Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 372 Фортепианная пьеса

Падение дерева возле Третьей народной больницы Наньсяна обернулось настоящей трагедией: прямо на месте погибли семь человек.

Все погибшие были сотрудниками больницы.

Четыре врача: Чжан Дунлян, Лю Голинь, Юй Чуньхуэй и Чжан Вэньцзюнь.

Три медсестры: Юй Цяньин, Ли Тун и Шэнь Хайфэн.

В течение всего дня они трудились над пациентами, поражёнными аномальным синдромом Туретта. Лю Голинь, к слову, был тем самым дежурным врачом, который первым осмотрел заболевшую в этой больнице.

Рухнувшее дерево…

Просто несчастный случай?

Когда Гу Цзюнь узнал о случившемся, его охватила такая ярость, что мысль о случайности или совпадении даже не возникла.

Проклятие? Ритуальное жертвоприношение?

Кто мог это сделать? И какой силой?

Подобные чувства испытывали не только он. В Управлении Небесной Тайны Дунчжоу и в центральном аппарате люди с трудом сдерживали гнев.

Просто шли по обыденной дорожке — и внезапно сверху упало дерево. Семь живых душ исчезли в одно мгновение.

Подобные трагедии случались и раньше, и каждая была ужасной. Но эта вызывала не только страх, но и праведный гнев.

Всё это было похоже на тщательно спланированное убийство.

Упавшее дерево оказалось столетним дубом, которому было больше пятисот лет. Согласно последней проверке лесничества, он считался здоровым, без каких-либо признаков, указывающих на возможность падения.

Теперь же ботаники из Управления, обследовав место происшествия, пришли к выводу: дерево пало из-за полного отмирания корневой системы и сильного гниения основного ствола.

Чтобы древесина достигла такого состояния, обычно требуются долгие годы.

Дуб возвышался более чем на двадцать метров. Его кора наросла огромными пластами, а толстые, корявые ветви напоминали жуткие конечности какого-то неведомого существа.

Однако даже при падении такого гиганта, добиться того, чтобы оно точным образом убило семерых человек, весьма непросто.

Здесь же всё совпало с пугающей точностью.

В китайской культуре дуб почти не имел особой символики. Но в европейской и американской истории он часто ассоциировался с таинственными и зловещими силами.

В эпоху Древнего Рима жрецы в Галлии, Британии и других землях почитали дубы и омелу, совершали ритуалы в дубовых рощах и, согласно легендам, приносили человеческие жертвы.

В Средние века уже рассказывали о ведьмах, которые тайно собирались в дубовых лесах для своих обрядов и церемоний.

Разбираться в этом вопросе стоило бы с британскими и американскими специалистами. Но прошлое было слишком далеко, а современные тайные общества, реально контактировавшие с тёмными силами, мало походили на известные широкой публике масонские ложи, иллюминатов и им подобных. Подлинных сведений почти ни у кого не было.

И всё же, теперь старые истории о ведьмах и их ритуалах уже не казались такими уж выдумками.

Дуб.

Ведьмы.

Все заболевшие дети — маленькие девочки.

Женский призрак, назвавший себя старшей сестрой Гу Цзюня…

Это дело рук культа Р'льеха?

Управление не было уверено.

Но характер происходящего явно отличался от предыдущих дел. Возможно, существовала ещё одна организация, поклонявшаяся тому же Владыке Р'льеха? Или другая сила, подобная Обществу «Лайшэн» или тайному культу Дагона?

Гу Цзюнь также не понимал, как именно всё это связано.

Но связь определённо была.

Баньян.

Дуб.

Если баньян — это Дитя Несчастья, то дуб… что?

Он только начал размышлять над этой мыслью, как приступ головной боли обрушился на него с такой силой, будто череп раскололи острым лезвием. Пришлось прерваться.

В тот же день произошло ещё одно событие.

Среди ста двадцати шести уже госпитализированных пациенток была шестилетняя Чжун Хуэйли, которая находилась в университетской больнице Медицинского института Дунчжоу.

Девочка росла в обычной, небогатой семье. Родители с четырёх лет водили её на уроки фортепиано.

Особого таланта у Хуэйли не проявлялось. За два года она держалась на уровне чуть выше среднего в своей группе, на конкурсах никогда не занимала призовых мест.

Хуэйли была тихой и послушной девочкой. В изоляционной палате рядом с матерью она не капризничала и не плакала.

Однако раз за разом она повторяла:

— Мама, я хочу поиграть на пианино.

Сун Фан и так винила себя за то, что поздно заметила симптомы у дочери, и страшно переживала за её здоровье. Несколько раз она уже тайком плакала.

Теперь мать стала замечать каждую мелочь. Странное желание дочери она тут же сообщила медсестре.

Обычно Хуэйли не проявляла особого интереса к фортепиано. Это родители решили, что занятия музыкой пойдут ребёнку на пользу. Почему же сегодня она так настойчиво просит сыграть?

Медицинский отдел Дунчжоу заинтересовался этим.

Предыдущие исследования показывали: у многих детей с синдромом Туретта тики временно исчезают, когда они полностью погружаются в какое-либо занятие. Игра на фортепиано была одним из известных примеров.

Сейчас следовало пробовать всё, что не причинит вреда.

Сотрудники Управления незамедлительно доставили в больницу пианино, решив выполнить просьбу Чжун Хуэйли.

Инструмент установили в свободной смотровой комнате. Помещение было изолировано и оборудовано камерами. За дверью дежурили бойцы мобильной оперативной группы и сотрудники Знака Старцев, готовые немедленно остановить эксперимент при малейших аномальных проявлениях.

Так шестилетняя девочка оказалась одна в смотровой комнате перед чёрным пианино.

На руке у неё был камень контроля рассудка.

Она приготовилась играть.

Её родители, Сун Фан и Чжун Чжихао, получили разрешение находиться в комнате наблюдения. Оба не отрывали напряжённых взглядов от монитора.

За тем же изображением следили сотрудники разных подразделений на месте, командный центр базы Дунчжоу и штаб-квартира.

Кто-то задержал дыхание. У кого-то сжалось сердце.

Старик Тун был среди последних. Он всерьёз опасался, что стоит девочке нажать клавишу — и многократно проверенное пианино, на которое ещё и нанесли Знак Старцев, внезапно взорвётся.

Динь-дань…

Раздались чистые звуки.

Раньше Сун Фан спрашивала, что именно дочь хочет сыграть. Хуэйли только качала головой: не знает, просто хочется понажимать клавиши.

Теперь пальцы девочки осторожно коснулись клавиатуры, словно проверяя инструмент.

А затем детское лицо вдруг ожило.

Обе руки понеслись по клавишам с поразительной, совершенно не соответствующей её возрасту скоростью.

Хуэйли играла почти безумно.

Но это была не бессмысленная дробь.

Из пианино хлынула великолепная музыка — стремительная, как водопад, и при этом удивительно красивая.

— Это… это… — Сун Фан застыла.

Чжун Чжихао распахнул глаза.

Это точно их дочь?

В другое время родители, наверное, обезумели бы от счастья. Да это же настоящий фортепианный гений!

Но сейчас восторг смешивался с ледяным страхом.

Разум подсказывал им одно: верните обычную девочку. Не гениальную. Просто нормальную.

В командном центре штаб-квартиры прокатился тихий гул удивления.

Такого не ожидал никто.

— Прервать исполнение? — спросил кто-то.

— Подождите. Ещё немного, — остановил старик Тун, даже не оборачиваясь на голос.

Камень контроля рассудка не подавал тревоги. Сотрудники на месте тоже ничего аномального не чувствовали.

Пока всё выглядело просто как вспышка невероятного таланта.

Старик Тун слишком много людей повидал и слишком часто занимался отбором одарённых кадров, чтобы ошибиться совсем уж грубо.

У этой девочки действительно были выдающиеся задатки.

Возможно, даже лучше, чем у Сяо Сюя.

Может быть, она способна стать такой же, как У Шиюй…

— Что это за музыка? — спросил кто-то.

— Моцарт, — потрясённо ответили рядом. — Это Моцарт. Но как ребёнок может играть так?!

А у врачей в этот момент возник другой вопрос.

Изменение произошло только с Хуэйли?

Или со всеми заболевшими девочками?