Безграничный волшебник (Новелла) Том 35 Глава 872 Все те бои (3)

Когда Хавиц полностью исцелился, демоны со всего мира начали стекаться в Центральный регион. 220 миллионов демонов, возглавляемых шестью командирами легионов, собрались в Короне. Двести двадцать миллионов. По сравнению с первоначальной армией — это было невероятное сокращение.

— Мы недооценили тех, кто нарушил заповеди. Способность разрушать систему принесла результаты, превосходящие любые численные расчеты.

Гаольд, который уничтожил юг. Широн, что стер с лица земли Густав.

— И этот Райан тоже не так прост.

Балкан, погруженный в раздумья над картой мира, вздрогнул, когда к нему подошла Наташа.

— Он что, настолько силен?

— Силен? Если считать силой то, что к нему невозможно подступиться обычными методами...

Если говорить чисто о боевых показателях, то вряд ли существовал кто-то, кто превосходил бы Наташу.

— Он словно джокер в карточной игре. Живет по иным правилам. С ним трудно иметь дело.

Подошел Смодо.

— Даже имея джокера, не факт, что выиграешь. Хотя преимущество, разумеется, есть.

— Именно. Но теперь джокер есть и у нас.

В палатке командующего Хавиц сидел на кровати, кормя из бутылочки ребенка Дерис.

— Ку-ку.

Хавиц с любопытством рассматривал младенца.

«Существо, связанное с Законами, но существующее вне их. Способность Хавица «Исчезновение» определенно относится к нарушению заповедей».

— Что будем делать? — спросил Смодо.

Теперь, когда империя Густав пала, им некуда было возвращаться.

— Наступаем. Центральный регион — ключевая точка. Пройдя его, мы сможем добраться до Сиона.

К тому времени с человечеством будет покончено.

Армия Ада, насчитывающая 220 миллионов, была реорганизована в шесть легионов и начала войну. Благодаря временной задержке с Хавицем, Святилище выиграло немного времени, но ситуация оставалась критической.

— Главнокомандующий! 13-я бригада уничтожена! Армия Ада пересекла горы Аргант и движется на юг!

— 8-я дивизия разгромлена! Потери составляют 30 тысяч!

В штаб непрерывно поступали донесения, и командиры в реальном времени перестраивали стратегическую карту. Ируки стиснул зубы.

«Нет решения».

Часто говорят, что у человечества нет пределов. Но Ируки понимал, насколько это высокомерная и никчемная логика.

«Нет! Совсем нет!»

Где бы он ни искал, не было ни единого шанса на победу. Даже идиот сможет выиграть любую битву, имея 220 миллионов демонов.

«Балкан».

А противником Ируки был величайший игрок, который выиграл всех за карточным столом.

— Ха-ха-ха, вот же он, прямо видно. Хоть мы и не встречались лицом к лицу, Балкан, кажется, уже понял, что за человек Ируки.

Смодо спросил: — Это предел для стратега Святилища?

— Нет. Он гений. Честно говоря, если бы не численное превосходство, возможно, он бы уже переломил ситуацию.

— Ты шутишь. С такой разницей в силах...

Конечно, это была нереальная шутка, но Балкан и сам не мог гарантировать исход.

— У него есть слабость.

Балкан передвинул фигурки на карте.

— Он оценивает эффективность войны с точки зрения человеческих ценностей. Поэтому не может победить. Сто тысяч жизней. Конечно, чтобы описать их судьбы, не хватит и целой жизни...

Шесть легионов образовали радиальную формацию.

— Но на войне это просто сто тысяч. Число, которое можно произнести за секунду. Просто сто тысяч жизней.

Как фигуры, убираемые в коробку после шахматной партии, на войне люди — всего лишь инструменты.

— Ну что, я сделал свой ход. Теперь им останется только задыхаться в агонии.

3-й легион продвинулся на 100 километров.

Смодо покачал головой, наблюдая за жестокостью Балкана.

— Ха-ха-ха. Ну что, мальчишка?

Балкан поднял голову, мысленно обращаясь к Ируки.

«Весело играть в войнушку?»

Ируки в ярости ударил кулаком по столу.

— Черт!

Тем временем продолжали поступать донесения о поражениях войск Святилища.

— Столица Короны пала. Потери оцениваются в 300 тысяч.

— Триста тысяч...

Голова Ируки кружилась под тяжестью бесчисленных жизней.

«Это я их убиваю».

Седые волосы продолжали появляться, и теперь его голова казалась почти полностью седой.

— Я... я...

Хотя главному стратегу строжайше запрещалось проявлять слабость, Ируки уже был на грани.

— Господин стратег.

Командир, помогавший ему, подошел и протянул бутылку крепкого алкоголя.

— Выпейте. Хотя бы немного остудите голову.

Ируки горько рассмеялся.

— Вы предлагаете мне выпить? Вы же знаете, что от моих приказов зависят сотни тысяч жизней?

Кто последует за пьяным стратегом?

— Именно поэтому и нужно выпить.

Командир настойчиво протянул бутылку.

— Если человек, от которого зависят жизни миллионов, не может выпить и сохранить трезвость ума, он не достоин быть главным стратегом.

Ируки посмотрел на него.

— Ваши стратегии великолепны. Никто в Святилище не мыслит так, как вы. Но... это война.

Командир высказал то, что все давно думали:

— Неважно, сколько погибнет. Если мы не победим — погибнут все. Валькирия следует за вами не ради выживания, а ради победы.

Ируки медленно взял бутылку. Командир поклонился и тихо добавил: — Пожалуйста, победите.

Ируки, не отрывая взгляда от командира, открыл бутылку и залпом выпил.

— Хуу...

Нужно стать демоном.

«Если это ради победы...»

Его сознание расширилось, и прежде невидимые элементы начали упорядочиваться в его разуме. Путь к победе ещё не просматривался, но, по крайней мере, появился шанс на обоюдное уничтожение.

«Проблема во времени. Нужно успеть».

Оставалось лишь уповать на Нейда.

* * *

— Давно не виделись, Нейд.

Ричард, председатель фонда Айнка, встретил Нейда, когда тот вышел из роскошной кареты. Нейд, облаченный в безупречный костюм, шёл в сопровождении своих секретарей из «Нейд Армз».

— Да. Ты сильно изменился, Алхимик Ричард.

Ричард лишь пожал плечами.

— Хе-хе, не позорь меня прозвищами из академии. Ладно, пойдём. Ты ведь торопишься...

Эта встреча была организована Ричардом с целью привлечения инвестиций от самых влиятельных и состоятельных людей мира. Разработка элементальной бомбы требовала колоссальных средств, но у Святилища не было времени. То, что в обычных условиях заняло бы три года, необходимо было завершить за несколько месяцев. Единственным способом ускорить процесс были деньги.

— Все уже ждут.

Войдя в VIP-зал элитного клуба, они увидели группу магнатов, развалившихся в удобных креслах.

— Прошу прощения за опоздание. Я — Ричард Айнка, председатель фонда Айнка.

Нейд почтительно поклонился.

— Нейд Вест, глава «Нейд Армз». Приятно познакомиться.

После взаимных представлений Нейд разложил документы на столе.

— Как указано в документах, элементальная бомба способна изменить будущее человечества. Если вы инвестируете в Святилище...

Нейд поднял голову и замолчал.

— Хе-хе! Сиди смирно.

— Ой, ну хватит, не так сильно!

Богачи, окружённые как минимум двумя элитными телохранителями, даже не повернули головы в его сторону.

— Если вы инвестируете в Святилище, мы гарантируем вам доходность в 1200%.

Нейд спокойно завершил свою речь. Они уже изучили все риски через свои каналы. Хотя потенциальная прибыль их и заинтересовала, сама концепция элементальной бомбы явно вызывала у них неприязнь.

«Теория элементального распада Ируки — это настоящая революция».

Если эта технология будет реализована, мировая элита столкнётся с тектоническим сдвигом во власти. Лысый магнат наконец заговорил: — А, всё? Брифинг был… впечатляющим. Так вы хотите, чтобы мы вложились?

— Да. Мир в опасности. Пожалуйста, поддержите нас ради общего блага.

Хотя он и понимал, что это, скорее всего, бессмысленно.

— Ладно, ладно, понятно. Кстати, ты ведь выпускник академии Альфеаса, верно?

— Да, это так.

— Там же была певица… Майя? Та, что сейчас на слуху у всей молодёжи?

Длинноволосый магнат вмешался с усмешкой.

— А? Вы тоже знаете Майю, господин Тод? Я как-то видел её выступление, это было просто потрясающе.

— Ха-ха-ха! Разве она не номер один среди солдат сейчас? Ну ладно, вы же знаете её?

Нейд моргнул.

— Да, мы учились вместе. Но какое отношение Майя имеет к этому?

Тод сделал Нейду знак глазами.

— Можешь её привести? Эта концертная компания слишком заносчива. Думают, что могут вести себя так из-за Святилища, но скоро им придёт конец.

— Э-э, насчёт Майи…

— В чём проблема? Разве не хорошо помогать друг другу? Разве мы не должны поддерживать друг друга ради человечества? Если приведёшь Майю, я не останусь в долгу.

В этот момент Нейд почувствовал, как что-то щёлкнуло у него в голове.

— Чёрт возьми…!

Когда его тело начало испускать электрические разряды, Ричард резко вскочил и направился к Тоду. Не дав тому вставить и слова, он схватил бутылку виски со стола и со всей силы ударил Тода по голове.

— А-а-а-а!

Бутылка разлетелась вдребезги, и Тод, схватившись за голову, рухнул под стол. Пока Нейд с изумлением наблюдал, Ричард отряхнул свою окровавленную ладонь и произнёс: — Ты что, считаешь академию Альфеаса какой-то шуткой? Как ты смеешь трогать моих одноклассников?

Тод, дрожащим пальцем указывая на него, сказал: — Т-ты… ты, сволочь! Ты знаешь, кто я?! Ты думаешь, фонд Айнка тебе это спустит?

— Тебе бы самому понять, что происходит. Ты что, думаешь, певица — это просто шутка? Ты знаешь, где сейчас её одноклассники и чем они занимаются?

Выпускники, окончившие академию вместе с Широном, теперь называются золотым поколением академии магии Альфеаса.

— Ты… ты…!

Тод запнулся, вспомнив несколько имён. Ричард же, направляясь к выходу, крикнул: — Нейд! Пошли! Разве можно доверять будущее таким ублюдкам?

— А? Да, конечно.

Выйдя из элитного клуба, Нейд схватил Ричарда за плечо.

— Эй, подожди. Что ты задумал?

— А ты чего? Лысому повезло. Если бы я не разбил ему череп, ты бы его убил.

Нейд не стал отрицать.

— Как твоя рука? Давай обработаем.

— Не нужно. Я же Алхимик Ричард, ты знаешь моё тело. Ладно, забудем. В мире полно богачей, помимо этих уродов.

— Верно. Найдём других инвесторов.

Поскольку речь шла о Майе, Нейд без малейшего сожаления отвернулся и направился к карете.

— Прошу прощения.

В этот момент к ним подошёл мужчина с острыми чертами лица и в роговых очках.

— Вы Нейд Вест?

Нейд, бросив взгляд на Ричарда, ответил: — Да. Это я.

— Понятно. Я слышал, вы ищете инвесторов.

— А вы кто?

Хотя это уже не могло оставаться секретом, о бомбе знали очень немногие.

— Мы готовы предоставить финансирование. Если у вас есть время, не могли бы вы уделить мне минутку?

Ричард спросил: — Вы говорите о финансировании? Не знаю, что вы слышали, но суммы здесь не для одного человека.

— Это возможно. Любые суммы.

Мужчина улыбнулся и вытащил из кармана монету, бросив её Нейду.

— Моя визитка.