Блондинка-элементалист Том 1 Глава 156

— Э-э, да! Я сказал, что мы скоро вернёмся с остальными членами нашей группы… нет, я им так сказал! Они ответили, что подождут минут десять…!

— Что ты делаешь?

— Кхм, просто… ты внезапно обняла меня…

Даже будучи принцем Империи, он, должно быть, всю жизнь был окружён женщинами.

Но Эш вёл себя как мужчина, совершенно не имеющий иммунитета к противоположному полу.

Его уши покраснели из-за такой мелочи.

Что ж, это было довольно мило… возможно, иногда будет весело его поддразнивать.

— Тогда давайте поспешим. Сомневаюсь, что мы единственные, кто ищет свободные комнаты.

— Именно! А что, если кто-то другой её займёт? Вперёд! Где эта гостиница?

— Вон там.

— Бежим!

Движимые решимостью поспать сегодня ночью в кроватях, мы пробрались сквозь толпу и помчались через площадь.

Гостиница располагалась немного в стороне от площади, но даже издалека было ясно, что это заведение высшего класса.

На зелёной вывеске красовался белый олень с серебряными рогами, украшенный тремя звёздами.

— Вот она! Я проверил более десяти мест, и это было единственное, где ещё оставались комнаты.

— Выглядит мило.

Гостиница казалась роскошной уже с самого входа.

Вход был украшен деревянными изваяниями с замысловатой резьбой, а само здание было массивным — размером легко сравнилось бы с тремя гостиницами среднего класса, взятыми вместе.

Оно больше походило на городской особняк, чем на гостиницу.

Судя по вывеске и резьбе, цена, вероятно, была заоблачной.

Если бы не день фестиваля, как сегодня, большинство путешественников даже не приблизились бы к входу.

Это явно была роскошная гостиница, предназначенная для аристократов.

Но я не из тех женщин, которые беспокоятся из-за денег.

Кроме того, сегодня мне свалились кое-какие неожиданные средства, так что я не боялась небольшой платы за комнату.

— В атаку!

— Уух!

Когда я театрально указала на гостиницу и закричала, только Чед поддержал мой энтузиазм.

Вот в чём мы сошлись — в таких вот ребячествах.

Но наше воодушевление было недолгим.

Как только мы вошли внутрь, то увидели четырёх человек, загораживающих стойку регистрации.

Столько же, сколько и у нас. Плохой знак. Они спорили с администратором.

— Это возмутительно! Тот человек не появился и через десять минут! Сколько нам ещё ждать? Мы всё это время были здесь!

— Я понимаю, но…

— Отдайте нам комнату! Да ладно вам, как вы собираетесь зарабатывать деньги с таким подходом? А? Сколько ещё мы должны ждать? В таком случае, она должна достаться тому, кто заплатит первым! Мы измотаны! Тот парень наверняка уже нашёл себе другую гостиницу!

Как вы смеете пытаться забрать мою комнату!

Я в ярости сжала кулаки и бросилась вперёд.

Затем я, словно оса, набросилась на спину какого-то случайного мужчины.

Я попыталась пнуть его в спину, но в итоге повисла в воздухе. Кто-то схватил меня за шиворот.

Кто же ещё это мог быть?

Эш, настигший меня сзади.

— Гах!

— Мисс Джини, не нужно.

— Отпусти меня!

— Пожалуйста, просто подождите минутку.

В невысоком росте были свои минусы.

Я беспомощно дрыгала ногами, пока Эш, вздохнув, пытался меня удержать.

— Может, сначала попробуем решить всё словами?

— Кулаки быстрее слов!

— Вы же призыватель!

— Если бы я использовала спиритизм, они бы уже все были мертвы.

По крайней мере, кулаки оставляют место для милосердия!

Пока Эш сдерживал меня, Чед и Локс подбежали к стойке.

— Это мы бронировали!

— Мы заплатим прямо сейчас! Сколько?

— Ах! Вы пришли. Какое облегчение. Осталась только одна комната, и она пятиместная. Один золотой и тридцать серебряных.

— …… За ночь?

— Это так дорого!

— Ну, сейчас ведь разгар сезона, и это лучшая пятиместная комната из тех, что у нас есть.

Значит, мы все будем спать в одной комнате.

Меня это не беспокоило.

Всё ещё болтаясь в воздухе, я почесала подбородок, в то время как Эш — который этого не ожидал — выглядел слегка удивлённым.

Пока Локс и Чед колебались из-за высокой цены, другие путешественники выпятили грудь и снова закричали.

— Если не можете себе позволить, проваливайте! Мы берём!

— Это нечестно! Мы не говорили, что не будем её снимать!

— У нас тоже есть деньги! Они у вон той женщины!

Привет, я хоть и болтаюсь сейчас вот так, но да, я финансист этой группы.

Следуя за жестом Чеда, я изящно помахала устремившимся на меня взглядам.

В конце концов, Эш всё же опустил меня на пол, но по-прежнему крепко держал за воротник.

Наверное, думал, что я снова рвану вперёд. Но даже если бы я этого не сделала, ссора уже началась.

— Отойдите! Мы пришли сюда первыми! Эта комната наша!

— Ха! О чём вы говорите? Технически, мы были первыми! Трое из вас пришли позже!

— Наша группа прибыла первой!

— Эй! Прошло уже больше десяти минут с тех пор, как ваше время вышло!

— Потенциальные гости? Пожалуйста, перенесите ваш спор на улицу, вы мешаете остальным. Дайте знать, когда примете решение.

Подобные перепалки были обычным делом среди уставших путешественников, и администратор — явно привыкший к этому — просто переложил решение на нас и занялся своими делами.

Эш все еще удерживал меня, поэтому я могла только скрестить руки и недовольно наблюдать за разворачивающейся сценой.

И тогда спор пошел именно по тому пути, как я и предсказывала.

— Это наша комната!

— Нет, это наша!

— Тогда решено!

— Дуэль!

Чед взмахнул мечом в ножнах, издавая крик, от которого, казалось, содрогнулась вся гостиница.

Он выглядел как какая-то огромная боевая горилла.

— Вперед!

Поскольку я родом из королевства рыцарей, это не было для меня чем-то в новинку.

В моем прежнем мире это было бы возмутительно, но здесь это считалось совершенно нормальным.

Не имело значения, кто прав, а кто виноват — только сила. Дуэли решали всё.

Даже такие вопросы, как этот.

Это не вызывало удивления, только раздражение.

— Похоже, они собираются сражаться.

— Хочешь посмотреть?

— Конечно! Давай даже сделаем ставки!

Для остальных дуэли не были чем-то шокирующим, а скорее развлечением.

Уступая по зрелищности, возможно, только пожару. Особенно в день фестиваля, на глазах у такой толпы — это сулило грандиозное зрелище.

— Эш? У меня есть отличная идея…

— Нет.

— Просто выслушай. Это абсолютно мирный способ. Ни капли крови не будет пролито.

— И что же это?

Эш нахмурился, явно настроенный скептически.

Представлять, что я решаю все проблемы путем убийства людей, было огромным заблуждением.

Я была выпускницей Королевской Академии Драйк — прозванной фабрикой гениев — и неизменно занимала первое место на своем факультете.

— Мы просто выкупим всю гостиницу! Как тебе такое?

— ……

— Я сделаю это.

— Успокойся.

Тск. Я все еще считаю, что это хорошая идея.

***

Мы направились к ближайшей городской стене, чтобы найти место для наших дуэлей.

Чем богаче и густонаселеннее был город, тем более внушительными были его стены.

Это служило показателем престижности территории аристократа.

«Бедные» территории обычно не имели полноценных стен.

Даниз явно принадлежал к первой категории — стены полностью опоясывали город, возвышаясь внушительно и грозно.

Со стороны гор, где обитали монстры, стена была даже двухслойной, что придавало городу ощущение сильной защищенности.

— Вон то место выглядит подходящим.

Мы подошли к массивной стене, пересекающей холм.

Территория вокруг стены уже давно использовалась для проведения дуэлей.

Это было связано с тем, что строительство рядом со стенами было запрещено государством.

Мало того, что постройки были нестабильными из-за отсталых технологий строительства, так еще и стены первыми разрушались во время войны.

Поэтому пространство вокруг них оставалось широким и открытым — идеальное место для сражений.

— Какой формат? Ограничение по времени? Сколько бойцов с вашей стороны? У нас трое, если не считать Локса.

— Двое с нашей.

— Всего двое? Вас же четверо.

— Один не участвует в бою, а другой ранен. Так что двое на двое — это максимум, что у нас есть.

— Тогда это будет бой на выбывание до победы.

Это означало, что боец продолжал сражаться до тех пор, пока не потерпит поражение.

Это была обычная практика в боях с равным числом участников, чтобы избежать ничьих.

То есть, если Чед победит их первого бойца, он не остановится — он будет биться со следующим, добиваясь второй победы.

Если же он проиграет, то наш следующий боец выйдет против того, кто его победил.

Команда, чей боец останется на ногах последним, одержит победу.

Это требовало стратегического выбора порядка — возможно, выставить сильнейшего напоследок или начать со второго по силе, чтобы вывести из строя как можно больше противников в самом начале.

В этом поединке 2 на 2 все сводилось к игре в блеф.

— У нас есть раненый, а вы все еще не хотите уступить комнату?

— Нисколько! У нас тоже есть слабый не-боец и сварливая психопатка!

Минуточку.

Неужели это я — сварливая психопатка?

Ты жить надоел, шпана?!

К черту 2 на 2 — я просто отправлю его прямиком на тот свет… Ах, да. Он же на нашей стороне.

Какая жалость. Давай встретимся как враги в следующей жизни, Чед.

— Мы выставляем меня и вот этого парня. Кого выставите вы?

— Мы…

С нашей стороны, разумеется, это будут Эш и Чед.

Локс не был бойцом, а я была слишком ленива, чтобы напрягаться. К тому же, технически я не была частью группы Эша.

— О, и этот парень — маг, так что я бы предпочел, чтобы с вашей стороны нашлось подходящее противостояние и для него.

Все, включая зевак из гостиницы, обратили свои взгляды на меня.

Я только-только уселась на камень, готовая насладиться зрелищем, как меня неожиданно вызвали.

Я открыто продемонстрировала свое недовольство.

— Почему я?

— Разве у вас тоже нет мага? Или нет?

— Я призыватель.

Внешне я определенно больше походила на мага.

На мне не было ни грамма металла, а мой плащ эффектно развевался — все просто кричало о том, что я не боец ближнего боя.

— Не такая уж большая разница.

— Разница огромная.

— Так или иначе, если у вас есть хоть капля совести, вам следует сражаться.

— Угх, какая морока. Я же говорила, давайте просто выкупим это место…

Бормоча себе под нос, я поплелась к арене.

Маг против мечника — это явно нечестный бой.

Маг оказывался в крайне невыгодном положении, и на дуэлях было принято подбирать противников схожих профессий.

Когда я вышла вперед, Чед бросил взгляд на команду противника и почтил их торжественной минутой молчания.