Блондинка-элементалист Том 1 Глава 160
Этот переулок? Или тот?
Я ведь только что была здесь — почему я не могу вспомнить?
Пока я кружила, Лай тяжело вздохнул и прижался лбом ко мне.
[Сюда.]
— О, правда?
Переулок, куда он меня привел, оказался совсем рядом с тем, где Локса потрепали совсем недавно.
В самом конце на земле сжался нищий. Несмотря на лохмотья, тело его было подозрительно чистым.
— Подайте на пропитание.
Когда я остановилась перед ним, он поклонился и протянул надтреснутую миску — но всё в нем казалось неправильным.
Его руки были чересчур бледны, а на внутренней стороне миски виднелся символ крысы Гильдии Информации.
— Отличная работа.
Я бросила золотую монету в миску. Нищий поднял голову, и под лохмотьями блеснули его глаза, обнажив пухлые щеки и заостренный взгляд — доказательство того, что его облик был лишь маскировкой.
— Благодарю вас. Вы остались довольны обслуживанием?
— Они даже не знали, кто я. Это я заказала эту работу.
Это должно было быть спасением, а не сопровождением! Вы деньги берете, так делайте свою работу как следует!
Бормоча себе под нос, я уперла руку в бок и перенесла вес на одну ногу, пока нищий торопливо, низко кланяясь, поднимался.
— Мои извинения, дорогая клиентка.
— Что это за халтура была?!
— Должно быть, возникла проблема с коммуникацией. Наша политика — сохранять анонимность заказчика... Должно быть, я неясно выразился в инструкциях. Я лишь велел парням немного припугнуть того человека…
— И тем не менее! Я сказала «слегка», а они избили его так, что у него нога повреждена, и очки разбиты! Что вы собираетесь с этим делать?! Теперь я чувствую себя виноватой на пустом месте!
Да, я всё это подстроила, но всё же!
— Слово «слегка» не продает представление. Знаете ли, мы проворачивали подобное не раз и не два. Пожалуйста, поймите — это не выглядело бы правдоподобно, если бы мы не поработали чуть жестче. И всё же, вы ведь увидели драматическую развязку, не так ли?
— ……Это правда.
Я бросила еще одну золотую монету в миску и задумчиво погладила подбородок.
Если Локс когда-нибудь узнает об этом, он, наверное, попытается меня убить — но не сможет.
— Благодарим за ваше постоянное покровительство. Если будет что-то еще — что бы это ни было — мы выполним это безупречно.
— Если я заплачу?
— Абсолютно. Гильдия Информации строится на доверии и надежности. Мы также попутно занимаемся взысканием неоплаченных долгов. Ах да, и мы предлагаем услуги по ночному ожиданию в очередях за товарами из ограниченных серий.
— Ничего себе. Звучит жалко.
— Мы просто имеем в виду, что готовы на всё.
Гильдии Информации существовали в каждом городе. Хотя в основном они торговали секретами, они прекрасно подходили и для мелких поручений.
Пока у меня были деньги, они были для меня весьма полезны. И в будущем они мне еще не раз пригодятся. Я подбросила ему еще одну монету.
— Что насчет того дела, о котором я просила разузнать?
— На это потребуется время. Сестра босса Кровавого Крыла печально известна своей неуловимостью. Вероятно, прямо сейчас она что-нибудь крадет... Я упоминал, что она известная воровка?
— Угх.
— Просто дайте нам еще немного времени, и мы ее выследим.
Я достала еще одну монету и помахала ею перед замаскированным членом гильдии.
Мои карманы были бездонными.
— Мне только что пришел на ум еще кое-кто.
— Мы всегда рады принять больше заказов.
— Его зовут Кента. Лет десять назад он был бойцом в авангарде отряда наемников Шабэль. Сейчас ему должно быть под сорок. Родной город... кажется, назывался Нечатору или что-то в этом роде.
— Это будет просто. Мы быстро его найдем.
— Я хочу знать, где он живет, чем сейчас занимается, женат ли — чем больше подробностей, тем лучше.
— У меня такое предчувствие, что вы станете одной из наших постоянных клиенток.
Очевидно.
Я пожала плечами с усмешкой, словно была в очень хорошем настроении.
— Вам стоило бы относиться ко мне как к VIP-персоне.
— Для такой щедрой клиентки, как вы? Разумеется.
— О, и еще кое-что…
— Еще один заказ?
— Не совсем. Просто предупреждение: если я снова увижу, что член гильдии следит за мной, я его убью. Никого не присылайте. Я знаю, что это часть вашего «стиля работы», но оставьте попытки выяснить, кто я такая. Вы лишь потратите своих людей впустую. Считайте это предупреждением. Если я замечу, что кто-то идет за мной по пятам... я их убью. Их всех.
Не недооценивайте меня — только из-за того, что я «призыватель Воды».
Мои губы улыбались, но глаза — нет. Нищий вздрогнул и снова осел на землю, словно увядшее растение.
Я хороший человек — до тех пор, пока меня никто не бесит.
— О, а тот парень, что следил за мной на площади? Я перекинула его через городскую стену. Вам лучше пойти и найти его, пока он не умер. Бывай!
……Было ли что-то еще, что я хотела сказать?
Я остановилась, чтобы подумать, а затем отвернулась, чувствуя себя отдохнувшей.
А теперь на рынок — купить чайных листьев для учителя, духи для Мии и Ирузе…
А еще мне бы лучше захватить лекарство для бедного Локса.
Ведь ещё говорят, что сначала дают болезнь, а затем – вылечение. *** Близе рассвета я села на своей вечер уже привычной кровати в гостинице. Берущи глаза, трущ мим взгляд по комнате, стрихивая сонный налет. Един бок моей кровати выходил к окну, другой – к кровати Лая и занавеске из ткани, что делало всё довольно тесно. Но такой вид доворно стал привычным. Всё ещё в полосном соне я переоблась в холоде утреннего воздуха, затем вышла за занавеску и взглянула на всё ещё спящих Локса и Чеда – и на пустую кровать, где спал Эш. Только я и Эш просыпались так рано. Он всегда вставал раньше меня, такой дисциплинированный парень. Выйдя на улицу, я глубоко вдохнула прохладный воздух и разметилась, гля на тёмно-индиговое небо. Звёзд были невидимы, но и спереди не былой тьмы. Рассвет будирил с востока. Не теряя времени, я направилась к небольшой поляне около гостиницы, где мог быть Эш. [Mайстер!] Лай последовал за мной тенью, так же, как и от кровати до двери. По пути мне попалось колодец. Я зачерпнула немного льдяной воды, выпила кусок и помыла лицо. Волосы мои мало смочились, но совсем не так, чтобы звать на помощь Ундину. Холодная вода на векой, дополнительно охлаждаемая ветром, ощущалась на удивительно приятно. Я несла особенно уверенный шаг. Вполе зрения появился Эш. Его меч браздал воздух, прорезая само пространство, прежде чем попасть моим глазам. Его владение мечом было чистой рыцарской техникой. Стойка – как по учебнику, распределение веса – безубречное, его движения излучали спокой силой. Его клинок не был ни тяжёлым, ни лёгким, но он всегда был в точно нужном месте. У него не было той злой остроты, что у Ровенина. В моих глазах меч Эша был не для убийства или победы – это была сила, выкованная для защиты. Это было чуждо. Как кто-то мог так сражаться? Совершенно противо тому, как я мыслила. Лай какогда-то говорил, что моя магия призыва сильна, потому что я мыслю просто и прямо. Что я излучаю ЖАЖДУ КИЛЛЕРСТВА и агрессию настолько отчетливо, что существам проще считывать мои приказы. Как громкий, недвусмысленный сигнал к атаке. Но... может ли такой сигнал быть слабым? Скрестив руки на груди, я подошла ближе, а затем приветствовала. — Эш. Но мой голос вышел слишком тихим. Я открыла рот, чтобы приветствовать его ещё раз, но не вспела – Эш замрер, встав на полумаха, будто отлично меня услышав, и обратился. Он опустил меч и взглянул на меня спокой взгляд – трудно было верить, что секунду назад он рассекал ним воздух. — Джини. Спустя несколько дней ворчания он наконец отбросил "мисс". Всё ещё оттенко. — Рано встаешь. Уже тренируешься? — Я мало сплю. — Когда заканчиваешь? — Обычно ещё час или два. — Только не сегодня. Пойдем со мной куда-013. Сразу пригласив, не говоря, куда мы идём, благоусычая его потневшее лицо. Большинство людей назвали бы такое выражение "хитрое". Но Эш лишь кивнул. — … Ладно. — Даже не спросишь, куда? Мне нравилось это его умиротворённое выражение. Выглядел бы ли он таким же невзмутимым без очарованного ожерелья? Это снова вызвало желание протянуть руку и касаться его. Угх, он носит его даже на тренировке. Он никогда его не снимает, даже во сне. — Люди все равно делают вещи при делах. — В месте придется узнать, как именно (меня для всегда звут с неборидимым именем). — Это хорошее место. — Ладно. Можно мне сначала умыться? — Вон там есть колодец. Я повела его к тому же колодцу, где мы с ним вчера помылись. Ранние улицы всё ещё принадлежали двои нам без видимых гостей. *** Было ещё темно, когда я повела Эша через город. Мы направлялись к восточной стене, где растили поля. Этот участок был не близко к воротам или дорожкам монстров, поэтому стражник там был невидим. Совершенно утеренное место. Когда мы добрались до пустого, забытого всем участка стены, Эш оглядел мрачные окрестности и с бедосмущенным выражением посмотрел на меня. — Только не говори...ты привела меня сюда для дуэли? — Дуэли? — Если не так, то зачем ещё в такую рань сюда? — Какого черта?! Ты что, думаешь, я Ровенин Федрик или того подобного?! Он реально вспринял меня боевой маньячкой! Я почти забила в злобе возгласить, но если подумать объективно... это было немного подозрительно. Вот так далеко в глухую стену на рассвете чи дуэль... или тайное свидание. — Тогда зачем же мы действительно здесь? — Ладно, слушай. Вчера я искала места для тренировки маны, но из-за фестива тихое место было невозможно найти. — Это правда. — И пока я бродилась по окрестностям, я нашла потрясающее место! — И...? — Я хотела показать его тебе! Нечто потрясающее... Эш перевел взгляд с бедной земли на разбросанные камни, а затем взглянул на меня с выражением, который говорил: "У тебя странный вкусобёрегительствавательства". Вслух он этого, конечно, не говорил, но взгляд был меланхоличным. — Не здесь! Ну, технически здесь, но не сразу тут – а вон там, наверх! Я указала на вершину стены, и выражение Эша сменилось на полнее замешательство.