Что будет, если выручить двух ненавидящих парней сестёр и даже не представиться? (Новелла) Том 8 Глава 5 Глава 5

— ...Почему Айна там, наверху?

— Кто ж её знает... Может, это и есть та самая «помощь», о которой она говорила?

— Неужели она бы и правда пошла на такое только ради помощи?..

— ...Тогда выходит, она участница?

Что здесь вообще творилось?

Пока мы растерянно переглядывались, наши глаза столкнулись с Айной, стоящей на сцене.

Она подмигнула в нашу сторону, но от шока мы даже не шевельнулись... Постойте, а её подруга-то как раз там.

— Ариса, глянь.

— А? Верно. Идеально, расспросим у неё, в чём дело.

Ариса направилась к ней, и я последовал за ней.

— А-Ариса?

— Да... Можно задать пару вопросов?

— Это насчёт Айны?

— Точно.

Услышав слова Арисы, девушка неловко улыбнулась и всё разъяснила:

— Эм... Фактически, одна из конкурсанток снялась в последний момент. Это не грандиозное событие, так что без неё обошлись бы, но Айна предложила себя в замену, если это окажет помощь.

— От Айны? Неожиданно. Обычно она избегает таких броских дел...

Я полностью разделял мнение Арисы.

Как Ариса, так и Айна — девушки, которые и без того притягивают взгляды, но когда впервые заговорили о мисс-коне, Айна не выказывала никакого интереса.

— Вот и я удивилась. Но она поинтересовалась, что потребуется делать, а во время объяснений, похоже, увлеклась идеей.

— Хм...

Даже после этих слов я так и не разобрался в планах Айны.

Но поскольку конкурс уже стартовал, вмешиваться бесполезно. Теперь, когда Айна в деле, у нас есть за кого болеть... В итоге даже выгодно.

— Ладно, раз всё пошло, давайте просто посмотрим. Я не в курсе, как устраивают другие конкурсы красоты, но здесь ничего скандального не будет — и никому не позволим. Девушки просто продемонстрируют таланты, поделятся предпочтениями в отношениях... Из-за цейтнота всё упрощённо: пару вопросов зададим, а потом зрители выберут фаворитку голосованием.

— Ясно... Тогда я за спокойна.

Я кивнул, соглашаясь с Арисой — мысли у меня были те же.

Честно говоря, я сам слабо представлял, что за зверь этот мисс-кон, но судя по всему, цель — лёгкое, доступное зрелище, где каждый может поучаствовать или поддержать.

— Это же чисто для развлечения! А теперь — наслаждайтесь шоу~!

Помахав нам, она исчезла за кулисами, а мы с Арисой заняли места в первом ряду и вперились в сцену.

Обычно мы торчали бы где-то сзади, но Айна, видимо, заранее позаботилась о местах для нас с Арисой.

『Итак, пора запускать мисс-кон~!』

Ведущей выступала подруга Айны — Су-тян-сан.

Едва её голос разнёсся через микрофон, зал взорвался рёвом. Шум стоял такой, что я чуть не заткнул уши... Ариса, кстати, тоже.

— Громковато, а...

— Что поделать. Всё ж мисс-кон, на подиуме сплошные красотки.

Среди конкурсанток были одноклассницы, старшеклассницы, младшие — собрали лучших красавиц из всей школы.

На мой взгляд, кроме Арисы и Айны, никто не выделялся, но справедливости ради: все либо хорошенькие, либо очаровательные.

— О, Хаято с компанией тоже тут.

— Я и не знал, что младшая Синдзё в参赛ницах!

— А, вы тоже?

Обернувшись, я заметил позади Соту и Кайто.

Наш классный стенд уже почти не нуждался в подмоге, так что их присутствие логично.

— Мы в полном ступоре.

— Ага... Интересно, что её толкнуло.

Пока мы болтали, подошла очередь самопредставления Айны.

『Привет всем! Я Синдзё Айна~! Честно, участвовать не планировала, но решила, что будет забавно, вот и я здесь!』

С очаровательным подмигиванием Айна представилась.

Предыдущие девушки тоже вызывали аплодисменты, но поддержка Айны была на голову выше.

— Всё ж наша Айна.

— Ха-ха, глянь на её сияющую мордашку.

— А то! Это ж моя сестра, конечно, такой фурор.

— Ты бы почаще ей так говорила, а?

— Одно дело здесь, другое — обычно... Сказала бы, но мне самой неловко бывает.

Всё равно, услышав от тебя, она бы расцвела... Впрочем, сестрам, наверное, и без слов всё ясно.

Они ценят друг друга — это бросалось в глаза даже мне.

Я знал, что для Арисы и Айны я важен, но главной фигурой для каждой оставалась сестра.

Та уникальная связь, что связывала их всю жизнь... Даже я не смог бы её перекрыть.

『Самопредставления завершены! Напомню ещё раз правила мисс-кона~! Это не ожесточённое состязание! Времени в обрез, так что голосуйте за самую симпатичную на ваш вкус! Всё элементарно!』

Короче, выбор за публикой.

Взглянув снова на Айну, я поймал её взгляд, и она легко помахала рукой.

В ответ замахали мы с Арисой, да и Сота с Кайто вроде тоже — Айна при этом тихо хихикнула.

Эта улыбка сама по себе являлась настоящим козырем в рукаве... Неужто Айна здесь не лучшая? Что бы другие ни болтали, я лично всегда так считал!

『После нас спортзал сразу займут под следующую программу, так что идём без задержек~! Я задам всем одни и те же три вопроса, а участницы, пожалуйста, ответьте на них! Я всё уже объяснила за сценой, времени подумать у вас было достаточно, так что прошу без “ой, мне нечего сказать” и без попыток сбежать~!』

Я не верил, что в подобном месте кто-то и впрямь скажет, мол, нечего сказать... но слова ведущей вызвали хохот и у участниц, и у зрителей, так что напряжение она сняла мастерски.

『Тогда начинаем с первого вопроса! Расскажите, пожалуйста, о чём-то хорошем, что случилось с вами недавно!』

Вопрос оказался абсолютно безобидным.

Но учитывая регламент, всё было логично: следовало начинать с коротких и простых вопросов, на которые легко ответить.

Участницы стали делиться тем хорошим, что с ними недавно приключилось.

Ответы разнились: одни вызывали улыбку, другие заслуживали аплодисментов с воскликом «классно», а третьи — искренней похвалы за усилия.

Я планировал смотреть лишь на Айну, но, прислушиваясь к каждой истории, незаметно увлёкся.

『А теперь Синдзё Айна-сан! Расскажите, пожалуйста, о чём-то хорошем, что случилось с вами недавно!』

Вот и очередь Айны.

Взяв микрофон, она с привычной улыбкой произнесла:

『Дайте подумать... Хорошего было так много, что трудно выбрать, но когда я работала в нашем классном мэйд-кафе, к нам пришёл один гость. Кажется, ему очень понравилось, как я его обслужила... а потом он улыбнулся мне и сказал: “Спасибо”. Вот это, наверное, и было самым приятным~ ♪』

У меня дёрнулись плечи.

Лишь я один понимал, о чём именно толкует Айна, но даже так Ариса рядом тихо хихикнула своим «ну-ну».

『Думаю, любой бы улыбнулся от такого обслуживания, Айна-сан, но этот гость чем-то отличался от остальных?』

『Конечно, я была рада улыбкам всех гостей. Но если выбирать самую дорогую для меня... наверное, всё-таки ту. А когда он улыбнулся мне, я и сама стала счастливой~ ♪』

Мне почудилось, что она балансирует на грани правды, но подобные вещи говорили и другие... Впрочем, сильнее слов притягивала улыбка на её лице.

— Очень уж изящно она всё сформулировала... тебе так не кажется?

— ...Да.

Ариса произнесла это, уставившись прямо на меня, а Сота с Кайто тут же начали тыкать меня в спину... Эй, вы чего!

『Спасибо за эту чудесную улыбку! Ну а теперь — следующая участница...』

Вопросы передавались по цепочке, и первый раунд завершился.

Участниц было десять включая Айну, и раз некоторые рассказывали обстоятельно, даже этот вопрос занял немало времени. Да, три вопроса — и впрямь оптимальный формат.

『Теперь следующий вопрос! А теперь расскажите, в чём вы сильны — подойдёт всё что угодно! Правда, что угодно! Здесь у нас собрались такие прекрасные девушки, что, уверена, среди зрителей не найдётся никого бессердечного, кто не поаплодирует, что бы вы ни показали!』

Су-тян-сан ловко раззадоривала толпу.

Некоторые участницы казались неуверенными, другие — полными гордости... Айна явно из вторых.

— Интересно, что покажет Айна...

— Вряд ли что-то слишком уж экстравагантное. Не станет же она заявлять со сцены о каких-то совсем уж личных талантах.

Эм... Ариса-сан.

Даже если ты шепчешь так, чтоб никто не услышал, такие откровения лучше не выдавать внезапно.

Я вздохнул, узрев её довольную мину, и снова уставился на сцену.

Там девушки поочерёдно демонстрировали свои «особые умения». Но из-за спешки и подготовки всё сводилось к тому, что можно показать на месте.

『Я с детства занимаюсь каратэ, так что... ХА-А-А-А!』

『О! Какой крик...! Какая красивая форма! Прекрасно!』

『Я хорошо пою. Так что немного спою!』

『Как и ожидалось от участницы хора! Видно, что это результат тренировок, но и талант у вас, безусловно, есть! Замечательно!』

『Эм, я хорошо умею изображать, будто упала без сил! Сейчас покажу!』

『Э-э...? Нет, подождите... Вы же в порядке? Вы... дышите?!』

Встречались таланты, которые трудно описать словами, но публике явно нравилось.

Наконец дошла очередь до Айны, и её «особое умение» — гибкость.

『На самом деле я очень гибкая~! Ну, это вроде растяжки, но вы просто смотрите!』

Айна села на пол, широко развела ноги и плавно опустила туловище... пока не прилегла почти идеально.

『Ого, я знала, что ты гибкая, но это уже что-то невероятное~. Когда я пробовала так сделать, мне показалось, что у меня мышцы порвутся!』

『Погоди, ты и правда это пробовала?』

『Ахаха! Было чуточку больно!』

...Нет, мне кажется, это было не «чуточку», а куда хуже.

Закончив демонстрацию растяжки, Айна поднялась и снова помахала нам рукой.

Когда мы с Арисой синхронно помахали в ответ, Айна одарила нас той самой улыбкой.

— И правда очень милая улыбка.

— Да. Стоит лишь увидеть улыбку этой малышки, и все беды мгновенно забываются.

Это чистая правда... Именно так, как отметила Ариса.

А мне для полного счастья достаточно было узреть улыбку Арисы или Айны.

Затем подошло время задавать финальный вопрос.

Хотя участницы не вытворяли ничего особо экстравагантного, вся аура в зале теперь целиком и полностью захватили девушки на подиуме.

Зрители полностью поддались их шарму, поэтому, невзирая на замечание Су-тян-сан, что это «не по-настоящему», реакция публики уже позволяла объявить конкурс мисс настоящим триумфом.

『Ну что ж! Последний вопрос! За ним последует голосование, так что веселитесь до упора~!』

Вот и настал момент последнего вопроса.

『Итак, последний вопрос такой! Расскажите, пожалуйста, какой тип мужчин вам по душе! Напоминаю: я заблаговременно предупредила об этом и взяла согласие, так что никаких притворных стеснений~!』

Слова Су-тян-сан вызвали лёгкий гул по всему спортзалу.

На сцене красовались истинные красотки, включая Айну... Естественно, вопрос о предпочтениях в типах людей оказался самым завораживающим.

— Отважный вопрос... Интересно, что скажет Айна.

— ...Мне тоже любопытно.

Формальных причин для беспокойства не имелось, однако мне не терпелось услышать, что именно произнесёт Айна перед такой огромной аудиторией. С Арисой мы могли лишь следить за происходящим.

...Так мне казалось.

— ...?

— Хаято-кун, что случилось?

— Да ничего... Показалось, будто Айна только что что-то произнесла.

— Айна?

Мне померещилось, словно её губы слегка дрогнули... Как будто она произнесла какие-то слова.

Чтение по губам мне не даётся, но тем не менее почудилось... словно она манит меня приблизиться.

— Ариса, давай подвинемся чуть поближе.

— А? Хорошо. Кажется, можно подойти ближе, так что пошли.

Ариса, как обычно, безоговорочно последовала за мной, даже не уточняя причину.

Однако... по какой-то причине у меня возникло ощущение, что Айна вот-вот учудит нечто абсолютно сумасшедшее.

▼▽

— ...Эхе-хе♪

Отлично, отлично. Хаято-кун встал именно там, где требовалось. План разворачивается идеально!

Ради такого случая, если бы он не уловил мою подсказку, пришлось бы импровизировать, но поскольку Хаято-кун разобрался, я применю изначально задуманный ответ.

— Мой любимый тип... Пожалуй, сильный человек. Тот, кому можно довериться полностью.

— О! Получается, тебе по душе сильные парни?

— Да! Тот, с кем ощущаешь себя в полной безопасности!

— Ясно-ясно! Эмоции у тебя взлетели враз, так что остановимся, а то, боюсь, тебя сейчас совсем унесёт.

На финальный вопрос о вкусах в любви каждая участница реагировала по-своему — то краснея от смущения, то собираясь с духом.

Одноклассниц можно пропустить мимо ушей, зато ответы старших и младших оказались неожиданно приятными на слух — обычно я с ними почти не общаюсь, а здесь невольно увлеклась.

— ...Огромная толпа.

С высоты сцены виднелось целое море человеческих лиц.

Естественно, преобладали ученики нашей школы, но явились также родители и посторонние гости.

— Мне нравится тот, кто просто очень добр ко мне... наверное. Хотя, возможно, не помешает, если он порой способен строго приструнить. Обожаю отношения, где сочетаются нежность и требовательность.

— Понятно! Итак, одной лишь доброты недостаточно, требуется и строгость порой! Как мило!

Впрочем, вопрос о «любимом типе» составлен поистине мастерски.

Формально это не чистая самопрезентация, однако, описывая идеального человека... публика замечает твоё смущение и мимику.

А румянец от истинного стеснения, в отличие от изысканных фраз, не подделаешь так просто.

— А теперь Синдзё Айна-сан! Поведайте о вашем любимом типе!

Наконец-то моя очередь подошла.

Мгновение назад все глаза были прикованы к соседке по сцене, а теперь — ко мне... Но извините, все прочие взгляды, кроме тех, что от близких мне людей, для меня — просто безымянная масса.

Тем не менее... в этот миг мне хочется смотреть исключительно на Хаято-куна.

— Мой любимый тип... Позвольте подумать.

Хаято-кун с сестрой находились прямо внизу сцены.

Я ещё раз проверила их позицию и медленно сдвинулась в их сторону... Су-тян бросила на меня подозрительный взгляд, но именно этого я и добивалась.

— Хм... Не знаю... Так неловко... Что же предпринять?

Ахаха, какая же я хитрюга.

По сути, откладывать не требовалось. Решение я приняла с самого начала.

— Ладно... Хаято-кун, прошу.

Я произнесла это шёпотом, чтобы микрофон не зафиксировал звук.

Хаято-кун уставился на меня с выражением «Не может быть!», а сестра подле него — с видом «Какая же ты проблемная девчонка...». Видать, оба мгновенно смекнули мой замысел.

— Мой любимый тип человека... вот такой —

Именно тогда я шагнула с края подиума вниз.

Само собой, намеренно... И заранее удостоверилась, что приземлюсь благополучно, понятно?

Несмотря на это, раздался короткий возглас.

Позже извинюсь перед Су-тян... Эта мысль пронеслась в голове, пока я падала — и Хаято-кун меня поймал.

— ...Серьёзно, о чём ты вообще размышляла, Айна?

— Ээ? Ведь именно об этом я и мечтала.

Хаято-кун в этот момент держал меня на руках... Конечно, раз я уже отошла от микрофона, мой голос больше не гремел по всему спортзалу.

— А-Айна, ты в порядке?!

На сцене не только Су-тян, но и все остальные девушки с беспокойством смотрели в мою сторону.

Ух... Теперь мне стало немного стыдно... Позже обязательно извинюсь перед всеми как следует.

— Спасибо, Хаято-кун.

Спасибо, что подхватил меня.

Спасибо, что меня понял.

Вложив в эти слова всю свою благодарность, я увидела, как Хаято-кун кивнул с той улыбкой, которую обожаю.

А теперь, пожалуй, отвечу прямо так!

Не слезая с рук Хаято-куна, я обвела взглядом толпу, уставившуюся на нас, и произнесла в микрофон:

— Мой любимый тип — это тот, кто защитит меня в ключевой миг вот так... Кто примет меня всю без остатка, кому я смогу открыть сердце полностью... Такой человек мне по душе♪

Все эти слова я думала только о Хаято-куне.

Сначала вроде оглядывала всех вокруг, но на полпути в глазах остался лишь Хаято-кун.

Ох, ну и дела... Интересно, народ догадался?

Эта идея на секунду промелькнула в голове, но её перекрыл взбудораженный голос Су-тян.

— Н-не может быть! Превратить такой инцидент в настоящее шоу... Насколько же ты всё продумала?! Впечатление создала просто идеальное!

Зал после её слов взорвался аплодисментами.

Аплодировали мне, но пока Хаято-кун меня держал, множество взглядов устремилось и на него.

Может, кто-то и связал мои слова с Хаято-куном?

Но... это был мой способ, пусть и скромный, намекнуть на что-то.

Я желала обозначить нашу с Хаято-куном связь даже таким образом... Это проявление моего упрямства, эгоизма и того, что чувства к нему больше не сдержать.

— Спасибо, Хаято-кун. Можешь меня опустить.

— Ясно... но на всякий пожарный спрошу: точно не ушиблась? Ничего не болит?

— ...Фу-ух, всё в порядке со мной.

Хаято-кун не только уловил мой план — зная, что я цела, всё равно волновался... Так и хотелось прильнуть к нему покрепче, но пришлось удержаться!

— Вот ведь... Опасно вышло, но, если честно, даже позавидовала тебе.

— Аха-ха...

Как и следовало ожидать, сестра сразу раскусила мою задумку... Обожаю старшую сестру, которая всё схватывает на лету♪

— Ну, до скорой встречи.

Шепнув это, я направилась обратно на сцену.

Хоть я и прыгнула нарочно, со стороны это выглядело как неудачный срыв с края... Но теперь в зале, кажется, звучали только мои слова.

— ...Стоп. От Хаято-куна пахнет сестрой.

Когда он меня поймал, меня обдало двумя ароматами.

Не только запахом Хаято-куна, но и сладким ароматом сестры, который тоже прилип к нему... Я ведь сказала, что сегодня он с ней, но неужели они были так близко?

— Ладно... Подробности всё равно вытрясу вечером♪

К тому времени, как я пробормотала это тихо, вопросы уже закончились.

Осталось только голосование, которое определит первую место среди участниц.

По правде, рейтинги меня не особо волнуют, но раз участвую, хочется хоть немного первенства...

— Итак, все! Обведите имя участницы на вашем листке! Потом соберём бюллетени и посчитаем!

После я ещё немного пообщалась с другими участницами.

Обычно мы не общаемся, но здесь, случайно, стали соратницами по событию.

— Синдзё-сан, как считаешь, у тебя шансы есть?

— Хм, по-моему, всё прошло неплохо.

— Тот семпай, наверное, обалдел, да? Когда Синдзё-семпай вдруг плюхнулась ему в руки... ах...

— Чего краснеешь?

— Эм... Просто это выглядело так романтично. Когда тебя ловят вот так.

После слов младшей с румянцем на щеках несколько других девушек кивнули в согласии.

Понятно... Для меня попасть в руки любимого Хаято-куна — самое естественное, но, видимо, и другие о таком мечтают.

— Он держался так, будто привык, верно? Я бы на его месте запаниковала, поймав такую красотку, как Синдзё-сан.

— Точно, я тоже!

— Это же... Домото-кун, да? В последнее время часто вижу Синдзё-сан и её сестру Арису-сан с ним.

— Аха-ха! Да, мы с ним отлично поладим♪

И всё равно никто не ведает о наших настоящих отношениях.

Спрашиваете с таким интересом... Интересно, как бы вы отреагировали, узнав, что сестра и я влюблены в одного человека?

— Так-так! Подсчёт завершён, результаты готовы! Готовы услышать?!

Пока я разговаривала, подсчёт уже закончился.

По словам Су-тян, объявят только победительницу... Чьё имя прозвучит сейчас.

Я затаила дыхание в ожидании... и вот.

— Первое место по голосованию — Синдзё Айна-сан! Поздравляем! Поздравляю, Айна!

Су-тян произнесла моё имя.

На миг мои мысли словно замерли, однако первое место на этом мисс-коне действительно выпало мне... Серьёзно ли это?

— Поздравляю, Синдзё-сан.

— Поздравляю, Синдзё-семпай!

— Как и ожидалось!

В подобной обстановке даже шутливо заявить: «Я и не думала, что одержу победу» было бы верхом невежливости.

Раз уж ввязалась в соревнование, то тянет только к триумфу. Тянет стать лучшей.

И я не единственная с такими мыслями — вернее всего, каждая участница на мгновение мечтала о том же... Поэтому лишней скромностью нельзя омрачать настроение. Ради Су-тян, организовавшей всё это, нужно завершить речь благодарностью!

Я приняла микрофон, который мне протянули, и произнесла:

— Всем огромное спасибо за ваши голоса! Я безумно рада первому месту! Впервые пробую себя в подобном, и это воспоминание стало для меня волшебным! Ещё раз благодарю вас!

...А такое произносить можно?

Похоже, церемония уже клонилась к финалу, но стоило взглянуть на Су-тян, как она кивнула, словно подбадривая: «Давай, если душа лежит», — и я ответила тем же кивком.

— И ещё... Моё сердце уже занято, так что, пожалуйста, не влюбляйтесь в меня, хорошо?♪ У моей старшей сестры тоже есть любимый человек, так что и на неё никаких планов, пожалуйста!

— А-Айна?!

— Фух, вот теперь всё♪

Я никого не хотела обидеть, и, возможно, уже поздно, но я отлично знаю: парни вечно пялятся на меня и сестру, иногда пристают — честно, это жутко выматывает.

— Эм... Что ж, это отличный превентивный удар! В любом случае спасибо за слова, которые так разожгли зал в финале! На этом мисс-кон окончен! Всем большое спасибо!!

Этими словами Су-тян официально завершила мисс-кон.

Как только под бурные аплодисменты всё завершилось, меня мгновенно обступили привычные подруги.

— Постой, Айна! Стоило ли тебе заходить так далеко?

— В смысле... кто этот парень, из-за которого Айна на такое пошла?!

— ...Стой, неужели—

— Интересно, кто же это.

Лишь на лице Су-тян отразилось внезапное озарение истиной.

Хотя, если присмотреться ко мне повнимательнее, разве догадаться так уж сложно?.. А поскольку сестра обычно рядом, возможно, они раскусат и остальное?

— Но Айна, осторожнее будь, хорошо?

— А? В чём дело?

— За тобой полно ухажёров. После твоих слов кто-то может решить приставать насильно, ясно?

— А, понятно... Да, это чуток пугает.

Насильно, значит... Звучит паршиво.

Однако любовь к Хаято-куну, которую чувствуем мы с сестрой только к нему, куда мощнее этого испуга.

— Но вы в курсе, я умею постоять за себя. Если что, сразу кому-то расскажу и молча терпеть не буду... Хотя лучше, чтоб ничего не было, поэтому и поводов давать не стану.

Затем, выдержав паузу, я задала им такой вопрос:

— Если меня или сестру втянут во что-то скверное... вы нас защитите, да?

Едва я это произнесла, все разом яростно закивали.

— Конечно.

— Если такой объявится, я ему устрою.

— Безусловно! Айна и Ариса — наши подруги!

— Так, чтоб к другим девчонкам не лез.

Ахаха... Чуток жутковато, но на них и впрямь можно опереться на все сто.

— И если с вами что случится, я тоже помогу... Спасибо♪

Попрощавшись этими словами, я пошла к Хаято-куну и сестре, которые ждали.

▼▽

Мисс-кон прошёл с огромным успехом.

Потом в зале ещё планировались другие события, но воздух всё равно хранил послевкусие — эхо свежезавершившегося состязания.

— Ну что, двинем дальше?

— Решено! Зайдём туда?

Как и днём ранее, я провёл остаток времени с Арисой и Айной.

Поскольку на мисс-коне толпилось много посторонних, а теперь со мной шагала и Айна, свежая победительница, взгляды, и без того прикованные к нам, усилились.

Всё равно меня это нисколько не волновало. Ни грамма беспокойства.

Так и культурный фестиваль, который я обошёл с ними вдвоём, завершился, и в постпраздничной тишине меня посетила лёгкая печаль.

— Культурный фестиваль был таким весёлым!

— Да... Было очень забавно.

— ...Ага.

Шагая домой, я кивнул словам Айны.

Фестиваль кончился, стало пустовато, но с ними под боком одиночества я не ощущал.

— Слушай, Хаято-кун.

— М?

— Почему бы не поведать и Айне? О твоих планах на будущее.

— А? Что?! Вы с сестрой уже обсудили такое серьёзное?!

— Ну... да.

— Не оставляйте меня в дураках~!

Я утешил Айну, которая сразу прильнула ко мне с глазами на мокром месте.

Разумеется, я не верил в настоящие слёзы, но поскольку Айна так рвалась услышать, я согласился поведать и ей.

— Пока мы развлекались в казино, пока я перебирал в памяти всё случившееся ранее... и разглядывал, как сложилась моя нынешняя жизнь, я осознал одну истину — впереди я хочу заняться тем, что будет вызывать улыбки у людей.

— Ого...!

— Когда хохочут дети, когда веселятся друзья... и когда Ариса с Айной шагают рядом со мной, сияя улыбками... именно это и подтолкнуло меня к такой идее.

— Эхе-хе, вот оно как!

Как и раньше с Арисой, Айна теперь тоже одарила меня нежным, ласковым взглядом.

— Пусть это пока звучит туманно, пусть это лишь неясное стремление, но мне кажется, это уже превосходно. Мы же ещё дети, так что можно размышлять об этом неторопливо, по шагу за раз, согласны?

— ............

И верно... Айна тоже выбрала слова, от которых на сердце сразу полегчало — точно как Ариса.

И от этого мне стало... чуточку, совсем чуточку обидно.

Если поинтересоваться причиной, несмотря на всю мою радость, то всё просто: как и с Арисой, мне вдруг почудилось, что обе они сейчас кажутся невероятно взрослыми... взрослыми настолько, словно старше меня на добрый десяток лет.

— ...Я всё равно не в силах вас переиграть. Обычно вы общаетесь со мной на равных, но как только вот так ласково улыбаетесь — и вы сразу превращаетесь в старших сестёр.

— Правда? Мне это льстит.

— Да-да♪ Для Хаято-куна мы готовы стать кем угодно — хоть старшими сёстрами, хоть младшими, понимаешь?

Это уже полное нечестное преимущество.

Мы бодро шагали домой в наступающих сумерках, когда Айна внезапно выпалила:

— А, кстати! Поскольку мама не смогла прийти, я решила, что фото нам точно пригодятся. Дома переоденемся в костюмы и снимемся вместе с мамой!

— О, супер идея. Хаято-кун, у тебя же те солнцезащитные очки сохранились, верно?

— А? А, да. Их мне ведь дали.

Очки и впрямь были при мне, и я отнёс их домой.

Но да... Я планировал всё подробно поведать Сакина-сан, чтобы она тоже окунулась в атмосферу праздника, но фото — это тоже отличный способ.

— Тогда порешано! Надо подготовиться, пока мама не вернулась!

И мы заторопились домой.

Пока Сакина-сан не появилась, Ариса и Айна стали переодеваться в свои костюмы.

— Тут чуть подправь...

— Уф, тяжеловато...

Это уже превратилось в привычное для меня «время, когда они переодеваются у меня на глазах».

Я был в школьной форме, оставалось только надеть очки, так что основная нагрузка легла на девчонок.

— ...А.

— Что случилось?

— Я забыла, что колготки порвались... Ладно, наверное, ничего страшного.

— Ничего ужасного, да? Мама просто посмеётся и скажет, что день был насыщенный♪

Это точно ок?.. То есть, у вас же наверняка есть запасные колготки... Стоп, она уже надела их так?!

— Погоди, сестра... В таком облике ты выглядишь чересчур соблазнительно.

— Правда? Прямо чувствуется, что день и впрямь прошёл бурно♪

— Ува, я даже позавидовала!

— Айна, может, тебе тоже так стоит?

— Вы обе, хватит уже!

Фух... Я не выдержал и отреагировал.

— О?

— Хе-е?

— Э-эм...

Но на мой выпад они лишь хитро усмехнулись и уставились на меня.

Закончив переодеваться, они приблизились и обвили меня руками и ногами.

— И кто же, по-твоему, обожает этих «соблазнительных» сестёр?

— Верно. Ведь тебе как раз нравится, когда мы такие.

Они не только дёргали меня за щёки, но и крепко прижимались ко мне.

От их касаний по спине разлился жар, и я мысленно снова ахнул: ну и нахальные же вы сёстры!

— Я дома~

Едва подумал о ней, как Сакина-сан как раз вошла.

Я вырвался из их лап и бросился приветствовать её у двери.

— С возвращением, Сакина-сан.

— Да♪ Я дома, Хаято-кун.

Сакина-сан сияла улыбкой, но увидев Арису и Айну, выглянувших из-за меня, она округлила глаза и замерла.

— ...Я что, не вовремя? Вы тут как раз чем-то забавным развлекались?

— Ч-что?! Нет, ничего подобного!

— Да нет, именно чем-то забавным.

— И уже почти до кульминации дошли!

Сейчас всё окончательно запутается, так что заткнитесь на миг! Обе — молчите!

Обе скалились, а Сакина-сан глядела на нас с тёплой улыбкой... но сначала мне нужно толком всё растолковать!

— Эм, на деле—

Я поведал Сакина-сан, почему мы все в таком виде.

Пока она внимала, по её лицу скользили эмоции — в некоторых моментах её явно трогало до глубины души, а к концу она расплылась в одной из самых радостных улыбок за последнее время — явно в восторге от нашего предложения.

— Мне казалось, что наш культурный фестиваль завершится по-настоящему лишь тогда, когда и ты, Сакина-сан, войдёшь в эти воспоминания.

— Точно, так что давай скорее фотографироваться, мама.

— Иди сюда, иди сюда!

— ...Уфуфу♪ Хорошо!

Сакина-сан встала между Арисой и Айной, а я мгновенно достал смартфон.

...А, в таком разе меня на фото не будет... Ну и фиг с ним. Если выйдет такой классный снимок, этого хватит с лихвой.

Кроме нарядов дочерей, ярче всего светилось лицо самой Сакина-сан.

— Итак, улыбнулись.

— Ура!

Щелчок. Кадр вышел просто идеальным.

Я уже ощущал полное удовлетворение, однако для них фотосессия явно не заканчивалась без моего присутствия на снимке.

— Ну же, Хаято-кун, теперь все вместе.

— Если сильно вытянуть руку, то все влезут, верно?

Они поманили меня, и я приблизился к троице.

— Кажется, при большом старании выйдет... Наверное.

— Не в том суть, выйдет или нет! Важно, чтобы ты это сделал!

— О чём ты... Но Хаято-кун точно должен быть на фото с нами.

— Может, ещё и прижмёмся все к Хаято-куну?

Пока я старался удержать телефон, все трое плотно прильнули ко мне.

Мягкая упругость, словно окутавшая всё тело, и нежный сладкий запах едва не вызвали у меня слишком блаженную улыбку, но поскольку фото сохранится навсегда, я не имел права казаться полным идиотом...!

Тем не менее, вплоть до щелчка, я понимал, что выражение лица вышло чересчур радостным.

— Получилось отлично.

— Ха-ха! Хаято-кун, у тебя такое счастливое личико.

— Не только у Хаято-куна. У всех нас улыбки просто шикарные.

...Слава богу.

Видимо, лишь мне одному казалось, что на фото я выгляжу подозрительно счастливым.

— ...Хе-хе.

Но фото действительно получилось замечательным.

Ариса и Айна... плюс Сакина-сан.

Один радостный снимок, где рядом все незаменимые для меня люди... Я уже не раз их фотографировал, но подобных кадров никогда не бывает много.

Наши счастливые лица... это настоящее сокровище, волшебное воспоминание, которое мы все сможем переживать вместе.

— Ладно, сейчас разошлю фото всем. Кстати, и школьные снимки заодно.

— Спасибо.

— Спасибо!

— Огромное спасибо♪

Вместе с свежим кадром я разослал им все фотографии.

Наблюдая, как они восторженно листают полученные снимки, я тоже вновь открыл сегодняшние фото... и тут осознал, что совершенно забыл о крайне важном моменте.

— ...А.

— ...О!

— ...?!

— Хм? Что случилось?

Все, кто просматривал фото, внезапно замерли.

Сакина-сан особенно: она сильно покраснела и принялась переводить взгляд с экрана на меня... Почему же?

— Хаято-кун, вот.

— А?

С обречённым видом Ариса продемонстрировала экран своего телефона.

Там, само собой, красовалась одна из фотографий — снимок Арисы, который я сделал. Тот самый, в костюме зайчика, в опустевшем классе.

— ...А?!

В тот миг мне отчаянно захотелось заорать: «Чёрт возьми!»

Но я не смог, поскольку паника от осознания совершённой чудовищной ошибки парализовала меня полностью.

— Ты и впрямь такой рассеянный... Хотя, честно говоря, это даже забавно.

— Верно! Хаято-кун отправил это фото с таким ласковым лицом, что ругать его уже не хочется♪

— ...Д-да, точно...! Я сохраню его очень-очень аккуратно!

— Угааааааааааааа!!

Если бы появилась яма, я бы нырнул туда с удовольствием... Кто-нибудь, милосердия ради, прикончите меня.

Стыд был таким жгучим, что лицо пылало, и в тот миг я думал об этом абсолютно серьёзно.

...Но одно было ясно: здесь царили сплошные улыбки.

Увидев эти улыбки, инцидент с фото уже не казался концом света... Нет, важным он оставался, но я особенно ярко почувствовал: ничто не сравнится с тем пространством, что мы сейчас делили вместе.

— В общем, день вышел по-настоящему чудесным.

В этом году он превзошёл прошлогодний... а значит, следующий будет ещё лучше — пока я с ними... в этом я больше не сомневался.

— Хаято-кун, глянь.

— А? ...?!

Когда я уже мысленно подвёл итог, Ариса вновь сунула мне экран телефона.

Обои... На обоях красовалось то самое постыдное фото Арисы, которое я случайно разослал всем.

— Э-Э-Э-ЭЙ!!

Арисааааааааа!!

Разве не тебе положено краснеть из-за такого кадра?!

Это была ночь идеального дня, когда я окончательно осознал: подколки из-за той фотографии будут преследовать меня ещё очень долго... да.