Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 366 Праздник фонарей

Жуткий голос Кэдоу заставил всех в гостиной побледнеть.

Однако ни У Шиюй, ни Гу Цзюнь не почувствовали привычного присутствия тьмы, кроме естественного страха за благополучие девочки.

Закончив говорить, Кэдоу вдруг хихикнула и громко воскликнула по-английски:

— Surprise!

На её лице снова сияла беззаботная детская улыбка. Для неё всё происходящее было не более чем забавной игрой.

— Ли Кэдоу! — Её мать, чуть не плача, бросилась забирать дочь из рук племянницы. — Ты меня до смерти напугала!

Отец тоже суетился рядом. Для обычных людей всё это давно вышло за пределы их понимания и возможностей.

— Всё хорошо, всё хорошо. — У Шиюй погладила Кэдоу по спине, успокаивая тётю и дядю.

— Никакой реакции… — тихо сообщил командиру Гао Гу Цзюнь.

В тот же момент в детской ничего не произошло. Принесённые группой камни очищения со Знаком Старцев и камень контроля рассудка на руке Кэдоу не проявили никакой активности.

Сама же девочка вела себя как обычно, прыгая и крутясь. Похоже, её никто не контролировал — она просто разыгрывала кого-то.

— Кэдоу, этот голос ты сама издала? — спросил Гу Цзюнь, чувствуя, как усиливается головная боль.

— Ага, ага! — Кэдоу не терпелось рассказать, сияя, словно показывая сокровище. — Я несколько дней училась у твоей сестры! Она сказала, это голос для оперы, мало кто так умеет. И добавила, что я быстро научилась.

Девочка снова заговорила тем же жутким голосом:

— Солёный Цзюнь, похоже, получается?

От этих слов у Гу Цзюня внутри закипело раздражение.

Провокация? Насмешка врага?

Но одно обстоятельство немного успокаивало: голос действительно исходил от самой Кэдоу. Никто не понимал, как именно она научилась так управлять своим горлом и связками. Сама девочка тоже не могла объяснить:

— Ну, просто повторяла за ней.

— Глупышка, больше так не говори, — строго сказала У Шиюй. — Эта сестра просто подшутила над тобой. Это похоже на свиное хрюканье.

Гу Цзюнь кивнул:

— Причём очень уродливой свиньи.

Они не знали, не является ли такая манера речи частью какого-нибудь заклинания. Заклинания ведь требуют особой интонации. Возможно, Кэдоу лишь научили нужной манере произношения; но если бы она долго так говорила, это могло бы повлиять на неё. А может, уже повлияло…

— А? — удивилась Кэдоу. — Меня разыграли?

Однако, будучи легкой на подъём, девочка не обиделась, а сама рассмеялась.

Она не осознавала, насколько резко этот голос повысил серьёзность ситуации. Взрослые ощутили, будто невидимая верёвка натянулась в воздухе и медленно стягивается вокруг детского горла. Они осматривались — и видели лишь неизвестность.

У Шиюй попросила тётю и дядю остаться в гостиной, взяла Кэдоу на руки и вместе с командиром Гао и остальными направилась в детскую.

Гу Цзюнь тоже последовал за ними, но должен был следить за своим состоянием и не геройствовать: при первых признаках приступа стресса — выйти.

Комната ничем особенным не выделялась. Небесно-голубые стены, рисунки животных и мультяшных персонажей. Детская кровать из светлого дерева с бортиками, маленький шкаф, стол, книжные полки, забитые детскими книгами. На полу — несколько куч игрушек, а в углу целая гора плюшевых зверей.

Охрана уже проверила помещение с помощью оборудования на предмет взрывчатки и других опасных предметов.

У Шиюй, держа Кэдоу на руках, осматривала всё подряд. Ничего не обнаружив, она стала перебирать плюшевые игрушки в углу. Вдруг её синестезия пошла рябью — возникло слабое ощущение, будто вот-вот появится видение…

Ощущение было слишком слабым, чтобы разглядеть что-либо ясно. Через синестезию У Шиюй лишь смутно уловила, что здесь когда-то появлялась некая чёрная тень.

И сила этой тени… была чрезвычайно мощной.

Как только Гу Цзюнь вошёл в детскую, в его голове, неизвестно почему, мелькнули обрывки его собственных странных детских воспоминаний: детская комната, записи на неизвестном языке…

Боль мгновенно стала невыносимой. Мышцы начали деревенеть. Он глубоко вздохнул и сразу вышел обратно.

За время отдыха его симптомы, связанные с устойчивым избеганием, почти не улучшились.

Он просто не мог находиться там, где присутствовало что-то аномальное.

У Шиюй села с Кэдоу на край кровати и стала расспрашивать о случившемся.

Девочка, размахивая руками, живо рассказывала:

— Мы познакомились тогда в старинном городке! Потом однажды вечером сестра пришла ко мне. Она рассказывала сказки, учила меня говорить как в опере, играла со мной в игрушки. Она очень добрая!

У Шиюй попросила её пересказать и истории про чудовище, которое пожирает людей. Именно с них «сестра» начала, и Кэдоу они нравились всё больше.

Теперь девочка рассказывала с восторгом:

— Чудовище пришло из моря, оно огромное, как всё небо! Оно открыло пасть — и съело всех людей в целом городе! Потом снова открыло пасть — и поглотило всех людей на суше! И с тех пор все счастливо жили у него в животе.

— И ещё! Жили-были парень и девушка, они очень-очень долго любили друг друга и собирались пожениться. В день свадьбы внезапно появилось то чудовище и съело их обоих! И они тоже навсегда счастливо поселились у него в животе.

Кэдоу поведала ещё несколько схожих историй. Во всех случаях чудовище внезапно материализовалось, поглощало людей, которые впоследствии мирно продолжали существовать в его чреве.

Позднее, уловив пересказ У Шиюй в гостиной, Гу Цзюнь ощутил пронизывающий холод и вспышку ярости.

Некая «сестра» внедряла семена тьмы непосредственно в сознание ребёнка.

— Кэдоу, ты когда-нибудь видела лицо этой сестры? — поинтересовалась тогда У Шиюй. — Снимала ли она маску улыбающегося Будды?

— А? Нет. Сестра говорила, что в маске веселее. — Кэдоу слегка улыбнулась. — Но сегодня вечером она сняла голову!

***

Завершив осмотр дома семьи Ли, командир Гао и его люди сопроводили Гу Цзюня, У Шиюй и семью Ли обратно на базу Управления Шэньхай, обеспечив им безопасное размещение.

О произошедшем немедленно было доложено в штаб-квартиру. Дядя Тун лично вышел на связь с Гу Цзюнем и У Шиюй для выяснения деталей.

Теперь стало очевидно одно: недавняя повышенная бдительность Гу Цзюня была вызвана не только ПТСР.

Однако ситуация оставалась крайне серьёзной. Кэдоу всего пять лет. Впрочем, предыдущий опыт уже продемонстрировал, что культисты Р'льеха не проявляют милосердия к детям. Гу Цзюнь и Дэн Симэй сами когда-то были такими детьми…

«Сестра» Гу Цзюня? Еще один духовный ребёнок?

Но Дэн Симэй уверяла, что среди известных ей духовных детей такого человека не значилось.

Позиция Гу Цзюня в той иерархии была особенной — ступенью выше остальных. Те люди вряд ли стали бы формально обращаться к другому духовному ребёнку как к его старшей сестре.

Расследование зашло в тупик. Всё, что могло быть выяснено о семье Гу Цзюня, уже подвергалось проверке ранее. То, что не удалось узнать тогда, не удавалось узнать и теперь.

Несмотря на это, поиски продолжались. Недавно сформированная мобильная оперативная группа GOA «Единые» была готова к немедленному развёртыванию.

А Гу Цзюнь не мог принимать участие ни в чём из этого…

К полудню следующего дня — 15 февраля, в Праздник фонарей — первые результаты показали: в доме Ли никаких явных аномалий не выявлено, состояние Кэдоу стабильно.

Каким именно образом противник появлялся в детской, оставалось загадкой. Возможно, через ментальную связь. Возможно, посредством заклинания.

С прошлой ночи настроение Гу Цзюня резко ухудшилось. Он испытывал гнев из-за произошедшего и одновременно страдал от собственной беспомощности.

Младшую кузину его девушки кто-то затронул, а он не мог ничего предпринять — лишь ожидать, когда вновь появится подозрительный сигнал.

«Маленький новогодний подарок».

Что именно подразумевала эта «сестра»?

Маловероятно, что всё ограничилось лишь этим…

— Солёный Цзюнь, пойдём. Уезжаем отсюда.

Незадолго до трёх часов дня У Шиюй явилась в его комнату в безопасном блоке, взяла его за руку и повлекла к выходу.

— Я уже договорилась с базой. Продолжаем отдых. Никуда далеко — остаёмся в городе. Я заказала номер в гостинице с видом на реку.

Гу Цзюнь уловил её замысел, но всё же выразил удивление:

— Сейчас?

— Сегодня Праздник фонарей. И также День Святого Валентина. — У Шиюй взглянула на него, склонила голову и пожала плечами. — В этот раз я уже не пускаю всё на волю случая. Именно сегодня. По новостям сказали, что два таких праздника подряд снова совпадут лишь в 2041-м. Через девятнадцать лет. Мы тогда будем уже старыми, неизвестно, останутся ли силы…

Гу Цзюнь посмотрел на её прекрасное лицо, на её ленивые, но живые глаза. В груди разлилось тепло.

— Старыми будем, да. Но двигаться точно ещё сможем.

Теперь уже он взял её за руку и широким шагом направился к выходу.

— Эти негодяи хотят, чтобы мы сидели и мучились? А мы им назло отлично отпразднуем Праздник фонарей.

— Сейчас три часа, до гостиницы примерно час пути, — деловито заметила У Шиюй. — Если не медлить, к вечеру управимся и ночью сможем отдохнуть.

Гу Цзюнь лишь загадочно улыбнулся:

— А ты уже просила командира Гао не стоять прямо под дверью?

— Ой. Нет. — У Шиюй задумчиво повела глазами. — Мы же не будем слишком шуметь?

— Тут обещать не могу, — ответил Гу Цзюнь.

Оба рассмеялись и ускорили шаг, почти побежали по коридору прочь из душной базы — наружу, к обычной жизни.

С того момента и до следующего утра им больше никто не мешал.

Ему было двадцать два, ей — двадцать один. Они были молоды, и сил для наслаждения своей близостью у них было предостаточно.