Блондинка-элементалист Том 3 Глава 334

— Они демонстрируют уважение.

— Э-э... А поцелуи? Ведь есть A, B, C. Вы целуетесь?

Зекар молча смотрел вперёд какое-то время. Но я из тех, кто не отступает, если не получает ответа.

— Ты вообще знаешь, что это такое? A — это держаться за руки, B — это целоваться. C — это...

— Глядя на тебя, я, кажется, начинаю понимать, что такое сексуальное влечение.

Он повернул голову и бросил на меня, лежащую, косой взгляд. Мне очень понравились его мерцающие глаза. Когда тот, кто упорно показывал мне только свой затылок, наконец оборачивался, я чувствовала себя победительницей и торжествовала.

— Что? У меня отличное чутье. Ты же только что признался...

— Я сказал, что ты извращенка!

— А я-то думала, ты говоришь, что испытываешь ко мне влечение.

— ...Я знаю, что ты шутишь, но это уже слишком! С чего ты взяла, что испытывать влечение — это знак симпатии или признания? Так ведь думают только животные!

Неужели отсутствие сексуального влечения означает такую зашоренность? Я легла на спину, подложив под голову книгу, и цокнула.

— Кто ж не знает? Я просто шучу, потому что мы друзья. Ты слишком чувствительный.

Самым большим недостатком этого долгого перелёта было то, что моими собеседниками были либо вечно присутствующий Лай, либо этот вредный тёмный эльф. Мне было так скучно, что тело сводило.

— Такие шутки шутят, когда рядом нет того, кого можно поцеловать.

— С Эшем? Ну и что, мы же не встречаемся.

Для таких случаев у меня и существует свобода. Мне достаточно тех ограничений, которые налагают на меня духи.

— Тем хуже. Как можно целоваться, если вы друг другу никто?

— «Целоваться»?

— Я говорю о поцелуях! Мы даже представить такого не можем.

— ...Ты сам меня поцеловал! Забыл?! Ты сначала плюнул, а потом поцеловал, так что не надо! Ты был первым эльфом, который сделал мне такое!

— Это был... знак благодарности! И я не плевал, а поцеловал... Не в этом дело! В знак благодарности язык не засовывают!

Ах, вот оно что. Важно, воспользовался он языком или нет. Я чистосердечно призналась:

— С Эшем мы целуемся с языком.

— ...Пожалуйста, давай прекратим этот разговор.

— Что? Тебе стыдно? Я и не думала, что ты такой застенчивый. Выйдешь за меня?

Моё сердце замирает, когда я вижу смущённого мужчину. Такое чувство, что его нужно коллекционировать.

— Ну что за...

— Я уступлю тебе второе место.

— Тьфу, интересно, что этот расплывчатый человек нашёл в тебе.

— Может, смелость поцеловать первой? Или наглость? Или несгибаемую силу духа?

Ну и что, если он смотрит на меня с недовольным видом? Зекар, казалось, хотел вышвырнуть меня с Силапхи, если бы не подавитель. Мне же от этого было только веселее его дразнить...

— Поправлюсь. Думаю, этот человек действительно может находить тебя привлекательной.

— А?

*[А?]*

— Более удивительно то, что ты, придирчивая ко всему, находишь этого Эша, человека с расплывчатой внешностью, который всего боится, придерживается принципов и к тому же занудный, достаточно привлекательным, чтобы держать его рядом. Он, кажется, совсем тебе не подходит.

Он хорошо разглядел Эша за это короткое время. Хотя и с критической точки зрения... Наверное, Зекар так смотрит на всех людей.

— Ты очень непредсказуемый человек, а он из тех, кто действует по шаблону. Разве вы не разные?

— Ну... разные.

— Разве ты не могла выбрать кого-то получше?

В глазах Зекара, на фоне заката, не было эмоций, но голос звучал серьёзно и твёрдо. Слова, которые можно было истолковать только как «мне жаль, что ты с ним», заставили меня на секунду задуматься. Что, этот тип и правда мне нравится?

— Он однажды победил меня. Я признаю, что у него есть сила, достойная человека, но это не всё? Что ты в нём нашла, в таком обычном человеке? Может, из-за отсутствия сексуального влечения я не понимаю человеческих чувств?

Это был самый сильный и настойчивый вопрос, который Зекар когда-либо мне задавал. Я тихо усмехнулась, потому что задавать его с таким серьёзным лицом было как-то мило. Он сам понимает, как выглядит?

— Неужели тебе так интересно? И что такого в Эше? Он милый. Мне нравятся «неожиданно» милые мужчины.

— И это всё? Мне кажется, это недостаточная причина для таких откровенных демонстративных поцелуев.

— Для поцелуя не нужна причина. Просто целуюсь.

Я села, выпрямив ноги. Зекар тоже повернулся ко мне, и мы оказались лицом к лицу.

— Мы не делаем этого без причины.

— Поэтому вы и находитесь под угрозой исчезновения! А истинная ценность Эша в другом! Прежде всего, если снять ожерелье Полиморфа, он очень красив...

— Он лучше меня?

Скорее, это был не пафос и не желание похвастаться, а чистое желание сравнить. У него было лицо, которое и так знало, насколько он красив. Эльфы такие...

— Он не уступает.

— Ты хочешь сказать, что человек может сравниться с нами?

— Когда увидишь, сам признаешь. И почему... Я же говорила раньше? Эш — аристократ.

— Помню. Ты говорила, что у него более высокий статус, чем у того рыжего, вы*@#*&. Это из-за этого? Потому что он влиятельный мужчина?

— Если говорить подробно, то это непросто, но он — аристократ высшего ранга. Намного выше, чем ты можешь себе представить. Впрочем, суть не в этом.

Зекар смотрел на меня так серьёзно, что я тоже ответила с полной серьёзностью. Эта тема занимала мои мысли совсем недавно, поэтому ответить было легко. Возможно, на фоне неба, окрашенного в бледно-лиловые тона, всё кажется более значимым. Внимая шуму ветра, я начала говорить. Почему-то мне стало радостно. Возникло ощущение, будто я хвастаюсь тем, как на самом деле сияет моя маленькая драгоценность.

— Эш — человек, наделённый властью, и в то же время — убеждённый идеалист. Упрямец, преследующий несбыточные мечты.

— ...обладая властью, быть идеалистом? Разве это не просто лицемерие? К тому же, он абсолютно тебе не подходит.

— Да, пожалуй.

— Однако…

— Но, поняв причины его поведения, я не могу его осуждать. Напротив, он настолько мил, что я просто не в силах.

Я жаждала высказать всё, что думаю, но приходилось сдерживаться, ведь даже будучи представителем другой расы, я не могла раскрыть всё Зекару.

— Я не понимаю, о чём ты. Идеалисты — это нудные, ограниченные люди. Они не имеют никакого отношения к «милому».

— Верно. Но Эш… он осознаёт, что его стандарты недостижимы. И что это причиняет боль окружающим.

— Хм?

— Он знает, что однажды ему придётся занять высокое положение. И он твёрдо усвоил, что в тот день станет образцом для всех.

Эш от природы был добр, но не был глупцом, не умеющим владеть мечом. Однако он часто намеренно притворялся глупым. Он упрямо принимал сложные решения.

— Он считает, что его задача — придерживаться того, чего другие сторонятся. Что это и есть долг того, кто обладает верховной властью.

— ...Быть эталоном?

— Нечто вроде того. Стандарты Эша высоки. Он стоит на позиции всеобъемлющего добра. Он всегда стремится твёрдо следовать ей, даже чувствуя себя одиноким, потому что только так окружающие смогут немного подтянуться.

Эш сам этого не озвучивал. Если бы у меня не было «Слёз истины», если бы я не постигла Эша так глубоко, возможно, день, когда я смогла бы его просто так отпустить, никогда бы не настал. Сначала меня просто удивляло, что он другой. То, что первым человеком, в чью душу я так глубоко заглянула через кольцо, был именно Эш, безусловно, повлияло на меня. Например, в тот момент, когда я не смогла убить Театрацена.

— Похоже, я понял. Из-за своего высокого положения он намеренно ведёт себя как идеалист, который будет давить на окружающих?

— Примерно так.

— Одна мысль об этом вызывает удушье. Лучше уж быть лицемером. Так тебя бы меньше критиковали.

В зависимости от того, куда направлен взор верховной власти, меняются и взгляды всех, кто находится ниже. Если император стремится к добру, то те, кто затаился внизу, должны хотя бы делать вид. Если император не сдаётся, никто не имеет права отступать. Эш считал, что это и есть миссия тех, кто обладает властью. Упорствовать в стремлении к недостижимому. Не отказываться ни от чьей жизни. Никого не убивать, всех прощать. Быть безгранично щедрым к тем, кто лишён прав, и привлекать к ответственности продажных чиновников, независимо от их положения. Он верил, что чем упорнее правители будут следовать своим недостижимым идеалам, тем ближе реальность будет к ним приближаться. Даже если они не достигнуты, если приблизиться хотя бы на шаг, этого достаточно. И упорствовать в этом мог лишь тот, кто стоит на вершине власти. Только тогда это будет действенно.

— Как ты и сказал, я немного извращёнка. Наверное, поэтому. Мне так нравится наблюдать, как он страдает… Смотреть на то, как он, кажется, вот-вот заплачет, но не плачет, — это придаёт сил.

Меня не волнует политика или мир. Я лишь хочу, чтобы Эш, который мне интересен, занимался тем, чем хочет. За исключением того, чтобы привязывать меня к себе.

— Я по-прежнему не понимаю, что ты в нём нашла. Но я понял, что ты более извращена, чем я предполагал.

— Ох, поэтому эльфы такие… эмоционально скудные.

— Назови это рациональностью.

— У Эша есть всё то, чего нет у меня. Именно это мне в нём и нравится. Обладание Эшем… делает меня целостнее… вот так.

— Звучит так, будто ты говоришь о своей собственности.

Я не стала отрицать. Просто оглядела густеющие сумерки и улыбнулась.

— Говорят, человека привлекает его противоположность. Это как раз о нас.

— М-м? Но и ты меня привлекаешь.

— ...Что?

— Мне нравится, что ты похож на меня. Мне нравится с тобой беседовать.

В темноте было плохо видно, но мне показалось, что он смущённо дёрнул уголком рта и покраснел.

— Ты… вечно… прекрати! Ты постоянно шутишь!

— Но есть и доля правды. Примерно столько?

Я соединила кончики указательного и большого пальцев и посмотрела на Зекара сквозь образовавшееся маленькое отверстие. Ему что-то не понравилось, и он раздражённо отвернулся от меня, снова уставившись вперёд. Там всё равно ничего нет, что бы случилось, если бы мы летели лицом друг к другу?

— Ну что? Теперь твоя очередь рассказывать. Ты что, только слушать будешь? Поведай мне о своих любимых эльфах!

— ...Никого нет!

— О, так ты холост?

— Как бы мне заткнуть тебе рот?