Безграничный волшебник (Новелла) Том 29 Глава 719 Ключ к освобождению (3)
Лабиринт Джессика.
В гигантском городе, разделённом на 10 зон, Соным достигла границы 6-й зоны.
Даже самым могущественным организациям не удавалось сделать это за десятилетия подготовки. 200 членов экспедиции «Вулкан», оккупировавшие эту территорию заранее, почувствовали удар по своему самолюбию.
— Окружаем! Не оставляйте шансов для контратаки!
Их навыки, державшие рекорд человечества в исследовании Джессики, были бесспорно лучшими в отрасли.
— Принцесса! Опасность... кхх!
Члены Трех Шагов разлетелись в стороны от ударов термический лучей, падающих с неба.
«Чёрт! Древнее оружие!»
Наплечные доспехи Вулкана – древнее оружие под названием «Кит». Центральная линза выпускала разрушительные термические лучи.
«Но ещё хуже – гравитационный коллапс».
Сотня бойцов Вулкана парила в воздухе, обрушивая артиллерийский огонь, превращая местность в пустошь.
«Нужно найти принцессу! Я должен защитить её!»
Древнее оружие, скрытое здесь, не было примитивными технологиями вроде сигны или эксда, используемых подданными на Небесах.
Современные технологии не могли воспроизвести эти явления, и Мунгён почувствовала, как учащённо забилось её сердце.
Хотя её считали самым сильным кандидатом из Башни Слоновой Кости, боевого опыта ей катастрофически не хватало.
Проведя большую часть жизни в Ёнра, она не знала, сможет ли противостоять профессионалам воздушного боя.
— Принцесса!
Прорвавшись сквозь дым, Мунгён увидел Соным, стоящую в одиночестве в самом эпицентре вражеских сил.
«Когда она успела...?»
Очевидно, та бросилась туда сама – фатальная ошибка.
— Сейчас! Добьём её!
Двести бойцов одновременно взмыли в воздух и выпустили шквал термических лучей в Соным. Мунгён едва не лишился чувств от ужаса.
«Нет! Это же...!»
Проведя всю жизнь, следуя за Соным, Мунгён знал: та никогда не сталкивалась с атаками, превосходящими её восприятие.
— Конец!
В тот момент, когда офицер Вулкана прокричал это, в глазах Соным вспыхнул холодный свет.
Волны Эфира – Великий Изгиб.
— Ч-что это?!
Лучи света изгибались, словно следуя по невидимым рельсам, плавно огибая Соным и начиная вращаться вокруг неё.
Соным едва заметно приподняла уголок рта.
— ...Дарую два шага.
Она протянула руки вперёд, и все световые лучи устремились в её ладони.
Пейзаж мира исказился, будто спутанные нити, а затем замерцал неестественными цветами.
— А-а...
Мунгён почувствовал, как теряет ориентацию в пространстве, непостижимом для человеческого разума.
«Это... второй шаг истинной Соным».
Он никогда не сможет войти на этот уровень.
«Нет, никто не сможет. Это территория, куда человеку нет доступа».
— Колебания Великого Изгиба.
Соным развела руки в стороны – частицы термических лучей начали просачиваться в искажённый пейзаж, словно через мембрану.
— Б-бегите!
Лидер Вулкана закричал, но он и его люди уже поняли: «Бежать некуда».
В пространстве Соным не существовало направлений.
— А-аргх!
Мощный жар ударил в небо, и 200 бойцов испарились в мгновение ока, не оставив даже капли крови.
— Одного оставлю в живых.
Соным протянула руку к лидеру, беспомощно летящему в воздухе без контроля над Китом.
Преодолевая пространство, она схватила его за лодыжку и с силой швырнула на землю.
— А-а-а-а!
Подойдя к человеку со сломанными ногами, Соным спросила без тени эмоций: — Говори всё, что знаешь.
Лидер взглянул на неё, истекая кровавыми слезами.
* * *
Лабиринт Пайтарос.
В лабиринте, где 7 Законов грехов образовывали слои разной плотности, Нане достигла последнего уровня.
— Есть! Есть! Есть!
Крики демонов-обжор могли свести с ума любого человека, но...
«Почему мы страдаем?»
Они тоже когда-то были людьми.
«Если страдание и счастье нельзя уравнять, было ли у этого смысл с самого начала?»
Нане никогда не шла быстро, но достигла финала лабиринта раньше всех других кандидатов.
Врата Небытия – единственный выход из Пайтароса.
Переступив через них, время остановится, и останется лишь вечное небытие.
— Возьмите и нас! Умоляем, прекратите страдания этих жалких существ! Мы просим вас!
И всё же полчища демонов-обжор поползли к ногам Нане, склоняясь в мольбе. Они, прошедшие все 7 кругов ада, знали её истинную природу.
— Жалкие существа... — взглянула на них Нане с состраданием. — Разве вы ещё люди?
Хранители Врат Небытия, Владыки потустороннего мира, приблизились, громко ступая металлическими копытами. Их рога извивались, как древесные лианы, а мускулы, багровые от похоти, пульсировали.
— Удивительно. Прошла все 7 кругов, но не потеряла себя.
Нане протянула руку.
— Демоны, откройте врата и спасите эти души.
Переход через Врата Небытия был последним утешением для обжор.
— Эти врата – не ваше творение, — фыркнули пламенем демоны. — Но разве не вы создали этот ад?
Демоны в ужасе разбежались, когда десятки стражей окружили Нане.
— Для вас нет выхода. Ты тоже останешься здесь на веки вечные, став одной из обжор.
Нане соединила большой и указательный пальцы в кольцо.
— Уничтожая зло, спасаю живых существ.
Язык её вспыхнул золотым светом, и вокруг материализовались бесчисленные мечи из света.
Нане почти права. Её язык с Кар 99,999% превращал каждое слово в истину.
— Форма есть пустота, пустота есть форма.
Мечи-воплощения, возникшие через озарение, пронзали суть демонов с силой просветлённого писания.
— А-а-аргх!
Когда световые клинки пронзили демонов, их алая кожа мгновенно обратилась в пепел.
— Граница между бытием и небытием исчезает, когда закрываешь глаза.
Нане почти права.
— Следуйте за мной, несчастные.
Когда Нане открыла Врата Небытия, взору предстало пространство абсолютной тьмы без звука и ощущений.
— О... просветлённая, — рыдая от переполнявших чувств, демоны пали на колени. — Если мы войдём туда, всё исчезнет?
— Да. Вы освободитесь от мук существования.
Демоны сложили лапы в мольбе.
— Если это конец, позвольте нам ещё раз вкусить плоти. В последний раз...
В глазах Нане появилась печаль.
«Привязанность. Привязанность к жизни».
Мгновенное воспоминание наслаждения и последующая пустота – вот истинная карма живых существ.
«Неужели нельзя разорвать?»
Осознав, что демоны не переступят порог, Нане села и протянула руку.
— Ешьте.
Демон, уже истекающий слюной, затрясся и впился зубами в её палец.
— Всё равно конец... Последний раз...
Толпа обжор набросилась, безжалостно разрывая тело Нане.
— Вкусно! Лучшее, что я пробовала!
Обезумевшие демоны быстро поглотили её плоть, а когда ничего не осталось, начали царапать свои шеи когтями.
— Есть! Хочу ещё! Есть!
Никто не шагнул к Вратам Небытия.
«Теперь я отдала всё и ухожу».
Потеряв физическую форму в потустороннем мире, Нане пересекла порог как чистое сознание.
В области вне времени и пространства её ждало единственное бытие, способное возникнуть из небытия – Ра Энеми, мечтатель этого мира.
— ...
Он переродился в человеческом облике, но без мышц, с ослепшими глазами и раздавленным носом. Не мог говорить или слышать. Из этого иссохшего тела Ра Энеми, существующий как событие прошлого, вошёл в память Нане.
— Ты ненавидишь меня? — Ра Энеми улыбался прекрасной улыбкой. — Любой может мечтать.
Даже если бы не Ра Энеми, а кто-то другой стал бы мечтателем, и если это вся наша реальность – ничего не изменится.
— И что... ты поняла?
Нане ненадолго замешкалась. Для её молниеносного ума это было размышление, длящееся вечность.
— Только одно.
Нане подняла указательный палец.
— Пустота.
* * *
Лабиринт Андре – мир №9999
Небоскрёбы, пронзающие небеса, были построены из материала, не являющегося ни камнем, ни металлом. В воздухе не было ни пылинки, а идеальная энергосистема функционировала без видимых проводов.
— Как и ожидалось... здесь нет бодрствующих.
Согласно данным Системы Ультима, этот мир находился в несравнимо более далёком будущем, чем тот, где жил Широн. Несколько дней исследований показали: все люди этого мира находились в стеклянных капсулах человеческого размера.
«Все мертвы или, возможно, спят».
В этот момент с небес бесшумно спустился небольшая сфера, раскрывшаяся и выпустившая линзу. Лазер просканировал сетчатку Широна, и из бокового динамика раздался голос: — Обнаружен несинхронизированный объект. Код не распознан. Уровень угрозы: ноль. Желаете реинкарнацию?
— Вы... человек? — оживился Широн. — Где я? Где можно встретить бодрствующих?
Сфера наклонилась под странным углом.
— Предполагаю временную амнезию вследствие посмертного стресса. Пройти углублённое обследование в центре?
— Обследование? Но у меня нет амнезии... — Широн прервался, затем кивнул. — Хорошо, я согласен. Пожалуйста, отведите меня куда-нибудь, где можно поговорить с людьми.
— Транспортировка несинхронизированного объекта в центр.
Сотни аналогичных сфер появились из зданий, обхватив конечности и талию Широна.
— Ой?
Его тело плавно поднялось в воздух, и дроны быстро понесли его через небо.
— Прибытие в центр.
Совершив изящный манёвр, дроны доставили Широна на 1-й уровень самой высокой башни города.
— Подготовка к обследованию. Время ожидания: 3 минуты 2 секунды.
Осмотрев помещение, Широн увидел лишь выстроенные в ряд аппараты, похожие на медицинские койки.
— Погодите! Неужели здесь действительно нет ни одного бодрствующего? — в отчаянии крикнул он, но дроны молча покинули комнату.
— Что я должен здесь делать?
— Пожалуйста, лягте на стол номер один.
Голос с потолка явно не принадлежал человеку.
«Придётся разбираться самому».
Когда Широн попытался выйти, новый дрон преградил ему путь.
— Чёрт, просто пропустите меня! Я не страдаю амнезией...
Нижняя линза дрона излучила свет, и появилась голограмма.
— Эми?
Это была Эми до мельчайшей детали.
— Здравствуйте. Я администратор Арго.