Блондинка-элементалист Том 2 Глава 434

Меня застали врасплох, когда я пыталась его разгадать, но дискомфорта это не вызвало — наверное, из-за его внешности. Он светился, словно юноша, впервые постигший имя объекта своей симпатии.

Внешность имеет значение.

— Тебе повезло. Ты узнал мой секрет.

— Вы, похоже, не собираетесь это отрицать.

— Да и не особенно скрывала. Раскроется — просто сбегу. К тому же, ты не станешь рассказывать.

Я ответила легкомысленно и продолжила путь по коридору.

Шак, словно тень, неотступно следовал рядом, хотя я шла впереди, не зная направления.

Мы направлялись в помещение, где находился Ровенин.

— Я тронут вашим доверием.

— Тем более, мой секрет о вас куда серьёзнее. Небо и земля.

Если станет известно, что я родом из Эллана — за мной начнут охоту люди Койренского союза. Но если раскроется, что ты полудемон — тебя начнут преследовать все люди. В этом плане — масштабы разные.

[Кья-кья-кья! Разрушительница романтичных моментов!]

— Не думай, что завладел моей слабостью.

— Какая ещё слабость? Как я мог иметь такие намерения к моей благодетельнице?

У Шака, на удивление, оказалась богатая мимика. Можно сказать, его жесты излучали опыт и уверенность, присущие лишь тем, кто искусен в общении с людьми.

И сейчас он смотрел на меня, словно жалкий мальчишка, умоляюще, вызывая сострадание. Он умеет мгновенно и непринуждённо менять выражения лица.

Более того, он уже прекрасно уловил, какие именно эмоции производят на меня наибольшее впечатление.

— Поверьте, я рассказал вам всё сразу, как только убедился, из опасения, что вам будет неприятно. Иначе, зачем бы я стал признаваться, зная, чем это может грозить?

— Да, именно поэтому я тебя и прощаю.

Если бы он понял и рассказал позже — это стало бы минусом. Неопределённость и скрытая гниль — это разные вещи.

— Клянусь своей душой, которую вы спасли — я никогда не причиню вам вреда.

— Само собой. Если бы я не возилась, возвращая тебе человечность, я бы вчера победила.

— …

— Что с лицом?

Не слишком ли я завышаю свою цену?

На лице Шака, который только что так легко менял свои выражения и хитрил, на миг промелькнула едва различимая растерянность — будто он не знал, какое выражение подобрать.

— То есть, вы считаете…

— Что?

— Что вы вернули мне человечность.

— …Разве нет?

— Я рад.

— …? Чем именно?

Он, обычно столь сдержанный, в этот странный момент потерял контроль над собой. И мне пришлось выдержать его пылкий взгляд, суть которого я не могла понять.

Кажется, он стал ещё более страстным, чем раньше.

— Потому что это звучит так, будто вы считаете меня человеком. А не какой-то грязной половинкой.

— Ну… ты же, как ни крути, мужчина, который стремится жить как человек. Будучи любимым людьми.

Иначе зачем бы он так усердно трудился — организовывая отряд для истребления виверн, выслушивая капризы сельских жителей, прибежавших на рассвете?

У него, должно быть, добрый характер. Я бы так не смогла.

— Я не думал, что вы спасли меня лишь из жалости. Поэтому тем более… ваши слова так приятны. Если вы спасли меня, полагая человеком — вы спасаете меня вторично.

Шак, сам того не осознавая, улыбался какой-то особенной улыбкой.

В ней сквозила отрешённость, словно он мог бы так улыбаться вечно.

— …А зачем бы я тебя спасала, если бы не считала человеком?

— Я предполагал, что в основном из-за несчастных, которые могли случайно пострадать, и ради вас самой.

— Ради меня — да. Если бы ты взбесился, я пострадала бы сильнее всех. Но…

— Но?

Всё-таки, он опытный мужчина.

Я снова остановилась, сама того не заметив, а он уже держал мою правую руку.

Шак, глядя мне прямо в глаза, провёл кончиками пальцев между моими. А затем, свободно переплетя их снизу, поднёс мою руку к себе.

Я смотрела, как он аккуратно целует мои ногти, и продолжила:

— Мне было не безразлично сердце мужчины, который плакал передо мной, — больше, чем жизни незнакомых людей. Ты, должно быть, жил усерднее, чем кто-либо.

— Вы это видите?

— Я сразу поняла, что твоя жизнь была непростой. Поэтому я не хотела, чтобы ты ушёл из жизни так бессмысленно. Я надеялась, что ты не убьёшь своих людей собственными руками…

У меня тоже есть подчинённые. И я знала, что даже Адора не смогла бы сама себя зарезать. Изменилось бы моё решение, если бы в тот момент он, рыдая, желал другого?

— …И я надеялась, что никто не увидит, как ты плачешь и отчаиваешься.

— Вы заставляете меня быть искренним.

— Хм, значит, раньше ты не был искренен?

Его губы медленно поднимались, уже согревая тыльную сторону моей ладони.

А взгляд, такой страстный, будто он готов был впиться в мои губы при малейшем намёке — был приятным бонусом.

— Кстати, я забыл сказать. Отныне моя жизнь будет начинаться каждый день с вашей милости. Я буду искать, чем могу быть вам полезен. Что пожелаете…

[Кш-ша-а-а-а-а-а-а!]

*Чавк. Чавк. Чавк.*

Прости, но моя змея очень кусачая.

[Кь-я-а-а-а! Отвяжись, старый лис!]

— Вот как… Похоже, змея моей благодетельницы меня недолюбливает.

— Лай! Какого чёрта ты тут устраиваешь?

Хорошо, что Шак ловко увернулся — могло произойти нечто ужасное, за что пришлось бы приносить извинения.

Я кое-как удержала Лая, который продолжал наседать, пытаясь укусить Шака, и перекинула через плечо.

Лай, которому что-то было так не по нраву, хлестал меня кончиком хвоста по предплечью и изливал свою обиду:

[Но, Мастер! Я больше не мог терпеть!]

— Что именно?

[Этот полудемон постоянно, будучи вне себя, трогает вас! Как он смеет своими нечистыми руками! Если не превратить эти его дерзкие конечности в фарш, он снова будет! Кха-а-а-кх!]

— Ты даже не касался меня, отчего ты кричишь…

— Ты можешь разговаривать со змеёй?

— М-м-м, Лай говорит, что ты очень ловок на руку, и ему это не нравится.

Несмотря на прерванную атмосферу, Шак выглядел невозмутимо.

Взгляд человека, убеждённого, что он в любой момент сможет вновь привлечь моё внимание и остановить меня.

— Как жаль. То, что вы так цените, сторонится меня…

[Ни капли не жаль! Эй, полудемон, марш в свой демонический мир!]

— Что он сейчас говорил?

[Откуда ты взялся, низкий человек! Вообразил, будто из-за своей порочной внешности тебе всё дозволено! Не смей соблазнять нашего целомудренного Мастера! Грязный дьявол!]

— …Э-э, не обращай внимания. Он изначально всех, кроме меня, ненавидит.

Хотя, похоже, Эшу и Зекару он не скалился так явно. Видимо, раз уж он так невзлюбил Шака — это всё-таки дух.

Буквально переводить ему не буду — себе дороже.

[Мастер, и вы тоже! Соберитесь! Соберитесь! Этот тип настолько опытен, что вы уже готовы пасть, даже не прибегая к магии!]

— А-ай, поняла. Больно.

*Хлест, хлест.*

Удары не были сильными, но вскоре рука начала неметь.

[Мне даже не то чтобы противно, что он полудемон! Но он не умеет себя вести! Посмотрите, сколько порока в его глазах! Мне противна его дерзость, с которой он вот-вот заявится ночью в вашу комнату!]

(А разве это не хорошо?]

[Мастер!]

Лай, которому было всё равно, был настроен против Шака. Но я не настолько благоволила Шаку, чтобы идти про­тив Лая и развлекаться с ним.

И я вдруг осознала: если я хочу создать атмосферу с мужчиной — мне нужно одобрение Лая. Если он решит препятствовать — ничего не смогу поделать.

(Лай, ты ведь не так вёл себя с Эшем. Тогда ты спокойно сидел.]

[Эш — другое дело!]

(А критерии какие? Целомудрие?]

[…Почему именно такая причина?]

(А что же? Раз с Зекаром тоже было нормально, то только это и остаётся!]

Пока я спорила с Лаем, мы шли по коридору за Шаком. Он то и дело оглядывался на меня, соревнующуюся с Лаем в гляделки.

[Нет же! Чтобы приблизиться к Мастеру, нужно сначала пройти мои строгие критерии отбора!]

(Почему они должны быть такими? Ты кто вообще?]

[Первое! Он должен быть покладистым, тихим и усердным! Только такой выдержит твой скверный характер! Если он добр — с ним и нам будет легко!]

(С каких это пор, по чьей воле ты установил такие критерии? Эй, придурок. Не отвечаешь?]

[И второе — он не должен быть дураком. У него должно быть чутье. Чтобы служить мне, правой руке Мастера, это необходимое качество! Подчеркни — это важно.]

Вот же…

[Третье — отражая вкусы Мастера, он должен быть красивым и обладать чувством стиля. У меня самого высокий эстетический вкус, так что это тоже обязательно. Знаете такую человеческую поговорку? Хорошо выглядящий хлеб и есть вкуснее.]

(С этим согласна.]

[Четвёртое — он должен быть богатым! И желательно влиятельным! Мастер не может быть под чьим-то началом, так что, если уж на то пошло — нужен самый верхний! В этом плане идеален Эш. Он станет императором, так что станет самым лакомым… то есть, владельцем самого роскошного сокровища на континенте… ф-ф-ф-ы-ы-ып.]

(Что за алчное создание.]

Я всё думала, почему он так положительно относится к Эшу. Оказывается, вот в чём дело.

Все остальные условия — просто красивые слова. Суть, видимо, в последнем.

Думала, у него аппетит поумерился — а он просто стал привередливее.

[Есть и другие причины! Этот человек искреннее всех к Мастеру! И если его, который с самого начала был рядом, бросить — будет досадно.]

(Досадно? Ты дух с чувством досады?]

[Большим, чем у Мастера.]

(Хочешь умереть?]

[Ну правда. Он с самого начала был рядом… всегда был верен, поддерживал, заботился, любил! А платой за это будет то, что его обойдёт какой-то другой тип? Мастер слишком жестока! Вы то и дело заглядываетесь на других духов, то тут, то там пристаёте! Собираете камни духов, которые даже не собираетесь призывать! Вы — бабник! Пожирательница мужчин!]

С середины мне показалось, что подлежащее незаметно сменилось.

Это не Эша ему жалко. Я чувствовала сильное давление — «пожалей меня и люби меня больше».

(Ты что, думаешь, что вы с Эшем в похожем положении?]

[С чего бы. Меня надо жалеть в сто раз больше.]

Точно. Он же эгоист, как и я.

По любой причине встать на чью-то сторону для Лая — большая редкость. Даже если это жалость.

Для мужчины, который меня любит, лучшего союзника, чем Лай, не было.

(Кстати, если считать по сроку верности мне, то ты должен быть скорее на стороне Брайта, а не Эша?]

[Этот — вне обсуждения. Он извращенец. Хотя он искренен к Мастеру не меньше Эша, но нужно же иметь принципы.]

(Ну, это да. А, ты ведь и Зекара вроде неплохо принимал?]

[То, что он понимает, насколько я ценен, заслуживает плюс к карме. Но он не покладист. Приручать его придётся долго, как думаешь?]

Мы склонили головы друг к другу и оживлённо обсуждали — этот мужчина такой, тот мужчина сякой. Вдруг Шак резко остановился и преградил мне дорогу.

— Он здесь.