Безграничный волшебник (Новелла) Том 31 Глава 771 Тайна пустоты (1)

Они вернулись в Корону.

«Вот как это чувствуется».

Возможно, потому, что они вернулись после выполнения миссии, но даже суровые, чужие пейзажи теперь казались такими же родными, как дом.

— Поедим перед тем, как идти. Какой толк быть Звездой, если ты слишком занят, чтобы нормально поесть?

Они вошли в «Белую гостиницу», где жил Широн.

— Добро пожаловать! О-о?

Женщина средних лет засияла, увидев Широна и Минерву, входящих вместе.

— Вы так сблизились! Может...?

— Деловые отношения. Он тоже один из Пяти Великих.

— Хм, правда?

Женщина явно была разочарована.

— Что-нибудь простое и быстрое.

Когда Минерва дала понять, что торопится, женщина без лишних слов направилась на кухню.

Сев за стол, Широн бросил взгляд на угол, где располагался другой столик.

— ...

Те же четверо, что играли в карты в прошлый раз, сидели на тех же местах и снова перебирали карты.

«Неужели?..»

Наверное, они уходили и возвращались, и просто так случилось, что на всех была та же одежда, что и раньше.

Заметив выражение лица Широна, Минерва повернулась к игрокам и спросила: — Кто выигрывает?

Лысый старик ответил: — Все проигрывают. Пока игра не закончится, нет ни победителей, ни проигравших. Выигрывает только сама игра.

Широн прислушался к его словам.

«Выигрывает только игра».

Словно это отражало нынешнюю ситуацию в мире, где противостоят друг другу Яхве и Будда.

— Как долго вы будете играть?

— ...Пока игра не закончится.

Минерва порылась в кармане, достала облигации, полученные в Южном Эймонде, и потрясла ими.

— Можно мне присоединиться?

Четверо одновременно замерли.

— Что ты делаешь?

Широн попытался её остановить, но Минерва уже двигалась, неся стул.

— Официально представлю. Это «Люди, играющие в карты». Достопримечательность Башни Слоновой Кости. Знаменитое место для фотографий у туристов.

Из кухни крикнула хозяйка: — Достопримечательность Белой гостиницы!

Минерва внимательно изучила расклад карт.

— 14 лет назад сюда прибыли одержимые азартом — четверо лучших игроков мира. И они заключили пари: кто же выиграет в игре?

— В какой игре?

— Неважно. Испытание, жизнь — что угодно. Но у каждого игрока разный подход. Тот, кто обязательно отнимет, тот, кто обязательно отдаст, тот, кто хочет закончить игру, и тот, кто хочет её продолжить.

Широн снова посмотрел на «Людей, играющих в карты».

— Кто, по-твоему, выиграет?

— Конечно, тот, кто обязательно отнимет...

Широн покачал головой.

— Победителя нет.

— Иронично, не так ли? Но такова жизнь. Чтобы игра закончилась, должен нарушиться чей-то баланс.

Минерва положила облигации на стол.

— Я попробую угадать победителя в этой партии. Если проиграю, можете забрать все эти деньги.

Лысый старик спросил: — ...А если выиграешь?

— Тогда игра остановится. В этом мире больше не будет «Людей, играющих в карты».

Рыжебородый мужчина напротив сказал: — Хорошо. Кто выиграет в этот раз?

— Хм, дай подумать...

Широн сглотнул, наблюдая, как Минерва внимательно изучает карты.

«Нарушить баланс».

Если кто-то вмешается в игру, идеально сбалансированную между добром и злом, пустотой и любовью, и создаст трещину...

«Кто же окажется победителем?»

Долго изучая карты в руках игроков, Минерва наконец почесала голову.

— Понятия не имею. У меня нет таланта к азартным играм. В таких случаях лучше положиться на интуицию. Кто здесь хочет продолжить игру?

Всеобщая любовь, или Широн.

— Я.

Худой, как скелет, мужчина ответил.

— Хорошо. Ставлю на тебя.

«Люди, играющие в карты» были величайшими игроками мира, способными выиграть в любой игре.

Шахматы, где всё решает мышление, карточные игры с их вероятностями, даже спортивные состязания, где играют роль эмоции — они побеждали во всём.

И вот Минерва добавила новую переменную в их 14-летнюю симуляцию.

«Как же всё изменится?»

Она поставила огромные деньги на того, кто хочет продолжить игру. Если Минерва выиграет, игра будет разрушена.

«Действительно сложно».

Тот, кто хочет закончить игру, будет действовать в пользу Минервы.

«Так запустится цепная реакция. Мышление всех изменится».

— Начинаем.

Глаза мужчины помутнели, словно чернила, и четверо игроков начали быстро перебирать карты.

Каждый брал карты, клал их на стол, поднимал карты со стола...

«Какие же сложные здесь правила?»

Движения были настолько быстрыми, что невозможно было уследить за ходом игры, но прошло уже больше 3-х минут.

— Результат готов.

Минерва с интересом посмотрела на стол, а Широн встал со своего места.

— Победитель этой партии...

Лысый старик перевел взгляд на рыжебородого мужчину.

— Это ты, Гудио.

Тот, кто обязательно отнимет. Абсолютное зло.

— ...

Хотя это была всего лишь игра, те, кто ее вели, достигли вершины действия и противодействия.

— Эх, какая досада. Я могла выиграть.

Минерва цокнула языком и вернулась на свое место. Широн посмотрел на нее с недоумением.

— Это все, что ты можешь сказать? А деньги?

— Что поделаешь? Такова природа азартных игр. Выиграешь — забираешь все, проиграешь — отдаешь.

— Но если ты знала, что...

— Пойдем. У нас куча дел, какой смысл сидеть здесь?

Минерва схватила свой Джет и покинула место. Обернувшись, Широн бросил взгляд на четверых, поглощенных игрой в карты.

Не обращая никакого внимания на облигации, они все четверо склонились над столом, полностью поглощенные разбором прошедшей партии.

Широн лишь покачал головой.

— Совершенно не понимаю.

Когда он вышел вслед за Минервой, появившаяся с некоторым опозданием хозяйка принесла еду.

— Ох, они уже ушли?

Лысый старик поднял голову и спросил: — Согласны?

Все присутствующие кивнули в ответ.

— Разница была минимальной, казалось бы, она не должна была ничего изменить, но… похоже, баланс был нарушен.

Гудио произнес: — Если так продолжим, игра скоро закончится.

Что означало, что чьи-то ставки могут обнулиться прямо перед самым восстановлением.

— И кто же окажется окончательным победителем?

Поскольку они не могли одновременно исполнять все четыре роли, для определения результата требовалось провести еще одну партию.

— Начинаем.

Руки четверых мелькали с невероятной скоростью, карты летали по поверхности стола, а облигации посыпались на пол.

Хозяйка, наблюдая за этим действом, обмакнула палец в суп, попробовала и пробормотала: — Какая досада. И выбросить жалко.

* * *

Попрощавшись с Минервой возле Башни Слоновой Кости, Широн направился прямиком в Великий Храм Земли, обитель Величайшей Звезды.

— Хе-хе, выглядишь весьма уставшим.

Величайшая Звезда встретила его, на лице ее играла понимающая улыбка.

— С Минервой, должно быть, непросто.

— Я уже слышала эту историю. Но мне необходимо услышать от тебя самого — ты действительно намереваешься зарегистрировать Казнь?

— Да. Я хочу воспользоваться этой возможностью.

Раз Широн был так настойчив, Величайшая Звезда не могла ему отказать.

— Хорошо. И еще…

Тон ее голоса стал ощутимо холоднее.

— Нам необходимо обсудить нарушение запретов.

Широн молча ожидал продолжения, прекрасно понимая, что этот разговор был неизбежен.

— Ты, вероятно, уже осведомлен, но нарушение запретов сопряжено с огромной опасностью.

— Это потому, что происходит вторжение в высшую систему?

Величайшая Звезда грустно улыбнулась.

— Мне не хочется слышать подобные слова от тебя. Как я уже говорила ранее, ничего не предопределено. Каждая жизнь Звёзд следует исключительно своей собственной воле.

— Тогда в чем заключается проблема?

— Дело не в том, что мы находимся внутри какой-то определенной системы, а в том, что мы сами являемся создателями этих систем.

Величайшая Звезда указала на Землю.

— Люди живут, руководствуясь собственной волей, но когда множество этих воль объединяются, неизбежно формируются определенные закономерности. Это и есть система. И это рождает предположение, что, возможно, мы — лишь часть некой программы. Однако, строго говоря, это искаженное восприятие причины и следствия.

Конечно, такое предположение может оказаться и верным.

— Причина, по которой мы запрещаем нарушение установленных правил, не в чьем-то решении. А в том, что это представляет угрозу самой системе, которую мы создали.

Величайшая Звезда развела руками, и в веерообразном сиянии возникли бесчисленные звезды.

— На фоне Вселенной существует мир природы, из которого рождается мир живого. Человечество занимает в нем свое особое место.

Одна из звезд внезапно взорвалась, оставив после себя зияющую пустоту в космосе.

— Наиболее могущественная сила в мире природы способна пробить брешь в высшей системе — Вселенной. Это и есть нарушение запрета.

— Значит, с человеческой точки зрения…

— Именно так. Это сила, которая может разрушить мир природы, исходя из уровня мира живого. До момента достижения уровня Яхве, твоим самым мощным заклинанием была Кара Ангела. Но даже оно — ничто по сравнению с нарушением запрета.

Планета, на которой обитал Широн, возникла словно мираж, мерцая как крошечный светлячок.

— С любой магией происходит то же самое. Тайфуны, извержения вулканов? Планета не содрогнется перед любыми природными катаклизмами. Она выдержит даже столкновение с астероидом. Даже если твоя Кара Ангела будет применена 10 000 раз — это лишь оставит царапину на поверхности. Для человека это будет равносильно небольшому порезу на коже.

Даже если бы все человечество объединило свои ресурсы, разрушилась бы лишь их цивилизация, но не сама планета.

— Никто этого не устанавливал. Так устроен мир, поэтому это стало системой. Но ты нарушил эти правила.

Широн обладает силой уничтожить планету.

— Это и есть нарушение запрета.

— Безусловно, я могу выдержать твою силу, но Террафорс — совершенно другое дело. В отличие от мира природы, миром живого управляет разум. Если кто-то вознамерится, возможность уничтожить планету становится вполне реальной.

— Это Имир?

Величайшая Звезда кивнула в ответ.

— Даже Анке Ра не допускает нарушения запретов. Это подобно нарушению правил игры. Подумай сам: если существо, обладающее такой волей, сможет уничтожать целые планеты…

Если высшие системы можно будет ломать по своему усмотрению…

— Кто тогда захочет здесь жить?

Смысл существования, его причины и конечные цели теряют всякое значение перед тем, кто обладает силой нарушения запрета.

— Это весьма спорный вопрос.

Величайшая Звезда развернулась.

— Террафорс стоят выше человеческого разума. Они считают, что в этой битве не должно быть никаких нарушений правил. Если противостояние нечестное, то нет никакого смысла в разделении победителей и побежденных.

Величайшая Звезда подняла вверх указательный палец.

— Поэтому существует предел. Предел биосферы. Широн, ты превзошел этот предел. В космической кастовой системе ты уже не являешься биологическим существом. Ты стал подобен самой природе.

Любой, кто был осведомлен о способностях Широна, не мог не согласиться с этим.

— Так что же мне теперь делать?

— Ничего. Ты по своей воле перешел установленный предел. Но я хочу донести до тебя, что есть те, кто считает это нарушением правил.

— Террафорс.