Блондинка-элементалист Том 4 Глава 754

Когда я очнулась, все трупы монстров, которые были брошены в озеро, уже были извлечены на берег. Среди монстров, вытащенных Ундиной, были огры, гоблины и орки. И дело было не только в их численности... сама по себе неестественная ситуация, когда три враждующих вида монстров оказались вместе, невольно заставляла задуматься.

Огры, монстры наивысшего уровня опасности, питаются более слабыми орками, а те, в свою очередь, ненавидят гоблинов и преследуют их при малейшей возможности. Монстры остаются монстрами не только потому, что они убивают друг друга, но и потому, что получают удовольствие от поедания поверженных противников. Совершенно естественно, что существа, которые от голода могут съесть даже своих сородичей, не могут сосуществовать с людьми, а их пищевая цепь выстроена гораздо чётче, чем у любых других зверей.

Слабых пожирают сильные.

И лишь в одном случае эти монстры подавляют свои инстинкты и объединяются... когда приходит Король Демонов. Когда вершина зла правит всем злом через страх, подчиняя себе даже их природные инстинкты.

Поэтому испокон веков люди считали объединение монстров, прекративших междоусобицы, самым зловещим предзнаменованием.

— Эти ребята... на их телах нет ран, указывающих на то, что они убили друг друга в схватке.

[К тому же, то, что они были сброшены в озеро, тоже странно, Мастер! Это слишком противоестественно.]

Если бы они сражались между собой, их тела были бы истерзаны следами от клыков и когтей. Но на этих трупах виднелись лишь тёмные синяки от грубого связывания, многочисленные колотые раны от ножей... и густая, въевшаяся демоническая энергия.

Кроме того, все повреждения на телах монстров идеально миновали жизненно важные органы. Словно они подвергались каким-то истязаниям или... некоему эксперименту.

— Кто-то намеренно пытался скрыть тела, но не смог зарыть их в землю. Это значит, что преступник — не заклинатель земли. Но и не выносливый мечник, способный вырыть глубокую яму... Однако...

— У него хватило сил поднять их в воздух и забросить глубоко в озеро. Значит, это маг.

Лицо Зекара, подошедшего ко мне, выглядело таким же задумчивым. И, судя по всему, он вскоре пришёл к схожим выводам.

— Зер, ты тоже так думаешь?

— Да. Если бы их убили другие монстры, они бы не стали так изощряться, пряча трупы. Для случайного путника прятать трупы в озере тоже странно. Он бы знал, что это отравит воду... Совершать такое с ценным источником воды противоречит здравому смыслу. А судя по тому, что трупы пропитаны демонической энергией...

Трупы, обнаруженные в случайно подвернувшемся озере, были далеки от обыденных, и Зекар воспринимал эту ситуацию даже серьёзнее, чем я. Ведь он осознавал даже то, о чём можно было бы и не размышлять.

— Монстры от природы устойчивы к демонической энергии... Более того, они черпают из неё силу. Если такие существа погибли от воздействия демонической энергии, это далеко не пустяк.

— ...А может, они погибли не от демонической энергии? Может, их убило нечто иное, а воздействию демонической энергии они подверглись уже после.

— В таком случае они не источали бы столь концентрированную демоническую энергию. Эти монстры были убиты теми, кто управляет ею. После Войны Небес и Демонов эта земля пропиталась демонической энергией не только из-за останков демонов. Трупы невинных, погибших от их рук, чернели и превращались в проклятие, распространяющее болезни среди всех живых существ.

— ...

— И... если кто-то способен атаковать демонической энергией такой силы, что её не выдерживают даже существа с сильным иммунитетом, вроде монстров... в лучшем случае это тёмные маги, в худшем — вторжение демонов.

— Не слышу, не слышу.

Я демонстративно заткнула уши, проклиная себя из прошлого, которая всего несколько минут назад самонадеянно заявила, что справится за 2 секунды, и вытащила этих проблемных монстров на поверхность. Не стоило помогать, только потому, что братья просили и это казалось пустяковым делом! Я-то думала, раз трупы пропитаны демонической энергией, значит, они просто оказались рядом с очередным её выбросом и погибли от этого.

— У меня есть некоторые предположения. В последнее время демоническая энергия начала бушевать по всему континенту, и поэтому «Источник Земли» побудил Старейшину к действиям. А Старейшина, в свою очередь, поручила мне...

— Поручила?

— ...

— Составить карту аномальных выбросов демонической энергии? Объединив усилия с Королем Духов Земли?

— ...Сделай вид, что не слышала этого.

— Ты же сам сказал.

— Потерял бдительность.

А ведь раньше этот парень был куда осмотрительнее со своими секретами передо мной. Похоже, поняв, что я могу знать даже больше него, он расслабился. Хотя! Возможно, ещё и потому, что по прошлому опыту понял, что мне вполне можно доверять.

[Неужели вы думаете, что причина в этом? Скорее всего, он понял, что Мастер — настолько ленивый человек, что, даже узнав о нависшей над континентом угрозе, предпочтёт притвориться несведущей просто потому, что это хлопотно! Опасностей того, что вы необдуманно расскажете об этом людям и вызовете панику, просто нет, да вы скорее в носу ковыряться будете, даже если паника всё-таки начнётся.]

(Кто тут ковыряется в носу... Да и вообще, сейчас появление демонов невозможно! Проникнуть в Срединный мир в данный момент — чертовски сложная задача! Вы хоть знаете, сколько храмов существует только в Федерации Эллан?)

Неужели вы думаете, что эти бесчисленные храмы существуют лишь для сбора пожертвований? Все они служат защитными барьерами от демонов! Это что-то вроде барьерных камней, установленных по всему огромному континенту специально против демонов!

[Но вы же и сами чувствуете? Темные маги постепенно выходят из тени и начинают действовать открыто. А это значит... что они что-то замышляют.]

У меня есть особый талант — делать вид, будто я ничего не слышу, если это угрожает моему спокойствию. Никто не смеет нарушать мой покой!

[А если его нарушат демоны?]

Ничего не слышу!

— Кхм! Кстати, Зекар, ты способен чувствовать демоническую энергию? Тот факт, что ты можешь определить, насколько густую демоническую энергию источают эти трупы, уже выходит за рамки обыденного.

— На таком расстоянии и от таких остатков — чувствую. В конце концов, мне уже приходилось сражаться с полудемоном.

— А, вот оно что... Стоп! Когда это ты успел подраться с Шаком!

— С какой стати я должен отчитываться тебе об этом?

Раньше я подозревала, что они могли обменяться парой ударов, но, не почувствовав следов демонической энергии, успокоилась... Однако то, что Зекар способен так отчетливо ощущать демоническую энергию, означало, что он сражался с кем-то, кто ею управляет, причем весьма плотно.

Это была не просто легкая стычка, а настоящая битва не на жизнь, а на смерть, где они обменивались ударами в полную силу, изливая свою ауру.

— Друзья не должны драться!

— ...Кто сказал, что я друг этому полудемону...

— Если вы можете сидеть за одним столом и есть — значит, друзья! Мои друзья — это и твои друзья!

— Настаивай на своем сколько влезет! Из-за тебя мы с этим типом... Тск! Ради тебя мы просто держим нейтралитет и не пытаемся перегрызть друг другу глотки.

— Это и есть дружба. Поэтому постарайся и дальше хорошо ладить с Шаком! А если вдруг появятся демоны, обязательно замолви за него словечко перед представителями других рас, скажи, что он на нашей стороне и вообще отличный парень.

— ...Притворяешься беспечной, а сама всё продумываешь наперед!

— Если я кого-то принимаю на свою сторону, я о нем забочусь. В этом смысле ты, Зекар... возможно, один из самых дорогих мне друзей на всю жизнь.

Я даже пустила в ход свою коронную улыбку и произнесла ласковые слова, но Зекар в ответ лишь откровенно скривился, всем видом показывая свое недовольство. И зачем быть таким непробиваемым, к чему такая неприязнь?

— Оставь эти сладкие речи при себе. Аж уши чешутся.

— Тск.

— Лучше я заберу эти трупы и покажу их Старейшине. Уверен, она сможет узнать больше, чем мы, взглянув на них лично.

— Со Старейшиной всегда будет Король Духов Земли, так что ей можно не бояться воздействия демонической энергии.

Земля могла запечатывать демоническую энергию даже эффективнее воды. Если вода, за исключением таких особых случаев, как первозданные озера, легко подвергалась порче демонической энергией, то земля постепенно очищала ее и могла сдерживать ее дольше и сильнее.

Если бы не эта твердая земля, вся вода в Срединном мире превратилась бы в яд, а большинство живых существ были бы отравлены демонической энергией и медленно гнили.

— Я заберу в основном те, на которых есть подозрительные шрамы. Старейшины смогут определить, от какой магии остались эти раны. Остальные лучше закопать глубоко в землю.

— Да, и постарайся подальше от воды.

— А тебе они не нужны?

— Трупы? Мне они совершенно ни к чему.

— ...А если отнести их и бросить возле города, где есть храм... тогда люди тоже насторожатся и начнут действовать?

— Если хочешь, можешь сам этим заняться.

— ...

Для темного эльфа, презирающего людей, это, видимо, было неприятным занятием. Но и мне это не по душе! Не может быть, чтобы в храмах совершенно не замечали, как возросла активность темных магов.

Храмы, конечно, работают из рук вон плохо, но я хочу верить, что не до такой степени, чтобы нужно было разжевывать и класть им всё прямо в рот... наверное.

Отвернувшись от трупов монстров, на которых явно виднелись следы темных магов, я посмотрела на своих братьев, стоящих вдалеке. В отличие от темных эльфов с их высокой сопротивляемостью, мои братья могли подхватить какую-нибудь болячку даже от незначительного воздействия демонической энергии, поэтому я заранее провела для них строгую границу, за которую им запрещалось заходить.

— Ох!

*Плеск.*

И почему-то вокруг братьев то и дело выпрыгивали из воды рыбы размером с предплечье. Словно говоря «возьми меня», некоторые из них, выскочив на сушу, от переизбытка энергии даже били братьев между ног.

— Второй брат! Посмотри-ка сюда... Эйден... Ой-ой!

— Б-боже мой! Что здесь происходит?

— Рыбы, кажется, сошли с ума! Брат! Наверное, это из-за трупов монстров в воде? Говорят, кровь монстров ядовита…!

*Плеск!*