Чего ты желаешь своим мутным взором? (Новелла) Том 1 Глава 1

По ноздрям Вальма ударил знакомый запах — смрад человеческих испражнений и внутренних органов.

Хотя прямое столкновение армий еще не началось, битва, по сути, уже разгорелась.

Стрелы и заклинания, летящие с дальних дистанций, безжалостно поражали несчастных солдат, разбрасывая их внутренности в воздухе.

Сердце Вальма колотилось как сумасшедшее, но ноги несли его вперед, отталкиваясь от земли. Дешевый нагрудник трещал, будто пытаясь сохранить целостность, издавая металлический звук.

Вальм изо всех сил пытался привыкнуть к запаху, чтобы хоть как-то облегчить дыхание, но теперь ему пришлось столкнуться и с ужасающим зрелищем.

Не в силах вынести ни того, ни другого, он издал крик.

"Уууууууу, УууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууАааааааааааааа!".

Эти слова не несли никакого смысла, кроме, возможно, примитивного побуждения — подбодрить себя и запугать противника.

В руках Вальм сжимал двух с половиной метровое копье, а помятый доспех защищал его торс и голову.

То же самое можно было сказать и о людях вокруг него. На поле боя это была официальная форма. Красно-черные пятна, которые невозможно было отстирать, казались навязчивой модой, но эти следы свидетельствовали о трагедии их предыдущих владельцев. Словно эти пятна красноречиво рассказывали Вальму о том, что произошло.

Райдзу Такакура, или, как его теперь звали в этой новой жизни, Вальм. Он был на войне.

Вальм находился на войне, но это была далеко не та современная война, что он знал из истории — с обилием железа, пороха, науки и техники. Это была война эпохи средневековья, где железо сталкивалось с железом, железо пробивало человеческие тела, а тела бились друг с другом. К этому добавлялись уникальные для этого мира элементы: 《магия》, 《навыки》, магические артефакты или предметы, а также таинственные существа. И Вальм ощутил все это на себе.

Человек, когда-то известный как Райдзу Такакура, получил вторую жизнь в качестве третьего сына крестьянина в мире, отличном от Земли.

Возродившись с новым телом и именем, Вальм наслаждался юностью, возделывая поля и земли. Но его ждал призыв на войну.

Вальму и его семье заранее выплатили деньги. После месячных учений его отправили на передовую.

Если у нации были силы, обычных солдат, обученных годами, также призывали на войну.

Но для империи, которая вела войну круглый год, это было не так. К сожалению, Вальм оказался в числе таких мобилизованных.

Было решено, что для массовой пехоты достаточно месяца обучения. Таким образом, остальное обучение проходило непосредственно в бою, что Вальм уже испытал в прошлой жизни.

По мнению Вальма, немедленное обучение на рабочем месте (OJT) было самым лучшим вариантом. В конце концов, если не справишься, потеряешь жизнь.

Через полгода после поступления на военную службу Вальм пережил свой первый бой, и теперь это был его одиннадцатый.

Те, кто когда-то служил с Вальмом в одной группе, в большинстве своем исчезли. У кого-то были вскрыты органы, у кого-то размозжены головы, а кого-то полностью сожгло "магией". Было много способов умереть, поистине... большое разнообразие смертей.

К счастью, кремацией и погребением занимался враг. Можно сказать, что это было похоже на посещение парка аттракционов смерти. Приятного мало, но скучать точно не приходилось.

Вальм, ценивший мирную жизнь, с трудом смог выжить в первом поединке. Но, по иронии судьбы, в живых остался только он. В ситуации, когда "каждая секунда на счету", тот факт, что он смог выжить... Ему оставалось только горько усмехнуться.

Количество убитых Вальмом было не просто несколько, а больше десятка. Вражеские солдаты не останавливались, даже если он корчился на земле, даже если его руки дрожали, даже если ноги теряли силу. И даже если его рвало после первого убийства, никто не ждал его.

Если бы был шанс, его товарищи убили бы вражеских солдат со стороны, но Вальм, будучи много раз на поле боя, уже перестал на это надеяться.

Его спасли не Империя Хайсерк, не родина и не божественное провидение, а двух с половиной метровое копье, временно одолженное империей, и девяносто сантиметровый длинный меч, подобранный им на поле боя.

На поле боя все равны. Вальм верил в это всем сердцем. Смерть справедливо настигала и мужчин, и женщин, и всех возрастов.

Погруженный в такие мысли, Вальм приблизился на расстояние, с которого мог отчетливо разглядеть лицо противника.

Это был легкий пехотинец Торговой Федерации Либеритоа, вид которых Вальму уже порядком надоел. Хотя он и был ополченцем из враждебной страны, он мог оказаться в таком же положении, что и Вальм. Он предположил, что тот тоже побледнел от волнения, вероятно, из-за отсутствия опыта.

Двое приблизились на смертельное расстояние. Наконечники их копий столкнулись без всякого предупреждения. Оружие противника метнулось к телу Вальма, но угодило в кирасу. Слегка поцарапав ее, Вальм отбил атаку частью своего тела, и копье противника отклонилось.

Вальм был невредим после удара. Копье, которое он держал у пояса, теперь было направлено в горло вражеского солдата, и он нанес выпал. Противник попытался отклонить его своим только что отдернутым древком, но истинной целью была незащищенная нижняя часть тела.

Вражеский солдат скривился от боли, почувствовав, как копье вонзается ему в бедро. Рана, казалось, дошла до кости, причинив телу сильную боль и мгновенно вызвав обильную кровопотерю.

Вражеский солдат, едва удерживавший древко и неспособный противостоять новым ударам Вальма, рухнул на землю. Было видно, что он еще дышит, хоть и слабо, но, упав на передовой, он был обречен быть растоптанным наступающей армией.

Какая жалость…

Вальм отвернулся от павшего солдата, которого смяли обе армии.

На место павшего заступил другой. Хотя у нового противника было такое же бледное лицо, как у предыдущего, Вальм почувствовал, что он сильнее.

Произошла схватка наконечниками копий, но бой не мог решиться только этим. Вальм подумал, что солдат может быть одноразовым, находясь на передовой, но, к несчастью, противник, похоже, был не новичком в бою.

Наконечники их копий яростно столкнулись. Солдат Либеритоа щелкнул древком копья снизу, сделал шаг вперед и ухмыльнулся, будучи уверенным в своей победе. Но Вальм наклонился и принял удар головой.

На голове Вальма был шлем. Его череп, от лобной кости до макушки, был защищен круглой железной чашей. Шея была прикрыта кольчугой, а височная область – плоской пластиной, идущей от чаши к щекам.

Копье ударило Вальма в левый висок, но, соскользнув, отклонилось вверх.

Стиснув зубы, Вальм сдержал тупую боль. Затем он дважды вонзил копье в лицо солдата Либеритоа, который больше не улыбался.

Первый удар пришелся по щеке, а второй – в глаз. Наконечник копья пробил глазное яблоко, нанеся смертельное повреждение мозгу. К тому времени, как Вальм выдернул копье, вражеский солдат, лишенный жизни, упал, словно кукла с оборванными нитями.

«Бл**ь»

Вальм тоненьким голосом произнес ругательство. Он убил двоих, но, конечно, битва на этом не закончилась. Другой вражеский солдат с рычанием бросился на Вальма.

Вальм вскинул копье, чтобы перехватить солдата, словно отвергая бой с ним, который вдруг набросился на него, как кровожадный голодный волк, но копье было отбито броней.

Перед Вальмом стоял закованный в броню с ног до головы солдат. Учитывая его снаряжение, это был непростой противник, возможно, командир десятка солдат или начальник небольшого отряда.

Выпущенный двуручный меч с импульсом приблизился к горлу Вальма.

Отбросив копье, Вальм поймал меч круглым щитом, который он снял со спины. В отличие от прежних атак, этот удар был очень сильным. По силе этого удара он почувствовал высокое мастерство противника.

Круглый щит был поцарапан по диагонали, и от удара ладонь Вальма онемела.

Вальм понял на собственном опыте, что давать отдых рукам и передавать контроль над боем другому – плохая идея. Поэтому он выхватил длинный меч и нанес удар снизу в сторону горла, но его отбила тыльная сторона руки солдата.

Он наклонил круглый щит влево, чтобы парировать удар двуручного меча, нанесенный сверху вниз. Щит снова был поцарапан, на нем виднелось пересечение с предыдущей диагональной чертой.

Вальм нервно подумал, что не сможет выдержать третий удар. Кроме того, существовала разница в броне, и если он продолжит обмениваться косыми ударами, то неизбежно проиграет.

Вальм приготовился к наступлению, напряг плечи, придал им вес и толкнул круглым щитом. Это был бы мгновенный толчок, но он последовал сразу после сильного замаха, поэтому вражеские солдаты слегка потеряли равновесие.

Используя ситуацию, когда обзор был перекрыт круглым щитом, Вальм вонзил длинный меч в ноги солдата с тыльной стороны щита.

Цепь свисала от пояса до бедер, так что лишь режущая кромка пронзила кожу, но вражеский солдат, получив удар острым длинным мечом, потерял дар речи.

Солдат отлетел назад, замахиваясь двуручным мечом, но, видя, что он стоит неустойчиво, Вальм не упустил возможности.

Удар был медленнее прежнего, и Вальм успел посмотреть вперед. Он сократил дистанцию, оказавшись ближе противника, и нанес удар снизу, словно натирая лезвием его броню.

«Ухххх, Ааргх?!»

Когда лезвие вошло через нижнюю челюсть вражеского солдата, оно пробило нёбо и достигло мозга. Потерявший силы противник мгновенно прилип к острию меча под собственным весом. Вальму даже не пришлось проверять.

Чтобы снять нагрузку с меча, Вальм бросил его в сторону. Все были сосредоточены на противниках перед собой, но один из вражеских солдат заметил Вальма.

«Командир взвода?!»

Вальм заметил, что солдаты вокруг него пребывают в смятении. Раздался крик, похожий на вопль, и наступательные действия соответственно ускорились.

«Он — маг!»

Пока магическая сила вихрем исходила от группы врагов, из руки был выпущен огненный шар. Вальм рефлекторно выставил щит и пригнулся к земле. Смертоносного разрушения, которого он боялся, не последовало, и снаряд приземлился в нескольких метрах от него.

От взрыва волосы встали дыбом, а кожа стала горячей. Вальм горько усмехнулся, сумев избежать прямого попадания благодаря своему щиту и телу товарища. Двое, попавших под удар, оказались в плачевном положении.

Глаза Вальма, привыкшие к полю боя, отражали страдания его друзей. У одного из них руки были обожжены до середины и разорваны, а голова другого полностью исчезла. Свежие куски плоти прилипли к шлему, который он носил, оставляя засохшую кровь.

Некоторые воины метали копья в мерзкого мага, но, находясь под защитой окружавших их солдат, они проскальзывали мимо строя. Вражеский волшебник оберегался, как зеница ока, и Вальм сплюнул, заявив, что испытывает сильную зависть.

Вальм осознал, что даже в мире, где каждый десятый обладает магическими способностями, к тем, кто мог использовать магию, относились как к редкой драгоценности и ценили их выше обычных солдат.

«Чаще всего они поддерживают пехоту с флангов или с тыла, но, вероятно, Торговая Федерация Либеритоа ощущает неблагоприятную ситуацию и теперь размещает их внутри боевых порядков пехоты», — так размышлял Вальм.

Смешавшись с людской суетой, Вальм различил грохот взрывов и свист ветра от использования магии воздуха. Увидев, как ледяное копье, вылетевшее из-за спины дружественной армии, пронзило плечо врага со щитом, Вальм горизонтально выставил свой длинный меч, чтобы не упустить этот момент.

Длинный меч пробил защиту рук солдата и перерезал ему горло.

Кровь хлынула, словно из прорванной трубы, и вражеские солдаты от страха сжали горло, но, как и ожидал Вальм, они лишь продлили свою жизнь на десятки секунд.

Более того, когда третий враг, убитый Вальмом в тот день, был повержен, издалека прозвучал голос, определяющий военную ситуацию, которую он предвидел.

«Союзные войска наступают!»

Пока пехота держала фронт, легкая пехота обошла фланговые силы противника и атаковала главные порядки с боков.

В сложившейся неблагоприятной ситуации, чтобы ни делал командующий армией Либеритоа, он уже не мог переломить ход битвы; свою роль командира он исполнил плохо.

«Продолжайте натиск! Вражеский строй распадается!!!»

Когда раздался голос командира отряда, воздевшего к небу свой обагренный кровью меч, солдаты ответили максимально громким ревом.

Враги, устоявшие под натиском с фронта и с флангов, изо всех сил пытались восстановить свой строй, но рассыпающийся отряд начал бежать, и порядки были разорваны в клочья.

Полуосада от одностороннего прорыва, которую Вальм переживал многократно, завершалась. Это была тактика, которой империя Хайсерк владела в совершенстве.

Левый фланг противника, оставшийся на поле боя, состоял из солдат, чья командная система не функционировала должным образом, солдат, которые продолжали сражаться, игнорируя ситуацию, и солдат, для которых приоритетом было бегство.

И вот, солдаты империи Хайсерк начали атаку на армию Либеритоа, которая утратила функции армии, потеряла половину личного состава и разбегалась в разные стороны, спасая свои жизни.

Стрелы и копья обрушились на солдат, бросивших оружие и щиты, и на тех, кто пытался бежать. Воины, настигшие их на бегу, поражали их боевыми молотами в затылок.

Некоторые из крепких ветеранов могли сдерживать несколько отрядов Хайсерков, но теперь их били и добивали сверху тяжелыми доспехами, или атаковали одновременно пятью-шестью копьями, и потому их последнее сопротивление было тщетным.

За двухчасовое сражение Торговая Федерация Либеритоа потеряла 60% своих войск, и линия фронта значительно сместилась в сторону Империи Хайсерк.