Блондинка-элементалист Том 1 Глава 200 Защити меня!!!

В Хейдрике определенно царило умиротворение по сравнению с материком.

Теперь я понимала, почему столь многие стремились провести здесь свои последние дни.

Ночное небо, усыпанное россыпью ярких звезд, легкий ветерок, бесконечно чистая природа.

Сидя на коне, которого вел Эш, я неторопливо созерцала звездное полотно.

Сегодня была полнолуние, поэтому, невзирая на поздний час, было светло, словно на рассвете.

Возможно, из-за того, что мы находились посреди безлюдной равнины, казалось еще тише и светлее.

— Как же хорошо…….

Пробормотав это себе под нос, я тихонько затянула пришедшую на ум мелодию.

После того, как я хорошенько отмылась, настроение заметно улучшилось, и даже мерное покачивание медленно идущей лошади доставляло удовольствие, придавая этому моменту особый смысл.

— Всё на свете знает. Что ночь хранит в себе множество прекрасных вещей, которые никто не в силах удержать.

— Она манит нас сияющей луной и мириадами мерцающих звезд. Словно та девушка у реки……

То ли Эш был знаком с этой песней, то ли просто подхватил мелодию, но вскоре он тоже принялся тихонько подпевать.

Вместо того чтобы сидеть верхом, Эш шел рядом, на шаг впереди, держа поводья, будто слуга. Когда я замолчала, он обернулся, бросив осторожный взгляд.

В его глазах читалось извинение, мол, зря я подпевал, поэтому я слегка улыбнулась ему и продолжила песню.

— Каждую ночь ты приходишь в мои сны, дабы я не забыл. Ты рядом со мной, но уходишь, не глядя на меня. Но если подождать, ты снова пройдешь мимо……

— Кажется, протяни руку — и дотронешься. Сумею ли я коснуться тебя. Мы вместе, но ты сияешь, не обращая на меня внимания.

— Я знаю. До того, как ты появишься передо мной, ты не принадлежишь мне. Я знаю.

Это была песня, идеально подходящая для ночного неба, и в то же время — известная баллада-признание, поэтому в лунном свете было отчетливо видно, как он смущенно улыбается.

Было бы еще лучше, если бы он улыбнулся своим истинным, ангельским лицом. Впрочем, видя это заурядное лицо каждый день, я к нему даже немного привыкла.

Мы неспешно продвигались и вскоре углубились в небольшой лесок.

Это было место, через которое непременно нужно было пройти, чтобы добраться от озера до района с заброшенными строениями, но оно было настолько небольшим, что даже с нашей медлительной скоростью мы могли миновать его минут за пять.

Вряд ли это был опасный лес, кишащий монстрами или чем-то подобным.

Пока я беззаботно напевала, проезжая сквозь лес, что-то с шорохом пронеслось прямо перед моими глазами.

— Кья-а, белка!

— ……?

[А?]

— Белка!

Это была настолько безобидная добыча, что даже самая пугливая лошадь не обратила бы внимания, но я, притворившись напуганной, прижала руки к щекам и тихонько вскрикнула.

И стала ожидать реакции Эша, но на его лице читалось искреннее недоумение.

Вечно он такой серьезный.

— Что…… вы делаете……?

— Какая это реакция! Ты должен немедленно защитить меня!

— Да?

— Я же сейчас слабая! Из-за вас, а? Из-за того, что вы никчемны, как мусор перед тем, как его выбросят! Вот почему так вышло! Поэтому ты должен взять на себя ответственность и оберегать меня, пока я не восстановлюсь! Будь начеку, начеку! Тебе всё надо разжевывать!

Сейчас я не в силах призвать даже Ундину, так что и дикое животное мне не одолеть.

Конечно, у меня есть Лай, но охраны много не бывает! Я снова с уверенностью потребовала:

— Ты должен отплатить мне за спасение! Защищай меня ценой своей жизни!

[Мастер, а что значит «мусор перед тем, как его выбросят»?]

(Может, и не мусор, но бесполезный же. Просто слово «мусор» показалось мне слишком резким, вот я и смягчила его.)

[А-а! Как и ожидалось, Мастер смягчает!]

(Умереть захотел.)

Подумать только, этот несносный глупец — моя единственная защита.

Как-то тревожно. Мне нужен более компетентный телохранитель.

— ……Джини, если это вам поможет, я сделаю всё что угодно. Когда еще, если не сейчас, я смогу защитить вас. Но…… защищать от белки?

— Будь начеку, даже если врагом будет Локс!

— ……Я прекрасно понял, что вы ставите Локса в один ряд с белкой.

— Ты ошибаешься. Белка милее и имеет больше смысла существования. Если бы Локс не был твоим спутником, я бы давно скормила его рыбам.

Эш тихо рассмеялся, а затем снова неспешно повел лошадь.

Тот факт, что я ловила себя на том, что пристально разглядываю его профиль, пока он медленно шагал рядом, означал, что он уже достаточно привык ко мне, раз мои смертельные угрозы его больше не пугали.

А еще потому, что лунный свет, озаряющий лицо человека, прекрасен.

— Безусловно, Локс ведет себя с вами слишком грубо. Но это, вероятно…… из-за меня.

— Из-за тебя? Разве не потому, что разрушились его иллюзии о Святой? Я ведь совсем не такая, как он себе представлял, вот он и бунтует.

Поскольку мы были одни, не было ничего, о чем нельзя было бы побеседовать.

Я непринужденно ворчала.

— Не могу сказать, что этого совсем нет, но скорее…… он не хочет, чтобы я вот так…… вот так кому-то……

— Вот так?

— ……Кхм, в любом случае, поведение Локса неправильно. Я несколько раз говорил с ним об этом, но без толку. Позвольте мне извиниться вместо него……

— Иди-ка сюда.

Я подозвала Эша указательным пальцем. Он, ничего не понимая, приблизился ко мне.

Я продолжала манить его пальцем, чтобы он подошел еще ближе.

Я сидела на лошади, а он стоял на земле, так что сейчас мои глаза были выше.

Мое состояние было не таким, как обычно, и когда лицо Эша оказалось достаточно близко, чтобы дотянуться рукой, я без колебаний протянула руку.

Атмосфера была такой располагающей, что казалось, мы вот-вот поцелуемся, но к нам это не имело никакого отношения, поэтому я просто изо всех сил ущипнула его за левую щеку.

— Так Локс так бесится из-за того, что я тебе нравлюсь?

— ……!

— То-то я думала, с чего это он ко мне так придирается! Ах ты ж гаденыш, так это из-за тебя. Мое потраченное впустую терпение.

Я ущипнула и правую щеку благородного принца.

Сколько же терпения было принесено в жертву из-за ерунды вроде Локса.

Вспомнилось то грустное прошлое, когда я всерьез подумывала убить его, но сдерживалась, боясь, что это плохо скажется на Испытании Пути Эша.

Оказывается, Локс самовольно воспринимал меня как объект романтических чувств принца.

Даже думать не хотелось о том, насколько строгими и придирчивыми были его стандарты.

— Вы знали о моих чувствах? С каких пор? Я думал, вы вообще не……

Несмотря на то, что я злилась, Эш лишь округлил глаза и переспросил.

— Я тоже не слепая!

[……]

Тьфу, этот дух Лай смотрит на человека тухлым взглядом.

Я незаметно добавила:

— ……Да! Хотя, кажется, я узнала об этом последней!

— Я думал, вы так никогда и не узнаете.

— Я не настолько недогадливая!

— Какое облегчение…….

Даже когда я трепала его за щеки, он смеялся так, будто был искренне счастлив.

Его лицо было наполнено чистой радостью, как у маленького мальчика, получившего самый желанный подарок.

Неужели я так сильно ему нравлюсь?

Отпустив его щеки, я пробормотала, не в силах его понять:

— ……И это вся реакция? На то, что я знаю, что я тебе нравлюсь?

— Да. Я очень рад. Что еще нужно?

— Другие мужчины, когда им кто-то нравится, начинают надоедать с предложениями встречаться или пожениться. Как будто их симпатия — это повод считать себя особенными. А ты не такой?

Например, Брайт делал мне предложение больше ста раз, а еще было несколько парней, чьих имен я даже не помню, которые бегали за мной, умоляя встречаться, потому что влюбились с первого взгляда.

Мы виделись впервые, о чем они вообще?

Конечно, такова культура этого мира, но мне это не по душе.

— А вы? Это всё?

— Что «всё»?

— Узнав о том, что вы мне нравитесь, вы не чувствуете дискомфорта или чего-то подобного?

— Да не особо.

— Тогда что вы чувствуете? Когда вы поняли, что нравитесь мне…… что вы почувствовали?

На такой серьезный и осторожный вопрос мне пришлось ответить искренне, отбросив шутки. Что я почувствовала, когда узнала об этом.

— Да ничего особенного……? Подумала, что у тебя губа не дура. Раз я тебе нравлюсь, значит, ты разбираешься в людях? Ну, впрочем, это и неудивительно. Как можно видеть меня каждый день и не влюбиться? В конце концов, все капитулируют перед моим обаянием.

[Конечно, конечно. Обаяние Мастера сродни наркотику.]

(……Это оскорбление?)

[Раз наркотик, значит, ничего хорошего, да? Для начала это опасно……]

Я хотела растоптать его копытами лошади, но он пулей умчался прочь. Лай определенно живет ради того, чтобы дразнить меня.

Но то, что мое обаяние сродни наркотику — это факт.

Ведь я переманила на свою сторону и дракона, и короля, и директора академии.

Есть ли на этой земле еще один человек с таким же обаянием, кроме меня?

Теперь, когда я покорила принца, кандидата в наследники престола, можно сказать, что мое обаяние достигло даже верхушки империи.

— Джини, вы ведь никогда не состояли в отношениях?

— Верно.

— И не хотите, и не думаете, что будете.

Я кивнула. Эш, казалось, с каждым днем узнавал меня всё лучше.

Я не из тех людей, кого легко раскусить, так что, правильнее будет сказать, что он просто очень внимателен ко мне.

— Тогда я буду уважать ваш выбор. Но я всё равно буду рядом с вами, ближе всех. Как мужчина, которому вы нравитесь.

— ……Эш.

— Вы ведь позволите мне хотя бы это……

— Ты опоздал. Эту фразу уже сказал Брайт. Так что ты……

Я показала ему два пальца.

— Если в порядке живой очереди, то ты второй. Один человек уже занял место перед тобой.

— Б-Брайт…… кто это?

— Старшекурсник из Академии. Парень, который отдал мне всё, что имел, кроме, разве что, самого себя.

Вообще-то он специализировался на магии связи, но я заставляла его делать то холодильник, то обогреватель — да вообще всё что угодно, так что теперь он умеет всё.

В итоге он обрел выдающиеся способности и устроился на работу в королевский дворец, так что это моя заслуга.

— К слову, он еще и первый парень, который признался мне в любви. А, точно. Брайт был первым, кто подарил мне цветы. В мой день рождения он приходит в общежитие на рассвете, чтобы первым подарить подарок, а если в этот день в столовой дают то, что я не люблю, он идет в город и покупает мне мою любимую еду.

— У вас есть к нему чувства?

— Разве это не здорово? Конечно, он иногда бывает назойливым, но как мой самый первый слуга, он очень полезен. Я как-то думала, что если бы выходила замуж, то за Брайта было бы удобнее... то есть, неплохо.

— ...Я тоже буду стараться изо всех сил! Я не сдамся. И прислуживать я тоже умею!

Хм, может, ко мне тянутся только хорошие парни?

На всякий случай, хоть этому и не суждено случиться, но если я выйду замуж за Эша, мне не придется беспокоиться о прислуге. Наверняка весь замок будет к моим услугам.

— Я говорю серьезно. Поручайте мне что угодно. Дайте мне шанс хоть немного отплатить вам. Джини, это было бы для меня величайшей радостью.

— Хорошо. Для начала, постарайся хорошенько меня защищать. Как я уже говорила, из-за серьезных внутренних повреждений я какое-то время буду слаба. Понял? В этот раз ты будешь меня защищать, договорились?

— Да, с радостью.

Всё-таки он очень покладистый.

Я погладила Эша по щеке, словно успокаивая большого послушного зверя. Теперь он покорно принимал мои прикосновения.

Не то чтобы мне было интересно трогать за лицо любого парня.

Лицо Эша было особенным.

— Эш? Мы ведь... здесь одни...

— Почему вы обязательно должны говорить это с такой коварной интонацией?

Мы уже почти вышли из леса. Еще немного, и мы доберемся до того самого пустующего дома.

— Сними-ка ожерелье. Если хочешь сделать для меня что угодно, начни с этого.