Блондинка-элементалист Том 5 Глава 835

Перед доской объявлений, где, казалось, висел плакат с розыском, скопилось огромное скопление людей, что делало видимость ещё хуже.

То, что все эти люди стояли, затаив дыхание, и перешептывались, говорило о том, что этот плакат на центральной площади — чем бы он ни был — сильно портил атмосферу в городе.

Я предполагала, что это вряд ли связано со мной, но ради спокойствия, да и просто из любопытства, я медленно направилась туда.

Люди были так поглощены своими разговорами, что неохотно уступали дорогу, и пока я протискивалась сквозь толпу, до моих ушей невольно доносились обрывки фраз.

— Говорят, травник нашёл.

— Значит… «это» и правда существует в этих горах? Я думал, это просто старая легенда…

— Этот травник — племянник моего приятеля, так что я знаю из первых рук! Он, как обычно, с раннего утра поднимался в горы… и вдруг заметил что-то слабо светящееся в зарослях. Решил проверить, что это… и оказалось, это «оно»!

— Я тоже слышал эту историю! Он подумал, не то ли это самое из легенды, осторожно зарыл в землю и отнёс в магическую башню, и, представляешь, маг упал в обморок, как только увидел это…? И это всего один цветок!

— Да уж, не зря сам вельможа прибыл в наш город искать его.

Пройдя сквозь гул голосов поближе, я увидела, что это вовсе не плакат с розыском преступника… а объявление о поиске какого-то редкого растения.

— Впервые слышу. Лепестки Акираэльтарии…? И что в этом такого?

— Эй, ты что слушал? Это же тот самый призрачный цветок, ради которого маги готовы собственных детей продать! Говорят, он цветёт только на этой горе и лишь раз в тысячу лет.

— Тайком цветёт ночью, а с восходом солнца исчезает, словно тающий снег. И вот теперь его нашли в лесу. Услышав эту поразительную новость, вельможа тотчас прибыл в наш город и теперь собирает любую информацию!

— …И что этот… богатей собирается с ним делать? Раз он исчезает с восходом солнца… значит, все цветы уже давно увяли и пропали?

— Ты плохо читал объявление? То, что цветок был найден… означает, что на той горе есть «то самое дерево». Легенда оказалась правдой! На этой горе обитает дух леса! И срубив дерево, в котором он обитает, собираются сделать сильнейший магический посох!

Чёрт возьми, я только что услышала нечто такое, от чего куриные шашлычки сразу стали казаться менее аппетитными.

[Но едите вы их при этом с превеликим удовольствием.]

Я сказала, что аппетит пропал, а не то, что есть не хочется. Не обращая внимания на то, что окружающие косятся на меня из-за божественного запаха шашлычков, я сделала вид, что читаю объявление, а сама прислушивалась к разговорам.

В объявлении говорилось, что нашедшему цветущее призрачными бутонами дерево, где обитает дух, будет выплачено огромное вознаграждение. А если у кого-то есть сорванный и надёжно сохранённый цветок, его просят принести по указанному адресу.

Как и ожидалось, награда была баснословной. И объявление было подписано именем «вельможи», которого я прекрасно знала.

— Травник Фил принёс всего один цветок и получил за него 100 золотых.

— Не знаю подробностей… но, говорят, по одному этому цветку можно отследить исток, то есть местоположение самого дерева. А чем больше цветов, тем это проще! Ищут тех, у кого может быть больше цветов. А уж если кто-то знает, где находится само дерево, то это вообще мечта.

— …Да разве найдутся такие? Знай кто, где оно, давно бы пошёл и оборвал все цветы. Тот травник ведь тоже нашёл всего один цветок, который случайно принесло ветром?

— Верно. Вот этот вельможа и злится с каждым днём всё сильнее. Думаешь, просто так весь город в таком унынии? Неописуемо важный господин постоянно в гневе и переворачивает город вверх дном… вот и результат.

— Да уж, мы-то тут при чём, что он не может найти это дерево?

— Кстати, об этом богатее… Говорят, он тот ещё мерзавец.

— …Вот как.

— Неужели настолько мерзавец?

— Хуже некуда… Говорят, он такой грязный ублюдок. Вчера на западной площади...

— И это всё? На прошлой неделе он разрубил пополам мальчика-попрошайку перед магической башней… сказал: «Это всё из-за того, что ты приносишь мне неудачу… вот я и не могу найти дерево»… и правда разрубил.

— …Ух, лучше пока держаться подальше от башни.

— И от западной площади тоже. Говорят, там его резиденция.

Я молча посмотрела на фамилию, написанную в самом низу объявления. Любой житель Эллана не мог не знать этот прославленный род. Знаменитая семья магов, подарившая Империи уже несколько императриц, аристократы из аристократов.

Огромный клан, способный на равных противостоять даже семье Федрик, перед которой, казалось, должны склониться даже мимо пролетающие птицы.

Семья Карэнт… родственники принца Рэне по материнской линии.

***

В доме Нифавы, куда я пришла, прихватив восемь куриных шашлычков, самой хозяйки не оказалось. Но семеро её младших братьев и сестёр, которые помнили моё лицо, с радостью впустили меня. И пока я ждала её возвращения, мне удалось послушать истории об этом человеке из рода императрицы.

Разговоры об этом безымянном аристократе сейчас были главной темой в городе.

— Он был невероятный! Самый сияющий человек, которого я когда-либо встречал! Он был таким… мягким и пушистым с головы до ног! Волосы были невероятно мягкими! И даже его обувь была украшена вышивкой!

— Ага! Я видел его издалека, но казалось, что даже воздух вокруг него был другим! Если бы ты, сестричка, увидела его, ты бы тоже удивилась!

— Хм, неужели?

— Конечно, сестричка тоже сияющая и пушистая! И у неё такие красивые светлые волосы! Но от него ещё и так приятно пахло!

— От меня тоже приятно пахнет, разве нет?

— Но его запах был очень сильным! Наверное, это тот самый парфюм, о котором все говорят! Он ужасно дорогой, мы слышали, один пшик стоит как наша еда на целую неделю!

— Кто? Кто это сказал?

— Конечно же, Нифава! Наша сестра знает всё!

Дети болтали без умолку, и, совершенно не зная, что я аристократка, они не стеснялись меня. Самой младшей на вид было около трёх лет, и старшие братья и сестры по очереди присматривали за ней.

Эти маленькие дети, которые в моих глазах казались настоящими Ундинами, заботились друг о друге, поддерживали друг друга и так искренне радовались обычному куриному шашлычку, который я им дала… что, честно говоря, было приятно наблюдать.

У Нифавы отличная семья. Неудивительно, что она так хотела вернуться живой.

— …Леди Джини!

— Сестра пришла!

— У нас гостья! Гостья! Та самая сестричка, которая напилась и купила нам конфет!

— О? Нифава, ты пришла.

Будучи человеком, который не очень-то любит детей, я провела с ними немало времени, ожидая Нифаву — часа два, не меньше. И вот, наконец, я встретилась с ней, когда она вернулась домой с охапкой хлеба.

Нифава знала, что я — та самая знаменитая Святая, а также понимала, что я — бессердечный монстр, уничтоживший фальшивую Святую. Поэтому, увидев, как её младшие братья и сестры забрались на стол и самозабвенно плетут мне замысловатые косички, она выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание.

— П-п…! Прошу прощения! Я не знала, что вы придете так внезапно… Прекратите! Немедленно прекратите! Как вы смеете так себя вести, невоспитанные дети!

— А в чем дело?

— …Вы хоть знаете, кто это! Вы что, умере… хотите, чтобы я вас отругала!

— Ммм…? Эта сестричка…? Она сказала, что просто проходила мимо, безработная!

— Кто это сказал?

— Я действительно безработная.

Кто ещё, кроме безработного, будет с таким невозмутимым видом убивать время на чужой кухне?

Нифава смотрела на меня так, будто впервые видела такую наглую лгунью, но объективно, я действительно была местной безработной. Я не заканчивала Академию, не искала работу и ни к чему не привязана!

— …Вы совсем не похожи на такую… Вы, случайно… не любите… маленьких детей?

— Не люблю.

— Я так и знала!

Нифава, словно ошпаренная, бросилась оттаскивать от меня малышей. Один ребёнок, которому явно пришлись по душе мои волосы, идеальные для плетения косичек, начал упрямиться, и в итоге получил звонкий шлепок по затылку. Это было довольно забавно.

— Всё в порядке, если представить, что это семеро Ундин, то я не обижаюсь.

— И всё же, подумать только, вы сами пришли в наш скромный дом…! Почему вы не пошли прямо в лес?

Причина, по которой я телепортировалась в город, а не на гору Акираэль, заключалась в том, что если бы я пошла туда одна… разгневанный Акираэль мог бы тут же оплести мне шею корнями.

Но если я приду с Нифавой, он вряд ли осмелится на такое! Ради сохранения своего достоинства я, конечно, не скажу об этом вслух.

— …По-моему, гораздо безопаснее и разумнее взять тебя с собой, чем искать в лесу? Так мы точно не потеряемся! Ночью в горах опасно.

— Я… в любое время могу подняться на эту гору и подойти к тому дереву. Без всяких помех.

— А, точно. Так и есть.

Нифава — та, кто не может заблудиться в этом лесу. Та, кто не останется голодной… Та, кого дух леса любит на протяжении всех её жизней.

Можно сказать, она единственная, кто точно знает, где находится то самое дерево, которое так отчаянно ищет этот аристократ из рода Карэнт. Нифава могла бы дойти до него даже с закрытыми глазами.

Но… похоже, даже любящая деньги проводница не собиралась продавать это дерево. Кое-как успокоив младших, она заперла их в маленькой комнатке вместе с хлебом, а затем подошла ко мне, села и сразу же спросила об этом.

Причем с весьма серьёзным лицом.

— Вы, случайно… не видели? То объявление о поиске на площади…

— Видела, конечно. Там было столько людей, что просто пройти мимо было невозможно.

— …Как вы думаете, этот аристократ действительно… сможет найти дерево? Я слышала, он собирается его срубить. Если он это сделает, с духом ведь случится беда?

— Естественно, случится.

— Н-но он всё равно собирается это сделать?

— Это ведь дерево, в котором обитает дух леса, квинтэссенция огромной горы. Идеальный материал для основы магического посоха. Пожалуй, с ним может сравниться только… кость дракона?

Если маг специализируется на атакующей магии, то лучше подойдет второе, а если на природной магии или магии поддержки — первое неоспоримо лучше.

— Что же тогда делать? Я слышала, у него есть один цветок. И с его помощью он может найти дерево!

— Для такой хорошей проводницы ты очень быстро собираешь информацию.

— Неужели это возможно…? Даже самый могущественный маг имеет свои пределы! Как можно на такой огромной горе… используя один цветок, который неизвестно когда исчезнет… отыскать это дерево…

— Конечно, это непросто, но если это семья магов уровня Карэнт… то это вполне достижимо? У них есть и ресурсы, и люди.

Из-за своей необычайной простоты Нифава раньше совсем не осознавала благосклонность леса. Однако, похоже, после моей подсказки она наконец-то поняла безграничную любовь, которую лес дарил ей.

Она осознала, что именно благодаря этому лесу она не голодала, смогла вырастить младших братьев и сестер, и успешно выполняла самые сложные задания проводника, в то время как другие терпели неудачу.

Страх за то, что с деревом может случиться что-то плохое, читался на её лице. Эти опасения не казались мне чуждыми, ведь я, как ни крути, призыватель.

— По городу бродит не один человек из этого рода… Ими руководит молодой аристократ из побочной ветви семьи, но, похоже, характер у него не из лучших. Я разузнала, его зовут… Ромклэй Карэнт. Вы случайно не знаете его?

— Впервые слышу. Я совершенно не знакома с этой семьей. Аристократы не обязаны знать друг друга.

На лице Нифавы читалась наивная надежда на то, что я смогу мирно уговорить его уехать. Как бы не так. Светское общество — вещь сложная.

Это прихотливая среда, где за мелкую услугу приходится оказывать крупную.

— …Понятно…

— Ну… всё равно не волнуйся слишком сильно! Магия отслеживания сама по себе не имеет такой уж высокой вероятности успеха, да и Акираэль не дурак, верно? Он не станет прокладывать дорогу к себе из-за одного-единственного цветка. Я слышала, этот аристократ здесь уже больше десяти дней… и если он до сих пор бродит по горам, то всё очевидно, не так ли?

То, что это цветущее дерево не могли найти более тысячи лет, объяснялось не только размерами леса. Сама воля духа заводила в лабиринт тех, кто пытался его обнаружить, не позволяя им достичь цели.

Но… Акираэль — дух, чьи силы и так на исходе, и вопрос в том, сколько он еще продержится. Создание лабиринтов и сбивание с пути тоже требует затрат энергии.

Тот факт, что унесенный ветром цветок был найден травником, также подтверждает, что силы Акираэля ослабли. Будь он прежним… то знал бы всё, что происходит в лесу, и никогда бы не позволил людям обнаружить свои следы.

P.s.

Бедный Акираэль, он бы обрадовался @

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️