Блондинка-элементалист Том 3 Глава 537

Поздней ночью на берегу лесного озера сидела человек, чье спокойствие можно было лишь восхищаться — повелительница воды и растений.

Скинув испачканные грязью сапоги в сторону, я сидела босиком, наслаждаясь редкой минуткой отдыха. Озеро, вернувшее свой прежний уровень всего за несколько часов, казалось таким безмятежным, что с первого взгляда нельзя было обнаружить ни малейшего следа былых разрушений. Если бы кто-то, кто давно здесь не был, случайно забрел сюда, он бы прошел мимо, даже не подозревая, что озеро вообще было уничтожено.

Разумеется, человек с исключительной наблюдательностью мог бы заметить, что расположение деревьев вокруг озера изменилось, а сам рельеф стал более пологим из-за того, что горный склон заметно просел. Лес еще не был восстановлен до идеала, кое-где виднелись проплешины, но Ирэн, опираясь на воспоминания Эндайрона, вовсю засаживал их травой и деревьями, так что финал был близок.

— Хм-м, всё-таки чего-то не хватает? Будь у меня средний дух земли, я могла бы и горный склон обратно приподнять.

Будь я перфекционисткой, этот изъян лишил бы меня сна, но, к счастью, по жизни я была человеком прагматичным и любила плыть по течению. С удовлетворением глядя на вновь обретшую прозрачность озерную гладь, я ждала, когда Шак вернется с перекусом.

Шак какое-то время безуспешно пытался выжать свою насквозь промокшую одежду, но в конце концов сдался и ненадолго ушел в особняк переодеться. На самом деле, мне было достаточно щелкнуть пальцами, чтобы высушить его до нитки, но промокший до костей красавец в пижаме, сквозь которую полупрозрачно просвечивало рельефное тело, выглядел настолько соблазнительно, что….

[Ай! Да ладно вам!]

— Что?! Я же велела тебе не лезть в мою голову! Ты вообще про личные границы слышал?!

[Угх… Надо было всё-таки утопить этого гада в озере puol...! Я могу стерпеть что угодно, но когда кто-то метит на моё место — никогда!]

— Еще бы.

Я лениво ковыряла в ухе, чувствуя, как озерные волны нежно ласкают мои пальцы ног. Я подумала, что нашей Ундине уже пора бы выйти из одиночной камеры. А заодно о том, что как бы Шак ни из кожи вон лез, ему не занять место даже Адора.

[Я вообще-то серьезно! Когда Мастер уснет вечным сном, рядом с вами буду стоять именно я! Ваш первый дух и самый близкий резонанс вашей души! Я, Лай! Думаете, я позволю какому-то полудемону лечь рядом?!]

— Погляжу я на тебя, расист ты еще тот… Стоп. Ты что, серьезно собрался превратить мою могилу в подземелье?

[Конечно! Я уже и внутренний декор до мелочей продумал!]

— А я-то думала, ты шутишь…

[Раз уж Мастер любит воду, стены мы сделаем из синего лазурита, а декор разбавим золотыми рыбками и золотыми звездами! А чтобы золото сияло, по проекту потребуется вечный мана-двигатель, так что я вырву Сердце Дракона у этого мелкого Маги и вмонтирую его туда!]

Само собой, согласия Маги никто спрашивать не собирается….

[Придумывать изящные формы — не мой конек, так что на завершение отделки уйдет какое-то время, но главное — надежно всё запечатать, а остальное можно делать не спеша! В конце концов, времени у меня вагон!]

— Прости, что обламываю твои грандиозные планы… но этот проект ведь в принципе нереализуем, нет? В тот момент, когда я умру, ты будешь обязан вернуться в Мир Духов.

Запечатать меня в кокон из металла ты еще сможешь — как-никак побочный эффект от создания твоего экспериментального тела для Срединного Мира, но вот времени на то, чтобы неторопливо обустраивать интерьер, у тебя точно не будет. Ведь без призывателя находиться в Срединном Мире могут либо Короли Духов, стоящие на вершине мироздания, либо стихийные духи природы, которые изначально родились здесь и живут сами по себе, без хозяев.

Но у последних был один фатальный изъян. Из-за отсутствия контрактора они лишены возможности проявлять физическую силу в этом мире. Будь им легко использовать силу самостоятельно, духи этого озера уже давно бы сами его починили. Всё предельно просто.

Если речь идет о Мире Духов, то круг призыва сам связывает два измерения и «автоматически» находит идеально подходящих друг другу хозяина и духа. Но что насчет духов природы, рожденных прямо в Срединном Мире?

Каков шанс, что контрактор с идеальной совместимостью сам притопает к духу, который даже не может покинуть место своего рождения? И какова вероятность, что этот человек будет обладать настолько колоссальным сродством с природой, что сможет услышать голос духа, с которым у него даже нет контракта? Вероятность того, что местный дух встретит «того самого» призывателя, стремится к нулю. Это еще более невыполнимая задача, чем пресловутый поиск иголки в стоге сена.

Именно поэтому те редкие духи природы, что рождаются в Срединном Мире, обычно просто безмолвно «существуют». Изредка принимать видимый облик — это, пожалуй, всё, на что они способны.

Говорят, в древности, когда магические силы Срединного Мира били ключом, духи были настолько могущественны, что дух озера мог сам вытолкнуть на берег тонущего человека... Ныне же подобные истории звучат как прекрасные мифы. Вот и сейчас: духи этого озера смогли явить свою мощь передо мной лишь после того, как я призвала водного духа, воспользовавшись его энергией, а до этого максимум их способностей сводился к незначительному изменению температуры воды вокруг меня.

[Хозяин, вы случайно не забыли, что я родом из этих мест?]

— Это-то я знаю. Однако ты в итоге вырос в Мире Духов, не так ли?

[Это означает, что у меня от природы есть уникальное свойство оставаться в Срединном Мире дольше, чем прочие духи! Когда Хозяин впервые призвал меня в детстве, тот факт, что я смог продержаться хоть мгновение вопреки колоссальной разнице в наших рангах, — исключительно заслуга моего происхождения!]

— ……Звучит довольно обидно. Но разве суть дела меняется? Когда я умру, призыватель — то есть медиум, через которого ты черпаешь силы, — всё равно исчезнет.

Мне вдруг стало любопытно: почему одни природные духи предпочитают оставаться здесь, а другие, подобно Лаю, переселяются в Мир Духов? В чем кроется разница? Возможно, причина в том, что силу духа озера можно легко заменить водным духом, а вот дух металла — фигура незаменимая? Или же металлическим духам жизненно необходимо встретить своего «хозяина»?

Я и раньше подозревала, что исследования духов можно вести целую жизнь и так и не добраться до истины, но сейчас я всерьез задумалась: а не было ли мое решение стать призывателем, чтобы просто бездельничать и ничего не делать, самым глупым и опрометчивым выбором в моей жизни?

[Как, по-вашему, Короли Духов умудряются находиться в Срединном Мире без призывателя?]

— Ну, это концепция снисхождения, как у Ундины... Погоди. Ты...? Да ладно?!

[Да я по своей сути куда ближе к Королям Духов, чем какая-то там Ундина! Для меня сжечь немного жизненной энергии — это словно зачерпнуть ведро воды из бескрайнего океана!]

— ……

[……Ладно, если быть честным, ведро воды из озера?]

— То есть... ты всерьез собираешься растратить свою жизненную силу, чтобы построить мне гробницу после моей кончины?

[Именно! Запасов во мне — с целое озеро. Причем соединенное с океаном, осмелюсь заметить. Кхм-кхм!]

Давненько я не наблюдала, чтобы Лай так заносчиво задирал нос, но сейчас все эти озерно-океанические масштабы меня совершенно не заботили. Каким же нужно быть идиотом, чтобы разбазаривать свою жизненную энергию ради безжизненного куска мяса, которому суждено просто истлеть в земле?

— Ты... Я знала, что у тебя не все дома, но ты, похоже, окончательно спятил! Слушай меня своими несуществующими ушами: когда я умру, это будет конец. Финал! Моей души в этой бренной оболочке больше не будет! Так какого черта ты собрался так надрываться ради нее?!

[А это моё личное дело!]

— Береги свою жизненную энергию, тупица! Да любой дурак соображает лучше тебя!

[Кто бы говорил! Меньше всего я хочу выслушивать оскорбления от человека, который выбрал путь призывателя только потому, что решил, будто это легче обычной магии!]

— Ты что, напроситься хочешь?!

[Вы бы лучше свое собственное хлипкое тельце поберегли, Хозяин! Смотрите снова со злости не пните что-нибудь, сломав себе пальцы на ногах!]

Каким бы крепким ни был дух металла, и как бы долго он ни существовал по сравнению с другими из-за того, что металл со временем лишь становится прочнее и не гниет... И пусть он действительно является старейшим среди неатрибутных духов Пустоты! Это вовсе не означало, что его существование бесконечно. Как и другие духи металла, которые давным-давно исчезли, оставив Лая в одиночестве, его тоже когда-нибудь ждет финал.

[Если вам не нравится такой исход, тогда живите дольше, Хозяин! Мой век практически бесконечен, и это не моя вина, что людям отмерено так ничтожно мало! Всё равно мне будет абсолютно нечем заняться, когда я вернусь обратно в Мир Духов! Чем снова веками изнывать там от скуки в полном одиночестве, я лучше без остатка сожгу свою силу здесь!]

— Я только сейчас поняла... Тебя зовут Лай, потому что ты просто отбитый раздолбай!

[Хех, даже если я нехотя вернусь обратно, обустроив вашу гробницу по высшему разряду, у меня всё равно останется уйма времени. К тому же, я единственный дух металла во вселенной, так что пока не родится новый, я даже умереть не смогу при всём желании. Так что я могу себе это позволить!]

— Заткнись...! Это приказ! Я категорически запрещаю тебе это делать! Даже если у тебя этой энергии — куры не клюют и ты готов швырять ее направо и налево! Тратить ее на подобную чушь — чистое безумие! Ты что, не понимаешь?! Если ты истощишь свою жизненную силу, то в случае серьезного ранения просто исчезнешь навсегда!

Смерть и полное рассеивание — это совершенно разные вещи. После смерти душа остается целой, но рассеивание означает окончательную гибель самого сознания. А поскольку духи сотканы из чистой ментальной энергии, раствориться в небытии для них проще простого.

«Я вполне понимаю. Но какой смысл в вечной жизни, если ты останешься в полном одиночестве? У меня больше нет никаких желаний.»

— …Ты вспоминаешь о своем возрасте лишь тогда, когда тебе это удобно! Какой же невыносимый дух.

Видя, что я действительно вышла из себя, Лай незаметно сполз с моего плеча и перебрался на соседний валун. Там он свернулся непринужденным кольцом и продолжал бесконечно болтать своим дерзким языком.

«В старости всегда полно дел! То из-за такого непутевого Мастера приходится искать секреты бессмертия, то, раз уж ей это не интересно, проектировать дизайн ее будущей усыпальницы!»

— Я сказала — нет! Это приказ твоей хозяйки!

«А как ваш приказ может иметь силу после вашей кончины? Когда вы умрете, я буду волен делать всё, что мне заблагорассудится! Хех.»

— Ах ты, негодник…?

«А если вам страшно, тогда просто не умирайте! Кхе-кхе-кхе!»

Эта змея, умудряющаяся хвостом изображать ковыряние в носу, выглядела не просто нелепо — она была настолько невыносима, что у меня зачесались кулаки от злости. Но, прекрасно понимая, что удар по металлическому существу повредит лишь мои собственные руки, я лишь со скрежетом процедила сквозь зубы:

— Советую тебе засунуть этот абсурдный план куда подальше, пока я прошу по-хорошему. Понял? В противном случае…

«Вообще-то, наш контракт уже идет десятый год, Мастер!»

— ?

«Даже больше десяти лет… Если прикинуть грубо, мы провели вместе… около 96 000 часов! Будь это обычный контракт, при котором духа призывают максимум на два часа в день, то чтобы накопить эти 96 000 часов, нам пришлось бы непрерывно общаться день за днем на протяжении целых 130 лет!»

— С каких пор ты стал так силен в математике?

«По моим ощущениям, нашему контракту уже все 130 лет! Я хочу сказать, что у меня давно выработался иммунитет к вашему шантажу! Чем бы вы мне ни угрожали, вам меня не переубедить! Я теперь даже унитаза не боюсь!»

— О-о, так вот как ты запел.

Этот негодник, являвшийся точным отражением своей хозяйки, обладал поразительным талантом облекать откровенный бред в весьма убедительную форму. Впрочем, доля правды в его словах была: за те 96 000 часов, что мы провели плечом к плечу, мы досконально изучили друг друга, так что запугать его и впрямь стало непростым делом — сущая битва абсолютного копья и непробиваемого щита.

Судя по его довольной морде, Лай был искренне убежден, что на этот раз он выставил меня дурой.

— Но если следовать твоей логике… раз уж мы провели столько времени вместе, тебе бы уже пора смириться с моей смертью как с естественным ходом вещей, не находишь, Лай?

«Давайте просто сделаем вид, что я ничего не считал!»

— ……Как это «не считал»! Ты ведешь себя как жутко назойливый бывший! Будь нормальным духом и прими человеческую смертность как данность! И перестань возиться с этим идиотским дизайном усыпальницы!

«Как вы можете говорить «идиотский»! Даже если ваша душа покинет этот мир, ваша оболочка всё равно останется телом моего Мастера! Эти руки когда-то гладили меня, а эти ноги отпускали мне пинки! Я буду охранять вас до тех пор, пока последний косточка не рассыплется в прах!»

— Я сказала — не смей.

«А я сказал — сделаю!»

Я почти забыла, что этот негодник обладает настолько дурной славой, что с ним не могли справиться даже Короли Духов. Но ведь и я не промах, я — Джини Кроуэлл.

— Что ты там… говорил пару минут назад? Будто бы на тебя больше не действует шантаж?

«Разве в мире может существовать что-то страшнее вашего исчезновения? Так что от идеи с гробницей я ни за что не откажусь, вам лучше просто уступить…»

— Что ж, пускай я и кажусь тебе бессердечной, на самом деле я заботливая хозяйка. И сейчас я наглядно продемонстрирую тебе вещь, которую никогда не делала лишь потому, что знала, как сильно ты её ненавидишь.

Как раз вовремя: я заметила Шака, возвращавшегося к нам с корзиной в руках.

P.S.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️