Блондинка-элементалист Том 2 Глава 353

Кентавры, заметив нас, не приближались, а остановились на месте. Между нами повисла тишина. Я внутренне напряглась — вдруг они развернутся и уйдут. Пожалуйста. Я не буду кусаться. Я, конечно, опасный человек, но не убегайте. Я, тяжело дыша, словно загипнотизированная, сделала шаг вперёд, но меня схватили за шиворот. Зекар, оттащив меня назад, вышел вперёд.

— Подожди.

Кентавры, которые при виде меня вздрогнули и отступили, при приближении Зекара сразу расслабились и даже обрадовались. Видимо, они были знакомы. Главарь стаи, особенно крупный, отделился от остальных и подошёл к Зекару. Я чуть не расчихалась от одного этого зрелища.

Нижняя половина его тела была вороной масти с белыми «носочками» на ногах. Верхняя, похожая на человеческую, была покрыта оливковым загаром. Голова напоминала человеческую, но уши были другой формы и располагались иначе; казалось, он мог ими свободно шевелить.

Следуя, видимо, традиции святилища, они тоже не носили никакой одежды. Поэтому было видно, что у них гораздо больше волос на теле, чем у людей. От груди до самого низа живота росла густая, красивая шерсть, которая переходила в конскую часть тела. Волосы у всех были длинные, цвета нижней половины. Исключение составляли пятнистые — у них и волосы были двухцветные.

*[Улёт. Просто улёт. Нужна камера!]*

*[Камера...?]*

*[Да! Это надо заснять! Каме... М-ф-ф-ф...]*

*[Опять вы за своё? Эй, водяная капля, ты хоть что-то поняла?]*

*[Нет? Хозяин иногда говорит странные вещи.]*

Присмотревшись, я заметила среди стаи маленького кентавра. Он прятался за спинами родителей (у них была коричневая шерсть) и смотрел на меня. У него была очаровательная белая шёрстка. Один его взгляд пробуждал во мне любовь ко всему человечеству. Ах, может, это любовь к кентаврам?

— Эй.

— Да!

— ...Иди сюда.

Зекар сказал что-то, указывая на меня, и все взгляды устремились в мою сторону. Похоже, это был не древний язык и не эльфийский, так что я не поняла ни слова. Кентавры начали подходить ко мне, столпились и с любопытством смотрели сверху вниз.

Меня окружили. Я была счастлива. Может, это рай?

Они были, как правило, выше даже рослого Зекара — где-то на полпяди. Вожак был настолько высок, что Зекару приходилось задирать голову.

— Э-э, привет? Здравствуйте? Вы, наверное, впервые видите человека. Здесь люди — редкость, да? А снаружи их полно.

*[Чего вы стесняетесь? Всё равно они не поймут.]*

— Меня зовут Джини Кроуэлл... Зекар! Помоги!

Раз мы не понимали друг друга, пришлось использовать переводчика. Зекар, который разговаривал с вожаком, наконец передал мне слова маленького кентавра, который всё время ко мне обращался.

— Он спрашивает, что у тебя на голове.

— На голове?

— Та штука, похожая на какашку.

Я ощупала голову и наткнулась на знакомый предмет.

— Лай...

— Похоже, это не обычная змея... Сказать, что это дух? Ты, кажется, скрываешь, что он дух, можешь не рассказывать.

— Ты когда на мою голову залез?! Не сиди там какашкой!

*[Я тоже кентавров в первый раз вижу! Они даже эльфов реже!]*

— Заткнись и слезай!

Я попыталась стащить его, завязать, как обычно, бантиком, и выбросить, но тут встретилась взглядом с маленьким кентавром. Детские глаза смягчили моё сердце. Я завязала Лая бантиком и дала его ребёнку.

— Держи.

*[Ай.]*

— Я дарю тебе его на десять минут. Ты можешь забрать Лая. Десять минут... До пятнадцати...

*[Кья-а-а-а-а-а! Мастер! Как вы можете?!]*

— Можешь играть с ним в мяч.

Маленький кентавр, не понимая моих слов, наклонил голову набок.

«Так и быть. Двадцать минут».

Увидев, что он начал с интересом вертеть Лая, я поняла, что он догадался, что я даю ему поиграть. Обычная лошадь инстинктивно бы шарахалась от змеи, но кентавры обладают человеческим интеллектом, они не настолько животные, чтобы зависеть от таких инстинктов.

— Я сказал, что ты человек, пришедший в святилище по приглашению главы, и что я привёл тебя, потому что ты хотел увидеть кентавров. Не выкидывай ничего странного.

— Ага!

— Я поручился за тебя, когда они спросили, не опасна ли ты... Так что не делай меня лжецом.

— Спасибо.

— Что-то ты сегодня покладистая.

Когда я в хорошем настроении, я становлюсь щедрой. В таком расположении духа я могла бы даже поцеловать Зекара. Он, видя, как я улыбаюсь, тоже выглядел довольным. Я, не теряя времени, спросила с радостью:

— Теперь можно покататься?

— ...Если бы у тебя была совесть, ты бы подождала.

— Её нет.

— Я знаю. Если ты им понравишься, они сами предложат. Если невтерпёж, попробуй дать подарок, который принесла.

У нас было секретное оружие на случай, если знакомство не заладится. Кентавры с радостью приняли фрукты, которые я им дала. Как и говорила Далия, они оказались любопытными, жизнерадостными, и с ними было легко подружиться.

Вскоре они уже улыбались мне.

***

С момента встречи с кентаврами до того, как я оседлала одного, прошло меньше часа. Один кентавр сам вызвался меня подвезти, другой подсадил меня, третий заплёл мои растрёпанные волосы и украсил листьями. Чем больше я с ними знакомилась, тем проще и добрее они казались. Зекар шепнул мне, что из-за такого дружелюбного и доверчивого характера в прошлом ими почти как рабами пользовались люди.

«Держи. И ты возьми».

Учитывая прошлые обиды, они могли бы отнестись ко мне враждебно, но они были ко мне очень добры, и я тоже старалась быть с ними поласковее. Я раздавала подарки из сумки просто потому, что у меня было хорошее настроение и я получила то, что хотела.

Душистое мыло, красивые расчёски, кружева ручной работы — я даже не помнила, где их купила. Книга, которая читалась с любой стороны, неизвестно откуда взявшаяся...

«Вообще-то, это я хотела подарить Мие и Ирузе. Но куплю ещё».

Сувениры, которые я набрала в путешествиях, для меня ничего не значили, но кентавры выстраивались в очередь, чтобы их получить. А затем, желая отблагодарить, стали учить меня разным вещам.

Приветствию — от лба до носа, как отличать ядовитые травы в этих краях, как свистеть, подзывая птиц. И...

— Вот так? Ах, сюда приложить? Натянуть?

Кентавры — легендарные лучники, равные эльфам, и они носят с собой огромные луки. Я заинтересовалась, и они тут же дали мне попробовать. Лук был длиной мне до груди, его было трудно даже поднять, но было интересно.

*[А-а-а-а-а-а-а! Спасите! Мастер!]*

— Ого, тяжёлый.

*[20 минут давно прошли!]*

Даже без общего языка мы всегда могли объясняться жестами. Натянуть тетиву оказалось очень трудно. Я изо всех сил старалась, но у меня ничего не вышло. Вообще-то, я даже никогда не держала лук в руках.

— Чего ты там пыхтишь?

Пока я возилась, подошёл Зекар. Похоже, он наконец закончил разговор с вожаком. Зекар занимался и делами снаружи святилища, и, кажется, был в курсе всех внутренних новостей, поэтому он постоянно был занят. Вряд ли у него было много свободного времени, чтобы играть со мной.

— Хотят научить стрелять из лука, а у меня не получается. Приятно, конечно...

— Брось. Это не тот лук, из которого ты можешь стрелять.

Я показала ему покрасневшие ладони. Зекар нахмурился.

Кентавр пепельного окраса, который пытался меня научить, выглядел так, будто испытал культурный шок.

Да, впервые видите того, кто не может натянуть тетиву?

— Даже для меня лук кентавров слишком тяжёл. Натянуть тетиву — уже проблема.

— Тогда дай эльфийский.

— ...Ты что, думаешь, он у меня с собой?

— То, что твоё - моё. То, что моё - моё.

— Ты понимаешь, насколько это неправильно?

Зекар, кажется, уже понял, что возражать мне бесполезно. Он тихо вздохнул и взял лук из моих рук.

— Я не очень хорошо стреляю из лука. Поэтому и не ношу с собой. Если хочешь научиться, попроси Далию. Она отличный стрелок.

— Вот уж неожиданно?

— В отличие от убийств, она всё умеет.

Как же он любит свою сестру...

— Да нет, я думала, эльфы все отличные стрелки.

— Это стереотип. И ты забыла, я управляю духами ветра.

— Ах, точно.

Действительно. Если ты управляешь духами ветра, то стрелять из лука тебе и не нужно. Как призывателю воды плавать необязательно. Хотя я — хороший пловец.

Psss

И вот есчо