Блондинка-элементалист Том 4 Глава 694

Эй, ребята, какие вы серьезные. Я же не собираюсь использовать их прямо сейчас, просто хочу отнести в лавку и попросить специалиста сделать из них лекарство. А заодно, раз уж займусь этим, можно сделать и лечебный состав, чтобы вернуть глазам их настоящий цвет.

Не зря же говорят: «лекарство — аптекарю!». Я тоже знаю цену зрению.

[Это говорит та, что заключила пари с чернокнижным артефактом, поставив на кон собственное зрение?]

— Я же всё угадала. Проблемы есть?

[……Вы ведь знаете, что если зрение испортится, даже Эндайрон его не исправит!]

[Верно, Владыка. Побочные эффекты от трав зависят от организма, и даже если есть способы лечения, реакция у всех разная. Растение, которое для эльфа — лекарство, для человека может стать ядом, так что будьте осторожны.]

— О-хо-хо. Вижу, у меня стало два ворчуна.

[Мастер ведет себя так, будто у нее две жизни……!]

— ……Хе, пусть не две, но…… знаете же, что если я когда-нибудь заключу контракт с Королем Духов, это будет почти то же самое!

[До этого еще как до Луны! Ты, невыносимая, упрямая, катастрофическая призывательница!]

[……т-так грубо! С Владыкой…………?]

— Эй… «катастрофическая призывательница»?! Перед вами та, кто станет самым молодым великим призывателем! Я, между прочим, гений этого поколения, заключивший контракт с Эндайроном в девятнадцать лет!

На самом деле, если учесть память прошлой жизни, мне можно дать около тридцати пяти, но! Это всё равно рано! Ведь Театрацен стал высшим призывателем только в пятьдесят.

[Хмф, вам не стыдно самой себя хвалить?]

— Раз это правда, то нет.

[Ах, тогда мне называть вас «единственным светом этого поколения, выдающимся божественным промыслом и символом жертвенности — Святой»?]

— Убью…..

[……В-Владыка…?]

Ирен был в таком шоке — ведь он впервые видел, чтобы призывательница позволяла своему духу угрожать ей убийством, что у него даже листья дрожали. Но скоро он поймет, что для меня это повседневная рутина.

Я бережно сложила травы, принесенные Иреном, в обычную сумку (а не в магическую), затем достала из магического браслета самую потрепанную робу из тех, что у меня были.

Натянула грязные дешевые ботинки, которые горничные так слезно умоляли разрешить им постирать, и встала перед зеркалом. Из него на меня смотрел самый обычный путешественник. Женщины, в которой можно было бы узнать Джини Кроуэлл, больше не существовало.

А голубые глаза, которые так притягивали взгляд, легко можно было скрыть, если поглубже натянуть капюшон.

— Отлично. Ну что, похоже на правду?

[Если это не кто-то вроде Ровенина, никто не догадается, что это Мастер.]

— Тот тип различает людей по походке и телосложению…… извращенец какой-то.

[К тому же, похоже, у него проблемы с распознаванием лиц.]

— Выйду, послушаю, нет ли слухов про этого гада, зайду в лавку травника…… а! И в книжный загляну. Хе-хе, и куриных шашлычков с зеленым луком куплю!

Приходилось изображать из себя пациентку — да еще и дворянку, — так что я сдерживала свой нрав, отчего чуть не померла со скуки. Тяжкое это было испытание…….

[Как будто вы там пробыли…. один день……?]

Завтра мы покинем город, и начнется неизвестно сколько дней — два или целая неделя — походной жизни и марш-бросков, так что нужно успеть насладиться благами цивилизации.

Пока я была на попечении Шака в его особняке, где меня окружали роскошью, я даже забыла, насколько утомительны пешие прогулки, ведь до этого всё время передвигалась в карете или варпом Маги.

Пока Эш обсуждал с отрядом следующий маршрут, я обдумывала, как выбраться из замка, и вызвала Ундайн, чтобы она окончательно долечила мою лодыжку, которая была еще немного нестабильна. Роль пациентки я сыграла достаточно.

[Эм…… Владыка? Тот человек, Эш, просил передать, что город полон священников и паладинов, рыщущих в поисках остатков чернокнижников, поэтому…… он просил…… не выходить……]

— Ага, именно поэтому я и замаскировалась.

[……Э……?]

— А еще…… у меня есть крутая маскировка…… нет, магический артефакт скрытности! Хочешь посмотреть? Дракон подарил на день рождения, называется «Плащ невидимости».

[Кру……тая……?]

[Ну как? С эльфом-хозяином не сравнить, а? И совсем не скучно, правда?]

[……Эти сто лет с предыдущим хозяином…… кажутся мне…… как два дня с этим человеком…….]

Приятно видеть, что Лай и Ирен ладят.

Металл и растения на первый взгляд плохо сочетаются, но они оба связаны с землей, так что отлично подходят друг другу. Моя прозорливость снова блеснула!

[Смешная, правда?]

[……]

[Отвечай, новичок!]

[……]

[Мастер! Этот парень, хоть и новичок, игнорирует меня!]

Старый хрен, а всё туда же.

***

Из-за риска появления «пчелиного Роя» охрана замка была на пределе. Даже у потайных дверей для слуг стояли рыцари.

Но если есть Плащ невидимости и невидимая Ундайн! И если нет боязни высоты! Сбежать из замка не так уж и сложно. Я сбегала из королевского дворца в Хейдрике, так что это — сущие пустяки.

Я легко взмыла в небо, покинула замок лорда и без проблем приземлилась в безлюдном переулке. Погода стояла отменная, и я с гордостью зашагала по главной улице города — чувство свежести было неописуемым.

В таком прекрасном настроении я сейчас, что если бы встретила Ровенина, то, возможно, оставила бы его в живых? И вовсе не потому, что у меня нет подходящего способа его уничтожить.

— Итак… судя по вывеске, книжный магазин находится ближе всего. Лу-лу-лу, нужно непременно приобрести полное собрание сочинений по ядовитым растениям.

[Мастер выглядит так восхитительно, когда планирует, как расправиться с Ровенином.]

— Ты всё неверно понял. Я также куплю учебник по основам фармакологии.

Зеркало Мудреца содержало огромное количество книг, но если бы я начала изучать их в присутствии отряда Эша, то лучше было бы иметь обычные, массово выпускаемые бумажные издания из магазина.

Нельзя было не только доставать Зеркало перед шпионом Рудином, но и книги древних драконов были в золотых переплетах, стоили целое состояние и были написаны около пятисот лет назад.

Какой же извращенец украшает книги драгоценными камнями? Вкусы этих драконов… иногда кажутся весьма вульгарными. В любом случае, я намеревалась приобрести пару обычных книг для развлечения.

Сейчас меня особенно интересует фармакология!

— Да, и инструменты тоже понадобятся. Аптечные весы, ступка с пестиком, и, конечно же, нож-гильотина, он же секатор!

Я создам такой мощный яд, что от него не сможет спастись даже Мастер меча, которому не страшны обычные яды! Для этого нужно освоить основы фармакологии…….

[……Эй, Мастер?]

— Что? У меня предчувствие, что ты собираешься сказать нечто, что испортит мне настроение…….

[Нет… но если объединить навыки высшего исцеления и травничество… вы ведь… истинная Святая… верно?]

— ……Моя цель — яд, только яд.

Я — безжалостный гений, поэтому придумала способ отравить воду «в тот самый день». Ирен будет выращивать ядовитые растения, так что это вполне укладывается в рамки магии призыва.

[Нет, нет, нет. Если добавить яд в воду, первой отравитесь вы сами!]

(Заткнись! Мечтать не вредно! А иммунитет к ядам можно начать вырабатывать прямо сейчас!)

[Черт возьми! Это просто катастрофа!]

Поскольку мы вышли на оживленную главную улицу, я продолжала препираться с Лаем в своей голове, следуя указателю к книжному магазину. В таком крупном городе магазин должен быть внушительным, я с нетерпением предвкушала….

— ……Наш магазин… работает в обычном режиме…?

Его что, разбомбили? Магазин, который я нашла без труда, оказался обычным двухэтажным зданием. Первый этаж выглядел неповрежденным, но второй был частично разрушен, и издалека казалось, что он вот-вот рухнет.

Даже несмотря на огромный баннер «Мы работаем», который был вывешен перед входом.

Оглядевшись, я заметила, что каждый второй дом находился в аналогичном состоянии. В этом районе явно что-то произошло… а, ну да. Кстати, эта улица располагалась всего в трех кварталах от той самой часовой башни.

Взглянув на верхушку магической башни вдали, я осознала, где нахожусь. Я своими глазами видела, как район башни превратился в руины, но не было возможности оценить, насколько далеко распространилась волна разрушений.

Я знала лишь по слухам, что благодаря Чэду, который усердно занимался эвакуацией людей, обошлось без жертв.

Я подошла к магазину, пиная ногой кирпичи, все еще разбросанные по дороге. Вокруг было много следов попыток расчистить развалины, которые, в итоге, были заброшены.

И не только этот книжный магазин был единственным зданием, рядом с входом в которое были навалены куски стен и разбитые окна.

— ……Работают…?

[Ну да. Ведь говорят же, что работают.]

Сомнительно, конечно, но больше меня беспокоило, не рухнет ли здание, пока я буду выбирать книги. Ну, хотя бы пару секунд я об этом думала.

*Скрип.*

— Есть кто-нибудь дома?

— Да! Минуточку, клиент!

Открыв дверь, которая казалась готовой отвалиться от петель при малейшем прикосновении, я вошла внутрь. За исключением нескольких опрокинутых стеллажей, вероятно, из-за землетрясения, внутри царил относительный порядок.

Я, как обычно, сменила тон на более высокомерный, но вовремя спохватилась, чтобы меня не приняли за аристократку, и, стараясь контролировать свою речь, направилась к хозяину. Он, казалось, был занят уборкой и, обрадовавшись редкой покупательнице, выскочил ко мне с широкой улыбкой.

— Добро пожаловать! Что именно вы ищете?

— Книги по травничеству….

— О, это вам сюда. И баннер «Мы работаем» действительно работает! Как замечательно, что вы пришли!

— ……Похоже, клиентов стало значительно меньше.

— Да! Вы первая после инцидента с часовой башней!

……Это означает, что я — первый клиент с момента вывешивания баннера.

[Если бы у вас не было такой мощной защиты из духовного металла, как у Мастера, вряд ли кто-то добровольно сюда зашел бы.]

(Это ты сказал?)

[Каков хозяин, таков и дух!]

— Весь этот отдел посвящен фармакологии. Если вы ищете что-то конкретное, можно оформить заказ. Кстати, недавно поступили новинки, хотите взглянуть?

Хозяин магазина был полон решимости не упустить редкого покупателя. Мне было все равно, лишь бы он был вежлив и не пытался меня обмануть.

— Сначала я осмотрюсь здесь. А где находятся новинки?

— Я сложил их у входа, посмотрите, не стесняясь. Я буду внутри, если что-то понадобится — зовите. В то же время я занимаюсь перестановкой книг, пока здесь всё в таком состоянии.

— Хорошо.

Хе, ну что, разве я не идеально сыграла роль обычной путешественницы? Я же говорю: если захочу, могу всё!

Хотя Чед и заявил, что от меня за версту разит аристократическим высокомерием, даже когда я просто делаю глубокий вдох.

Я внимательно осмотрела весьма внушительный отдел и отобрала несколько книг, соответствующих моему текущему уровню.

Внезапно я осознала, что, возможно, мне не хватает именно таких спокойных моментов.

***

— Всего шестнадцать томов. «Введение в травничество для чайников», «Не бывает плохих растений в этом мире», «Лечить или убивать: всё дело в применении», «Ядовитые растения и убийцы»…….

Книг по ядовитым растениям оказалось не так много, как хотелось бы — видимо, это товар со строгим учетом, — но я была рада найти хотя бы что-то занимательное. Изначально я собиралась приобрести пять-шесть книг, но в итоге набрала целую стопку, что вызвало непонятную улыбку у хозяина.

Едва я начинаю путешествие, как каждый поход в книжную лавку заканчивается подобным образом. Похоже, дело не в том, что я не люблю читать... а в том, что раньше у меня просто не было увлечений. Одно ясно наверняка: мой интерес к магии призыва и травничеству не ослабевает.

— С учетом скидки за складские запасы и скидки для первого клиента! С вас 7 золотых и 41 серебряная монета.

— ……

— ……7 золотых и 20 серебряных?

— Я забыл учесть, что вы еще просматривали новинки… вот эти….

Пока хозяин производил какие-то непонятные дополнительные расчеты, мой взгляд упал на стопку новеньких изданий у кассы. И то, что среди них оказалось подозрительно много книг о духах, было… совершенно точно не игрой моего воображения.

— Это книги о духах, привезенные из Хейдрике. Сейчас даже детские сказки не обходятся без упоминания духов.

— С чего бы это…?

Нет, на самом деле я прекрасно догадываюсь, почему! Но мой разум отказывается это принять! Я благодарна за растущий интерес к очарованию духов, но почему именно я стала центральной фигурой этого интереса?!

Никогда бы не подумала, что увижу горы книг о духах в магазине, где их раньше было кот наплакал… Похоже, здесь самое время прослезиться от умиления.

— Всё благодаря госпоже Кроуэлл. Даже дети на улицах теперь делятся на команды «воинов» и «призывателей». Покупатели также стали гораздо чаще искать книги о духах или делать на них заказы. Этот заказ я ждал три долгих месяца и получил только сейчас.

— Из Хейдрике…?

— Да, большая часть литературы о духах поступает оттуда. Поставщик сказал, что такого наплыва у него еще никогда не было. Рассказывает, люди выстраиваются в очередь и даже доплачивают сверху, лишь бы заполучить их…

— ……Но ведь если прочитать эти книги, призывателем не станешь…?

— Разве вы читаете медицинские трактаты, чтобы стать врачом? Это вопрос интереса. Стремление узнать больше о том, что любишь… разве это не привилегия тех, у кого есть душа?

Хозяин лавки, надо признать, умеет красиво излагать свои мысли. Хотя мои глаза больше привлекали листовки с розыском, обернутые вокруг книг, словно старые газеты. Эй, не смей появляться здесь, в Эллане, ты, бестолковая бумажка из Хейдрике!

Я невольно вздрогнула, испугавшись, что среди них может оказаться мой портрет, но, подумав, пришла к выводу, что они сюда еще не могли добраться. Для этого требуется гораздо больше времени.

Хотя я уже начинаю понимать, каким образом листовки с моим розыском будут постепенно проникать вглубь материка….

— Вижу, вы тоже проявляете интерес к духам?

— ……Не особо.

Не проявляю. Хотя я посвятила этому всю свою жизнь.

— Говорят, это сложно, но если хоть раз прикоснешься – затягивает. Поставщик рекомендовал вот эту… взгляните. Это переиздание книги, написанной 420 лет назад, с добавленными материалами. Говорят, она создана для тех, кто не является призывателем, чтобы передать им любовь духов.

— ……«Решающая битва духов» переиздана? Верно?

— Да, «Тот, кто познал любовь духов, никогда не вернется к прежнему». Говорят, её достоверность настолько высока, что даже призыватели её очень любят. А редактировала её старшая ученица господина Театрацена, поэтому я закупил сразу пять экземпляров, зная, что они разлетятся мгновенно.

Черт, одна книга стоит 3 золотых и 80 серебряных. Ошеломленная ценой, я, естественно, добавила книгу к своей стопке покупок и слегка прокашлялась.

— Хм-м, интереса особого нет, но куплю, потому что это новинка. Не поймите меня неправильно.

— Да…

— И еще… от того поставщика из Хейдрике… не слышали ли вы чего-нибудь особенного? Ну, какие-нибудь любопытные слухи? Я очень люблю захватывающие истории, приходящие из-за моря.

— Хм, интересного…? Разве это не курорт? Как обычно, ничего особенного. Скорее наоборот, я рассказал ему о Тумдре и призывателе лоз, так он так обрадовался, что мы на материке живем такой насыщенной жизнью, что уехал в прекрасном настроении. Сказал, что нашёл историю, которой сможет похвастаться по возвращении.

— Если рассказывали про призывателя лоз, значит, это было совсем недавно?

— Да. Буквально вчера. Он был поражён тем, в каком состоянии находится город, и я поведал ему слухи о Святой. Не знаю, слышали ли вы, но в этом городе появилась выдающаяся призывательница, и она…

— Слышала, слышала.

Я поспешила перебить хозяина магазина, чтобы не слушать очередную порцию историй, от которых у меня пошли мурашки по коже. Мне было достаточно знать, что слухи из Хейдрике ещё не добрались сюда.

По всей видимости, поскольку сведения распространялись преимущественно из уст в уста, слухи о подозрительном проникновении в королевский дворец Хайдрике или о том, как Театрацена сурово разобрался с нарушителем, ещё не достигли глубинных районов Эллана.

— Какая невероятная история, не так ли? Какая честь — жить в одну эпоху с ней…….

— Не такая уж и большая честь.

— Эй, судя по всему, вы только что прибыли в город и не в курсе всех деталей! Если приняться описывать героические деяния призывательницы лоз, то и трёх дней с четырьмя ночами не хватит……

— Какие ещё три дня и четыре ночи? Она от силы минут десять сдерживала чернокнижника. О чём тут можно рассказывать три дня? Это даже смешно.

Я, как никто другой, была осведомлена о масштабах преувеличений в этих рассказах и имела полное право отнестись к ним с юмором. Однако владелец лавки, по-видимому, придерживался иного мнения и принялся меня отчитывать, хотя я собиралась стать его VIP-клиентом на этой неделе.

— И всё же! Что вы, будучи туристкой, можете понимать, чтобы так принижать этот подвиг! Если бы не она, этой лавки сегодня бы не существовало, пекарня напротив превратилась бы в руины, и хлеб было бы не достать! Ганс и Фил погибли бы…… если бы они погибли, мы бы не смогли так беззаботно смеяться и болтать. Вам лучше пойти послушать песни бардов!

Как он смеет смотреть на меня с таким снисходительным видом, будто я ничего не понимаю, когда сама виновница торжества стоит прямо перед ним? Мне пришлось проявить изрядное самообладание, чтобы не дать губам подрагивать.

— ……Песни бардов все до единой. Наверняка что-то вроде: «Призывательница лоз оказалась Святой» — разумеется, для большей привлекательности и лучшей продажи, верно? Хм, есть ли в их песнях хоть капля искренности?

— Безусловно, есть барды, которые сочиняют вымышленные, лживые истории ради собственной выгоды. Но то, что они поют сейчас, — это искреннее, чем когда-либо. Поэтому это действительно великая история, которая разнесётся по всему континенту!

— Великая! Ещё неизвестно, настоящая ли эта призывательница лоз — Святая! Вы разве не слышали, что существуют лже-святые!

[Эй……? Кто, как не вы, лучше всех знает, что она настоящая.]

Я не выдержала, когда услышала, что песни бардов разлетятся по всему континенту! Но это как раз та ситуация, которую я ненавижу больше всего! Для преступника, находящегося в розыске, это отнюдь не радостная новость!

— Конечно, я знаю, что немало самозванок выдают себя за Святую.

— ……Что? Немало?

— Но та, что появилась в нашем городе, — несомненно, настоящая! Будь она самозванкой, у неё не хватило бы смелости противостоять тьме! И ещё! Даже если она самозванка, какая разница? Она спасла нас, значит, она — наша Святая! Героиня! Чудо!

Чёрт. Он прямо передо мной распевает мне дифирамбы. Ладно, я сдаюсь. Сдаюсь. Раз уж я ваша Святая, героиня и чудо, пусть так и будет.

Я стёрла с лица брызги его слюны и молча уставилась на владельца лавки, который, только сейчас осознав, что зашёл слишком далеко, принялся украдкой поглядывать на меня и с новым усердием переписывать ценники.

Минимум 50 серебряных он мне должен уступить. Если не хочет потерять такого ценного клиента.