Безграничный волшебник (Новелла) Том 43 Глава 1070 Единственная возможность (1)

Наступившая тишина, казалось, длилась вечность, но внезапно была нарушена шумным гулом.

— Ч-что? Какое отношение Игис имеет ко всему этому?

В Хай Гире случаи, когда игрок принимал столь покорную позу, были крайне редки. Даже оказавшись перед лицом смерти от руки ранкерa, люди скорее сбрасывали свой никнейм, нежели шли на уступки в собственной гордости.

— Кто такой этот Яхве2? Ты что-нибудь о нем слышал?

— Нет, вижу впервые. Да и снаряжение у него — полный мусор. Стандартный комплект от Марон и болтер...

Пока собравшаяся толпа в изумлении таращилась на игрока, одетого как обычный мусорщик, Широн произнес: — Я ожидал, что он придет лично.

Услышав, как она назвала Ферми боссом, он сразу понял, кто такая Игис.

«Она из Золотого Кольца в реальном мире».

Игис вновь склонила голову.

— Приношу свои извинения. Босс решил, что для решения вашей проблемы, господин Яхве2, было бы лучше не привлекать излишнего внимания.

Широн понимающе кивнул.

— Хорошо. Отправляемся.

Игис развернулась с армейской выправкой и направилась к северному выходу с площади.

Широну было безразлично, что на него смотрят, но группа БогРазрушения707 чувствовала себя весьма напряженно.

«Ух, впервые в жизни оказался в центре такого пристального внимания. И все-таки, кто же такой этот Яхве2?»

С самого начала они подозревали, что он не простой игрок, но полагали, что это касается только Хай Гира.

«Что вообще происходит? Какой еще босс?»

Их не покидало тревожное ощущение, словно они оказались втянуты во что-то колоссальное, выходящее далеко за пределы виртуального мира.

«Мы вообще в безопасности, идя с ними?»

БогРазрушения707 обернулся и увидел те же самые опасения на лицах своих товарищей.

— У-у-у… А-ах…

Чьи-то невнятные стоны вырвали их из раздумий. Незаметно для себя они оказались в трущобах на севере города. Наркоманы, одурманенные веществами, валялись на земле, будто у себя дома, и издавали жуткие звуки.

Широн спросил: — Кто это?

— Люди, зависящие от цифровых наркотиков. Хай Гир — это в первую очередь симулятор боя, но поскольку мы находимся в Андеркодере, спектр его применения гораздо шире. К тому же, это зона нижнего кода, что сильно затрудняет любое отслеживание. Босс также проводил здесь свои клинические испытания.

Речь шла о Слезах Ангела.

— Кья-а-а-а!

Прислонившаяся к стене бритая парочка высунула длинные языки и истошно завизжала, уставившись на Широна. По их семи механическим глазам пробегали электрические разряды.

«Здесь реакцию на наркотик можно перевести в точные цифровые значения. Это куда эффективнее экспериментов на живых существах».

Теперь Широн ясно осознал, почему Ферми выбрал Хай Гир.

Вскоре показался обшарпанный мотель с наполовину перегоревшей неоновой вывеской, и Игис уверенно повела их в номер 307.

— Босс, я привела их.

Дверь распахнулась, и на кровати обнаружился мужчина с пугающей, отталкивающей внешностью.

— Ферми?

Никнейм пользователя — СынЙолги. Половина его головы с рыжими волосами была выбрита, а черными чернилами была нанесена татуировка, напоминающая морду чудовища. Глаза были абсолютно белыми, без зрачков, а одет он был в меховое кожаное пальто, достойное лидера сатанистов.

— …Настоящий главарь бандитов.

В реальном мире Ферми вел себя как изысканный бизнесмен, но его внутренняя сущность, очевидно, проявлялась иначе.

— Э-это же реально СынЙолги?!

В отличие от скептически настроенного Широна, группа БогРазрушения707 не могла поверить своим глазам.

«Невероятно. Безупречные глазные импланты ATX от корпорации Ксено. Да еще и матовые!»

Такой вид сам по себе внушал ужас, но отсутствие зрачков давало еще и колоссальное преимущество в ближнем бою.

Ферми жестом пригласил их к столу.

— Садитесь. Кстати… я вижу, ты не один?

Совершенно забыв, что все это лишь виртуальный мир, БогРазрушения707 замялся, не зная, куда деть руки.

— З-здравствуйте. Мы…

Широн коротко бросил: — Это мои друзья.

Посчитав этот ответ исчерпывающим, Ферми кивнул и указал гостям на места.

— Что ж, рад знакомству. Располагайтесь.

— А, д-да.

Устроившись как можно дальше от кровати, группа БогРазрушения707 все еще пребывала в состоянии шока.

«Что же их связывает?»

Никнейм всегда можно сбросить и изменить. Поэтому крупные гильдии относились к знакомствам с новыми игроками с крайней осторожностью.

«И он принял нас, даже не задавая вопросов?»

Ситуация не поддавалась логике, но казалось, что чаша весов власти склонялась именно в сторону Яхве2.

Ферми прервал молчание: — Итак, перейдем к…

— Эй! Ты! — Широн ткнул в него пальцем. — Ты ведь мне совершенно ничего не рассказал! Ни про тэнменов, ни про то, что Электронная Пустошь настолько огромна! Ты специально умолчал, да?

— Да ладно тебе, мы же профи, зачем злиться из-за таких мелочей? Согласись, ничего сложного там не было.

Оглядываясь назад, Широн не мог с этим поспорить.

— Зато теперь ты по праву носишь имя Яхве. В общем, слушай. Я тут тоже не сидел сложа руки. Что насчет победы над Оператором — твои намерения не изменились?

Компания БогРазрушения707 переглянулась.

«Так он не шутил?!»

Да, они уже слышали об этом разговоре, но ведь Яхве2 совершенно ничего не понимал в механике Хай Гира.

«Но сейчас об этом на полном серьезе говорит глава Золотого Кольца».

Эти слова обрели совершенно иной вес, и представить, как такое вообще возможно, оказалось за пределами их понимания.

Широн ответил: — Какое отношение имеют мои намерения, если у меня нет иного пути? Без победы над Оператором это дело не сдвинется с мертвой точки.

— Просто хотел уточнить. Теперь, когда ты немного освоился с системой, осознаешь, насколько это адская задача?

— …Да.

Широн не имел возможности это отрицать.

— Тогда все становится гораздо проще. Вот почему я ничего тебе не объяснял. Твоя интуиция работает куда быстрее моих лекций. Кстати, ты слышал о гильдии Вознесение?

— Нет.

— Это гильдия номер один в Западном Государстве, и ее возглавляет сама Оператор. Под ее началом множество ранкеров, столь же известных, как и я. Иными словами, они почти не занимаются публичной деятельностью, так как фармят в локациях запредельной сложности, куда обычным игрокам вход воспрещен.

Ферми махнул рукой в сторону запада.

— У нее скверный характер, и, судя по всему, она женщина. Сама она к тебе точно не явится. Значит, придется выслеживать ее во время охоты, но, смею предположить, ты там откинешься от первого же моба, не успев даже взглянуть на членов Вознесения. Я говорю это не для того, чтобы задеть твою гордость, а просто...

— И не задеваешь, — Широн резко прервал его. — Ближе к делу. Как мне с ней встретиться?

— Солнечная Битва.

Друзья БогРазрушения707 дружно ахнули.

— Ах.

— Пожалуй, это самое масштабное событие во всем Хай Гире. Ты ведь уже в курсе местного лора?

— О том, что доктор Мартин украл солнце.

— Именно. А если точнее — Дворец Солнца. Единственное место в этом мире, где находится Лоугир.

— Лоугир?

— Установка, преобразующая солнечную энергию в электрическую. Сгенерированное там электричество затем растекается по всему континенту к станциям Мидгира. Мидгир — это такие устройства в виде капсул, где мы и заряжаем энергию для Хайгира.

Ферми указал пальцем на Широна.

— Пока у тебя низкий уровень, ты этого не замечаешь, но после сотого ранга управление энергией становится настоящей головной болью. Приходится либо заряжаться на станциях Мидгира, либо скупать чрезвычайно дорогие вспомогательные модули. А теперь представь, что на этой игле сидят абсолютно все пользователи Хай Гира.

Широн начал понимать масштаб проблемы.

— И та фракция, которая побеждает в Солнечной Битве…

— Верно, забирает все себе. Гильдия, захватившая Дворец Солнца, получает бесплатную зарядку для Хайгира вплоть до следующего события. А проигравшей стороне приходится покупать энергию с ужасающей наценкой. Как ты уже понял, Хайгир — это буквально сердце местных игроков. Если перевести на реалии нашего мира, это битва не на жизнь, а на смерть.

— Значит, Оператор гарантированно примет в ней участие.

— Там будут участвовать абсолютно все гильдии. И это твой единственный шанс добраться до нее.

— Простите… — ПринцесскаСмерти робко подняла руку. — Можно задать вопрос?

— К словам принцессы я всегда готов прислушаться.

Она коротко фыркнула, подавляя смешок.

— Я просмотрела массу трансляций Солнечных Битв. Там разворачиваются серьезные тактические баталии. Оператор, конечно, будет там, но Яхве2 до нее не доберется. Будем честны… если ты хотя бы не около-ранкер, тебя даже на порог Солнечного Дворца не пустят.

— В этом-то и заключается наша главная проблема.

Ферми тяжело кивнул.

— Шансы на победу у Восточного и Западного государств всегда примерно равны, но по иронии судьбы прошлую Битву забрал Запад. А значит, мы в осаде, а они в обороне. Чтобы прорваться внутрь Дворца, придется не только разгромить живой щит из тысяч игроков, но и столкнуться с ранкерами. А уж основной состав гильдии Вознесения тебе ни за что не пробить.

СамыйКрутойНик решил добавить от себя: — Они ведь координируют не только тактику отдельных бойцов, но и выстраивают единый командный центр для управления всеми гильдиями. В битве, где малейшая оплошность стоит целого солнца, выполнять какие-то личные квесты просто нереально. Как по мне, это тоже самоубийственная затея.

— Я справлюсь.

Но Широн и не думал отступать.

— Решать подобные проблемы — это ведь твоя работа. Ты же пришел с уже готовым планом, верно? Что я должен сделать?

— О-ох…

— …

Опустив плечи и тяжело вздохнув, Ферми вскинул голову и отчеканил: — Мы сдаем Солнечную Битву.

Лица компании БогРазрушения707 мгновенно окаменели.

— Будем откровенны: пытаться выиграть войну и одновременно тащить тебя к цели — невыполнимая задача. Поэтому мы приносим Битву в жертву. Мы бросим в бой все гильдии Восточного Государства исключительно ради того, чтобы пробить тебе коридор до самых стен Солнечного Дворца. А затем…

Ферми бросил многозначительный взгляд на Игис.

— Весь состав Золотого Кольца выступит в качестве приманки, чтобы связать боем основной костяк Вознесения. Раз уж нам все равно, кто победит в итоговой битве, мы сможем это провернуть. Главное — оттянуть их элиту как можно дальше от тебя.

БогРазрушения707 посмотрел на него как на умалишенного.

— Но ведь это прямое предательство всего Восточного Государства! Да черт с ней, с Солнечной Битвой, вашей гильдии после такого просто придет конец!

Но Ферми и бровью не повел. Как, впрочем, и Широн.

— Каковы шансы?

— Сто процентов. Будем бросать элиту Вознесения пушечным мясом, пока не кончится последний. Даже если мы все падем, это обеспечит тебе проход во Дворец. Моя часть работы на этом заканчивается. Далее — всё в твоих руках. Любыми способами, любой ценой — доберись до Оператора.

БогРазрушения707 хватался ртом за воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

— Н-но…

Одна навязчивая мысль билась в его голове: «Зачем идти на такие безумные жертвы?»

Он с опаской покосился на Игис, но ее лицо излучало лишь ледяную, неприкрытую жажду крови.

Широн задал следующий вопрос: — До какого уровня мне нужно прокачаться? Пусть шансы будут ничтожно малы, мне все равно. Но чтобы это стало хотя бы теоретически возможно — насколько сильнее я должен стать?

— Хм. А ты, с тех пор как оказался здесь, не замечал за собой ничего странного? Например, обострение чувств?

— Восприятие Зоны Духа по-прежнему со мной. Оно работает не совсем как в реальности, но сигнальная система та же.

— Хе-хе, вот оно что.

Приняв это как должное, Ферми тут же произвел расчеты в уме.

— Минимум 300-й уровень. Выше, конечно, лучше, но до начала Битвы ты вряд ли успеешь. Да и ты сам, вероятно, не хочешь затягивать.

В реальном мире счет шел буквально на дни.

— После 300-го уровня планка требуемого опыта взлетает до небес. Так что 300 — это оптимальный предел, а все остальное придется компенсировать топовой экипировкой.

— Но ведь экипировка напрямую зависит от уровня. Мне сказали, что даже этот болтер потребляет больше энергии, чем способен выдать мой текущий резерв.

— Это касается только массовых моделей. Придется перекрывать нехватку мощности легендарными артефактами или крафтовыми деталями с аномально высокой энергоэффективностью. В любом случае, как бы ты ни старался, шанс на победу не превысит и пяти процентов. Вся битва сведется к тому, насколько близко ты сможешь к ней подобраться.

Ферми поднялся.

— В связи с этим, моя прямая поддержка на данном этапе ограничена. Для начала оставляю прокачку до сотого уровня на твоих новых друзей. Срок — два дня.

Глаза БогРазрушения707 полезли на лоб.

— Чего-о?! Взять сотый уровень за два дня?!

— Обвешаете его топовым снаряжением и пойдете валить высокоуровневых мобов. Не факт, что самые жирные твари — это лучший вариант, но вы-то в этом сегменте разбираетесь куда лучше меня, верно?

И с этим было трудно поспорить.

— Н-но если действовать по такой схеме, нам придется покупать новый обвес при каждом повышении уровня! А что делать со старым хламом?

— В утиль. Я скину вам доступ к кредитному счету Золотого Кольца. Скупайте все, что посчитаете нужным. Лимит на галактики не ограничен, так что через два дня Яхве2 должен стать сотого уровня. Справитесь?

Ошарашенно переглянувшись с друзьями, БогРазрушения707 медленно кивнул.

— …Да.