Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 467 Крик

Ви-и-и-и-и…

Подобно разливающемуся потоку, бесчисленное полчище чужеродной саранчи прорвало границу аномальной зоны и устремилось к центру Мобэя, рассеиваясь во все стороны.

— Чужеродная саранча вырвалась наружу!

Командный центр, едва оправившийся от шока, вновь погрузился в панику. Сотрудники на всех постах, старик Тун, Яо Шинянь и другие командиры с ужасом наблюдали, как саранча с головокружительной скоростью пожирает всё на своём пути.

Зелёные деревья исчезали без следа.

Провода вдоль дорог, базовые станции связи, сами дороги и автомобили на них — всё становилось пищей для этих тварей.

Палатки.

Жилые дома.

Другие строения.

Всё пропадало.

— А-а-а!

Бойцы на передовой открыли огонь из огнеметов. Пламя охватило огромные массы саранчи, обращая их в пепел. Но за ними тут же появлялась новая волна. Она прорывалась сквозь огонь, набрасываясь на оружие и людей. Мгновение — и всё покрывалось насекомыми. Пожиралось.

Это было похоже на массированную атаку, только вместо ракет — чужеродная саранча. Казалось, ей было совершенно безразлично, из какого вещества состоит цель. Если это материя — её можно съесть.

Один за другим видеоканалы с передовой начали гаснуть, превращаясь в чёрный экран. Ни звука. Ни тепла.

В командном центре у людей словно леденели руки, а взгляды теряли свет. Зону аномального излучения больше было не удержать…

За короткое время сотрудники Бюро Тайн успели узнать о второй аномальной зоне, но не осознавали всей её опасности. Чужеродная саранча двигалась с немыслимой скоростью, будто игнорируя законы физики. Расширение двух зон сократило расстояние между ними. Бьякхи и летающие полипы носились повсюду. Поэтому очень скоро они столкнулись с новой тучей насекомых. И саранча начала пожирать их обоих. В воздухе разлетались кровь и плоть.

На лицах специалистов Бюро Тайн застыл ужас.

— Строить сеть! Защищаться! — вскрикнул капитан группы «Переходящие границу» Ли Сяогуан, пытаясь привести людей в чувство. Но, похоже, было уже поздно.

Чужеродная саранча пронеслась дальше, ворвалась в зону пустоши, а через неё прорвалась и в мир Тайн. В пронзительном визге гниющие тела бьякхи разрывались под укусами на куски. И те, кого призвали Ван Жосян и остальные. И те, кто прилетел на помощь из мира Тайн. Никто не мог противостоять количеству, которое неумолимо затопляло всё вокруг.

Лоу Сяонин, дядя Дань, Дэн Симэй и остальные на земле на мгновение замерли, взирая на безумно несущуюся по небу саранчу. Предсказание йитианцев. Конец света. Гибель человеческой цивилизации. Вот почему?..

У некоторых бойцов на передовой руки невольно опустились. Взгляд потускнел. Саранча пока ещё не была настолько плотной, как внутри аномальной зоны, и не растворяла мгновенно каждого человека и каждый предмет. Но было очевидно: если всё продолжится так, совсем скоро здесь не останется ничего. Только пустота. Пустошь.

Предложение сбросить на Мобэй ядерное оружие снова легло на стол командования. На этот раз даже старик Тун уже не мог его остановить.

— До смерти хоть несколько тварей пристрелить.

Лоу Сяонин встряхнулась и снова подняла автомат. Тра-та-та! Те, кто только что впал в отчаяние, один за другим вновь начали сопротивляться. Давно ведь сказано: это бой насмерть.

Тра-та-та! Тра-та-та! Тра-та-та!

Чужеродная саранча размером с большой палец прогрызла защитный костюм и впилась дяде Даню в лицо. В одно мгновение появился кровавый кратер. Шлёп! Дядя Дань прихлопнул насекомое ладонью. — Да что ж всякая дрянь так и лезет целоваться с дядей Данем?!

В пространстве алтаря Гу Цзюнь рассмеялся и ответил словами, которых дядя Дань всё равно не услышал: — Потому что у тебя рожа толстокожая и мясистая…

А потом он сказал: — Я выбрал.

Гу Цзюнь поднял взгляд на высокую фигуру. — Мой выбор — иди ты нахуй.

Не успели слова стихнуть, как он рванул вперёд. Пламя в груди взорвалось. Гу Цзюнь быстро начал читать первую тайну «Канона семи тайн Земли», призывая маленьких духовных ночных кошмаров. Так же решительно, как Ван Жосян и Цай Цзысюань. Неважно, можно ли победить. Неважно, будет ли от этого толк. За остальных он не отвечал. Но заставить его покориться? Пусть существует бесчисленное количество эпох, бесчисленное количество миров, бесчисленное количество Гу Цзюней. В этот миг каждый из них сказал бы одно и то же: Иди ты нахуй.

Юй Чи, захлёбываясь гневом и болью, тоже бросился вперёд и начал читать формулу из «Девяти искусств Тайн». Он верил: ещё найдутся люди, которые придут сдавать ему экзамен по древностям.

В тот же момент У Шиюй сорвалась с места. Она свой выбор сделала давным-давно. Когда кошачье тело рисовало эти панорамные картины, У Шиюй оставила в каждой собственный синестетический отпечаток. Сила принадлежала ему. Но картины принадлежали ей. У каждой картины есть жизнь. Есть воля художника. Есть его сила.

Шерсть пёстрой кошки встала дыбом. Разноцветные глаза стали похожи на две бездны. Когти полоснули воздух. И сила каждой панорамы одновременно ударила в высокую фигуру. Под Гу Цзюнем и Юй Чи хлынули жуткие тени маленьких духовных ночных кошмаров. Из искажённых картин вырвались лучи сил самых разных цветов.

Всё обрушилось на эту фигуру.

Словно было ею полностью поглощено.

Однако она даже не дрогнула.

На лице, состоящем из тысяч обличий, не произошло никаких изменений.

— Это бесполезно. Абсолютно бесполезно, — произнесла Кезия Мейсон. — Такая сила не способна угрожать моему господину.

— Значит, таков ваш выбор…

Гу Цзюню показалось, что высокая фигура произнесла именно эти слова.

В тот же миг раскалывающая боль в голове резко усилилась.

PEEK-пластина, казалось, вздулась, вырвалась наружу и прорвала кожу головы.

Глаза начали вылезать из орбит.

Сосуды на лице вздулись.

Внутричерепное давление поднялось до немыслимого для человека уровня.

Сердце едва продолжало биться.

Кровь гигантскими волнами хлынула через различные участки мозга.

Сосуды один за другим лопались.

Гу Цзюнь ощущал это с пугающей ясностью.

Вот разрывается очередной сосуд.

Алая кровь пропитывает мозг, постепенно заполняя всё свободное пространство внутри черепа.

Сосуды лопались и по всему телу.

Белки и тёмные радужки глаз переплелись с красным — а затем глаза почти целиком наполнились кровью.

То же самое происходило с Юй Чи.

Его бородатое лицо приобрело багрово-фиолетовый оттенок, волоски бороды встали дыбом.

У Шиюй тоже окружила боль.

Её кошачье тело, казалось, разрывалось изнутри.

Ей чудилось, что она вновь возвращается в человеческое тело — и одновременно застревает где-то между двумя формами.

Сознание начало плыть.

Рассеиваться.

Похоже, это всё-таки конец…

А ведь было кое-что, о чём она ещё жалела.

— Хотелось бы увидеть нашего малыша, — сказала она Гу Цзюню. — Наверное, с Кэдоу было бы ужасно забавно играть.

Гу Цзюнь рассмеялся.

Горько.

От боли.

А потом громко и по-настоящему.

— Можно сказать, что я даже немного выдохнул?

— Вообще-то, я тоже, — ответила она.

Они смеялись.

И сожалели.

Наверное, именно так человек и живёт.

С сожалениями.

С ними же и умирает.

О чём-то жалеет сам.

О чём-то заставляет жалеть других.

— Почему вы просто не хотите выбрать служение моему господину? — спросила ведьма. — Разве вы не понимаете, что не можете его победить?

Всё вокруг искажалось и превращалось в хаос.

Но Гу Цзюнь всё ещё различал картины мира Небесной Тайны и мира Тайн.

Дэн Симэй, Лоу Сяонин и дядя Дань продолжали сражаться.

Бьякхи исчезали один за другим, но специалисты Бюро Тайн всё ещё бились.

Чужеродная саранча продолжала расползаться и уже залетала в центр Мобэя и Чилиня.

Он увидел студентов Университета Небесной Тайны, перед которыми он когда-то выступал.

Увидел специальный курс, Чэнь Цзяхуа и остальных.

Под руководством доктора Шэня они сражались на улицах Чилиня, помогая эвакуировать людей.

Несколько студентов уже были искусаны чужеродной саранчой.

Чэнь Цзяхуа оказывал помощь раненому.

На изоляционной базе медики продолжали реанимировать Цай Цзысюаня и других.

Требовалось подключение к ЭКМО, но не хватало людей.

А Ван Жосян вновь поднялась.

Растрёпанные волосы трепал ветер.

Она едва держалась на ногах — и всё равно снова призывала бьякхи.

Пациенты с саранчовой болезнью мучительно сопротивлялись чудовищной тяге поглощать несъедобное и цеплялись за жизнь у самого края смерти.

Гу Цзюнь видел самого себя.

Видел Солёную Шиюй.

Видел Юй Чи.

Тела разрывались.

Сознания гасли.

Да.

Почему?

Почему они выбрали именно это?

Почему не сбежали вместе с йитианцами?

Почему не согласились служить этому невероятно могущественному существу?

— Наверное… — прошептал Гу Цзюнь. — Потому что мы люди.

Люди часто поступают неразумно.

Иногда творят откровенное безумие.

Даже зная свою судьбу, они всё равно бросают ей вызов.

В этом и заключается человеческая глупость.

И человеческая храбрость.

Гу Цзюнь всё ещё тащил своё разрушенное тело к высокой фигуре.

Заклятия не помогают?

Тогда хотя бы вцепиться зубами.

— Люди сложны, — произнесла Кезия Мейсон.

Её голос изменился.

На мгновение он стал почти таким же, как у той юной девушки.

— Господин Гу, вы говорили, что в этой истории у каждого из нас четверых, возможно, есть своя задача. У вас — своя. У меня — своя. Иногда, чтобы узнать слабость врага, приходится сперва стать твоим врагом. Только тогда можно узнать…

Кезия посмотрела на него.

— Ньярлатхотеп невероятно силён. Сильнее всех существ, которых вы только можете себе представить. Но он не единственная сила во Вселенной.

— Он очень похож на человека, но человеком не является. Люди ему интересны, однако он не станет цепляться за них бесконечно.

— Ньярлатхотеп — это хаос. У него бесчисленные воплощения. Даже то, что вы видите сейчас собственными глазами, ещё нельзя назвать настоящим знакомством с ним.

— Йитианцы потерпели поражение потому, что всегда выбирали бегство. Но возможность… вовсе не обязательно отсутствует.

Гу Цзюнь, У Шиюй и Юй Чи смотрели на Кезию Мейсон.

На старом, гниющем, дурно пахнущем лице ведьмы вдруг появилась улыбка.

И в этой улыбке неожиданно было что-то искреннее.

— Ньярлатхотеп сказал: «Не верьте ему», — продолжила ведьма. — Разумеется, я так и поступила. Я верю только себе. И это тоже очень по-человечески. Всё это Ньярлатхотеп знает. Но ему всё равно. Его волнует только одно: «Интересно» ли ему.

Она на миг замолчала.

— Доставить такому существу неприятности. Разочаровать его. Вот что действительно интересно. Поэтому он и выбрал нас.

— Потому что мы способны доставить ему неприятности.

Высокая фигура оставалась неподвижной всё это время.

— Пространство и время — поразительная штука, — тихо усмехнулась Кезия. — Для тебя прошло совсем немного времени. Для меня же — уже немало лет.

— За эти годы у меня накопилось много врагов. И я узнала одну молитву, что способна противостоять хаосу. Я сама её опробовала и знаю: она действует. Она представляет собой другую могущественную силу… силу, которую Ньярлатхотеп недолюбливает…

Взгляд колдуньи резко преобразился.

Она с ненавистью устремила взор на возвышающуюся фигуру.

И произнесла молитву.

Пространство алтаря затряслось.

Оставшиеся на коленях последователи Бога Саранчи один за другим рассыпались в прах под воздействием ужасающей мощи.

На панорамах чужеродная саранча моментально ослабла.

Расширение аномальных зон излучения и зон пустоши внезапно прекратилось.

Некоторые насекомые посыпались с небес, словно дождём.

Весь алтарь затрещал и закачался, будто вот-вот обрушится.

На лице Ньярлатхотепа промелькнуло выражение недовольства.

Или, наоборот, намёк на радость.

Кровь текла из глаз Гу Цзюня.

Но он понял.

Он понял, что Кезия Мейсон говорила правду.

Она действительно оставалась человеком.

Ведь в человеке есть добро.

И зло.

И искренность.

И ложь.

И странность, непредсказуемость, озорство.

Человек — существо сложное.

У Шиюй и Юй Чи тоже постигли истину.

Алтарь уже тонул в белизне.

Это место разрушалось.

Но сил всё ещё было недостаточно…

Шанс длился лишь мгновение.

Упусти его, и всё снова сведётся к двум исходам.

— А я сейчас У Шиюй-Метеорит…

У Шиюй с трудом запрыгнула Гу Цзюню на плечо.

Две лапы легли ему на голову.

Она передала ему свою духовную силу — как делала прежде.

Всё, что ещё оставалось, сконцентрировалось в одной точке.

Это тоже была надежда.

Сотрясение вокруг начало стихать.

Картина перед глазами расплывалась.

Всё вот-вот должно было вновь обратиться в хаос.

Кезия Мейсон, чьи уста произносили молитву, рухнула.

Рядом окончательно обессилел Юй Чи.

А высокая фигура всё ещё возвышалась над ними.

В разбитом сознании Гу Цзюня шевельнулась та самая обломная сила.

Она перестраивалась.

Собиралась.

Вспыхивала.

Словно несколько искр внезапно подожгли бескрайнюю степь.

И крошечный отрывок внезапно ожившей памяти подсказал ему:

Эту молитву знали и в мире чужих письмён.

Гу Цзюнь принял хлынувшую силу.

И яростно прокричал:

— Йа! Шуб-Ниггурат! Чёрный Козёл Лесов с Тысячью Младых!

Пространство взорвалось новым толчком.

Ослепительный белый свет в одно мгновение поглотил их всех.

Грохот.

Ещё грохот.

Всё словно поплыло и начало растворяться.