Блондинка-элементалист Том 2 Глава 367

— Госпожа Джини! Не туда!

— Аай! Где здесь выход?!

Куда ни побеги — везде лес.

— Вы правда уезжаете прямо сейчас? Вы же говорили, что хотите посмотреть контрактные круги Повелителей Духов!

Изначально я планировала уехать ближе к вечеру. Сначала посмотреть контрактные круги Повелителей Духов, потом зайти в библиотеку старейшины, выбрать книги, которые я хочу, попросить Юлину перевести их. И, конечно, попрощаться с эльфами, которым я задолжала.

Но мои планы почти никогда не сбываются.

— Всё, потом посмотрю! Сначала нужно сматываться! Быстрее, быстрее! Показывай дорогу!

— Вы же ещё не помирились с братом…

— Далия! Если не хочешь умереть, просто покажи, как выйти!

Это была не угроза. И уж тем более это не означало, что я её убью.

Но Далия, очевидно, поняла это именно так и неохотно указала в сторону леса. Как назло — в направлении жилого района тёмных эльфов.

— Чтобы выйти, нужно использовать варп, так что сначала надо найти ответственного и получить разрешение. Ещё понадобится маг…

— Просто покажи, в какую сторону идти.

— Для гостей есть правило — пользоваться только варпом. Местоположение Святилища должно оставаться тайной…

— Ундайн!

Тогда я улечу по воздуху!

Я призвала Ундайн, не дослушав Далию, и взобралась ей на спину.

— Наверх не получится. Из-за барьера. Там блокировано.

—…Сломать и выйти?

— Если вы так сделаете… за вами погонятся не только тёмные эльфы, но и стражи всех рас. Барьеры все соединены, так что если рухнет хоть один — объявят тревогу.

Я размышляла: то ли рвануть наугад в одну сторону, даже не зная, где выход, и напороться на стражей других рас, то ли отправиться на варп, который поможет как можно быстрее убраться отсюда. Но времени не было даже на такие раздумья.

— Разрешение получать долго?

— Нет. Войти сложно, а выйти — быстро.

— Тогда быстро веди.

Я вспомнила точку варпа, через которую попала в Святилище. Говорили, что она ведёт в разные точки континента, так что, если можно выбрать место выхода, нужно оказаться поближе к Хейдрике. И в таком месте, где, даже если Маги вдруг заявится и устроит бесчинства, не будет особых проблем. Например, во владениях Театрацена.

Там я могла бы заодно кое-что прихватить, пользуясь суматохой. Идеальное место.

[Мастер, может, лучше сказать им правду? Что, похоже, явится дракон.]

(Мы же не знаем, когда. Это просто предчувствие.]

[У них чутьё всегда сбывается. Может, поверят?]

(А если я просто посею панику? И потом, мне не по себе, но… не похоже, что он явится прямо сейчас. Чувство такое. Так что сначала лучше выбраться отсюда и обезопасить это место.]

[…? С каких это пор Мастер так дорожит Святилищем?]

(С тех пор, как решила провести здесь старость!]

С хозяином дома мы поссорились, но дом у меня теперь есть, да и безлимитный пропуск тоже. Так что Святилище теперь почти моя территория. Не могу же я позволить Маги его разнести…

В этот момент меня пробрала такая дрожь, что я невольно остановилась.

— …Далия?

— Да?

В отличие от меня, почувствовавшей опасность, Далия выглядела спокойной.

То ли моё чутьё стало лучше, чем у тёмных эльфов, то ли я ошиблась: только я подумала, что он не появится сразу, как огромная сила приблизилась вплотную.

*Грохот!*

Это был звук разрушения. Не могли переместиться внутрь из-за барьера и ломали его снаружи.

Один за другим раздавались угрожающие удары.

*Грохот! Грохот!*

— Что это…!

— Беги, Далия.

С деревьев со всех сторон посыпались листья, земля задрожала. Источник ударов был сверху — там, где я сама хотела проломить барьер, но отказалась, потому что набежали бы стражи. Далия, побледнев, подняла голову к небу, но Маги ломал барьер не с той стороны.

Самое опасное существо, созданное богами, целилось… в сторону деревни.

Наверное, когда не было такого чутья, жилось куда спокойнее.

[Эта энергия… точно он! Мастер!]

— Я знаю!

Барьер продержался недолго.

С торжественным чувством я встретила опустошающий ветер в момент, когда барьер исчез. В тот миг, когда Маги вошёл в Святилище, я хотела быть как можно дальше отсюда, но почему-то Ундайн полетела в сторону деревни.

[Э? Сюда?]

— Чёрт! Не вздумай никого есть, Маги!

***

Когда я прилетела в деревню на полной скорости, там уже разворачивался знакомый кошмар.

Огромное, сияющее золотом несчастье крушило центр деревни. Оно сидело прямо на тысячелетнем древе, которое выворотило с корнем, а на конце когтя держало хозяина дома, который, судя по всему, был раздавлен его же ногами.

Дежавю накатывало с ужасающей силой — потому что я уже видела эту сцену раньше. Разница была лишь в том, что местом нападения стал не королевский дворец, а мирная деревня тёмных эльфов, и заложником была не я, а какой-то безымянный тёмный эльф. Особенность в том, что это была сцена, которую я не хотела бы видеть даже во сне!

— Маги-и-и!

Я выкрикнула имя этого бедствия почти что воплем, и его длинные, тонкие, как у рептилии, зрачки обратились ко мне.

Но его огромный рот не остановился.

Язык, выскользнувший между сотнями клыков, похожих на вонзённые белые клинки, медленно лизнул лицо тёмного эльфа. Язык движется так медленно, что задаёшься вопросом: неужели его ярко-красный свет всегда был таким жутким?

[Ух ты, ты здесь, Джини.]

— …Что значит «ух ты»!

[Как же я тебя искал.]

— Не говори это, вылизывая тёмного эльфа!

Маги, похоже, был рад меня видеть — он широко улыбнулся и принялся вилять толстым хвостом, но я не могла радоваться его присутствию с чистой душой.

Пожалуйста, не улыбайся в истинном облике. Это страшно!

Клыки ненормально острые, когти сами по себе — сильнейшее оружие, а хвост, которым он виляет, как собака, при каждом ударе ломает деревья. Даже если бедняга тёмный эльф выживет в лапах дракона, который любит мясо, эти воспоминания останутся с ним на всю жизнь как жуткая травма.

[Не лизать?]

*Шлёп.*

Маги был тем ещё проказником. Он демонстративно лизнул лицо тёмного эльфа языком, который казался больше меня, а затем сжал его в руке, словно нашёл забавную игрушку.

— Хватит баловаться, Маги! Ты же знаешь, что это нельзя есть!

[Я не балуюсь. Мама говорила, едой не балуются.]

Лучше бы он баловался.

Я осторожно приближалась, стараясь не злить Маги. К счастью — или к несчастью — пока он выглядел довольным.

Но… я знала характер этого зверёныша. Никогда не знаешь, когда он взбесится.

— Маги? Послушай меня. Отпусти его.

[Почему?]

— Что значит «почему»… Если ты голоден, можешь съесть монстра, разве нет?

[Почему монстра можно, а эльфа нельзя? Это же просто мясо? Странно.]

Лапа дракона была покрыта плотной чешуёй, суставы крупные, и даже без усилий она могла бы выжать тёмного эльфа, словно апельсиновый сок.

Маги с любопытством смотрел на эльфа, у которого из его хватки торчала только голова. Взгляд как у ребёнка, который вот-вот сунет что-то в рот, чтобы проверить на вкус.

[Мама сказала, что нет деликатеса вкуснее тёмного эльфа. Говорит, они травоядные, так что от них не воняет.]

Причина звучала убедительно, но я не могла позволить ему сожрать живого тёмного эльфа у меня на глазах.

Пока ситуация не ухудшилась ещё сильнее, надо было заставить его прекратить.

Может ли быть что-то хуже появления дракона? Да.

Как только барьер рухнул, почувствовав это, тёмные эльфы начали стягиваться со всех сторон.

«Тёмные эльфы не такие, как люди».

Они от природы спокойны и сильны. То, что индивидуальный уровень у них высок, означает и то, что убить дракона для них гораздо легче, чем для людей. Уже сейчас они не убегали, а систематически окружали эту территорию. Через несколько минут соберётся достаточно, чтобы охотиться на Маги.

Как бы тёмные эльфы ни избегали убийства, когда на их деревню напали, а семьи вот-вот сожрут заживо, они не станут церемониться.

Если к ним присоединится ещё и старейшина… честно говоря, у Маги не было шансов.

— Я тебя прошу. Пожалуйста, отпусти его.

Я старалась не показывать напряжения, но голос всё равно дрожал.

Маги прищурился, пристально посмотрел на меня, потом, видимо, что-то ему не понравилось, и он с сердитым видом отвернулся.

[Не хочу.]

Ах ты…

[Этот упрямец. Даже не понимает, что это для его же блага.]

— Послушай меня, Маги! Сейчас не время упрямиться!

Я чувствовала взгляды тех, кто прятался в лесу, наблюдая за нами. И Маги не мог их не замечать.

Несмотря на некоторую тупость, Маги был высшим хищником промежуточного мира, на вершине пищевой цепи. Он всегда жил так, что ему не нужно было прощать тех, кто ему мешал. И было естественно, что его гордость не позволяла ему уступить в такой ситуации.

[Эти твари…! Как смеют они, эльфы, скалить на меня зубы!]

Присутствие тёмных эльфов, тихо окружавших его, уже нельзя было игнорировать. Было ясно, что, если Маги хотя бы попытается укусить того эльфа, они, не колеблясь, нападут. И какими бы ни были потери, они доведут дело до конца.

Маги, даже не задумываясь о том, что делает сам, снова облизнулся с неприязнью и огляделся с мрачным взглядом. Беда… это же его поза перед охотой.

— Маги! Убери злость из глаз!

[Кхрррр.]

— Что за рычание, будто ты прав!

И без того устрашающая внешность, а когда взгляд становится злобным, как у демона… когти вылезли наружу, яростно царапая землю. Он с силой ударил хвостом, и от одной ударной волны трудно было устоять на ногах. Расправив крылья, он стал выглядеть ещё огромнее.

Одного проявления убийственного намерения хватило, чтобы птицы в небе падали замертво наземь. Поистине, живое стихийное бедствие.