Безграничный волшебник (Новелла) Том 33 Глава 813 Темный клан (1)

Рыцари, что должны были оберегать Айрин, в конечном итоге не смогли устоять и рухнули на холодный пол.

— Что здесь происходит?

Айрин задала вопрос в замешательстве, но даже начальник стражи Венов не мог дать вразумительного ответа на происходящее.

«Техника глаз? Нет, это нечто иное».

На лицах рыцарей было написано явное страдание, будто они действительно получили побои.

— Не тревожьтесь. Физических повреждений нет.

Если бы «Удар Сердца» сработал в полную силу, их тела были бы разорваны на части, а не просто упали.

«И всё же… Они слишком слабы».

Райан поморщился. Несмотря на то, что он стал сильнее после странствий по пустыне, рыцари оказались откровенно слабыми, даже с учетом этого.

— Хорошо.

Айрин передумала.

— Похоже, ты действительно силен. Будешь моим телохранителем. С этого момента охраняй меня двадцать четыре часа в сутки.

Как и предсказывал Райан, умирать ей не хотелось.

«Он упоминал о предупреждении».

Если угроза была реальной, Райану было бы неприятно, если бы Айрин погибла.

— Если желаешь моей защиты — извинись за свою грубость.

Он не был злопамятным, однако для эффективной охраны ей следовало скорректировать свое поведение.

— Извиниться? За что?!

Райан развернулся и направился к выходу, давая понять, что разговор окончен.

— Х-хорошо! Ладно!

Хотя она и была вспыльчивой, но быстро перестраивалась — скорее даже сообразительной.

— Прости. Удовлетворён?

— Скажи чётко, за что именно ты извиняешься.

Айрин скривилась.

— Может, хватит быть таким занудой? Вот почему я никогда не любила «дядек», они слишком дотошны.

— Желаешь, чтобы я стал ещё более дотошным?

Углубляться в детали отношений дальше не хотелось.

— Я…

Айрин отвернулась и пробормотала: — Была высокомерной. Доволен?

Райан счёл это приемлемым началом и кивнул, протягивая руку.

— Отлично. Ты говорила о предупреждении? Покажи.

Когда Айрин достала письмо, Венов подошёл ближе.

Следующая жертва — вы.

Вырезанные из газеты буквы сложились в короткую фразу. Райан нахмурился.

— Что это? Похоже на послание от убийцы.

Венов покачал головой.

— Маловероятно. Серийный убийца никогда не отправлял предупреждений. Зачем ему внезапно раскрываться?

— Тогда это может быть розыгрыш. У министра, должно быть, много врагов. Политические интриги…

Айрин упёрлась руками в бока.

— Нет. У моего отца нет врагов. Потому что никто не осмеливается ему противостоять. Скорее всего, предупреждение настоящее.

Райан вернул письмо и спросил: — Почему ты так думаешь?

— Ты знаешь, что общего у всех жертв? Возраст от 10 до 20 лет. Красивые, богатые. И самое главное — с идеальной кожей, не требующей макияжа.

— И что?

Айрин в отчаянии указала на себя.

— Это же я! Красивая! Богатая! Кожа гладкая! Кого ещё убийце убивать, как не меня?

— Госпожа Айрин права. Одна из характерных черт жертв — отсутствие макияжа.

Райан задумался, подперев подбородок.

— Значит, убийца крайне чувствителен к запахам…

— То есть вампир. Определённые химические соединения в косметике могут быть для них слабым местом.

— Или это стратегия, чтобы перенаправить подозрения на вампиров. Тогда всё продумано до мелочей.

— Верно. Проблема в том, что нет даже свидетелей. Без зацепок расследование сильно осложняется.

— Понял.

Теперь он имел примерное представление о ситуации.

— Сегодня как раз седьмой день. Я останусь здесь на ночь.

В глазах Айрин мелькнуло облегчение.

— Хорошо. Тогда я оставлю это тебе. Из-за возможной недостоверности предупреждения мы не можем сконцентрировать здесь все силы.

— Не беспокойтесь. Мне моих будет достаточно.

Пока Рыцарь Маха охраняет Барк, они могут не волноваться.

Венов обратился к Айрин: — Молодая госпожа. Пожалуйста, прислушайтесь к Райану. Мастера такого уровня больше нигде не найти.

— Посмотрим, как этот «дядя» себя проявит.

Венов, скривившись, покинул особняк, и Айрин тут же показала своё истинное лицо.

— Мы собираемся на шопинг, так что будь готов. И ради всего святого, сними эту деревенскую одежду и надень смокинг... Ай!

Но и у Райана было своё истинное лицо; он перекинул Айрин через плечо и понёс её вверх по лестнице.

— Какие ещё покупки? Немедленно отправляйся в свою комнату и не выходи ни на шаг.

— Извращенец! Ты посмел трогать девушку без разрешения! Я всё расскажу отцу!

— Пожалуйста, расскажи.

Так с Айрин ещё никто не обращался, и дворецкий застыл с открытым ртом.

— Вы чего стоите? Сопровождайте нас в комнату.

— А, да!

По кивку Райана дворецкий взбежал по лестнице и указал им на комнату в конце коридора.

— Мамочки!

Айрин плюхнулась на кровать, затем перевернулась, подобрала одну ногу и улыбнулась.

— Признайся. Тебе же приятно, да? Ты наслаждаешься, обращаясь так грубо с такой красивой девушкой, как я?

Райан взглянул на дворецкого.

— Принесите все зеркала из дома. И передайте рыцарям в холле, чтобы они пришли ко мне, как только придут в себя.

— Хорошо. Но зачем зеркала...?

— На случай проникновения. Вампиры могут становиться невидимыми, искажая человеческое зрение.

Но их глаза остаются уязвимыми — отражение в зеркале их выдаёт.

— Понял.

Пока слуги расставляли около 30 зеркал в комнате Айрин, Райан перегруппировал рыцарей.

«Ну, сойдёт…»

Он отряхнул руки и обернулся к кровати. Айрин смотрела на него с кислым выражением.

— Что, хочешь что-то сказать?

— Можно позвать друзей?

— Нельзя.

Айрин надулась, и Райан понизил голос, умоляя её, словно маленького ребёнка.

— Немного потерпи. Это вопрос жизни и смерти.

— Мне страшно так одной. Если убийца на самом деле охотится за мной, то я...

Несмотря на все старания выглядеть взрослой, она всё ещё была ребёнком.

— Вот именно поэтому ты должна меня слушать. Пока я рядом, с тобой ничего не случится.

«Если кто-нибудь здесь и умрёт, так это уж точно буду я».

* * *

«Он не появляется…»

Когда часы в холле пробили двенадцать раз, глаза Райана сузились.

«Значит, это всё-таки был розыгрыш?»

— Эй… можно мне в туалет?

Айрин беспокойно ворочалась, и Райан указал на горшок, стоявший в углу комнаты.

— Вон он.

— Ты это серьёзно?! Как приличная девушка может делать это в такую штуку?!

— Тогда пойдем вместе.

— Нет! Ни за что! Это же… интимно…

Райан издал вздох.

— И что тогда?

— Я быстро! Честное слово!

По её лицу, покрытому испариной, было видно — дело действительно срочное.

— Идем.

У двери туалета Айрин снова наставительно произнесла: — Ни шагу ближе! Понял? Жди меня в конце коридора.

— Только быстрее. Разве ты не торопишься?

Она топнула ногой и захлопнула дверь. Райан прислонился к стене рядом. Когда раздались характерные звуки, он не смог сдержать лёгкую усмешку.

«Уж не все ли дети такие?»

Впрочем, и сам Райан в детстве не воспринимал мир так серьёзно.

Через некоторое время послышался звук льющейся воды.

— Фух, чуть не умерла.

Видимо, из-за стресса пищеварение разыгралось не на шутку.

«Надеюсь, он не подслушивал?»

Если да, то ей придётся с ним разобраться. Она подошла к раковине.

«Ещё немного, и можно будет выйти. Хоть немного свободы».

Умывая своё вспотевшее лицо, она подняла глаза на зеркало и увидела там мужчину.

— …Что?

Она машинально набрала ещё воды, её глаза расширились от изумления.

«Ч-что это?»

Не решаясь снова взглянуть в зеркало, она медленно повернулась и резко оборачиваясь, выскочила.

Никого.

— Фух, ну и слава богу.

Но тут она вспомнила слова Райана и, дрожа, снова посмотрела в зеркало. Красивый мужчина в смокинге, с алыми губами, растянутыми в жуткой улыбке, смотрел прямо на неё.

— Э-э…

— Тссс.

Мужчина в зеркале приложил палец к губам.

«С-спасите!»

В её голове кричало всё существо, но горло будто сжалось, не выпуская ни звука. Мужчина, приблизившийся беззвучно, положил руки на её плечи, и ледяное дыхание коснулось её шеи.

«Кусает. Он меня кусает».

В зеркале чётко виднелись его острые клыки.

— Дядя!

В тот же миг дверь взорвалась, и Райан ворвался внутрь, держа в руках двуручный меч.

«Вампир».

Ванная комната была пуста, но в боковом зеркале мужчина поворачивался.

Райан принял боевую позицию и провёл мечом по воздуху — чёрный дым отхлынул к стене, обнажая истинную сущность.

— Дядя! Этот урод хотел меня…

— Выходи.

В его голосе звучала непреклонность, и Айрин тут же выскользнула через разбитую дверь.

— Ты от меня не уйдешь!

Ноги вампира растворились в чёрном дыму, но Райан, оттолкнувшись от пола, нанёс молниеносный удар.

— Я тебе надоел!

Разъярённый промахом, вампир закружился вокруг Райана, как смерч.

«Какой быстрый».

Из всех демонов, с которыми он сражался, подобной скоростью обладали лишь командиры дивизий и выше.

«Но это неважно».

Меч Райана — это кратчайшая прямая линия.

«Заметил — значит, уже разрублен».

Молниеносный удар меча рассек воздух с оглушительным звуком, и вампир раскололся надвое.

— Гррр!

Но два его тела снова обратились в дым, сливаясь в центре коридора.

«Полудух. Да, он непростой».

Тот факт, что вампир успел применить мистическую технику перед рассечением, означал, что он принадлежал к высшей касте.

— …Альмас?

Глаза вампира сузились.

— Так ты был охотником.

Чистокровные вампиры имеют свою родословную.

— Нет. Я всего лишь странствующий мечник.

«Инжекшн Лорд истинного демона, Инжекшн Альмас Лорда, Инжекшн Безика Альмас» — вот их иерархия.

— Но откуда ты знаешь о родословной тьмы?

— Жизнь в пустыне учит многому.

Радум, министр внутренних дел Спектрума, тоже был ранга Альмас.

— Хррр… Ничтожный человек…

Вампир двигался, оставляя после себя шлейф теней.

— Смеешь рассуждать о тьме?!

Окна в коридоре разлетелись вдребезги, а на стенах без видимой причины появились глубокие царапины от когтей и лезвий.

— Там! Скорее ловите убийцу!

В дальнем конце коридора «гвардия» Айрин с поднятыми мечами мчалась по лестнице.

— Не приближайтесь!

Как говорится, «глупость порождает храбрость» — раз они не видели боя, то и бояться было нечего.

— Где он?! Выходи!

Охваченные тщеславием рыцари размахивали мечами в воздухе, и тут же 3 головы скатились на пол.

— Аааа!

Теперь они были напуганы, развернулись и бросились обратно к Айрин, словно играя в догонялки.

— Идиоты!

Но разве рыцарь не должен защищать нанимателя даже ценой своей жизни?

— Поймал!

В поле зрения Айрин чёрный дым взметнулся вверх, а лицо вампира обрушилось, как водопад.

«Божественная Трансценденция!»

Взорвался ветер, и Райан, оказавшись перед Айрин, нанёс горизонтальный удар.

«Удар Сердца!»

Сначала бьёт разум.

— Аааргх!

Бесконечная линия горизонта рассекла вампира.

— Д-дя…дя…

В глазах Айрин ещё мелькало видение — мир, разделённый на верх и низ.