Блондинка-элементалист Том 3 Глава 550

— Он его вытаскивает! Оголяет клинок!

Маги запрыгал от нетерпения, словно его личные ожидания вот-вот должны были быть оправданы. Однако герцог Русталит обладал выдержкой, присущей его статусу, и ментальной стойкостью истинного Мастера Меча. На его сухой ладони, покоившейся на эфесе, вздулись синие вены, но худшего не случилось — лезвие осталось в ножнах.

Впрочем, сдержать всю бурю гнева ему не удалось: Ратшаму, зажатый между отцом и братом, побелел как полотно. Жажда крови герцога заполнила каземат до самого потолка с такой плотностью, что даже Ровенин, наткнувшись на эту стену давления, ощутимо напрягся и едва заметно нахмурился.

— ...Даже великий герцог рядом с этим психопатом теряет самообладание...

— У-у-у, так и не вытащил? — разочарованно надулся Маги. — Судя по его руке, он уже раз десять мысленно его на куски разрубил. Почему он медлит?

— Каким бы ублюдком ни был Ровенин, он всё-таки его сын.

— Но его глаза буквально кричат: «Я убью тебя, а потом убью себя!»

— Знаешь, Маги, если бы люди всегда воплощали в жизнь то, что говорят их глаза, Лай бы уже сто раз был мной уничтожен. Читать по губам ты научился, а вот в человеческой психологии пока плаваешь.

— Люди — существа слишком сложные...

Атмосфера в зеркале тем временем накалялась. Будучи законным наследником Федрика и имперским рыцарем, Ратшаму тоже обладал немалой силой, но находиться в эпицентре герцогского гнева ему было явно не по силам. Чужая жажда крови, даже будучи направленной не на него, действовала удушающе — парень хватался ртом воздух и стремительно приближался к обмороку.

Сам же виновник торжества, принимавший этот сокрушительный удар в лоб, упрямо и вызывающе сверлил отца взглядом своих золотых глаз.

Шпионить за чужими семейными разборками было делом несколько мерзким, но поскольку именно я стала причиной исчезновения Тенебры, оторваться от стекла было выше моих сил.

— А почему они вдруг замолчали? — спросил Маги.

— Герцог, должно быть, просто потерял дар речи от такой наглости... Ровенин в принципе не любитель поболтать, а Ратшаму сейчас даже вдохнуть нормально не может, какое уж тут может быть разговор.

Я грешным делом думала, что эта немая дуэль закончится либо тем, что взбешенный отец пропишет Ровенину хорошую порцию лечебных дворянских пинков, либо хрупкий Ратшаму просто рухнет без чувств, не выдержав ментального давления.

Но ситуация разрешилась неожиданным образом. В отличие от старшего отпрыска, у герцога Русталита эмпатия явно присутствовала. Заметив, в каком полуобморочном состоянии находится младший сын, он одним выдохом полностью свернул свою ауру. О том, как быстро леденящая стужа покинула каземат, можно было судить по стремительно возвращающемуся румянцу на лице Ратшаму.

Что ж, теперь очевидно: единственным дефективным элементом с напрочь отсутствующими заводскими настройками в этой семье был исключительно Ровенин. Герцог же казался вполне адекватным и разумным человеком.

— О! Руст говорит, что нелепые отмазки его не устраивают! — снова включился наш переводчик. — Он требует предоставить максимально подробный, детальный отчет о том, как именно исчезла Тенебра! Передаю дословно: «Даже не думай, что Тенебру можно списать как очередную безделушку, которую ты где-то потерял!»

Ну, такую банальщину я бы и без суфлера по одной мимике поняла.

Я внутренне собралась и впилась глазами в губы Ровенина. Я была практически уверена, что сейчас из его рта вылетит имя «Джини Кроуэлл». Мои глаза невольно сощурились, поскольку вообразить реакцию герцога на подобную новость было выше моих сил.

Самым идеальным исходом было бы, если бы отец счел это очередным бредом сумасшедшего и просто не поверил. Ну или хотя бы подумал: «Да с какого перепугу Святая стала бы портить фамильное имущество? Ты сам её до этого довёл, кретин!» За такую интерпретацию событий я бы ему до гроба была благодарна.

Самым же кошмарным сценарием стало бы, если бы клан Федрик, вняв словам первенца, сорвался с места и полным составом гвардии двинулся в сторону поместья Кроуэллов, требуя компенсации. На секунду во мне шевельнулась слабая надежда, что статус Святой снова послужит мне надежным щитом, но я быстро отрезвела. Вместо этого я принялась судорожно прокручивать в голове варианты: как именно мне уйти в глухую несознанку и делать лицо кирпичом, если герцог всё-таки припрется ко мне за ответом.

Ровенин долго хранил молчание, игнорируя тяжелый взгляд отца. Но стоило герцогу сделать шаг вперед, схватить парня за воротник и впечатать спиной в каменную стену, что-то яростно выговаривая, а Ратшаму — буквально повиснуть на отцовской руке, умоляя остановиться, как старший брат нехотя разомкнул губы.

— Меч...

«Простите меня, дорогие матушка и батюшка Кроуэлл! Похоже, вашей дочери сегодня суждено официально пополнить списки международного позора клана...»

— Говорит, что не может сказать! — выкрикнул Маги.

— Чего?

— Руст кричит, будто окончательно тронулся умом. Он требует назвать имя, а Рови в ответ: «Мои слова ничего не изменят... Так что не суй нос не в свое дело». А потом добавил: «Та женщина...» — и снова замкнулся!

— Этот придурок...?

Неужели он больной? Почему он не сдал меня с потрохами? Между Ровенином и мной никогда не было ни намека на кодекс чести или взаимное уважение, так что рассчитывать на его джентльменское молчание было бы верхом глупости. К тому же этот кусок дерьма когда-то без зазрения совести похитил меня, чтобы заманить Шака на дуэль!

Мой мозг, который до этого лихорадочно выстраивал линии обороны от герцогского гнева, внезапно переключился на анализ истинных мотивов этого психопата.

«Гипотеза первая: здесь замешано влияние Эша».

«Гипотеза вторая: он до сих пор не уверен, настоящая я Святая или фальшивая, и потому боится ляпнуть лишнее...»?

«Гипотеза третья... Он просто не хочет, чтобы его отец доставил мне неприятности?»

«Или он понимает, что если герцог вмешается, то никто не позволит ему устроить мне повторный приватный раунд сокрушительного мордобоя? А потому утаивает имя, чтобы лично завершить начатое? Это звучит наиболее правдоподобно... хотя Ровенин никогда не отличался такой глубиной стратегического планирования...?»

На какое-то время я совершенно забыла, как дышать, завороженно наблюдая за его отражением. И когда наши взгляды вновь фантомно пересеклись через стекло, я поняла, что это не была иллюзия. Разглядывая его непроницаемую физиономию, я мысленно задала всего один вопрос:

«Что, черт возьми, творится в твоей пустой голове, Ровенин Федрик?»

— Руст в ярости, требует выложить имя того, кого этот придурок пытается выгородить, — продолжал трансляцию Маги. — А Ратшаму пытается его успокоить, говорит, мол, отец, бросьте это, старший брат всё равно никогда в жизни не запоминает чужих имен, так что пытать его бесполезно... О! Руст послушал Ратшаму и внезапно расслабился!

— ...Надо же. А ведь моё имя он запомнил намертво.

То, что Ровенин страдал патологической формой амнезии на человеческие лица и имена, было общеизвестным фактом, но конкретно мой профиль был выжжен в его памяти раскаленным железом. Герцог об этой пикантной детали не знал, а потому, вняв доводам младшего сына, погрузился в пучину экзистенциального отчаяния.

Я, конечно, не умею читать по губам, но вот мимику считываю как открытую книгу. Сейчас на породистом лице герцога было написано примерно следующее: «Я понятия не имею, с какой именно девицей ты умудрился связаться, но забыть имя и лицо человека, причастного к уничтожению величайшей реликвии клана — это уже за гранью человеческого понимания».

— Руст говорит, что даже для такого отбитого эгоиста, как ты, это уже полный финиш, — хихикнул Маги. — Но я так и не понял, о ком именно речь.

— Твоя интуиция не подвела, — усмехнулась я.

— М-м?

В этот самый момент до меня дошло, насколько чудовищным и взрывоопасным комбо могло стать сочетание моего имени, известного всему континенту, и Ровенина, которому я это имя буквально вбивала в черепушку ногами. Но судьба внезапно подкинула мне лазейку. Причем колоссальных размеров.

Ровенин по неведомой ему самому причине решил проглотить имя, а герцог, будучи его родителем, слишком хорошо знал степень тотального безразличия своего первенца к окружающему миру. Он искренне поверил, что его старший сын в своей привычной манере напрочь стёр из памяти и лицо, и имя таинственной незнакомки, с которой столкнулся.

Неужели это называется «выйти сухой из воды, даже не намочив пальцев»? Никогда бы не подумала, что наступит день, когда мне захочется сказать этому психопату спасибо... Хотя нет, не захочется! Перебьется.

— Русталит сказал, что пока ты не вспомнишь хоть какую-то деталь о той женщине, ты отсюда не выйдешь, — задорно выдал Маги. — Мол, как можно было напрочь забыть человека, причастного к исчезновению Тенебры? Кричит, что его будущее видится ему исключительно в мрачных тонах, ведь даже если эту девицу поймают и приведут к нему, этот кретин её просто не узнает. Бормочет там себе под нос, короче.

[У дядюшки Русталита, я смотрю, жизнь — сплошной стресс, ] — хохотнул Лай. — [Но для нас это просто идеальный расклад!]

— Смотри! — Маги засуетился у меня на плечах. — Руст с таким жалобным видом умоляет его вспомнить хоть что-то, хотя бы самую ничтожную мелочь! И Рови ответил, что одну деталь он всё-таки помнит! Ратшаму аж подпрыгнул от радости, кричит, мол, отец, я же говорил, старший брат не зря был лучшим выпускником Академии!

— ...Ну конечно! С чего я решила, что этот ублюдок станет меня прикрывать...!

— Он сказал, что она точно не была блондинкой.

Что... что за чертовщина? Это какая-то ловушка? Меня в этот миг охватило глубокое, почти сюрреалистичное чувство дезориентации. Ровенин просто физически не мог оказать мне любезность. Я начала всерьез сомневаться, не раскусил ли он мой сеанс шпионажа и не устраивает ли этот цирк специально ради того, чтобы поиздеваться над зрителем через стекло.

— Руст изрядно высказался насчет «невероятно ценных сведений» и погрузился в глубокую фрустрацию, — прокомментировал Маги. — Но подожди… Джини, они ведь говорили о тебе?

— Ваши детективные способности вызывают восхищение, — усмехнулась я.

— Хе-хе!

Было бы весьма странно не догадаться, прослушав этот разговор от начала до конца.

В итоге круг лиц, осведомленных об истинной судьбе Тенебры, расширился до пяти душ: я, Эш, Ровенин, Лай и Маги. За безопасность Эша я могла не беспокоиться — он был надежен, как скала. Маги не общался с посторонними, а ко мне питал фанатичную привязанность, так что здесь тоже не было сюрпризов. А вот Ровенин… Этот тип умудрялся ставить меня в тупик даже тогда, когда я наблюдала за ним через артефакт. Абсолютно непредсказуемый идиот.

— Похоже, этот Руст — человек невероятно занятой, — зевнул дракон. — Он сказал, что на сегодня с него хватит и он уходит, но спути не оставит. И добавил, что они оба должны держать язык за зубами: об исчезновении Тенебры никто за пределами этой комнаты знать не должен.

— Ну еще бы, тут и гадать не надо.

— И то, что Рови здесь находится, они также постараются сохранить в тайне. Но если слухи все-таки просочатся наружу… тогда, по словам отца, бесчисленные прошлые глупые выходки старшего сына послужат отличным щитом, который скроет истинную причину его ареста.

Тут я была полностью солидарна с герцогом. Услышь общественность новость о том, что Ровенина заперли в родовом подвале, все бы просто понимающе закивали головами, решив, что этот буйный жеребец снова выкинул какой-то дикий фокус. Никому бы и в голову не пришло связывать его арест с утерей священной Тенебры. Для Русталита перспектива прослыть отцом, который запер неуправляемого первенца дома, была делом малоприятным, но это всё же лучше, чем признать перед лицом Империи, что великая реликвия была бездарно утеряна на его веку.

То, что герцог категорически не желал предавать это дело гласности, было мне исключительно на руку. Точнее сказать, у него просто не оставалось иного выбора.

«Сколько бы этот психопат ни собирался играть в молчанку… он явно не из тех, кто завтра передумает и побежит жаловаться мамочке. Так что на какое-то время можно выдохнуть».

Не будь у меня этого зеркала, я бы рано или поздно узнала о возвращении Ровенина в родное гнездо и извелась бы от паранойи, гадая, какую именно версию он скормил отцу и не выслал ли за моей головой карательный отряд.

Когда я уничтожала Тенебру, моим главным мотивом была банальная, чистая месть — этот гад просто вывел меня из себя до глубины души. Ну и тот факт, что я понятия не имела об истинном статусе этого меча, тоже сыграл свою роль. Мне просто хотелось стереть с лица земли вещь, которая была ему дорога. Наказать его за то, что он посмел направить на меня клинок… А о том, что этот придурок — старший сын великого герцога, а я — дочь скромного провинциального барона Кроуэлла, в тот момент я как-то совершенно забыла.

— ……Слушайте, ну если это семейная реликвия высшего порядка, на ней разве не должно быть крупными буквами написано: „Осторожно, национальное достояние“?

— О? У людей реально есть такой закон? — удивился Маги.

[Такого закона нет……]

Лай вздохнул.

Да и какой смысл сейчас рефлексировать о том, что этот психопат видит меня насквозь и безошибочно выделяет среди серой массы человечества? Дров я уже наломала, да и от Эша за это получила хорошую порцию нагоняев.

[Вы ведь прекрасно понимаете, Мастер, что простым нагоняем от принца этот косяк не исправить..]

— Тц…… Маги?

— А?

— Насчет этого меча, Тенебры. Это был длинный клинок, примерно вот такой, — я перекрыла подачу маны к зеркалу, поскольку герцог покинул зону обзора, и широко развела руки в стороны, обозначая примерные габариты. — Почти все сопутствующие материалы, из которых он был выкован, сейчас находятся внутри Лая.

— Обычный полуторник, чуть длиннее стандарта? Тот самый, который их семейная реликвия?

— Да-да, именно он. У него было очень специфическое лезвие абсолютно черного цвета. Говорят, такой оттенок получился из-за того, что при ковке использовалась кость Черного Дракона. Так вот, мне просто любопытно… У тебя случайно не завалялось лишней косточки Черного Дракона?

— Лишней косточки… чего? — Маги захлопал глазами. — Джини, ты как-то странно замялась, на тебя не похоже.

[Она хочет спросить, нет ли у тебя в заначке бесхозного скелета Черного Дракона!] — перевел Лай. — [Чтоб ты сразу суть уловил!]

Ну да, звучит довольно нагло, но суть передана верно.

Те материалы, что Лай успел поглотить, он, конечно, мог отрыгнуть обратно в первозданном виде. Но проблема заключалась в том, что доля той самой «чистой драконьей кости», уцелевшей в процессе ассимиляции, была ничтожно мала. Чтобы воссоздать клинок в его исходном величии и вернуть ему тот самый каноничный иссиня-черный оттенок, этого объема не хватило бы даже на зубочистку.

Даже по самым скромным оценкам Лая, им требовалось ровно в тридцать раз больше драконьего материала, нежели той незначительной крохи, что имелась в их распоряжении. При таких показателях было не то что невозможно выковать фамильный полуторник, но даже жалкий кинжал изготовить было нереально.

[Ну почему ты сразу говоришь "ничтожно"? Я же тебе сказал, что из этого объема мы вполне можем создать черную иглу! Мало того, — целых две штуки!]

Лай явно гордился своим заявлением.

— ... И куда мне её девать?! Какого черта мне нужна игла из кости дракона?! Шторы в гостиной зашивать, что ли?!

Проблема, связанная с костями дракона, заключалась в их абсолютной уникальности. Это был ресурс высочайшего класса, который Лай, подобно камню маны Драконьего Сердца, не мог ни дублировать, ни культивировать внутри своего тела. Более того, все сопутствующие металлы, успевшие вступить в реакцию с костью дракона в желудке духа, переняли эту специфическую инертность. В результате их общая масса безвозвратно зафиксировалась и не поддавалась магическому увеличению.

Поскольку кость дракона по праву считалась легендарным материалом, работа с ней в кузнице представляла собой настоящее испытание — кузнецы обычно впадали в отчаяние в процессе. Однако у этого ресурса имелось одно исключительное свойство: если тебе все же удавалось гармонично сплавить кость дракона с иными металлами, она, без малейшего намека на конфликт материалов, возводила характеристики сопутствующих ингредиентов в абсолютную степень.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️