Блондинка-элементалист Том 3 Глава 461

[Ах ты, лгунья! Почему не можешь быть честной?!]

— Заткнись и лучше придумай, как спасти Кенту!

— Госпожа Джини…?

Когда я трясла змею за шею, полог палатки отворился, и внутрь просочился холодный воздух.

Я обернулась — в проходе стоял Шак, осторожно заглядывая мне в лицо.

— Простите, что беспокою, когда вы заняты…

— Да нет.

— У всех призывателей духов такая насыщенная жизнь, как у вас?

— Я особый случай. Что случилось? Чего ты смотришь на меня, как побитая собака с поджатыми ушами?

Я взглядом разрешила ему войти, и он сделал шаг.

Лай всё ещё болтался у меня в руке, схваченный за шею.

— Я знаю, что у вас и так плохое настроение, но мне неловко сообщать вам такую новость.

— Погоди… у меня нюх на неприятности.

— Да?

— Сегодня моё давление ещё больше не поднимется, но я хочу знать, о чём из этого ты хочешь сказать. Первое: появление дракона.

— О боже.

— Второе: Кента умер во время боя. Третье: раскрылось, что я из Эллана. Слухи о Святой уже дошли досюда…?

— Нет, ни то, ни другое, ни третье.

Решительное отрицание Шака немного улучшило моё настроение. В конце концов, хуже уже некуда.

С облегчением я швырнула Лая на подушки.

[Кья-я-я-я-я-я!]

— Тогда ничего не мешает моему холодному сердцу. Говори. Что случилось.

— Появился настоящий Кайл.

Похоже, моё сердце будет биться горячо до конца жизни. Причём нестабильно.

— …Значит…

— Видимо, хоть он и отобрал удостоверение, избив человека до потери сознания, но не убил его.

Иногда, когда чушь зашкаливает, организм отказывается нормально функционировать. Я, как сломавшийся механизм, с трудом повернула голову.

— Это почему же?

— …Наверное, потому что знает цену жизни?

— Нет, не поэтому.

— Вы так уверены.

— Другой не уверена, но этот — точно не поэтому! Я лучше всех его знаю!

Какое слово может быть менее подходящим для Ровенина, чем «милосердие»?!

[Здравый смысл?]

(Ну, с этим можно согласиться.]

Тем временем Лай снова забрался ко мне на плечо и, прочитав мои мысли, высунул длинный язык.

Он умел бесцеремонно вмешиваться, а в змеиной форме, прилипая ко мне, реагировал на поток моего сознания ещё быстрее.

— Ему сломали руки и ноги, чтобы он не мог участвовать в турнире.

— Он пошёл на такие хлопоты, но оставил в живых? Странно. Проще было бы убить.

На мой недоверчивый взгляд Шак ответил мягкой улыбкой:

— Я тоже так думаю, но разве «не убивать» сама по себе не достаточная причина?

Для многих. Кроме Ровенина. Я была уверена, что он, скорее, убьёт, чтобы избавиться от последствий.

Поэтому, когда я узнала, что он использует псевдоним «Кайл Легори», я даже мысленно пожелала удачи настоящему хозяину имени, надеясь, что он упокоился с миром.

А он — жив? Может, я неправильно понимаю характер Ровенина? Странно, ведь фанат и антифанат — это две стороны одной медали… Я, конечно, отношусь к антифанатам.

Я удивилась, но тут же вспомнила, когда человек, зная, что убийство было бы проще, всё же не убивает.

Эш.

Ровенина тоже держит на коротком поводке тень Эша.

И довольно крепко! Похоже, воспитание Эша иногда даёт результаты.

[Придворная мамаша императорского дома снова сделала своё дело.]

(Похоже, да. Одну жизнь спасли.]

Мне вдруг пришла в голову разумная мысль: может, родители Эша и Ровенина свели их не только для укрепления политических связей, но и для того, чтобы сделать Ровенина человеком? Вполне вероятно.

[Судя по тому, как Мастера дрессируют, у этого человека талант к подобным вещам, да?]

(Эй, когда ты говоришь «дрессируют», я как зверушка себя чувствую.]

[Зверя обучить было бы проще, чем Мастера.]

Это… Лай, встретив мой взгляд, перебрался мне на голову. Я, поглаживая подбородок, посмотрела на приблизившегося Шака.

Его взгляд был устремлён мне на макушку.

— Так что? Продолжай.

[Кь-я-а-а-а-а-а-а! На что уставился, полудемон?!]

— Ах, кажется, Кайл, получивший серьёзные травмы, собирался отказаться от турнира и вернуться домой. Но он услышал слух. Что в этом турнире появился один примечательный новичок. Тот, кто выжил после встречи с ведьмой…

— «Кайл Легори, рыжий, выживший после встречи с ведьмой».

Из моих криво усмехающихся губ сам собой вырвался неприятный голос. Имя, которому я невольно подарила известность.

— Да. Кайл, поняв, что его не просто ограбили, заявил на этого типа в организационный комитет. Сегодня утром его вызвали, и он чистосердечно признался. Говорят, особого раскаяния не проявил.

— …Раз он нарушил правила, его, конечно, дисквалифицируют.

— Это одно из немногих правил, так что исправить уже ничего нельзя. Его не только дисквалифицировали, но и внесли в чёрный список, так что из города его вышлют. Если бы он с самого начала попросил у меня разрешение на участие, всё обернулось бы иначе.

— Ну, а ты бы пошёл ему навстречу?

— Если бы вы хотели, чтобы он участвовал, я бы помог.

— Сначала-то я тебе не нравилась.

— Вы не знали? Вы мне понравились с первого взгляда.

Этот мужчина — если расслабиться, он тут же мне впаривает какую-то дичь.

Лай, видимо, попытался его укусить, и Шак, слегка наклонившись, продолжил:

[Кь-я-а-а-а-а-а-а!]

— Как бы то ни было, дело приняло скверный оборот. Ситуация складывается не так, как вы хотели. Вы ведь надеялись, что он столкнётся с Руго и они оба друг друга перемолотят… Но этот тип, видимо, думает иначе. Напасть на наёмника и отобрать удостоверение и право участия — слишком тупой метод.

— Это я ему подсказала.

— Я хотел сказать, что это был простой и смелый, великолепный план. Почувствовался его отважный дух, который знает только прямой путь.

[«Тупой»! Демонюга сказал «тупой»! Мастер!]

— Сначала его хотели поймать и запереть, но он, как призрак, исчез. Мне только что доложили. Я думаю объявить его в розыск. Что вы на это скажете, госпожа Джини?

[Этот тип откровенно выкручивается!]

Заставить Ровенина участвовать в турнире было хорошим планом. Я хотела заманить его в ловушку.

Когда я шепнула ему, чтобы он отобрал удостоверение и участвовал, я никак не ожидала такого поворота. Это была моя ошибка.

Наверное, я слишком легкомысленно отнеслась к тому, что это турнир наёмников. Оказалось, он довольно хорошо организован, и всё быстро вычислили. Повторять ту же ошибку нельзя.

— Нет. Лучше не привлекать внимания. Мы и так спровоцировали внимание Муты, когда искали Магикоса.

— На этот счёт можете не волноваться. Он простой человек, если заверить его, что появившееся на ферме существо — не демон, он глубоко копать не будет. Меня больше беспокоит, что этот тип исчез.

— Можешь оставить Ровенина. Он сам не выдержит и появится перед нами.

Он был таким же рабом своих желаний, как и я.

Он уже заметил Руго и заинтересовался, к тому же здесь и его основная цель — Шак. Да и с Эндайроном он хочет сразиться ещё раз. Он ни за что не уйдёт из этого района.

Где ещё он встретит таких лакомых противников? Он и пришёл на север, потому что понял, что в Элланском союзе ему больше никто не соперник.

Из мастеров меча на юге, с которыми он не мог сразиться, остались либо те, кто бесследно исчез, либо такие, как Дикель III, правящие целыми королевствами.

Поэтому это место, кишащее сильными и неизвестными противниками, для него — рай, где он хотел бы найти свой последний покой.

— Вы в порядке?

— В смысле?

— Я думал, вы будете злиться, что упустили его.

— Я уже привыкла, что меня так на… Я уже привыкла. Если у меня что-то идёт по плану, это плохой знак.

— На…?

Если я сейчас выгляжу спокойной, то только потому, что достигла просветления.

Это точно не потому, что я так разозлилась, что сделала полный оборот и теперь кажусь нормальной. Точно нет.

[Рехнулась, рехнулась.]

(Хочешь умереть?]

[М-м-м, раз Мастер сделала полный оборот и успокоилась, не буду её дразнить.]

(Хо-хо-хо-хо-хо.]

То, что он не делает так, как я хочу, — не впервой, и злиться каждый раз уже не стоит.

К тому же, сейчас у меня есть дело поважнее, чем искать его.

А именно — найти драконью задницу, которую даже Сокрытое завесой зеркало не может отследить.

Ровенин, который постоянно ускользает у меня из виду, как мыльный ублюдок, — с помощью Сокрытого завесой зеркала я хотя бы знаю, что он делает. А как только я найду Маги, я закопаю его поглубже, чтобы больше не вылез.

— Шак? Я тебе говорила, зачем сюда пришла.

— Да… чтобы управляя драконом, убить его.

Я обмолвилась об этом лишь мельком, но Шак всё понял.

— Ты и Руго — моя страховка. Средство, чтобы задержать его здесь… Но дракон самоуправно исчез, и пришлось полагаться на тебя… но ведь Магикос наконец показал хвост, правда?

Вместо того чтобы злиться, пора вернуться к первоначальной цели.

— Да, как вы и сказали, я узнал время, когда он был на ферме. Говорят, он появился в сумерках и оставался там до рассвета, пока не нагрянули наёмники. Драконы, видимо, очень неторопливы.

— Не только неторопливы, у них нет естественных врагов, так что они и не боятся. Его не волнуют ни эти поиски, ни то, что его заметили. Он снова появится в том же месте.

— В то же самое время?

— У Маги режим, так что, наверное, да.

Раз мы жили вместе (поневоле), я очень хорошо знала Маги.

Когда он последовал за мной в Святилище, он не отчаялся, а сразу начал искать, как меня использовать.

К тому же проблема с тошнотой при варпе только что решилась, так что я даже смотрела на это как на возможность.

С помощью Маги я могла бы сгонять в Академию Драйк, в Хейдрике — найти камни пространственных и иллюзорных духов. Я думала только о том, как осуществить то, что раньше было невозможно из-за пространственных ограничений.

То, что это отошло на второй план после убийства Ровенина, и привело к такой ситуации…

(Хо-хо-хо-хо-хо, этот милый дракон Магикос… Он заплатит, если не объяснит, почему бросил меня здесь одну. Почти неделю продержал на таком холоде!]

[Маги сказал, что просто привёз тебя туда, куда ты просила.]

(Ты на чьей стороне?!]

Внезапно я резко откинула голову и заскрежетала зубами. Шак, вздрогнув, слегка растерялся. Лай, привычно перебравшись на моё плечо, обвился длинным телом вокруг моей шеи, принимая устойчивое положение.

[Я, конечно, всегда на стороне Мастера! Но у Мастера нет ни грамма совести… даже для виду. И что ты можешь сделать Маги? Слабые-то мы.]

(Кхы… Поставить ему минус сто двадцать очков дружбы…?]

[О? Может, сработает. Хотя у него уже, кажется, минус три тысячи.]

Кстати, больше всего очков было у Эша, а меньше всего — у Брайта, ещё до появления Маги. Зекар сейчас быстро набирает бонусные.

Посмотрим, сколько лекарства от тошноты он привезёт — щедро начислю очки.

— Тогда я прикажу готовиться к отъезду после обеда. Заодно скажу, чтобы убрали всех людей с фермы — мало ли появится подозрительный монстр, да и вам мешать не будут.

— Идеально.

Шак, хоть и король наёмников, обладал и отличными качествами подчинённого. Он хорошо работает, так что на него можно положиться в любом деле.

[Просто хозяин наш ненадёжный…]

(Эй! Ты же говорил, что не будешь дразнить!]

[Уф… не сдержался… Сегодня же надо найти Маги. Иначе возвращаться на юг будет хлопотно.]

Пересечь Драгонию самостоятельно для меня не невозможно, просто хлопотно.

Но пока я буду этим заниматься, испытание Эша закончится.

Сколько же времени я теряю из-за этих грёбаных пространственных ограничений?

(Надо найти. А когда благополучно вернёмся на юг, можно будет напомнить о «договоре» и отправить его обратно в логово.]

[Поддерживаю! Изначально договаривались встретиться через двадцать лет. Но разве этот хулиган послушается?]

(А если не послушается — что ж. Если он нарушит обещание, у него же сердце и сломается.]