Блондинка-элементалист Том 4 Глава 758

[Мастер! Пойти на такое ради меня...! Я тронут...! Тронут, но... если вы соберете этих ублюдков в одном месте, они будут так заняты дракой друг с другом, что на Старейшину даже внимания не обратят?]

...Это, конечно, может быть правдой, но чем смотреть с открытыми глазами, как у меня отбирают всё мое состояние, не стоит ли попытаться сделать всё возможное, даже если это сопряжено с некоторым риском.

[Черт возьми! Вы об этом!]

Это называется! Суперудар: Общий сбор! Идиоты!

Если собрать всех от моих друзей до врагов, мы сможем даже Короля Демонов одолеть!

[Верните мне! Мое умиление! И вообще, это возможно только в том случае, если эти парни будут сотрудничать друг с другом!]

Хоть Лай и ворчал, он не стал оспаривать тот факт, что если все эти мужчины соберутся вместе, то смогут одолеть даже Короля Демонов.

Каким бы сильным ни был Король Демонов, сразу после призыва в Срединный мир он, как новорожденный младенец, не сможет использовать всю свою силу, так что можно просто убить его, пока он адаптируется!

Проблема лишь в том, что... по крайней мере сейчас, кажется, что справиться со Старейшиной будет сложнее, чем с Королем Демонов.

Если Король Демонов — это противник с невероятной атакующей силой, которого можно победить общими усилиями, пока он нестабилен... то Старейшина — это уже совершенное существо. Существо, рожденное на этой земле, принадлежащее этой земле. Существо, которому Король Земли решил отдать часть своей души.

Существо, чья защита может превосходить даже защиту Лая...

Было бы лучше, если бы противником был Король Духов Огня или Король Демонов — тогда бой хотя бы был веселым. Потому что в битве воды и огня, или атаки и защиты, исход рано или поздно решится благодаря совместимости.

Но... если это битва между Королем Духов Земли, обладающим сильнейшей защитой, и металлом, чья защита также невероятна, но чья хозяйка не достигла уровня Короля Духов, всё становится довольно сложно.

Потому что, когда обе стороны специализируются на защите, определить победителя и проигравшего трудно.

Словно два щита, сколько бы ни били друг по другу, исход битвы не решится.

У меня есть атакующие духи — электричество и лед, но они оба сильнее действуют на живых существ, поэтому против Короля Духов Земли это будет похоже на удары молнией в сухую землю или замораживание влажной земли, делая её еще тверже.

Растения... черт, нечего и говорить о тех, кто живет милостью земли. С тем же успехом можно рыбиной сражаться с морем!

[Эх... И в кого вы такая? Мозг работает на полную катушку только во время симуляции боя... Хватит думать только о том, как бы подраться! Ноа ведь не обязательно хочет меня забрать! Мастер!]

(Тогда что ему нужно!]

[Ммм... У меня тоже нет других догадок...]

(К тому же, Король Духов может расторгнуть наш контракт насильно, не так ли! Пусть только попробует сказать «нет»!]

[Ну... мы с Мастером обычно невероятно упрямы, так что насильно расторгнуть контракт он не сможет, но... запечатать меня... может... да? Я не сдамся так легко, так что смогу вырваться силой, но, по опыту, на то, чтобы снять печать Ноа, уйдет лет 117...]

Выключай! Выключай!

Я отчаянно подавала знаки Зекару прервать связь, но, как говорится, рыбак рыбака видит издалека.

Зекар, чьи зрачки дрожали так, как я никогда раньше не видела, всё же не прервал связь. План притвориться, что связь плохая, похоже, провалился, и Старейшина остановила меня легким смехом, когда я уже собиралась дать деру.

— Ху-ху... Успокойтесь. Причина не в том ужасном сценарии, о котором вы думаете. Если бы это было так, я бы не смогла сделать такой болезненный выбор, как послать к вам, призывателю, другого призывателя, чтобы передать трагическую весть.

Этот легкий, как перышко, ласковый голос принес облегчение и мне, и Зекару.

Старейшина... а вы, оказывается, любите поиздеваться? Вы почти 10 секунд смотрели на меня с непроницаемым лицом, и это было так же страшно, как с Аделаидой!

Только сегодня я поняла, почему по-настоящему сильные всегда улыбаются. Потому что иначе их одно только присутствие вызывает чувство угрозы для жизни. По-хорошему, те, кто может убить одним лишь взглядом, должны постоянно улыбаться.

Покажи еще больше дружелюбия! Кричи всем своим телом, что ты безопасна!

[Мастер, лучше улыбайтесь сами... вместо того чтобы рычать на Старейшину, с которой вам всё равно не тягаться.]

— Кхрр... Это правда?

[Эх, это животное...]

Лай часто цокал своим отсутствующим языком, жалуясь на то, что я пытаюсь решить всё силой, но когда кто-то пытается отобрать мое, обнажать клыки — это естественно.

Ведь лучше оскалиться и защищаться, чем расслабиться и потерять всё.

— Правда. Неужели я кажусь вам такой ненадежной?

— ...Вы тоже призыватель духов, так что я думала, вы на моей стороне, но в итоге-то вы на стороне Короля!

— Это... нельзя отрицать. Воля земли — это воля этого мира... Я вряд ли смогу противиться ей. Но могу сказать одно наверняка. Король не считает, что вы и ваш дух нарушаете баланс до такой степени, чтобы применять силу.

[Фух! Вот видите! Я же говорю, мы живем на самом краю баланса, но не переступаем его! Я с таким трудом сбежал, не хочу, чтобы меня схватили за шкирку и утащили обратно только из-за того, что мы нарушили гребанный баланс.]

Нарушение хрупкой стабильности, вероятно, означает нечто вроде того, что делают темные духи. Позволяют легко совершать то, что выходит за рамки моих возможностей, используют хозяина ради собственного развлечения и сладко подталкивают его к еще большему опьянению силой.

То, что Лай, этот дух-беглец, живет, в какой-то мере соблюдая границы, неудивительно. Даже я, которую все вокруг считают ходячей бомбой, придерживаюсь правил и устраиваю лишь минимальные «всплески».

Если бы я жила, разрушая всё, что мне вздумается, меня бы уже давно изгнали из Дмитри и объявили в розыск в Империи Эллан под моим настоящим именем. И я бы расхаживала с отрубленной головой Ровенина.

— В это трудно поверить, но, кажется, Король благосклонен к вам.

— ...Ко мне? Но когда он успел меня увидеть?

— Вы забыли? Мы всегда стоим на нем. Ему не составит труда наблюдать за нами, если он того захочет. Конечно... для него мы — хрупкие существа, словно муравьи, ползающие по его телу, так что ему придется сосредоточиться, чтобы почувствовать нас.

— Даже если так... Не припомню, чтобы я делала что-то, что могло бы вызвать благосклонность земли. Разве что только то, что я забочусь об этом беглом духе-вредителе, чтобы он не перешел на темную сторону.

[Эй! Какой еще вредитель! Думаете, если бы я не встретил Мастера, то стал бы духом тьмы!]

(А разве нет? Ты держишься в рамках только потому, что я тебе нравлюсь и ты не хочешь от меня отрываться. Иначе ты бы давно соблазнил какого-нибудь злого человека на мировое господство, а потом был бы отправлен обратно в мир духов.)

[...Ну...]

Если у него есть совесть, он не сможет сказать «нет», потому что Лай в то время, когда он только сбежал из мира духов, то есть сразу после заключения контракта со мной — десятилетней девочкой, предложил мне захватить мир просто от скуки.

К счастью, после долгих лет ожидания вкус свободы ударил Лаю в голову, но его бунтарские порывы разбились о стену моей лени и угасли, не успев расцвести.

Узнав, что целью Ноа было не возвращение Лая, моего бракованного духа, я почувствовала себя намного спокойнее. Если это не так, то я не сделала ничего, кроме того, за что меня можно поблагодарить.

Если бы этот парень встретил другого хозяина, возможно, случилось бы что-то настолько ужасное, что Ноа пришлось бы лично спуститься в Срединный мир и забрать его за шкирку. Но я, ваша покорная слуга, направила его на путь истинный, тем самым избавив Короля Духов Земли от головной боли!

[...Каким бы спокойным ни был Ноа, он бы наверняка разозлился и возразил на эти мысли.]

— Тот, с кем я разделяю душу, сказал, что скоро друг воды... вещь, которая может вам понадобиться, находится «внутри него».

— Это значит, где-то на континенте?

Внутри Короля Духов Земли. То есть похоронена глубоко в земле где-то на этом бескрайнем континенте. Если бы это сказал Король Духов Воды, речь бы шла о море или озере.

— Да, он сказал, что даже если не вам, то друзьям воды она будет полезна. Он хотел показать вам место, где она покоится.

— ...А «скоро» — это когда? И почему именно я? Среди тёмных эльфов ведь тоже есть призыватели духов воды.

— Этого я не знаю точно. Для Короля это «скоро»... может означать как сотни лет, так и завтрашний день. Для их восприятия времени это не имеет большой разницы.

Только не говорите, что это как с драконами: «пойду посплю», а возвращаются через 100 лет. Из прошлого опыта я знала, что если дух обращается ко мне первым, значит, ему что-то от меня нужно или он хочет о чем-то попросить.

Короли Духов, скорее всего, не исключение... Но сокровище, ради которого Король Земли лично указывает путь призывателю воды, несомненно, должно быть чем-то невероятным.

И тот факт, что эта вещь должна быть извлечена из-под земли... скорее всего, из какого-то скрытого пространства, вроде древнего подземелья, только усиливал мое дурное предчувствие.

— И почему именно вы... потому что вы человек. Потому что вы обладаете душой, способной вместить то, что не можем вместить мы.

— Если вы не объясните проще, я поцелую этого тёмного эльфа.

Не забывай, Старейшина, что у меня в заложниках бедный Каратель, который не может никуда деться, пока поддерживает связь. Зекар презрительно посмотрел на меня за то, что я шучу в такой серьезный момент, но я была серьезна.

— Разве это было так сложно?

— Для тёмного эльфа, живущего тысячу лет, может, и нет! Но люди так долго не живут!

— ...Проще говоря, нам нужно начать с разницы между нами и людьми. Вы что-нибудь знаете об этом?

— Ну... что люди — как семена одуванчика, а эльфы — как гигантские деревья?

— Ваши познания ограничиваются этим... В таком случае... мне придется начать с подобного. Мы, тёмные эльфы — существа, чьи души лишены пламени. Поэтому мы рождаемся в этих телах и живем соответственно.

— Пламени?

— Вы ведь знаете, что большинство эльфов не могут призывать духов огня и испытывают трудности с магией огня? Конечно, благодаря этому мы живем долго, мы близки с землей и водой и наслаждаемся мирной жизнью без конфликтов.

Я слегка кивнула. Это была одна из хорошо известных особенностей эльфов. И, кажется, я начинала смутно понимать, к чему клонит Старейшина.

В отличие от эльфов, человеческая душа, в которой есть пламя, душа, которая сжигает саму себя, больше подходит для поиска этого сокровища.

— А вот люди... они часто носят в своей душе одновременно и сложные водные потоки, и пылающее пламя. Для нас это немыслимо. Вы бываете и горячими, и холодными.

— Хм... Значит, все люди обладают пламенем?

— Не обязательно. Среди вас тоже найдутся души, подобные нашим. Наверняка в вашем окружении есть кто-то такой? Тот, кто всегда ищет мирные пути решения... для обладателя пламени такие люди могут казаться удушающе скучными.

Как только я это услышала, мне на ум пришел один человек. Этот парень, вероятно, был бы счастлив родиться эльфом. Эш, в своей нелюбви к битвам, в точности похож на эльфов. Не поэтому ли Зекар так странно снисходителен к Эшу — из-за сходства их душ?

— Среди людей есть и те, кто лишен пламени. Просто... у людей самые разнообразные и сложные души среди всех рас. Огонь и вода, вода и ветер... ветер и огонь... Именно поэтому...

— Поняла! Вы хотите сказать, что из-за того, что люди обладают противоположными качествами, они часто умирают молодыми? И большинство короткоживущих обладают именно такими душами?

— Если говорить кратко, то да.

— Значит, то, что люди имеют особенно хорошую совместимость с духами огня, тоже из-за этого...?

— По той же причине. Талант призывателя духов обычно следует за семенем души. Если человек не собирается становиться призывателем, цвет его души не будет играть большой роли... но призыватель духов — это существо, которое должно открывать свою душу духам, поэтому, возможно, точнее будет сказать, что это профессия, которая неизбежно подвержена этому влиянию. Ведь цвет души настолько важен только для призывателей духов.

Это казалось одним из секретов этого мира. Все знают, что у каждого есть душа и каждый обладает своим талантом, но то, что это уже запечатлено в душе, и даже определяет, каким существом ты родишься — это было в новинку.

— Но... тогда я не понимаю одной вещи. Недавно я встретила переродившегося призывателя духов, но в отличие от прошлой жизни, в этой у нее не было таланта призывателя! Это был человек по имени Нифава, и из-за этого ее дух всю эту жизнь страдал, видя Нифаву, которая не могла услышать его голос.

— Душа не меняется. Однако, в этой жизни тело может оказаться неподходящим для нее... или... возможно, это жестокая расплата за то, что в прошлой жизни она слишком сильно истощила свой талант.

Значит, если я и в этой жизни буду слишком сильно сжигать себя, то в следующей не смогу стать призывателем духов...? Это как-то жутко.

— Но я не могу утверждать это наверняка, пока не встречусь с ней лично. Вполне возможно, что поскольку ее прошлая жизнь призывателя была несчастной, в этой жизни она выбрала другой путь.

— Вряд ли. Быть призывателем духов не может быть несчастьем.

Мало что приносит такое же счастье! Конечно, и сердечные приступы от злости случаются часто.

— ...Ху-ху, только сегодня я поняла, почему у вас так много друзей.

Значит, раньше вы этого не понимали! Старейшина!

— Думаю, наш привередливый Каратель тоже признает вас по той же причине?

Ты меня признаешь?

Зекар отвел глаза, прежде чем я успела спросить об этом взглядом.

— Госпожа Кроуэлл, главное в том, что я хотела сказать — это вот что. Люди в своей маленькой душе... сложно, разнообразно и непостижимо сочетают то, что мы не можем обрести, даже переродившись сотни раз: пламя, свободу ветра... твердость земли и благословение воды. И иногда встречаются те, кто сочетает в себе всё это.

В конце концов, это четыре основных элемента мира. Огонь, вода, ветер, земля. Разные по отдельности, но вместе они могут стать огромной силой или идеальным циклом. Они противостоят друг другу, но и великолепно помогают.

— Такие существа могут сделать всё, но часто не знают, что именно им делать. Великое проклятие и благословение, не так ли?

— Судя по всему, вы хотите сказать, что у меня именно такая душа?

— Да. Я слышала, что однажды вас смутило то, что вы не почувствовали вкуса Джисмира... синих листьев Святилища? Это тоже из-за этого.

— ...

— Вы выбрали путь воды, но в вашей душе вырезан металл. В вас есть пламенная ярость... и свобода, которой мы могли бы позавидовать. Человек. Мой друг, подобный молодому ростку. Существо, которое есть огонь, вода, ветер и земля.

Услышав это, я начинаю понимать, почему спасителями мира в основном были герои-люди. Нет существа более хаотичного, сложного и в то же время совершенного во всём, чем человек.

Это души, которые Бог может использовать по-разному, когда придет время.

— То, что Король желает помочь вам, это, должно быть, потому, что он видит в вас больше, чем вы сами. Он верит, что вы сможете осуществить то, что нам не под силу... ведь в вашей душе пылает яркое пламя.

Нет, я считаю, что это больше похоже на универсального наёмного рабочего.

***

…Значит, у этого парня тоже нет пламени в душе?

Даже после разрыва связи я на мгновение погрузилась в размышления, безмолвно глядя на Зекара.

Неужели тёмные эльфы, существа без пламени в душе, могут любить лишь однажды за всю свою жизнь?

Не способны пылать бесчисленное количество раз, как люди…?

Зекар, очевидно, устав от моего пристального взгляда, полупринудительно вложил мне в руки предмет, переданный Старейшиной. Это был знакомый мешочек из листьев.

«— Подарок от Короля передан через Карателя, поэтому, как только связь завершится, вы сможете его получить. Он поручил вам найти землю, где покоится точно такая же вещь.»

«— Постойте! Даже если я не знаю, что это, вы хотя бы должны примерно указать, где это находится! Вы не можете просто сказать «ищи»!»

«— Там, где находится это, будет ваша звезда. Это всё, что я знаю… Но разве указания Короля не надёжнее указаний Бога?»

Испытывая глубокое негодование к Богу, который постоянно подбрасывает испытания, и к Королю Духов, который стремится создать проблемы, я разорвала мешочек, переданный Зекаром.

Чёрт, они просят найти вещь, но, судя по размеру мешочка, там нет ни карты, ни метки, ни компаса. К тому же, будет обидно, если подарок Короля Духов Земли, ради которого придётся перерыть весь континент, окажется чем-то незначительным.

Мне следовало бы хотя бы узнать, что это за сокровище с точки зрения духов…

— Это какая-то шутка…

Мои ощущения от обнаружения одиноко лежащего в мешочке камешка были далеки от восторга. Я вытряхнула мешочек до конца, но в нём действительно больше ничего не было.

«— Если бы это доставалось легко, звезда не смогла бы сиять.»

Вспоминается один из последних шёпотов Старейшины, произнесённый с улыбкой на губах. Неудивительно, что она так просила открыть после окончания связи! Вот в чем была причина! Она знала, что я приду в ярость, гадая, что мне делать с этим камнем!

Это лучше, чем Бог, который говорит чертовски запутанно, но послание Короля Духов тоже то ещё издевательство. Однако, поскольку духи существуют для поддержания баланса в Срединном мире, они, кажется, вмешиваются в дела человеческого мира активнее и яснее, чем боги…

Но всё равно, давать камень в качестве подсказки для поиска сокровищ — это уж слишком!

[О? Это какой-то новый материал. Впервые вижу…]

Pssssss

За дополнительные главы августа благодарим:

N.N.N❤️

Kirosima❤️

Катория Ії❤️

Анастасия Полар❤️

NeRAZiM_❤️

Mary Dalana❤️

Диана Кучинская❤️

Mod34❤️

Chamomile fool❤️