Блондинка-элементалист Том 1 Глава 224

— Варианта "не убивать" в твоем списке, видимо, нет.

— Нет, конечно. Зачем? Думаешь, я ночами не спала, тренировалась, чтобы прощать всяких выскочек? Есть же поговорка: "Если призыватель призвал духа, он должен хоть кого-то убить……"

— Нет такой поговорки. Я хоть и не призыватель, но уверен, что ее нет.

С тех пор как Энк и Гейл узнали, что я та самая святая, они стали заметно реже со мной спорить, но Чед остался прежним. Радует, что хоть кто-то не меняется.

— Ну да. Но если я так скажу, это станет великой цитатой, вот увидишь!

— ……Даже возразить нечего! Как обидно!

— Хе-хе, потом сможешь хвастаться внукам, что был знаком со мной.

— О…… а можно будет рассказать, как ты отбирала у меня булочки?

— Конечно! Если ты, для начала, вообще женишься! Ха-ха-ха!

— Ты так смеешься, как настоящая злодейка. Думаешь, это невозможно? Да!?

Как знать. Может, Акия разглядит в этом парне какие-нибудь плюсы, и у них завяжутся позитивные отношения.

В последнее время у меня появилось хобби подглядывать за чужими мыслями, и я как никто другой знала, какие трепетные чувства Чед испытывает к Акии. И Акия тоже это заметила, но делала вид, что не понимает, хотя ей это было не неприятно.

Чед — парень простой, невежественный и с кучей недостатков, но при этом у него есть и твердый характер, и храбрость.

Не зря же Эш выбрал его своим стражем в первую очередь, значит, есть в нем что-то надежное.

— Джини? Так когда выходим? Нужно же знать, чтобы собраться.

— Прямо сейчас. До встречи осталось 30 минут.

— ……Я пойду переоденусь.

— Даю 5 минут.

Сама проспала, а теперь заставляю Эша спешить.

Я заняла место Эша и немного подъела завтрак Чеда. Я пропустила завтрак, поэтому была голодна, но скоро обед, так что много есть нельзя.

Какая печаль.

— Эм…… Джини? Я вообще-то тоже здесь.

— Ой, старший Брайт. Давно ты тут?

— Давно вообще-то…… еще когда ты по лестнице спускалась.

Я знала. Трудно не заметить эти сверкающие, как у щенка, фиолетовые глаза. Просто сейчас я наказывала его "игнором".

— Пока не принесешь билеты, для меня тебя не существует, так что не разговаривай со мной, ладно? Чед? Ты когда-нибудь видел призраков? Вот это призрак.

— Принес!

— Что? Уже?

— Смотри! Теперь ты будешь относиться ко мне как к человеку?

Я-то думала, чего это он так уверенно сидит с моей группой, а у него, оказывается, был козырь в рукаве.

Я кое-как вытерла руки от крошек, взяла билеты и пересчитала.

— Один, два, три…… шесть штук. Всё верно.

— Тогда……!

— Как и договаривались, оставлю тебя в живых.

Какая же я всё-таки мягкосердечная.

Простить смертный грех за такую мелочь. Вот насколько сильна сила привычки и привязанности.

[Мастер. Вы, наверное, и сами знаете, но вы сейчас выглядите как ростовщик, пришедший за долгами.]

(Что-то не замечала.]

[Всё-таки склонность Мастера к…… к злу……?]

Еще бы. А ведь я — святая этих мест!

Я решила четко продемонстрировать Лаю свой элегантный и благородный характер.

Видимо, из-за того, что мы стали как семья, он забыл, какая я уважаемая личность.

— И похвалю заодно. Старший? Наверное, было трудно их достать, ты молодец.

Смотри, каково мое великодушие.

— ……Ты заболела? Джини? С тобой всё хорошо?

— Жить надоело?

— Фух, я на секунду даже испугался. Думал, ты всё еще злишься.

Черт. Я к нему по-хорошему, а он еще больше пугается, какой у меня вообще имидж?

[Большая угроза, чем сумасшедший мастер меча, но меньшая, чем стихийное бедствие в виде дракона?]

— Заткнись.

— Угу! Спасибо, что относишься ко мне как обычно, Джини!

Лучше бы я молчала. Тогда бы хоть половину успеха сохранила. Заметив, что я больше не злюсь, Брайт обрадовался и начал болтать без умолку.

— К счастью, достать билеты оказалось несложно. Я воспользовался именем твоих родителей, и мне их сразу отдали!

— Что?

— Но ты не волнуйся! Твое имя я не использовал.

— ……Ого.

Опять я в сомнениях. Стоит ли оставлять его в живых? Если подумать, причин убить его всё же больше……

— Джини!

Пока я была погружена в раздумья, резкий голос Эша пронзил мои мысли. Оказалось, он уже переоделся и спустился на первый этаж.

— А?

— Что я вам говорил……? О том, как вы смотрите на людей.

— Что люди — это не дичь, и не надо смотреть на них так, будто я собираюсь их съесть.

— Да, может, уже пойдем?

Эш даже ревнует мило. Я отложила испепеляющий взгляд на Брайта на потом и встала из-за стола. Предварительно прихватив еще одну булочку, конечно.

***

— Я узнал, что если пойти в сторону Восточных ворот, там курсируют туристические кареты, объезжающие город. Пойдемте на них покатаемся. Нам сюда.

И всё-таки мой выбор был безупречен.

Как хорошо, что я взяла с собой Эша. Впервые мне было так не напряжно находиться рядом с родителями.

Казалось, Эш привык общаться со старшими и отлично знал, что им нравится.

Даже когда я молча стояла в стороне, он, пуская в ход все свои навыки общения, без устали поддерживал разговор и находил темы для обсуждения.

— Говорят, эта статуя светится всеми цветами радуги, потому что получила благословение пяти ангелов. Легенда гласит: если бросить монету на ее ладонь и загадать желание, оно обязательно сбудется.

— Боже мой, как удивительно……

— Впервые вижу камень с таким загадочным цветом. Что это за материал?

— Анализ показал, что это обычный мрамор. Но как только кусочек откалывается от статуи, он теряет свой свет и становится обычным камнем. Разве это не таинственно?

[Камень есть камень……]

Мне, конечно, было скучно, но родителям, кажется, было весело, так что всё в порядке.

Кстати, Эш всегда был таким красноречивым?

Такое чувство, что он выполняет сыновний долг вместо меня…… какой благодарный принц. Не зря я его спасла.

Знай мои родители, что это, по сути, "королевская экскурсия", они бы не смогли так расслабиться. Кто бы мог подумать, что Эш — принц.

Когда хотелось пить, он, как по волшебству, приносил напитки, а когда мы проголодались, сам отвел нас в ресторан.

Родители тоже были весьма довольны присутствием такого чуткого гида.

— Хоть статус у него и невысок, но он такой работящий.

— Правда же? Мне он очень нравится.

— Но ты уверена? Кажется, молодому господину Каньяну ты тоже нравишься.

Эш под предлогом того, что ему нужно что-то купить, ненадолго отлучился, усадив нас в ресторане. Видимо, родители уже догадались, почему Эш так старается ради нас.

— Наша дочь такая популярная.

— И не говори. Тут и Эш, и молодой господин Ратшаму Федрик. Только тех, кого мы знаем, уже трое, да? Видимо, Джини пошла в меня.

Оказывается, любовь к себе я тоже унаследовала от матери.

Не только внешность передалась.

— Ты встречаешься с Эшем?

— Не особо……? Ничего такого. Это не так-то просто.

— А в чем проблема? Доченька, если нужен совет — всегда обращайся. Может, мы сможем помочь?

— Спрашивай о чем угодно. Иногда взгляд со стороны, с позиции взрослых, может быть полезен.

— Хм, ну не знаю. А кого бы вы сами выбрали в зятья, если бы могли? Если честно, я вообще ничего не понимаю. Наверное, поэтому замужество — это так сложно……

Я даже не успела договорить.

— Джини, если тебе кто-то нравится, нам абсолютно всё равно! Титулы, деньги — у нас всё это и так есть! Главное, чтобы человек был надежный!

— Да-да! Пусть приходит в чем есть!

— В конце концов, самое важное — чтобы он любил тебя, разве нет?

— Главное, чтобы на человека можно было положиться! Знай, если он нравится тебе, то нравится и нам!

Родители вдруг как-то странно воодушевились. За столом сразу стало шумно, и я чуть не поперхнулась чаем, который пила.

Говорили, что если не хочу — могу не выходить замуж, но, судя по всему, они этого очень сильно желали.

— Я слышала, что хороший мужчина — это тот, кто, если его ударить по левой щеке, подставит и правую, так что пока я ориентируюсь на это.

— ……Кто тебе такое сказал?

— Одна знакомая, Анелия.

Женщина из сильного матриархального общества. Она даже учила меня, что мужчин надо "загонять, как добычу".

— А, если говорить о сомнениях, то это скорее не о том, какой мужчина лучше…… а о том, ну, вы понимаете.

— О чем?

— Обязательно ли выбирать только одного?

— ……

— ……

— Почему вы молчите? Вы же сами сказали: "Спрашивай о чем угодно".

Повисло долгое молчание, которое длилось до самого возвращения Эша.

Он пришел с полными руками местных сувениров, к которым родители проявили интерес, когда мы ехали в туристической карете. Какой же он всё-таки внимательный.

Почувствовав неловкую атмосферу после своего возвращения, Эш дружелюбно улыбнулся.

— Что-то случилось?

Родители посмотрели на меня любящим взглядом, а затем с жалостью перевели взгляд на Эша.

— Держись……

— Сил тебе!

— ……Спасибо.

Странно, семья-то моя, а чувствую себя так, будто меня исключили. И Эш тоже хорош. Не слишком ли естественно ты их благодаришь?

— Джини, доченька. У нас для тебя грустные новости.

Когда обед подходил к концу, разговор начала мама. Обычно, когда муж и жена вместе, разговор ведет муж, но в нашей семье за это явно отвечала мама.

Папа только кивал с таким видом, будто любое решение мамы — истина в последней инстанции, и поддерживал ее мнение.

— Боюсь, нам придется уехать уже сегодня. Прости.

— Нам бы так хотелось остаться подольше.

— Сегодня? Вы же говорили, что уезжаете завтра?

— Да, говорили. Но…… дело в том, что у нас изначально был забронирован варп на сегодняшний вечер. Мы хотели перенести его на завтра, раз уж встретили тебя, но оказалось, что это невозможно. Если мы не уедем сегодня, то сможем отправиться только через три дня.

История понятная. Раз уж послезавтра состоится тот самый грандиозный поединок, взбудораживший весь континент, сюда, видимо, съезжается куча высокопоставленных лиц.

Использование варпа полностью истощает магов, поэтому человеческие ресурсы сильно ограничены. Для работы варпа нужны маги, а они быстро устают, долго восстанавливаются, и заменить их трудно.

Поэтому в каждом городе количество перемещений в день строго лимитировано. Редко когда этот лимит исчерпывается полностью, но такие случаи бывают. Например, когда в городе происходит событие такого масштаба, как сейчас.

Это значит, что давление со стороны аристократов, стремящихся попасть сюда, настолько велико, что даже репутация семьи Кроуэлл не смогла ничего решить.

— В поместье сейчас не так спокойно, как раньше. Нужно много за чем следить…… и твою просьбу надо выполнить. Думаю, нам лучше поехать сегодня.

— О боже…… как жаль, что же делать?

— Джини, вы улыбаетесь.

Шепотом, тайно проговорил Эш мне на ухо.

Я поспешно сделала несколько упражнений для рта, изобразила скорбное лицо и встала.

— Очень жаль, что вы уезжаете, но я должна вас проводить. Пойдемте?

Но Эш потянул меня за руку и заставил снова сесть.

— Это будет вечером.

А, еще не время. Я заставила себя сидеть смирно.

***

Когда мы заходили в Башню Магов, нас было четверо, а вышли только мы с Эшем. Шаги после проводов родителей были тяжелыми.

— ……Джини, вы выглядите……

— Фу-ух! Чуть не задохнулась!

— Да, я так и думал.

— А теперь пойдем насладимся кровью вдоволь! Эш! Где там делают ставки? Деньги! Говорили, что с сегодняшнего дня уже можно ставить!

В Хеллике без родителей даже воздух казался свежее. Я, словно какое-то зло, вырвавшееся из заточения, энергично шагала по улице.

— Где! Где!?

— Я не знаю. Чед должен знать.

По последним данным, ожидаемый коэффициент победы был 8 к 2.

Разумеется, 8 — в пользу графа Тренпе. Он национальный герой, к тому же здесь его родина, Хейдрике. Естественно, он пользуется подавляющей популярностью.

Более того, он уже однажды победил Ровенина, а о том, что Ровенин недавно получил ранение от неизвестного, ходили упорные слухи.

От одной мысли о том, как Ровенин потерпит унизительное поражение, кровь уже закипала в жилах.