Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 567 Через чёрный туман

Тук-пух.

Тук-пух…

Прямо перед ними расстилался неподвижный черный туман.

Дэн Симэй шла впереди, первой.

Оранжевый, тяжелый, герметичный защитный костюм, а под ногами – старая деревенская дорога; расстояние до тумана неумолимо сокращалось.

В прошлый раз, в Мобэе, при исследовании зоны радиационной аномалии, Дэн Симэй была одной из трех добровольцев-смертников. Именно поэтому накопленная ею доза облучения оказалась выше, а риск развития различных заболеваний – значительнее.

Однако текущая миссия была еще более опасной.

Тревога охватывала не только командиров, наблюдающих за всем с экранов.

Даже остальные бойцы, следовавшие за ней, сжались от напряжения.

Дело в том, что именно Дэн Симэй обладала самой сильной связью с миром чужих письмен. Если бы при первом же контакте с туманом с ней что-то случилось, операция была бы немедленно остановлена.

Ведь могло произойти всё что угодно.

Чёрная козья матка была способна породить что угодно.

— Один метр. Особых аномалий не чувствую, — сообщила Дэн Симэй.

Ее ясный голос прозвучал по рации.

Обычно она говорила немного, и в толпе почти терялась.

Но в такие ответственные моменты ее стойкость всегда поражала.

Тук-пух.

Тук-пух.

То ли это биение тумана.

То ли стук ее собственного сердца.

Дэн Симэй сделала еще один шаг.

Носок ее правого ботинка коснулся черной границы.

Сердце мгновенно болезненно сжалось.

Дыхание стало затрудненным.

В области пупка появилось странное ощущение – боль, жжение, чувство натяжения…

Благодаря предупреждению о матке, Дэн Симэй почти сразу поняла:

это ощущение рождения.

Выход из чрева.

И возвращение в него.

Не только ощущения были идентичны.

Опасность – тоже.

Роды всегда сопряжены с риском, как для матери, так и для ребенка.

Тяжелые роды.

Кровотечение.

Гипоксия.

Смерть…

— Это… рождение… — прохрипела Дэн Симэй, уже не различая, произнесла ли она слова или просто издала невнятный звук, подобный младенческому.

Едва она вошла, как почувствовала: пути назад нет.

Любая попытка вернуться могла закончиться «трудными родами».

Правая нога уже оказалась внутри.

Левая последовала за ней.

Все ее тело погрузилось в туман.

Однако вокруг оказалась не черная мгла.

Всюду мерцала странная субстанция.

Словно прозрачная жидкость.

И немного желтоватой слизи…

«Околоплодные воды», — пронеслась мысль.

Воды, сопровождающие роды.

Одновременно со всех сторон на нее обрушилась чудовищная сила.

Ее сдавливало.

Расплющивало.

Выдавливало наружу.

Чистая физическая боль охватила тело.

Конечности и туловище словно начали трансформироваться.

Как у плода до рождения – все еще могло стать чем угодно.

И сознание затопили ощущения собственного рождения.

Страх.

Боль.

И это было не только с Дэн Симэй.

Но и с Лигеей, существом из мира чужих письмен.

Боль рождения.

Боль смерти…

Человек приходит в этот мир через боль.

И уходит из него тоже через боль.

Все это пыталось ее раздавить.

Дэн Симэй стиснула зубы.

В этот момент ментальный барьер отсутствовал.

А тень Лигеи, отступившая после предыдущих событий, вместе с водами вновь поднялась из глубин.

Червь-победитель.

Даже самая яркая звезда на сцене однажды внезапно умирает…

Тьма снова терзала сознание.

Но разве смерть – это конец?

Даже самая трагическая кончина не в силах стереть свет, высеченный на надгробье.

Опоры разума Дэн Симэй вспыхнули этим светом.

— Букс… — медленно произнесла она.

Голос дрожал, но звучал твердо.

— Я тоже родилась из боли. Но я не раба боли.

Какой бы ни была боль, идущая со всех сторон.

Как бы ни давили и ни топили околоплодные воды.

Дэн Симэй закричала – словно новорожденный в свой первый миг.

И продолжила идти вперед.

Какой бы мир ни ждал впереди.

Какая бы среда.

Она шагнет туда.

Вот в чем мужество новорожденного.

Она не знала и уже не могла думать, идут ли остальные следом.

Если она прорывалась через некий канал, то этот канал не мог быть длинным.

Впереди уже проступил иной цвет.

Скорее, она прорывала не проход, а оболочку.

Амнион.

В это время снаружи командный центр наблюдал: после полного входа Дэн Симэй не произошло ни взрыва, ни видимых мутаций. Туман оставался неподвижным.

После этого командный центр дал разрешение Юй Чи и остальным продолжать операцию.

Он шел первым из тех, кто использовал проекцию ментального барьера в качестве ключа, и тянул за собой контейнер с трупом.

Если бы с ним что-то случилось – операцию также остановили бы.

Однако после входа Юй Чи туман снова не изменился.

Тогда, один за другим, внутрь вошли все восемь членов группы.

Для передовой группы и главного командного центра настало лишь молчание.

И тихое биение.

Тук-пух.

Тук-пух.

Насколько все это было опасно, знал лишь каждый из вошедших.

Юй Чи не видел Дэн Симэй.

Он двигался сквозь странную жидкость и, следуя плану, выдвинул ментальный барьер перед своей основной личностью.

Сознание мгновенно погрузилось в необычное состояние.

Будто он сам превратился в Букса Лэндона.

И одновременно оставался собой, наблюдающим за этим превращением в Букса.

Наблюдающим все время.

— А-а…

В момент активации барьера грудь и живот пронзила чудовищная боль.

Внутри грудной клетки что-то затрещало.

Словно все двенадцать пар ребер ломались одно за другим.

Сердце, легкие, печень, почки – все сжималось и смешивалось в один узел.

Спина Юй Чи согнулась.

Тело сплющивало.

Превращало в уродливое создание.

Что же человечество смогло исцелить?

Что вылечили врачи Калопа?

Перед болезнями человечество бессильно…

Но «болезнь» – это лишь чувство чужеродности.

Определение, которое люди меняют вместе с эпохой и средой…

Болезнь – это не истина.

Истина – это эволюция.

Отсутствие рёбер — это нормально.

Отсутствие рёбер — это прекрасно.

Отсутствие рёбер — залог здоровья.

Юй Чи согнулся почти пополам.

Его грудь и живот невыносимо скручивало.

Лицо его исказилось от боли.

Слышался всё более хаотичный треск ломающихся рёбер.

Они ломались.

Срастались.

Растворялись.

Он потерял всякое представление о направлении движения.

Барьер Букса почти поглотил сознание Юй Чи.

Окружающая амниотическая жидкость, казалось, заново формировала его тело.

Но Юй Чи, собрав последние остатки воли, активировал Опоры разума.

Все шесть вспыхнули тусклым светом, словно маяки в бушующем шторме.

Шторм усиливался, надвигалась тьма.

Свет маяков зашатался.

Даже сами маяки начали колебаться.

Две новые Опоры, недавно возведённые и ещё не упрочнённые, вдруг покрылись густой сетью трещин.

Словно грянул обвал.

Шестая Опора — археологическая лопата Лояна — рухнула.

От неё остались лишь груды истлевшей земли и обломки.

В тот же миг боль во всём теле, особенно под рёбрами, резко усилилась.

Боль готова была уничтожить его.

Пятая Опора тоже была на грани полного разрушения.

И тут Юй Чи, казалось, услышал тихий голос Дэн Симэй.

Одно её слово поразило барьер, словно удар молота:

— Букс, я тоже родилась из боли. Но я не рабыня боли.