Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 176 Выгодная сделка

— Так вы меня убить собрались? Но вы ведь уже знаете, что путники измерений бессмертны. Моя смерть ничего не изменит.

Санхёк пошёл ва-банк. Если бы Бакан и правда решил его прикончить, всё закончилось бы хуже некуда. Штраф за смерть был ещё полбеды: планы рухнули бы, а все прежние усилия могли разом пойти прахом. Да и наживать себе врага в лице Чёрной Кошки сейчас было слишком опасно.

И всё же отступать Санхёк не собирался. Стоило ему пойти на половинчатый компромисс — и его тут же приняли бы за слабака. Тогда он не добился бы вообще ни черта. Шанс оставался только один: держаться так, будто бессмертному плевать на смерть.

Такая наглость застала Бакана врасплох. Ещё ни разу его люди не встречали противника, которого нельзя было запугать убийством.

Со временем, когда в Горене станет больше путников измерений, NPC Чёрной Кошки научатся с ними обращаться. Они поймут, как обламывать игроков, прикрывающихся бессмертием. Но сейчас такого опыта у них попросту не было.

«Я так и думал. Они ещё не знают, с какой стороны к нам подступиться».

На это Санхёк и рассчитывал. Он оказался первым и собирался выжать из этого преимущества всё до капли.

— Ладно, признаю: угрозами тебя не проймёшь, — сказал Бакан. — Но с какой стати нам вообще тебя слушать?

Он уже справился с замешательством и старался не терять самообладания. Как и подобало важному NPC, Бакан обладал весьма развитым искусственным интеллектом и потому не растерялся окончательно.

— Ни с какой, разумеется. Поэтому я и хочу объяснить, почему меня всё-таки стоит выслушать. Позволите?

Только что Санхёк ударил в лоб, а теперь резко сменил тактику. Первый ход сработал; оставалось сбить собеседника с ритма вторым.

— ...Хорошо. Говори.

Бакан поддался, и Санхёк получил именно то, чего добивался.

При обычных обстоятельствах этот разговор вообще не мог состояться. Бакан ни за что не принял бы Санхёка, а уж заговорить с ним о Чёрной Кошке и теневых торговцах было бы чистым безумием. Но Санхёк связал воедино все добытые сведения и один за другим сделал несколько рискованных ходов. Любая ошибка дорого бы ему обошлась, однако он ни разу не промахнулся и добился невозможного.

— Тогда представлюсь ещё раз. Меня зовут Бессмертный, я глава торгового дома «Золотая Гора». В Нижнем Мире мои дела идут неплохо, хотя сейчас это неважно. Важно другое: я могу наладить стабильные поставки Солнечных Камней.

Получив возможность высказаться, Санхёк спокойно продолжил:

— Более того, я готов продавать их по той же цене, которую раньше платили теневые торговцы. Если мы договоримся, вам больше не придётся торговаться с домом Камиля и терпеть их выкрутасы.

Санхёк сразу предложил решение самой болезненной проблемы. Но одного этого было недостаточно, чтобы склонить Бакана на свою сторону.

— Надеюсь, это ещё не всё? Ты всерьёз решил, что мы разорвём многолетние отношения с домом Камиля только ради такой сделки?

Санхёк ждал этого вопроса и даже не моргнул.

— Я ещё не закончил. Всё сказанное до сих пор — лишь обычные условия поставки. Главное совсем не в них.

Он выдержал паузу, глядя Бакану прямо в глаза, а затем выложил следующий козырь.

Санхёк молча достал из-за пазухи записку и протянул её собеседнику. Бакан развернул листок ровно настолько, чтобы никто другой не увидел написанного.

Прочитав единственную строку, он едва заметно дрогнул. На миг в его глазах мелькнуло потрясение, но лицо тут же снова стало непроницаемым. Его замешательство заметил только Санхёк.

— ...А ты занятный ублюдок.

В этих словах слышалось куда больше, чем обычная насмешка.

— Торговцу приходится лезть и в огонь, и в воду, лишь бы сбыть товар.

Сначала Санхёк ошеломил Бакана прямым напором, затем лишил равновесия неожиданной мягкостью. Теперь он нанёс последний удар — точно в цель.

— Забавно... Очень забавно.

Бакану оставалось только рассмеяться. Фраза в записке точно указывала на суть проблемы, которая в последнее время не давала ему покоя. Он даже не успел отреагировать.

— Сколько Солнечных Камней у тебя сейчас?

*Бум!*

Множество причин и следствий переплелось, породив новую цепочку заданий легендарного ранга.

[Создано скрытое легендарное задание «Мятеж Чёрной Кошки».]

[Игрок, создавший новую цепочку заданий, получает усиление «Первопроходец», которое облегчает её прохождение.]

Получилось. Задание наконец появилось.

Создать новую цепочку было куда серьёзнее, чем могло показаться. Особенно если речь шла о легендарном ранге: такие задания способны менять сам каркас игрового сюжета, поэтому возникали они крайне редко. В прошлой жизни Санхёк слышал о нескольких игроках, создавших цепочки редкого и уникального ранга, но о легендарных не рассказывал никто.

«Охренеть. Легендарный ранг!»

Санхёк предполагал, что его действия могут породить новое задание, но на такой результат даже не надеялся. Он рассчитывал максимум на уникальную цепочку, а получил задание на ступень выше.

«Да ещё и усиление Первопроходца. С такой халявой шансы на успех подскочили до небес».

О подобной награде мечтал едва ли не каждый игрок. Она действовала только для создателя цепочки во время её прохождения и давала бонус ко всем связанным с заданием действиям.

Допустим, для задания требовалось один раз бросить кубик и выбросить шестёрку. Усиление даровало настолько невероятную удачу, что шестёрка выпадала с первой попытки. А если игрок не справлялся даже с такой поддержкой, значит, изначально у него не было ни единого шанса.

Эффект был по-настоящему мощным и мог здорово помочь Санхёку. Конечно, скрытое легендарное задание наверняка окажется чудовищно трудным, но он с самого начала не ждал лёгкой прогулки.

— Солнечных Камней среднего качества у меня всего десять. Зато низкого — около сотни, а самого низкого — примерно четыреста.

Камни высокого качества в Нижнем Мире не встречались, поэтому брать приходилось количеством. Впрочем, основная торговля всё равно приходилась на две низшие категории, так что серьёзной проблемы здесь не было.

— Хм. Гораздо больше, чем я ожидал.

Бакан думал, что у Санхёка наберётся от силы сотня Камней, и заметно удивился названным цифрам.

— И это только первая партия. Сведите меня с теневым торговцем — и я смогу привозить столько же как минимум раз в десять дней.

Здесь Санхёк слегка приукрасил правду. Даже если вымести весь Нижний Мир подчистую, на такую партию ушло бы не десять дней, а недели две. И всё же он не считал обещание пустым: недостающее количество он действительно мог добыть вовремя.

«Тёмные Джунгли. При тамошнем шансе выпадения Солнечных Камней я сам доберу остаток».

Санхёк полагался на собственное мастерство охотника.

— С такими объёмами ты ничем не уступаешь дому Камиля, — одобрительно кивнул Бакан. — Но как тебе удалось незаметно пронести столько Камней в город?

Главная трудность контрабанды заключалась именно в доставке. И тут NPC не могли соперничать с игроками. Виртуальная сумка была доступна только путникам измерений, а значит, при желании они могли спрятать сколько угодно товара.

Правда, если контрабандиста ловили при продаже, местные NPC разносили его в клочья. Поэтому заниматься таким делом без надёжного покупателя было самоубийством. Но теперь покупатель у Санхёка имелся.

— Коммерческая тайна. Могу гарантировать одно: меня не поймают. Никогда.

— Неплохо. Я сведу тебя с теневым торговцем. Но учти: они действуют независимо. Моё поручительство ещё не означает, что с тобой согласятся работать.

— Я понял.

На самом деле договориться с теневыми торговцами должно было оказаться проще. Солнечные Камни были нужны им куда сильнее, чем Чёрной Кошке.

Так и вышло.

Бакан устроил Санхёку встречу с Энрофом, одним из трёх хозяев чёрного рынка Горена. К удивлению Санхёка, тот держал крошечную чайную на самой окраине города. В прошлой жизни Санхёк прожил в Горене немало времени и едва помнил название этого заведения. Он и подумать не мог, что его хозяин занимает такое положение.

Энрофу было всё равно, с кем торговать, лишь бы Солнечные Камни поступали без перебоев. Однако одно условие он обозначил предельно ясно.

[Создано вспомогательное задание «Давление Торгового Дома Камиля» из цепочки скрытого легендарного задания «Мятеж Чёрной Кошки».]

Легендарная цепочка продолжала обрастать ответвлениями. Новое задание появилось в тот момент, когда Энроф твёрдо заявил: в противостоянии с домом Камиля Санхёку никто не поможет.

— Разумеется. С домом Камиля я разберусь сам.

Если сделка с чёрным рынком состоится, дом Камиля останется у разбитого корыта.

Разумеется, его люди затеяли всё это не ради разрыва договора. Они хотели поднять закупочную цену на контрабандные Солнечные Камни, а заодно сбить спесь с теневых торговцев и Чёрной Кошки. Без вмешательства Санхёка стороны в конце концов пошли бы на уступки и заключили новый договор.

Но теперь сюжет свернул в совершенно другую сторону. Так и возникла новая скрытая цепочка легендарного ранга.

— Что ж, договорились. С этого дня работаем официально. К слову...

Энроф без колебаний кивнул. В тот же миг задание «Мятеж Чёрной Кошки» обновилось и перешло к следующему этапу.