Блондинка-элементалист Том 4 Глава 727

Признаться честно, я всё ещё катастрофически не высыпалась, но, будучи спиритистом, я просто не могла проигнорировать этот интригующий зов.

Снова завязав глаза Рике, которая жаловалась на акрофобию, я села на Ундайн и, ведомая птицей, отправилась в лес. Не знаю, кого именно призвал лесной дух — меня или Рику, — но внутреннее чутье подсказывало, что предстоит важный разговор.

[Может, он Рику звал? Ведь у него к вам, Мастер, больше никаких дел нет. Да и ваших братьев в лесу тоже нет.]

(И то верно. Да и вообще, он ко мне не особо-то дружелюбно был настроен. Вряд ли он вдруг решил сообщить мне какие-то новые вести о братьях…… Думаю, для меня это ничего хорошего не сулит.]

[Это только мое предположение, но…… судя по повадкам духов леса, возможно, он хочет передать что-то Рике через вас, Мастер!]

(А звучит вполне правдоподобно.]

[Они же знают, как использовать людей. Укоренившись в Срединном мире, они стали очень хитрыми! Как существа, выросшие на хаосе, они те еще странные типы, способные по своему желанию меняться……]

(Ого, прямо как ты?]

[Ха! Смотрите! Птица садится. Мастер!]

(Не переводи тему.]

Следовать за маленькой птичкой в небе над черным лесом требовало немалой концентрации. Приходилось таращить глаза изо всех сил. Мы с Лаем, вытянув шеи, неотрывно летели за ней.

Рика со своим ночным зрением без труда проследила бы за направлением полета, но волчица, недавно узнавшая о своей боязни высоты, сейчас была бесполезна.

Птица запорхала и приземлилась в глубине леса, как раз в том месте, где стояло старое гигантское дерево, у которого я вызывала духа леса. Как только под ногами оказалась земля, Рика, осторожно поглаживая спину Ундайн, спросила:

— Джини? Мы уже на месте?

Кажется, она всё еще боялась слезать.

— Ага, можешь снять повязку.

— А та птица…….

— Исчезла в дереве, как только привела нас. Она всё равно была просто посланником.

Поскольку дух леса не мог лично явиться в город, он просто послал гонца. Маленькая птичка, вероятно, была для этого самым эффективным существом.

Тихо спустившись с Ундайн, я оставила Рику осматриваться, а сама сосредоточила внимание на слабом потоке энергии духа, исходящем из-за старого дерева.

Если речь идет о простом ощущении присутствия, то Рика, безусловно, превосходит меня. Но вот когда дело доходит до запаха духов. До ощущения их присутствия и понимания их появления…… в этом мне не было равных.

Я увидела тусклый сгусток света, рождающийся во тьме, и наблюдала за всем процессом, от начала до конца, как он медленно собирается воедино, превращаясь в призрачное сияние.

Вскоре беззвучно родившаяся полупрозрачная, молочно-белая бабочка оказалась формой, состоящей из непрерывно движущейся и закручивающейся мельчайшей звездной пыли, которую невозможно было разглядеть без пристального взгляда.

Сформировав себя, бабочка без промедления полетела в мою сторону.

Хотя скорее это было не порхание, а плавное скольжение в воздухе.

Как медуза в волнах, как пылинка в воздухе. Даже мне было видно, что она старается использовать как можно меньше сил.

— ……Акреа Ра Клаэль?

[Мастер…… С чего это вы вдруг запомнили такое длинное имя с первого раза?]

Ну, то, что мне интересно, хорошо застревает в голове. Я почувствовала, что Рика уже стоит у меня за спиной, и краем глаза заметила, как она напряглась и выпустила когти, хотя наверняка догадывалась, что это дух леса.

Как и подобает дикому волку, она не спешила ослаблять бдительность перед неизведанным. А вот я, напротив, испытывала чуть ли не экстаз при виде проявления этого маленького духа, материализовавшегося собственными силами, и мне до смерти хотелось его потрогать.

[Не трогайте. Он может высосать вашу жизненную силу.]

— Ха-а…… ха…….

[……Вы можете постареть лет на десять.]

А вот это я бы не прочь испытать! Это же потрясающе. В отличие от духов из Мира Духов, духи Срединного мира забирают всё, что им вздумается, помимо маны! Потерять жизненную силу от воплощения леса, считающегося одним из самых могущественных существ!

Я почувствовала, что Рика немного отодвинулась от меня, но, не обращая на это внимания, смело шагнула к воплощению духа.

— Ты ведь Акреа? Это ты нас позвал? У тебя к нам дело? Да?

[Аргх! Не сокращайте имя как вам вздумается! Он может разозлиться! Я же говорил, он не ваш дух, Мастер!]

[……ло..ве…… к.]

— Что? Поднажми, плохо слышно.

Если бы Ундина так выжимала из себя последние капли своей скудной жизненной силы ради меня, я бы тут же расплакалась, но дух леса — это существо, чье могущество не идет ни в какое сравнение с низшими духами.

Это создание не то что в виде бабочки, оно может воплотиться в человеческом облике и крутить брейк-данс на голове прямо передо мной, и всё равно так просто не исчезнет. Согласно древним легендам, некоторые духи леса влюблялись в людей и делили с ними ложе. Другие вместе с героями бросали вызов драконам.

[……Человек.]

— О-о-о!

[Меня зовут Акреа…… Ра Клаэль…… но сейчас…… существо, известное как «Акираэль»…… У меня к тебе просьба.]

Этого я и ожидала, поэтому радостно закивала. Мне было до безумия любопытно, о чем таком может просить надменный лесной дух, лично призвав к себе человека, так что, вернувшись в гостиницу, я точно бы не уснула. Поскольку бабочка говорила голосом, слышимым только мне, Рика лишь с удивлением наблюдала за происходящим со стороны, а Лай подслушивал через меня. Разумеется, он не забывал кончиком хвоста отгонять бабочку, которая то и дело норовила приземлиться мне на переносицу. [Кыш, кыш! Пока Мастер не тронет его первой, жизненную силу он не высосет, но…… всё равно как-то мерзко, так что проваливай!]

(Не дискриминируй его по каким-то там ощущениям, вы же оба духи.)

Голос Лая был слышен только мне, и если лесной дух не заключит со мной контракт, он его не услышит. Конечно, если Лай сам не захочет, чтобы его услышал другой дух. Поэтому, даже если Акираэль благодаря своему опыту понял, что змея на моем плече — это дух, он, великое воплощение леса, вряд ли мог догадаться, насколько сильно эта змея его подозревает. Наверное, поэтому он так легко перешел к сути. [Есть человек…… с которым я очень хочу встретиться, одолжив твою силу.]

— Человек? Не оборотень?

Единственное, что расходилось с моими ожиданиями — в причине моего призыва не было ни слова о Рике. [Ты та, кто слышит голос леса…… та, кто повелевает Синим духом. И…… та, за кем наблюдают. Существо, более чем подходящее, чтобы помочь мне.]

— Наблюдают……?

Это он о богах, которым я интересна? Хм……? Но откуда лесной дух может об этом знать……? По сравнению с богами, он просто дух, так как же лесной дух может знать то, чего не знают даже драконы? А, может, это он о том, что Аделаида присматривает за мной. Может, от меня пахнет драконом? [Та, кому я однажды помог, друг духов…… прошу, помоги мне. И тогда я тоже дарую тебе «учение, выходящее за рамки правил».]

— Хм…… Давай послушаем. С каким человеком ты хочешь встретиться?

[Человек, которого ты уже знаешь.]

— Только не говори, что это опять этот долбаный Ровенин.

Вспоминается кошмар встречи с Клаудом. Тот бог тоже начинал разговор в подобном ключе. [Нет. Имя, которое ты произнесла в ту ночь…… перед тем как спуститься с этих гор…… после того как я помогла тебе……]

— В тот день, когда я встретила Рику?

Разве я произносила чье-то имя в тот день? Я попыталась вспомнить, но если бы я помнила всё с первого раза, я бы не была лучшей ученицей класса призывателей Джини Кроуэлл. [Да…… в тот момент, когда ты произнесла это имя…… я понял, что ты можешь мне помочь.]

— Вряд ли это братья…….

[Человек, приведи Нифаву в этот лес.]

— А! Эту девчонку!

Точно! Я же говорила Рике, что Нифава сможет выследить работорговцев. Услышав это, Рика последовала за мной с гор. Хотя сама Нифава сказала, что сбор информации о работорговцах — дело опасное и займет некоторое время. Я посмотрела на полупрозрачную бабочку со смесью любопытства и радости от неожиданно прозвучавшего имени. Она, конечно, красивая и таинственная…… но не кажется ли мне, что с каждой секундой она выглядит всё более слабой? [Моя жизнь подходит к концу. Этот лес исчезнет через несколько сотен лет…… но до этого…… я хочу поговорить с Нифавой.]

— Ты вдруг заговорил о таких серьезных вещах……?

И только когда он пробормотал, что хочет увидеть Нифаву, его голос прозвучал жалобно, как у капризного ребенка. Так вот почему этот дух появился, используя минимум сил. То, что ему осталось жить несколько сотен лет, означает, что жизненной силы осталось разве что чуть больше, чем у Ундины. И при этом он помог мне…… Мне вдруг захотелось отвесить глубокий поклон. [В этой жизни Нифава…… не слышит моего голоса. Я пытался сотни раз, но…… никаких улучшений.]

— В этой жизни……? Это значит…… ты знаешь о её прошлой жизни.

[……Да…… Нифава забыла свое прежнее имя…… но я помню. И очень долго…… я ждал Нифаву на этом самом месте.]

— Послушай, может, расскажешь немного подробнее?

[Даже не знаю, с чего начать, это было так давно…… Наверное, около пяти тысяч лет назад…… Я уже давно сбился со счета времени…… Это было в то время, когда я только родился.]

[Ого-го! Подумаешь, какие-то пять тысяч лет! Ишь, какой дерзкий, строит из себя старика!] [Хоть сейчас она всё забыла…… и даже не чувствует меня…… но Нифава — та, кто дала мне имя. Та, кто впервые полюбила меня…… и та, кто обещала, что обязательно переродится и придет ко мне…… мой вечный друг……]