрангового?» — Арте пристально смотрел на Рувера поверх веера, погружённый в мысли. Даже Хегганши на этот раз казался серьёзным.
Борбор подняла голову.
— Пойдёмте наверх. Все здесь?
— Кажется… остался ещё один.
Рувер повернулся, и все увидели, как по воздуху медленно приближается мозг, по размерам сопоставимый с человеческим.
Просто мозг – без тела, без имени.
Четырёхранговый обитатель Башни, Стар Мозг.
Прозвище – Чей-то загадочный мозг.
Член Отдела Безопасности Человечества. Хотя он появлялся в разных обличьях с помощью иллюзорной магии, никто никогда не вёл с ним беседы.
Когда Мозг применил магию, перед ними возникла женщина с высоким лбом и длинными прямыми волосами.
— Почему-то красиво преображается только когда я здесь, — проворчала Мини, но Мозг даже не удостоил её ответом, направившись к лифту.
— Теперь все в сборе, — сказал Рувер. — Доложите Величайшей Звезде.
— Хорошо.
Арака, несмотря на свой возраст, не мог сравниться с временными рамками Сновидца.
«Хорошо, что Рувер здесь».
Тот, кто управлял снами, даже будучи четырёхранговым, не позволил бы себе вольностей перед Величайшей Звездой.
— Величайшая Звезда, Звёзды просят аудиенции.
Пока они ждали ответа, Цуои спросила: — Если дело серьёзнее падения метеорита… Может, это действительно связано с алтарём?
Хегганши покачал головой.
— Не настолько срочно. Совет Десяти Путей тоже не проявляет особой активности. Думаю, это связано с испытанием Башни.
Мини тут же переспросила: — Вы про меня?
Борбор подняла глаза.
— Вы опасны. Ваша техника меча впечатляет. Но разве это сравнимо с падением метеорита?
— Возможно, даже серьёзнее, — сказал Арте.
— Всё идёт гораздо быстрее прогнозов. Если темп сохранится, вы достигнете просветления ещё до испытания.
Цуои задумчиво провела рукой по подбородку.
— Может… это из-за Широна?
Рувер, Сновидец, повернул голову, а Мини подняла бровь.
— Проблема с Гексой тоже не может быть проигнорирована, но она не серьёзнее, чем вы.
— Ходили слухи, что Величайшая Звезда отдала за него голос. Конечно, это был ритуальный жест, но…
— Нет, вряд ли. Честно говоря, я сомневаюсь, что смогу справиться даже с вами. Их нельзя сравнивать.
Ещё недавно Цуои думала так же.
— Но после встречи с Широном я поняла…
Её слова прервал луч света, упавший на лифт, и Звёзды исчезли.
* * *
В лабиринте раздавались крики людей.
— Сохраняйте спокойствие! Антитеррористический отряд Андре уже действует при поддержке министерства территориального управления…!
Гид пытался успокоить толпу, но охваченные ужасом люди бежали к выходу, не разбирая дороги.
— Кидо, готовься. Они не сдержат их.
Если даже в империи Кашан, самой обширной в мире, банда Мага уровня S считалась неуловимой, то антитеррористический отряд не имел против них шансов.
Кидо произнёс: — Ты уверен? Даже если мы одновременно откроем врата, Зона Духа должна оставаться стабильной. Основное тело должно оставаться здесь.
При 19 000 копий вероятность сохранения целостности сознания основного тела стремится к нулю.
— С Широном всё будет в порядке. Я тоже останусь.
Слыша доносящиеся издалека боевые кличи, Райан достал свой меч.
— Иди. Я прикрою это место, так что снимай печать.
Райану можно было доверять.
— Держись. И ты, Кидо, будь осторожен.
Когда Широн устремился вглубь лабиринта, гид протянул руку с криком: — Куда вы направляетесь? Здесь есть потайной проход!
— Мы не уходим!
Услышав этот абсурдный ответ, гид остолбенел, переведя взгляд между Райаном и Кидо.
— Вы тоже остаётесь? Банда Мага уже на подходе!
Кидо, собрав все оброненные туристами бутылки с водой, жадно пил, размахивая рукой.
— Вам лучше бежать. Скоро печати лабиринта падут, и вы узнаете, что такое настоящий ад.
— ...Вы сумасшедшие.
Решив, что они определённо безумны, гид бросился к потайному проходу, а Райан наблюдал за ситуацией у выхода.
— Действительно впечатляет. Похоже, почти никто не отстал.
Около 40 бандитов Мага мгновенно разгромили антитеррористический отряд и уже мчались к Андре.
— Это Совет Десяти Путей? И та женщина с ними?
Райан нахмурился, видя, как Кидо без остановки откручивает крышки бутылок.
— Зачем ты пьёшь так много? Как ты собираешься сражаться с булькающим животом?
— А? Ой, прости.
Когда Кидо, прикусив язык как щенок, подошёл ближе, Райан почувствовал неладное.
— Что с тобой? Какие-то проблемы?
— Нет, ничего. Просто пересыхает во рту. Наверное, из-за перехода через пустыню.
Но его истинные мысли были иными: «Что за чертовщина? Почему жажда не утихает?»
Сколько бы он ни пил, жажда не утолялась.
«С ума сойти. Снова хочется пить».
Как будто рыба-удильщик с разорванным брюхом или иссохшая земля, жаждущая дождя.
— Они идут, Кидо.
Встав рядом с Райаном, он увидел приближающихся бандитов Мага во главе с Пакнё, покрытой песком.
— Даже не выглядят уставшими. Мы точно справимся? Широн сказал, нужно продержаться минимум 7 дней.
7 дней сдерживать банду Мага.
— До этого не дойдёт. Я их всех перережу.
— Ты о чём вообще? Эта женщина – настоящий монстр...
Глаза Кидо округлились.
От Райана исходила пугающая аура, какой он никогда прежде не видел.
«Он... серьёзен?»
Божественная Трансценденция Райана всегда была мощной, но...
«Я защищу тебя, Широн».
В моменты защиты Широна его воплощение духа становится непревзойдённым.
— Пооооооехали!
Божественная Трансценденция – Отрицание.
Воля, отвергающая Законы, обрушилась подобно урагану, и тело Райана рвануло вперёд, прямо на Пакнё.