Блондинка-элементалист Том 3 Глава 371
Ранее в Блондинка-элементалист...
Маг, вкусившего с великим удовольствием, пообещал не есть Зекара — это с его стороны было высшей формой похвалы.
— Ты весьма неплох! Я принимаю тебя в друзья!
— …Хм, ну…
— Будь более признательным!
— Благодарю. Не знаю, за что именно, но это так.
У тёмных эльфов у всех такие невозмутимые нервы? Или потому, что Маги сидит у меня на коленях и сосёт конфету, это выглядит немного комично?
— Но… почему дракон избрал облик маленького человека?
Это, видимо, всё время его занимало — почему именно этот облик. Зекар осторожно задал вопрос.
— Рост гнома удобен. Чамк-чамк.
Эй… ведь ты стремился к величественности. Маги уже доедал седьмую конфету из уваренных с мёдом фруктов. Они действительно были восхитительны.
— Какое отношение это имеет к тому, что вы выглядите как ребёнок?
— Я объясню. По правде говоря, Маги очень любит гномов. Его мечта — стать величайшим кузнецом… и до встречи со мной, когда он использовал полиморф, он всегда принимал облик гнома.
— …Я уважаю чужие предпочтения, но… дракон?
— Говорят, он однажды создаст величайший меч.
— …Разве величайший меч — это не клинок, убивающий драконов?
Твои мысли — мои мысли, Зекар.
— Он похитил меня также из-за Лая. Вероятно, он думал, что если у него будет дух металла, то создавать оружие будет удобно… всё бы ничего, но… ну подумай сам! Дракон с лицом дедушки, который постоянно просится ко мне на руки, желает спать вместе, просит погладить по голове…
— …Понимаю.
Гномы — это раса, которая рождается с превосходной ловкостью рук и крепким телом, абсолютно не подверженным болезням, но при этом у всех у них врождённая «старость лица». И обильная растительность на теле.
— Ну да! Если маленькое существо подбегает ко мне и хочет, чтобы его обняли, то лучше, чтобы оно было милым!
— Ну, вероятно…
— Когда я предложила ему хотя бы принять человеческий облик, он сказал, что не может отказаться от роста гномов. В его логове находится кузница, и всё там приспособлено под рост гномов.
— Вот как. Гномы ведь примерно одного роста с человеческими детьми.
Зекар, сам того не замечая, кивал с серьёзным выражением лица. В это время Маги, доев конфету, воскликнул, словно высказал гениальную мысль.
— Я не люблю эльфов!
— Чем мы заслужили вашу неприязнь?
То, что Зекар обращался к Маги с должным уважением, было странным только для меня.
— Ты спрашиваешь? Гномы ведь вас не любят!
— …?
Ты же дракон, глупец… Почему у меня на глазах наворачиваются слезы? Странно, но я начинаю понимать чувства Аделаиды, которая не в силах выпустить Маги из своих объятий.
То, что гномы и эльфы — давние враги, — это правда, но какое тебе дело…
Вот он какой, этот Зекар.
Пока мы с сидящим напротив Зекаром молча общались взглядами, у меня возникло чувство, будто наша дружба укрепилась.
[Я тоже предпочитаю гномов эльфам. Полностью согласен с Маги в этом!]
[Ну, ты же дух металла. Это естественно.]
Лай, ожидая своей очереди, свернулся кольцом рядом со мной. Иными словами: следующая очередь на объятия и поглаживания.
Почему вокруг меня столько тех, кто проявляет ко мне чрезмерное внимание? А симпатия к Зекару тем временем росла — потому что его умение соблюдать необходимую дистанцию в такие моменты проявлялось особенно ярко.
[Даже если отбросить это! Гномы — гораздо более жизнерадостные и открытые, чем думает Мастер. Эльфы же… если быть мягким — утончённые, а если быть грубым — мелочные. С ними трудно заводить дружбу.]
[А разве Зекар не является исключением?]
[Ну, он, как для эльфа, неплох.]
Эльфы и гномы — поразительно противоположные расы. Оба живут в лесу, обладают высокой совместимостью с духами земли — это их единственное сходство, но используют они это по-разному. Одни считают своей миссией жизнь в лесу и его охрану, другие — предпочитают наслаждение и потребление.
Гномы, чьё хобби — разработка рудников, а специализация — плавка оружия, и эльфы, которые даже дрожат при мысли о строительстве дома, называют друг друга лицемерами и варварами, и их вражда длится столько веков, что никто уже не способен их примирить.
— Эй! Эльф, здесь есть гномы?
— Нет.
— Святилище — разве это не место, где собираются разные расы? Можно сказать, шведский стол…
Я поспешно закрыла ему рот, но длинные заострённые уши эльфа, кажется, всё равно уловили глупую выходку Маги. Потому что я впервые видела у Зекара такое выражение лица, полное недовольства.
—…Они неосмотрительны и одержимы страстью к вещам, поэтому для Святилища, где требуется секретность, они не подходят. Расы, способные выжить самостоятельно за пределами, не обязаны жить здесь.
— Маги? Говорят, в Святилище собираются только те расы, что находятся на грани исчезновения. Гномов же много.
Хотя их гораздо меньше, чем людей, но в несколько десятков раз больше, чем эльфов, так что они далеки от вымирания. К тому же, гномы — одна из иномирянских рас, живущих в наиболее тесном контакте с людьми. Им нравится цивилизация, и они вносят большой вклад в её развитие, поэтому в крупных городах их можно встретить довольно часто.
— Что? Значит, это скучное место? Здесь нет гномов!
— Здорово. Ты умеешь любить только самое дорогое сердцу…
— Джини, ты вообще зачем сюда пришла?
— Я слышала, здесь можно увидеть контрактный круг Повелителя Духов Воды. Неудивительно, правда? Говорят, здесь сохранились все контрактные круги духов!
— …Хм…
У него было лицо, совершенно не скрывающее скуки. А ведь когда-то я дала обещание Брайту, что выйду за него замуж, если он добудет мне их. Я взглянула на безразличные черты Маги, затем аккуратно вытерла крошки с его губ салфеткой. Давно я такого не делала. — И я пришла повидаться с эльфийским целителем. — Ха? Зачем? Джини, ты больна? Я издала фыркающий звук, глядя на его лицо, которое мгновенно стало обиженным от удивления. Именно в такие моменты я осознаю, что привязалась к Маги. Даже если эта привязанность коренится в жалости. — Да нет… у меня же «болезнь перемещения», верно? Для людей она неизлечима. А эльфийский целитель сказал, что может справиться с этим. — О? Значит, теперь ты сможешь перемещаться по желанию? — Нет, сказали, что для полного исцеления потребуется много времени, поэтому я отказалась. Однако я получила одноразовое лекарство от укачивания, так что теперь передвигаюсь более свободно! Основного ингредиента не хватило, поэтому удалось сделать только десять доз… Но зато теперь будет проще навещать тебя в твоем логове, так что это хорошая новость, правда? Похоже, это его заинтересовало. Маги из тех, кто выставляет все свои мысли напоказ. — Какого материала не хватает? — Чешуя русалки. В Святилище, вероятно, нет русалок. Они обычно обитают в море. — Драконья чешуя не подойдет? У меня ее в избытке! — Разве это возможно? Это сравнимо с тем, как если бы вместо обычной курицы удалось поймать феникса. — Тогда мне быстро сходить и добыть ее? — Нельзя. Ты ведь поймаешь ее живьем. — Ух ты…! Джини, как тебе удается так точно угадывать мои мысли? — Потому что мы похожи…? В общем, тех, что есть, пока достаточно, так что не обижай русалок. Маги был одним из немногих, кого я могла трогать когда мне вздумается. Вместе с Эшем. Это означает, что для чтения мыслей с помощью Слез Истины никого проще и нет. Я использовала кольцо на Маги какое-то время… и поняла, что его мозг и рот практически соединены напрямую. Он настолько прозрачен, что кольцо совершенно не нужно. — Тогда, Джини! Чем я могу быть полезен? «Я хочу быть полезной Джини! Поэтому она забудет о похищении и заточении!» — Что мне нужно сделать, чтобы ты обрадовалась? Научи меня. «Радуйся! Улыбайся! Джини, люби меня больше, чем Лая!» Возможно ли такое? Может ли дракон так себя вести? Или, поскольку это дракон, это допустимо? — Ммм… может, просто сидеть смирно? — Скажи что-нибудь, кроме этого! Действительно, сидеть смирно — это сложная задача. Когда я смотрю на этого проказника, единственным достоинством которого является сила, иногда возникает ощущение, будто я просто смотрю в потолок, лежа на кровати. — Тогда переместишь меня туда, куда я захочу? — Хорошо! Это легко. Могу в любой момент. Способность перемещаться самостоятельно, не прибегая к рисованию магических кругов, уже ставит его в один ряд с великими магами. А Маги умудряется даже переносить других существ. Что тут скажешь — дракон есть дракон. Я решила воспринять появление Маги в позитивном ключе. Потому что теперь, когда у меня появилась возможность использовать телепортацию, ко мне прибыл «трансфер». Пришло время превратить кризис в возможность. Необходимо пересмотреть планы. […? Разве у Мастера вообще были какие-либо планы? Вы и так уже опаздываете к Эшу…] (Тсс.] [Мастер… просто не стройте планы. И тогда планам не придется нарушаться.] Согласно первоначальному плану, я должна была отправиться к Эшу сразу после выхода из Святилища. Но поскольку Маги увязался за мной, это стало невозможным. Это определенно помешало бы экзамену наследного принца. Управлять Маги — чрезвычайно сложная задача. Привести своенравного Маги к Эшу в качестве Хранителя было совершенно немыслимо, и оставалось только надеяться, что Маги из ревности не пожрет Эша. Судя по его желанию, чтобы я любила его больше, чем Лая, и по тому, как он рычал на Зекара, было очевидно, что Эшу суждено стать объектом его ненависти. «Кажется, я начинаю понимать чувства императора, изнывающего от дворцовых интриг между наложницами». Взять с собой Маги, который является олицетворением ревности, — это может поставить под угрозу не только экзамен наследного принца, но и саму жизнь Эша. Но я знаю одного человека, которому совершенно безразлично, насколько это опасно. (Не удивляйся, но на этот раз у меня возник действительно безупречный план!] [Последним «безупречным планом», который Мастер успешно реализовала, было проникновение в королевский дворец Хейдрике?] — …Это да… было… [Вы сказали, что стащить одну книгу из библиотеки — это пустяк, а в итоге стали разрушительницей дворца. Думаю, вы уже числитесь в списке самых разыскиваемых преступников.] Чтобы дух нападал на хозяина… Это уже просто избиение фактами. (Тогда это была вина Адора!] [Ошибка подчиненного — ошибка командира!] (Эй! Я же просила не повторять мне этого!] [Гарантируйте свободу слова!] Не хватало еще умереть от удара, когда у меня наконец-то появился хороший план. Я успокоила свою душу, сжимая шею Лая, который свернулся рядом. [Кхяк… Зекар, Зекар наблюдает!] (Я же глажу тебя!] [Мне не нужна такая ласка!] Что бы там ни болтал Лай, я продолжала обдумывать план в голове. Предыдущие неудачи были болезненными, но этот план был поистине идеален. Назовем его: «Операция — высморкаться, не прикасаясь к носу»! Подзаголовок: «Как убить Ровенина»! Идеальное преступление, ставшее возможным исключительно благодаря Маги!