Блондинка-элементалист Том 5 Глава 870

Рика была совершенно сбита с толку моим выводом, поэтому почти кричала.

— И это при том, что число моих сородичей, которые уже отправились к тебе, превышает тридцать!

*Ау-у-у-у!*

— …Теперь их тридцать два!

— Если бы ты сказала раньше! Раз уж так вышло, я воспользуюсь варпом, чтобы сбежать!

[Что за внезапная эвакуация...]

Скорость передвижения оборотней, чьи физические способности находятся на экстремальном уровне, превосходит скорость знаменитых скакунов, но уступает Силапхе. Если я не уйду быстро, то рискую быть снова затисканной. И к тому же, как минимум тридцатью двумя!

Тем более что жуткий вой волков начал раздаваться с пугающей частотой менее часа назад… Если так пойдет дальше, то число присутствующих сегодня вечером легко превысит сотню.

Я собиралась броситься к скале, чтобы быстро сбежать. В тот момент, когда я приняла стойку, меня схватили!

— Нет! Ты не можешь так уйти, Джини! Благодаря тому, что ты поделилась с нами целебными травами, мы сэкономили десятилетия! Мы не можем отпустить тебя вот так просто!

Если Рика и отличалась от моих других друзей, так это своей прямотой и полным отсутствием гордости, почти прозрачностью, и она могла вцепиться в штанину, умоляя не уходить.

И эти потрясающие физические данные! Я редко терпела неудачу, когда пыталась сбежать.

— Если ты уйдешь сейчас, то неизвестно, когда мы снова увидимся! Я ведь тоже скоро отправлюсь собирать ингредиенты…! Я ни за что тебя не отпущу! Если хочешь уйти, переступи через меня, Джини!

[Ух, хорошо, что Рика — мой друг…]

— И если мы не поблагодарим тебя должным образом… то всем будет неловко использовать лекарство! Это сожаление не только мое, но и всего племени!

— Хех… То, что вы не монополизировали лекарство от безумия, а поделились им со всеми — это здорово… Но все равно ведь не я всё собрала! Так что отпусти! Мне нужно уходить прямо сейчас!

— Не делай этого! Джини-и! Я хочу познакомить их с тобой! Я хочу похвастаться, что есть такой хороший человек… такой хороший друг, как ты!

— …Похоже, у тебя есть воображаемые друзья!

Я изо всех сил пыталась оттряхнуть ногу, но волчица даже не шелохнулась. Казалось, к моей лодыжке привязали огромный камень. Поскольку у меня не было ни малейшего намерения причинять вред, Лай лишь хихикал и наблюдал за происходящим.

— Пожалуйста…! Позволь им хотя бы понюхать тебя ради меня! А? Хотя бы минимальное приветствие! Тебе нужно всего лишь один раз обменяться запахом!

— Кьяк! Какой в этом смысл?!

— Конечно, есть! Тогда ни один оборотень не нападет на тебя до конца твоей жизни. Джини! От тебя будет пахнуть нами всеми…! И это еще не все! Если ты войдешь в горы, где правят оборотни, ни один монстр не посмеет на тебя напасть! Джини, наш запах защитит тебя!

— …Звучит неплохо.

— Эй! Ты не должна поддаваться на уговоры!

— Мы сделаем тебя благодетелем всех нас… всех, кто соберется сегодня вечером! Пусть все запомнят твой запах на всю жизнь! Чтобы наше племя никогда не причинило тебе вреда!

Пока Зекар, который, очевидно, сочувствовал мне, колебался после её слов, Рика, до этого державшая меня за штанину, теперь намертво вцепилась в мою поясницу.

Черт…! Я помогла, не зная, что все зайдет так далеко! Я сделала это просто по велению сердца, не задумываясь! Почему это возвращается ко мне с таким размахом!

Искренней благодарности, которую я получила от семьи Рики, было более чем достаточно!

— Это займет всего несколько часов! Тебе нужно лишь мельком встретиться с ликанами, которые соберутся сегодня на пир! Тогда ты будешь под надежной защитой во всех местах, где мы являемся хозяевами. Мы гарантируем тебе безопасность, где бы ты ни находилась! Джини…! Не отказывайся от единственной благодарности, которую мы можем тебе предложить!

Зекар, этот чертов эльф…! Он и не думает вырывать меня из рук Рики, а просто смотрит в другую сторону с затуманенным взглядом! Я же буду пахнуть псиной!

[Вообще-то это обмен феромонами, так что странного запаха не будет?]

(Ты тоже на стороне Рики!)

[Потому что оборотни и призыватели плохо совместимы! Разве плохо получить кучу знаков дружбы в этот раз? Потратив всего несколько часов, ты избавишься от риска умереть от рук оборотня.]

— Джини. Хоть наша кровь и разбавлена, мы — потомки богов… Мы помним добро и платим за него! Пожалуйста, позволь нам оказать тебе хоть небольшую помощь в будущем!

— Сестра права, Джини! Я тоже прошу тебя об этом!

— Зен! Ты тоже цепляйся!

Зен, который все это время наблюдал за происходящим из угла, по сигналу Рики попытался осторожно зацепиться за меня, но злобное рычание Зекара заставило его отступить, словно он не желал усугублять ситуацию.

— …Я, конечно, слаб… но сегодня вечером изо всех сил буду защищать вас! Джини, чтобы другие ликаны не смогли вас бесцеремонно обнять, вот так! Я прикрою вас всем телом. Вам ведь это не нравится? Не так ли?

— …

Черт, как бы он ни смотрел на меня влажными глазами с таким невинным выражением детского зверька… Мурашки все равно бегут! Это всё моя неизлечимая болезнь.

Когда мое сопротивление достигло своего предела, и я думала, что кости вот-вот сломаются, Лай, который до этого скрытно бастовал, неохотно двинулся, чтобы отцепить Рику.

Однако Рика не упустила того, что я на четверть секунды замерла, увидев милое лицо Зена. Поскольку она была свидетельницей этого, то вспомнила, к чему я питаю слабость.

— …Точно! Там соберется целая толпа молодых оборотней, которых ты хотела увидеть!

Ва-а-а-ай!

Я на мгновение перестала сопротивляться исключительно из-за нехватки физических сил. Честное слово.

— Я же говорила тебе раньше! Среди нас много молодых волков, которые хотят себе пару из людей! И большинство из них ужасно боится безумия…! Так что ты, оказавшая огромную помощь в создании лекарства от нашей беды, для них как спаситель! Готова поспорить, они все будут вилять хвостом при виде тебя!

Ха, куча красавчиков-оборотней, виляющих хвостами при виде меня… От одной только мысли об этом уголки моих губ поползли вверх.

[Э? А как же ваша болезнь…?]

— …Просто спрашиваю… они красивые?

— По человеческим меркам мы очень красивы! Мы же потомки богов! Ну и тела у нас, конечно, тоже хороши!

— Тогда, может, я задержусь здесь еще на денек…

Зекар теперь смотрел на меня так, будто хотел убить, и я на мгновение вздрогнула от этой густой жажды крови, но страсть к красавчикам оказалась сильнее любого страха.

После того, как Хиксли показал и убрал внешность мускулистого красавчика-оборотня, я о многом сожалела. Говорят же, смелость берет города! И красавчиков!

— Так и быть, останусь еще на денек!

— …Я так и знал… Ничего удивительного.

[Этот эльф делает вид, что все нормально, но глаза у него пугающие? И теперь жажда убийства переключилась на Рику!]

[А у Рики лицо, говорящее «какое мне дело».]

Меня немного беспокоило то, что отношения между двумя моими друзьями разных рас еще больше испортились из-за меня, но какими бы красивыми ни были молодые оборотни, которые соберутся сегодня вечером в Акираэле, им точно не сравниться с версией оборотня Хиксли…

Но под небесами не бывает одинаковых красавцев! И красота тела у всех разная! Я не могла упустить возможность посмотреть на различные мышцы. Оборотни — это мышцы! Джини Кроуэлл призывает мышцы! Мы с ними созданы друг для друга!

[…Как призыватель, который сказал бы «окей» даже Владыке демонов, если бы у него было хорошее тело…]

— Зен, я полагаюсь только на тебя! Ты должен изо всех сил защищать меня, чтобы никто не смог меня обнять!

— Да! Джини! Мы с сестрой будем тщательно вас охранять…!

— Но если это красавчик, то можешь пропустить.

— …?

— А до этого я схожу в город и сделаю прическу! Не пойми неправильно, я не прихорашиваюсь специально для встречи с красавчиками.

***

Раз уж я спустилась в город, заодно и от тела Ромклэя полностью избавлюсь. Хоть у Зекара и было такое лицо, будто он хотел избавиться не от Ромклэя, а от меня.

На этот раз глаза отводила я.

Найти парикмахерскую не составило труда. Достаточно было подойти на площади к человеку с подозрительно хорошим состоянием волос и заговорить с ним.

Парикмахерская со старомодной вывеской «Гребень Сильфа» была тесной, но чистой, и хоть старой, но стильной во всех уголках.

Заведение выглядело так, будто годами держится на постоянных клиентах-горожанах. Внутри сидели и болтали местные жители — и не скажешь, что они пришли стричься. Но поскольку прически у всех были симметричными и безупречными, я без лишних сомнений заняла кресло.

— Впервые вас вижу. Вы тоже из тех посетителей, кто не смог уехать? — поинтересовалась парикмахерша средних лет, щелкая хорошо смазанными ножницами, словно ей было интересно, как путешественница вроде меня, что было очевидно для всех, нашла это заведение, и я лишь коротко кивнула.

Город был полон путешественников, которым нечем было заняться, потому что ворота закрыли из-за побега пчелиного Роя.

Парикмахерша привычно начала с того, что осмотрела состояние моих волос.

— …Давно я не видела таких ужасных волос… Вы, конечно, путешественница, но могли бы хоть немного ухаживать за ними? Что ж, само по себе то, что молодая женщина вроде вас путешествует, — редкость… А? М-м-м…? Они просто обрезаны как попало и сожжены, да еще и обкромсаны клоками, словно их мыши грызли... но чистые и текстура-то хорошая?

Конечно, в чистоте я была уверена. Призыватель воды может помыть голову где угодно, лишь бы было мыло!

Ундина была аппаратом для мытья волос, которого не было даже в другом мире с его передовой цивилизацией.

[Кьят! Я не вижу, что снаружи! Мастер!]

(Если змея будет висеть на шее, мне не постригут волосы, так что сиди там.]

Я спрятала Лая на талии, чтобы он не привлекал внимания. Просторная рубашка легко скрывала одну змею.

— Итак, что будем делать?

— Я бы хотела сохранить их как можно длиннее, но при этом аккуратно подстричь. И выровнять длину.

— Хм… Здесь возле ушей особенно коротко, так что если выровнять, получится каре. А если вы хотите сохранить длину… придется сделать так, чтобы боковые пряди переходили в челку примерно здесь.

Парикмахерша приложила расческу к моей скуле, горизонтально, и сказала. В тот момент мне было все равно, лишь бы стало лучше, чем сейчас. Если честно… Прошел год с тех пор, как я отправилась в путешествие, и это мой первый визит в парикмахерскую. Так что, что бы они ни сделали, хуже уж точно не будет.

Когда я училась в Академии, я могла пользоваться тамошней парикмахерской. Кроме того, Миа или Ирузе часто ухаживали за моими кудрями, поэтому они никогда не были в таком запущенном состоянии.

Я разглядывала свое отражение в круглом зеркале, которое, как и подобает заведениям для простолюдинов, не внушало доверия. И дала себе обещание. С этого момента я буду расчесывать их каждый день! Точно так же, как маги каждое утро начищают свои посохи, а мечники точат и полируют свои клинки, я буду уделять им внимание!

Я сделаю самую опрятную прическу в своей жизни!

[Пфф… Думаю, охота на грифона была бы проще.]

(Ты сейчас смеешься надо мной?!)

[Хозяйка — человек, который совершенно не умеет следить за собой! Если бы не учитель Иэль и Брайт в Академии, ты бы выглядела как бродяга.]

…Помимо Мии и Ирузе, еще два человека ухаживали за моими волосами, благодаря чему эти невероятные кудри сохранялись. Я даже подумывала о том, чтобы сделать короткую стрижку, как только отправилась в путешествие.

Я не стала их обрезать, потому что Эшу, кажется, нравились мои волосы… Я должна поблагодарить их всех.

— Кстати, я бы хотела забрать свои остриженные волосы. Можете собрать их как можно больше?

— О? Вы тоже маг? — с любопытством спросила парикмахерша. Видимо, к ней уже приходили клиенты-маги, забирающие свои срезанные волосы. Я не стала ни подтверждать, ни отрицать, просто закрыла глаза.

Но парикмахерша, похоже, была весьма разговорчива и продолжала. — Когда приходят маги из Башни, они всегда забирают свои волосы! Однажды мне стало любопытно, и я спросила, зачем они им нужны. Они ответили, что кладут их в вещи, которые легко потерять. Тогда их просто найти.

— Звучит прямо как то самое заклинание для поиска Древа Духов!

— Именно! То ли Акираэр… то ли какой-то цветок, с помощью которого они хотели найти это дерево. Наверное, что-то вроде того?

— Эх, если бы я это знала, могла бы я здесь время убивать? Я бы стала магом Башни и получала 2 золотые монеты в час!

— Вряд ли столько дадут! Если бы это была дневная оплата, тогда другое дело!

Поняв, что я не из тех клиентов, которые любят поболтать, парикмахерша средних лет продолжила беседу со своими давними завсегдатаями, сидевшими позади. Я же молчала, так как мне так было комфортнее.

Все еще с закрытыми глазами, я ощущала мягкие движения ножниц.

— Кстати, что там со стражниками у северных ворот? Их освободили?

— А… сына булочника? Наверное, еще нет. Родители до сих пор лежат перед замком лорда? Говорят, всю ночь так пролежали.

— Ох, лорд тоже чувствует себя виноватым, поэтому и не трогает их… Иначе всех бы отправили в тюрьму за шум перед замком.

— …Может, он уже знает, что рой покинул крепостные стены?

— Конечно знает! Все стражники — горожане, так что они знают правду. Если знают стражники, значит, и рыцари тоже, а если знают рыцари, то и до лорда слухи дойдут!

— Но почему они до сих пор не отпускают ни в чем не повинных стражников северных ворот?

— Ну… Рой сбежал, значит, нужен козел отпущения.

Между этими тремя, продолжавшими болтать и игнорировать меня, словно я пустое место, повисла короткая пауза — видимо, потому что над этой темой уже не пошутишь.

— …Просто не повезло.

— Рой погубил многих людей. От ни в чем не повинных стражников, до супругов-пекарей, их детей и того аристократа…

— А? Ведь есть и те, кто заслужил смерть… Кха.

Один из посетителей, сидевших сзади, получил удар в бок на полуслове — другой посетитель ударил его локтем.

Парикмахерша осторожно взглянула на меня, все еще с закрытыми глазами, и быстро сменила тему.

— Какая невероятная трагедия для такого благородного человека! Печально.

Даже если бы они разыграли этот неловкий спектакль сейчас, для меня, закаленной полудемоном, темными эльфами, оборотнями и драконами, и теперь находящейся в процессе выполнения задания по поиску спрятавшегося Короля духов Ветра, все было так же ясно, как если бы я смотрела с открытыми глазами.

Печально то, что, сколько бы я ни тренировала свои чувства до такого уровня, для тех, кого можно было бы назвать моими настоящими противниками, это не имело никакого значения. Ведь в повседневной жизни способность с закрытыми глазами читать все движения за спиной не поможет увернуться от атаки Мастера меча.

— Кхм-кхм! Так грустно, аж слезы наворачиваются.

— Может, поэтому…? На западной площади собрались все маги Магической Башни? Наверное, хотят выяснить, что случилось?

— О, это я знаю! Я случайно услышал, о чем они говорили по дороге на работу.

— Я тоже кое-что слышала от клиентов.

— А я специально пошел в ту сторону, чтобы посмотреть на этого «проклятого»! Ну… за день немного исчез.

— Да?

Сквозь звук ножниц донесся отчетливый голос человека, который вблизи разглядывал труп Ромклэя.

— У него совсем не было пальцев. И, похоже, это вызвало проблему… Говорят, они срочно использовали какую-то защитную магию, чтобы сохранить место происшествия…

— Защитная магия…? Я знаю про щиты. Что-то в этом роде?

— Кто знает? Я мало что понимаю, но говорят, маги из Башни этого города не справляются, поэтому они собираются вызвать более могущественного мага из соседнего города. Ведь пока следственная группа из семьи Карэнт прибудет, пройдет некоторое время.

— Насколько же великого мага они собираются прислать?

— Говорят, в соседнем городе есть ученик господина Рометурахи!

— Нет, я не об этом! Раз уж ученик господина Рометурахи будет накладывать временные чары для сохранения «проклятого»… кого же тогда готовит семья Карэнт?

— …Может, сам глава семьи приедет? Ведь его племянник умер.

— Похоже, дело принимает серьезный оборот.

Звук ножниц становился все громче, видимо, из-за того, что моя концентрация ослабевала.

— Ха, и что с того? Это проклятие духов, что они могут сделать? Просто приняли бы, что он умер, потому что заслужил это… Кхек!

— Будь я лордом! Я бы созвал призывателей. Кто лучше знает о проклятии духов, чем призыватели?

— Вы имеете в виду призывателей вроде Святой? Было бы здорово, если бы такой человек пришел и подтвердил, что это гнев духов!

…Этот чертов лорд… Если уж собираешься закрывать город, так закрывай как следует! Как они вообще работают! Говорят, из другого города приедет маг! И не кто иной, как ученик Рометурахи!

[Выехать нельзя, а вот прибытие следственной группы — это естественно.]

(Кхак! Какой некомпетентный лорд Акираэля!)

Если там будут ошиваться маги, превратить Рома в пыль станет сложнее!

[…Значит ли это, что он компетентный?]

***

— Зекар!

Как только я вышла из парикмахерской, я окликнула знакомое имя, обращаясь к раскидистому дереву неподалеку, и Зекар, появившийся из тени дерева, выглядел весьма удивленным.

Видимо, он не ожидал, что я найду его так быстро.

— Ну как! Мое умение чувствовать присутствие намного лучше, да?

— Скорее уж эта прическа…

— А. Хорошо подстригли, правда? Эта парикмахерша болтушка, но мастерство у нее отличное.

— …До этого было лучше.

У этого ублюдка что, глаза в задницу сползли? Любой бы сказал, что я стала похожа на человека, словно после тюрьмы сходила в спа-салон.