Блондинка-элементалист Том 3 Глава 585

Тот факт, что эту новость напечатали в газете без каких-либо исправлений, содержал в себе множество скрытых смыслов.

Во-первых, это было официальное послание от Первого принца, адресованное всему высшему обществу. По сути, это был кровавый манифест, заявляющий, что Второй принц Эллана находится под его полным контролем и может быть устранен в любой момент. Таким образом, аристократическим родам было предложено определиться, на чьей стороне они будут стоять. Такое недвусмысленное предупреждение мог не понять только какой-нибудь необычный дракон, вроде Маги, но для всех остальных смысл был очевиден.

Кроме того, публикация столь уничижительного материала наглядно демонстрировала общественности, что Второй принц — это ничтожество, далекое от реальной власти, неспособное даже остановить откровенную травлю в прессе, порочащую его честь. Одновременно это служило показателем абсолютного могущества Первого принца, который мог позволить себе такие публичные заявления без какого-либо ущерба для собственного статуса.

Это демонстрировало степень презрения Первого принца ко Второму.

Это также показывало истинное положение Второго принца во дворце.

Разница в силе между ними была настолько велика, что позволяла устраивать подобные публичные унижения… Другими словами, содержание этой статьи было полностью намеренным. Это было открытое заявление о намерениях, провозглашающее, что Второй принц рассматривается лишь как паразит, который скоро будет раздавлен.

Более того, листовки с этой статьей были распространены среди аристократии как раз в тот момент, когда в знатных кругах начали активно ходить слухи о том, что Второго принца едва не отравили.

Проницательные аристократы без труда поняли, что Первый принц пребывает в ярости из-за неудавшегося покушения, а благодаря содержанию статьи вся аристократия континента усвоила, что Второй принц обладает невероятной живучестью и упорно цепляется за жизнь.

И тут произошел неожиданный поворот: демонстрация силы, которую так усердно готовил Первый принц, принесла совершенно противоположный результат.

Некоторые знатные дома внезапно переключили свое внимание на Второго принца, который умудрялся оставаться на ногах, несмотря на постоянные смертельные угрозы. К тому же, тот факт, что Второй принц, которому прочили смерть еще до совершеннолетия, благополучно отметил свое семнадцатиетие, также без лишнего шума стал объектом пристального интереса.

В то же время, поведение Первого принца, который при малейшей возможности вел себя надменно и демонстрировал жестокость и подлость, заставило многих осознать, что он совершенно не подходит на роль будущего императора.

Но и это еще не все! Как только общественность проявила интерес, выяснилось, что рядом со Вторым принцем постоянно находится Ровенин Федрик, чья скверная репутация давно стала предметом обсуждений.

Да и сам император, как оказалось, явно благоволил Второму принцу больше, чем Первому, а финальным аккордом послужил статус младших братьев и сестер Эша.

Их матери были безжалостно убиты руками императрицы и Первого принца, но сами дети принадлежали к влиятельным и знатным династиям, чья кровь позволяла заключать династические браки с самим императором. И вся эта юная императорская гвардия тянулась ко Второму принцу, словно к родному отцу. Для колеблющихся аристократов, которые никак не могли определиться с направлением своей лояльности, эта картина открыла совершенно новые возможности для маневра.

В тот период многие влиятельные дома, по политическим соображениям находившиеся в конфликте с императрицей или потерявшие своих дочерей по её вине (пусть и без официальных улик), придерживались нейтралитета, отказываясь присоединяться к Первому принцу. И этот инцидент стал идеальным рычагом, который обеспечил Эпиросу приток новых сторонников.

Первый принц, несомненно, жаждал окончательно раздавить ненавистного Эша и продемонстрировать свое превосходство до его совершеннолетия, но его действия лишь обнажили колоссальную разницу в моральных качествах двух братьев.

Именно этот момент послужил триггером, после которого лавина аристократов начала плавно отворачиваться от Первого принца.

Количество нейтральных домов по-прежнему оставалось внушительным, но у Второго принца наконец сформировался собственный силовой блок поддержки.

Сторонники Первого принца, разумеется, при каждом удобном случае распространяли грязные слухи и поливали Эша грязью, утверждая, что вся его забота о младших — это чистейшее лицемерие и холодный расчет, направленный на укрепление его личных притязаний на престол.

Однако фракция Второго принца, хоть и уступала в численности, состояла исключительно из решительных и готовых идти до конца людей, которые не собирались сдаваться без боя.

Постоянно обмениваясь резкими упреждающими ударами, они, лишь только сходясь на каком-нибудь банкете для словесной перепалки, накал которой был едва ли слабее настоящей драки, заставляли эхо этой битвы достигать моих ушей спустя пару недель.

Дескать, если у тебя есть амбиции, чтобы набить брюхо, то при столкновении с угрозой её следует немедленно проглотить разом, а не превращать свое гнездо в приют для беззащитных яиц, собирая под одной крышей объекты для ликвидации, в особенности если запасных жизней у тебя не имеется.

Это было классическое столкновение между фракцией Ядовитой Змеи, клеймившей: «Ваш подопечный, кроме врожденной мягкотелости, ни на что не способен!», и лагерем Матушки-наседки, возражавшей: «Наш парень, по крайней мере, в отличие от вашего, не убивает собственных братьев и сестер!».

Аристократия была вынуждена признать один незыблемый факт: Эш проявлял заботу обо всех младших без исключения, независимо от того, принадлежали они к элитным родам или нет.

Конечно, отдельные циники продолжали шипеть, будто для безродного второго принца это был единственно возможный способ сколотить собственный политический клан, и поэтому он с малых лет использовал детей как разменную монету, но в светских кругах эта версия не считалась авторитетной.

С приближением даты совершеннолетия Эша противостояние между двумя лагерями лишь набирало обороты. В те времена я лишь наблюдала за этими интригами со стороны, не испытывая никакого желания вмешиваться в этот бред или приходить на помощь.

«Джини, ты не могла бы отправить ему письмо с поддержкой?»

«Да я с подобной ерундой покончила сто лет назад. И вообще, какой смысл в моих письмах в такой ситуации?»

«Будь я на его месте, мне было бы чертовски приятно…»

«Это только потому, что ты — это ты, старший».

Брайт, который благодаря своему благородному происхождению понимал светские расклады гораздо лучше меня, оценив последствия той публикации, с улыбкой заметил, что принц Рэне, движимый спесью и спешкой, совершил колоссальную ошибку, выставив напоказ свои уязвимые стороны перед всей аудиторией. А касательно императора, Брайт добавил, что тот, по всей видимости, намеренно позволил ситуации развиваться именно по такому сценарию.

Император ведь физически не мог не знать о подготовке подобного материала, и стоило ему сделать один лишь жест, как публикация была бы немедленно заблокирована, но он позволил этому порочному кругу замкнуться. Это выглядело крайне подозрительно.

В итоге этот шаг заставил всю знать понять, что первый принц Рэнейль панически боится совершеннолетия Эпироса и пребывает в крайней тревоге — таким образом, для второго принца итог этой партии оказался чрезвычайно выгодным. Знающие люди ведь далеко не идиоты…

Именно тогда до меня впервые дошло, насколько же политика — это запредельно сложная и разрушительная проблема.

И причины, по которым принц Рэнейль так яростно пытался предотвратить совершеннолетие Эша, теперь были мне совершенно ясны.

В большинстве королевских династий вопрос преемника старались уладить как можно раньше, чтобы своевременно начать обучение наследника трона, но империя Эллан придерживалась весьма специфической традиции, известной как «Путь Испытаний».

И эта система, хотя и применялась крайне редко, служила абсолютным и неоспоримым инструментом для определения истинного кронпринца. Результат этой священной битвы обладал непререкаемым статусом, и оспорить его не мог никто на всем континенте.

Раз уж абсолютно все кандидаты на престол перешагнули порог совершеннолетия, это означало лишь одно — теперь они наконец могли пройти это испытание.

Тот факт, что императорские отпрыски в Эллане имели стойкую тенденцию погибать в нежном возрасте, как раз и являлся следствием попыток завершить борьбу до наступления времени этого финального экзамена. Так что назвать подобную традицию благородной у меня бы язык не повернулся.

[Элланский Глорис Рэнейль… Рэнейль, значит… Должен констатировать, среди безграничного массива знаний, заложенных в мою память, нет ни единого упоминания об этой персоне.]

— Откуда тебе знать человека, которому исполнилось всего двадцать четыре или двадцать пять лет? Ты ведь постоянно находился внутри сокровищницы, поэтому дефицит информации по текущим фигурам вполне закономерен. Но в той макулатуре, что мы изъяли сегодня, гарантированно найдутся крупицы золота. Это же копеечная задачка, справишься?

[Безусловно. К тому же, обретя конкретное направление, теперь я нахожу процесс прочесывания этого мусорного архива весьма увлекательным занятием. О-о, неужели это и есть та самая радость археологических раскопок!]

— …Судя по твоему бурному энтузиазму, тебя действительно создали как детскую игрушку, да?

Давать прямое указание собирать сведения об Эше в присутствии Маги было рискованным делом — я панически боялась, что эти данные могут дойти до него, а вот изучать досье первого принца можно было без всяких опасений.

Впрочем, Зеркало Мудреца не входило в число моих личных духов, готовых молчать по щелчку пальцев, посему в плане фильтрации речи мне надлежало проявить наивысшую осмотрительность.

[Разве ты забыла, смертная? Мой статус – благосклонный друг-мудрец! Моя миссия заключается исключительно в том, чтобы быть соратником для тех, кто испытывает дефицит знаний. Разумеется, данная привилегия доступна лишь для молодого господина Магикоса и лиц, получивших его официальное одобрение!]

— То, что твои приоритеты смещены в сторону Маги, я уже поняла.

[Делить мир на лагеря – признак ограниченности разума. Подготовка твоего запроса не займет много времени, так что по завершении структурирования я незамедлительно подам сигнал! Но учти: связь лишь при условии физического контакта, не забывай об этом!]

— Поняла. Буду периодически тебя наглаживать.

[И ещё — если мои внутренние резервы маны иссякнут до основания, подача сигналов заблокируется, так что изволь регулярно обновлять подпитку маной.]

— То есть управлять маной ты можешь, а вот собирать её сам не способен. Охо, вот как всё устроено…… Я уяснила.

Значит, прибор требовал перманентной подзарядки.

После этого я окончательно потеряла счет времени, пошагово осваивая интерфейс и методы управления Зеркалом Мудреца.

[Я подготовил список книг, касающихся духа тени. Выстроил список по частоте упоминаний ключевого слова. Каковы будут дальнейшие указания? Начнём с верхней позиции?]

Световые узоры, до того хаотично блуждавшие по экрану, плавно перестроились в отчетливые строчки текста. Буквы проступали одна за другой, словно внутри зеркала невидимый писец вовсю орудовал чернильной кистью, и весь этот массив был сработан из яркого, кристально чистого серебряного свечения. К слову, почерк у прибора оказался просто каллиграфическим.

— Надо же, какая удобная визуализация. Чёртовски напоминает одну вещь из моего про……

[Про?]

Я едва не сболтнула, что эта система один в один похожа на персональный компьютер из моей прошлой жизни, но внутренний блок сработал незамедлительно, на корню пресекая фразу. Надо же, этот запрет активировался автоматически, просочившись прямиком из подсознания.

Мне-то казалось, что по мере роста моих личных сил эти божественные санкции постепенно ослабевают…… Похоже, это было лишь иллюзией?

— ……Напоминает мне, что методы твоей работы отличаются запредельным удобством.

[У тебя отличный вкус, человек! Госпожа Нетаре по праву воспевалась как абсолютный гений среди драконьего племени! Так что моё функционирование априори на запредельном уровне!]

— Мои таланты, конечно, ограничиваются сугубо искусством призыва духов, но парочку классных фишек для развития я тебе подкину! Смотри: если ткнуть пальцем по названию вот так, книга может сразу открываться. Раз уж осязание у тебя есть, ты ведь чувствуешь зону прикосновения?

[Фиксировать-то фиксирую, но это вызывает жуткую щекотку.]

— Если сделать касание по правой части экрана, выдавать следующую страницу. А по левому — возврат к предыдущей главе. Ну как? Такой способ управления куда удобнее голосовых команд, разве нет?

[Я уловило направление твоей мысли. Давай испытаем этот режим!]

Объем маны, который Зеркало Мудреца сжигало в процессе чтения страниц, оказался ничтожно малым — показатель был даже ниже, чем затраты на удержание Ундины в режиме ожидания. А это значило, что при желании я могла безвылазно торчать в этих книгах двое суток напролёт!

*Чирик, чирик.*

*Фьють, фьють.*

Вместе с первыми лучами солнца и утренним щебетом птиц в мои уши незамедлительно просочилась порция ворчания со стороны Лая.

[Кха! Я так и знал! Мастер, зенки разуй! У тебя же кровь! Из! Носа! Течёт! Кровь!]

— Чего? Ну так возьми тряпку да вытри, делов-то.

[……Заработать носовое кровотечение только из-за того, что ты всю ночь проторчала в магических книгах — это абсолютно не вяжется с образом великого Мастера, чтоб ты знала! Доверие к эликсирам от укачивания при варпах точно нанесло сокрушительный урон твоему телу, тут и думать нечего! В будущем изволь ограничить лимит пространственных прыжков до одного раза в сутки! Ты вообще меня слушаешь?!]

— Угу-угу.

Полностью сосредоточившись на чтении фолианта «Во имя моих духовных соратников. Том 2», я лениво ткнула в Мудреца для перехода к следующей главе и мотнула головой. Лай, продолжая недовольно цыкать, всё же перехватил пастью лоскут ткани и прицельно заткнул мне ноздрю. И проделал он эту манипуляцию с помощью заострённого кончика своего хвоста.

Послушно предоставив свой нос под этот манёвр, я ткнула пальцем в угол зеркального экрана. Пока буквы светились на его глади, текст оставался доступным для считывания посторонними лицами.

— Взгляни сюда! Этот дух защиты, оказывается, по своим параметрам кардинально отличается от твоей природы! Театрацен ведь в ту ночь на сто процентов был уверен, что ты и являешься духом защиты, верно? Но если верить этим хроникам, дух защиты по своей сути описывается как дух абсолютного барьера!

[Я не спрашивал, и мне глубоко фиолетово, если честно.]

— «Относится к существу, рождённому в пределах материального мира, и проявляет запредельную преданность человеческим призывателям…» — прочла я строку.

[Какая совсем нерадостная новость!]

— У него абсолютно нет негативной совместимости с другими стихиями, к тому же, этот парень обладает столь покладистым нравом, что его совершенно не смущает наличие множества других контрактов у его владельца! Напротив, он рад такой компании! Всё складывается как нельзя лучше… Вот только в условиях призыва есть пункт, требующий от хозяина обладать монолитной и непоколебимой волей к защите чего-либо.

Вчитываясь в эти строки, я осознала, что подобная характеристика совершенно отсутствует в моём личном наборе качеств. Когда речь заходит об абсолютной защите, на ум сразу приходят кандидатуры Эша или Зекара. Я же скорее тот персонаж, из-за которого людей обычно либо вырубают, либо похищают; уж точно не защитник.

[В таком случае Мастер подходит идеально.]

— Да ладно, неужели…? Разве условие призыва не слишком сложное для меня? Всё, что я искренне стремлюсь защитить в этой жизни — это, в крайнем случае, Ундина и моё личное самолюбие. Сомнительно, что эти пункты входят в официальный перечень этой самой «непоколебимой воли». Я ведь буквально вчера на Севере спокойно бросила на произвол судьбы множество людей, которые умоляли меня о лечении. Дух защиты, очевидно, намерен найти хозяина, способного проявлять эмпатию и неспособного пройти мимо чужой беды.

[Иногда я вижу твою истинную природу точнее, чем ты сама, Мастер, разве ты забыла?]

— Неужели?

[Пусть мне и претит эта мысль, но если ты запустишь этот круг призыва, дух гарантированно откликнется на твой зов. По одной простой причине: на всём этом континенте ты оказалась единственным человеком, отважившимся защитить духа металла.]

P.s.

Наслаждайтесь, на сегодня всё.❤️

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️