Блондинка-элементалист Том 2 Глава 404

— Честное слово, я бы меньше растерялся, если бы вы потребовали всё моё состояние. Неужели я выгляжу настолько бесчестным человеком?

Реакция Шака была абсолютно нормальной.

Любой здравомыслящий мечник избегал бы сражения с магом, если только речь не шла о войне.

Хотя, конечно, существовали и сумасшедшие, которые сами вызывали элементалистов на поединок.

И сейчас этот тип ещё больше бесил меня тем, что, похоже, полностью потерял интерес и к призывателям, и к магам, даже не глядя в мою сторону.

— Если тебе неприятно слово «поединок», считай это тренировочным боем.

— Не могу.

— Если откажешься от этого условия — переговоры окончены.

— …Почему вы так настаиваете?..

— Потому что я хочу сразиться с мечником, который сможет доставить мне проблемы. Такое за деньги не купишь.

Если я проиграю Ровенину, то только из-за недостатка опыта против Мастеров Меча.

Я и представить не могла, что люди способны покрывать тело аурой меча.

Проклятые Мастера Меча… Я обязательно выясню через Шака, что ещё они умеют.

— Ну? Пожалуйста. Это ведь не так уж сложно?

— Сложно.

— Ну не будь таким.

Я ослепительно улыбнулась, будто у меня и в мыслях не было скрытых мотивов, и невзначай провела рукой по его предплечью.

Какая мощь. С таким предплечьем он, наверное, и валун мечом разрежет.

Плотные мышцы под одеждой были настолько хороши, что я невольно сглотнула.

— У тебя… очень хорошее тело.

[Слюни вытрите, Мастер.]

— Мм… нравится. Ты бы точно смог со мной справиться.

— Если вы вкладываете в эти слова другой смысл, я был бы только рад… но, кажется, сейчас речь не об этом.

— Мне уже надоели типы, которые падают после одного моего удара. Я как раз искала такого мечника, как ты.

Для меня мечники делились на два типа.

Одни были настолько слабы, что не могли даже приблизиться ко мне и не представляли никакого интереса.

Другие же — подавляли меня силой и скоростью настолько, что я в полной мере ощущала разницу в наших способностях.

— Блондинка.

[Э?!]

— Что это ты сейчас делаешь?

И, как назло, Ровенин незаметно подошёл вплотную именно в этот момент.

Поздно заметив его приближение, Лай весь напрягся и несколько раз обвился вокруг моей шеи.

То, что мне становилось трудно дышать, было ещё полбеды — он совершенно открыто пытался защитить именно мою шею.

Хотя… если подумать, голову мне и правда могут снести довольно легко.

— Тц, и что такого?

Как бы мне ни хотелось этого признавать, предплечья Ровенина были ничуть не хуже, чем у Шака.

— Ты ведь понимаешь, что этот человек — моя добыча?

— Ой, а я уж подумала, раз ты молчишь, значит, не собираешься сражаться, вот и решила действовать первой.

— Пригласили тебя. Я просто ждал, пока ваш разговор закончится.

— Надо же, ты умеешь ждать? Прямо как собака?

Как ни странно, чем сильнее этот тип злился на меня, тем счастливее я становилась.

То, что его несчастье приносит мне радость, было очевидно всегда. А уж обманывать и бесить его — вообще одно из самых приятных развлечений.

— Хо-хо-хо, похоже, ты умеешь делать всё то же, что и обычная шавка.

Когда этот тип не мог сохранить каменное лицо, когда у него дёргался уголок губ или хмурились брови — вот это и было моей наградой.

— Похоже, ты пытаешься меня спровоцировать…

— Нет. Просто хочу тебя выбесить.

Какой кайф.

От его взгляда, будто он готов прямо сейчас разорвать меня на куски, мне становилось так хорошо, словно я выпила вина.

Мало что могло рассмешить меня так же сильно, как жажда убийства в глазах Ровенина.

— Ты прямо одержима желанием умереть.

— А я вообще-то собираюсь жить долго.

[Точно! Мастер проживёт со мной ещё как минимум десять тысяч лет!]

Ну это уже…

— Раз ты, похоже, не понимаешь, объясню прямо. Этот человек не тот, с кем такая, как ты, может справиться.

— Это можно узнать только в бою.

— Если тебе нужно сначала проверить это боем, значит, это и есть предел твоих возможностей. Глупая женщина.

Вообще-то Ровенин был не из тех, у кого плохо подвешен язык. Просто обычно он мало говорил.

Если я кусалась словами, то он плевался чистым ядом.

— Ах ты… Кого это ты назвал глупой?! Да у тебя глаза просто декоративные, раз ты не видишь величия этой госпожи! Тупая псина! Ты ещё смеешь кого-то оценивать?!

— Чем слабее собака, тем громче лает. Это как раз про тебя.

— О-хо-хо, что ты сказал, ублюдочная псина?

— Меня давно мучает вопрос… Почему ты всё время говоришь про собак?

— Потому что мне хочется разорвать именно тебя.

— Хм.

Он… усмехнулся?

Прямо передо мной?

Я была типичным лицемером: мне смеяться можно, а вот ему — нет.

И совершенно не важно, что я, кажется, впервые увидела, как Ровенин улыбается подобным образом.

— Отвратительно! Не смей улыбаться! А-а-а! Мои глаза!

— Даже спорить бессмысленно. Что бы ты ни задумала, с этим мужчиной буду сражаться я.

Даже если это была всего лишь насмешка, я совершенно не хотела видеть его улыбающимся!

Какой ужасный день!

Я яростно тёрла глаза и рычала:

— Да с чего бы Шаку вообще сражаться с тобой?!

— Это куда более разумное решение, чем сражаться с тобой. Мечник должен сражаться с мечником.

— Разумное? Ты, похоже, забыл, как сам вызывал меня на дуэль?! Игнорируя мой отказ! Давя на начальство! В итоге всё вышло именно так, как хотел ты! И это ты называешь разумным?!

— Таков был турнир.

Интересно, наступит ли день, когда я забуду то унижение?

Даже сейчас от воспоминаний у меня скрипели зубы.

Сколько бы я ни прокручивала это в голове, всё равно было обидно — ведь тот турнир с самого начала был заранее решённым спектаклем.

Побеждали там всегда мечники.

Маги и элементалисты были лишь красивым украшением для публики.

Сам факт, что магов и мечников вообще поставили соревноваться вместе, делал всё это похожим на детский утренник.

А Ровенин был главной звездой этого праздника.

Мне же с самого начала досталась чаша поражения.

Как и подобает уроженке королевства — преклонить колени перед выходцем из Империи.

— Ах ты пси…! Это уже не детские игры, так что давай проясним: с Шаком буду драться именно я!

— Нет. Я.

— Я сказала — я!

— Кхм… Простите, но… вы двое сейчас, если я правильно понимаю… спорите из-за меня?

На мгновение я так увлеклась ненавистью к этому придурку, что забыла: главное в этом споре — мнение самого Шака.

— Шак! Скажи ему сам! Твой противник — это я, верно?

— Я официально вызываю вас на поединок, Король Наёмников. Надеюсь, вы мудро выберете соперника.

— Подумай хорошенько! Пригласили вообще-то меня! И это мне ты что-то должен!

— Умение выбирать достойного противника — тоже часть мастерства.

— Послушайте… Не понимаю, почему всё зашло так далеко, но скажу прямо.

Хотя мы с Ровенином практически нависли над ним, давя всем своим присутствием, Шак оставался не просто спокойным — в его поведении ощущалась даже расслабленная уверенность.

— Я не собираюсь сражаться ни с кем из вас.

Это был ответ человека с огромным жизненным опытом.

Будто мне медленно вылили на макушку ведро холодной воды.

— …Почему?..

Судя по всему, отказ Шака был одинаково неприемлем и для меня, и для Ровенина, но именно Ровенин выглядел особенно ошеломлённым.

Наверное, потому что для мечника, ценящего честь, отказаться от вызова — всё равно что прослыть трусом.

Обычно.

Если только этот мечник уже не Король Наёмников, которому больше нечего доказывать.

— Я не люблю бессмысленные драки. А принуждать человека против его воли — это психологическое насилие. Понимаете?

— ……

— Прошу вас, больше не ведите себя так с другими людьми.

[Шокирующая новость! Самым нормальным тут оказался полудемон?..]

Я почти не сомневалась: Шак старше даже прадеда моего прадеда.

И, похоже, в его глазах мы с Ровенином выглядели двумя несмышлёными щенками.

Но в отличие от Робенина, которому уже нечего было сказать, у меня всё ещё оставался шанс.

Я демонстративно — так, чтобы Ровенин видел — элегантно взяла Шака за руку.

— Мой друг Шак.

— …С каких это пор мы…

[Привыкай.]

— Хо-хо-хо, неужели ты уже забыл наше обещание вместе отправиться на охоту на виверн? Думаю, ты прекрасно понимаешь: найти мага — всё равно что достать звезду с неба, а встретить такого мага, как я, — уже почти как достать луну. Упустишь меня — и тебе проще будет самому выучить магию.

Раз он полудемон, магический талант у него наверняка есть.

Демоны ведь от природы были магическими мечниками.

Правда, проблема заключалась в том, что их магия обычно была тёмной.

Я знала, как сломить его, даже не используя тот факт, что он полудемон.

Потому что он сам дал мне это оружие.

— Как бы вы ни настаивали, поединок с магом — это слишком…

— Кто там говорил, что пока мы тут разговариваем, детей продолжают утаскивать живьём?

— Это…

— Кажется, ты говорил, что целая деревня может исчезнуть? Наверное, жители и так уже намучились за период размножения. Ты же сказал, что сейчас, в сезон кладки, они даже выйти наружу не могут? А что будет после сезона кладки?

— …Период вылупления…

— Ах, какая прелесть! Детёныши виверн, наверное, будут есть просто без остановки?

[Демон! Я вижу демона! Мастер, вы уже дошли до того, что шантажируете полудемона?! Причём используя невинных жителей деревни?! С вашей личностью всё в порядке вообще?!]

И что? Есть закон, запрещающий шантажировать полудемонов?

Даже если есть — я бы всё равно его не соблюдала.

Я пропустила панику Лая мимо ушей.

Мою личность такими мелочами не поколебать.

— Можете… дать мне немного времени подумать?

— Осторожность — это хорошо, но не думай, что я буду в этом городе вечно. Вообще-то я человек занятой.

Если перечислить мои накопившиеся дела начиная с самых крупных — нужно сделать принца настоящим императором, раскопать семейную гробницу Тиатрацена и украсть оттуда призывные круги безатрибутных духов, а ещё найти пропавшего дракона.

Ах да. И ещё меня почему-то почитают как святую, хотя я стараюсь этого не замечать.

Из мелочей — ещё остался отряд наёмников Руго, которых я пообещала вылечить… и благополучно сбежала.

— Я приехала сюда по делу. Как только оно закончится — хоть завтра уеду.

На мгновение я перевела взгляд на своё «дело» с красными волосами.

Все мои планы в Бушьене зависели от того, смогу ли я научиться контролировать Маги.

Этот дракон исчезал стоит лишь отвернуться — словно не дракон, а комар какой-то.

— А как вам такой вариант? Мы сразимся деревянными мечами.

— Отказываюсь.

— ……

— Ты что, предлагаешь мне детские игры? Разумеется, только настоящие клинки.

Внезапно мне подумалось, что Король Наёмников Руго, возможно, согласился бы на такое куда охотнее, чем Шак.

Но, как говорится, если выбирать — лучше выбрать красавчика.

[Ваше помешательство на красивых лицах уже похоже на диагноз…]

(Кхм, есть и другие причины. В отличие от Шака, Руго я ещё могу встретить в Эллане.]

А вот Шак был идеальным противником для тренировки именно потому, что после моего отъезда мы, скорее всего, больше никогда не увидимся.

— Можно я дам ответ завтра? До тех пор вы ведь останетесь здесь?

— Хорошо. Столько я подожду. Но если ты захочешь со мной связаться, то это должен быть либо экипаж, отправляющийся в деревню с вивернами, либо карета к месту нашего поединка.

— …Такое чувство, будто ответ уже заранее предрешён.

— Мм. Если от тебя не будет вестей — буду считать это отказом.

Шак едва заметно кивнул, а затем перевёл взгляд на Ровенина, которого я демонстративно игнорировала.

— У меня только один вопрос… Разве этот мужчина тоже не Мастер Меча? Почему, имея столь выдающегося человека рядом, вы просите именно меня?

Потому что именно этого ублюдка я собираюсь однажды уничтожить.