Божественный посланник Тёмного мира (Новелла) Том 1 Глава 2 Пропавшая тень

Кто-то здесь?!

Цзян Яо был поражен и поспешно присел, чтобы скрыться за кустом неподалёку. Когда он снова выглянул в окно, там уже никого не было.

Неужели иллюзия?

Мысли Цзян Яо метались, но оставаться во дворе увеличивало риск быть замеченным охранниками, оставшимися позади. Поэтому молодой человек отбросил сомнения, тихо приблизился к разбитому окну первого этажа и запрыгнул внутрь.

Вестибюль главного здания на первом этаже был абсолютно пуст. Сквозь окна пробивался туманный лунный свет, а в углу смутно виднелись огромные напольные часы. Кроме того, на полу валялся строительный мусор, а стены вокруг всё ещё были в неухоженном, недостроенном состоянии.

Подобное незавершённое здание, казалось, совершенно непригодно для жизни, но кто же тогда мелькнул в окне? Цзян Яо огляделся, погружённый в размышления.

Говорили, что изначально на этой земле находился приют, но, к сожалению, пожар несколько лет назад не только унёс десятки жизней, но и уничтожил здание. Позже землю приобрёл застройщик, планировавший возвести новую элитную виллу. Однако, как ни странно, вилла так и не была построена в течение трёх лет из-за ряда инцидентов во время строительства. Постепенно усиливались слухи о «доме с привидениями», и стройку пришлось остановить на полпути. Массовое самоубийство девяти человек, произошедшее здесь некоторое время назад, вновь бросило тень на эту виллу в Вест-Энде, породив множество слухов.

Цзян Яо не знал, почему Сяо Юань оказался в таком месте, но, судя по уликам, оставленным в доме Сяо Юаня, и показаниям ближайших свидетелей, последним местом, где он был перед исчезновением, действительно была эта вилла. Хотя полиция уже обыскала это место после массового самоубийства неделю назад и не обнаружила никаких следов Сяо Юаня, Цзян Яо чувствовал, что его друг должен был пропасть именно здесь.

Решив больше не размышлять, Цзян Яо включил миниатюрный фонарик и, наблюдая за происходящим вокруг, тщательно осмотрел первый этаж. В пустом зале не было ничего примечательного; единственное, что вызывало некоторое беспокойство, — это огромные напольные часы в углу.

Это были старинные напольные часы в западном стиле, ростом выше человека. На первый взгляд они напоминали огромный вертикальный гроб, прислонённый к цементной стене позади. Корпус из тёмно-красного дерева был украшен изящными узорами, а на циферблате цвета слоновой кости аккуратно располагались двенадцать римских цифр. Всё выглядело просто, но изысканно. Однако пыль на поверхности часов также говорила о том, что предмет был давно забыт, и заставляла задуматься, почему он вообще оказался здесь.

Цзян Яо осмотрел напольные часы со всех сторон, но не нашёл ничего особенного. Как раз когда он собрался продолжить осмотр этажа, снизу послышался лёгкий хруст.

«Щёлк»

Цзян Яо вздрогнул и быстро взглянул на то, на что только что наступил.

Это был фрагмент резьбы по дереву светло-коричневого цвета, размером с большой палец; судя по стилю, это было сломанное крыло. Цзян Яо посмотрел на обломок, который показался ему смутно знакомым. Он присел, чтобы поднять его и внимательно рассмотреть.

Резьба по дереву была очень грубой, можно сказать, на уровне мастерства младших школьников.

[Брату Сяо Юаню]

Сяо Юань?!

Дух Цзян Яо внезапно затрепетал. Да, он вспомнил. Сяо Юань, казалось, действительно носил на шее уникальное украшение в виде резной фигурки. Молодой человек вспомнил, что форма амулета напоминала кукушку. Очевидно, это была часть подвески.

Цзян Яо помнил, что Сяо Юань очень дорожил этим амулетом и никогда не снимал его. Теперь, когда здесь оказался фрагмент подвески, это означало, что Сяо Юань действительно приходил сюда, и что-то могло произойти!

Неожиданное открытие заставило сердце Цзян Яо сжаться. Однако беда не приходила одна. В этот момент он внезапно услышал мужской голос, раздавшийся в тихом помещении, идущий со стороны лестницы неподалёку:

— Кто там?!

Чёрт!

Цзян Яо был шокирован. Он немедленно сунул обломок в карман, выключил фонарик и быстро нырнул за кучу строительного мусора рядом с собой, затаив дыхание и прислушиваясь.

«Скрип, скрип».

Звук шагов по деревянной лестнице приближался со второго этажа, сопровождаемый тусклым жёлтым светом фонарика.

Тьфу… Я совершил ошибку, и охрана ещё не ушла?

Цзян Яо был немного раздражён. Он осторожно выглянул сквозь щель в строительном мусоре и увидел человека в форме службы безопасности с фонариком в руке, спускающегося по лестнице со второго этажа и медленно идущего в его направлении.

Передми стоял мужчина лет тридцати, с коротко стриженной головой и суровым лицом. На первый взгляд, он явно относился к тем людям, с которыми лучше не иметь дел. Однако, несмотря на свою бандитскую внешность, охранник выглядел заметно обеспокоенным. Он продолжал держать фонарь, то и дело оглядываясь по сторонам, и периодически бросал взгляды на мобильный телефон в руке, словно чего-то опасаясь.

“Динь!”

Внезапное оповещение о сообщении нарушило тишину в помещении. Охранник замер, вздрогнул и торопливо взглянул на экран своего мобильного.

Тусклый свет от экрана телефона отражался на бледном лице мужчины, искажая его черты и придавая им зловещий вид. Цзян Яо не мог понять, что именно происходит с охранником. Тот убрал телефон и продолжил движение, но его направление было вовсе не к двери, а к огромным настенным часам, установленным в углу.

Лунный свет померк под налетевшими темными облаками, и зал постепенно погрузился во мрак. Но как только охранник приблизился к настенным часам, тусклый луч его фонарика внезапно погас.

Цзян Яо широко раскрыл глаза, пытаясь разглядеть в темноте силуэт мужчины. Но когда луна снова показалась из-за облаков, охранник, стоявший перед часами, исчез без следа.

Что? Куда же он делся?!

Цзян Яо быстро поднялся и подошел к настенным часам, чтобы осмотреться. Вдруг он заметил, что ранее закрытый корпус часов теперь был приоткрыт. За ним открылся узкий темный туннель, достаточный для прохода одного человека. Легкий ветерок веял от винтовой лестницы, уходящей вниз. Очевидно, там находилось другое помещение.

Эти настенные часы оказались потайной дверью? Значит, охранник уже бывал здесь раньше?

Цзян Яо неосознанно сжал в кармане обломок подвески, оставленный Сяо Юанем. После недолгих раздумий он решил заглянуть внутрь. Но едва сделав шаг, молодой человек внезапно замер.

Повернув голову, он с некоторым колебанием оглядел пустой холл первого этажа.

Призрачный лунный свет снова пробился сквозь облака, рассеивая тени в доме. Казалось, вокруг никого не было, но ощущение, что за ним наблюдают, не покидало Цзян Яо.

Что произошло? Опять это чувство…

Цзян Яо некоторое время наблюдал за помещением, но не заметил никаких признаков движения. Это заставило его задуматься, не слишком ли он подозрителен. Однако, на всякий случай, он протянул руку и осторожно коснулся фиолетового кристалла на своем ожерелье.

Слабое фиолетовое свечение начало медленно разгораться в глубине аметиста. Одновременно с этим легкое онемение распространилось от шеи по всему телу. Цзян Яо попытался потереть камень пальцами, и вспышка потрескивающего пламени осветила его. Молодой человек понял, что "камень молнии" был активирован. Все его тело оказалось окутано слабым электрическим током.

Электричество, генерируемое камнем, не причиняет вреда владельцу, но его достаточно, чтобы заставить любого, кто его коснется, пожалеть об этом, что делает его отличным оружием самозащиты.

Но возможности "камня молнии" не ограничивались этим.

Цзян Яо сделал легкий вдох, затем сложил руки, свел ладони вместе. Он увидел, как из кончиков его пальцев выплыл талисман в форме человечка, сотканный из электрического света. Следуя его воле, он начал спускаться по винтовой лестнице.

"Камень молнии" способен выделить часть вашей духовной силы и использовать ее в качестве двойника для исследования пути впереди. Однако каждая активация ложится значительной нагрузкой на сам камень, поэтому его можно использовать лишь в случае крайней необходимости.

Молодой человек вспомнил, как "дьявольская старуха" когда-то вручила ему этот светящийся камень. И на протяжении многих лет он мог лишь строго следовать ее указаниям. "Дьявольская старуха" — такое прозвище Цзян Яо использовал лишь в своих мыслях. При посторонних он всегда называл эту женщину "Учитель".

Но в сложившейся ситуации явно не время так сильно беспокоиться о правилах.

Завершив необходимые приготовления, Цзян Яо немедленно шагнул в потайную дверь и исчез.

Зал на первом этаже снова опустел, но ненадолго. Вскоре после того, как молодой человек вошел в потайную дверь, перед настенными часами бесшумно появилась темная тень.

“Ах...”

Тень посмотрела на удаляющуюся фигуру Цзян Яо, молча улыбнулась, а затем быстро прошла сквозь потайную дверь, следуя за ним.

“Щелк, щелк, щелк.”

Тихие шаги отдавались эхом в узком пространстве. Туманную темноту рассеивал свет фонаря. Человекоподобное заклинание продолжало двигаться вперед. Насколько хватало глаз, впереди виднелась лишь однообразная винтовая лестница.

Цзян Яо взглянул на экран телефона — сигнала не было. С тех пор, как он вошел в эту странную потайную дверь, воздух вокруг него, казалось, внезапно стал тяжелее, сдавливая грудь и стесняя движения в лодыжках. Словно в темноте впереди притаилась какая-то опасность, спокойно ожидающая прибытия своей добычи.

“Фуу…”

Цзян Яо остановился, потряс головой и сделал глубокий вдох.

По правде говоря, юноша осознавал, что его состояние было несколько необычным. С тех пор как десять лет назад его семья распалась в результате несчастного случая, его передали на попечение «дьявольской старухи», которая утверждала, что является его дальней родственницей. Обычно он подвергался всевозможным суровым тренировкам для укрепления тела, но благодаря этому он также развил сильные интеллектуальные способности. Он всегда был спокоен, попадая в беду, но на этот раз в глубине его сердца таилась легкая тень беспокойства. Раньше такого никогда не случалось.

Но сейчас не время отступать.

Цзян Яо вспомнил пропавшего Сяо Юаня, заглушил тревогу в своем сердце и снова решительно шагнул вперед. Повторяющиеся, монотонные образы были подобны колыбельной, постепенно действуя на нервы юноши, и он даже не заметил, что миниатюрная фигурка, словно призрак, тихо следовала за ним.

Фигура приближалась все ближе и ближе, но все внимание Цзян Яо было сосредоточено на лестнице впереди. Он и не подозревал, что миниатюрная фигурка позади него с ухмылкой протянула к нему руку. Но в тот момент, когда она собиралась коснуться юноши, фигура внезапно обернулась, затем быстро отдернула руку и растворилась в темноте.

— Хм?..

Юноша замер как вкопанный и оглянулся.

Ничего.

Цзян Яо почувствовал себя немного неуютно, но колебаться было некогда, потому что он обнаружил, что заклинание в форме человечка внезапно остановилось. Он увидел слабые вспышки тусклого света внизу, и длинная винтовая лестница, казалось, наконец-то закончилась.

Юноша немедленно развеял заклинание, выключил миниатюрный фонарик, прислонился боком к стене и внимательно посмотрел в сторону источника света.

Конечно же, это был охранник. В этот момент он неподвижно стоял неподалеку, спиной к Цзян Яо.