Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 5 Преодолевая Отчаяние (2)

Уровень «НВР» нельзя было изменить. Точнее, его нельзя было намеренно повысить, но снизить — вполне. Как в случае с Сан-Хёком, обладающим обширным опытом взаимодействия с виртуальной реальностью, испытуемый мог легко понизить свой показатель «НВР».

Разумеется, проверить, намеренно ли человек хуже проходит тест, было возможно, но для этого требовались знания специалиста.

Пак Сан-Чхоль и Ким Дэ-Сик, очевидно, и понятия не имели, что Сан-Хёк намеренно занизил свой «НВР», потому не заподозрили ничего. Но даже если бы и заподозрили, мужчины никак не смогли бы выяснить, так ли это на самом деле.

– Семьдесят пять… Один из худших.

Глядя на цифры на экране, Сан-Чхоль поморщился. Они отбирали лишь тех детей, чей «НВР» превышал сто пятьдесят. Брать сирот с более низким показателем было неэффективно.

Семьдесят пять «НВР» – это мусор, который следовало однозначно отбросить.

– Чёрт, сегодня слишком много бесполезного материала, – тихо проворчал Дэ-Сик, чтобы дети его не услышали. После того как Сан-Чхоль прервал программу тестирования, Ким встал и снял шлем виртуальной реальности с головы Сан-Хёка.

Хотя всего лишь мгновение назад он кривился и ворчал, Дэ-Сик расплылся в лучезарной улыбке перед Сан-Хёком.

'В то время я и не подозревал, какое дьявольское лицо скрывается за этой улыбкой…'

Тест на этом был завершен, и Сан-Хёк, очевидно, его провалил.

Он преодолел отчаяние… Как и хотел Сан-Хёк, теперь его жизнь пойдет по совершенно иному пути.

***

После того как Пак Сан-Чхоль и Ким Дэ-Сик официально забрали несколько детей и ушли, Сан-Хёк тоже подготовился к уходу из детского дома. Он уже накопил на небольшую квартиру в Илсане, так что оставалось только покинуть приют.

Поскольку Сан-Хёк не питал никакой привязанности к детскому дому, он, окончив старшую школу, даже не стал оформлять средства из фонда поддержки переселения и сразу же ушел. Более того, Сан-Хёк не знал, что может произойти, пока он ждет деньги от фонда, которые, скорее всего, он бы и не получил, поэтому считал, что мудрее будет просто отказаться от них.

Через три месяца изнурительного ожидания начнется открытый бета-тест «Вечной Жизни», поэтому было особенно важно подготовиться к первому рывку.

«Вечная Жизнь» – игра, разработчики которой осмелились провести открытый бета-тест всего на одну неделю. Это было весьма спорное решение, но оно также демонстрировало, что создатели «Вечной Жизни» – «Raonsoft» – обладали огромной уверенностью в своем продукте.

Уйти из приюта оказалось не так уж и сложно. Во всяком случае, такие люди, как Сан-Хёк, которые не собирались поступать в университет, должны были стать самостоятельными к моменту окончания старшей школы.

Взяв с собой только самое необходимое, Сан-Хёк покинул детский дом и сразу же направился в Илсан. Он не стремился найти хорошую квартиру, поэтому выбрал самое маленькое и дешевое жилье в Чан-Хан-Донге, на востоке города.

Однако самым важным для Сан-Хёка сейчас была не квартира, а капсула виртуальной реальности, которая выйдет через два месяца.

Сан-Хёк уже знал, что собирается приобрести. Он решил не экономить и намеревался купить самую дорогую капсулу «Андромеда – Икс», созданную «Ilsung Electronics», которая, по мнению игроков «Вечной Жизни», обладала наивысшей производительностью.

Кроме того, помимо высококлассной модели капсулы, Сан-Хёк планировал приобрести все дополнительные функции и улучшения производительности, поэтому считал, что потратит не менее десяти миллионов вон.

Хороший кузнец не будет винить в неудаче свой молот, но хороший молот позволит кузнецу достичь лучших результатов. Сан-Хёк не собирался скупиться на покупку устройства виртуальной реальности.

Обустроившись в квартире в Илсане, Сан-Хёк продолжил медитировать и заниматься кэндо, ожидая выхода «Вечной Жизни». Как только игра будет выпущена, он собирался сократить время своего сна и полностью сосредоточиться на «Вечной Жизни», поэтому сейчас ему требовалось повысить свою выносливость, чтобы затем рвать вперед, словно обезумевший.

Январь две тысячи двадцать восьмого года выдался весьма холодным, но Сан-Хёк каждое утро и вечер бегал по парку, тренируя свое тело. Он выглядел как профессиональный спортсмен, готовящийся к важному соревнованию. На самом деле, Сан-Хёк считал, что в широком смысле профессиональный игрок и спортсмен практически ничем не отличаются.

Именно поэтому он снова и снова говорил своей команде о важности здоровья, когда был директором.

***

Время шло, и вот настал февраль.

К началу месяца начали распространяться слухи о «Вечной Жизни». Конечно, в данный момент об игре чаще отзывались в негативном ключе, чем в положительном.

Слишком многое оставалось под секретом, да и тяжело было завоевать хорошую репутацию, когда разработкой занималась относительно новая компания.

В действительности, другие игры привлекали куда больше внимания, нежели "Вечная Жизнь". И благодаря тому, что капсулы виртуальной реальности наконец-то поступили в продажу, у большинства людей не оставалось свободного времени, чтобы интересоваться "Вечной Жизнью".

Естественно, Сан-Хёк направился в специализированный магазин, чтобы приобрести капсулу виртуальной реальности.

Несмотря на высокую стоимость, обусловленную недавним выходом продукта на рынок, существовала вероятность, что высококлассные модели будут распроданы, если Сан-Хёк не совершит покупку заблаговременно. Поэтому он сразу же отправился в магазин, как только капсулы стали доступны.

– То есть, они у вас закончились?

Сан-Хёк прибыл в ближайший крупный магазин, специализирующийся на продаже VR-устройств. Поскольку искомый им товар был чрезвычайно редким, Сан-Хёк не мог найти его нигде.

– Видите ли… у нас есть одна, однако…

Он склонил голову, заметив сложное выражение на лице продавца.

– У вас есть, так в чем же проблема?

– Приносим свои извинения. В данный момент здесь нет сотрудников, способных установить программное обеспечение для данного продукта. Требуется довольно сложный процесс инсталляции…

– Оу…

Услышав ответ, Сан-Хёк вспомнил о том, что упустил из виду, будучи слишком очевидным.

– В нашем головном офисе есть несколько специалистов, но сейчас они заняты… так что, если вы подадите заявку на установку, придется подождать как минимум месяц.

Это было правдой. Устанавливать ПО для профессиональных VR-капсул могли далеко не все. И в настоящий момент существовала высокая вероятность, что эксперты в этой области столкнулись с особыми клиентами.

– Тогда забудьте про установку программного обеспечения. Просто установите оборудование.

В VR-капсулах было абсолютно невозможно подключиться к "Сети Мечты" без корректной установки ПО. Особенно это касалось высококлассных моделей для профессионалов, которые хотел приобрести Сан-Хёк. Требовались еще более тонкие настройки, поэтому вместе с оборудованием необходимо было отправлять и специалистов для инсталляции.

– Мне очень жаль, но этот продукт нельзя использовать сразу после установки, он сильно отличается от обычных VR-шлемов.

– Я знаю. Настройки скорости синхронизации повреждений, система проверки жизненных показателей, программы интеграции с "НВР". Неспециалисты не могут полностью объяснить все это. Но… я могу, так что, пожалуйста, просто установите устройство.

– Как вы…

– Я тоже работаю в этой сфере.

Сан-Хёк не стал вдаваться в подробности, просто заявив, что является экспертом в этой области. На самом деле, он им не был; Сан-Хёк просто так долго пользовался VR-капсулами, что знал о них больше, чем нынешние эксперты.

– Ах, вот оно как. Превосходно. Я немедленно подготовлю капсулу. Как я и говорил, цена составляет четырнадцать миллионов вон, включая налог.

Какими бы дорогими ни были VR-капсулы, четырнадцать миллионов – это уже чересчур. Поскольку стоимость массового производства одной капсулы составляла лишь десятую часть этой суммы, такая цена казалась совершенно немыслимой.

По сути, столь высокая стоимость включала в себя плату за установку ПО, так что можно было сказать, что Сан-Хёк терпел убытки. Однако в данный момент его главной целью было установить VR-капсулу и как можно быстрее адаптироваться к ней, а не размышлять о потерях.

Поскольку товар был в наличии, установка оборудования завершилась довольно быстро. Хоть самые важные настройки программного обеспечения и не были выполнены, Сан-Хёк мог сделать их сам.

Он не стал медлить и немедленно погрузился в капсулу, приступив к настройке. По сути, все программы для VR-машин можно было настраивать внутри создаваемого ими компьютерного пространства.

Как только Сан-Хёк оказался внутри капсулы и запустил устройство, перед его глазами возникла белая комната.

Это была "комната D". Конечно, это была не типичная "D-комната", а недоработанная и не подключенная к "Сети Мечты".

– Ладно, начнем с синхронизации скорости…

Оказавшись в "комнате D", Сан-Хёк слегка топнул ногой. Вскоре перед ним появились экраны с различными сложными кодами.

Сан-Хёк приложил огромные усилия, чтобы избежать пучины отчаяния, в которую он погрузился, потеряв всё, и то, что он сейчас делал, программируя "D-комнату", также было частью этих усилий.

Конечно, в конечном итоге все эти немалые старания он прилагал, чтобы вновь бросить вызов VR-играм. Но, так или иначе, Сан-Хёк действительно был лучше большинства нынешних VR-программистов.

Он мастерски приступил к настройке комнаты. Хотя воспоминания Сан-Хёка были немного размытыми из-за того, что модель капсулы была весьма "устаревшей", они стали яснее после того, как Сан-Хёк провёл внутри устройства продолжительное время.

Посвятив настройке около трёх часов, он смог безупречно завершить программирование. Если бы перед Сан-Хёком была более знакомая ему капсула седьмого поколения, он мог бы управиться за час, но в данном случае ему потребовалось больше времени, поскольку это было одно из устройств первого поколения.

Завершив все настройки, Сан-Хёк подключил свою "D-комнату" к "Сети Мечты". Если провести аналогию, это было сродни установке операционной системы и подключению к Интернету в прежние времена.

Раз Сан-Хёк установил соединение с Интернетом, вернее, с "Сетью Мечты", ему, естественно, нужно было убедиться, что всё функционирует должным образом. В подобных случаях он всегда запускал "файтинги" в виртуальной реальности.

По его мнению, игры такого жанра прекрасно подходили для разминки. А поскольку они к тому же приносили массу удовольствия, Сан-Хёк временами с удовольствием играл в них.

Хотя "файтингам" недоставало популярности по сравнению с ВРММОРПГ, у них тоже имелись свои преданные поклонники, а следовательно, и немалое количество известных брендов.

Сан-Хёк вошёл в наиболее популярный на тот момент "файтинг" виртуальной реальности – "Fantasy Tekken 4". На самом деле, в прошлой жизни он играл в эту игру для снятия напряжения, когда его освободили из мастерской.

Ранее Сан-Хёк использовал ID "Громобой". Однако он не подозревал, что этот самый ID внушал ужас новичкам "Fantasy Tekken".

Согласно игровой системе, существовало ранговое распределение, которое учитывало результаты каждого спарринга. Следовательно, если высокоранговый игрок проигрывал противнику с рангом выше тысячи, количество его очков резко уменьшалось.

В этом плане Сан-Хёк был игроком с рангом выше десяти тысяч. Тем не менее, его процент побед, приближающийся к колоссальным девяносто пяти процентам, вселял страх в игроков всех рангов.

Так или иначе, "Громобой" был довольно известной личностью среди тех, кто играл в "Fantasy Tekken", но сам владелец персонажа об этом не догадывался.

Конечно, поскольку в этой жизни Сан-Хёк впервые зашёл в "Fantasy Tekken 4", он создал новую учётную запись.

Как и всегда, он провёл около десяти поединков для разминки. Некоторые люди считали, что между виртуальной реальностью и настоящим миром нет никакой разницы, однако это было заблуждением.

В виртуальной реальности всё ощущалось иначе. Именно поэтому "разминка" в виртуальном мире больше походила на "разогрев" разума, нежели тела.

В более широком смысле "НВР" можно было рассматривать как скорость мыслительных процессов. Безусловно, если вдаваться в детали, этот навык влиял не только на это, но, так или иначе, чем выше скорость мыслительных процессов, тем быстрее и точнее движения в виртуальной реальности.

Создав аккаунт с тем же именем "Громобой", Сан-Хёк с лёгкостью выиграл все десять сражений и вышел из игры.

"Фух, думаю, я немного растерял свою форму, поскольку это было так давно."

Он чувствовал себя немного неловко, так как очень долгое время наслаждался игрой в капсуле виртуальной реальности, будучи покалеченным, однако его нынешний контроль поверг бы в шок любого обычного человека.

Тем не менее, это не соответствовало собственным стандартам Сан-Хёка.

– Необходимо будет вернуть прежние ощущения, чаще заходя в игру, – пробормотал он, кивнув.

Поскольку до официального запуска "Вечной Жизни" оставался ещё месяц, Сан-Хёк намеревался довести свои навыки до максимума.

Получив "свободу", которой у него не было в прошлой жизни, Сан-Хёк ещё чаще погружался в "Fantasy Tekken" и постепенно восстанавливал свои прежние ощущения. Однако из-за этого страдали новички.

Одерживая одну победу за другой, он получил прозвище "Громобой шока и ужаса", как только оказался среди десяти тысяч лучших игроков, где его периодически ставили сражаться против самых высокоранговых противников.

Всё дошло до того, что на форумах сообщества начали поговаривать, будто итоговый счёт за день зависел от того, сколько раз тебе довелось встретиться с "Громобоем".

Конечно, Сан-Хёк даже не создавал аккаунта на подобных форумах, а потому и не знал, что среди пользователей циркулируют такие слухи. Поскольку он блокировал все голосовые сообщения и внутриигровые сообщества, он никак не мог узнать, как о нём отзываются.

Из-за опыта прошлой жизни Сан-Хёк перестал доверять людям, поэтому он собирался избежать любых возможных психических расстройств, оборвав все онлайн-средства общения.

Так или иначе, время неумолимо шло вперёд.

И наконец!

Наступило четвёртое марта две тысячи двадцать восьмого года. Состоялся официальный запуск открытой бета-версии "Вечной Жизни".

На самом деле, игру ожидало довольно большое число заядлых игроков, но поскольку разработчики предоставляли слишком мало информации и, кроме того, внезапно объявили об открытом бета-тесте, то в данный момент "Вечная Жизнь" вызывала больше негативных отзывов, чем позитивных.